Let's clean up the space junk orbiting Earth | Natalie Panek

翻訳: Reiko Bovee 校正: Eriko T

Our lives depend

私たちの日常生活は

on a world we can't see.

地上にはない世界に 支えられています

Think about your week so far.

この数日を振り返ってみて下さい

Have you watched TV, used GPS,

テレビを観ましたか？ GPSは使いましたか？

checked the weather or even ate a meal?

天気予報のチェックや 食事はしましたか？

These many things that enable our daily lives

日常生活で私たちが これら多くのことができるのは

rely either directly or indirectly

直接的にも間接的にも

on satellites.

人工衛星のお陰なのです

私たちは そんな衛星の恩恵を受けながら

And while we often take for granted

それを当然の如く 暮らしていますが

the services that satellites provide us,

the satellites themselves deserve our attention

衛星に関心を持つことは 重要なことです

as they are leaving a lasting mark

なぜなら 衛星は

宇宙に長く その痕跡を残すからです

on the space they occupy.

People around the world rely on satellite infrastructure every day

世界中の人々は毎日 人工衛星インフラに頼っています

for information, entertainment and to communicate.

それには インフォメーション エンターテイメント、通信

There's agricultural and environmental monitoring,

農業や環境のモニタリング

Internet connectivity, navigation.

インターネットの接続や ナビゲーションなどが 含まれます

Satellites even play a role

人工衛星は

経済やエネルギー市場の オペレーションにも一役買っています

in the operation of our financial and energy markets.

毎日 私たちが頼みとしている

But these satellites that we rely on

これらの衛星にも

day in and day out

have a finite life.

寿命があります

They might run out of propellant,

推進剤がなくなったり

故障し機能しなくなったものや

they could malfunction,

or they may just naturally reach the end of their mission life.

寿命が来て自然と機能停止した ものもあるかも知れません

At this point, these satellites effectively become space junk,

それぞれの時点で 衛星は 事実上 宇宙のゴミとなって

cluttering the orbital environment.

地球周回軌道上に集積してしまいます

So imagine you're driving down the highway on a beautiful, sunny day

これを想像してみて下さい ある晴れた日 あなたは

out running errands.

所用で高速道路を運転しています

You've got your music cranked,

お気に入りの曲を流し

your windows rolled down,

開いた窓からは

涼しい風が入って来て 髪をなびかせています

with the cool breeze blowing through your hair.

Feels nice, right?

いい気持ですね

Everything is going smoothly

何もかもスムーズにいっています

その時 突然車の動きが ギクシャクし止まります

until suddenly your car stutters and stalls

right in the middle of the highway.

それも高速道路の真ん中で

さあ 高速道路に車を

So now you have no choice but to abandon your car

置いて行く他ありません

where it is on the highway.

Maybe you were lucky enough

幸運にも

to be able to move it out of the way and into a shoulder lane

車を路肩に寄せることができ

交通の邪魔にならないで 済んだかもしれませんが

so that it's out of the way of other traffic.

A couple of hours ago,

数時間前は

your car was a useful machine that you relied on in your everyday life.

日常 欠かせない有用な機械だった車は

今や無用のただの鉄の塊と化し

Now, it's a useless hunk of metal

taking up space in a valuable transportation network.

重要な交通網には 不要物となるだけです

And imagine international roadways all cluttered with broken down vehicles

また 国際的な道路網に 交通の邪魔でしかない故障した車が

散在している状況を 想像してみて下さい

that are just getting in the way of other traffic.

または 車の衝突事故が起きて

And imagine the debris that would be strewn everywhere

至る所に散らばる残骸の 無数の小さな破片が

if a collision actually happened,

thousands of smaller pieces of debris

新たな障害物となっているのを

becoming new obstacles.

想像してみて下さい

This is the paradigm of the satellite industry.

これが衛星業界の実情です

Satellites that are no longer working

機能が停止した衛星は

are often left to deorbit over many, many years,

長期間に渡り 軌道から外れたままにしておくか

or only moved out of the way as a temporary solution.

一時凌ぎの手段として 障害とならないよう移動させます

And there are no international laws in space

宇宙では国際法などないので

後片付けは義務づけられていません

to enforce us to clean up after ourselves.

