How the magic of kindness helped me survive the Holocaust | Werner Reich

Tradutor: Luisa Vieira Revisora: Norberto Amaral

In the rather delightful book "The Little Prince,"

No belíssimo livro "O Principezinho"

there is a quotation, which says

há uma citação que diz:

"It's only with the heart that one can see rightly.

"Só se vê bem com o coração.

What is essential is invisible."

"O essencial é invisível aos olhos."

And while the author wrote these words sitting in a comfortable chair,

Enquanto o autor escrevia estas palavras sentado numa cadeira confortável,

somewhere in the United States,

algures nos EUA,

I learned this very same lesson

eu aprendia essa mesma lição,

miles away in a filthy, dirty barrack

a quilómetros de distância, num barracão imundo,

in an extermination camp in Poland.

num campo de extermínio na Polónia.

It isn't the value or the size of a gift that truly matters,

Não é o preço ou o tamanho de um presente que é realmente importante,

it is how you hold it in your heart.

é como o guardamos no coração.

When I was six years old,

Quando eu tinha seis anos

my mother, my father, my sister and myself

a minha mãe, o meu pai, a minha irmã e eu

left Jew-hating Germany, and we went to Yugoslavia.

saímos da Alemanha que odiava os judeus e fomos para a Jugoslávia.

And we were in Yugoslavia for seven happy years,

Vivemos na Jugoslávia sete anos felizes,

and then Germany invaded Yugoslavia

até que a Alemanha invadiu a Jugoslávia

and we suddenly were persecuted again,

e nós fomos, repentinamente, perseguidos de novo

and I had to go into hiding.

e eu tive de me esconder.

And I was hiding for roughly two years

Escondi-me durante cerca de dois anos

with a couple who had worked for the resistance movement.

com um casal que trabalhava para o movimento da resistência.

And I developed films, and I made enlargements.

Eu revelava filmes e fazia ampliações.

One day, when I was 15 years old,

Um dia, quando tinha 15 anos,

I was arrested by the gestapo

fui preso pela Gestapo,

and beaten up,

fui espancado

and, for two months, dragged through various prisons,

e, durante dois meses, fui arrastado por várias prisões

and eventually, I ended up

até que acabei numa fortaleza com 150 anos,

in a 150-year-old fortress in Czechoslovakia,

na Checoslováquia,

which the Nazis had converted into a concentration camp.

que os nazis tinham transformado num campo de concentração.

I was there for 10 months.

Ali fiquei durante 10 meses.

I laid railroad tracks,

Instalei vias férreas,

I exterminated vermin,

eliminei pragas,

I made baskets,

fiz cestos,

and after 10 months,

e, 10 meses depois,

about 2,000 of us were loaded into cattle cars,

cerca de 2000 de nós fomos colocados em vagões de gado,

the doors were closed, and we were shipped east.

de portas fechadas, e fomos enviados para leste.

For three days, we traveled like that,

Viajámos assim durante três dias.

and when we were unloaded,

Quando fomos descarregados,

we were smelling of urine and of feces,

cheirávamos a urina e fezes.

and we found ourselves in the Auschwitz extermination camp.

Tínhamos chegado ao campo de extermínio de Auschwitz.

A camp that, by that time,

Um campo onde, naquela época,

had murdered already over one million people

já tinham assassinado mais de um milhão de pessoas

and sent them through the chimney into the sky.

lançadas ao céu por uma chaminé.

We arrived, we were stripped of all of our properties,

Chegámos, fomos espoliados de todos os nossos pertences,

whatever we had,

de tudo o que tínhamos,

and were given striped uniforms,

deram-nos uniformes às riscas,

were given a tattoo on our arms,

tatuaram-nos os braços,

and we also were given the message

e recebemos a informação

that we would be there for exactly six months.

que ficaríamos ali durante exatamente seis meses.

And after that, we would leave the camp.

Depois disso, sairíamos do campo,

Through the chimney.

através da chaminé.

We were assigned to different barracks.

Fomos distribuídos por diversos barracões.

And the barracks were filled with wooden bunks,

Estes tinham beliches de madeira,

six people on each level,

com seis pessoas em cada andar.

three people sleeping in one direction and three in the other direction,

Três pessoas dormiam numa direção e três na outra.

so whichever way you slept,

Assim, em qualquer direção que dormíssemos,

you always had a pair of feet in your face.

tínhamos sempre dois pés em frente da cara.

