For more wonder, rewild the world | George Monbiot

George Monbiot: Para mais maravilhas, retornem à vida selvagem

Tradutor: Gustavo Rocha Revisor: Jayme Santangelo

When I was a young man, I spent six years

Quando eu era jovem, passei seis anos

of wild adventure in the tropics

de uma aventura tropical selvagem

working as an investigative journalist

trabalhando como jornalista investigativo

in some of the most bewitching parts of the world.

em algumas das partes mais fascinantes do mundo.

I was as reckless and foolish as only young men can be.

Eu era tão imprudente e insensato como só os jovens podem ser.

This is why wars get fought.

É por isso que começam as guerras.

But I also felt more alive than I've ever done since.

Mas também me senti mais vivo do que nunca desde então.

And when I came home, I found the scope of my existence

Quando voltei para casa, descobri que o âmbito da minha existência

gradually diminishing

estava diminuindo gradualmente

until loading the dishwasher seemed like an interesting challenge.

até carregar a máquina de lavar louça parecia um desafio interessante.

And I found myself sort of

Eu me encontrei meio que

scratching at the walls of life,

arranhando as paredes da vida,

as if I was trying to find a way out

como se estivesse tentando encontrar uma saída

into a wider space beyond.

para um espaço maior além.

I was, I believe, ecologically bored.

Eu estava, acredito, ecologicamente entediado.

Now, we evolved in rather more challenging times than these,

Agora, nós evoluímos para tempos mais desafiadores que esse,

in a world of horns and tusks and fangs and claws.

para um mundo de chifres e dentes e presas e garras.

And we still possess the fear and the courage

E ainda possuímos o medo e a coragem

and the aggression required to navigate those times.

e a agressão necessária para viver nesses tempos.

But in our comfortable, safe, crowded lands,

Mas em nossas terras superlotadas, seguras e confortáveis,

we have few opportunities to exercise them

temos poucas oportunidades de colocá-los em prática

without harming other people.

sem ferir outras pessoas.

And this was the sort of constraint that I found myself

E foi esse o tipo de restrição contra a qual

bumping up against.

me vi lutando.

To conquer uncertainty,

Conquistar a incerteza,

to know what comes next,

saber o que está por vir,

that's almost been the dominant aim of industrialized societies,

isso tem sido quase o principal objetivo de sociedades industrializadas,

and having got there, or almost got there,

e tendo chegado lá, ou quase chegado lá,

we have just encountered a new set of unmet needs.

acabamos de encontrar um novo conjunto de necessidades desconhecidas.

We've privileged safety over experience

Temos dado preferência à segurança contra a experiência

and we've gained a lot in doing so,

e ganhamos muito ao fazer isso,

but I think we've lost something too.

Mas acho que perdemos algo também.

Now, I don't romanticize evolutionary time.

Agora, eu não romantizo os tempos revolucionários.

I'm already beyond the lifespan of most hunter-gatherers,

Já passei do tempo de vida da maioria dos caçadores de tesouro.

and the outcome of a mortal combat between me

e o resultado de um combate mortal entre mim

myopically stumbling around with a stone-tipped spear

míope esbarrando por aí com uma lança com ponta de pedra

and an enraged giant aurochs

e um bisão gigante e enfurecido

isn't very hard to predict.

não é tão difícil de prever.

Nor was it authenticity that I was looking for.

Nem era sua autenticidade que eu estava procurando.

I don't find that a useful or even intelligible concept.

Não acho que seja um conceito útil ou mesmo compreensível.

I just wanted a richer and rawer life

Eu só queria uma vida mais rica e mais bruta

than I've been able to lead in Britain, or, indeed,

do que a que eu tinha na Inglaterra, ou, de fato,

that we can lead in most parts of the industrialized world.

a que vivemos na maior parte do mundo industrializado.

And it was only when I stumbled across an unfamiliar word

E foi só quando eu me deparei com uma expressão estranha

that I began to understand what I was looking for.

que eu comecei a entender o que eu procurava.

