Am I not human? A call for criminal justice reform | Marlon Peterson

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

She wrote:

Ela escreveu:

"When I become famous, I will tell everyone

"Quando for famosa

"direi a toda a gente que conheço um herói chamado Marlon Peterson".

that I know a hero named Marlon Peterson."

Heroes rarely look like me.

Os heróis raras vezes são como eu.

In fact,

Na verdade,

I'm what garbage looks like.

eu pareço-me mais com o lixo.

No, not the most appealing way to open a talk

Não, não é a forma mais cativante de começar uma palestra

or start a conversation,

ou de começar uma conversa,

and perhaps you have some questions going through your head about that.

e talvez estejam a pensar nalgumas perguntas.

Why would this man say such a thing about himself?

Porque é que eu digo uma coisa destas sobre mim mesmo?

What does he mean?

O que é que ele quer dizer?

How can someone view him as a hero when he sees himself as garbage?

Como é que uma pessoa o considera um herói quando ele se considera lixo?

Acho que aprendemos mais com perguntas do que com respostas.

I believe we learn more from questions than we do from answers.

Because when we're questioning something,

Porque, quando questionamos uma coisa,

we're invested in taking in some sort of new information,

estamos a investir para obtermos informações.

or grappling with some sort of ignorance that makes us feel uncomfortable.

ou para lutar com uma ignorância que nos faz sentir inquietos.

And that's why I'm here:

É por isso que eu estou aqui,

to push us to question,

para obrigar-vos a questionar,

even when it makes us uncomfortable.

mesmo que isso vos deixe inquietos.

My parents are from Trinidad and Tobago,

Os meus pais são de Trindade e Tobago,

the southernmost island in the Caribbean.

a ilha mais ao sul das Caraíbas.

Trinidad is also home to the only acoustic instrument

A Trindade também é a região do único instrumento acústico

invented in the 20th century:

inventado no século XX,

the steel pan.

o tambor de aço

Deriving from the African drums

que deriva dos tambores africanos

and evolving from the genius of one of the ghettos in Trinidad,

e evoluiu com o génio de um dos guetos da Trindade,

a city called Laventille,

uma cidade chamada Laventille,

and the disregard of the American military ...

e com o desrespeito dos militares norte-americanos...

Well, I should tell you,

É preciso dizer-vos,

America, during WWII, had military bases set up in Trinidad,

os EUA, durante a I Guerra Mundial, tinham bases militares em Trindade

and when the war ended,

e, quando a guerra acabou,

they left the island littered with empty oil drums --

deixaram a ilha juncada de tambores de petróleo vazios,

their trash.

— o lixo deles.

So people from Laventille repurposed the old drums left behind

Então, as pessoas de Laventille aproveitaram os tambores abandonados

into the full chromatic scale:

com uma escala cromática completa,

the steel pan.

o tambor de aço.

Playing music now from Beethoven to Bob Marley to 50 Cent,

Agora tocam música, de Beethoven a Bob Marley, aos 50 Cent,

those people literally made music out of garbage.

aquela gente faz música literalmente a partir do lixo.

Twelve days before my 20th birthday,

Doze dias antes de eu fazer 20 anos,

I was arrested for my role in a violent robbery attempt

fui detido pelo meu papel numa tentativa violenta de roubo

in lower Manhattan.

na baixa de Manhattan.

While people were sitting in a coffee shop,

As pessoas estavam num café

four people were shot.

e quatro pessoas foram atingidas a tiro.

Two were killed.

Duas delas morreram.

Five of us were arrested.

Fomos presos cinco.

We were all the products of Trinidad and Tobago.

Éramos todos produto de Trindade e Tobago.

We were the "bad immigrants,"

Éramos os "imigrantes maus",

or the "anchor babies" that Trump and millions of Americans easily malign.

ou os "bebés pendura" que Trump e milhões de norte-americanos caluniam.

I was discarded, like waste material --

Fui posto de lado, como desperdício

and justifiably so to many.

— com toda a razão, de acordo com muita gente.

I eventually served 10 years, two months and seven days of a prison sentence.

