Why I fight for the education of refugee girls (like me) | Mary Maker

Tradutor: Raphael Neves

We do not choose where to be born.

Não escolhemos onde nascemos.

We do not choose who our parents are.

Não escolhemos nossos pais.

But we do choose how we are going to live our lives.

Mas escolhemos como viveremos nossas vidas.

I did not choose to be born in South Sudan,

Não escolhi nascer no Sudão do Sul,

a country rife with conflict.

um país em conflito.

I did not choose my name --

Não escolhi meu nome,

Nyiriak,

Nyiriak,

which means "war."

que significa "guerra".

I've always rejected it

Sempre a rejeitei

and all the legacy it was born into.

e toda a história que levava.

I choose to be called Mary.

Escolhi ser chamada de Mary.

As a teacher, I've stood in front of 120 students,

Como professora, já fiquei de frente com 120 estudantes,

so this stage does not intimidate me.

este palco não me intimida.

My students come from war-torn countries.

Meus estudantes vêm de países arruinados pela guerra.

They're so different from each other,

Tão diferentes um do outro,

but they have one thing in common:

mas têm uma coisa em comum:

they fled their homes in order to stay alive.

fugiram de seus lares para sobreviver.

Some of them belong to parents back home in South Sudan

Alguns são de pais criados no Sudão do Sul

who are killing each other

que estão se matando

because they belong to a different tribe or they have a different belief.

por pertencerem à tribos diferentes, ou têm crenças diferentes.

Others come from other African countries devastated by war.

Outros vieram de países africanos devastados pela guerra.

But when they enter my class, they make friends,

Mas ao irem à minha aula, viraram amigos,

they walk home together,

voltam juntos à casa,

they do their homework together.

fazem dever de casa juntos;

There is no hatred allowed in my class.

Ódio não é permitido na minha sala.

My story is like that of so many other refugees.

Minha história é igual à de outros refugiados.

The war came when I was still a baby.

A guerra veio quando ainda era bebê.

And my father,

E meu pai,

who had been absent in most of my early childhood,

ausente na minha infância,

was doing what other men were doing:

fazia o que homens faziam:

fighting for the country.

lutava pelo país.

He had two wives and many children.

Ele tinha duas esposas e muitos filhos.

My mother was his second wife,

Minha mãe era a segunda esposa,

married to him at the age of 16.

casou com ele aos 16.

This is simply because my mother came from a poor background,

Porque minha mãe era pobre

and she had no choice.

e não tinha escolha.

My father, on the other hand, was rich.

Meu pai era rico.

He had many cows.

Tinha várias vacas.

Gunshots were the order of the day.

Tiroteios eram diários.

My community was constantly under attack.

Minha comunidade estava sob ataque constante.

Communities would fight each other as they took water along the Nile.

Comunidades se atacavam enquanto pegavam água do rio Nilo.

But that was not all.

Não era só isso.

Planes would drop the spinning and terrifying bombs

Aviões jogavam bombas horríveis

that chopped off people's limbs.

que desmembrava pessoas.

But the most terrifying thing for every single parent

O mais terrível era os pais

was to see their children being abducted and turned into young soldiers.

verem suas crianças raptadas e transformadas em soldados.

My mother dug a trench

Minha mãe cavou uma trincheira

that soon became our home.

que virou nossa casa.

But yet, we did not feel protected.

Mas não nos sentíamos protegidos.

She had to flee in search of a safe place for us.

Ela teve que fugir para achar um lugar seguro para nós.

I was four years old, and my younger sister was two.

Tinha quatro anos, e minha irmã mais nova dois.

We joined a huge mass of people,

Juntamos à uma massa de gente,

and together we walked for many agonizing days

e juntas andamos por dias

in search of a secure place.

na busca por um lugar seguro.

But we could barely rest

Mal podíamos descansar

before we were attacked again.

porque éramos atacadas.

I remember my mother was pregnant,

Lembro da minha mãe grávida,

when she would take turns to carry me and my younger sister.

ela fazia turnos entre carregar minha irmã e eu.

