For more wonder, rewild the world | George Monbiot

Traduttore: Luisa Mortola Revisore: Anna Cristiana Minoli

When I was a young man, I spent six years

Quando ero ragazzo ho vissuto sei anni

of wild adventure in the tropics

di avventure selvagge ai tropici

working as an investigative journalist

lavorando come giornalista di inchiesta

in some of the most bewitching parts of the world.

in una delle zone più incantevoli del mondo.

I was as reckless and foolish as only young men can be.

Ero spericolato e incosciente come solo un ragazzo può essere.

This is why wars get fought.

Questo è il motivo per cui si fanno le guerre.

But I also felt more alive than I've ever done since.

Ma mi sono anche sentito vivo come non mai fino ad allora.

And when I came home, I found the scope of my existence

Quando sono tornato a casa, ho visto il motivo della mia esistenza

gradually diminishing

svanire gradualmente

until loading the dishwasher seemed like an interesting challenge.

al punto che caricare la lavastoviglie sembrava una sfida interessante.

And I found myself sort of

Mi sono trovato come quasi

scratching at the walls of life,

ad arrampicarmi sui muri della vita,

as if I was trying to find a way out

come se stessi cercando una via di uscita

into a wider space beyond.

verso uno spazio più ampio, oltre.

I was, I believe, ecologically bored.

Credo di essere stato annoiato ecologicamente.

Now, we evolved in rather more challenging times than these,

Ora, ci siamo evoluti in tempi notevolmente più difficili di questi

in a world of horns and tusks and fangs and claws.

in un mondo di corni, zanne e artigli.

And we still possess the fear and the courage

E ancora possediamo la paura ed il coraggio

and the aggression required to navigate those times.

e l'aggressività necessaria per navigare questi tempi.

But in our comfortable, safe, crowded lands,

Ma nelle nostre confortevoli, sicure e popolose terre,

we have few opportunities to exercise them

abbiamo poche occasioni di esercitarli

without harming other people.

senza fare del male ad altre persone.

And this was the sort of constraint that I found myself

Questo era la specie di costrizione con cui

bumping up against.

mi sono scontrato.

To conquer uncertainty,

Vincere sull'incertezza,

to know what comes next,

sapere cosa succede dopo,

that's almost been the dominant aim of industrialized societies,

è stato quasi lo scopo principale delle società industrializzate,

and having got there, or almost got there,

e nell'arrivarci, o esserci quasi,

we have just encountered a new set of unmet needs.

ci siamo imbattuti in una nuova serie di bisogni inattesi.

We've privileged safety over experience

Abbiamo privilegiato la sicurezza rispetto all'esperienza

and we've gained a lot in doing so,

e abbiamo guadagnato molto facendo questo,

but I think we've lost something too.

ma credo che abbiamo anche perso qualcosa.

Now, I don't romanticize evolutionary time.

Non sto rendendo romantiche le epoche evolutive.

I'm already beyond the lifespan of most hunter-gatherers,

Sono gia oltre l'aspettativa di vita della maggior parte degli uomini primitivi,

and the outcome of a mortal combat between me

e il risultato di un combattimento mortale tra me

myopically stumbling around with a stone-tipped spear

che mi aggiravo in modo incerto e miope con una lancia a punta di pietra

and an enraged giant aurochs

e un uro gigante arrabbiato

isn't very hard to predict.

non è molto difficile da immaginare.

Nor was it authenticity that I was looking for.

Non lo era nemmeno l'autenticità che stavo cercando.

I don't find that a useful or even intelligible concept.

Non trovo che sia un concetto utile e neanche comprensibile.

I just wanted a richer and rawer life

Volevo solamente una vita piu ricca e naturale

than I've been able to lead in Britain, or, indeed,

di quella che ero stato in grado di condurre in Gran Bretagna,

that we can lead in most parts of the industrialized world.

o che possiamo condurre nella maggior parte del mondo industrializzato.

And it was only when I stumbled across an unfamiliar word

Ed è stato solo quando mi sono imbattuto in una parola poco familiare

that I began to understand what I was looking for.

che ho iniziato a capire cosa stavo cercando.