And as soon as I found that word,

E assim que encontrei essa expressão,

I realized that I wanted to devote

eu percebi que queria dedicar

much of the rest of my life to it.

muito do resto da minha vida à ela.

The word is "rewilding,"

A expressão é "retorno à vida selvagem",

and even though rewilding is a young word,

e mesmo que essa expressão seja recente,

it already has several definitions.

já tem várias definições.

But there are two in particular that fascinate me.

Mas há duas que particularmente me fascinam.

The first one is the mass restoration

A primeira é a restauração em massa

of ecosystems.

de ecossistemas.

One of the most exciting scientific findings

Uma das descobertas científicas mais animadoras

of the past half century

dos últimos 500 anos

has been the discovery of widespread trophic cascades.

foi a descoberta de cascatas tróficas generalizadas.

A trophic cascade is an ecological process

Uma cascata trófica é um processo ecológico

which starts at the top of the food chain

que começa no topo da cadeia alimentar

and tumbles all the way down to the bottom,

e vai descendo até a base,

and the classic example is what happened

e o exemplo clássico é o que aconteceu

in the Yellowstone National Park in the United States

no Parque Nacional de Yellowstone nos Estados Unidos

when wolves were reintroduced in 1995.

quando lobos foram recolocados em 1995.

Now, we all know that wolves kill various species of animals,

Bem, todos sabemos que lobos matam várias espécies de animais,

but perhaps we're slightly less aware

mas talvez não saibamos tão bem

that they give life to many others.

que eles dão vida a muitas outras.

It sounds strange, but just follow me for a while.

Parece estranho, mas me acompanhem por um momento.

Before the wolves turned up,

Antes de os lobos aparecerem,

they'd been absent for 70 years.

eles estavam ausentes por 70 anos,

The numbers of deer, because there was nothing to hunt them,

a quantidade de cervos, porque não havia ninguém para caçá-los,

had built up and built up in the Yellowstone Park,

só aumentou e aumentou no Parque Yellowstone,

and despite efforts by humans to control them,

e apesar dos esforços humanos para controlá-los,

they'd managed to reduce much of the vegetation there

eles conseguiram reduzir bastante a vegetação lá

to almost nothing, they'd just grazed it away.

até não sobrar quase nada, eles pastaram tudo.

But as soon as the wolves arrived,

Mas assim que os lobos chegaram,

even though they were few in number,

mesmo estando em menor número,

they started to have the most remarkable effects.

eles começaram a causar os efeitos mais notáveis.

First, of course, they killed some of the deer,

Primeiro, claro, eles mataram alguns dos cervos,

but that wasn't the major thing.

mas isso não foi o principal.

Much more significantly,

Muito mais significativamente,

they radically changed the behavior of the deer.

eles radicalmente mudaram o comportamento dos cervos.

The deer started avoiding certain parts of the park,

os cervos começaram a evitar certas partes do parque,

the places where they could be trapped most easily,

os lugares onde poderiam ser pegos mais facilmente,

particularly the valleys and the gorges,

particularmente os vales e os desfiladeiros,

and immediately those places started to regenerate.

e imediatamente esses lugares começaram a se regenerar.

In some areas, the height of the trees

em algumas áreas a altura das árvores

quintupled in just six years.

aumentou em cinco vezes em somente seis anos.

Bare valley sides quickly became forests of aspen

Encostas de vales desmatadas rapidamente se tornaram florestas de faia

and willow and cottonwood.

e salgueiros e choupos.

And as soon as that happened,

E assim que isso aconteceu,

the birds started moving in.

as aves começaram a chegar.

The number of songbirds, of migratory birds,

O número de aves canoras, aves migratórias,

started to increase greatly.

começou a aumentar grandemente.

The number of beavers started to increase,

O número de castores começou a aumentar,

because beavers like to eat the trees.

Porque castores gostam de se alimentar das árvores.

And beavers, like wolves, are ecosystem engineers.

E castores, como os lobos, são engenheiros de ecossistema.

They create niches for other species.

Eles criam nichos para outras espécies.

And the dams they built in the rivers

E os diques que construíram nos rios

provided habitats for otters and muskrats

serviram de habitat para lontras e ratos-almiscarados

and ducks and fish and reptiles and amphibians.

e patos e peixes e répteis e anfíbios.