The man next to me was an extremely nice gentleman,

O homem ao meu lado era um senhor extremamente simpático,

and he introduced himself as Mr. Herbert Levine.

e apresentou-se como Sr. Herbert Levine.

Mr. Levine was kind and polite to me.

O Sr. Levine foi gentil e educado comigo.

One day, when I came back from a work assignment,

Certo dia, quando voltei de uma tarefa,

I climbed up,

subi para a cama

I was at the top level of the three-tier bunk,

— eu estava no topo do beliche de três andares —

and there was Mr. Levine with a deck of cards.

e lá estava o Sr. Levine com um baralho de cartas.

And he was shuffling these cards.

Ele estava a baralhar as cartas.

And I couldn't understand it, you know,

Eu não conseguia compreender.

having a deck of cards in Auschwitz

Ter um baralho de cartas em Auschwitz

was like finding a gorilla in your bathroom.

era como encontrar um gorila na casa de banho.

(Laughter)

(Risos)

You know, "What is he doing there?"

"O que será que ele está a fazer?"

And then Mr. Levine turned to me

Então, o Sr. Levine virou-se para mim,

and offered me the deck, and said, "Pick a card."

estendeu-me o baralho e disse: "Tira uma carta."

So I picked a card,

Então, eu tirei uma carta

and he performed a card trick for me.

e ele fez um truque de magia.

He performed a miracle.

Fez um milagre.

And I'd never seen a card trick before,

Eu nunca tinha visto um truque de cartas,

and the man who performed it was sitting right there.

e o homem que o fez estava sentado ali mesmo.

And then Mr. Levine did the unthinkable.

Então o Sr. Levine fez o impensável:

He actually explained the trick to me.

explicou-me o truque.

And the words got burned into my brain.

As palavras dele ficaram gravadas na minha cabeça.

And I remembered every single word,

Lembro-me de cada uma delas.

and from that day on,

Daquele dia em diante,

I practiced that trick every day.

pratiquei aquele truque todos os dias,

Although I didn't have any cards.

embora não tivesse cartas.

I just kept on practicing.

Simplesmente, continuei a praticar.

About three weeks later,

Cerca de três semanas depois,

the entire camp, with the exception of a couple hundred of us,

o campo inteiro, com a exceção de cerca de duas centenas de nós,

were sent to the gas chambers.

foi enviado para as câmaras de gás.

I was sent to another camp where I worked in the stables,

Fui levado para outro campo, onde trabalhei nos estábulos.

and then, in January 1945,

Em janeiro de 1945,

when the Russians advanced,

quando os russos avançaram,

60,000 of us were sent on a death march.

60 000 de nós fomos enviados numa marcha de morte.

And we walked for three days, on and off,

Caminhámos três dias, com algumas interrupções,

and in the middle of the winter,

no meio do inverno.

and by the time we arrived at a railroad siding,

Ao chegarmos a um ramal secundário do caminho de ferro,

out of the 60,000 people,

das 60 000 pessoas,

15,000 had died.

tinham morrido 15 000.

And the rest of us were loaded into open railroad cars,

Os sobreviventes foram colocados em vagões abertos

and for four days, shipped all the way from Poland down to Austria.

e, durante quatro dias, fomos levados da Polónia até à Áustria.

And we found ourselves in a death camp,

Fomos para um campo de morte,

in a concentration camp called Mauthausen,

um campo de concentração chamado Mauthausen,

which again was built like a fortress.

que, como o outro, tinha sido construído como uma fortaleza.

And at that point, the SS abandoned us,

Foi naquele momento que as SS nos abandonaram,

and there was no food there,

sem comida.

and there were thousands and thousands of bodies there.

Havia milhares e milhares de corpos.

I slept for three days next to a dead man,

Dormi três dias ao lado de um homem morto,

just to get his ration of a tablespoon of moldy bread.

só para poder ficar com a sua ração de uma colher de pão com bolor.

And two days before the end of the war, May 5,

Em 5 de maio, dois dias antes do fim da guerra,

we were liberated by American forces.

fomos libertados pelas forças armadas norte-americanas.

At that time, I was 17 years old,

Naquela altura, eu tinha 17 anos

and I weighed 64 pounds.

e pesava 30 quilos.

And I hitchhiked back to Yugoslavia.

Voltei à Jugoslávia à boleia.

