Why noise is bad for your health -- and what you can do about it | Mathias Basner

Traduttore: SILVIA ALLONE Revisore: Elisabetta Siagri

Do you hear that?

Lo sentite?

Do you know what that is?

Sapete di che si tratta?

Silence.

Silenzio.

The sound of silence.

Il suono del silenzio.

Simon and Garfunkel wrote a song about it.

Simon e Garfunkel ci hanno scritto una canzone.

But silence is a pretty rare commodity these days,

Ma il silenzio è una merce rara al giorno d'oggi,

and we're all paying a price for it in terms of our health --

e ne stiamo pagando il prezzo con la nostra salute.

a surprisingly big price, as it turns out.

Un prezzo inaspettatamente alto.

Luckily, there are things we can do right now,

Per fortuna possiamo prendere provvedimenti,

both individually and as a society,

sia come individui che come società,

to better protect our health

per proteggerci meglio

and give us more of the benefits of the sounds of silence.

e avere più benefici dal suono del silenzio.

I assume that most of you know that too much noise is bad for your hearing.

Presumo che tutti voi sappiate che molto rumore è dannoso per l'udito.

Whenever you leave a concert or a bar and you have that ringing in your ears,

Se dopo un concerto o una serata al bar avete le orecchie che fischiano,

you can be certain that you have done some damage to your hearing,

avete certamente causato dei danni al vostro udito.

likely permanent.

forse danni permanenti.

And that's very important.

Ed è molto importante.

However, noise affects our health in many different ways beyond hearing.

Comunque, il rumore danneggia in altri modi la salute oltre all'udito.

They're less well-known,

Sono meno noti,

but they're just as dangerous as the auditory effects.

ma sono pericolosi quanto i danni all'udito.

So what do we mean when we talk about noise?

Cosa intendiamo con la parola rumore?

Well, noise is defined as unwanted sound,

Il rumore è definito come un suono molesto,

and as such, both has a physical component, the sound,

e, come tale, è composto da un elemento fisico, il suono,

and a psychological component,

e da un elemento psicologico,

the circumstances that make the sound unwanted.

le circostanze che rendono il suono molesto.

A very good example is a rock concert.

Un ottimo esempio è un concerto rock.

A person attending the rock concert, being exposed to 100 decibels,

Una persona a un concerto rock, che è esposta a 100 decibel,

does not think of the music as noise.

non considera la musica come un rumore.

This person likes the band, and even paid a hundred dollars for the ticket,

Questa persona ammira la band, ha persino pagato un biglietto costoso,

so no matter how loud the music, this person doesn't think of it as noise.

quindi per quanto alta sia la musica, non la considererà un rumore.

In contrast, think of a person living three blocks away from the concert hall.

Ora pensate a una persona che vive nei pressi della sala concerti.

That person is trying to read a book,

Quella persona sta cercando di leggere un libro,

but cannot concentrate because of the music.

ma non riesce a concentrarsi a causa della musica.

And although the sound pressure levels are much lower in this situation,

E anche se in questo caso il livello della musica è molto più basso,

this person still thinks of the music as noise,

la persona considera quella musica un rumore,

and it may trigger reactions that can, in the long run, have health consequences.

e questo potrebbe provocare, alla lunga, dei danni alla salute.

So why are quiet spaces so important?

Dunque, perché gli spazi silenziosi sono importanti?

Because noise affects our health in so many ways beyond hearing.

Perché il rumore danneggia la nostra salute, non solo l'udito.

However, it's becoming increasingly difficult to find quiet spaces

Ma è sempre più difficile trovare spazi tranquilli

in times of constantly increasing traffic,

in un'epoca di costante traffico,

growing urbanization,

crescente urbanizzazione,

construction sites, air-conditioning units,

cantieri edili, condizionatori d'aria,

leaf blowers, lawnmowers,

spazza-foglie, tosaerba,

outdoor concerts and bars, personal music players,

concerti all'aperto, bar, lettori musicali personali

and your neighbors partying until 3am.

e il vostro vicino che fa festa fino alle tre del mattino.

