Martin Hanczyc: The line between life and not-life

Martin Hanczyc : La frontière entre le vivant et l'inerte

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: Anna Cristiana Minoli

So historically there has

Historiquement, il y a

been a huge divide between what people

un fossé énorme entre ce que les gens

consider to be non-living systems on one

considèrent comme des systèmes inertes d'une part

side, and living systems on the other side.

et des systèmes vivants d'autre part.

So we go from, say, this beautiful and

Cela va donc, disons, de ce beau crystal complexe

complex crystal as non-life, and this rather

comme exemple inerte, à ce chat

beautiful and complex cat on the other side.

beau et complexe à l'autre bout.

Over the last hundred and fifty years or so,

Au cours des cent cinquante dernières années,

science has kind of blurred this distinction

la science a en quelque sorte estompé cette distinction

between non-living and living systems, and

entre les systèmes inertes et les systèmes vivants, et

now we consider that there may be a kind

maintenant, nous considérons qu'il peut y avoir une sorte

of continuum that exists between the two.

de continuum entre les deux.

We'll just take one example here:

Nous allons simplement prendre un exemple ici:

a virus is a natural system, right?

Un virus est un système naturel, non?

But it's very simple. It's very simplistic.

Mais il est très simple. il est très simpliste.

It doesn't really satisfy all the requirements,

Il ne répond pas vraiment à tous les critères

it doesn't have all the characteristics

il n'a pas toutes les caractéristiques

of living systems and is in fact a parasite

des systèmes vivants et est en fait un parasite

on other living systems in order to, say,

des autres systèmes vivants, afin de

reproduce and evolve.

de se reproduire et d'évoluer.

But what we're going to be talking about here

Mais ce dont nous allons parler ici

tonight are experiments done on this sort of

ce soir sont les expériences faites sur ce genre de

non-living end of this spectrum -- so actually

systèmes inertes à la fin de ce spectre - donc en fait

doing chemical experiments in the laboratory,

faire des expériences chimiques en laboratoire,

mixing together nonliving ingredients

mélangeant des ingrédients non biologiques

to make new structures, and that these

pour faire de nouvelles structures, et que ces

new structures might have some of the

nouvelles structures puissent avoir quelques-unes des

characteristics of living systems.

caractéristiques des systèmes vivants.

Really what I'm talking about here is

Vraiment ce dont je parle ici est

trying to create a kind of artificial life.

d'essayer de créer une sorte de vie artificielle.

So what are these characteristics that I'm

Alors, quelles sont ces caractéristiques

talking about? These are them.

dont je parle? Les voici.

We consider first that life has a body.

Nous considérons d'abord que la vie a un corps.

Now this is necessary to distinguish the self

C'est nécessaire pour se distinguer

from the environment.

de l'environnement.

Life also has a metabolism. Now this is a

La vie a aussi un métabolisme. C'est un

process by which life can convert resources

processus par lequel la vie peut convertir les ressources

from the environment into building blocks

de l'environnement en blocs de construction

so it can maintain and build itself.

pour se maintenir et se construire.

Life also has a kind of inheritable information.

La vie a aussi une sorte d'information héritable.

Now we, as humans, we store our information

Nous, en tant qu'êtres humains, stockons nos informations

as DNA in our genomes and we pass this

sous forme d'ADN dans nos génomes et nous transmettons

information on to our offspring.

ces informations à notre progéniture.

If we couple the first two -- the body and the metabolism --

Si nous associons les deux premiers - le corps et le métabolisme -

we can come up with a system that could

nous pouvons arriver à un système qui pourrait

perhaps move and replicate, and if we

peut-être bouger et se répliquer, et si nous

coupled these now to inheritable information,

les associons maintenant à ces informations héritables,

we can come up with a system that would be

nous pouvons arriver à un système qui ressemblerait

more lifelike, and would perhaps evolve.

plus à du vivant, et évoluerait peut-être.

And so these are the things we will try to do

Et ce sont donc ces choses que nous allons essayer de faire

in the lab, make some experiments that have

en laboratoire, de faire quelques expériences qui ont

one or more of these characteristics of life.

une ou plusieurs de ces caractéristiques de la vie.