And as soon as I found that word,

E appena ho scoperto quella parola,

I realized that I wanted to devote

ho capito che volevo dedicarvi

much of the rest of my life to it.

gran parte del resto della mia vita.

The word is "rewilding,"

La parola e "rinaturalizzazione"

and even though rewilding is a young word,

e sebbene rinaturalizzazione sia una parola giovane

it already has several definitions.

ha già diverse definizioni.

But there are two in particular that fascinate me.

Ma ce ne sono due in particolare che mi affascinano.

The first one is the mass restoration

La prima e la risanazione di massa

of ecosystems.

degli ecosistemi.

One of the most exciting scientific findings

Una delle scoperte scientifiche piu interessanti

of the past half century

della scorsa metà del secolo

has been the discovery of widespread trophic cascades.

è stata la scoperta di cascate trofiche diffuse.

A trophic cascade is an ecological process

Una cascata trofica è un processo ecologico

which starts at the top of the food chain

che parte all'inizio della catena alimentare

and tumbles all the way down to the bottom,

e ruzzola giù fino alla fine.

and the classic example is what happened

Il classico esempio è quello che è accaduto

in the Yellowstone National Park in the United States

nel Parco Nazionale dello Yellowstone, negli Stati Uniti

when wolves were reintroduced in 1995.

quando sono stati reintrodotti i lupi nel 1995.

Now, we all know that wolves kill various species of animals,

Sappiamo tutti che i lupi uccidono diverse specie di animali,

but perhaps we're slightly less aware

ma forse siamo poco a conoscenza del fatto

that they give life to many others.

che danno la vita a molti altri.

It sounds strange, but just follow me for a while.

Suona strano, ma seguitemi solamente per un po'.

Before the wolves turned up,

Prima che i lupi comparissero,

they'd been absent for 70 years.

erano stati assenti per 70 anni.

The numbers of deer, because there was nothing to hunt them,

Il numero dei cervi, dato che non c'era nessuno che desse loro la caccia

had built up and built up in the Yellowstone Park,

era cresciuto nel Parco dello Yellowstone,

and despite efforts by humans to control them,

e nonostante gli sforzi umani nel controllarli,

they'd managed to reduce much of the vegetation there

sono riusciti a ridurre di parecchio la vegetazione

to almost nothing, they'd just grazed it away.

fino a ridurla a niente, l'hanno proprio pascolata via.

But as soon as the wolves arrived,

Ma appena arrivati i lupi,

even though they were few in number,

sebbene fossero inferiori di numero,

they started to have the most remarkable effects.

hanno iniziato ad avere i piu notevoli effetti.

First, of course, they killed some of the deer,

Primo, naturalmente, hanno ucciso alcuni dei cervi,

but that wasn't the major thing.

ma questa non è stata la cosa più importante.

Much more significantly,

Soprattutto,

they radically changed the behavior of the deer.

hanno cambiato radicalmente il comportamento dei cervi.

The deer started avoiding certain parts of the park,

I cervi iniziarono ad evitare certe zone del parco,

the places where they could be trapped most easily,

i posti dove potevano rimanere intrappolati più facilmente,

particularly the valleys and the gorges,

in particolare le vallate e le gole,

and immediately those places started to regenerate.

e immediatamente questi posti hanno inziato a rigenerarsi.

In some areas, the height of the trees

In alcune aree, l'altezza degli alberi

quintupled in just six years.

è quintuplicata in appena sei anni.

Bare valley sides quickly became forests of aspen

Lati di vallate sono velocemente diventate foreste di pioppi,

and willow and cottonwood.

salici e pioppi neri.

And as soon as that happened,

Non appena si è verificato,

the birds started moving in.

gli uccelli hanno cominciato a tornare.

The number of songbirds, of migratory birds,

Il numero di uccelli canterini, di uccelli migratori,

started to increase greatly.

ha iniziato ad aumentare enormemente.

The number of beavers started to increase,

Il numero dei castori ha iniziato a crescere,

because beavers like to eat the trees.

perché ai castori piace mangiare gli alberi.

And beavers, like wolves, are ecosystem engineers.

E i castori, come i lupi, sono ingegneri dell'ecosistema.

They create niches for other species.

