Are we sexual omnivores? | Christopher Ryan

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Carlo Schiatti

I'm going to go off script

Andrò un po' fuori tema

and make Chris quite nervous here

e farò innervosire Chris

by making this audience participation.

facendo partecipare il pubblico.

All right. Are you with me? Yeah. Yeah. All right.

Bene. Siete con me? Sì. Sì. Bene.

So what I'd like to do is have you raise your hand

Vorrei che alzaste la mano

if you've ever heard a heterosexual couple having sex.

se avete mai sentito una coppia eterosessuale fare sesso.

Could be the neighbors, hotel room,

Che siano i vostri vicini, una stanza d'albergo,

your parents. Sorry.

i vostri genitori. Mi spiace.

Okay. Pretty much everybody.

Ok. Quasi tutti.

Now raise your hand if the man was making

Ora alzate la mano se l'uomo

more noise than the woman.

faceva più rumore della donna.

I see one guy there.

Vedo un tizio laggiù.

It doesn't count if it was you, sir.

Non conta se era lei signore.

(Laughter)

(Risate)

So his hand's down. And one woman. Okay.

Ha abbassato la mano. E una donna. Ok.

Sitting next to a loud guy.

Seduta accanto a un tizio rumoroso.

Now what does this tell us?

Questo cosa vi dice?

It tells us that human beings

Ci dice che gli esseri umani

make noise when they have sex,

fanno rumore durante le relazioni sessuali,

and it's generally the woman who makes more noise.

e di solito è la donna a fare più rumore.

This is known as female copulatory vocalization

È noto come vocalizzazione copulatoria femminile

to the clipboard crowd.

per chi prende appunti.

I wasn't even going to mention this,

Non lo avrei neanche menzionato,

but somebody told me that Meg Ryan might be here,

ma qualcuno mi ha detto che Meg Ryan potrebbe essere qui,

and she is the world's most famous

ed è la vocalizzatrice copulatoria femminile

female copulatory vocalizer.

più famoso al mondo.

So I thought, got to talk about that.

Quindi ho pensato di doverne parlare.

We'll get back to that a little bit later.

Ci torneremo tra un attimo.

Let me start by saying human beings

Cominciamo dicendo che gli esseri umani

are not descended from apes,

non discendono dalle scimmie,

despite what you may have heard. We are apes.

nonostante quello che avete sentito. Siamo scimmie.

We are more closely related to the chimp and the bonobo

Siamo più vicini allo scimpanzé e al bonobo

than the African elephant is to the Indian elephant,

di quanto l'elefante africano non lo sia all'elefante indiano,

as Jared Diamond pointed out in one of his early books.

come ha fatto notare Jared Diamond in uno dei suoi primi libri.

We're more closely related to chimps and bonobos

Siamo più imparentati con gli scimpanzé e i bonobo

than chimps and bonobos are related

di quanto gli scimpanzé e i bonobo non siano imparentati

to any other primate --

con qualsiasi altro primate --

gorillas, orangutans, what have you.

gorilla, oranghi, quello che volete.

So we're extremely closely related to them,

Quindi siamo imparentati molto da vicino,

and as you'll see in terms of our behavior,

e come vedrete, anche in termini di comportamento,

we've got some relationship as well.

siamo molto simili.

So what I'm asking today, the question

Quello che vi chiedo oggi, la domanda

I want to explore with you today is,

che voglio esplorare con voi oggi,

what kind of ape are we in terms of our sexuality?

è che tipo di primate siamo in termini di sessualità.

Now, since Darwin's day there's been

Dai tempi di Darwin c'è

what Cacilda and I have called

quello che Cacilda e io abbiamo chiamato

the standard narrative of human sexual evolution,

la narrativa standard dell'evoluzione sessuale umana,

and you're all familiar with it,

e la conoscete tutti,

even if you haven't read this stuff.

anche se non avete letto questa roba.

The idea is that, as part of human nature,

L'idea è che, in quanto parte della natura umana,

from the beginning of our species' time,

dall'inizio dei tempi della nostra specie,

men have sort of leased women's reproductive potential

gli uomini hanno preso in affitto il potenziale riproduttivo delle donne

by providing them with certain goods and services.

fornendo loro determinati beni e servizi.