So the world's first satellite, Sputnik I,

世界初の人工衛星スプートニク１号は

was launched in 1957,

1957年に打ち上げられました

and in that year, there were only a total of three launch attempts.

その年 衛星打ち上げが試みられたのは 合計３回だけでしたが

Decades later and dozens of countries from all around the world

その後 数十年間で

数十ヶ国が何千基もの衛星を 軌道に乗せてきました

have launched thousands of more satellites into orbit,

and the frequency of launches is only going to increase in the future,

その数は これからも 増えていくだけでしょう

900基以上からなる衛星群が 打ち上げられる可能性が

especially if you consider things like the possibility

of 900-plus satellite constellations being launched.

あることを考えると そう思わざるを得ません

Now, we send satellites to different orbits

今では衛星を様々な高度の軌道に

depending on what they're needed for.

使用目的に応じて乗せています

One of the most common places we send satellites

その最も一般的な場所の１つは

地球表面の様子を撮るための

is the low Earth orbit,

possibly to image the surface of Earth

地球低軌道です

at up to about 2,000 kilometers altitude.

これは高度約２千キロ上にあり

Satellites there are naturally buffeted by Earth's atmosphere,

この軌道の衛星は 地球の大気に晒されているので

so their orbits naturally decay,

軌道上で自然に劣化していき

最後には

and they'll eventually burn up,

probably within a couple of decades.

恐らく数十年内に 燃え尽きてしまいます

Another common place we send satellites

衛星が送られるもう１つの場所は

is the geostationary orbit

高度約３万５千キロの

at about 35,000 kilometers altitude.

静止軌道です

Satellites there remain in the same place above Earth as the Earth rotates,

この高度の静止衛星は 移動せず地球と共に自転して

which enables things like communications or television broadcast, for example.

通信やテレビ放送などに 使われています

Satellites in high orbits like these could remain there for centuries.

このような高軌道の衛星は 何世紀も残ります

And then there's the orbit coined "the graveyard,"

また「墓場軌道」 と名付けられた

不気味なゴミ捨て場 となった軌道があり

the ominous junk or disposal orbits,

where some satellites are intentionally placed

そこには寿命の尽きた衛星が

at the end of their life

他の衛星の邪魔にならないよう

so that they're out of the way of common operational orbits.

一般の衛星軌道から 移動されてきています

Of the nearly 7,000 satellites launched since the late 1950s,

1950年代から７千基程の衛星が 打ち上げられて来ましたが

only about one in seven is currently operational,

その内の千基ほどしか 現在機能していません

and in addition to the satellites that are no longer working,

機能していない人工衛星に加えて

there's also hundreds of thousands of marble-sized debris

何十万ものビー玉サイズのデブリや

and millions of paint chip-sized debris

何百万の剥げた塗料片が

that are also orbiting around the Earth.

地球を周回しています

Space debris is a major risk to space missions,

これらは宇宙ミッションだけでなく

but also to the satellites that we rely on each and every day.

私たちの生活に欠かすことの出来ない 衛星にとっても重大な脅威です

Now, because space debris and junk has become increasingly worrisome,

宇宙デブリやゴミは 増々心配の種となっています

there have been some national and international efforts

各国の そして国際的な努力で

to develop technical standards

技術水準を高め

これ以上デブリを 増やさないよう制限しています

to help us limit the generation of additional debris.

So for example, there are recommendations

例えば

for those low-Earth orbiting spacecraft

地球低軌道を回る衛星は

to be made to deorbit in under 25 years,

25年以内に軌道から外れるように 製造されることが奨められています

but that's still a really long time,

それでも随分後の話です

especially if a satellite hasn't been working for years.

特に何年も機能していない 衛星にとっては そうです

There's also mandates for those dead geostationary spacecraft

また機能しなくなった静止衛星を

to be moved into a graveyard orbit.

墓場軌道に持って行く必要があります

But neither of these guidelines is binding under international law,

しかし ガイドラインはどれも 国際法で義務づけられたものではないので

and the understanding is that they will be implemented through national mechanisms.