So how do we do this? Well, we use

Alors, comment faisons-nous cela? Et bien, nous utilisons

a model system that we term a protocell.

un système modèle que nous appelons une protocellule.

You might think of this as kind of like a

Vous pourriez l'imaginer comme un genre de

primitive cell. It is a simple chemical

cellule primitive. C'est un produit chimique simple,

model of a living cell, and if you consider

un modèle d'une cellule vivante, et si vous considérez

for example a cell in your body may have

par exemple qu'une cellule de votre corps peut avoir

on the order of millions of different types

de l'ordre de millions de types différents

of molecules that need to come together,

de molécules qui ont besoin de s'assembler,

play together in a complex network

de jouer ensemble dans un réseau complexe

to produce something that we call alive.

pour produire quelque chose que nous appelons vie.

In the laboratory what we want to do

Dans le laboratoire, ce que nous voulons faire

is much the same, but with on the order of

est sensiblement la même chose, mais de l'ordre de

tens of different types of molecules --

dizaines de types différents de molécules -

so a drastic reduction in complexity, but still

donc une réduction drastique de la complexité, mais toujours

trying to produce something that looks lifelike.

en essayant de produire quelque chose qui ressemble à la vie.

And so what we do is, we start simple

Et donc ce que nous faisons c'est que nous commençons simplement

and we work our way up to living systems.

et nous avançons jusqu'à des systèmes vivants.

Consider for a moment this quote by

Considérons un instant cette citation

Leduc, a hundred years ago, considering a

de Leduc, il y a cent ans, à propos

kind of synthetic biology:

d'un type de biologie synthétique:

"The synthesis of life, should it ever occur,

"La synthèse de la vie, si jamais elle devait se produire,

will not be the sensational discovery which we

ne sera pas la découverte sensationnelle que nous

usually associate with the idea."

avons pour habitude d'associer avec l'idée. "

That's his first statement. So if we actually

C'est sa première déclaration. Donc, si nous

create life in the laboratories, it's

créons réellement la vie dans les laboratoires,

probably not going to impact our lives at all.

cela n'aura probablement aucun un impact sur notre vie.

"If we accept the theory of evolution, then

«Si nous acceptons la théorie de l'évolution, alors

the first dawn of synthesis of life must consist

les premières lueurs de la synthèse de la vie doivent consister

in the production of forms intermediate

dans la production de formes intermédiaires

between the inorganic and the organic

entre le monde non-organique et l'organique

world, or between the non-living

ou entre le monde inerte

and living world, forms which possess

et le vivant, des formes qui possèdent

only some of the rudimentary attributes of life"

seulement quelques-uns des attributs rudimentaires de la vie »

-- so, the ones I just discussed --

- et donc, celles dont je viens de parler -

"to which other attributes will be slowly added

« auxquelles d'autres attributs seront ajoutés lentement

in the course of development by the

au cours du développement

evolutionary actions of the environment."

par les actions évolutives de l'environnement. "

So we start simple, we make some structures

Nous commençons donc simplement, nous créons quelques structures

that may have some of these characteristics

qui peuvent avoir certaines de ces caractéristiques

of life, and then we try to develop that

de la vie, et puis nous essayons de les développer

to become more lifelike.

pour qu’elles se rapprochent d'un aspect de vie.

This is how we can start to make a protocell.

Voilà comment nous pouvons commencer à faire une protocellule.

We use this idea called self-assembly.

Nous utilisons cette idée qu'on appelle l'auto-assemblage.

What that means is, I can mix some

Cela signifie que je peux mélanger

chemicals together in a test tube in my lab,

des composants chimiques dans une éprouvette dans mon laboratoire,

and these chemicals will start to self-associate

et ces composants chimiques vont commencer à s'auto-associer

to form larger and larger structures.

pour former des structures plus grandes.

