For more wonder, rewild the world | George Monbiot

Μετάφραση: Kostas Mouratis Επιμέλεια: Miriela Patrikiadou

When I was a young man, I spent six years

Όταν ήμουν νέος πέρασα έξι χρόνια

of wild adventure in the tropics

γεμάτα περιπέτειες στους τροπικούς,

working as an investigative journalist

εργαζόμενος ως δημοσιογράφος-ερευνητής

in some of the most bewitching parts of the world.

σε κάποια από τα πιο σαγηνευτικά σημεία του πλανήτη.

I was as reckless and foolish as only young men can be.

Ήμουν απερίσκεπτος και ανόητος όπως μόνο οι νέοι άνθρωποι μπορούν να είναι.

This is why wars get fought.

Για αυτόν το λόγο δίνονται οι μάχες.

But I also felt more alive than I've ever done since.

Αλλά, επίσης, ένιωσα τόσες συγκινήσεις όσες ποτέ έκτοτε.

And when I came home, I found the scope of my existence

Και όταν επέστρεψα βρήκα ότι το νόημα της ύπαρξής μου

gradually diminishing

χάνονταν σταδιακά

until loading the dishwasher seemed like an interesting challenge.

μέχρι που να γεμίζω το πλυντήριο πιάτων, έμοιαζε ενδιαφέρουσα πρόκληση.

And I found myself sort of

Και κατα κάποιον τρόπο συνειδητοποίησα

scratching at the walls of life,

ότι προσπαθούσα να δώσω νόημα στη ζωή μου,

as if I was trying to find a way out

να ξεφύγω και να δραπετεύσω

into a wider space beyond.

σε έναν κόσμο πιο ευρύχωρο.

I was, I believe, ecologically bored.

Πιστεύω πως είχα βαρεθεί την οικολογία.

Now, we evolved in rather more challenging times than these,

Έχουμε πλέον περάσει σε πιο δύσκολη και ενδιαφέρουσα εποχή,

in a world of horns and tusks and fangs and claws.

σε έναν κόσμο άγριο και επικίνδυνο.

And we still possess the fear and the courage

Ωσόσο, διαθέτουμε ακόμη τον φόβο και το κουράγιο

and the aggression required to navigate those times.

και την επιθετικότητα που απαιτούνται για να ανταπεξέλθουμε σε αυτές τις εποχές.

But in our comfortable, safe, crowded lands,

Όμως, μέσα στο άνετο και ασφαλές και πολυπληθές περιβάλλον που ζούμε

we have few opportunities to exercise them

έχουμε ελάχιστες ευκαιρίες να επιδείξουμε τις δυνατότητές μας

without harming other people.

δίχως να βλάψουμε άλλους ανθρώπους.

And this was the sort of constraint that I found myself

Και αυτό ήταν το φράγμα που κάθε φορά

bumping up against.

έπρεπε να υπερπηδήξω.

To conquer uncertainty,

Να κατακτήσω την αβεβαιότητα,

to know what comes next,

να μάθω τι έπεται, τι υπάρχει μετά,

that's almost been the dominant aim of industrialized societies,

που ήταν πάντοτε ο κυρίαρχος στόχος των ανεπτυγμένων κοινωνιών,

and having got there, or almost got there,

και τη στιγμή που φτάσαμε, σχεδόν, στο στόχο μας,

we have just encountered a new set of unmet needs.

συναντάμε ένα πλήθος από ανεκπλήρωτες ανάγκες.

We've privileged safety over experience

Έχοντας επιλέξει την ασφάλεια έναντι της εμπειρίας

and we've gained a lot in doing so,

έχουμε σαφώς κερδίσει πολλά,

but I think we've lost something too.

ωστόσο, νομίζω πως έχουμε χάσει κάτι επίσης.

Now, I don't romanticize evolutionary time.

Λοιπόν, δεν εξιδανικεύω την εποχή της εξέλιξης.

I'm already beyond the lifespan of most hunter-gatherers,

Έχω ήδη ξεπεράσει το προσδόκιμο ζωής των περισσότερων κυνηγών-συλλεκτών,

and the outcome of a mortal combat between me

και το αποτέλεσμα της θανατηφόρας μάχης ανάμεσα σε μένα

myopically stumbling around with a stone-tipped spear

να τριγυρίζω απερίσκεπτα κραδαίνοντας ένα πέτρινο ακόντιο

and an enraged giant aurochs

απέναντι σε ένα γιγάντιο και θυμωμένο βούβαλο,

isn't very hard to predict.