We finally made it across the Kenyan border, yes.

Finalmente atravessamos a fronteira da Quênia.

But that was the longest journey that I have ever had in my whole life.

Foi a jornada mais longa que já tive.

My feet were raw with blisters.

Meu pé era carne viva com bolhas.

To our surprise,

Para nossa surpresa,

we found other family members who had fled into the camp earlier on,

encontramos outros membros de família que fugiram do acampamento,

where you all are today,

que vocês estão agora,

the Kakuma camp.

o acampamento Kakuma.

Now, I want you all to be very quiet just for a moment.

Agora peço silêncio por um momento.

Do you hear that?

Escutaram?

The sound of silence.

O som do silêncio.

No gunshots.

Sem tiroteios.

Peace, at last.

Paz finalmente.

That was my first memory of this camp.

Foi minha primeira memória deste acampamento.

When you move from a war zone

Quando você sai de uma zona de guerra

and come to a secure place like Kakuma,

e chega a um lugar seguro como Kakuma,

you've really gone far.

você foi longe.

I only stayed in the camp for three years, though.

Fiquei no acampamento por três anos só.

My father, who had been absent in most of my early childhood,

Meu pai, ausente na minha infância,

came back into my life.

voltou à minha vida.

And he organized for me to move with my uncle

E organizou para que eu morasse com o meu tio

to our family in Nakuru.

e sua família em Nakuru.

There, I found my father's first wife,

Lá vi a primeira esposa do meu pai,

my half sisters and my half brothers.

minhas meias-irmãs e irmãos.

I got enrolled in school.

Entrei na escola.

I remember my first day in school -- I could sing and laugh again --

Lembro do meu primeiro dia, podia cantar e rir de novo,

and my first set of school uniforms, you bet.

meu primeiro uniforme.

It was amazing.

Foi incrível.

But then I came to realize

Mas aí percebi

that my uncle did not find it fit for me to go to school,

que meu tio não gostava que eu fosse à escola,

simply because I was a girl.

porque eu era uma garota.

My half brothers were his first priority.

Meus meios-irmãos eram sua prioridade.

He would say, "Educating a girl is a waste of time."

Ele falava, "Educar uma garota é uma perda de tempo."

And for that reason, I missed many days of school,

Por isso, perdia vários dias de escola,

because the fees were not paid.

porque a conta não era paga.

My father stepped in

Meu pai interferiu

and organized for me to go to boarding school.

e me levou ao internato.

I remember the faith that he put in me over the couple of years to come.

Lembro da fé que ele pôs em mim nos próximos anos.

He would say, "Education is an animal that you have to overcome.

Ele dizia, "Educação é um animal que você deve superar.

With an education, you can survive.

Com educação, você sobrevive.

Education shall be your first husband."

Educação será seu primeiro marido."

And with these words came in his first big investment.

Com estas palavras veio seu grande investimento.

I felt lucky!

Me senti sortuda!

But I was missing something:

Mas faltava algo:

my mother.

minha mãe.

My mother had been left behind in the camp,

Ela ficou no acampamento,

and I had not seen her since I left it.

não a vi desde que saí de lá.

Six years without seeing her was really long.

Seis anos sem ver ela era muito.

I was alone,

Estava sozinha,

in school,

na escola,

when I heard of her death.

quando soube de sua morte.

I've seen many people back in South Sudan

Vi muitas pessoas no Sudão do Sul

lose their lives.

perdendo suas vidas.

I've heard from neighbors

Ouvi de vizinhos

lose their sons, their husbands,

perderem seus filhos, maridos,

their children.

crianças.

But I never thought that that would ever come into my life.

Mas nunca pensei que aconteceria comigo.

A month earlier, my stepmother,

Um mês antes, minha madrasta,

who had been so good to me back in Nakuru, died first.

que era tão boa comigo em Nakuru, morreu.