The wolves killed coyotes, and as a result of that,

Os lobos mataram coiotes, e como um resultado disso,

the number of rabbits and mice began to rise,

o número de coelhos e ratos começou a crescer.

which meant more hawks, more weasels,

o que significa mais falcões, mais doninhas,

more foxes, more badgers.

mais raposas, mais texugos.

Ravens and bald eagles came down to feed

Corvos e águias americanas desciam para se alimentar

on the carrion that the wolves had left.

da carniça que os lobos deixavam.

Bears fed on it too, and their population began to rise as well,

Ursos se alimentavam dela também, e sua população começou a aumentar,

partly also because there were more berries

parcialmente também porque havia mais frutas silvestres

growing on the regenerating shrubs,

crescendo nos arbustos regenerados,

and the bears reinforced the impact of the wolves

e os ursos reforçaram o impacto dos lobos

by killing some of the calves of the deer.

matando alguns dos filhotes dos cervos.

But here's where it gets really interesting.

Mas é aqui que as coisas ficam realmente interessantes.

The wolves changed the behavior of the rivers.

Os lobos mudaram o comportamento dos rios.

They began to meander less.

Eles começaram a serpentear menos.

There was less erosion. The channels narrowed.

Havia menos erosão. Os canais se estreitaram.

More pools formed, more riffle sections,

Mais lagoas formadas, mais seções de cascatas,

all of which were great for wildlife habitats.

tudo isso foi ótimo para os habitats selvagens.

The rivers changed

Os rios mudaram

in response to the wolves,

em resposta aos lobos,

and the reason was that the regenerating forests

e a razão é que as florestas regeneradas

stabilized the banks so that they collapsed less often,

estabilizaram as margens de maneira que elas sucumbiam menos,

so that the rivers became more fixed in their course.

assim os rios ficavam mais fixados no percurso.

Similarly, by driving the deer out of some places

De maneira semelhante, ao afastar os cervos de alguns lugares

and the vegetation recovering on the valley sides,

e a vegetação se recuperando nas encostas dos vales,

there was less soil erosion,

havia menos erosão do solo,

because the vegetation stabilized that as well.

porque a vegetação também a estabilizou.

So the wolves, small in number,

Então os lobos, pequenos em quantidade,

transformed not just the ecosystem

transformaram não somente o ecossistema

of the Yellowstone National Park, this huge area of land,

do Parque Nacional de Yellowstone, essa área enorme de terra,

but also its physical geography.

mas também sua geografia física.

Whales in the southern oceans

Baleias nos oceanos ao sul

have similarly wide-ranging effects.

têm efeitos similares amplamente abrangentes.

One of the many post-rational excuses

Uma das muitas desculpas pós-racionais

made by the Japanese government for killing whales

feitas pelo governo japonês para matar baleias

is that they said, "Well, the number of fish and krill will rise

é que eles diziam, "Bem, o número de peixes e krills vai aumentar

and then there'll be more for people to eat."

e assim haverá mais para as pessoas comerem".

Well, it's a stupid excuse, but it sort of

Bem, é uma desculpa estúpida, mas meio que

kind of makes sense, doesn't it,

faz sentido, não faz?

because you'd think that whales eat huge amounts

Porque daria para pensar que as baleias comem grandes quantidades

of fish and krill, so obviously take the whales away,

de peixes e krills, então obviamente retirando as baleias,

there'll be more fish and krill.

haverá mais peixes e krills.

But the opposite happened.

Mas o oposto acontece.

You take the whales away,

Se as baleias forem retiradas,

and the number of krill collapses.

o número de krills desaba.

Why would that possibly have happened?

Como isso pode ter acontecido?

