Edward Tenner: Unintended consequences

Edward Tenner: Consequências não-intencionais

Tradutor: Nadja Nathan Revisor: Viviane Ferraz Matos

I didn't always love unintended consequences,

Nem sempre adorei as consequências não-intencionais,

but I've really learned to appreciate them.

mas eu, na verdade,aprendi a apreciá-las.

I've learned that they're really the essence

Aprendi que são a essência

of what makes for progress,

do que gera progresso,

even when they seem to be terrible.

mesmo quando elas parecem ser terríveis.

And I'd like to review

E eu gostaria de rever

just how unintended consequences

justamente como as consequências não-intencionais,

play the part that they do.

cumprem seu papel no que fazem.

Let's go to 40,000 years before the present,

Vamos voltar 40.000 anos atrás,

to the time of the cultural explosion,

ao tempo da explosão cultural,

when music, art, technology,

quando música, arte, tecnologia,

so many of the things that we're enjoying today,

tanto do que desfrutamos hoje,

so many of the things that are being demonstrated at TED

muito do que está sendo demonstrado no TED

were born.

nasciam.

And the anthropologist Randall White

O antropólogo Randall White

has made a very interesting observation:

fez uma observação interessante:

that if our ancestors

que, se nossos ancestrais

40,000 years ago

40 mil anos atrás

had been able to see

tivessem tido a capacidade de ver

what they had done,

o que haviam feito,

they wouldn't have really understood it.

eles na verdade não entenderiam.

They were responding

Eles estavam respondendo

to immediate concerns.

às preocupações imediatas.

They were making it possible for us

Eles faziam possível para nós

to do what they do,

fazer o que eles fazem,

and yet, they didn't really understand

e no entanto, eles realmente não entendiam

how they did it.

como o fizeram.

Now let's advance to 10,000 years before the present.

Agora vamos avançar para 10 mil anos antes do presente.

And this is when it really gets interesting.

E é quando isso fica realmente interessante.

What about the domestication of grains?

E a domesticação dos cereais?

What about the origins of agriculture?

E as origens da agricultura?

What would our ancestors 10,000 years ago

O que teriam dito nossos ancestrais

have said

10 mil anos atrás

if they really had technology assessment?

se eles tivessem tido avaliação tecnológica?

And I could just imagine the committees

Eu posso até imaginar os comitês

reporting back to them

relatando para eles

on where agriculture was going to take humanity,

para onde a agricultura estava levando a humanidade,

at least in the next few hundred years.

pelo menos nas próximas centenas de anos.

It was really bad news.

Era realmente má notícia.

First of all, worse nutrition,

Em primeiro lugar, pior nutrição,

maybe shorter life spans.

talvez expectativa de vida mais baixa.

It was simply awful for women.

Era simplesmente horrível para as mulheres.

The skeletal remains from that period

O restos dos esqueletos daquele período

have shown that they were grinding grain morning, noon and night.

mostram que eles moíam cereais de manhã, de tarde e de noite.

And politically, it was awful.

E politicamente, era terrível.

It was the beginning of a much higher degree

Era o princípio de um grau muito mais alto

of inequality among people.

da desigualdade entre as pessoas.

If there had been rational technology assessment then,

Se tivesse existido avaliação tecnológica então,

I think they very well might have said,

Penso que eles bem teriam dito,

"Let's call the whole thing off."

“Vamos cancelar tudo.”

Even now, our choices are having unintended effects.

Mesmo agora, nossas escolhas têm efeitos não-intencionados.

Historically, for example,

Historicamente, por exemplo,

chopsticks -- according to one Japanese anthropologist

os hashis – de acordo com um antropólogo japonês

who wrote a dissertation about it

que escreveu uma monografia sobre isto

at the University of Michigan --

na Universidade de Michigan –

resulted in long-term changes

resultou em mudanças de longo prazo

in the dentition, in the teeth,

na dentição, nos dentes,

of the Japanese public.

do público japonês.

And we are also changing our teeth right now.

E nós também estamos mudando nossos dentes agora.