Generally we're talking about meat, shelter, status,

In genere si parla di carne, un tetto, lo status,

protection, things like that.

protezione, cose di questo genere.

And in exchange, women have offered fidelity,

E in cambio, le donne hanno offerto fedeltà,

or at least a promise of fidelity.

o almeno promessa di fedeltà.

Now this sets men and women up in an oppositional relationship.

Questo pone uomini e donne in una relazione di opposizione.

The war between the sexes is built right into our DNA, according to this vision. Right?

La guerra dei sessi è insita nel nostro DNA, secondo questa visione. Giusto?

What Cacilda and I have argued is that no,

Cacilda ed io non siamo d'accordo.

this economic relationship,

Questa relazione economica,

this oppositional relationship,

questa relazione di opposizione,

is actually an artifact of agriculture,

è una creazione dell'agricoltura,

which only arose about 10,000 years ago at the earliest.

nata solo 10 000 anni fa.

Anatomically modern human beings

Gli essere umani anatomicamente moderni

have been around for about 200,000 years,

sono in giro da circa 200 000 anni,

so we're talking about five percent, at most,

quindi parliamo di cinque per cento, al massimo,

of our time as a modern, distinct species.

del nostro tempo in quanto specie moderna, distinta.

So before agriculture,

Prima dell'agricoltura,

before the agricultural revolution,

prima della rivoluzione agricola,

it's important to understand that human beings

è importante capire che gli essere umani

lived in hunter-gatherer groups that are

vivevano in gruppi di cacciatori e raccoglitori

characterized wherever they're found in the world

che sono caratterizzati ovunque nel mondo

by what anthropologists called fierce egalitarianism.

da quello che gli antropologi chiamano feroce egualitarismo.

They not only share things,

Non solo condividono le cose,

they demand that things be shared:

chiedono che le cose vengano condivise:

meat, shelter, protection, all these things

carne, rifugio, protezione, tutte queste cose

that were supposedly being traded to women

che si suppone venissero scambiate con le donne

for their sexual fidelity, it turns out,

in cambio di fedeltà sessuale, si scopre che

are shared widely among these societies.

vengono condivise ampiamente in queste società.

Now I'm not saying that our ancestors

Ora, non dico che i nostri antenati

were noble savages, and I'm not saying

erano nobili selvaggi, e nemmeno

modern day hunter-gatherers are noble savages either.

che i cacciatori raccoglitori dei tempi moderni siano nobili selvaggi.

What I'm saying is that this is simply

Quello che dico è che questo è semplicemente

the best way to mitigate risk

il modo migliore di mitigare il rischio

in a foraging context.

in un ambiente di caccia e raccolta.

And there's really no argument about this among anthropologists.

E questo tra gli antropologi proprio non si discute.

All Cacilda and I have done is extend this sharing behavior to sexuality.

E Cacilda e io abbiamo esteso questo comportamento alla sessualità.

So we've argued that human sexuality

Sosteniamo che la sessualità umana

has essentially evolved, until agriculture,

si è evoluta, fino all'agricoltura,

as a way of establishing and maintaining

come modo di stabilire e mantenere

the complex, flexible social systems, networks,

i complessi, flessibili sistemi sociali, le reti,

that our ancestors were very good at,

in cui i nostri antenati erano così bravi,

and that's why our species has survived so well.

ecco perché la nostra specie è sopravvissuta così bene.

Now, this makes some people uncomfortable,

Questo mette a disagio alcune persone,

and so I always need to take a moment in these talks

quindi in questi discorsi devo sempre prendere un attimo

to say, listen,

per dire: ascoltate,

I'm saying our ancestors were promiscuous,

dico che i nostri antenati erano promiscui,

but I'm not saying they were having sex with strangers.

ma non dico che avevano relazioni sessuali con estranei.

There were no strangers. Right?

Non c'erano estranei. Giusto?

In a hunter-gatherer band, there are no strangers.

In un gruppo di cacciatori-raccoglitori non ci sono estranei.