Then I came to realize that after giving birth to four girls,

Percebi que depois de dar à luz quatro garotas,

my mother had finally given birth to something

minha mãe finalmente deu à luz algo

that could have made her be accepted into the community --

que a faria ser aceita pela comunidade,

a baby boy,

um bebê homem,

my baby brother.

meu irmão.

But he, too,

Mas ele também

joined the list of the dead.

entrou para a lista de mortos.

The most hurting part for me

O que mais dói

was the fact that I wasn't able to attend my mother's burial.

é não poder ter ido ao funeral da minha mãe.

I wasn't allowed.

Não fui permitida.

They said her family did not find it fit

Disseram que não era certo

for her children, who are all girls, to attend her burial,

para suas crianças, todas garotas, irem ao seu funeral,

simply because we were girls.

só por serem mulheres.

They would lament to me and say,

Me davam condolências e diziam,

"We are sorry, Mary, for your loss.

"Meus pêsames, Mary, pela sua perda.

We are sorry that your parents never left behind any children."

Sentimos muito que seus pais não deixaram crias."

And I would wonder:

E me perguntava:

What are we?

O que somos?

Are we not children?

Não somos crianças?

In the mentality of my community,

Na mente da minha comunidade,

only the boy child counted.

só garotos eram crianças.

And for that reason, I knew this was the end of me.

E, por isso, sabia que era meu fim.

But I was the eldest girl.

Mas eu era a irmã mais velha,

I had to take care of my siblings.

tinha que cuidar das minhas irmãs,

I had to ensure they went to school.

garantir que fossem à escola.

I was 13 years old.

Tinha 13 anos.

How could I have made that happen?

Como eu faria isso?

I came back to the camp to take care of my siblings.

Voltei ao acampamento para cuidar delas.

I've never felt so stuck.

Nunca me senti tão presa.

But then, one of my aunts, Auntie Okoi,

Até que uma tia minha, Tia Okoi,

decided to take my sisters.

pegou minhas irmãs.

My father sent me money from Juba for me to go back to school.

Meu pai mandou dinheiro de Juba para que eu voltasse à escola.

Boarding school was heaven, but it was also so hard.

Internato era o céu, mas era difícil.

I remember during the visiting days when parents would come to school,

Lembro dos dias de visita que os pais iam à escola,

and my father would miss.

e meu pai faltava.

But when he did come,

Mas quando ele ia,

he repeated the same faith in me.

sempre falava o mesmo para mim.

This time he would say,

Dizia,

"Mary, you cannot go astray,

"Mary, não se perca,

because you are the future of your siblings."

você é o futuro das suas irmãs."

But then, in 2012,

Mas, em 2012,

life took away the only thing that I was clinging on.

a vida me tirou a única coisa que me apeguei.

My father died.

Meu pai morreu.

My grades in school started to collapse,

Minhas notas na escola despencaram,

and when I sat for my final high school exams in 2015,

quando fui fazer meus exames finais em 2015,

I was devastated to receive a C grade.

fiquei devastada ao receber um C.

OK, I keep telling students in my class,

Sempre digo aos meus estudantes,

"It's not about the A's; it's about doing your best."

"Não é sobre A's, é sobre fazer o seu melhor."

That was not my best.

Mas não foi o meu melhor.

I was determined.

Estava determinada.

I wanted to go back and try again.

Queria voltar e tentar de novo.

But my parents were gone.

Mas meus pais se foram.

I had no one to take care of me,

Não tinha ninguém para me cuidar,

and I had no one to pay that fee.

nem para pagar a taxa.

I felt so hopeless.

Me senti sem esperança.

But then, one of my best friends,

Mas, uma das minhas melhores amigas,

a beautiful Kenyan lady, Esther Kaecha,

a linda Queniana, Esther Kaecha,

called me during this devastating moment,

me ligou neste momento devastador,

and she was like, "Mary, you have a strong will.

e disse, "Mary, você tem muita dedicação

And I have a plan, and it's going to work."

e tenho um plano que vai funcionar."

OK, when you're in those devastating moments, you accept anything, right?

Nestes momentos devastadores você aceita qualquer coisa, não é?