δεν είναι δύσκολο να προβλεφθεί.

Nor was it authenticity that I was looking for.

Ούτε ήταν η πρωτοτυπία αυτό που αναζητούσα.

I don't find that a useful or even intelligible concept.

Δεν πιστεύω πως αυτό είναι μία χρήσιμη και κατανοητή ιδέα.

I just wanted a richer and rawer life

Απλά, ήθελα μία πιο γεμάτη και φυσική ζωή

than I've been able to lead in Britain, or, indeed,

από αυτήν που είχα στη Βρετανία, ή, πράγματι,

that we can lead in most parts of the industrialized world.

που μπορούμε να έχουμε σε οποιοδήποτε σημείο του εκβιομηχανισμένου κόσμου.

And it was only when I stumbled across an unfamiliar word

Και ήταν μόνο όταν επεσα τυχαία πάνω σε μία άγνωστη λέξη

that I began to understand what I was looking for.

άρχισα να καταλαβαίνω τι ήταν αυτό που έψαχνα.

And as soon as I found that word,

Μόλις βρήκα αυτήν τη λέξη,

I realized that I wanted to devote

συνειδητοποίησα ότι ήθελα να αφιερώσω σε αυτό

much of the rest of my life to it.

μεγάλο κομμάτι από το υπόλοιπο της ζωής μου.

The word is "rewilding,"

Η λέξη είναι «επαναφορά της άγριας φύσης»

and even though rewilding is a young word,

και, αν και πρόκειται για καινούργια λέξη,

it already has several definitions.

έχει ήδη αρκετούς ορισμούς.

But there are two in particular that fascinate me.

Ωστόσο, δύο από αυτούς με έχουν γοητεύσει.

The first one is the mass restoration

Ο πρώτος είναι η μαζική αποκατάσταση

of ecosystems.

των οικοσυστημάτων.

One of the most exciting scientific findings

Μία από τις πιο συναρπαστικές επιστημονικές ανακαλύψεις

of the past half century

των τελευταίων πενήντα ετών

has been the discovery of widespread trophic cascades.

ήταν της τροφικής αλληλεπίδρασης.

A trophic cascade is an ecological process

Πρόκειται για μία οικολογική διαδικασία

which starts at the top of the food chain

που ξεκινάει από την κορυφή της τροφικής αλυσίδας

and tumbles all the way down to the bottom,

και καταλήγει στη βάση,

and the classic example is what happened

και κλασικό παράδειγμα είναι αυτό που συνέβη

in the Yellowstone National Park in the United States

στο Εθνικό Πάρκο Γιελοουστοου των ΗΠΑ

when wolves were reintroduced in 1995.

όταν επανεισήχθηκαν λύκοι, το 1995.

Now, we all know that wolves kill various species of animals,

Όλοι γνωρίζουμε ότι οι λύκοι τρέφονται με διάφορα θηράματα,

but perhaps we're slightly less aware

αλλά ίσως να μην γνωρίζουμε

that they give life to many others.

ότι δίνουν ζωή σε πολλά άλλα είδη επίσης.

It sounds strange, but just follow me for a while.

Ακούγεται περίεργο, αλλά δώστε λιγάκι προσοχή.

Before the wolves turned up,

Οι λύκοι ήταν απόντες για 70 χρόνια

they'd been absent for 70 years.

πριν την επανεμφάνισή τους.

The numbers of deer, because there was nothing to hunt them,

Ο αριθμός των ελαφιών, λόγω έλλειψης θηρευτών,

had built up and built up in the Yellowstone Park,

αυξάνονταν συνεχώς στο Εθνικό Πάρκο,

and despite efforts by humans to control them,

και παρά τις προσπάθειες των ανθρώπων να ελέγξουν τον πληθυσμό τους,

they'd managed to reduce much of the vegetation there

τα ελάφια κατάφεραν να μειώσουν τη βλάστηση στην περιοχή

to almost nothing, they'd just grazed it away.

σε σημείο να την έχουν σχεδόν εξαφανίσει, την είχαν καταβροχθίσει.