Whew!

Uff!

In 2011, the World Health Organization estimated

Nel 2011 l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha stimato

that 1.6 million healthy life years are lost every year

che ogni anno si perdono 1,6 milioni di anni di salute

due to exposure to environmental noise

a causa dell'esposizione al rumore ambientale

in the Western European member states alone.

e questo solamente nell'Europa occidentale.

One important effect of noise is that it disturbs communication.

Un effetto importante del rumore è che disturba la comunicazione.

You may have to raise your voice to be understood.

Dovete alzare la voce per farvi capire.

In extreme cases, you may even have to pause the conversation.

In casi estremi dovete interrompere la conversazione.

It's also more likely to be misunderstood in a noisy environment.

Ed è più probabile essere fraintesi, se si è in un ambiente rumoroso.

These are all likely reasons why studies have found

Ciò sembra confermare i risultati di alcuni studi che hanno constatato

that children who attend schools in noisy areas

che i bambini che frequentano scuole in zone rumorose,

are more likely to lag behind their peers in academic performance.

resteranno probabilmente più indietro negli studi rispetto ad altri studenti.

Another very important health effect of noise

Un altro importante effetto del rumore

is the increased risk for cardiovascular disease

è l'aumento del rischio di malattie cardiovascolari

in those who are exposed to relevant noise levels

in soggetti esposti a livelli considerevoli di rumore

for prolonged periods of time.

per periodi di tempo prolungati.

Noise is stress,

Il rumore è stress,

especially if we have little or no control over it.

specialmente se non possiamo controllarlo.

Our body excretes stress hormones like adrenaline and cortisol

Il nostro corpo genera ormoni dello stress come l'adrenalina e il cortisolo

that lead to changes in the composition of our blood

che causano variazioni nella composizione del nostro sangue

and in the structure of our blood vessels,

e nella struttura dei vasi sanguigni,

which have been shown to be stiffer after a single night of noise exposure.

che diventano più rigidi dopo una sola notte di esposizione al rumore.

Epidemiological studies show associations between the noise exposure

Studi epidemiologici mostrano correlazioni tra l'esposizione al rumore

and an increased risk for high blood pressure,

e un maggiore rischio di ipertensione,

heart attacks and stroke,

infarto e ictus,

and although the overall risk increases are relatively small,

e, sebbene la percentuale di aumento del rischio sia relativamente bassa,

this still constitutes a major public health problem

questo rappresenta un problema concreto per la salute pubblica

because noise is so ubiquitous,

perché il rumore è ovunque,

and so many people are exposed to relevant noise levels.

e moltissime persone sono esposte a livelli rilevanti di rumore.

A recent study found that US society

Uno studio recente ha scoperto che gli USA

could save 3.9 billion dollars each year

potrebbero risparmiare 3,9 miliardi di dollari all'anno

by lowering environmental noise exposure by five decibels,

solo abbassando di cinque decibel l'esposizione al rumore ambientale,

just by saving costs for treating cardiovascular disease.

risparmiando così sui costi delle cure per le malattie cardiovascolari.

There are other diseases like cancer, diabetes and obesity

Ci sono altre malattie come il cancro, il diabete e l'obesità

that have been linked to noise exposure,

che sono state collegate all'esposizione al rumore,

but we do not have enough evidence yet

anche se non abbiamo ancora prove sufficienti

to, in fact, conclude that these diseases are caused by the noise.

per affermare che queste malattie sono causate dal rumore.

Yet another important effect of noise is sleep disturbance.

Un altro effetto del rumore è il disturbo del sonno.

Sleep is a very active mechanism that recuperates us

Il sonno è un processo attivo che ci fa recuperare

and prepares us for the next wake period.

e ci prepara per il periodo di veglia successivo.

A quiet bedroom is a cornerstone of what sleep researchers call

Una camera silenziosa è la base di ciò che che gli esperti chiamano

"a good sleep hygiene."

"l'igiene del buon sonno".

And our auditory system has a watchman function.

E il nostro sistema uditivo ha un ruolo di sentinella.