So the plan was, she organized some travel money

O plano era: ela arranjou uma grana

for us to travel to Anester Victory Girls High School.

para viajarmos à escola de meninas de Anester Victory.

I remember that day so well.

Me lembro bem daquele dia.

It was raining when we entered the principal's office.

Chovia quando entramos na sala do diretor.

We were shaking like two chickens that had been rained on,

Tremíamos como galinhas na chuva,

and we looked at him.

e olhamos para ele.

He was asking, "What do you want?"

Perguntou, "O que vocês querem?"

And we looked at him with the cat face.

Demos aquele olhar de piedade.

"We just want to go back to school."

"Queremos voltar para a escola."

Well, believe it or not, he not only paid our school fees

Acredita ou não, ele não só pagou nossas taxas da escola,

but also our uniform and pocket money for food.

como também nosso uniforme e comida.

Clap for him.

Aplausos para ele.

(Applause)

(Aplausos)

When I finished my high school career,

Quando terminei minha carreira na escola,

I became the head girl.

Virei uma líder.

And when I sat for the KCSE for a second time,

E quando fui fazer o exame pela segunda vez,

I was able to receive a B minus. Clap.

tirei um B- . Aplausos.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Obrigada.

So I really want to say thank you to Anester Victory, Mr. Gatimu

Quero agradecer muito à Anester Victory, Sr. Gatimu

and the whole Anester fraternity for giving me that chance.

e toda a fraternidade de Anester por terem me dado essa chance.

From time to time,

De tempos em tempos,

members of my family will insist that my sister and I should get married

familiares insistem que eu e minha irmã casassem

so that somebody will take care of us.

para alguém cuidar de nós.

They will say,

Eles diziam,

"We have a man for you."

"Temos um homem para você."

I really hate the fact that people took us as property rather than children.

Odeio o fato que pessoas nos olhavam como propriedade e não como crianças.

Sometimes they will jokingly say,

As vezes brincavam,

"You are going to lose your market value

"Você perderá seu valor no mercado

the more educated you become."

se for mais educada."

But the truth is,

A verdade é,

an educated woman is feared in my community.

uma mulher educada é temida na minha comunidade.

But I told them, this is not what I want.

Disse a eles, não é isso que quero.

I don't want to get kids at 16 like my mother did.

Não quero crianças aos 16 como minha mãe.

This is not my life.

Não é minha vida.

Even though my sisters and I are suffering,

Mesmo que minhas irmãs e eu soframos,

there's no way we are heading in that direction.

nunca iremos à essa direção.

I refuse to repeat history.

Recuso a repetir a história.

Educating a girl will create equal and stable societies.

Educar uma garota irá criar sociedades estáveis e iguais.

And educated refugees will be the hope

E refugiados educados serão a esperança

of rebuilding their countries someday.

na reconstrução de seus países.

Girls and women have a part to play in this

Mulheres fazem parte disto

just as much as men.

tanto quanto os homens.

Well, we have men in my family that encourage me to move on:

Tenho homens na família que me encorajam a seguir em frente:

my half brothers and also my half sisters.

meus meios-irmãos, meias-irmãs também.

When I finished my high school career,

Quando terminei o colegial,

I moved my sisters to Nairobi, where they live with my stepsister.

levei minhas irmãs à Nairobi, onde moram com minha meia-irmã.

They live 17 people in a house.

17 pessoas moram em uma casa.

But don't pity us.

Não tenha pena de nós.

The most important thing is that they all get a decent education.

O mais importante é que todos têm uma educação de qualidade.

The winners of today

Os vencedores de hoje

are the losers of yesterday,

são os perdedores de ontem

but who never gave up.

que nunca desistiram.

And that is who we are,

E assim somos,

my sisters and I.

minhas irmãs e eu.

And I'm so proud of that.

Tenho muito orgulho disso.

My biggest investment in life --

Meu maior investimento -

(Applause)

(Aplausos)

is the education of my sisters.

- é a educação das minhas irmãs.

Education creates an equal and fair chance for everyone to make it.