Acabei por pagar com 10 anos, dois meses e sete dias de prisão.

I was sentenced to a decade of punishment in a correctional institution.

Fui condenado a uma década de punição numa instituição de correção.

I was sentenced to irrelevance --

Fui condenado à irrelevância

the opposite of humanity.

— o oposto de humanidade.

Interestingly,

Curiosamente,

it was during those years in prison that a series of letters redeemed me,

foi durante esses anos na prisão que uma série de cartas me redimiram,

helped me move beyond the darkness and the guilt

me ajudaram a sair da escuridão e da culpa

associated with the worst moment of my young life.

associadas ao pior momento da minha vida de jovem.

It gave me a sense that I was useful.

Deram-me a sensação de que eu era útil.

She was 13 years old.

Ela tinha 13 anos.

She had wrote that she saw me as a hero.

Escrevera que me via como um herói.

I remember reading that,

Lembro-me de ter lido isso

and I remember crying when I read those words.

e lembro-me de ter chorado quando li aquelas palavras.

She was one of over 50 students

Ela era uma de mais de 50 estudantes

and 150 letters that I wrote during a mentoring correspondence program

e de 150 cartas que eu escrevi num programa de correspondência

that I co-designed with a friend

que eu concebi juntamente com um amigo

who was a teacher at a middle school in Brooklyn,

que era professor numa escola secundária em Brooklyn, a minha cidade natal.

my hometown.

We called it the Young Scholars Program.

Chamávamos-lhe o Programa dos Jovens Estudantes.

Every time those young people shared their stories with me,

Sempre que aqueles jovens partilhavam comigo as suas histórias,

their struggles,

as suas lutas,

every time they drew a picture of their favorite cartoon character

sempre que eles desenhavam um retrato da sua personagem de cartune preferida

and sent it to me,

e mo mandavam,

every time they said they depended on my letters or my words of advice,

sempre que diziam que dependiam das minhas cartas

ou das minhas palavras de conselhos,

it boosted my sense of worthiness.

reforçavam o meu sentimento de mérito.

It gave me a sense of what I could contribute to this planet.

Dava-me a sensação do que eu podia contribuir para este planeta.

It transformed my life.

Transformou a minha vida.

Because of those letters and what they shared with me,

Porque aquelas cartas e aquilo que partilhavam comigo,

their stories of teen life,

as histórias das suas vidas de adolescentes,

they gave me the permission,

davam-me a permissão,

they gave me the courage to admit to myself

davam-me a coragem para reconhecer

that there were reasons -- not excuses --

que havia razões — não eram desculpas —

but that there were reasons for that fateful day in October of 1999;

que havia razões para aquele dia fatídico de outubro de1999,

that the trauma associated with living in a community

que o trauma associado a viver numa comunidade

where guns are easier to get than sneakers;

— em que era mais fácil obter armas do que ténis —

that the trauma associated with being raped at gunpoint at the age of 14;

o trauma associado a ter sido violado aos 14 anos, sob ameaça de arma,

that those are reasons for me

essas coisas, para mim, são razões

why making that decision,

para que aquela decisão que tomei,

that fatal decision,

aquela decisão fatal,

was not an unlikely proposition.

não tivesse sido uma proposta improvável.

Because those letters mattered so much to me,

Como aquelas cartas foram tão importantes para mim,

because writing and receiving

como escrevê-las e recebê-las e comunicar com aquela malta

and having that communication with those folks

so hugely impacted my life,

teve um enorme impacto na minha vida,

I decided to share the opportunity with some friends of mine

decidi partilhar a oportunidade com alguns amigos meus

who were also inside with me.

que também estavam lá dentro.

My friends Bill and Cory and Arocks,

Os meus amigos Bill e Cory e Arocks,

all in prison for violent crimes also,

todos eles na prisão por crimes violentos,

shared their words of wisdom with the young people as well,

partilharam as suas palavras sábias com aqueles jovens

and received the sense of relevancy in return.

e receberam, por sua vez, a sensação de relevância.