Creano nicchie per altre specie.

And the dams they built in the rivers

E le dighe che costruiscono nei fiumi

provided habitats for otters and muskrats

hanno fatto da habitat per lontre, topi muschiati,

and ducks and fish and reptiles and amphibians.

anatre, pesci, rettili e anfibi.

The wolves killed coyotes, and as a result of that,

I lupi hanno ucciso i coyote, e di conseguenza

the number of rabbits and mice began to rise,

il numero di conigli e topi è iniziato e salire,

which meant more hawks, more weasels,

Il che ha significato più falchi e donnole,

more foxes, more badgers.

più volpi, più tassi.

Ravens and bald eagles came down to feed

Corvi imperiaili e aquile calve sono scese per mangiare

on the carrion that the wolves had left.

sulla carcassa che i lupi hanno lasciato.

Bears fed on it too, and their population began to rise as well,

Gli orsi ne hanno mangiato anche loro, e la loro popolazione è cresciuta

partly also because there were more berries

in parte anche perché c'erano più bacche

growing on the regenerating shrubs,

cresciute nei cespugli in rigenerazione,

and the bears reinforced the impact of the wolves

e gli orsi hanno dato man forte ai lupi

by killing some of the calves of the deer.

uccidendo alcuni cuccioli di cervo.

But here's where it gets really interesting.

Ma ecco dove la cosa si fa davvero interessante.

The wolves changed the behavior of the rivers.

I lupi hanno cambiato il comportamento dei fiumi.

They began to meander less.

Hanno iniziato a vagabondare di meno.

There was less erosion. The channels narrowed.

C'è stata meno erosione. Il letto del fiume si è ristretto.

More pools formed, more riffle sections,

Si sono formati più laghetti, più rivoli,

all of which were great for wildlife habitats.

ciascuno dei quali è stato un grande habitat per la vita selvatica.

The rivers changed

Il fiume è cambiato

in response to the wolves,

in risposta ai lupi

and the reason was that the regenerating forests

e la ragione è stata che la rigenerazione delle foreste

stabilized the banks so that they collapsed less often,

ha stabilizzato gli argini in modo tale da farle cedere meno spesso,

so that the rivers became more fixed in their course.

in questo modo i fiumi sono diventati più stabili nel loro corso.

Similarly, by driving the deer out of some places

Analogamente, portando i cervi fuori da certe zone

and the vegetation recovering on the valley sides,

e con la ripresa della vegetazione sui lati delle vallate,

there was less soil erosion,

c'è stata meno erosione del terreno,

because the vegetation stabilized that as well.

perché la vegetazione ha stabilizzato anche questo.

So the wolves, small in number,

Quindi i lupi, in numero limitato,

transformed not just the ecosystem

hanno trasformato non solo l'ecosistema

of the Yellowstone National Park, this huge area of land,

del Parco Nazionale dello Yellowstone, questa enorme area,

but also its physical geography.

ma anche la sua geografia.

Whales in the southern oceans

Le balene degli oceani del sud

have similarly wide-ranging effects.

hanno effetti di portata simile.

One of the many post-rational excuses

Una delle tante scuse illogiche

made by the Japanese government for killing whales

fatte dal governo giapponese per uccidere le balene

is that they said, "Well, the number of fish and krill will rise

è che: "Beh, il numero di pesci e crostacei crescerà

and then there'll be more for people to eat."

e quindi ci sarà più cibo per le persone."

Well, it's a stupid excuse, but it sort of

È una scusa stupida, ma in un certo modo

kind of makes sense, doesn't it,

è sensata, no?

because you'd think that whales eat huge amounts

Perché potreste pensare che le balene mangiano enormi quantità

of fish and krill, so obviously take the whales away,

di pesci e crostacei, e ovviamente togliendo le balene,

there'll be more fish and krill.

ci saranno più pesci e crostacei.

But the opposite happened.

Ma è accaduto il contrario.

You take the whales away,

Togliete le balene,

and the number of krill collapses.

e la quantità di crostacei crolla.

Why would that possibly have happened?

Come è potuto accadere'?

