How humans could evolve to survive in space | Lisa Nip

Tradutor: Gerson Silva Revisor: Raissa Mendes

So there are lands few and far between on Earth itself

Apesar de haver na Terra bem poucos lugares

that are hospitable to humans by any measure,

hospitaleiros para os humanos em todos os aspectos,

but survive we have.

nós conseguimos sobreviver.

Our primitive ancestors, when they found their homes and livelihood endangered,

Nossos ancestrais, ao ver sua moradia e seus meios de sobrevivência em perigo,

they dared to make their way into unfamiliar territories

se atreviam a se aventurar em territórios desconhecidos

in search of better opportunities.

em busca de melhores oportunidades.

And as the descendants of these explorers,

Como descendentes desses exploradores,

we have their nomadic blood coursing through our own veins.

temos esse sangue nômade correndo em nossas veias.

But at the same time,

Mas, ao mesmo tempo,

distracted by our bread and circuses

entretidos com nosso "pão e circo",

and embroiled in the wars that we have waged on each other,

e envolvidos em conflitos que travamos entre nós mesmos,

it seems that we have forgotten this desire to explore.

parece que esquecemos o desejo de explorar.

We, as a species, we're evolved uniquely

Como espécie, estamos evoluindo unicamente

for Earth, on Earth, and by Earth,

para a Terra, na Terra e pela Terra,

and so content are we with our living conditions

e estamos tão satisfeitos com nossa vida

that we have grown complacent and just too busy

que ficamos acomodados e ocupados demais

to notice that its resources are finite,

para notar que os recursos são finitos,

and that our Sun's life is also finite.

assim como a vida do nosso Sol.

While Mars and all the movies made in its name

Apesar de Marte e filmes sobre o assunto

have reinvigorated the ethos for space travel,

renovarem o interesse pelas viagens espaciais,

few of us seem to truly realize that our species' fragile constitution

poucos de nós reconhecemos que a frágil constituição da nossa espécie

is woefully unprepared for long duration journeys into space.

é lamentavelmente despreparada para viagens de longa duração no espaço.

Let us take a trek to your local national forest

Basta fazer uma trilha numa floresta local

for a quick reality check.

para constatarmos isso rapidamente.

So just a quick show of hands here:

Vamos dar uma rápida olhada:

how many of you think you would be able to survive in this lush wilderness

quantos aqui acham que seriam capazes de sobreviver nesse lugar exuberante

for a few days?

por alguns dias?

Well, that's a lot of you.

Bem, são muitos.

How about a few weeks?

E por algumas semanas?

That's a decent amount.

É um número respeitável.

How about a few months?

E por alguns meses?

That's pretty good too.

Um bom número também.

Now, let us imagine that this local national forest

Vamos imaginar agora que nessa floresta local

experiences an eternal winter.

haja um inverno constante.

Same questions: how many of you think you would be able to survive for a few days?

Novamente: quantos acham que sobreviveriam nesse lugar por alguns dias?

That's quite a lot.

É bastante.

How about a few weeks?

E por algumas semanas?

So for a fun twist, let us imagine that the only source of water available

Só por diversão, vamos imaginar que a única fonte de água disponível

is trapped as frozen blocks miles below the surface.

esteja em blocos congelados quilômetros abaixo da superfície.

Soil nutrients are so minimal that no vegetation can be found,

Os nutrientes do solo são tão mínimos que não existe nenhuma vegetação,

and of course hardly any atmosphere exists to speak of.

sem falar, é claro, na atmosfera quase inexistente.

Such examples are only a few of the many challenges we would face

Esses são apenas alguns dos muitos desafios que enfrentaríamos

on a planet like Mars.

em um planeta como Marte.

So how do we steel ourselves for voyages whose destinations are so far removed

Então como nos preparar

para jornadas e destinos tão diferentes dos nossos paraísos tropicais?

from a tropical vacation?

Will we continuously ship supplies from Planet Earth?

Será que vamos ter de sempre levar suprimentos da Terra?

