For more wonder, rewild the world | George Monbiot

Tradutor: Edgar Fernandes Revisora: Joao Dos Santos

When I was a young man, I spent six years

Quando eu era jovem, passei seis anos

of wild adventure in the tropics

em grandes aventuras nos trópicos

working as an investigative journalist

a trabalhar como jornalista de investigação

in some of the most bewitching parts of the world.

em algumas das mais encantadoras partes do mundo.

I was as reckless and foolish as only young men can be.

Fui tão descuidado e tolo como só um jovem rapaz pode ser.

This is why wars get fought.

É por isso que se travam guerras.

But I also felt more alive than I've ever done since.

Mas também me senti mais vivo do que nunca.

And when I came home, I found the scope of my existence

E quando voltei para casa, encontrei a razão da minha existência

gradually diminishing

encolher gradualmente

until loading the dishwasher seemed like an interesting challenge.

até que encher a máquina de lavar louça parecia um desafio interessante.

And I found myself sort of

E percebi que eu andava como que

scratching at the walls of life,

a esgravatar as paredes da vida,

as if I was trying to find a way out

como se estivesse a tentar encontrar uma saída

into a wider space beyond.

para um espaço mais amplo.

I was, I believe, ecologically bored.

Eu acho que estava ecologicamente aborrecido.

Now, we evolved in rather more challenging times than these,

Evoluímos em épocas bastante mais desafiantes do que esta

in a world of horns and tusks and fangs and claws.

num mundo de chifres e presas, dentes afiados e garras.

And we still possess the fear and the courage

E ainda possuímos o medo, a coragem

and the aggression required to navigate those times.

e a agressividade necessárias para atravessarmos esses tempos.

But in our comfortable, safe, crowded lands,

Mas nas nossas confortáveis, seguras e povoadas terras,

we have few opportunities to exercise them

temos poucas oportunidades de exercitá-las

without harming other people.

sem magoar outras pessoas.

And this was the sort of constraint that I found myself

E este era o tipo de constrangimento

bumping up against.

no qual me vi embater ciclicamente.

To conquer uncertainty,

Conquistar a incerteza,

to know what comes next,

saber o que vem a seguir,

that's almost been the dominant aim of industrialized societies,

isso foi quase o objetivo dominante das sociedades industrializadas,

and having got there, or almost got there,

e chegando lá, ou quase chegando lá,

we have just encountered a new set of unmet needs.

encontramos um novo conjunto de necessidades não atendidas.

We've privileged safety over experience

Privilegiamos a segurança sobre a experiência

and we've gained a lot in doing so,

e ganhamos muito ao fazê-lo,

but I think we've lost something too.

mas penso que perdemos muito também.

Now, I don't romanticize evolutionary time.

Não quero romancear os tempos da evolução.

I'm already beyond the lifespan of most hunter-gatherers,

Já ultrapassei a esperança média de vida da maioria dos caçadores-recoletores

and the outcome of a mortal combat between me

e o resultado de um combate mortal entre mim,

myopically stumbling around with a stone-tipped spear

cambaleando meio cego com uma lança de ponta de rocha,

and an enraged giant aurochs

e um enraivecido auroque gigante,

isn't very hard to predict.

não é difícil de prever.

Nor was it authenticity that I was looking for.

Nem era a autenticidade que procurava.

I don't find that a useful or even intelligible concept.

Não o considero um conceito útil nem mesmo inteligível.

I just wanted a richer and rawer life

Queria apenas uma vida mais rica e crua

than I've been able to lead in Britain, or, indeed,

do que conseguia viver na Grã-Bretanha, ou mesmo

that we can lead in most parts of the industrialized world.

do que conseguimos viver na maioria do mundo industrializado.

And it was only when I stumbled across an unfamiliar word

E foi apenas quando tropecei numa palavra desconhecida

that I began to understand what I was looking for.

que comecei a perceber o que é que eu procurava.

And as soon as I found that word,

E assim que encontrei essa palavra,

I realized that I wanted to devote

percebi que lhe queria dedicar

much of the rest of my life to it.

muito do resto da minha vida.