各国の機構を通して 試行されることになるでしょう

また これらは未来に目を据えた

These guidelines are also not long-term,

they're not proactive,

積極的なものではないし

nor do they address the debris that's already up there.

既に宇宙空間にあるデブリへの 対応策でもありません

They're only in place to limit the future creation of debris.

今後のデブリの産出を制限するために 実施されているだけなのです

Space junk is no one's responsibility.

宇宙ゴミは誰の責任でもない というのが現状です

Now, Mount Everest is actually an interesting comparison

これをエベレスト山の状況と比較すると 面白いのは

of a new approach to how we interact with our environments,

人と環境との関わり方への 新しいアプローチです

as it's often given the dubious honor

この山には有り難くもない名誉

「標高が世界一高いゴミ捨て場」 の名前が与えられてしまいました

of being the world's highest garbage dump.

人類初の世界最高峰の 山頂到達が成功して数十年

Decades after the first conquest of the world's highest peak,

tons of rubbish left behind by climbers

登山者が残してきた何トンものゴミが

has started to raise concern,

問題視され始めました

and you may have read in the news that there's speculation

ニュースでもお聞きでしょうが

ネパール国は 登山者を厳重に取り締り

that Nepal will crack down on mountaineers

with stricter enforcement of penalties and legal obligations.

罰則や法的義務を より厳密に適用しようとしています

The goal, of course, is to persuade climbers

その目的は もちろん 登山者が自分たちのゴミを

片付けるよう促すためです

to clean up after themselves,

so maybe local not-for-profits will pay climbers who bring down extra waste,

地元の非営利団体が 持ち帰ったゴミを買い取るか

遠征隊が自主的に片付け隊を 組織することになるかもしれません

or expeditions might organize voluntary cleanup trips.

それでも多くの登山家たちは

And yet still many climbers feel

that independent groups should police themselves.

自分たちで取り締まるべきだ と感じています

これに簡単な答えはありません

There's no simple or easy answer,

and even well-intentioned efforts at conservation

自然を保護しようとする 善意の努力でさえ

しばしば問題にぶつかりますが

often run into problems.

But that doesn't mean we shouldn't do everything in our power

仕方がないというのではなく 私たちの生活の基盤である

to protect the environments that we rely and depend on,

環境を守るためには できることは何でもすべきです

and like Everest, the remote location and inadequate infrastructure

遠隔地エベレスト山のように インフラが不十分な

of the orbital environment

軌道環境では

make waste disposal a challenging problem.

廃棄物処理は難しい問題です

But we simply cannot reach new heights

しかし廃棄をエスカレートさせ

and create an even higher garbage dump,

これ以上のゴミの山を

one that's out of this world.

作る訳には行きません

The reality of space

宇宙で

is that if a component on a satellite breaks down,

人工衛星の部品が壊れると

修繕の可能性は限られており

there really are limited opportunities for repairs,

それも費用もかかる というのが現実です

and only at great cost.

But what if we were smarter about how we designed satellites?

では衛星の設計や製作方法を 改良すればどうでしょう？

What if all satellites,

衛星全て

regardless of what country they were built in,

どの国の衛星であろうと

had to be standardized in some way

自ら軌道から外れる機能があることと

for recycling, servicing

再利用可能であることを標準として

or active deorbiting?

義務づけたらどうでしょう

What if there actually were international laws with teeth

その場凌ぎとして 邪魔にならないように動かす代わりに

耐性年数を過ぎた衛星の廃棄を

that enforced end-of-life disposal of satellites

instead of moving them out of the way

義務づける国際法が

実際にあったならどうでしょう

as a temporary solution?

Or maybe satellite manufacturers need to be charged a deposit

または企業に人工衛星を軌道に乗せるのに

to even launch a satellite into orbit,

預り金を課すべきかも知れません

and that deposit would only be returned

その金額が戻って来るのは

if the satellite was disposed of properly

適切な衛星廃棄が終了した時か

or if they cleaned up some quota of debris.

充てがわれた量のデブリを 片付けた時だというものです

Or maybe a satellite needs to have technology on board

または 衛星は軌道逸脱を 加速するテクノロジーを

搭載すべきかも知れません

to help accelerate deorbit.