Build space elevators, or impossible miles of transport belts

Construir elevadores espaciais ou quilômetros surreais de esteiras

that tether your planet of choice to our home planet?

ligando o planeta escolhido ao nosso?

And how do we grow things like food that grew up on Earth like us?

E como cultivar lá alimentos que, como nós, se desenvolveram aqui na Terra?

But I'm getting ahead of myself.

Mas estou me adiantando.

In our species' journey to find a new home under a new sun,

Na nossa jornada para encontrar uma nova casa sob um novo sol,

we are more likely than not going to be spending much time

provavelmente vamos gastar muito tempo

in the journey itself,

na própria viagem,

in space,

no espaço,

on a ship, a hermetic flying can,

dentro de uma nave,

numa lata hermeticamente fechada,

possibly for many generations.

possivelmente por muitas gerações.

The longest continuous amount of time that any human has spent in space

O mais longo período contínuo que um ser humano passou no espaço

is in the vicinity of 12 to 14 months.

foi cerca de 12 a 14 meses.

From astronauts' experiences in space,

Das experiências de astronautas no espaço,

we know that spending time in a microgravity environment

sabemos que o tempo gasto em um ambiente de microgravidade

means bone loss, muscle atrophy, cardiovascular problems,

significa perda óssea, atrofia muscular, problemas cardiovasculares,

among many other complications

entre muitas outras complicações

that range for the physiological to the psychological.

que vão do fisiológico ao psicológico.

And what about macrogravity,

E o que dizer da gravidade,

or any other variation in gravitational pull

ou de qualquer outra variação na força gravitacional

of the planet that we find ourselves on?

do planeta de destino?

In short, our cosmic voyages will be fraught with dangers

Em resumo, nossas viagens cósmicas serão repletas de perigos,

both known and unknown.

tanto conhecidos quanto desconhecidos.

So far we've been looking to this new piece of mechanical technology

Até agora elegemos a tecnologia mecânica

or that great next generation robot

ou fantásticos robôs de nova geração

as part of a lineup to ensure our species safe passage in space.

para garantirem nossa travessia segura pelo espaço.

Wonderful as they are, I believe the time has come

Mesmo sendo maravilhosos, creio que chegou o momento

for us to complement these bulky electronic giants

de complementarmos esses gigantes eletrônicos

with what nature has already invented:

com o que a natureza já inventou:

the microbe,

o micróbio,

a single-celled organism that is itself a self-generating, self-replenishing,

um organismo unicelular autorregenerador, autossuficiente,

living machine.

uma máquina viva.

It requires fairly little to maintain,

Ele exige muito pouco para se manter,

offers much flexibility in design

oferece muita flexibilidade no design

and only asks to be carried in a single plastic tube.

e só precisa de um simples tubo de plástico para ser levado.

The field of study that has enabled us to utilize the capabilities of the microbe

O campo de estudo que nos permitiu utilizar as capacidades do micróbio

is known as synthetic biology.

chama-se biologia sintética.

It comes from molecular biology, which has given us antibiotics, vaccines

Ela vem da biologia molecular, que nos deu antibióticos, vacinas

and better ways to observe the physiological nuances

e melhores maneiras de observar as nuances fisiológicas do corpo humano.

of the human body.

Using the tools of synthetic biology,

Com as ferramentas da biologia sintética,

we can now edit the genes of nearly any organism,

agora podemos editar os genes de qualquer organismo,

microscopic or not,

microscópico ou não,

with incredible speed and fidelity.

com uma incrível rapidez e fidelidade.

Given the limitations of our man-made machines,

Dadas as limitações das máquinas feitas pelos humanos,

synthetic biology will be a means for us to engineer not only our food,

a biologia sintética será um meio de projetarmos não só a nossa comida,

our fuel and our environment,

nosso combustível e nosso meio ambiente,

but also ourselves

mas também a nós mesmos,

to compensate for our physical inadequacies

para compensar nossas deficiências físicas

and to ensure our survival in space.

e garantir nossa sobrevivência no espaço.

To give you an example

Para ilustrar o uso da biologia sintética na exploração espacial,

of how we can use synthetic biology for space exploration,

let us return to the Mars environment.

vamos retornar ao ambiente de Marte.