The word is "rewilding,"

A palavra é "reprimitivar",

and even though rewilding is a young word,

e mesmo sendo "reprimitivar" uma palavra recente,

it already has several definitions.

já tem várias definições.

But there are two in particular that fascinate me.

Mas existem duas que me fascinam, em particular.

The first one is the mass restoration

A primeira é a restauração massiva

of ecosystems.

de ecossistemas.

One of the most exciting scientific findings

Uma das descobertas mais excitantes

of the past half century

do passado meio século

has been the discovery of widespread trophic cascades.

foi a descoberta das cascatas tróficas generalizadas.

A trophic cascade is an ecological process

Uma cascata trófica é um processo ecológico

which starts at the top of the food chain

que começa no topo da cadeia alimentar

and tumbles all the way down to the bottom,

e tomba por aí abaixo até ao fundo,

and the classic example is what happened

e o exemplo clássico do que aconteceu

in the Yellowstone National Park in the United States

é o Parque Nacional de Yellowstone nos EUA,

when wolves were reintroduced in 1995.

quando os lobos foram reintroduzidos em 1995.

Now, we all know that wolves kill various species of animals,

Todos sabemos que os lobos matam várias espécies de animais,

but perhaps we're slightly less aware

mas talvez tenhamos pouca noção

that they give life to many others.

de que eles dão vida a muitas outras.

It sounds strange, but just follow me for a while.

Soa estranho, mas sigam-me por um momento.

Before the wolves turned up,

Antes dos lobos regressarem,

they'd been absent for 70 years.

estiveram ausentes durante 70 anos.

The numbers of deer, because there was nothing to hunt them,

O número de veados, por não terem ninguém a caçá-los

had built up and built up in the Yellowstone Park,

tinha subido e subido no Parque de Yellowstone,

and despite efforts by humans to control them,

e mesmo com os esforços dos humanos para os controlar,

they'd managed to reduce much of the vegetation there

eles conseguiram reduzir muita da vegetação por lá

to almost nothing, they'd just grazed it away.

a quase nada, simplesmente pastaram-na toda.

But as soon as the wolves arrived,

Mas assim que os lobos chegaram,

even though they were few in number,

mesmo tendo eles baixo número de efetivos,

they started to have the most remarkable effects.

começaram a ter efeitos notáveis.

First, of course, they killed some of the deer,

Primeiro, claro, mataram alguns veados,

but that wasn't the major thing.

mas isso não era o mais importante.

Much more significantly,

Muito mais significativo,

they radically changed the behavior of the deer.

eles mudaram radicalmente o comportamento dos veados.

The deer started avoiding certain parts of the park,

O veado começou a evitar certas partes do parque,

the places where they could be trapped most easily,

os locais onde eles podiam ser emboscados mais facilmente,

particularly the valleys and the gorges,

particularmente, os vales e desfiladeiros,

and immediately those places started to regenerate.

e imediatamente esses locais começaram a regenerar.

In some areas, the height of the trees

Em algumas áreas, a altura das árvores

quintupled in just six years.

quintuplicaram em apenas seis anos.

Bare valley sides quickly became forests of aspen

Vales despidos rapidamente se tornaram florestas de faias

and willow and cottonwood.

e salgueiros e algodoeiros-da-praia.

And as soon as that happened,

E assim que isso aconteceu,

the birds started moving in.

as aves começaram a chegar.

The number of songbirds, of migratory birds,

O número de aves canoras, de aves migratórias,

started to increase greatly.

começou a aumentar bastante.

The number of beavers started to increase,

O número de castores começou a aumentar,

because beavers like to eat the trees.

porque os castores gostam de comer as árvores.

And beavers, like wolves, are ecosystem engineers.

E os castores, tal como os lobos, são engenheiros do ecossistema.

They create niches for other species.

Eles criam nichos para outras espécies.

And the dams they built in the rivers

E as represas que constroem nos rios

provided habitats for otters and muskrats

providenciam "habitats" para lontras e ratos-almiscarados

and ducks and fish and reptiles and amphibians.

e patos e peixes e répteis e anfíbios.