So say on the order of tens of thousands,

Disons, des dizaines de milliers,

hundreds of thousands of molecules will

des centaines de milliers de molécules

come together to form a large structure

s'unissent pour former une grande structure

that didn't exist before.

qui n'existaient pas auparavant.

And in this particular example,

Et dans cet exemple particulier,

what I took is some membrane molecules,

j'ai pris des molécules membranaires,

mixed those together in the right environment,

les ai mélangées dans le bon environnement,

and within seconds it forms these rather

et en quelques secondes ces structures plutôt

complex and beautiful structures here.

complexes et belles se forment ici.

These membranes are also quite similar,

Ces membranes sont également assez semblables,

morphologically and functionally,

morphologiquement et fonctionnellement,

to the membranes in your body,

aux membranes de votre corps,

and we can use these, as they say,

et nous pouvons les utiliser, comme on dit,

to form the body of our protocell.

pour former le corps de notre protocellule.

Likewise,

De même,

we can work with oil and water systems.

nous pouvons travailler avec les systèmes d'huile et d'eau.

As you know, when you put oil and water together,

Comme vous le savez, quand vous mettez l'huile et l'eau ensemble,

they don't mix, but through self-assembly

elles ne se mélangent pas, mais par auto-assemblage

we can get a nice oil droplet to form,

nous pouvons obtenir une jolie gouttelette d'huile,

and we can actually use this as a body for

et nous pouvons réellement utiliser cela comme un corps

our artificial organism or for our protocell,

pour notre organisme artificiel ou pour notre protocellule,

as you will see later.

comme vous le verrez plus tard.

So that's just forming some body stuff, right?

Donc il ne s'agit que de former des corps, non?

Some architectures.

Des architectures.

What about the other aspects of living systems?

Qu'en est-il des autres aspects des systèmes vivants?

So we came up with this protocell model here

Nous avons conçu ce modèle de protocellule

that I'm showing.

que je vous montre ici.

We started with a natural occurring clay

Nous avons commencé avec une argile naturelle

called montmorillonite.

appelé montmorillonite.

This is natural from the environment, this clay.

Elle provient naturellement de l'environnement, cette argile.

It forms a surface that is, say, chemically active.

Elle forme une surface qui est, disons, chimiquement active.

It could run a metabolism on it.

Elle pourrait servir de support à un métabolisme.

Certain kind of molecules like to associate

Certains types de molécules aiment s'associer

with the clay. For example, in this case, RNA, shown in red

avec l'argile. Par exemple, dans ce cas, l'ARN, en rouge

-- this is a relative of DNA,

- c'est un parent de l'ADN,

it's an informational molecule --

c'est une molécule informationnelle -

it can come along and it starts to associate

elle peut venir et commencer à s'associer

with the surface of this clay.

avec la surface de cette argile.

This structure, then, can organize the

Cette structure peut alors organiser

formation of a membrane boundary around

la formation d'une enveloppe membranaire

itself, so it can make a body of

autour d'elle-même, et peut donc faire un corps de

liquid molecules around itself, and that's

molécules liquides autour d'elle, et c'est

shown in green here on this micrograph.

représenté en vert ici, sur cette micrographie.

So just through self-assembly, mixing things

Nous pouvons donc à travers l'auto-assemblage, en mélangeant les choses

together in the lab, we can come up with, say,

ensemble en laboratoire, arriver à, disons,

a metabolic surface with some

une surface métabolique avec des

informational molecules attached

molécules informationnelles attachées

inside of this membrane body, right?

à l'intérieur de ce corps membranaire, pas vrai?

So we're on a road towards living systems.

Nous sommes donc sur la voie vers les systèmes vivants.

But if you saw this protocell, you would not

Mais si vous avez vu cette protocellule, vous ne la confondrez pas

confuse this with something that was actually alive.

avec quelque chose de vraiment vivant.

It's actually quite lifeless. Once it forms,

Elle est en fait assez inanimée. Une fois qu'elle est formée,

it doesn't really do anything.

elle ne fait rien.

So, something is missing.

Donc, il manque quelque chose.

Some things are missing.

Il manque des choses.