You've known these people your entire life.

Si conoscono le persone da una vita.

So I'm saying, yes, there were overlapping sexual relationships,

Dico che c'erano relazioni sessuali in sovrapposizione,

that our ancestors probably had several different sexual relationships

che i nostri antenati avevano diverse relazioni sessuali

going on at any given moment in their adult lives.

contemporaneamente durante loro vita adulta.

But I'm not saying they were having sex with strangers.

Ma non dico che avevano relazioni sessuali con estranei.

I'm not saying that they didn't love the people they were having sex with.

Non dico che non amavano le persone con cui avevano relazioni.

And I'm not saying there was no pair-bonding going on.

E non dico che non esistevano legami di coppia.

I'm just saying it wasn't sexually exclusive.

Dico solo che non erano sessualmente esclusivi.

And those of us who have chosen to be monogamous --

E chi di voi ha scelto di essere monogamo,

my parents, for example, have been married

i miei genitori, per esempio,

for 52 years monogamously,

sono sposati e monogami da 52 anni,

and if it wasn't monogamously, Mom and Dad,

e se non è così, Mamma e Papà,

I don't want to hear about it—

non lo voglio sapere --

I'm not criticizing this and I'm not saying

non lo sto criticando e non sto dicendo

there's anything wrong with this.

che sia sbagliato.

What I'm saying is that to argue

Quello che dico è che sostenere

that our ancestors were sexual omnivores

che i nostri antenati fossero onnivori sessuali

is no more a criticism of monogamy

è una critica alla monogamia

than to argue that our ancestors were dietary omnivores

quanto lo è una critica ai vegetariani

is a criticism of vegetarianism.

laddove i nostri antenati erano dieteticamente onnivori.

You can choose to be a vegetarian,

Potete scegliere di essere vegetariani,

but don't think that just because you've made that decision,

ma non pensate che solo perché avete preso quella decisione,

bacon suddenly stops smelling good.

il bacon improvvisamente non è più profumato.

Okay? So this is my point.

Ok? Questo è il mio punto.

(Laughter)

(Risate)

That one took a minute to sink in, huh?

Ci è voluto un attimo per capirla, vero?

Now, in addition to being a great genius,

Oltre a essere un grande genio,

a wonderful man, a wonderful husband,

un uomo meraviglioso, un marito eccezionale,

a wonderful father, Charles Darwin

un padre meraviglioso, Charles Darwin

was also a world-class Victorian prude.

era anche un puritano vittoriano di prima classe.

All right? He was perplexed

Giusto? Lo lasciavano perplesso

by the sexual swellings of certain primates,

i gonfiori sessuali di certi primati,

including chimps and bonobos,

compresi scimpanzé e bonobi,

because these sexual swellings tend to provoke

perché i loro gonfiori sessuali tendono a spingere

many males to mate with the females.

molti maschi ad accoppiarsi con le femmine.

So he couldn't understand why on Earth would the female have developed this thing

Quindi non capiva perché diavolo la femmina doveva sviluppare questa cosa

if all they were supposed to be doing is forming their pair bond, right?

se tutto quello che avrebbero dovuto fare era formare un legame.

Chimps and bonobos, Darwin didn't really know this,

Scimpanzé e bonobi, Darwin non lo sapeva bene,

but chimps and bonobos mate

ma scimpanzé e bonobi si accoppiano

one to four times per hour

da una a quattro volte all'ora

with up to a dozen males per day

con una dozzina di maschi al giorno

when they have their sexual swellings.

quando hanno gonfiori.

Interestingly, chimps have sexual swellings

Curiosamente, gli scimpanzé hanno gonfiori sessuali

through 40 percent, roughly,

per il 40 per cento circa

of their menstrual cycle,

del loro ciclo mestruale,

bonobos 90 percent,

i bonobi nel 90 per cento,

and humans are among the only species on the planet

e gli umani sono tra le uniche specie del pianeta

where the female is available for sex

in cui le femmine sono disponibili al sesso

throughout the menstrual cycle,

durante il ciclo mestruale,

whether she's menstruating, whether she's post-menopausal,

che sia in periodo mestruale o in post-menopausa,

whether she's already pregnant.

o che sia già incinta.