But as soon as the wolves arrived,

Μόλις, όμως, εμφανίστηκαν οι λύκοι,

even though they were few in number,

αν και ήταν λίγοι στον αριθμό,

they started to have the most remarkable effects.

είχαν αξιοσημείωτα αποτελέσματα.

First, of course, they killed some of the deer,

Πρώτον, φυσικά, σκότωσαν μερικά ελάφια

but that wasn't the major thing.

αλλά αυτή δεν ήταν η πιο σημαντική επίδραση.

Much more significantly,

Περισσότερο σημαντικό ήταν

they radically changed the behavior of the deer.

ότι μετέβαλλαν εντελώς τη συμπεριφορά των ελαφιών.

The deer started avoiding certain parts of the park,

Τα ελάφια άρχισαν να αποφεύγουν ορισμένα σημεία του Πάρκου,

the places where they could be trapped most easily,

τα σημεία που μπορούσαν να παγιδευτούν πιο εύκολα,

particularly the valleys and the gorges,

κυρίως τις κοιλάδες και τα φαράγγια,

and immediately those places started to regenerate.

και αμέσως αυτές οι περιοχές άρχισαν να αναγεννιούνται.

In some areas, the height of the trees

Σε ορισμένες περιοχές το ύψος των δέντρων

quintupled in just six years.

πενταπλασιάστηκε σε μόλις έξι χρόνια.

Bare valley sides quickly became forests of aspen

Κοιλάδες που ήταν προηγουμένως γυμνές, μετατράπηκαν σε δάση λεύκας,

and willow and cottonwood.

ιτιάς και φλαμουριάς.

And as soon as that happened,

Και μόλις συνέβη αυτή η αλλαγή,

the birds started moving in.

τα πουλιά άρχισαν να εγκαθίστανται στα δέντρα.

The number of songbirds, of migratory birds,

Ο αριθμός των ωδικών και των μεταναστευτικών πουλιών

started to increase greatly.

άρχισε να αυξάνεται εντυπωσιακά.

The number of beavers started to increase,

Ο αριθμός των καστόρων άρχισε να αυξάνεται,

because beavers like to eat the trees.

επειδή σε αυτά τα ζώα αρέσει να τρώνε δέντρα.

And beavers, like wolves, are ecosystem engineers.

Και οι κάστορες, όπως και οι λύκοι, είναι οι μηχανικοί του οικοσυστήματος.

They create niches for other species.

Δημιουργούν φωλιές για άλλα είδη.

And the dams they built in the rivers

Και τα αναχώματα που δημιουργούν στα ποτάμια

provided habitats for otters and muskrats

γίνονταν φωλιές για τις βίδρες και τους μοσχοπόντικες

and ducks and fish and reptiles and amphibians.

τις πάπιες, τα ψάρια, τα ερπετά και τα αμφίβια.

The wolves killed coyotes, and as a result of that,

Οι λύκοι σκότωναν κογιότ και ως αποτέλεσμα,

the number of rabbits and mice began to rise,

ο αριθμός των λαγών και των ποντικιών άρχισε να αυξάνεται,

which meant more hawks, more weasels,

που σήμαινε περισσότερα γεράκια και νυφίτσες,

more foxes, more badgers.

περισσότερες αλεπούδες, περισσότεροι ασβοί.

Ravens and bald eagles came down to feed

Κοράκια και αετοί κατέβηκαν χαμηλά για να τραφούν

on the carrion that the wolves had left.

από τα κουφάρια που είχαν αφήσει πίσω τους οι λύκοι.

Bears fed on it too, and their population began to rise as well,

Επίσης οι αρκούδες βρήκαν τροφή και ο πληθυσμός τους άρχισε να αυξάνει

partly also because there were more berries

για το λόγο επίσης ότι υπήρχαν περισσότερα μούρα

growing on the regenerating shrubs,

που φύτρωναν στους αναγεννημένους θάμνους,

and the bears reinforced the impact of the wolves

και οι αρκούδες, με τη σειρά τους, δυνάμωσαν την ισχύ των λύκων

by killing some of the calves of the deer.

σκοτώνοντας τα νεογνά των ελαφιών.

But here's where it gets really interesting.

Και σε αυτό το σημείο η ιστορία γίνεται πιο ενδιαφέρουσα.