There is evidence

Há evidência

that the human mouth and teeth

de que a boca e os dentes humanos

are growing smaller all the time.

diminuem o tempo todo.

That's not necessarily a bad unintended consequence.

Esta não é necessariamente uma má consequência não-intencional.

But I think from the point of view of a Neanderthal,

Mas acho que do ponto de vista do Neandertal,

there would have been a lot of disapproval

teria havido muita crítica

of the wimpish choppers that we now have.

aos cortadores frágeis que temos agora.

So these things are kind of relative

Então essas coisas são meio relativas

to where you or your ancestors happen to stand.

ao lugar onde você ou seus ancestrais estão.

In the ancient world

No mundo antigo

there was a lot of respect for unintended consequences,

havia muito respeito pelas consequências não-intencionais,

and there was a very healthy sense of caution,

e havia um senso de precaução saudável,

reflected in the Tree of Knowledge,

refletido na Árvore do Conhecimento,

in Pandora's Box,

na Caixa de Pandora,

and especially in the myth of Prometheus

e sobretudo no mito de Prometeus

that's been so important

que tem sido tão importante

in recent metaphors about technology.

em recentes metáforas sobre tecnologia.

And that's all very true.

E isso é tudo verdade.

The physicians of the ancient world --

Os médicos do mundo antigo –

especially the Egyptians,

principalmente os egípcios,

who started medicine as we know it --

que começaram a medicina como a conhecemos –

were very conscious

eram muito conscientes

of what they could and couldn't treat.

do que podiam e não podiam tratar.

And the translations of the surviving texts say,

E as traduções dos textos que sobreviveram dizem,

"This I will not treat. This I cannot treat."

“Isso eu não tratarei. Isso eu não posso tratar.”

They were very conscious.

Eles eram muito conscientes.

So were the followers of Hippocrates.

Como eram também os seguidores de Hipócrates.

The Hippocratic manuscripts also --

Os manuscritos hipocráticos também –

repeatedly, according to recent studies --

repetidamente, de acordo com estudos recentes –

show how important it is not to do harm.

mostram o quão importante é não se causar dano.

More recently,

Recentemente,

Harvey Cushing,

Harvey Cushing,

who really developed neurosurgery as we know it,

quem realmente desenvolveu a neurocirurgia como a conhecemos,

who changed it from a field of medicine

que mudou este campo da medicina

that had a majority of deaths resulting from surgery

que tinha o maior número de mortes resultantes de cirurgias

to one in which there was a hopeful outlook,

para um com uma visão de esperança,

he was very conscious

ele era muito consciente

that he was not always going to do the right thing.

de que ele não iria acertar sempre.

But he did his best,

Mas ele fez o melhor que pode,

and he kept meticulous records

e manteve registros meticulosos

that let him transform that branch of medicine.

que o deixou transformar este ramo da medicina.

Now if we look forward a bit

Agora se olharmos para a frente um pouco

to the 19th century,

até o século XIX,

we find a new style of technology.

encontramos um novo estilo de tecnologia.

What we find is,

O que encontramos são,

no longer simple tools,

não mais simples ferramentas,

but systems.

mas sistemas.

We find more and more

Encontramos mais e mais

complex arrangements of machines

arranjos complexos de máquinas

that make it harder and harder

que fazem com que fique difícil

to diagnose what's going on.

diagnosticar o que acontece.

And the first people who saw that

E os primeiros a verem isto

were the telegraphers of the mid-19th century,

foram os telegrafistas na metade do século XIX,

who were the original hackers.

que foram os hackers originais.

Thomas Edison would have been very, very comfortable

Thomas Edison se sentiria muito, muito confortável

in the atmosphere of a software firm today.

na atmosfera de um empresa de software hoje em dia.

And these hackers had a word

E esses hackers tinham uma palavra

for those mysterious bugs in telegraph systems

para esses misteriosos bugs nos sistemas telegráficos

that they called bugs.

que eles chamavam de bugs [erros]

That was the origin of the word "bug."

Essa foi a origem da palavra ‘bug’.