Educação cria chances justas e iguais para todos.

I personally believe education is not all about the syllabus.

Pessoalmente acredito que educação não é só estudos.

It's about friendship.

São as amizades,

It's about discovering our talents.

descobrir nossos talentos,

It's about discovering our destiny.

descobrir nosso destino.

I will, for example, not forget the joy that I had

Não esquecerei da alegria que tive

when I first had singing lessons in school,

quando tive as primeiras aulas de canto,

which is still a passion of mine.

que ainda é uma paixão minha.

But I wouldn't have gotten that

Que não teria obtido

anywhere else.

em outro lugar.

As a teacher, I see my classroom as a laboratory

Como professora, vejo minha sala como um laboratório

that not only generates skills and knowledge

que não só gera habilidade e conhecimento

but also understanding and hope.

como também compreensão e esperança.

Let's take a tree.

Peguemos uma árvore.

A tree may have its branches cut,

Ela pode ter seus galhos cortados,

but give it water, and it will grow new branches.

mas dê-lhe água, e ela terá novos galhos.

For the child of war,

Para uma criança na guerra,

an education can turn their tears of loss into a passion for peace.

a educação muda seus choros de perda em busca pela paz.

And for that reason, I refuse to give up on a single student in my class.

Por isso, recuso a desistir dos meus estudantes.

(Applause)

(Aplausos)

Education heals.

Educação cura.

The school environment

O ambiente escolar

gives you a focus to focus ahead.

te ajuda a seguir em frente.

Let's take it this way:

Pense assim:

when you're busy solving mathematical equations,

quando estiver ocupado com equações matemáticas,

and you are memorizing poetry,

e está decorando poesias,

you forget the violence that you witnessed back home.

você esquece da violência que presenciou em casa.

And that is the power of education.

Esse é o poder da educação,

It creates this place for peace.

cria um espaço para a paz.

Kakuma is teeming with learners.

Kakuma está repleta de estudantes.

Over 85,000 students are enrolled in schools here,

Mais de 85 mil estão em escolas,

which makes up 40 percent of the refugee population.

que é 40 por cento da população refugiada,

It includes children who lost years of education because of the war back home.

que inclui crianças que perderam anos de educação por causa da guerra.

And I want to ask you a question:

Te pergunto:

If education is about building a generation of hope,

se educação é criar uma geração de esperança,

why are there 120 students packed in my classroom?

por que têm 120 estudantes na minha sala?

Why is it that only six percent of the primary school students

Por que só seis por cento dos estudantes do primário

are making it to high school,

passam para o colégio

simply because we do not have enough places for them?

por que não temos espaço para eles?

And why is it that only one percent of the secondary school graduates

E por que só um por cento dos formandos do ensino médio

are making it to university?

chegam às faculdades?

I began by saying that I am a teacher.

Respondo dizendo que sou uma professora.

But once again, I have become a student.

Mas novamente virei uma estudante.

In March, I moved to Rwanda

Em março, fui para Ruanda

on a scholarship program called "Bridge2Rwanda."

ir em um programa escolar chamado "Bridge2Rwanda".

It prepares scholars for universities.

Prepara estudantes para à faculdade.

They are able to get a chance to compete for universities abroad.

São capazes de tentarem faculdades de todo o mundo.

I am now having teachers telling me what to do,

Agora tenho professores me dizendo o que fazer,

instead of the other way round.

e não o contrário.

People are once again investing in me.

Novamente tenho pessoas investindo em mim.

So I want to ask you all to invest in young refugees.

Peço a todos que invistam nos jovens refugiados.

Think of the tree that we mentioned earlier.

Pense na árvore que falei antes.

We are the generation to plant it,

Somos a geração a se plantar,

so that the next generation can water it,

para que a próxima a regue

and the one that follows will enjoy the shade.

e a próxima aproveite a sombra.

They will reap the benefits.

Eles colherão os benefícios.

And the greatest benefit of them all

e o maior deles

is an education that will last.

é a educação que persistirá.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)