So some things that are missing is,

Donc il manque des choses,

for example, if you had a flow of energy

par exemple, si vous aviez un flux d'énergie

through a system, what we'd want

qui passe dans un système, ce que nous voudrions

is a protocell that can harvest

est une protocellule qui puisse récolter

some of that energy in order to maintain itself,

une partie de cette énergie pour se maintenir,

much like living systems do.

un peu comme les systèmes vivants le font.

So we came up with a different protocell

Donc nous nous retrouvons avec un modèle de protocellule différent,

model, and this is actually simpler than the previous one.

et il est en fait plus simple que le précédent.

In this protocell model, it's just an oil droplet,

Dans ce modèle de protocellule, c'est juste une goutte d'huile,

but a chemical metabolism inside

mais un métabolisme chimique à l'intérieur

that allows this protocell to use energy

qui permet à cette protocellule d'utiliser l'énergie

to do something, to actually become dynamic,

de faire quelque chose, pour réellement devenir dynamique,

as we'll see here.

comme nous allons le voir ici.

You add the droplet to the system.

Vous ajoutez la goutte au système.

It's a pool of water, and the protocell

C'est un bassin d'eau, et la protocellule

starts moving itself around in the system.

commence à se déplacer dans le système.

Okay? Oil droplet forms

D'accord? Une gouttelette d'huile se forme

through self-assembly, has a chemical

par auto-assemblage, elle contient un métabolisme chimique

metabolism inside so it can use energy,

afin de pouvoir utiliser l'énergie,

and it uses that energy to move itself

et elle utilise cette énergie pour se déplacer

around in its environment.

dans son environnement.

As we heard earlier, movement is very

Comme nous l'avons entendu plus tôt, le mouvement est très

important in these kinds of living systems.

important dans ce genre de systèmes vivants.

It is moving around, exploring its environment,

Elle se déplace, en explorant son environnement,

and remodeling its environment, as you see,

et en le remodelant, comme vous le voyez,

by these chemical waves that are forming by the protocell.

par ces vagues chimiques qui se forment par la protocellule.

So it's acting, in a sense, like a living system

Donc, elle agit, en quelque sorte, comme un système vivant

trying to preserve itself.

qui essaye de se conserver.

We take this same moving protocell here,

Nous prenons cette même protocellule qui se déplace ici,

and we put it in another experiment,

et nous la mettons dans une autre expérience,

get it moving. Then I'm going

nous la faisons bouger. Alors je vais

to add some food to the system,

ajouter un peu de nourriture au système,

and you'll see that in blue here, right?

et vous le verrez en bleu ici, d'accord?

So I add some food source to the system.

J'ajoute donc une source de nourriture pour le système.

The protocell moves. It encounters the food.

La protocellule se déplace. Elle rencontre la nourriture.

It reconfigures itself and actually then

Elle se reconfigure et ensuite est effectivement

is able to climb to the highest concentration

capable de monter à la plus forte concentration

of food in that system and stop there.

de nourriture dans ce système et de s'arrêter là.

Alright? So not only do we have this system

D'accord? Ainsi, non seulement nous avons ce système

that has a body, it has a metabolism,

qui a un corps, il a un métabolisme,

it can use energy, it moves around.

il peut utiliser l'énergie, il se déplace.

It can sense its local environment

Il peut percevoir son environnement local

and actually find resources

et effectivement trouver des ressources

in the environment to sustain itself.

dans l'environnement pour se maintenir.

Now, this doesn't have a brain, it doesn't have

Ce n'est pas un cerveau, il n'a pas

a neural system. This is just a sack of

de système neuronal. C'est juste un sac de

chemicals that is able to have this interesting

composants chimiques qui est capable d'avoir ce comportement

and complex lifelike behavior.

similaire à la vie, intéressant et complexe.

If we count the number of chemicals

Si nous comptons le nombre de produits chimiques

in that system, actually, including the water

dans ce système, en fait, y compris l'eau

that's in the dish, we have five chemicals

qui est dans le plat, nous avons cinq produits chimiques

that can do this.

qui peuvent faire cela.