We are now published writers and youth program innovators

Hoje somos escritores, com obra publicada, inovadores de programas juvenis,

and trauma experts

especialistas em traumas,

and gun violence prevention advocates,

defensores da prevenção contra a violência armada

and TED talkers and --

e palestrantes da TED e bons pais.

(Laughter)

and good daddies.

(Risos)

That's what I call a positive return of investment.

É a isto que eu chamo um retorno positivo do investimento.

Above all else,

Mas, acima de tudo,

what building that program taught me was that when we sow,

criar este programa ensinou-me, que, quando semeamos,

when we invest in the humanity of people no matter where they're at,

quando investimos na humanidade das pessoas, estejam onde estiverem,

we can reap amazing rewards.

podemos recolher recompensas fantásticas.

In this latest era of criminal justice reform,

Nesta última era de reforma da justiça criminal,

I often question and wonder why --

muitas vezes questiono e interrogo-me:

Porque é que tanta gente pensa

why is it that so many believe

that only those who have been convicted of nonviolent drug offenses

que só aqueles que foram condenados por crimes de droga não violentos

merit empathy and recognized humanity?

merecem empatia e uma humanidade reconhecida?

Criminal justice reform is human justice.

A reforma da justiça criminal é a justiça humana.

Am I not human?

Eu não sou humano?

When we invest in resources that amplify the relevancy of people

Quando investimos em recursos que amplificam a relevância das pessoas,

in communities like Laventille

em comunidades como Laventille,

or parts of Brooklyn or a ghetto near you,

ou em partes de Brooklyn, ou num gueto perto de nós.

we can literally create the communities that we want.

podemos criar as comunidades que quisermos.

Podemos fazer melhor.

We can do better.

We can do better than investing solely in law enforcement as a resource,

Podemos fazer melhor do que investir apenas na imposição da lei como recurso,

because they don't give us a sense of relevancy

porque isso não nos dá a sensação de relevância

that is at the core of why so many of us do so many harmful things

que é o cerne das razões por que fazemos tantas coisas prejudiciais

in the pursuit of mattering.

na procura do que é importante.

See, gun violence is just a visible display of a lot of underlying traumas.

A violência armada é apenas uma exibição visível de muitos traumas subjacentes.

When we invest in the redemptive value of relevancy,

Quando investimos no valor redentor da relevância,

we can render a return of both personal responsibility and healing.

podemos obter um retorno de responsabilidade pessoal e de redenção.

That's the people work I care about,

Eu preocupo-me com o trabalho das pessoas,

because people work.

porque as pessoas trabalham.

Family, I'm asking you to do the hard work,

Famílias, peço-vos que façam o trabalho pesado,

the difficult work,

o trabalho mais difícil,

the churning work of bestowing undeserved kindness

o trabalho cansativo de oferecer uma gentileza imerecida

upon those who we can relegate as garbage,

àqueles que podemos desdenhar como lixo

who we can disregard and discard easily.

que podemos ignorar e pôr de lado, facilmente.

I'm asking myself.

Peço o mesmo a mim próprio.

Over the past two months,

Nos últimos dois meses,

I've lost two friends to gun violence,

perdi dois amigos devido à violência armada,

both innocent bystanders.

ambos vítimas inocentes.

One was caught in a drive-by while walking home.

Um deles foi apanhado num "autostop" quando ia para casa, a pé.

The other was sitting in a café while eating breakfast,

O outro estava sentado num café a tomar o pequeno-almoço,

while on vacation in Miami.

quando estava de férias em Miami.

I'm asking myself to see the redemptive value of relevancy

Faço os possíveis para ver o valor redentor da relevância

in the people that murdered them,

nas pessoas que os assassinaram,

because of the hard work of seeing the value in me.

por causa do trabalho difícil de ver esse valor em mim.

I'm pushing us to challenge our own capacity

Incito-vos a desafiar as vossas capacidades

to fully experience our humanity,

para viver plenamente a vossa humanidade

by understanding the full biography

compreendendo a biografia total

of people who we can easily choose not to see,

das pessoas que, facilmente, podemos optar por não ver,

because heroes are waiting to be recognized,

porque os heróis estão à espera de serem reconhecidos

and music is waiting to be made.

e a música está à espera de ser feita.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)