Well, it now turns out that the whales are crucial

Ora si è capito che le balene sono fondamentali

to sustaining that entire ecosystem,

per sostenere l'intero ecosistema,

and one of the reasons for this

e una delle ragioni

is that they often feed at depth

è che spesso si nutrono in profondità

and then they come up to the surface and produce

e poi salgono in superficie e producono

what biologists politely call large fecal plumes,

ciò che i biologi chiamano educatamente creste di escrementi,

huge explosions of poop right across the surface waters,

enormi esplosioni di feci sulla superficie dell'acqua,

up in the photic zone, where there's enough light

su nella zona fotica, dove c'è abbastanza luce

to allow photosynthesis to take place,

per il verificarsi della fotosintesi,

and those great plumes of fertilizer

e queste grandi creste di fertilizzante

stimulate the growth of phytoplankton,

stimolano la crescita del fitoplancton,

the plant plankton at the bottom of the food chain,

il plancton vegetale alla base della catena alimentare,

which stimulate the growth of zooplankton,

che stimola la crescita dello zooplancton,

which feed the fish and the krill and all the rest of it.

che nutre il pesce e i crostacei e tutto il resto.

The other thing that whales do is that,

Le balene fanno un'altra cosa:

as they're plunging up and down through the water column,

tuffandosi su e giù attraverso la colonna d'acqua,

they're kicking the phytoplankton

spingono il fitoplancton

back up towards the surface

verso la superficie

where it can continue to survive and reproduce.

dove può continuare a sopravvivere e riprodursi.

And interestingly, well, we know

La cosa interessante è che sappiamo

that plant plankton in the oceans

che il plancton vegetale negli oceani

absorb carbon from the atmosphere --

assorbe carbonio dall'atmosfera --

the more plant plankton there are,

più plancton vegetale c'è,

the more carbon they absorb --

più carbonio viene assorbito --

and eventually they filter down into the abyss

e alla fine lo filtrano giù negli abissi

and remove that carbon from the atmospheric system.

e tolgono il carbonio dal sistema atmosferico.

Well, it seems that when whales were at their historic populations,

Sembra che quando la popolazione di balene era ai massimi storici

they were probably responsible for sequestering

fossero responsabili del sequestro

some tens of millions of tons of carbon

di alcune decine di milioni di tonnellate di carbonio

every year from the atmosphere.

all'anno dall'atmosfera.

And when you look at it like that, you think,

Vedendo la cosa in questo modo, si pensa,

wait a minute, here are the wolves

aspetta un attimo, i lupi

changing the physical geography of the Yellowstone National Park.

cambiano la geografia fisica del Parco Nazionale dello Yellowstone.

Here are the whales changing

Le balene cambiano

the composition of the atmosphere.

la composizione dell'atmosfera.

You begin to see that possibly,

Si inizia a vedere che probabilmente,

the evidence supporting James Lovelock's Gaia hypothesis,

le prove che supportano l'ipotesi Gaia di James Lovelock,

which conceives of the world as a coherent,

che concepisce il mondo come un coeso,

self-regulating organism,

organismo autoregolante,

is beginning, at the ecosystem level, to accumulate.

inizia ad accumularsi a livello di ecosistema.

Trophic cascades

Le cascate trofiche

tell us that the natural world

ci dicono che il mondo naturale

is even more fascinating and complex than we thought it was.

è persino più affascinante e complesso di ciò che pensavamo.

They tell us that when you take away the large animals,

Ci dicono che se eliminiamo i grandi animali,

you are left with a radically different ecosystem

resta un ecosistema radicalmente differente

to one which retains its large animals.

rispetto a quello che mantiene i grandi animali.

And they make, in my view, a powerful case

Per come la vedo io, costituiscono un caso,

for the reintroduction of missing species.

a favore della reintroduzione delle specie perdute.

Rewilding, to me,

Rinaturalizzazione, per me,

means bringing back some of the missing plants and animals.

significa riportare alcune delle piante e degli animali perduti.

It means taking down the fences,

Significa abbattere i recinti,

it means blocking the drainage ditches,

significa fermare i canali di drenaggio,

it means preventing commercial fishing in some large areas of sea,

significa prevenire la pesca commerciale in alcune grandi aree del mare,

but otherwise stepping back.

altrimenti fare un passo indietro.