So then we put these protocells together in a

Alors nous avons mis ces protocellules ensemble dans une

single experiment to see what they would do,

expérience unique pour voir ce qu'elles allaient faire,

and depending on the conditions, we have

et selon les conditions, nous avons

some protocells on the left that are

des protocellules sur la gauche qui

moving around and it likes to touch the other

se déplacent et aiment toucher

structures in its environment.

les autres structures dans leur environnement.

On the other hand we have two moving

D'autre part, nous avons deux protocellules

protocells that like to circle each other,

en mouvement qui aiment faire le tour l'une de l'autre,

and they form a kind of a dance, a complex dance with each other.

et elles forment une sorte de danse, une danse complexe les unes avec les autres.

Right? So not only do individual protocells

D'accord? Ainsi, non seulement les protocellules individuelles

have behavior, what we've interpreted as

ont un comportement, ce que nous avons interprété comme

behavior in this system, but we also have

un comportement dans ce système, mais nous avons aussi

basically population-level behavior

essentiellement un comportement de population

similar to what organisms have.

similaire à ce qu'ont les organismes.

So now that you're all experts on protocells,

Alors puisque que vous êtes tous des experts en protocellules,

we're going to play a game with these protocells.

nous allons jouer à un jeu avec ces protocellules.

We're going to make two different kinds.

Nous allons créer deux types différents.

Protocell A has a certain kind of chemistry

La protocellule A a un certain type de chimie

inside that, when activated, the protocell

à l'intérieur, lorsqu'elle est activée, la protocellule

starts to vibrate around, just dancing.

commence à vibrer, en dansant.

So remember, these are primitive things,

Donc n'oubliez pas, ce sont des choses primitives,

so dancing protocells, that's very

des protocellules qui dansent, c'est très

interesting to us. (Laughter)

intéressant pour nous. (Rires)

The second protocell has a different

La seconde protocellule contient une chimie différente

chemistry inside, and when activated,

et quand elle est activée,

the protocells all come together and they fuse

les protocellules se rassemblent et fusionnent

into one big one. Right?

en une seule grande. D'accord?

And we just put these two together

Et nous les mettons ensemble

in the same system.

dans le même système.

So there's population A,

Il y a donc une population A,

there's population B, and then

il y a une population B, et ensuite

we activate the system,

nous activons le système,

and protocell Bs, they're the blue ones,

et les protocellules B, ce sont les bleues,

they all come together. They fuse together

se rassemblent. Elles fusionnent

to form one big blob, and the other protocell

pour former une grosse masse, et l'autre protocellule

just dances around. And this just happens

danse autour. Et cela se produit

until all of the energy in the system is

jusqu'à ce que toute l'énergie dans le système soit

basically used up, and then, game over.

épuisée, et ensuite, c'est fini.

So then I repeated this experiment

Alors j'ai répété cette expérience

a bunch of times, and one time

un tas de fois, et une fois

something very interesting happened.

quelque chose de très intéressant s'est produit.

So, I added these protocells together

Donc, j'ai ajouté ces protocellules ensemble

to the system, and protocell A and protocell B

au système, et la protocellule A et la protocellule B

fused together to form a hybrid protocell AB.

ont fusionné pour former une protocellule hybride AB.

That didn't happen before. There it goes.

Cela n'était pas arrivé avant. Voilà.

There's a protocell AB now in this system.

Il y maintenant une protocellule AB dans ce système.

Protocell AB likes to dance around for a bit,

La protocellule AB aime danser un moment,

while protocell B does the fusing, okay?

tandis que la protocellule B effectue la fusion, d'accord?

But then something even more interesting happens.

Mais alors quelque chose d'encore plus intéressant se passe.

Watch when these two large protocells,

Regardez, lorsque ces deux grandes protocellules,

the hybrid ones, fuse together.

les hybrides, fusionnent.

Now we have a dancing protocell

Maintenant nous avons une protocellule qui danse

and a self-replication event. Right. (Laughter)

et une auto-réplication. Bon. (Rires)

Just with blobs of chemicals, again.