The wolves changed the behavior of the rivers.

Οι λύκοι άλλαξαν τη συμπεριφορά των ποταμών.

They began to meander less.

Η ροή των ποταμών άλλαξε.

There was less erosion. The channels narrowed.

Δεν υπήρχε διάβρωση πλέον. Τα κανάλια στένεψαν.

More pools formed, more riffle sections,

Περισσότερες λιμνούλες σχηματίστηκαν, περισσότερα ορμητικά νερά,

all of which were great for wildlife habitats.

όλα μεγάλης σημασίας για τα άγρια οικοσυστήματα.

The rivers changed

Τα ποτάμια μετασχηματίστηκαν

in response to the wolves,

χάρη στους λύκους,

and the reason was that the regenerating forests

και ο λόγος ήταν ότι τα αναγεννημένα δάση

stabilized the banks so that they collapsed less often,

σταθεροποίησαν τις όχθες με αποτέλεσμα οι τελευταίες να κατακρυμνίζονται λιγότερο συχνά,

so that the rivers became more fixed in their course.

και τα ποτάμια έγιναν πιο σταθερά στην πορεία τους.

Similarly, by driving the deer out of some places

Ομοίως, καθώς τα ελάφια απομακρύνθηκαν από κάποιες περιοχές

and the vegetation recovering on the valley sides,

και η βλάστηση επανήλθε στις κοιλάδες,

there was less soil erosion,

ελαχιστοποιήθηκε η διάβρωση του εδάφους,

because the vegetation stabilized that as well.

επειδή η βλάστηση το σταθεροποίησε επίσης.

So the wolves, small in number,

Οπότε, λοιπόν, οι λύκοι, αν και λίγοι στον αριθμό,

transformed not just the ecosystem

μεταμόρφωσαν, όχι μόνο το οικοσύστημα

of the Yellowstone National Park, this huge area of land,

του Εθνικού Πάρκου στο Γιελοουστόου

but also its physical geography.

αλλά και την φυσική του γεωγραφία.

Whales in the southern oceans

Οι φάλαινες στις θάλασσες του Νότου

have similarly wide-ranging effects.

έχουν παρόμοιες, σε μεγάλη κλίμακα, επιδράσεις.

One of the many post-rational excuses

Μία από τις πολλές, μετά-λογικές δικαιολογίες

made by the Japanese government for killing whales

που χρησιμοποίησε η κυβέρνηση της Ιαπωνίας για να δικαιολογήσει τη φαναιλοθηρία

is that they said, "Well, the number of fish and krill will rise

είναι όπως λένε ότι « Η ποσότητα των ψαριών και του κριλ θα αυξηθεί

and then there'll be more for people to eat."

και έτσι θα υπάρχουν μεγαλύτερες ποσότητες για ανθρώπινη κατανάλωση.»

Well, it's a stupid excuse, but it sort of

Λοιπόν, πρόκειται για ανόητη δικαιολογία, ωστόσο,

kind of makes sense, doesn't it,

κατά κάποιο τρόπο, έχει νόημα, έτσι δεν είναι;

because you'd think that whales eat huge amounts

επειδή, θα σκεφτείτε ότι οι φάλαινες καταναλώνουν τεράστιες ποσότητες

of fish and krill, so obviously take the whales away,

ψαριών και κριλ, οπότε ας τις ξεφορτωθούμε,

there'll be more fish and krill.

και θα έχουμε περισσότερα ψάρια και κριλ.

But the opposite happened.

Ωστόσο, συνέβη το αντίθετο.

You take the whales away,

Απομακρύνεις τις φάλαινες

and the number of krill collapses.

και ο αριθμός των κριλ καταρρέει.

Why would that possibly have happened?