This consciousness, though,

Esta consciência ainda

was a little slow to seep through the general population,

era um pouco lenta para passar para a população em geral.

even people who were very, very well informed.

até mesmo as pessoas que eram muito bem informadas.

Samuel Clemens, Mark Twain,

Samuel Clemens, Mark Twain,

was a big investor

foi um grande investidor

in the most complex machine of all times --

da máquina mais complexa de todos os tempos –

at least until 1918 --

pelo menos até 1918 –

registered with the U.S. Patent Office.

registrada no Serviço de Patentes dos EUA.

That was the Paige typesetter.

Era o tipógrafo Paige.

The Paige typesetter

O Paige Compositor

had 18,000 parts.

tinha 18 mil peças.

The patent had 64 pages of text

A patente tinha 64 páginas de texto

and 271 figures.

e 271 figuras.

It was such a beautiful machine

Era uma máquina muito linda

because it did everything that a human being did

porque fazia tudo que um ser humano fazia

in setting type --

na configuração dos tipos –

including returning the type to its place,

inclusive recolocando o tipo em seu lugar

which was a very difficult thing.

o que era uma coisa muito difícil.

And Mark Twain, who knew all about typesetting,

E Mark Twain, que sabia tudo sobre formatação,

really was smitten by this machine.

ficou realmente maluco pela máquina.

Unfortunately, he was smitten in more ways than one,

Infelizmente, ele ficou maluco de outra maneira,

because it made him bankrupt,

porque o levou a bancarrota,

and he had to tour the world speaking

e ele teve que viajar pelo mundo dando palestras

to recoup his money.

para recuperar seu dinheiro.

And this was an important thing

E isso era uma coisa importante

about 19th century technology,

sobre a tecnologia do século XIX,

that all these relationships among parts

que todas essas relações entre as peças

could make the most brilliant idea fall apart,

poderiam fazer com que a ideia mais espetacular se desmoronasse,

even when judged by the most expert people.

até mesmo quando julgadas pelo mais entendidos.

Now there is something else, though, in the early 20th century

Mas havia uma outra coisa no início do século XX

that made things even more complicated.

que fez com que as coisas se complicassem mais ainda.

And that was that safety technology itself

E isso era que a própria tecnologia de segurança

could be a source of danger.

poderia ser uma fonte de perigo.

The lesson of the Titanic, for a lot of the contemporaries,

A lição do Titanic, para muitos dos contemporâneos,

was that you must have enough lifeboats

era que precisavam de barcos salva-vidas suficientes

for everyone on the ship.

para todos no navio.

And this was the result

E isso resultou

of the tragic loss of lives

na trágica perda de vidas

of people who could not get into them.

das pessoas que não podiam entrar neles.

However, there was another case, the Eastland,

Todavia, houve um outro caso, o Eastland,

a ship that capsized in Chicago Harbor in 1915,

um navio que naufragou no porto de Chicago em 1915,

and it killed 841 people --

e matou 841 pessoas –

that was 14 more

eram 14 a mais

than the passenger toll of the Titanic.

do que as vítimas do Titanic.

The reason for it, in part, was

A causa, em parte, foram

the extra life boats that were added

os barcos salva-vidas extras adicionados

that made this already unstable ship

que fizeram este navio já instável

even more unstable.

ainda mais instável.

And that again proves

E isto mais uma vez prova

that when you're talking about unintended consequences,

que quando falamos sobre consequências não-intencionais,

it's not that easy to know

não é fácil saber quais são

the right lessons to draw.

as lições certas para coletarmos.

It's really a question of the system, how the ship was loaded,

É realmente uma questão de sistema, como o navio foi carregado,

the ballast and many other things.

o lastro e muitas outras coisas.

So the 20th century, then,

Assim o século XX, então,

saw how much more complex reality was,

viu como a realidade era muito mais complexa ,

but it also saw a positive side.

mas também viu o lado positivo.

It saw that invention

Viu que invenções

could actually benefit from emergencies.

poderiam de fato se beneficiarem das emergências.

It could benefit

Poderiam beneficiar

from tragedies.

das tragédias.