This is vanishingly rare among mammals.

È abbastanza raro tra i mammiferi.

So it's a very interesting aspect of human sexuality.

È un aspetto molto interessante della sessualità umana.

Now, Darwin ignored the reflections

Darwin ignorò i riflessi

of the sexual swelling in his own day,

dei gonfiori sessuali nel suo periodo,

as scientists tend to do sometimes.

come talvolta tendono a fare gli scienziati.

So what we're talking about is sperm competition.

Stiamo parlando di una competizione di sperma.

Now the average human ejaculate has about 300 million sperm cells,

L'uomo medio eiacula circa 300 milioni di spermatozoi,

so it's already a competitive environment.

quindi è già un ambiente competitivo.

The question is whether these sperm are competing against other men's sperm

La domanda è se questi spermatozoi competono contro lo sperma di altri uomini

or just their own.

o tra di loro.

There's a lot to talk about in this chart.

C'è molto da dire su questa diapositiva.

The one thing I'll call your attention to right away

La cosa su cui vorrei attirare la vostra attenzione

is the little musical note above the female chimp and bonobo and human.

è la nota musicale al di sopra della femmina di scimpanzé, dei bonobo e essere umano.

That indicates female copulatory vocalization.

Indica la vocalizzazione copulatoria femminile.

Just look at the numbers.

Guardate i numeri.

The average human has sex

L'essere umano medio ha relazioni sessuali

about 1,000 times per birth.

circa 1000 volte per ogni nascita.

If that number seems high for some of you,

Se quel numero sembra alto a qualcuno di voi,

I assure you it seems low for others in the room.

vi assicuro che sembra basso ad altri in sala.

We share that ratio with chimps and bonobos.

Condividiamo quel numero con scimpanzé e bonobi.

We don't share it with the other three apes,

Non vale per altri primati,

the gorilla, the orangutan and the gibbon,

il gorilla, gli oranghi e i gibboni,

who are more typical of mammals,

che sono più simili a mammiferi,

having sex only about a dozen times per birth.

che hanno relazioni sessuali una dozzina di volte a nascita.

Humans and bonobos are the only animals that have sex face-to-face

Gli esseri umani e i bonobi sono gli unici animali che hanno relazioni sessuali uno di fronte all'altro

when both of them are alive.

mentre sono entrambi vivi.

(Laughter)

(Risate)

And you'll see that the human, chimp and bonobo

E vedrete che gli esseri umani, gli scimpanzé e i bonobo

all have external testicles, which in our book

hanno tutti testicoli esterni, che nel nostro libro

we equate to a special fridge you have in the garage

paragoniamo a uno speciale frigorifero che teniamo

just for beer.

in garage solo per la birra.

If you're the kind of guy who has a beer fridge

Se siete il tipo di persona che ha un frigo per la birra

in the garage, you expect a party to happen

in garage, vi aspettate una festa

at any moment, and you need to be ready.

in qualsiasi momento, e dovete essere pronti.

That's what the external testicles are.

Ecco a cosa servono i testicoli esterni.

They keep the sperm cells cool

Tengono lo sperma al fresco

so you can have frequent ejaculations.

per consentire eiaculazioni frequenti.

I'm sorry. It's true.

Mi dispiace. È vero.

The human, some of you will be happy to hear,

L'essere umano, alcuni di voi saranno felici di saperlo,

has the largest, thickest penis of any primate.

ha il pene più grande e più spesso di qualunque altro primate.

Now, this evidence goes way beyond anatomy.

Le prove vanno ben oltre la semplice anatomia.

It goes into anthropology as well.

Si tratta anche di antropologia.

Historical records are full of accounts of people

I dati storici sono pieni di persone

around the world who have sexual practices

di tutto il mondo con pratiche sessuali

that should be impossible

che dovrebbero essere impossibili

given what we have assumed about human sexual evolution.

considerando quello che abbiamo ipotizzato sull'evoluzione sessuale dell'uomo.

These women are the Mosuo from southwestern China.