Γιατί να έχει συμβεί κάτι τέτοιο;

Well, it now turns out that the whales are crucial

Λοιπόν, φαίνεται πως οι φάλαινες παίζουν σημαντικό

to sustaining that entire ecosystem,

ρόλο στη διατήρηση ολόκληρου του οικοσυστήματος,

and one of the reasons for this

και ένας από τους λόγους είναι ότι

is that they often feed at depth

συχνά τρέφονται σε μεγάλα βάθη

and then they come up to the surface and produce

και έπειτα αναδύονται στην επιφάνεια και παράγουν

what biologists politely call large fecal plumes,

αυτό που οι βιολόγοι ευγενικά αποκαλούν περιττώματα,

huge explosions of poop right across the surface waters,

τεράστιες ποσότητες κοπράνων κατά μήκος της επιφάνειας του νερού,

up in the photic zone, where there's enough light

μέσα στην εύφωτη ζώνη, όπου υπάρχει αρκετό φως

to allow photosynthesis to take place,

για να γίνει η φωτοσύνθεση

and those great plumes of fertilizer

και αυτές οι τεράστιες ποσότητες κοπράνων λειτουργούν ως λίπασμα

stimulate the growth of phytoplankton,

που βοηθάει στη δημιουργία του φυτοπλαγκτόν

the plant plankton at the bottom of the food chain,

το οποίο βρίσκεται στη βάση της τροφικής αλυσίδας,

which stimulate the growth of zooplankton,

και το οποίο, με τη σειρά του, ενεργοποιεί την ανάπτυξη του ζωοπλαγκτόν,

which feed the fish and the krill and all the rest of it.

το οποίο τρέφει τα ψάρια, τα κριλ και όλους τους υπόλοιπους οργανισμούς.

The other thing that whales do is that,

Το άλλο πράγμα που κάνουν οι φάλαινες είναι ότι

as they're plunging up and down through the water column,

καθώς ανεβοκατεβαίνουν μέσα στο νερό

they're kicking the phytoplankton

σπρώχνουν το φυτοπλαγκτόν

back up towards the surface

πίσω στην επιφάνεια της θάλασσας

where it can continue to survive and reproduce.

όπου αυτό μπορεί να επιβιώσει και να αναπαραχθεί.

And interestingly, well, we know

Και φυσικά γνωρίζουμε ότι

that plant plankton in the oceans

το φυτοπλαγκτόν των θαλασσών

absorb carbon from the atmosphere --

απορροφάει άνθρακα από την ατμόσφαιρα-

the more plant plankton there are,

όσο περισσότερο φυτοπλαγκτόν υπάρχει

the more carbon they absorb --

τόσο περισσότερος άνθρακας απορροφάται-

and eventually they filter down into the abyss

και τελικά φιλτράρουν τον αέρα στον πυθμένα

and remove that carbon from the atmospheric system.

και απομακρύνουν τον άνθρακα από το ατμοσφαιρικό σύστημα.

Well, it seems that when whales were at their historic populations,

Προφανώς, όταν οι φάλαινες αφθονούσαν στις θάλασσες

they were probably responsible for sequestering

ήταν υπεύθυνες για την απομάκρυνση

some tens of millions of tons of carbon

δεκάδων εκατομμυρίων τόνων άνθρακα

every year from the atmosphere.

από την ατμόσφαιρα κάθε χρόνο.

And when you look at it like that, you think,

Και όταν ακούτε ότι συμβαίνουν όλα αυτά, σκέφτεστε,

wait a minute, here are the wolves

για μια στιγμή, εδώ οι λύκοι

changing the physical geography of the Yellowstone National Park.

αλλάζουν την φυσική γεωγραφία του Εθνικού Πάρκου στο Γιελοουστόου.

Here are the whales changing

Εδώ και οι φάλαινες που αλλάζουν

the composition of the atmosphere.

τη σύνθεση της ατμόσφαιρας.

You begin to see that possibly,

Στο σημείο αυτό αρχίζετε να σκέφτεστε ότι πιθανά

the evidence supporting James Lovelock's Gaia hypothesis,

η απόδειξη που ενισχύει τη θεωρία του Τζέιμς Λόβλοκ για τη Γη

which conceives of the world as a coherent,

και η οποία βλέπει τον κόσμο σαν ένα ενιαίο,

self-regulating organism,

αυτο-ρυθμιζόμενο οργανισμό,

is beginning, at the ecosystem level, to accumulate.

αρχίζει, σε επίπεδο οικοσυστήματος, να παίρνει σάρκα και οστά.

Trophic cascades

Η τροφική αλληλεπίδραση

tell us that the natural world

μας λέει ότι ο φυσικός κόσμος

is even more fascinating and complex than we thought it was.

είναι πιο εντυπωσιακός και περίπλοκος από όσο νομίζαμε.