The Martian soil composition is similar to that of Hawaiian volcanic ash,

A composição do solo de Marte é semelhante ao das cinzas vulcânicas havaianas,

with trace amounts of organic material.

com vestígios de matéria orgânica.

Let's say, hypothetically,

Digamos, hipoteticamente,

what if martian soil could actually support plant growth

que o solo marciano permitisse o cultivo de plantas

without using Earth-derived nutrients?

sem o uso de nutrientes da Terra.

The first question we should probably ask is,

A primeira pergunta a ser feita é:

how would we make our plants cold-tolerant?

como tornar as plantas tolerantes ao frio?

Because, on average, the temperature on Mars

Uma vez que, em média, a temperatura em Marte

is a very uninviting negative 60 degrees centigrade.

é de não muito agradáveis 60°C negativos.

A próxima pergunta é:

The next question we should ask is,

how do we make our plants drought-tolerant?

como tornar nossas plantas tolerantes à seca?

Considering that most of the water that forms as frost

Considerando que a maior parte da água se forma como geada

evaporates more quickly than I can say the word "evaporate."

e evapora mais rapidamente do que consigo dizer "evaporar".

Well, it turns out we've already done things like this.

Bem, ao que parece, já fizemos coisas assim.

By borrowing genes for anti-freeze protein from fish

Tomando emprestado genes da proteína anticongelante dos peixes

and genes for drought tolerance from other plants like rice

e genes de plantas tolerantes à seca, como o arroz,

e depois inserindo-os em plantas que precisam deles,

and then stitching them into the plants that need them,

we now have plants that can tolerate most droughts and freezes.

agora temos plantas que suportam a maioria das secas e geadas.

They're known on Earth as GMOs,

Eles são conhecidos na Terra como OGM,

or genetically modified organisms,

Organismos Geneticamente Modificados,

and we rely on them to feed all the mouths of human civilization.

e contamos com eles para alimentar todas as bocas da civilização humana.

Nature does stuff like this already,

A natureza já faz coisas assim

without our help.

sem a nossa ajuda.

We have simply found more precise ways to do it.

Nós simplesmente encontramos maneiras mais precisas de fazer isso.

So why would we want to change the genetic makeup of plants for space?

Então, por que mudar a composição genética das plantas para o espaço?

Well, to not do so would mean needing to engineer

Bem, não fazê-lo significaria a necessidade de preparar

endless acres of land on an entirely new planet

infindáveis acres de terra em um planeta inteiramente novo

by releasing trillions of gallons of atmospheric gasses

liberando trilhões de litros de gases atmosféricos

and then constructing a giant glass dome to contain it all.

para, em seguida, aprisioná-los com uma cúpula gigante de vidro.

It's an unrealistic engineering enterprise

É um empreendimento surreal

that quickly becomes a high-cost cargo transport mission.

que rapidamente seria inviável pelo alto custo do transporte de carga.

One of the best ways to ensure

A melhor forma de garantir

that we will have the food supplies and the air that we need

o abastecimento dos alimentos e do ar de que vamos precisar

is to bring with us organisms that have been engineered

é levar conosco organismos que foram projetados

to adapt to new and harsh environments.

para se adaptar a ambientes novos e hostis.

In essence, using engineered organisms to help us terraform a planet

Em suma, utilizar organismos manipulados para nos ajudar a transformar um planeta

both in the short and long term.

tanto no curto quanto no longo prazo.

These organisms can then also be engineered to make medicine or fuel.

Esses organismos podem ser manipulados para fazer remédios ou combustível.

So we can use synthetic biology to bring highly engineered plants with us,

Assim, podemos usar a biologia sintética para levar plantas modificadas conosco,

but what else can we do?

mas o que mais podemos fazer?

Well, I mentioned earlier that we, as a species,

Bem, mencionei anteriormente que nós, como espécie,

were evolved uniquely for planet Earth.

evoluímos unicamente para o planeta Terra.