Rien qu'avec des gouttes de produits chimiques, encore une fois.

So the way this works is, you have

Donc, voilà comment ça marche :

a simple system of five chemicals here,

on a un système simple de cinq composants chimiques ici,

a simple system here. When they hybridize,

un système simple ici. Quand ils s'hybrident,

you then form something that's different than

on forme alors une chose qui est différente de celle

before, it's more complex than before,

d'avant, elle est plus complexe qu'auparavant,

and you get the emergence of another kind of

et vous obtenez l'émergence d'un autre type

lifelike behavior which

de comportement similaire à la vie qui

in this case is replication.

dans le cas présent est la réplication.

So since we can make some interesting

Donc, puisque nous pouvons créer quelques protocellules intéressantes

protocells that we like, interesting colors and

qui nous plaisent, des couleurs intéressantes et

interesting behaviors, and they're very easy

comportements intéressants, et elles sont très faciles

to make, and they have interesting lifelike

à faire, et elles ont des propriétés intéressantes

properties, perhaps these protocells have

similaires à la vie, peut-être que ces protocellules ont

something to tell us about the origin of life

quelque chose à nous dire sur l'origine de la vie

on the Earth. Perhaps these represent an

sur la Terre. Peut-être qu'elles représentent une

easily accessible step, one of the first steps

étape facilement accessible, l'une des premières étapes

by which life got started on the early Earth.

par lesquelles la vie a commencé sur la Terre primitive.

Certainly, there were molecules present on

Certes, il y avait des molécules présentes sur

the early Earth, but they wouldn't have been

la Terre primitive, mais ça n'aurait pas été

these pure compounds that we worked with

ces composés purs avec lesquels nous avons travaillé

in the lab and I showed in these experiments.

dans le laboratoire et que j'ai montré dans ces expériences.

Rather, they'd be a real complex mixture of

Plutôt, cela aurait été un mélange complexe

all kinds of stuff, because

de toutes sortes de choses, parce que

uncontrolled chemical reactions produce

des réactions chimiques incontrôlées produisent

a diverse mixture of organic compounds.

un mélange diversifié de composés organiques.

Think of it like a primordial ooze, okay?

Pensez-y comme à un suintement primordial, d'accord?

And it's a pool that's too difficult to fully

Et c’est un groupe qui est trop difficile à

characterize, even by modern methods, and

bien caractériser, même par des méthodes modernes, et

the product looks brown, like this tar here

le produit semble marron, comme ici, ce goudron

on the left. A pure compound

sur la gauche. Un composé pur

is shown on the right, for contrast.

est montré sur la droite, pour le contraste.

So this is similar to what happens when you

Donc, c'est semblable à ce qui se passe lorsque vous

take pure sugar crystals in your kitchen,

prenez des cristaux de sucre pur dans votre cuisine,

you put them in a pan, and you apply energy.

vous les mettez dans une casserole, et vous appliquez de l'énergie.

You turn up the heat, you start making

Vous augmentez le feu, vous commencez à créer

or breaking chemical bonds in the sugar,

ou à casser des liaisons chimiques dans le sucre,

forming a brownish caramel, right?

formant un caramel brun.

If you let that go unregulated, you'll

Si vous laissez faire sans régulation, vous continuerez

continue to make and break chemical bonds,

à créer et à casser les liaisons chimiques,

forming an even more diverse mixture of

ce qui forme un mélange encore plus diversifiée de

molecules that then forms this kind of black

molécules qui forment alors ce genre de truc

tarry stuff in your pan, right, that's

noir goudronneux dans votre casserole,

difficult to wash out. So that's what

difficile à laver. C'est ce à quoi

the origin of life would have looked like.

l'origine de la vie aurait ressemblé.

You needed to get life out of this junk that

Il vous fallait sortir la vie de cette mélasse

is present on the early Earth,

présente sur la Terre primitive,

four, 4.5 billion years ago.

il y a quatre, 4,5 milliards d'années.