They tell us that when you take away the large animals,

Μας λέει ότι όταν απομακρύνεις τα μεγάλα ζώα,

you are left with a radically different ecosystem

σου απομένει ένα τελείως διαφορετικό οικοσύστημα

to one which retains its large animals.

από αυτό που είχες με τα μεγάλα θηλαστικά.

And they make, in my view, a powerful case

Και επιπλέον, κατά τη γνώμη μου, προσφέρουν τη βάση

for the reintroduction of missing species.

για την επανένταξη ειδών που έχουν χαθεί.

Rewilding, to me,

Επαναφορά της άγριας φύσης, για εμένα

means bringing back some of the missing plants and animals.

σημαίνει την επαναφορά ζώων και φυτών που έχουν εξαφανιστεί.

It means taking down the fences,

Σημαίνει να ρίξουμε τις περιφράξεις,

it means blocking the drainage ditches,

να μπλοκάρουμε τα αποχετευτικά δίκτυα

it means preventing commercial fishing in some large areas of sea,

σημαίνει απαγόρευση της εμπορικής αλιείας σε μεγάλες θαλάσσιες εκτάσεις,

but otherwise stepping back.

με άλλα λόγια, να κάνουμε ένα βήμα πίσω.

It has no view as to what a right ecosystem

Δεν νοιάζεται για το πώς ένα σωστό οικοσύστημα

or a right assemblage of species looks like.

ή ένα σωστό πλήθος από είδη μοιάζει.

It doesn't try to produce a heath or a meadow

Δεν προσπαθεί να δημιουργήσει ένα χέρσο τόπο ή ένα λιβάδι

or a rain forest or a kelp garden or a coral reef.

ή ένα τροπικό δάσος, ή πληθυσμούς φαιοφύκης ή έναν κοραλλιογεννή ύφαλο.

It lets nature decide,

Αφήνει την Φύση να αποφασίσει,

and nature, by and large, is pretty good at deciding.

και η Φύση, σε γενικές γραμμές, είναι καλή στο να παίρνει αποφάσεις.

Now, I mentioned that there are two definitions

Ανέφερα, λοιπόν, ότι υπάρχουν δύο ορισμοί

of rewilding that interest me.

του όρου «επαναφορά της άγριας φύσης» που με ενδιαφέρουν.

The other one

Ο άλλος αναφέρεται

is the rewilding of human life.

στη ζωή των ανθρώπων.

And I don't see this as an alternative

Και δεν πρόκειται για κάτι εναλλακτικό απέναντι

to civilization.

στον πολιτισμό.

I believe we can enjoy the benefits of advanced technology,

Πιστεύω πως μπορούμε να επωφεληθούμε από την τεχνολογία

as we're doing now, but at the same time, if we choose,

όπως ήδη κάνουμε, αλλά, ταυτόχρονα, αν το επιλέξουμε,

have access to a richer and wilder life of adventure

να έχουμε πρόσβαση σε μία πιο πλούσια και περιπετειώδη ζωή

when we want to because

όποτε το επιθυμούμε, επειδή

there would be wonderful, rewilded habitats.

θα υπήρχαν υπέροχα φυσικά περιβάλλοντα στα οποία θα έχουμε επαναφέρει την άγρια φύση.

And the opportunities for this

Και οι ευκαιρίες για κάτι τέτοιο

are developing more rapidly than you might think possible.

αυξάνονται πιο γρήγορα από όσο ίσως φαντάζεστε.

There's one estimate which suggests that in the United States,

Υπάρχει μία εκτίμηση που λέει ότι στις ΗΠΑ,

two thirds of the land which was once forested and then cleared

τα δύο τρίτα των εκτάσεων που υπήρξαν δάση και μετά εκχερσώθηκαν

has become reforested as loggers and farmers have retreated,

έχουν ξαναγίνει δάση καθώς οι υλοτόμοι και οι αγρότες έχουν αποσυρθεί,

particularly from the eastern half of the country.

κυρίως από τις ανατολικές πολιτείες της χώρας.

There's another one which suggests

Υπάρχει και μία άλλη εκτίμηση που λέει ότι

that 30 million hectares of land in Europe,

30 εκατομμύρια εκτάρια γης στην Ευρώπη,

an area the size of Poland,

μία έκταση όσο η Πολωνία,

will be vacated by farmers

θα εγκαταλειφθεί από τους αγρότες

between 2000 and 2030.