That fact has not changed much in the last five minutes

Esse fato não mudou muito nos últimos cinco minutos

that you were sitting here and I was standing there.

enquanto vocês estão sentados aí, e eu em pé aqui.

And so, if we were to dump any of us on Mars right this minute,

E, assim, se qualquer um de nós fosse jogado em Marte neste minuto,

even given ample food, water, air

mesmo com grandes reservas de alimentos, água, ar

and a suit,

e um traje,

we are likely to experience very unpleasant health problems

estaria sujeito a experimentar problemas de saúde muito desagradáveis

from the amount of ionizing radiation that bombards the surface

devido à quantidade de radiação ionizante que bombardeia a superfície

of planets like Mars that have little or nonexistent atmosphere.

de planetas como Marte, que têm pouca ou nenhuma atmosfera.

Unless we plan to stay holed up underground

A menos que queiramos ficar no subsolo

for the duration of our stay on every new planet,

durante nossa estadia nos novos planetas,

we must find better ways of protecting ourselves

temos de encontrar melhores formas de nos proteger

without needing to resort to wearing a suit of armor

sem a necessidade de recorrer a vestir uma armadura

that weighs something equal to your own body weight,

pesando quase o mesmo que nosso corpo,

or needing to hide behind a wall of lead.

ou nos proteger atrás de paredes de chumbo.

So let us appeal to nature for inspiration.

Por isso, vamos apelar à natureza para ter inspiração.

Among the plethora of life here on Earth,

Dentre a infinidade de vida aqui na Terra,

there's a subset of organisms known as extremophiles,

há um subconjunto de organismos conhecidos como extremófilos,

or lovers of extreme living conditions,

ou amantes das condições extremas,

if you'll remember from high school biology.

recordando a biologia do colégio.

And among these organisms is a bacterium by the name of Deinococcus radiodurans.

E entre esses organismos há uma bactéria chamada "Deinococcus radiodurans".

It is known to be able to withstand cold, dehydration, vacuum, acid,

É conhecida pela resistência ao frio, à desidratação, ao vácuo, à acidez,

and, most notably, radiation.

e, mais notavelmente, à radiação.

While its radiation tolerance mechanisms are known,

Apesar de seus mecanismos de tolerância serem conhecidos,

we have yet to adapt the relevant genes to mammals.

ainda precisamos adaptar seus genes relevantes aos mamíferos.

To do so is not particularly easy.

E isso não é particularmente fácil.

There are many facets that go into its radiation tolerance,

Há muitas facetas em sua tolerância à radiação,

and it's not as simple as transferring one gene.

e não é tão simples como transferir um gene.

But given a little bit of human ingenuity

Mas, com um pouco de talento humano

and a little bit of time,

e um tempinho,

I think to do so is not very hard either.

acho que isso não será muito difícil.

Even if we borrow just a fraction of its ability to tolerate radiation,

Mesmo se chegarmos apenas a uma fração da sua capacidade de tolerar a radiação,

it would be infinitely better than what we already have,

será infinitamente melhor do que o que já temos,

which is just the melanin in our skin.

que é apenas a melanina na nossa pele.

Using the tools of synthetic biology,

Usando as chaves da biologia sintética,

we can harness Deinococcus radiodurans' ability

podemos aproveitar a capacidade da "Deinococcus radiodurans"

to thrive under otherwise very lethal doses of radiation.

de sobreviver a doses muito letais de radiação.

As difficult as it is to see,

Mesmo sendo difícil perceber,

homo sapiens, that is humans,

o "homo sapiens", ou seja, o ser humano,

evolves every day,

evolui a cada dia,

and still continues to evolve.

e continua a evoluir.

Thousands of years of human evolution

Milhares de anos de evolução humana

has not only given us humans like Tibetans,

nos deram não apenas seres humanos como os tibetanos,

who can thrive in low-oxygen conditions,

que vivem em condições de pouco oxigênio,

but also Argentinians, who can ingest and metabolize arsenic,

mas também os argentinos,

que conseguem digerir e metabolizar arsênico,

the chemical element that can kill the average human being.

o elemento químico que pode matar o ser humano comum.