It has no view as to what a right ecosystem

Non ha ideadi quale sia un corretto ecosistema

or a right assemblage of species looks like.

o un corretto insieme di specie.

It doesn't try to produce a heath or a meadow

Non cerca di produrre una brughiera o un pascolo

or a rain forest or a kelp garden or a coral reef.

o una foresta pluviale o un prato di alghe o una barriera corallina.

It lets nature decide,

Lascia che sia la natura a decidere,

and nature, by and large, is pretty good at deciding.

e la natura, in linea di massima, è piuttosto brava a prendere decisioni.

Now, I mentioned that there are two definitions

Ho detto che ci sono due definizioni

of rewilding that interest me.

di rinaturalizzazione, che mi interessano.

The other one

L'altra

is the rewilding of human life.

è la rinaturalizzazione della vita umana.

And I don't see this as an alternative

E non lo vedo come una alternativa

to civilization.

alla civilizzazione.

I believe we can enjoy the benefits of advanced technology,

Credo che possiamo godere dei benefici della tecnologia avanzata,

as we're doing now, but at the same time, if we choose,

come facciamo ora, ma allo stesso tempo, se lo vogliamo,

have access to a richer and wilder life of adventure

avere accesso ad una più ricca e selvaggia vita di avventura

when we want to because

quando vogliamo, perché

there would be wonderful, rewilded habitats.

ci saranno di nuovo bellissimi habitat selvaggi.

And the opportunities for this

E le occasioni per questo

are developing more rapidly than you might think possible.

si stanno sviluppando più rapidamente di quanto possiate immaginare.

There's one estimate which suggests that in the United States,

C'è una stima che suggerisce che negli Stati Uniti,

two thirds of the land which was once forested and then cleared

due terzi della terra che era una volta foresta e che poi è stata ripulita

has become reforested as loggers and farmers have retreated,

è diventata di nuovo foresta man mano che coltivatori e boscaioli si sono ritirati,

particularly from the eastern half of the country.

in particolare dalla metà orientale del paese.

There's another one which suggests

Ce n'è un'altra che suggerisce

that 30 million hectares of land in Europe,

che 30 milioni di ettari di terra in Europa,

an area the size of Poland,

un'area grande quanto la Polonia,

will be vacated by farmers

sarà abbandonata dagli agricoltori

between 2000 and 2030.

tra il 2000 e il 2030.

Now, faced with opportunities like that,

Avendo di fronte occasioni come questa,

does it not seem a little unambitious

non sembra essere un po' modesto

to be thinking only of bringing back wolves, lynx,

pensare solamente di riportare lupi, linci,

bears, beavers, bison, boar, moose,

orsi, castori, bisonti, cinghiali, alci,

and all the other species which are already beginning

e tutte le altre specie che stanno già gradualmente iniziando

to move quite rapidly across Europe?

a spostarsi piuttosto rapidamente attraverso l'Europa?

Perhaps we should also start thinking

Forse dovremmo anche iniziare a pensare

about the return of some of our lost megafauna.

al ritorno di parte della nostra megafauna perduta.

What megafauna, you say?

Quale megafauna, dite?

Well, every continent had one,

Beh, ogni continente ne ha avuta una,

apart from Antarctica.

tranne l'Antartide.

When Trafalgar Square in London was excavated,

Quando sono stati fatti gli scavi per Trafalgar Square

the river gravels there were found

la ghiaia del fiume

to be stuffed with the bones of hippopotamus,

era piena di ossa di ippopotami,

rhinos, elephants, hyenas, lions.

rinoceronti, elefanti, iene, leoni.

Yes, ladies and gentlemen,

Si, signore e signori,

there were lions in Trafalgar Square

c'erano i leoni a Trafalgar Square

long before Nelson's Column was built.

molto prima che la Colonna di Nelson fosse costruita.

All these species lived here

Tutte queste specie hanno vissuto lì

in the last interglacial period,

nell'ultimo periodo interglaciale,

when temperatures were pretty similar to our own.

quanto la temperatura era abbastanza simile alla nostra.

It's not climate, largely,

Per lo più non è il clima

which has got rid of the world's megafaunas.

che ha eliminato la megafauna del mondo.