The wolves killed coyotes, and as a result of that,

Os lobos mataram os coiotes, e como resultado disso,

the number of rabbits and mice began to rise,

o número de coelhos e ratos começou a subir,

which meant more hawks, more weasels,

o que significou mais falcões, mais doninhas,

more foxes, more badgers.

mais raposas, mais texugos.

Ravens and bald eagles came down to feed

Os corvos e águias-carecas desceram para se alimentarem

on the carrion that the wolves had left.

dos cadáveres deixados pelos lobos.

Bears fed on it too, and their population began to rise as well,

Os ursos também se alimentavam disso, e a sua população começou também a aumentar,

partly also because there were more berries

parcialmente também porque havia mais bagas

growing on the regenerating shrubs,

a crescer nos arbustos em regeneração,

and the bears reinforced the impact of the wolves

e os ursos reforçaram o impacto dos lobos

by killing some of the calves of the deer.

ao matarem algumas das crias de veado.

But here's where it gets really interesting.

Mas esta é a parte mesmo interessante.

The wolves changed the behavior of the rivers.

Os lobos mudaram o comportamento dos rios.

They began to meander less.

Eles começaram a ter menos meandros.

There was less erosion. The channels narrowed.

Havia menos erosão. Os canais estreitaram.

More pools formed, more riffle sections,

Formaram-se mais charcos, mais açudes,

all of which were great for wildlife habitats.

e isso tudo foi ótimo para os "habitats" de vida selvagem.

The rivers changed

Os rios mudaram

in response to the wolves,

em resposta aos lobos,

and the reason was that the regenerating forests

e a razão foi que a regeneração das florestas

stabilized the banks so that they collapsed less often,

estabilizou as margens, pelo que colapsavam menos frequentemente,

so that the rivers became more fixed in their course.

pelo que os rios se tornaram mais fixos nos seus cursos.

Similarly, by driving the deer out of some places

Similarmente, ao afastar os veados de certos locais

and the vegetation recovering on the valley sides,

e tendo a vegetação recuperado nas encostas dos vales,

there was less soil erosion,

havia menos erosão dos solos,

because the vegetation stabilized that as well.

porque a vegetação estabilizou isso também.

So the wolves, small in number,

Então os lobos, com poucos efetivos,

transformed not just the ecosystem

transformaram não apenas o ecossistema

of the Yellowstone National Park, this huge area of land,

do Parque Nacional de Yellowstone, essa enorme área de terreno,

but also its physical geography.

mas também a sua geografia física.

Whales in the southern oceans

As baleias nos oceanos do sul

have similarly wide-ranging effects.

têm efeitos de longo alcance semelhantes.

One of the many post-rational excuses

Uma dos muitas desculpas pós-racionais

made by the Japanese government for killing whales

dadas pelo governo japonês para matar baleias

is that they said, "Well, the number of fish and krill will rise

é dizerem: "Bem, o número de peixes e de "krill" aumentará

and then there'll be more for people to eat."

"e então haverá mais para as pessoas comerem."

Well, it's a stupid excuse, but it sort of

Bem, é uma desculpa estúpida,

kind of makes sense, doesn't it,

mas, de certa forma, faz sentido, não faz?

because you'd think that whales eat huge amounts

Porque pensar-se-ia que as baleias comem grandes quantidades

of fish and krill, so obviously take the whales away,

de peixe e "krill", pelo que, obviamente, levando as baleias para longe,

there'll be more fish and krill.

haverá mais peixe e "krill".

But the opposite happened.

Mas aconteceu o oposto.

You take the whales away,

Retirando-se as baleias,

and the number of krill collapses.

a quantidade de "krill" cai.

Why would that possibly have happened?

Porque haveria isso de acontecer?