Every day, the human body evolves by accidental mutations

Todos os dias, o corpo humano evolui por mutações acidentais

that equally accidentally allow certain humans

que permitem, também acidentalmente, que certos seres humanos

to persevere in dismal situations.

sobrevivam em situações hostis.

But, and this is a big but,

Porém, e este é um grande porém,

such evolution requires two things that we may not always have,

essa evolução requer duas coisas que não podemos evitar

or be able to afford,

ou controlar:

and they are death and time.

a morte e o tempo.

In our species' struggle to find our place in the universe,

Na luta da nossa espécie para encontrar nosso lugar no universo,

we may not always have the time necessary

nem sempre temos o tempo necessário

for the natural evolution of extra functions

para a evolução natural de funções extras

for survival on non-Earth planets.

para sobreviver em outros planetas.

We're living in what E.O. Wilson has termed the age of gene circumvention,

Estamos vivendo no que E. O. Wilson chamou a era de contornar o gene,

during which we remedy our genetic defects like cystic fibrosis or muscular dystrophy

quando corrigimos defeitos genéticos como fibrose cística e distrofia muscular

with temporary external supplements.

com suplementos externos temporários.

But with every passing day,

Mas, a cada dia que passa,

we approach the age of volitional evolution,

nos aproximamos da era da evolução volitiva,

a time during which we as a species

uma era em que nós, como espécie,

will have the capacity to decide for ourselves our own genetic destiny.

seremos capazes de decidir por nós mesmos o nosso destino genético.

Augmenting the human body with new abilities

Aprimorar o corpo humano com novas habilidades

is no longer a question of how,

não é mais uma questão de como,

but of when.

mas de quando.

Using synthetic biology

Usar a biologia sintética

to change the genetic makeup of any living organisms,

para alterar a composição genética de quaisquer organismos vivos,

especially our own,

especialmente nós mesmos,

is not without its moral and ethical quandaries.

não ocorre sem dilemas éticos e morais.

Will engineering ourselves make us less human?

Projetar a nós mesmos nos torna menos humanos?

But then again, what is humanity

Mas, novamente, o que é a humanidade,

but star stuff that happens to be conscious?

senão material estelar com consciência?

Where should human genius direct itself?

Para onde deve o talento humano se voltar?

Surely it is a bit of a waste to sit back and marvel at it.

Certamente é perda de tempo relaxar e ficar contando os louros.

How do we use our knowledge

Como usar nosso conhecimento

to protect ourselves from the external dangers

para nos proteger dos perigos externos

and then protect ourselves from ourselves?

e depois nos proteger de nós mesmos?

I pose these questions

Coloco estas perguntas

not to engender the fear of science

não para gerar o medo da ciência,

but to bring to light the many possibilities

mas para trazer à luz as muitas possibilidades

that science has afforded and continues to afford us.

que a ciência tem nos proporcionado e continua a nos proporcionar.

We must coalesce as humans to discuss and embrace the solutions

Temos, como seres humanos, de discutir e abraçar as soluções

not only with caution

não só com cautela,

but also with courage.

mas também com coragem.

Mars is a destination,

Marte é um destino,

but it will not be our last.

mas não será o nosso último.

Our true final frontier is the line we must cross

A verdadeira fronteira final é a linha que devemos atravessar

in deciding what we can and should make of our species' improbable intelligence.

para decidir o que podemos e devemos fazer com nossa improvável inteligência.

Space is cold, brutal and unforgiving.

O espaço é frio, brutal e implacável.

Our path to the stars will be rife with trials

Nosso caminho para as estrelas é repleto de desafios

that will bring us to question not only who we are

que nos levarão a questionar não apenas quem somos,

but where we will be going.

mas para onde vamos.

The answers will lie in our choice to use or abandon the technology

As respostas encontram-se na escolha entre usar ou abandonar a tecnologia,

that we have gleaned from life itself,

dom adquirido na própria vida,

and it will define us for the remainder of our term in this universe.

e essa escolha nos definirá para o resto da nossa existência neste universo.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)