And my favorite example of that --

E meu exemplo predileto disso –

which is not really widely known

o que não é muito conhecido

as a technological miracle,

como um milagre tecnológico,

but it may be one of the greatest of all times,

mas poderá ser um dos maiores de todos os tempos,

was the scaling up of penicillin in the Second World War.

foi o aumento de escala da penicilina na Segunda Guerra Mundial.

Penicillin was discovered in 1928,

A penicilina foi descoberta em 1928,

but even by 1940,

mas mesmo em 1940,

no commercially and medically useful quantities of it

não havia quantidades comerciais ou médicas úteis

were being produced.

sendo produzidas

A number of pharmaceutical companies were working on it.

Uma série de companhias farmacêuticas trabalhavam nisso.

They were working on it independently,

Trabalhavam nisto independentemente,

and they weren't getting anywhere.

e não alcançavam nada.

And the Government Research Bureau

E o Instituto de Pesquisas do governo

brought representatives together

reuniu representantes juntos

and told them that this is something

e lhes disse que isto era algo

that has to be done.

que tinha que ser feito.

And not only did they do it,

E não só fizeram isto,

but within two years,

mas em dois anos,

they scaled up penicillin

eles aumentaram a escala da penicilina

from preparation in one-liter flasks

de preparados em frascos de um litro

to 10,000-gallon vats.

para 10 mil galões de tinas.

That was how quickly penicillin was produced

Assim foi a rapidez como a penicilina foi produzida

and became one of the greatest medical advances of all time.

e tornou-se um dos maiores avanços médicos de todos os tempos.

In the Second World War, too,

Na Segunda Guerra Mundial também,

the existence

a existência

of solar radiation

de radiação solar

was demonstrated by studies of interference

foi demonstrada pelos estudos de interferência

that was detected by the radar stations of Great Britain.

que foi detectado pelos radares do Reino Unido.

So there were benefits in calamities --

Então havia benefícios nas calamidades –

benefits to pure science,

benefícios para a ciência pura,

as well as to applied science

como também para a ciência aplicada

and medicine.

e a medicina.

Now when we come to the period after the Second World War,

Quando chegamos ao período pós Segunda Guerra Mundial,

unintended consequences get even more interesting.

as consequências não-intencionais ficam mais interessantes ainda.

And my favorite example of that

E meu exemplo predileto disso

occurred beginning in 1976,

ocorreu no início de 1976,

when it was discovered

quando foi descoberto

that the bacteria causing Legionnaires disease

que a bactéria que causa a doença do legionário

had always been present in natural waters,

esteve sempre presente em águas naturais,

but it was the precise temperature of the water

mas foi a temperatura exata da água

in heating, ventilating and air conditioning systems

em sistemas de calefação, ventilação e ar condicionado

that raised the right temperature

que elevou a temperatura correta

for the maximum reproduction

para a reprodução máxima

of Legionella bacillus.

do bacillus legionella.

Well, technology to the rescue.

Bom, tecnologia para o resgate.

So chemists got to work,

Então químicos puseram-se a trabalhar,

and they developed a bactericide

e desenvolveram o bactericida

that became widely used in those systems.

que se tornou amplamente usado nesses sistemas.

But something else happened in the early 1980s,

Mas uma outra coisa aconteceu no início dos anos 80,

and that was that there was a mysterious epidemic

e o que houve foi uma epidemia misteriosa

of failures of tape drives

de falhas das unidades de fita

all over the United States.

em todos os Estados Unidos.

And IBM, which made them,

E a IBM, que as produzia,

just didn't know what to do.

simplesmente não sabia o que fazer.

They commissioned a group of their best scientists

Eles comissionaram um grupo dos seus melhores cientistas

to investigate,

para investigar,

and what they found was

e o que eles encontraram foi

that all these tape drives

que todas essas unidades de fita

were located near ventilation ducts.

ficavam perto dos condutores para ventilação.

What happened was the bactericide was formulated

O que aconteceu foi o bactericida foi formulado

with minute traces of tin.

com vestígios de estanho.

And these tin particles were deposited on the tape heads

E estas partículas de estanho eram depositadas nas cabeças da fita

and were crashing the tape heads.

e as quebravam.