It's constantly monitoring our environment for threats,

Monitora costantemente l'ambiente per fronteggiare possibili minacce,

even while we're sleeping.

persino mentre dormiamo.

So noise in the bedroom can cause a delay in the time it takes us to fall asleep,

Il rumore in camera da letto potrebbe ritardare il nostro addormentamento,

it can wake us up during the night,

potrebbe farci svegliare durante la notte,

and it can prevent our blood pressure from going down during the night.

e potrebbe impedire alla pressione sanguigna di abbassarsi durante la notte.

We have the hypothesis that if these noise-induced sleep disturbances

Si ipotizza che se i disturbi del sonno causati dal rumore

continue for months and years,

si protraggono per mesi e anni,

then an increased risk for cardiovascular disease is likely the consequence.

la conseguenza è l'aumento del rischio di malattie cardiovascolari.

However, we are often not aware of these noise-induced sleep disturbances,

Ad ogni modo, spesso non siamo coscienti dei disturbi del sonno legati al rumore,

because we are unconscious while we're sleeping.

perché non siamo coscienti mentre dormiamo.

In the past, we've done studies on the effects of traffic noise on sleep,

In passato abbiamo studiato gli effetti del rumore del traffico sul sonno,

and research subjects would often wake up in the morning and say,

e spesso i soggetti al loro risveglio dicevano:

"Ho dormito benissimo, mi sono addormentato subito,

"Ah, I had a wonderful night, I fell asleep right away,

never really woke up."

e non mi sono mai svegliato".

When we would go back to the physiological signals

Ma quando controllavamo i segnali fisiologici

we had recorded during the night,

registrati durante la notte,

vedevamo numerosi risvegli

we would often see numerous awakenings

and a severely fragmented sleep structure.

e una struttura del sonno molto frammentata.

These awakenings were too brief for the subjects to regain consciousness

I risvegli erano troppo brevi perché il soggetto ne fosse cosciente

e li ricordasse la mattina seguente,

and to remember them during the next morning,

but they may nevertheless have a profound impact

ma possono comunque avere un profondo impatto

on how restful our sleep is.

sulla qualità del sonno.

So when is loud too loud?

Ma quand'è che il rumore diventa troppo rumoroso?

A good sign of too loud is once you start changing your behavior.

Quando iniziate a cambiare il vostro comportamento.

You may have to raise your voice to be understood,

Alzate la voce per essere capiti,

alzate il volume del televisore.

or you increase the volume of your TV.

You're avoiding outside areas, or you're closing your window.

Evitate le zone all'aperto, o chiudete le finestre.

You're moving your bedroom to the basement of the house,

Spostate la vostra camera da letto nella taverna,

o addirittura installate sistemi di isolamento acustico.

or you even have sound insulation installed.

Many people will move away to less noisy areas,

Molti traslocano in quartieri più silenziosi,

ma non tutti se lo possono permettere.

but obviously not everybody can afford that.

So what can we do right now to improve our sound environment

Quindi cosa possiamo fare nell'immediato per migliorare l'ambiente acustico

and to better protect our health?

e per proteggere la nostra salute?

Well, first of all, if something's too loud, speak up.

Prima di tutto, ditelo, se c'è qualcosa di rumoroso.

For example, many owners of movie theaters

Ad esempio, molti proprietari di cinema

seem to think that only people hard of hearing are still going to the movies.

credono che solo gente ormai dura d'orecchio vada ancora al cinema.

If you complain about the noise and nothing happens,

Se vi lamentate del volume, e non succede nulla

chiedete un rimborso e andatevene.

demand a refund and leave.

That's the language that managers typically do understand.

Questo è il linguaggio che i manager di solito capiscono.

Parlate ai vostri figli degli effetti del rumore sulla salute,

Also, talk to your children about the health effects of noise

and that listening to loud music today will have consequences when they're older.

ditegli che ascoltare musica troppo alta da giovani avrà conseguenze nel tempo.