ανάμεσα στα έτη 2000 και 2030.

Now, faced with opportunities like that,

Όταν βρισκόμαστε μπροστά σε τέτοιες ευκαιρίες,

does it not seem a little unambitious

δεν μοιάζει λίγο μετριοπαθές

to be thinking only of bringing back wolves, lynx,

να θέλουμε μόνο την επαναφορά του λύκου, του λυγξ,

bears, beavers, bison, boar, moose,

της αρκούδας, του κάστορα, του βίσσωνα, του αγριόχοιρου, της άλκης,

and all the other species which are already beginning

και όλως των υπολοίπων ειδών που ήδη αρχίζουν

to move quite rapidly across Europe?

να επανεμφανίζονται με γρήγορους ρυθμούς στην Ευρώπη;

Perhaps we should also start thinking

Ίσως θα έπρεπε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε

about the return of some of our lost megafauna.

την επαναφορά κάποιων εξαφανισμένων, μεγάλων ειδών της πανίδας.

What megafauna, you say?

Και ποιά είναι η μεγάλη πανίδα, θα ρωτήσετε;

Well, every continent had one,

Υπήρχε και μία διαφορετική σε κάθε ήπειρο,

apart from Antarctica.

εκτός από την Ανταρκτική.

When Trafalgar Square in London was excavated,

Όταν σκάφτηκε η πλατεία Τραφάλγκαρ στο Λονδίνο,

the river gravels there were found

τα χαλίκια του ποταμού που βρέθηκαν εκεί

to be stuffed with the bones of hippopotamus,

ήταν αναμεμιγμένα με τα οστά ιπποπόταμων,

rhinos, elephants, hyenas, lions.

ρινόκερων, ελεφάντων, υαίνων και λιονταριών.

Yes, ladies and gentlemen,

Ναι, κυρίες και κύριοι,

there were lions in Trafalgar Square

υπήρχαν λιοντάρια στην πλατεία Τραφάλγκαρ

long before Nelson's Column was built.

πολύ πριν χτιστεί ο κίονας προς τιμήν του Νέλσον.

All these species lived here

Όλα αυτά τα είδη έζησαν εδώ

in the last interglacial period,

στην περίοδο ανάμεσα στους τελευταίους παγετώνες,

when temperatures were pretty similar to our own.

όταν οι θερμοκρασίες ήταν περίπου ίδιες με τις σημερινές.

It's not climate, largely,

Δεν οφείλεται στο κλίμα, σε μεγάλο βαθμό,

which has got rid of the world's megafaunas.

η εξαφάνιση των μεγάλων θηλαστικών.

It's pressure from the human population

Είναι εξαιτίας της ανθρώπινης πίεσης

hunting and destroying their habitats

του κυνηγιού και της καταστροφής των ενδιαιτημάτων τους

which has done so.

που αυτά τα είδη εξαφανίστηκαν.

And even so, you can still see the shadows

Και παρόλα αυτά, μπορούμε ακόμη να δούμε τα ίχνη

of these great beasts in our current ecosystems.

αυτών των τεράστιων ζώων στα υπάρχοντα οικοσυστήματα.

Why is it that so many deciduous trees

Γιατί υπάρχουν τόσα πολλά φυλλοβόλα δέντρα

are able to sprout from whatever point the trunk is broken?

που μπορούν και αναπτύσσονται από όποιο σημείο και αν σπάσει ο κορμός τους;

Why is it that they can withstand the loss

Γιατί μπορούν και αντέχουν την απώλεια

of so much of their bark?

τόσο μεγάλου τμήματος του φλοιού τους;

Why do understory trees,

Γιατί τα χαμηλότερα δέντρα

which are subject to lower sheer forces from the wind

που υφίστανται μικρότερη πίεση από τον άνεμο

and have to carry less weight

και κουβαλάνε μικρότερο βάρος

than the big canopy trees,

από ότι τα μεγαλύτερα,

why are they so much tougher and harder to break

για ποιό λόγο είναι πιο δύσκολο να σπάσουν

than the canopy trees are?

από ότι τα ψηλότερα δέντρα;

Elephants.

Οι ελέφαντες.

They are elephant-adapted.

