Ed Gavagan: A story about knots and surgeons

Ed Gavagan : Une histoire de noeuds et de chirurgients

Translator: Joseph Geni Reviewer: Morton Bast

Traducteur: Charlotte Hartwell Relecteur: Félix Veillette-Potvin

You know, we wake up in the morning,

Vous savez, quand on se réveille le matin,

you get dressed, put on your shoes,

on s'habille, on met ses chaussures,

you head out into the world.

on sort pour aller dans le monde.

You plan on coming back, getting undressed,

On se dit qu'on va revenir, se déshabiller,

going to bed,

aller se coucher,

waking up, doing it again,

se réveiller, recommencer,

and that anticipation, that rhythm,

et cette anticipation, ce rythme,

helps give us a structure

nous aide à donner une structure

to how we organize ourselves and our lives,

pour nous organiser nous-mêmes ainsi que nos vies,

and gives it a measure of predictability.

et il donne un caractère prévisible.

Living in New York City, as I do,

Vivre a New York, comme moi,

it's almost as if, with so many people doing so many things

c'est comme si, avec tant de gens qui font tant de choses différentes

at the same time in such close quarters,

en même temps dans un espace si confiné,

it's almost like life is dealing you extra hands

c'est presque comme si la vie distribuait un jeu de cartes

out of that deck.

et vous en donnait en plus.

You're never, there's just, juxtapositions are possible

Jamais, c'est juste que les juxtapositions impossibles le deviennent,

that just aren't, you don't think they're going to happen.

même si vous ne pensez pas qu'elles vont avoir lieu.

And you never think you're going to be the guy

Et vous ne pensez jamais que vous allez être le type

who's walking down the street

qui se balade dans la rue

and, because you choose to go down one side or the other,

et, parce-que vous choisissez de marcher d'un côté plutôt que d'un autre

the rest of your life is changed forever.

le restant de votre vie est modifié à jamais.

And one night, I'm riding the uptown local train.

Et un soir, je suis dans le métro du quartier.

I get on. I tend to be a little bit vigilant

Je monte. J'ai tendence à faire attention

when I get on the subway.

quand je monte dans le métro.

I'm not one of the people zoning out with headphones

Je ne suis pas du genre à planer avec mes écouteurs

or a book.

ou un livre.

And I get on the car, and I look, and I

Et je monte dans la voiture, je regarde, et je

notice this couple,

remarque un couple,

college-aged, student-looking kids,

dans la vingtaine, des têtes d'étudiants,

a guy and a girl, and they're sitting next to each other,

un gars et une fille, assis l'un à coté de l'autre,

and she's got her leg draped over his knee,

et elle a sa jambe par dessus son genou à lui,

and they're doing -- they have this little contraption,

et ils font -- ils ont ce petit truc,

and they're tying these knots,

et ils font des noeux,

and they're doing it with one hand,

avec une seule main,

they're doing it left-handed and right-handed very quickly,

ils le font de la main droite et la main gauche, très rapidement,

and then she'll hand the thing to him and he'll do it.

et elle le fait, et passe le machin au gars qui fait pareil.

I've never seen anything like this.

Je n'ai jamais rien vu de tel.

It's almost like they're practicing magic tricks.

C'est presque comme s'il s'entrainaient à des tours de magie.

And at the next stop, a guy gets on the car,

Et à l'arrêt suivant, un homme monte dans la voiture,

and he has this sort of visiting professor look to him.

et il a un air de professeur détaché

He's got the overstuffed leather satchel

Il a le cartable bourré à craquer,

and the rectangular file case and a laptop bag

le dossier rectangulaire, un étui pour ordinateur portable

and the tweed jacket with the leather patches,

et la veste en tweed avec les patchs en cuir,

and — (Laughter) —

et - (Rires) -

he looks at them, and then

il les regarde, et ensuite

in a blink of an eye, he kneels down in front of them,

en un clin d'oeil, il s'agenouille devant eux,

and he starts to say,

et il commence à dire,

"You know, listen, here's how you can do it. Look,

"Vous savez, écoutez, voici comment vous pouvez le faire. Regardez,

if you do this -- " and he takes the laces out of their hand,

si vous faites ca --" il leur prend les fils des mains,

and instantly, he starts tying these knots,

il commence tout de suite à faire ces noeuds,

and even better than they were doing it, remarkably.

encore mieux qu'eux, remarquablement.

And it turns out they are medical students

Et il s'avère que ce sont des étudiants en médecine

on their way to a lecture about the latest

qui se rendent à un cours magistral

suturing techniques, and he's the guy giving the lecture.

sur les dernières techniques de suture, et c'est lui qui va faire le cours.