Well, it now turns out that the whales are crucial

Bem, agora parece que as baleias são cruciais

to sustaining that entire ecosystem,

para sustentar todo o ecossistema,

and one of the reasons for this

e uma das razões disso

is that they often feed at depth

é que elas normalmente se alimentam em águas profundas

and then they come up to the surface and produce

e então vêm para a superfície e produzem

what biologists politely call large fecal plumes,

o que os biólogos educadamente chamam de grandes plumas fecais,

huge explosions of poop right across the surface waters,

enormes explosões de cocô bem nas águas de superfície,

up in the photic zone, where there's enough light

até a zona fótica, onde há luz suficiente

to allow photosynthesis to take place,

para que a fotossíntese aconteça,

and those great plumes of fertilizer

e essas grandes plumas de fertilizante

stimulate the growth of phytoplankton,

estimulam o crescimento de fitoplâncton,

the plant plankton at the bottom of the food chain,

o plâncton vegetal na base da cadeia alimentar,

which stimulate the growth of zooplankton,

que estimula o crescimento do zooplâncton,

which feed the fish and the krill and all the rest of it.

que alimenta os peixes e os krills e todo o resto.

The other thing that whales do is that,

A outra coisa que as baleias fazem é que,

as they're plunging up and down through the water column,

enquanto mergulham para cima e para baixo na coluna de água,

they're kicking the phytoplankton

elas chutam o fitoplâncton

back up towards the surface

de volta para a superfície

where it can continue to survive and reproduce.

onde ele pode continuar sobrevivendo e se reproduzindo.

And interestingly, well, we know

E interessantemente, bem, sabemos

that plant plankton in the oceans

que o plâncton vegetal nos oceanos

absorb carbon from the atmosphere --

absorve carbono da atmosfera --

the more plant plankton there are,

quanto mais plâncton vegetal houver,

the more carbon they absorb --

mais carbono ele absorve --

and eventually they filter down into the abyss

e até que enfim eles o filtram para o abismo

and remove that carbon from the atmospheric system.

e removem o carbono do sistema atmosférico.

Well, it seems that when whales were at their historic populations,

Bem, parece que quando as baleias estavam com sua população histórica,

they were probably responsible for sequestering

elas eram provavelmente responsáveis por sequestrar

some tens of millions of tons of carbon

algumas dezenas de milhões de toneladas de carbono

every year from the atmosphere.

todo ano da atmosfera.

And when you look at it like that, you think,

E quando encaramos isso assim, pensamos,

wait a minute, here are the wolves

espera um pouco, aqui estão os lobos

changing the physical geography of the Yellowstone National Park.

mudando a geografia física do Parque Nacional de Yellowstone.

Here are the whales changing

Aqui estão as baleias mudando

the composition of the atmosphere.

a composição da atmosfera.

You begin to see that possibly,

Começamos a perceber que possivelmente,

the evidence supporting James Lovelock's Gaia hypothesis,

a evidência a favor da hipótese de Gaia de James Lovelock

which conceives of the world as a coherent,

que concebe o mundo como um organismo

self-regulating organism,

coerente e autorregulado,

is beginning, at the ecosystem level, to accumulate.

está começando, no nível ecossistêmico, a acumular.

Trophic cascades

Cascatas tróficas

tell us that the natural world

nos mostram que o mundo natural

is even more fascinating and complex than we thought it was.

é ainda mais fascinante e complexo do que imaginávamos.

They tell us that when you take away the large animals,

Elas nos mostram que quando retiramos os animais de grande porte,

you are left with a radically different ecosystem

ficamos com um ecossistema radicalmente diferente

to one which retains its large animals.

do que aquele que mantem seus animais de grande porte.

And they make, in my view, a powerful case

E eles fornecem, na minha opinião, um bom argumento

for the reintroduction of missing species.

para a reintrodução de espécies desaparecidas.

Rewilding, to me,

O retorno à vida selvagem, para mim,

means bringing back some of the missing plants and animals.

significa trazer de volta alguns dos animais e plantas desaparecidos.

It means taking down the fences,

significa derrubar as cercas,

it means blocking the drainage ditches,

significa bloquear os fossos de drenagem,

it means preventing commercial fishing in some large areas of sea,

significa proibir a pesca comercial em algumas áreas vastas do oceano,

but otherwise stepping back.

mas além disso dar um passo atrás.