So they reformulated the bactericide.

Então eles reformularam o bactericida.

But what's interesting to me

Mas para mim o que é interessante

is that this was the first case

é que este foi o primeiro caso

of a mechanical device

que um dispositivo mecânico

suffering, at least indirectly, from a human disease.

sofre, pelo menos indiretamente, de uma doença humana.

So it shows that we're really all in this together.

O que nos mostra que estamos unidos nisso.

(Laughter)

(Risos)

In fact, it also shows something interesting,

Na verdade, isso também mostra algo interessante,

that although our capabilities and technology

apesar das nossas capacidades e tecnologia

have been expanding geometrically,

expandirem geometricamente

unfortunately, our ability to model their long-term behavior,

infelizmente, nossa habilidade de modelar o seu comportamento a longo prazo,

which has also been increasing,

que também tem aumentado,

has been increasing only arithmetically.

tem crescido somente aritmeticamente.

So one of the characteristic problems of our time

Então, um dos problemas característicos da nossa era

is how to close this gap

é como diminuir esta lacuna

between capabilities and foresight.

entre capacidade e visão.

One other very positive consequence

Uma outra consequência muito positiva

of 20th century technology, though,

da tecnologia do século XX porém

was the way in which other kinds of calamities

era a maneira em que outros tipos de calamidades

could lead to positive advances.

podiam alcançar avanços positivos.

There are two historians of business

Há dois historiadores de empresas

at the University of Maryland,

da Universidade de Maryland,

Brent Goldfarb and David Kirsch,

Brent Goldfarb e David Kirsch,

who have done some extremely interesting work,

fizeram alguns trabalhos extremamente interessantes,

much of it still unpublished,

na maior parte ainda não-publicados,

on the history of major innovations.

sobre a história das inovações mais importantes.

They have combined the list of major innovations,

Eles combinaram a lista das inovações principais,

and they've discovered that the greatest number, the greatest decade,

e descobriram que o maior número, a melhor década,

for fundamental innovations,

para as inovações fundamentais,

as reflected in all of the lists that others have made --

como são refletidas em todas as outras listas que outros fizeram –

a number of lists that they have merged --

uma série de listas que eles juntaram –

was the Great Depression.

foi a da Grande Depressão.

And nobody knows just why this was so,

E ninguém sabe por quê isso foi assim,

but one story can reflect something of it.

mas uma história pode refletir algo disso.

It was the origin of the Xerox copier,

Foi o início da copiadora Xerox,

which celebrated its 50th anniversary

que comemorou seu aniversário de 50 anos

last year.

no ano passado.

And Chester Carlson, the inventor,

E Chester Carlson, o inventor,

was a patent attorney.

era um advogado de patentes.

He really was not intending

Ele na verdade não pretendia

to work in patent research,

trabalhar com pesquisa de patentes,

but he couldn't really find an alternative technical job.

mas ele não conseguiu arranjar um trabalho técnico alternativo.

So this was the best job he could get.

Então este foi o melhor trabalho que conseguiu.

He was upset by the low quality and high cost

Ele estava chateado com a qualidade inferior e o alto custo

of existing patent reproductions,

das reproduções de patentes existentes,

and so he started to develop

e então ele começou a desenvolver

a system of dry photocopying,

um sistema de fotocópia a seco,

which he patented in the late 1930s --

que ele patenteou no final dos anos 30 –

and which became the first dry photocopier

e tornou-se a primeira fotocopiadora a seco

that was commercially practical

que era comercialmente prática

in 1960.

em 1960.

So we see that sometimes,

Então vemos que às vezes,

as a result of these dislocations,

por causa desses transtornos,

as a result of people

porque as pessoas

leaving their original intended career

deixam a sua desejada carreira inicial

and going into something else

e vão trabalhar em outro setor

where their creativity could make a difference,

onde sua criatividade pode fazer uma diferença,

that depressions

que depressões

and all kinds of other unfortunate events

e todos os tipos de eventos lamentáveis

can have a paradoxically stimulating effect

podem ter paradoxicamente um efeito estimulante

on creativity.

em criatividade.