(Laughter)

(Rires)

So he starts to tell them, and he's like,

Alors il commence à leur expliquer,

"No, this is very important here. You know,

"Non, ici c'est très important. Vous savez,

when you're needing these knots,

quand vous devez faire ces points,

it's going to be, you know, everything's

ça va être, vous savez,

going to be happening at the same time, it's going to be --

tout va avoir lieu au même moment, ça va être --

you're going to have all this information coming at you,

vous allez recevoir plein d'informations en même temps,

there's going to be organs getting in the way,

des organes vont vous gêner,

it's going to be slippery,

ça va glisser,

and

et

it's just very important that you be able to do these

il est juste très important que vous soyez capables de les faire

beyond second nature, each hand, left hand, right hand,

les yeux fermés, quelque soit la main, droite ou gauche,

you have to be able to do them without seeing your fingers."

vous devez être capables de les faire sans voir vos doigts."

And at that moment, when I heard that,

Et à ce moment là, quand j'ai entendu ça,

I just got catapulted out of the subway car into a night

j'ai été catapulté hors du métro, pour me retrouver une nuit

when I had been getting a ride in an ambulance

où j'ai été transporté en ambulance

from the sidewalk where I had been stabbed

du trottoir où j'avais été poignardé,

to the trauma room of St. Vincent's Hospital in Manhattan,

à la salle de traumatologie de l'hôpital de Saint Vincent de Manhattan,

and what had happened was

et voici ce qui c'était passé :

a gang had come in from Brooklyn.

un gang était venu de Brooklyn.

As part of an initiation for three of their members,

L'initiation de ses trois membres,

they had to kill somebody,

consistait à tuer quelqu'un,

and I happened to be the guy walking down Bleecker Street

et il se trouvait que j'étais le gars qui me baladait sur Bleeker Street

that night,

cette nuit-là,

and they jumped on me without a word.

et ils m'ont sauté dessus sans dire un mot.

One of the very lucky things,

Par chance,

when I was at Notre Dame, I was on the boxing team,

quand j'étudiais à l'Université Notre Dame, j'étais dans l'équipe de boxe

so I put my hands up right away, instinctively.

j'ai donc tout de suite levé les bras, instinctivement.

The guy on the right had a knife with a 10-inch blade,

Le gars à ma droite tenait un couteau avec une lame de 25 centimètres de long,

and he went in under my elbow,

et il l'a planté dans mes côtes,

and it went up and cut my inferior vena cava.

et la lame a tranché vers le haut et a coupé ma veine cave inférieure.

If you know anything about anatomy,

Si vous vous y connaissez un peu en anatomie,

that's not a good thing to get cut,

c'est vraiment mauvais d'être coupé là,

and everything, of course, on the way up,

et tout, bien sûr, vers le haut,

and then — I still had my hands up —

et ensuite - j'avais toujours mes mains levées -

he pulled it out and went for my neck,

il a ressorti le couteau pour s'attaquer à mon cou,

and sunk it in up to the hilt in my neck,

et il l'a enfoncé jusqu'à la poignée dans mon cou,

and I got one straight right punch

et j'ai réussi à donner un bon coup de poing

and knocked the middle guy out.

au gars du milieu, qui est tombé KO.

The other guy was still working on me,

Le deuxième gars continuait à m'attaquer,

collapsing my other lung,

causant un collapsus de mon deuxième poumon,

and I managed to, by hitting that guy, to get a minute.

et j'ai réussi, en frappant ce gars, à me libérer.

I ran down the street and collapsed,

J'ai couru jusqu'au bout de la rue et je me suis écroulé,

and the ambulance guys intubated me on the sidewalk

et les ambulanciers m'ont intubé sur le trottoir

and let the trauma room know

et ont informé les urgences

they had an incoming.

qu'on arrivait.

And one of the

Et un des effets secondaires

side effects of having major massive blood loss

d'une perte massive de sang

is you get tunnel vision,

est qu'on a une vision en tunnel,

so I remember being on the stretcher

donc je me rappelle être allongé sur le brancard

and having a little nickel-sized cone of vision,

et avoir un champ de vision de la taille d'une pièce d'un euro,

and I was moving my head around

et je bougeais ma tête

and we got to St. Vincent's,

et on est arrivé à l'hôpital,

and we're racing down this hallway,

et on fonçait le long de ce couloir,

and I see the lights going,

et je voyais les lumières,

and it's a peculiar effect of memories like that.

et c'est un ensemble étrange de souvenirs comme ça.

They don't really go to the usual place that memories go.

Ils ne vont pas au même endroit que les souvenirs habituels..

They kind of have this vault where they're stored in high-def,

Ils sont, en quelques sorte, enfermés en haute définition dans un coffre-fort,

and George Lucas did all the sound effects. (Laughter)

et George Lucas a fait tous les effets sonores. (Rires)

So sometimes, remembering them, it's like,

Donc parfois, s'en rappeler, c'est comme,

it's not like any other kind of memories.