Well, it now turns out that the whales are crucial

Bem, acontece que as baleias são cruciais

to sustaining that entire ecosystem,

para sustentar todo aquele ecossistema,

and one of the reasons for this

e uma das razões para isso

is that they often feed at depth

é que elas, geralmente, alimentam-se em profundidade

and then they come up to the surface and produce

e depois emergem à superfície e produzem,

what biologists politely call large fecal plumes,

o que os biólogos educadamente chamam de grandes plumas fecais,

huge explosions of poop right across the surface waters,

enormes explosões de cocó mesmo ao longo da superfície da água,

up in the photic zone, where there's enough light

no topo da zona fótica, onde existe luz suficiente

to allow photosynthesis to take place,

para permitir a ocorrência de fotossíntese,

and those great plumes of fertilizer

e essas grandes plumas de fertilizante

stimulate the growth of phytoplankton,

estimulam o crescimento de fitoplâncton,

the plant plankton at the bottom of the food chain,

o plâncton vegetal na base da cadeia alimentar,

which stimulate the growth of zooplankton,

o que estimula o crescimento de zooplâncton,

which feed the fish and the krill and all the rest of it.

o que alimenta os peixes e o "krill" e tudo o resto.

The other thing that whales do is that,

Outra coisa que as baleias fazem é,

as they're plunging up and down through the water column,

ao mergulharem para cima e para baixo na coluna de água,

they're kicking the phytoplankton

impulsionam o fitoplâncton

back up towards the surface

de volta à superfície

where it can continue to survive and reproduce.

onde pode continuar a sobreviver e a reproduzir-se.

And interestingly, well, we know

E, tão interessante, sabemos

that plant plankton in the oceans

que o plâncton vegetal nos oceanos

absorb carbon from the atmosphere --

absorve carbono da atmosfera

the more plant plankton there are,

— quanto mais plâncton vegetal houver,

the more carbon they absorb --

mais carbono absorverá —

and eventually they filter down into the abyss

e eventualmente descem em direção ao abismo

and remove that carbon from the atmospheric system.

e removem aquele carbono do sistema atmosférico.

Well, it seems that when whales were at their historic populations,

Bem, parece que quando as populações de baleias estavam em níveis históricos,

they were probably responsible for sequestering

elas eram provavelmente responsáveis por sequestrar

some tens of millions of tons of carbon

algumas dezenas de milhões de toneladas de carbono

every year from the atmosphere.

todos os anos da atmosfera.

And when you look at it like that, you think,

E quando se olha assim para isto, pensa-se:

wait a minute, here are the wolves

"Espera lá, aqui estão os lobos

changing the physical geography of the Yellowstone National Park.

"a mudar a geografia física do Parque Nacional de Yellowstone.

Here are the whales changing

"Aqui estão as baleias a mudar

the composition of the atmosphere.

"a composição da atmosfera."

You begin to see that possibly,

Começa-se a ver que, possivelmente,

the evidence supporting James Lovelock's Gaia hypothesis,

as provas que apoiam a hipótese de Gaia do James Lovelock,

which conceives of the world as a coherent,

que concebe o mundo como um coerente

self-regulating organism,

e autorregulado organismo,

is beginning, at the ecosystem level, to accumulate.

estão a começar, ao nível do ecossistema, a acumular-se.

Trophic cascades

As cascatas tróficas

tell us that the natural world

dizem-nos que o mundo natural

is even more fascinating and complex than we thought it was.

é ainda mais fascinante e complexo do que pensávamos que fosse.

They tell us that when you take away the large animals,

Dizem-nos que quando se retiram os grandes animais,

you are left with a radically different ecosystem

deixam-nos com um ecossistema radicalmente diferente

to one which retains its large animals.

daquele que mantém os seus grandes animais.

And they make, in my view, a powerful case

E eles têm, a meu ver, um caso poderoso

for the reintroduction of missing species.

a favor da reintrodução das espécies desaparecidas.

Rewilding, to me,

Reprimitivar, para mim,

means bringing back some of the missing plants and animals.

significa trazer de volta algumas das plantas e animais desaparecidos.

It means taking down the fences,

Significa deitar abaixo as barreiras,

it means blocking the drainage ditches,

significa bloquear as valas de drenagem,

it means preventing commercial fishing in some large areas of sea,

significa prevenir a pesca comercial em algumas grandes áreas de mar,

but otherwise stepping back.

mas, de resto, afastarmo-nos.