Έχουν προσαρμοστεί στους ελέφαντες.

In Europe, for example,

Στην Ευρώπη για παράδειγμα,

they evolved to resist the straight-tusked elephant,

εξελίχθηκαν ώστε να αντιστέκονται στο είδος του ελέφαντα με τους ίσιους χαυλιόδοντες,

elephas antiquus, which was a great beast.

τον elephas antiquus, ο οποίος ήταν τεράστιος.

It was related to the Asian elephant,

Ήταν συγγενικό είδος του Ασιατικού ελέφαντα,

but it was a temperate animal, a temperate forest creature.

αλλά ήταν ένα μετριοπαθές ζώο του δάσους.

It was a lot bigger than the Asian elephant.

Ήταν πολύ μεγαλύτερο από τον Ασιατικό ελέφαντα.

But why is it that some of our common shrubs

Ωστόσο, για ποιό λόγο, κάποιοι κοινοί θάμνοι

have spines which seem to be over-engineered

διαθέτουν αγκάθια που μοιάζουν να είναι εξαιρετικά αναπτυγμένα

to resist browsing by deer?

για να αντιμετωπίζουν τα ελάφια;

Perhaps because they evolved

Ίσως επειδή εξελίχθηκαν

to resist browsing by rhinoceros.

για να αντισταθούν στη βόσκησή τους από τους ρινόκερους.

Isn't it an amazing thought

Και δεν είναι εντυπωσιακό ότι

that every time you wander into a park

κάθε φορά που περπατάμε σε ένα πάρκο

or down an avenue or through a leafy street,

ή σε μία λεωφόρο ή σε ένα καταπράσινο δρόμο

you can see the shadows of these great beasts?

μπορούμε να διακρίνουμε τις σκιές αυτών των τεράστιων ζώων;

Paleoecology, the study of past ecosystems,

Η Παλαιοοικολογία, η μελέτη των παλαιότερων οικοσυστημάτων,

crucial to an understanding of our own,

και πολύ σημαντική για την κατανόηση των σύγχρονων,

feels like a portal through which you may pass

μοιάζει σαν μία πύλη που μπορείς να διασχίσεις

into an enchanted kingdom.

και να βρεθείς σε ένα μαγικό βασίλειο.

And if we really are looking at areas of land

Και αν έχουμε στο νου μας εκτάσεις γης

of the sort of sizes I've been talking about becoming available,

μεγάλες όπως αυτές που ανέφερα και οι οποίες γίνονται διαθέσιμες,

why not reintroduce some of our lost megafauna,

γιατί να μην επανεισάγουμε κάποια από τα τεράστια θηλαστικά,

or at least species closely related to those

ή τουλάχιστον κάποια συγγενικά προς αυτά είδη

which have become extinct everywhere?

τα οποία έχουν εξαφανιστεί από παντού;

Why shouldn't all of us

Γιατί να μην διαθέτουμε όλοι μας

have a Serengeti on our doorsteps?

ένα οικοσύστημα Σερενγκέτι έξω από την πόρτα του σπιτιού μας;

And perhaps this is the most important thing

Και ίσως αυτό να είναι το πιο σημαντικό στοιχείο

that rewilding offers us,

που μας προσφέρει η «επαναφορά της άγριας φύσης»,

the most important thing that's missing from our lives:

το πιο σημαντικό πράγμα που λείπει από τις ζωές μας:

hope.

η ελπίδα.

In motivating people to love and defend the natural world,

Παρακινώντας τους ανθρώπους να αγαπήσουν και να υπερασπίζονται τον φυσικό κόσμο,

an ounce of hope is worth a ton of despair.

ένα γραμμάριο ελπίδας αξίζει όσο ένας τόνος απογοήτευσης.

The story rewilding tells us

Η ιστορία της επαναφοράς της άγριας φύσης μας λέει

is that ecological change need not always proceed

ότι η οικολογική αλλαγή δεν προχωράει πάντοτε

in one direction.

προς μία κατεύθυνση.

It offers us the hope

Μας προσφέρει την ελπίδα

that our silent spring

ότι η σιωπηρή μας άνοιξη

could be replaced by a raucous summer.

θα μπορούσε να αντικατασταθεί από ένα άγριο καλοκαίρι.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(χειροκρότημα)