ça n'a rien à voir avec les autres souvenirs.

And I get into the trauma room,

Et j'arrive enfin à la salle d'opération,

and they're waiting for me, and the lights are there,

et ils m'attendent, et il y a les lumières,

and I'd been able to breathe a little more now,

et j'arrivais à respirer un peu plus maintenant,

because the blood has left, had been filling up my lungs

car le sang, qui remplissait mes poumons et m'empêchait de respirer,

and I was having a very hard time breathing,

s'était écoulé

but now it's kind of gone into the stretcher.

dans le brancard.

And I said, "Is there anything I can do to help?"

Et j'ai dit, "Je peux faire quelque chose pour aider ?"

and — (Laughter) —

et - (Rires) -

the nurse kind of had a hysterical laugh, and

l'infirmière a eu un petit rire hystérique,

I'm turning my head trying to see everybody,

je tourne la tête pour essayer de voir tout le monde,

and I had this weird memory of being in college

et j'ai eu ce souvenir bizarre de quand j'étais à la fac

and raising,

et j'avais récolté de l'argent

raising money for the flood victims of Bangladesh,

pour les victimes d'une inondation au Bangladesh,

and then I look over and my anesthesiologist

et ensuite je regarde mon anesthésiste

is clamping the mask on me, and I think,

qui est en train de me mettre un masque, et je pense,

"He looks Bangladeshi," — (Laughter) —

"On dirait qu'il est du Bangladesh," - (Rires) -

and I just have those two facts, and I just think,

et je n''avais que ces deux informations, et je pense,

"This could work somehow." (Laughter)

"Ça pourrait marcher." (Rires)

And then I go out, and

Ensuite je m'endors, et

they work on me for the rest of the night,

ils me rafistolent pendant le reste de la nuit.

and I needed about 40 units of blood to keep me there

J'ai eu besoin de près de 40 unités de sang pour me garder en vie

while they did their work,

pendant qu'ils travaillaient,

and the surgeon took out about a third of my intestines,

et le chirurgien a retiré presque un tiers de mes intestins,

my cecum, organs I didn't know that I had,

mon caecum, des organes dont j'ignorais l'existence,

and he later told me one of the last things he did

et plus tard il m'a dit qu'une des dernières chose qu'il avait faite

while he was in there was to remove my appendix for me,

était d'enlever mon appendice,

which I thought was great, you know,

ce que je trouvais génial,

just a little tidy thing there at the end. (Laughter)

juste un petit truc pratique à la fin. (Rires)

And I came to in the morning.

Et j'ai repris conscience le matin.

Out of anesthetic, he had let them know

Le chirurgien avait fait savoir

that he wanted to be there, and he had given me

qu'il voulait être présent, et il m'avait donné

about a two percent chance of living.

environ 2 % de chance de survie.

So he was there when I woke up,

Donc il était là quand je me suis réveillé,

and it was, waking up was like

et c'était, se réveiller c'était comme

breaking through the ice into a frozen lake of pain.

tomber à travers de la glace, dans un lac gelé de douleur.

It was that enveloping,

C'était cette sensation d'être submergé,

and there was only one spot that didn't hurt

et il y avait seulement un endroit qui ne faisait pas plus mal

worse than anything I'd ever felt,

que ce que j'avais ressenti de pire auparavant,

and it was my instep,

c'était le bas de mon pied,

and he was holding the arch of my foot

et il tenait la cambrure de mon pied

and rubbing the instep with his thumb.

et la frottait avec son pouce.

And I looked up, and he's like,

Et j'ai levé la tête, et il a dit,

"Good to see you,"

"Content de vous voir,"

and I was trying to remember what had happened

et j'essayais de me rappeler ce qui était arrivé

and trying to get my head around everything,

et j'essayais de comprendre,

and the pain was just overwhelming, and he said,

et j'étais submergé de douleur, et il a dit,

"You know, we didn't cut your hair. I thought

"Vous savez, nous n'avons pas coupé vos cheveux. J'ai pensé

you might have gotten strength from your hair like Samson,

que vous deviez avoir tiré de la force de vos cheveux comme Samson,

and you're going to need all the strength you can get."

et vous aurez besoin de toutes les forces que vous pouvez avoir."