And when I came back to Yugoslavia,

Quando eu cheguei à Jugoslávia,

there was communism there,

estava lá instaurado o comunismo.

there was no family there

Não tinha família ali

and there were no friends there.

nem amigos.

I stayed there for two years,

Fiquei lá durante dois anos

and after two years, I managed to escape to England.

e, depois desses dois anos, consegui fugir para a Inglaterra.

And when I came to England,

Ao chegar à Inglaterra,

I couldn't speak English,

eu não sabia falar inglês,

I had no education, I had no skills.

não tinha estudos, nenhuma qualificação.

I started working,

Comecei a trabalhar

and about a year after I arrived in England,

e, cerca de um ano depois de chegar a Inglaterra,

I bought myself a deck of cards.

comprei um baralho de cartas.

And for the very first time,

Pela primeira vez

I actually performed the trick

pude fazer o truque a sério,

that was shown to me in Auschwitz on top of a bunk bed.

aquele que me foi ensinado em Auschwitz, no alto de um beliche.

And it worked.

E funcionou.

It worked beautifully.

Funcionou perfeitamente.

And I showed it to some friends of mine,

Mostrei-o a alguns dos meus amigos,

and they loved it.

e eles adoraram.

And I went to a magic store, and I bought some magic tricks,

Então, fui a uma loja de magia, comprei alguns truques de magia

and I showed them to my friends,

e mostrei-os aos meus amigos.

and I bought some more magic tricks

Comprei outros truques de magia

and I showed it to them.

e mostrei-lhos também.

And then I bought some magic books, and I bought some more magic books.

Depois, comprei livros de magia, e depois comprei mais livros de magia.

There's a very, very thin line

Há uma linha muito, muito ténue

between a hobby and insanity.

entre um passatempo e a loucura.

(Laughter)

(Risos)

Anyway, I got married,

Enfim, casei-me

and I came to the United States,

e vim para os EUA.

and one of the first jobs that I had

um dos primeiros trabalhos que tive

demanded from me to speak to small groups of people.

exigia falar para pequenos grupos de pessoas.

And I managed it, I was very good at it.

Apercebi-me que era muito bom nisso.

And then, 25 years ago, I retired.

Reformei-me há 25 anos.

And I started speaking in schools.

Comecei a falar em escolas.

And the only reason why I could speak in schools

A única razão pela qual eu conseguia falar nas escolas

is because a very friendly man

foi porque um homem muito simpático

showed a rather scared kid a card trick

fez um truque de magia para um miúdo cheio de medo

in a concentration camp.

num campo de concentração.

This man who showed it to me, Mr. Levine,

O Sr. Levine, esse homem que me mostrou o truque,

had been a professional magician.

era um mágico profissional.

He worked in Germany,

Trabalhava na Alemanha

and when he came to Auschwitz, the SS knew who he was,

e, quando chegou a Auschwitz, as SS sabiam quem ele era.

so they gave him some cards,

Deram-lhe cartas,

they gave him a piece of string,

deram-lhe cordel,

they gave him some dice,

deram-lhe dados,

and he performed for them.

e ele fazia magia para eles.

And then he also taught some of them.

Também ensinou alguns deles.

He survived the war,

Sobreviveu à guerra,

but his wife and his son died.

mas a mulher e o filho morreram.

He came to the United States and performed in various venues,

Ele veio para os EUA e atuou em diversos locais,

but I never met him again.

mas nunca voltei a vê-lo.

But the trick that he showed me stayed with me

Mas o truque que me ensinou permaneceu comigo

and enabled me to go around schools

e permitiu-me visitar escolas

and try to make this world just a little bit better.

e tentar tornar este mundo um pouco melhor.

So if you ever know somebody who needs help,

Se, em algum momento, conhecerem alguém que precisa de ajuda,

if you know somebody who is scared,

se conhecerem alguém com medo,

be kind to them.

sejam gentis com essa pessoa.

Give them advice,

Deem-lhe conselhos,

give them a hug,

deem-lhe um abraço,

teach them a card trick.

ensinem-lhe um truque de magia.

Whatever you are going to do,

Seja o que fizerem,

it's going to be hope for them.

para essa pessoa será um sinal de esperança.

And if you do it at the right time,

E, se o fizerem no momento certo,

it will enter their heart,

isso entrará no coração dessa pessoa

and it will be with them wherever they go, forever.

e estará com essa pessoa por onde for, para sempre.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)