Queste donne sono le Mosuo nella Cina Sud-Occidentale.

In their society, everyone, men and women,

Nella loro società, tutti, uomini e donne,

are completely sexually autonomous.

sono completamente sessualmente autonomi.

There's no shame associated with sexual behavior.

Non esiste nessuna vergogna associata al comportamento sessuale.

Women have hundreds of partners.

Le donne hanno centinaia di partner.

It doesn't matter. Nobody cares. Nobody gossips. It's not an issue.

Non importa a nessuno. Nessuno sparla. Non è un problema.

When the woman becomes pregnant,

Quando la donna rimane incinta,

the child is cared for by her, her sisters, and her brothers.

del bambino si occupano lei, le sue sorelle e i suoi fratelli.

The biological father is a nonissue.

Il padre biologico è un non-problema.

On the other side of the planet, in the Amazon,

Dall'altra parte del pianeta, in Amazzonia,

we've got many tribes which practice

molte tribù praticano

what anthropologists call partible paternity.

quello che gli antropologi chiamano paternità condivisa.

These people actually believe --

Queste persone credono --

and they have no contact among them,

e non hanno contatti tra di loro,

no common language or anything,

nessuna lingue comune, assolutamente niente,

so it's not an idea that spread,

quindi non è un'idea che si diffonde,

it's an idea that's arisen around the world --

è un'idea nata in giro per il mondo --

they believe that a fetus is literally made

credono che il feto sia letteralmente costituito

of accumulated semen.

dall'accumulazione di seme.

So a woman who wants to have a child

Quindi una donna che vuole avere un bambino

who's smart and funny and strong

che sia intelligente, divertente e forte

makes sure she has lots of sex with the smart guy,

si assicura di avere molte relazioni sessuali con il tizio intelligente,

the funny guy and the strong guy,

con il tizio divertente e con quello forte,

to get the essence of each of these men into the baby,

per instillare l'essenza di ognuno di questi uomini nel suo bambino,

and then when the child is born,

e poi quando nasce il bimbo,

these different men will come forward

questi diversi uomini si faranno avanti

and acknowledge their paternity of the child.

e dichiareranno la loro paternità.

So paternity is actually sort of a team endeavor

La paternità è quindi una specie di impresa di squadra

in this society.

della società.

So there are all sorts of examples like this

C'è tutta una serie di esempi come questo

that we go through in the book.

che affrontiamo nel libro.

Now, why does this matter?

Perché tutto questo ha importanza?

Edward Wilson says we need to understand

Edward Wilson dice che dobbiamo capire

that human sexuality is first a bonding device

che la sessualità umana è prima uno strumento di legame

and only secondarily procreation.

e solo secondariamente è per la procreazione.

I think that's true. This matters because

Credo sia vero. È importante perché

our evolved sexuality is in direct conflict

la nostra sessualità evoluta è in conflitto diretto

with many aspects of the modern world.

con molti aspetti del mondo moderno.

The contradictions between what we're told

Le contraddizioni tra quello che ci viene detto

we should feel and what we actually do feel

di dover provare e quello che proviamo veramente

generates a huge amount of unnecessary suffering.

genera un enorme quantità di inutile sofferenza.

My hope is that a more accurate,

La mia speranza è che una comprensione

updated understanding of human sexuality

più accurata e aggiornata della sessualità umana

will lead us to have greater tolerance for ourselves,

ci porti ad una maggiore tolleranza di noi stessi

for each other,

e degli altri,

greater respect for unconventional relationship configurations

un maggior rispetto per le relazioni non convenzionali

like same-sex marriage or polyamorous unions,

come i matrimoni tra persone dello stesso sesso o unioni poliamorose,

and that we'll finally put to rest the idea

e che metteremo finalmente da parte l'idea

that men have some innate, instinctive right

che gli uomini abbiano un diritto istintivo, innato

to monitor and control women's sexual behavior.

di monitorare e controllare il comportamento sessuale della donna.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

And we'll see that it's not only gay people

E vedremo che non sono solo i gay

that have to come out of the closet.

che devono uscire allo scoperto.

We all have closets we have to come out of. Right?