And in those days, my hair was down to my waist,

Et à cette époque-là, mes cheveux descendaient jusqu'à ma taille,

I drove a motorcycle, I was unmarried,

je conduisais une moto, je nétais pas marié,

I owned a bar, so those were different times. (Laughter)

j'étais propriétaire d'un bar, c'était une autre époque. (Rires)

But

Mais,

I had three days of life support,

pendant trois jours j'étais sous assistance respiratoire,

and everybody was expecting,

et persone ne s'attendait à ce que je survive,

due to just the massive amount of what they had had to do

étant donné tout ce qu'ils avaient dû faire pour me garder en vie,

that I wasn't going to make it,

que je n'allais pas m'en tirer,

so it was three days of

alors ce fut trois jours où

everybody was either waiting for me to die or poop,

tout le monde attendait que je meure ou que je fasse mes besoins,

and — (Laughter) —

et - (Rires) -

when I finally pooped, then that somehow,

quand je me suis soulagé enfin, ça voulait dire

surgically speaking, that's like you crossed some good line,

d'un point de vue médical, qu'on a passé un bon cap

and, um — (Laughter) —

et, hum - (Rires) -

on that day, the surgeon came in

ce jour-là, le chirurgien est venu me voir

and whipped the sheet off of me.

et a retiré mon drap.

He had three or four friends with him,

Il était accompagné de trois ou quatre amis,

and he does that, and they all look,

il fait ça, ils le regardent tous,

and there was no infection,

et il n'y avait pas d'infection,

and they bend over me and they're poking and prodding,

et ils se penchent sur moi pour toucher et me palper,

and they're like, "There's no hematomas, blah blah,

et il disent, "Il n'y a pas d'hématome, bla bla bla,

look at the color," and they're talking amongst themselves

regarde la couleur,". Ils se parlent entre eux

and I'm, like, this restored automobile

comme si j'étais une vieille voiture retapée

that he's just going, "Yeah, I did that." (Laughter)

et que le chirurgien se vantait "Oui, c'est moi qui ai fait ça." (Rires)

And it was just,

C'était juste

it was amazing, because these guys are high-fiving him

incroyable, parce que les autres lui tapent la main

over how good I turned out, you know? (Laughter)

pour le féliciter de mon état ! (Rires)

And it's my zipper, and I've still got the staples in

C'est ma cicatrice, et j'ai toujours des agraffes

and everything.

et tout le reste.

And

Et plus tard,

later on, when I got out

quand je sors,

and the flashbacks and the

les flashbacks et

nightmares were giving me a hard time,

les cauchemars me rendaient la vie difficile,

I went back to him

je suis retourné le voir

and I was sort of asking him,

et je lui ai demandé en quelque sorte,

you know, what am I gonna do?

qu'est-ce que je peux faire?

And I think, kind of, as a surgeon, he basically said,

Et je pense que, étant chirurgien, il a simplement dit,

"Kid, I saved your life.

"Mon petit, je t'ai sauvé la vie.

Like, now you can do whatever you want, like,

Donc, maintenant tu peux faire ce que tu veux,

you gotta get on with that.

tu dois tourner la page.

It's like I gave you a new car

C'est comme si je t'avais donné une voiture toute neuve

and you're complaining about not finding parking.

et que tu te plaignais de ne pas trouver une place de parking.

Like, just, go out, and, you know, do your best.

Tu sais quoi, sors, et fais de ton mieux.

But you're alive. That's what it's about."

Mais tu es vivant. C'est ça qui compte."

And then I hear, "Bing-bong," and the subway doors

Et là j'entends, "Bing-bong,", et les portes du métro

are closing, and my stop is next, and I look at these kids,

se referment, mon arrêt est le prochain, et je regarde ces jeunes,

and I go, I think to myself,

et je pense en moi-même

"I'm going to lift my shirt up

"Je vais soulever mon t-shirt

and show them," — (Laughter) —

et leur montrer," - (Rires) -

and then I think, "No, this is the New York City subway,

et ensuite je pense, "Non, je suis dans le métro de New York,

that's going to lead to other things." (Laughter)

ça va mal tourner." (Rires)

And so I just think, they got their lecture to go to.

Donc je pense tout simplement qu'ils doivent assister à leur cours magistral.

I step off, I'm standing on the platform,

Je descends, je suis debout sur le quai,

and I feel my index finger

et je sens mon index

in

toucher

the first scar that I ever got,

la première cicatrice que j'ai jamais eue,

from my umbilical cord,

de mon cordon ombilical,

and then around that, is traced

et autour de ça, se trace

the last scar that I got

ma plus récente cicatrice

from my surgeon,

faite par mon chirurgien,

and I think that, that chance encounter

Et je pense que cette rencontre par hasard

with those kids on the street with their knives

avec ces jeunes et leurs couteaux dans la rue

led me

m'a dirigé vers

to my surgical team,

mon équipe de chirurgiens,

and their training

et leur formation,

and their skill

leur talent,

and, always, a little bit of luck

et, comme toujours, un peu de chance

pushed back against chaos.

qui fait reculer le chaos.

Thank you. (Applause)

Merci. (Applaudissements)

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you. Very lucky to be here. Thank you. (Applause)

Merci. J'ai beaucoup de chance d'être ici. Merci. (Applaudissements)