It has no view as to what a right ecosystem

Não apresenta qualquer exemplo de como um ecossistema correto

or a right assemblage of species looks like.

ou como uma montagem correta de espécies deve ser.

It doesn't try to produce a heath or a meadow

Não tenta produzir um charco ou uma pradaria

or a rain forest or a kelp garden or a coral reef.

ou uma floresta tropical ou um jardim de algas ou um recife de corais.

It lets nature decide,

Deixa a natureza decidir,

and nature, by and large, is pretty good at deciding.

e a natureza, em geral, é muito boa em decisões.

Now, I mentioned that there are two definitions

Bem, eu mencionei que há duas definições

of rewilding that interest me.

do retorno à vida selvagem que me interessam.

The other one

A outra

is the rewilding of human life.

é o retorno à vida selvagem das vidas humanas.

And I don't see this as an alternative

E não vejo isso como uma alternativa

to civilization.

à civilização.

I believe we can enjoy the benefits of advanced technology,

Acredito que podemos desfrutar dos benefícios da tecnologia avançada,

as we're doing now, but at the same time, if we choose,

como fazemos hoje, mas ao mesmo tempo, se escolhermos,

have access to a richer and wilder life of adventure

ter acesso a uma vida mais rica e mais selvagem de aventuras

when we want to because

quando quisermos porque

there would be wonderful, rewilded habitats.

seriam maravilhosos habitats retornados à vida selvagem.

And the opportunities for this

E as oportunidades para isso

are developing more rapidly than you might think possible.

estão se desenvolvendo mais rápido do que vocês podem achar possível.

There's one estimate which suggests that in the United States,

Há uma estimativa que sugere que nos Estados Unidos,

two thirds of the land which was once forested and then cleared

dois terços das terras que um dia era florestada e foi desmatada

has become reforested as loggers and farmers have retreated,

se reflorestou quando lenhadores e fazendeiros recuaram,

particularly from the eastern half of the country.

em particular da metade oriental do país.

There's another one which suggests

Há uma outra que sugere

that 30 million hectares of land in Europe,

que 30 milhões de hectares de terras na Europa,

an area the size of Poland,

uma área do tamanho da Polônia,

will be vacated by farmers

se tornará vaga por fazendeiros

between 2000 and 2030.

entre 2000 e 2030.

Now, faced with opportunities like that,

Agora, vendo oportunidades como essa,

does it not seem a little unambitious

não parece um pouco falta de ambição

to be thinking only of bringing back wolves, lynx,

pensar somente em trazer de volta lobos, linces,

bears, beavers, bison, boar, moose,

ursos, castores, bisões, javalis, alces,

and all the other species which are already beginning

e todas as outras espécies que já estão começando

to move quite rapidly across Europe?

a se mover bem rapidamente pela Europa?

Perhaps we should also start thinking

Talvez devêssemos também começar a pensar

about the return of some of our lost megafauna.

no retorno de uma porção de nossa megafauna perdida.

What megafauna, you say?

Que megafauna, você diria?

Well, every continent had one,

Bem, todo continente tinha uma,

apart from Antarctica.

A não ser a Antártica.

When Trafalgar Square in London was excavated,

Quando a Trafalgar Square em Londres foi escavada,

the river gravels there were found

os cascalhos do rio que foram encontrados

to be stuffed with the bones of hippopotamus,

presos junto aos ossos de hipopótamos,

rhinos, elephants, hyenas, lions.

rinocerontes, elefantes, hienas, leões.

Yes, ladies and gentlemen,

Sim, senhoras e senhores,

there were lions in Trafalgar Square

havia leões na Trafalgar Square

long before Nelson's Column was built.

muito antes da Coluna de Nelson ser construída.

All these species lived here

Todas essas espécies moravam aqui

in the last interglacial period,

no último período interglacial,

when temperatures were pretty similar to our own.

quando as temperaturas eram bem similares às nossas.

It's not climate, largely,

Não foi o clima, em grande parte,

which has got rid of the world's megafaunas.

que se livrou das megafaunas do mundo.

It's pressure from the human population

Foi a pressão da população humana

hunting and destroying their habitats

caçando e destruindo seus habitats

which has done so.

que assim fez.