There are some encouraging signs.

明るい兆候はあります

例えば2014年に打ち上げられた 英国のTechDemoSat-1には

The UK's TechDemoSat-1, launched in 2014, for example,

was designed for end-of-life disposal

小さな「錨」で衛星を軌道から外す

via a small drag sail.

テクノロジーが搭載してあります

This works for the satellite because it's small,

これは小さいので この衛星にはうまくいきますが

but satellites that are higher or in larger orbits

より高度が高く 大きな軌道にある衛星や

or are larger altogether, like the size of school buses,

スクールバス程度の大きな衛星には

will require other disposal options.

他の廃棄方法を選択する 必要がありそうです

So maybe you get into things like high-powered lasers

高強度レーザーのようなものが 使えるかもしれませんし

ちょっと考えると 突飛なようですが

or tugging using nets or tethers,

as crazy as those sound in the short term.

網や綱を使って 引っ張ることもあり得るかもしれません

実に素晴らしい ある可能性は

And then one really cool possibility

周回するレッカー車 または宇宙整備士案です

is the idea of orbital tow trucks or space mechanics.

Imagine if a robotic arm

想像してみて下さい

宇宙レッカー車みたいなものの ロボットアームが

on some sort of space tow truck

could fix the broken components on a satellite,

衛星の故障した部分を修繕して

使えるようにできたら どんなに素晴らしいでしょう

making them usable again.

Or what if that very same robotic arm

またはその同じロボットアームが

could refuel the propellant tank on a spacecraft

人工衛星の推進剤を

that relies on chemical propulsion

補充できるとしたらどうでしょう？

just like you or I would refuel the fuel tanks on our cars?

ちょうど私たちが自分の車に ガソリンを入れるようにです

Robotic repair and maintenance

ロボットが整備や修理をすれば

could extend the lives of hundreds of satellites orbiting around the Earth.

地球を周回する人工衛星は 何百年も機能し続けるかもしれません

Whatever the disposal or cleanup options we come up with,

どのような廃棄選択案が出てこようと

it's clearly not just a technical problem.

技術の問題だけではなく

There's also complex space laws and politics that we have to sort out.

複雑な宇宙法や政治の面でも 体制を整えるべきなのは明らかです

Simply put, we haven't found a way to use space sustainably yet.

要するに持続可能な宇宙の使用法が まだ見つかっていないのです

Exploring, innovating to change the way we live and work

私たちは生活を快適に 仕事を効率よくしようと

are what we as humans do,

探索し革新を起こしながら

and in space exploration,

宇宙探索において

私たちは 文字通り 地球の境界を越えて行っています

we're literally moving beyond the boundaries of Earth.

But as we push thresholds in the name of learning and innovation,

しかし学びと革新の名目で 限界を押し広げながらも

環境に対する私たちの責任は 決して消え去ることはありません

we must remember that accountability for our environments never goes away.

There is without doubt congestion in the low Earth and geostationary orbits,

静止軌道や地球低軌道は 疑いもなく混雑状態です

and we cannot keep launching new satellites

高速道路の真ん中で

誰も故障した車を 置き去りにはしないように

to replace the ones that have broken down

without doing something about them first,

何も手を尽すことなく

just like we would never leave a broken down car

故障したからといって

新しい人工衛星を 打ち上げ続けるわけにはいきません

in the middle of the highway.

Next time you use your phone,

次に携帯電話で

check the weather or use your GPS,

天気予報を見たり GPSを使ったりする時

think about the satellite technologies that make those activities possible.

それらを可能にしてくれる 人工衛星技術のことや

また 衛星が地球を取り巻く環境に

But also think about the very impact

that the satellites have on the environment surrounding Earth,

どんなにか大きな障害と なっているかを考えて

and help spread the message that together we must reduce our impact.

それを軽減しなければならない というメッセージを広めて下さい

地球の軌道は素晴らしく美しい

Earth orbit is breathtakingly beautiful

and our gateway to exploration.

探索への出入り口です

It's up to us to keep it that way.

それをどう保つかは 私たち次第なのです

ありがとうございました

Thank you.

(Applause)

（拍手）