You can also move your bedroom to the quiet side of the house,

Potete spostare la camera da letto nella zona più silenziosa di casa,

where your own building shields you from road traffic noise.

così che la vostra casa vi ripari dal rumore del traffico.

If you're looking to rent or buy a new place,

Se cercate una nuova casa,

make low noise a priority.

date priorità alla all'assenza di rumori.

Visit the property during different times of the day

Visitate la casa in diverse ore del giorno

and talk to the neighbors about noise.

e chiedete ai vicini qual è il livello di rumore.

Potete usare le cuffie anti-rumore mentre siete in viaggio

You can wear noise-canceling headphones when you're traveling

or if your office has high background noise levels.

o se in ufficio c'è un alto rumore di fondo.

In generale, ricercate luoghi silenziosi,

In general, seek out quiet spaces,

especially on the weekend or when you're on vacation.

specialmente nel weekend o in vacanza.

Allow your system to wind down.

Permettete al vostro fisico di staccare.

I, very appropriately for this talk,

Per restare in tema,

attended a noise conference in Japan four years ago.

quattro anni fa ho frequentato una conferenza sul rumore, in Giappone.

When I returned to the United States and entered the airport,

Quando sono rientrato negli USA e sono entrato in aeroporto,

a wall of sound hit me.

mi sono scontrato con un muro di rumore.

This tells you that we don't realize anymore

Questo vi fa capire che non ci rendiamo più conto

the constant degree of noise pollution we're exposed to

del costante inquinamento acustico a cui siamo esposti

and how much we could profit from more quiet spaces.

e quanto ci farebbero bene luoghi più silenziosi.

What else can we do about noise?

Che altro possiamo fare per il rumore?

Well, very much like a carbon footprint, we all have a noise footprint,

Proprio come l'impronta di carbonio, tutti abbiamo un'impronta del rumore,

and there are things we can do to make that noise footprint smaller.

e ci sono cose che possiamo fare per ridurla.

For example, don't start mowing your lawn at 7am on a Saturday morning.

Ad esempio, non tagliate l'erba alle sette del mattino di sabato.

Your neighbors will thank you.

I vostri vicini ve ne saranno grati.

Or use a rake instead of a leaf blower.

O usate un rastrello invece del soffia-foglie.

In general, noise reduction at the source makes the most sense,

In generale, ridurre la fonte del rumore è la cosa più sensata da fare,

so whenever you're looking to buy a new car,

quindi quando dovete comprare una nuova auto,

air-conditioning unit, blender, you name it,

un condizionatore, un frullatore, qualunque cosa,

make low noise a priority.

date priorità alla silenziosità.

Many manufacturers will list the noise levels their devices generate,

Molti costruttori esporranno il livello di rumore emesso dagli apparecchi,

and some even advertise with them.

altri addirittura lo pubblicizzeranno.

Use that information.

Usate quelle informazioni.

Molti pensano che regole più severe siano una buona idea,

Many people think that stronger noise regulation and enforcement are good ideas,

se non forse una soluzione ovvia,

even obvious solutions, perhaps,

but it's not as easy as you may think,

ma non è facile come si potrebbe pensare,

because many of the activities that generate noise

perché molte attività che generano rumore

also generate revenue.

generano anche profitto.

Think about an airport and all the business that is associated with it.

Pensate a un aeroporto e a tutto il business collegato.

Our research tells politicians at what noise level

I nostri studi mostrano ai politici a quale livello di rumore

they can expect a certain health effect,

ci saranno conseguenze sulla salute,

and that helps inform better noise policy.

e questo aiuta ad avere una politica sul livello di rumore.

Robert Koch supposedly once said,

Robert Koch pare abbia detto:

"One day, mankind will fight noise as relentlessly as cholera and the pest."

"Un giorno l'umanità combatterà il rumore strenuamente come il colera e la peste".

I think we're there,

Penso che ci siamo,

and I hope that we will win this fight,

e spero che vinceremo questa battaglia,

and when we do, we can all have a nice, quiet celebration.

e quando succederà, festeggeremo tutti molto silenziosamente.

(Laughter)

(Risate)

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)