It has no view as to what a right ecosystem

Não existe uma visão certa do que um ecossistema

or a right assemblage of species looks like.

ou uma comunidade de espécies deve ser.

It doesn't try to produce a heath or a meadow

Não tenta produzir um matagal ou um prado

or a rain forest or a kelp garden or a coral reef.

ou uma floresta tropical ou um jardim de algas ou um recife de coral.

It lets nature decide,

Deixa a Natureza decidir,

and nature, by and large, is pretty good at deciding.

e a Natureza, normalmente, é bastante boa a decidir.

Now, I mentioned that there are two definitions

Mencionei que existem duas definições

of rewilding that interest me.

de "reprimitivar" que me interessam.

The other one

A outra

is the rewilding of human life.

é o reprimitivar da vida humana.

And I don't see this as an alternative

E não vejo isto como uma alternativa

to civilization.

à civilização.

I believe we can enjoy the benefits of advanced technology,

Acredito que podemos gozar dos benefícios de tecnologia avançada,

as we're doing now, but at the same time, if we choose,

como fazemos agora, mas ao mesmo tempo, se o escolhermos,

have access to a richer and wilder life of adventure

podemos ter acesso a uma vida de aventura mais rica e selvagem

when we want to because

quando o quisermos, porque

there would be wonderful, rewilded habitats.

haveria maravilhosos e reprimitivados "habitats".

And the opportunities for this

E as oportunidades para isto

are developing more rapidly than you might think possible.

desenvolvem-se mais rapidamente do que se poderia pensar ser possível.

There's one estimate which suggests that in the United States,

Há uma estimativa que sugere que nos EUA,

two thirds of the land which was once forested and then cleared

dois terços da terra que dantes era floresta e que depois foi desflorestada,

has become reforested as loggers and farmers have retreated,

se reflorestou assim que os lenhadores e os agricultores se retiraram,

particularly from the eastern half of the country.

particularmente na metade leste do país.

There's another one which suggests

Há outra estimativa que sugere

that 30 million hectares of land in Europe,

que 30 milhões de hectares de terreno na Europa,

an area the size of Poland,

uma área do tamanho da Polónia,

will be vacated by farmers

será abandonada por agricultores

between 2000 and 2030.

entre 2000 e 2030.

Now, faced with opportunities like that,

Perante oportunidades destas,

does it not seem a little unambitious

não parece pouco ambicioso

to be thinking only of bringing back wolves, lynx,

pensar-se apenas em trazer de volta lobos, linces,

bears, beavers, bison, boar, moose,

ursos, castores, bisontes, javalis, alces,

and all the other species which are already beginning

e todas as outras espécies que já estão a começar

to move quite rapidly across Europe?

a mover-se rapidamente através da Europa?

Perhaps we should also start thinking

Talvez devêssemos começar a pensar

about the return of some of our lost megafauna.

sobre o regresso de alguma da já perdida megafauna.

What megafauna, you say?

Que megafauna, perguntam?

Well, every continent had one,

Bem, todos os continentes tiveram uma,

apart from Antarctica.

exceto a Antártida.

When Trafalgar Square in London was excavated,

Quando a Praça Trafalgar em Londres foi escavada,

the river gravels there were found

descobriu-se que o cascalho do rio

to be stuffed with the bones of hippopotamus,

estava cheio de ossos de hipopótamos,

rhinos, elephants, hyenas, lions.

rinocerontes, elefantes, hienas, leões.

Yes, ladies and gentlemen,

Sim, senhoras e senhores,

there were lions in Trafalgar Square

houve leões na Praça Trafalgar

long before Nelson's Column was built.

muito antes da Coluna de Nelson ser construída.

All these species lived here

Todas essas espécies viveram aqui

in the last interglacial period,

no último período interglaciar,

when temperatures were pretty similar to our own.

quando as temperaturas eram bastante similares às nossas.

It's not climate, largely,

Não foi o clima, em grande parte,

which has got rid of the world's megafaunas.

que se livrou das megafaunas mundiais.

It's pressure from the human population

Foi a pressão das populações humanas

hunting and destroying their habitats

caçando e destruíndo os seus "habitats"

which has done so.

que fez isso.