It's pressure from the human population

È stata la pressione della popolazione umana

hunting and destroying their habitats

che cacciava e distruggeva

which has done so.

i loro habitat.

And even so, you can still see the shadows

E anche così si vedono ancora le ombre

of these great beasts in our current ecosystems.

di queste grandi bestie nei nostri attuali ecosistemi.

Why is it that so many deciduous trees

Perché così tanti alberi caduchi

are able to sprout from whatever point the trunk is broken?

sono in grado di germogliare in qualunque punto il tronco sia spezzato?

Why is it that they can withstand the loss

Perché riescono a sopportare una perdita

of so much of their bark?

così importante di corteccia?

Why do understory trees,

Perché alberi del sottobosco,

which are subject to lower sheer forces from the wind

che sono meno soggetti alle forze del vento

and have to carry less weight

e devono sopportare meno peso

than the big canopy trees,

degli alberi a grande chioma,

why are they so much tougher and harder to break

perché sono più resistenti e difficili da spezzare

than the canopy trees are?

degli alberi a grande chioma?

Elephants.

Elefanti.

They are elephant-adapted.

Sono adattati agli elefanti.

In Europe, for example,

In Europa, per esempio,

they evolved to resist the straight-tusked elephant,

si sono evoluti per resistere allo strofinare delle zanne degli elefanti,

elephas antiquus, which was a great beast.

elephas antiquus, che erano bestioni.

It was related to the Asian elephant,

Era un parente dell'Elefante Asiatico,

but it was a temperate animal, a temperate forest creature.

ma era un animale dei climi temperati, una creatura delle foreste temperate.

It was a lot bigger than the Asian elephant.

Era molto più grande dell'Elefante Asiatico.

But why is it that some of our common shrubs

Ma perché alcuni dei nostri comuni cespugli

have spines which seem to be over-engineered

hanno spine che sembrano anche troppo ingegnose

to resist browsing by deer?

per resistere al curiosare del cervo?

Perhaps because they evolved

Forse perché si sono evoluti

to resist browsing by rhinoceros.

per resistere al curiosare dei rinoceronti.

Isn't it an amazing thought

Non è fantastico pensare

that every time you wander into a park

che ogni volta che vi aggirate per un parco

or down an avenue or through a leafy street,

o per una viale o in una strada piena di foglie,

you can see the shadows of these great beasts?

potete vedere le ombre di questi bestioni?

Paleoecology, the study of past ecosystems,

Paleocologia, lo studio degli ecosistemi del passato,

crucial to an understanding of our own,

sono fondamentali per capire il nostro,

feels like a portal through which you may pass

e sembra come una porta di accesso attraverso cui

into an enchanted kingdom.

entrare in un regno incantato.

And if we really are looking at areas of land

E se veramente vediamo zone di terra

of the sort of sizes I've been talking about becoming available,

della dimensione di cui ho parlato diventare disponibili

why not reintroduce some of our lost megafauna,

perché non reintrodurre alcune delle nostre specie di megafauna perdute,

or at least species closely related to those

o almeno specie imparentate con quelle

which have become extinct everywhere?

che si sono estinte ovunque?

Why shouldn't all of us

Perché tutti noi non

have a Serengeti on our doorsteps?

abbiamo un Serengeti davanti alla porta di casa?

And perhaps this is the most important thing

E forse questa è la cosa più importante

that rewilding offers us,

che la rinaturalizzazione ci offre,

the most important thing that's missing from our lives:

la cosa più importante che manca alle nostre vite:

hope.

la speranza.

In motivating people to love and defend the natural world,

Nel motivare le persone ad amare e difendere la natura,

an ounce of hope is worth a ton of despair.

un grammo di speranza vale una tonnellata di disperazione.

The story rewilding tells us

La storia della rinaturalizzazione ci dice

is that ecological change need not always proceed

che il bisogno di cambiamento ecologico non sempre procede

in one direction.

in una direzione.

It offers us the hope

Ci offre la speranza

that our silent spring

che la nostra primavera silenziosa

could be replaced by a raucous summer.

possa essere sostituita da una estate rumorosa.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)