What does this mean?

O que isto quer dizer?

It means, I think,

Isto significa, acho eu,

that we're living in a time of unexpected possibilities.

que vivemos numa época de possibilidade inesperadas.

Think of the financial world, for example.

Pense sobre o mundo financeiro, por exemplo.

The mentor of Warren Buffett, Benjamin Graham,

O mentor de Warren Buffett, Benjamin Graham,

developed his system of value investing

desenvolveu seu sistema de valor investimento

as a result of his own losses

como resultado de suas próprias perdas

in the 1929 crash.

na crise de 1929.

And he published that book

Ele publicou um livro

in the early 1930s,

no início dos anos 30,

and the book still exists in further editions

e o livro ainda existe em novas edições

and is still a fundamental textbook.

e é ainda um livro didático essencial.

So many important creative things can happen

Assim que muitas coisas criativas importantes podem suceder

when people learn from disasters.

quando as pessoas aprendem com os desastres.

Now think of the large and small plagues that we have now --

Pense nas pragas grandes e pequenas que agora temos –

bed bugs, killer bees, spam --

percevejos de cama, abelhas assassinas, spam –

and it's very possible that the solutions to those

e é bem possível que as soluções para isso

will really extend well beyond the immediate question.

realmente estenderá bem além da questão imediata.

If we think, for example, of Louis Pasteur,

Se pensarmos, por exemplo, em Luis Pasteur,

who in the 1860s

que nos anos 1860

was asked to study

pediram para ele estudar

the diseases of silk worms for the silk industry,

as doenças do bicho da seda para a indústria da seda,

and his discoveries were really the beginning

e suas descobertas foram realmente o início

of the germ theory of disease.

da teoria do germe da doença.

So very often, some kind of disaster --

Então muito frequentemente, um tipo de desastre –

sometimes the consequence, for example,

as vezes a consequência, por exemplo,

of over-cultivation of silk worms,

o cultivo intensivo dos bichos da seda,

which was a problem in Europe at the time --

que era um problema na Europa nessa época –

can be the key to something much bigger.

pode ser o ponto chave para algo muito maior.

So this means

Então isto quer dizer

that we need to take a different view

que precisamos ter uma visão diferente

of unintended consequences.

das consequência não-intencionais.

We need to take a really positive view.

Precisamos ter uma visão realmente positiva.

We need to see what they can do for us.

Precisamos ver o que elas podem fazer por nós.

We need to learn

Precisamos aprender

from those figures that I mentioned.

com estas pessoas que mencionei

We need to learn, for example, from Dr. Cushing,

Precisamos aprender, por exemplo, com Dr. Cushing,

who killed patients

que matou pacientes

in the course of his early operations.

no decurso de suas primeiras operações.

He had to have some errors. He had to have some mistakes.

Ele tinha que cometer alguns erros. Ele teve que errar.

And he learned meticulously from his mistakes.

E ele aprendeu meticulosamente com seus erros.

And as a result,

E como resultado,

when we say, "This isn't brain surgery,"

quando dizemos, “Isto não é cirurgia no cérebro”,

that pays tribute to how difficult it was

é um tributo prestado à dificuldade da cirurgia

for anyone to learn from their mistakes

para qualquer um aprender com seus erros

in a field of medicine

em um campo da medicina

that was considered so discouraging in its prospects.

que era considerado como tendo perspectivas tão pouco encorajadoras.

And we can also remember

E também podemos lembrar

how the pharmaceutical companies

como as empresas farmacêuticas

were willing to pool their knowledge,

estavam prontas para incorporar conhecimento,

to share their knowledge,

para compartilhar conhecimento,

in the face of an emergency,

diante de uma emergência,

which they hadn't really been for years and years.

que eles não tinham tido durante anos e anos.

They might have been able to do it earlier.

Eles poderiam ter feito isto antes.

The message, then, for me,

A mensagem, então, para mim

about unintended consequences

sobre consequências não-intencionais

is chaos happens;

é que caos acontece;

let's make better use of it.

vamos fazer um melhor proveito disso.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)