Dovremmo tutti uscire allo scoperto. Giusto?

And when we do come out of those closets,

E quando usciamo allo scoperto,

we'll recognize that our fight is not with each other,

riconosceremo che la nostra lotta non è con gli altri,

our fight is with an outdated, Victorian sense of human sexuality

la nostra lotta è con un senso della sessualità umana vittoriano e obsoleto

that conflates desire with property rights,

che mescola desiderio e diritto di proprietà,

generates shame and confusion

genera vergogna e confusione

in place of understanding and empathy.

invece di comprensione e empatia.

It's time we moved beyond Mars and Venus,

È tempo di andare oltre Marte e Venere,

because the truth is

perché la verità è

that men are from Africa

che gli uomini vengono dall'Africa

and women are from Africa.

e le donne vengono dall'Africa.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)

Chris Anderson: Thank you. Christopher Ryan: Thank you.

Chris Anderson: Grazie. Christopher Ryan: Grazie.

CA: So a question.

CA: Una domanda.

It's so perplexing, trying to use arguments

È sconcertante, cercare di usare argomenti

about evolutionary history

sulla storia evolutiva

to turn that into what we ought to do today.

per trasformarli in quello che dovremmo fare oggi.

Someone could give a talk and say,

Qualcuno potrebbe dire:

look at us, we've got these really sharp teeth

guardateci, abbiamo questi denti affilati,

and muscles and a brain that's really good

muscoli e cervello sviluppati

at throwing weapons,

per lanciare armi,

and if you look at lots of societies around the world,

e se osservi tante società nel mondo,

you'll see very high rates of violence.

vedrai alti tassi di violenza.

Nonviolence is a choice like vegetarianism,

La non-violenza è una scelta come il vegetarianismo,

but it's not who you are.

ma non rappresenta chi siamo.

How is that different

Che differenza c'è

from the talk you gave?

con il discorso che hai fatto?

CR: Well first of all, the evidence

CR: Be', prima di tutto, le prove

for high levels of violence in prehistory

di alti livelli di violenza nella preistoria

is very debatable.

sono molto discutibili.

But that's just an example.

Ma è solo un esempio.

Certainly, you know, lots of people say to me,

Certamente, sai, molti mi dicono,

just because we lived a certain way in the past

solo perché abbiamo vissuto in un certo modo in passato

doesn't mean we should live that way now, and I agree with that.

non significa che dovremmo vivere ancora così, e io sono d'accordo.

Everyone has to respond to the modern world.

Tutti devono rispondere al mondo moderno.

But the body does have its inherent

Ma il corpo ha le sue intrinseche

evolved trajectories.

traiettorie evolute.

And so you could live on McDonald's and milkshakes,

Quindi potremmo vivere di McDonald's e frappé,

but your body will rebel against that. We have appetites.

ma il nostro corpo si ribellerebbe. Abbiamo dei desideri.

I think it was Schopenhauer who said,

Credo sia stato Schopenhauer a dire,

a person can do what they want

che una persona può fare quello che vuole

but not want what they want.

ma non volere quello che vuole.

And so what I'm arguing against

Quello a cui sono contrario

is the shame that's associated with desires.

è la vergogna associata al desiderio.

It's the idea that if you love your husband or wife

È l'idea che se ami tuo marito o tua moglie

but you still are attracted to other people,

ma sei comunque attratto da altre persone,

there's something wrong with you,

c'è qualcosa che non va in te,

there's something wrong with your marriage,

c'è qualcosa che non va con il tuo matrimonio,

something wrong with your partner.

qualcosa che non va con il tuo compagno.

I think a lot of families are fractured

Credo che molte famiglie siano spezzate

by unrealistic expectations

da aspettative irrealistiche

that are based upon this false vision of human sexuality.

basate su questa falsa visione della sessualità umana.

That's what I'm trying to get at.

Questo è ciò a cui voglio arrivare.

CA: Thank you. Communicated powerfully. Thanks a lot.

CA: Grazie. Comunicato con forza. Grazie infinite.

CR: Thank you, Chris. (Applause)

CR: Grazie Chris. (Applausi)