And even so, you can still see the shadows

E mesmo assim, ainda se podem ver as sombras

of these great beasts in our current ecosystems.

dessas grandes bestas no nosso ecossistema corrente.

Why is it that so many deciduous trees

Porque é que tantas árvores caducas

are able to sprout from whatever point the trunk is broken?

são capazes de brotar de qualquer ponto partido do seu tronco?

Why is it that they can withstand the loss

Porque é que conseguem aguentar a perda

of so much of their bark?

de tanta da sua casca?

Why do understory trees,

Porque é que as árvores de pequeno porte,

which are subject to lower sheer forces from the wind

que são sujeitas a baixas forças do vento

and have to carry less weight

e têm de carregar menos peso

than the big canopy trees,

do que as árvores de copa alta,

why are they so much tougher and harder to break

porque é que são mais resistentes e difíceis de partir

than the canopy trees are?

do que o são as árvores de copa alta?

Elephants.

Elefantes.

They are elephant-adapted.

Estão adaptadas a elefantes.

In Europe, for example,

Na Europa, por exemplo,

they evolved to resist the straight-tusked elephant,

elas evoluíram para resistir ao elefante de presas direitas,

elephas antiquus, which was a great beast.

"Elephas antiquus" que era um animal grande .

It was related to the Asian elephant,

Era aparentado do elefante asiático,

but it was a temperate animal, a temperate forest creature.

mas era um animal de clima temperado, uma criatura de floresta temperada.

It was a lot bigger than the Asian elephant.

Era muito maior do que o elefante asiático.

But why is it that some of our common shrubs

Mas porque é que alguns dos nossos arbustos comuns

have spines which seem to be over-engineered

têm espinhos que parecem ter sido demasiado engendrados

to resist browsing by deer?

para resistirem à pastagem pelo veado?

Perhaps because they evolved

Talvez porque evoluíram

to resist browsing by rhinoceros.

para resistirem à pastagem pelo rinoceronte.

Isn't it an amazing thought

Não é um pensamento maravilhoso

that every time you wander into a park

que, de cada vez que se vagueia por um parque

or down an avenue or through a leafy street,

ou por uma avenida abaixo ou através de uma rua frondosa,

you can see the shadows of these great beasts?

possamos ver as sombras dessas grandes bestas?

Paleoecology, the study of past ecosystems,

A Paleoecologia, o estudo dos ecossistemas do passado,

crucial to an understanding of our own,

crucial para um entendimento do nosso próprio,

feels like a portal through which you may pass

parece um portal através do qual se pode passar

into an enchanted kingdom.

para um reino encantado.

And if we really are looking at areas of land

E se estamos realmente a olhar para áreas de terreno

of the sort of sizes I've been talking about becoming available,

do tipo de tamanhos de que referi estarem a ficar disponíveis,

why not reintroduce some of our lost megafauna,

porque não reintroduzir alguma da desaparecida megafauna,

or at least species closely related to those

ou, pelo menos, espécies relacionadas com essas

which have become extinct everywhere?

que se tenham extinguido em todo o lado?

Why shouldn't all of us

Porque não haveríamos todos nós

have a Serengeti on our doorsteps?

de ter um Serengeti à nossa porta?

And perhaps this is the most important thing

E talvez isto seja a coisa mais importante

that rewilding offers us,

que o reprimitivar tem a oferecer-nos,

the most important thing that's missing from our lives:

a coisa mais importante que está a faltar nas nossas vidas:

hope.

esperança.

In motivating people to love and defend the natural world,

Ao motivar as pessoas a amar e a defender o mundo natural,

an ounce of hope is worth a ton of despair.

um quilograma de esperança vale uma tonelada de desespero.

The story rewilding tells us

A história que o reprimitivar nos conta

is that ecological change need not always proceed

é que a mudança ecológica não precisa sempre de prosseguir

in one direction.

numa só direção.

It offers us the hope

Oferece-nos a esperança

that our silent spring

de que a nossa primavera silenciosa

could be replaced by a raucous summer.

possa ser substituída por um verão rouco.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)