And even so, you can still see the shadows

E mesmo assim, ainda dá pra ver as sombras

of these great beasts in our current ecosystems.

dessas grandes feras em nossos ecossistemas atuais.

Why is it that so many deciduous trees

Por que será que tantas árvores caducifólias

are able to sprout from whatever point the trunk is broken?

são capazes de brotar de qualquer lugar onde o tronco se quebrar?

Why is it that they can withstand the loss

Por que será que elas conseguem resistir a perda

of so much of their bark?

de tanta casca de seu tronco?

Why do understory trees,

Por que será que os sub-bosques,

which are subject to lower sheer forces from the wind

que são submetidos a simples forças do vento mais baixas

and have to carry less weight

e têm que carregar menos peso

than the big canopy trees,

do que as grandes árvores de copa,

why are they so much tougher and harder to break

por que eles são tão mais rígidos e difíceis de quebrar

than the canopy trees are?

do que as árvores de copa?

Elephants.

Elefantes.

They are elephant-adapted.

Eles se adaptaram aos Elefantes.

In Europe, for example,

Na Europa, por exemplo,

they evolved to resist the straight-tusked elephant,

eles evoluíram para resistir aos elefantes de presa reta,

elephas antiquus, which was a great beast.

elephas antiquus, que era um grande animal.

It was related to the Asian elephant,

Era parente do elefante asiático,

but it was a temperate animal, a temperate forest creature.

mas era um animal temperado, uma criatura de floresta temperada.

It was a lot bigger than the Asian elephant.

Era muito maior do que o elefante asiático.

But why is it that some of our common shrubs

Mas por que será que alguns dos nossos arbustos mais comuns

have spines which seem to be over-engineered

têm espinhaços que parecem ser demasiado complexos

to resist browsing by deer?

para resistir ao pastar dos cervos?

Perhaps because they evolved

Talvez porque evoluíram

to resist browsing by rhinoceros.

para resistir ao pastar dos rinocerontes.

Isn't it an amazing thought

Não é uma ideia incrível

that every time you wander into a park

que cada vez que vocês caminham por um parque

or down an avenue or through a leafy street,

ou uma avenida abaixo ou por uma rua arborizada,

you can see the shadows of these great beasts?

vocês podem ver as sombras dessas grandes feras?

Paleoecology, the study of past ecosystems,

Paleoecologia, o estudo de ecossistemas passados,

crucial to an understanding of our own,

crucial para o entendimento do nosso próprio,

feels like a portal through which you may pass

se parece com um portal pelo qual podemos passar

into an enchanted kingdom.

para um reino encantado.

And if we really are looking at areas of land

E se estivermos mesmo olhando áreas de terras

of the sort of sizes I've been talking about becoming available,

das dimensões que eu mencionei que estarão disponíveis,

why not reintroduce some of our lost megafauna,

porque não reintroduzir um pouco da nossa megafauna perdida,

or at least species closely related to those

ou pelo menos espécies parentes próximas àquelas

which have become extinct everywhere?

que se extinguiram em todo lugar?

Why shouldn't all of us

Por que todos nós não deveríamos

have a Serengeti on our doorsteps?

ter um Serengeti às nossas portas?

And perhaps this is the most important thing

E talvez essa seja a coisa mais importante

that rewilding offers us,

que o retorno à vida selvagem nos oferece,

the most important thing that's missing from our lives:

a coisa mais importante que sumiu de nossas vidas:

hope.

esperança.

In motivating people to love and defend the natural world,

Ao motivar as pessoas a amarem e defenderem o mundo natural,

an ounce of hope is worth a ton of despair.

um grama de esperança vale uma tonelada de desespero.

A história que o retorno à vida selvagem nos conta

The story rewilding tells us

is that ecological change need not always proceed

é que mudança ecológica nem sempre segue

in one direction.

em uma direção.

It offers us the hope

Nos oferece a esperança

that our silent spring

que nossa primavera silenciosa

could be replaced by a raucous summer.

podia ser substituída por um verão áspero.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)