So the challenge then is,

Le problème est alors,

throw away all your pure chemicals in the lab,

de jeter tous vos composants chimiques purs dans le laboratoire,

and try to make some protocells with lifelike

et d'essayer de faire quelques protocellules avec des propriétés

properties from this kind of primordial ooze.

semblables à la vie à partir de ce genre de suintement primordial .

So we're able to then see the self-assembly

Nous sommes donc en mesure de revoir ensuite l'auto-assemblage

of these oil droplet bodies again

de ces gouttelettes d'huile

that we've seen previously,

que nous avons vues précédemment,

and the black spots inside of there

et les points noirs à l'intérieur

represent this kind of black tar -- this diverse,

représentent ce type de goudron noir - cette diversité,

very complex, organic black tar.

très complexe, le goudron noir organique.

And we put them into one of these

Et nous les mettons dans une de ces

experiments, as you've seen earlier, and then

expériences, comme vous l'avez vu précédemment, puis

we watch lively movement that comes out.

nous regardons le mouvement vif qui en sort.

They look really good, very nice movement,

C'est un bon mouvement très agréable,

and also they appear to have some kind of

et aussi elles semblent avoir une sorte de

behavior where they kind of circle

comportement où elles tournent

around each other and follow each other,

autour l'une de l'autre et se suivent,

similar to what we've seen before -- but again,

similaire à ce que nous avons vu auparavant - mais là encore,

working with just primordial conditions,

en travaillant avec des conditions primordiales,

no pure chemicals.

pas de composants chimiques purs.

These are also, these tar-fueled protocells,

Ce sont aussi, ces protocellules alimentées par le goudron

are also able to locate resources

sont également capables de localiser des ressources

in their environment.

dans leur environnement.

I'm going to add some resource from the left,

Je vais ajouter une ressource à gauche,

here, that defuses into the system,

ici, qui se diffuse dans le système,

and you can see, they really like that.

et vous pouvez le voir, elles aiment vraiment ça.

They become very energetic, and able

Elles deviennent très énergiques, et capables

to find the resource in the environment,

de trouver la ressource dans l'environnement,

similar to what we saw before.

de façon similaire à ce que nous avons vu auparavant.

But again, these are done in these primordial

Mais encore une fois, ceci est fait dans ces conditions primordiales

conditions, really messy conditions,

conditions, des conditions vraiment pénibles,

not sort of sterile laboratory conditions.

pas dans des conditions de laboratoire stérile.

These are very dirty little protocells,

Ce sont des petites protocellules très sales,

as a matter of fact. (Laughter)

en fait. (Rires)

But they have lifelike properties, is the point.

Mais elles ont des propriétés similaires à la vie, c'est ce qui compte.

So, doing these artificial life experiments

Donc, faire ces expériences de vie artificielle

helps us define a potential path between

nous aide à définir un chemin possible entre

non-living and living systems.

les systèmes vivants et les systèmes inertes.

And not only that, but it helps us

Et non seulement cela, mais ça nous aide

broaden our view of what life is

à élargir notre vision de ce qu'est la vie

and what possible life there could be

et de quelle vie possible pourrait exister

out there -- life that could be very different

là-bas - une vie qui pourrait être très différente

from life that we find here on Earth.

de la vie que nous trouvons ici sur Terre.

And that leads me to the next

Et cela m'amène au terme suivant

term, which is "weird life."

qui est la "vie étrange."

This is a term by Steve Benner.

C'est un terme employé par Steve Benner.

This is used in reference to a report

Il est utilisé en référence à un rapport

in 2007 by the National Research Council

de 2007 par le Conseil national de recherches

in the United States, wherein

aux États-Unis, où

they tried to understand how we can

ils ont essayé de comprendre comment nous pouvons

look for life elsewhere in the universe, okay,

chercher la vie ailleurs dans l'univers,

especially if that life is very different from life

surtout si cette vie est très différente de la vie

on Earth. If we went to another planet and

sur Terre. Si nous allions sur une autre planète et

we thought there might be life there,

nous pensions y trouver de la vie,

how could we even recognize it as life?

comment pourrions-nous même la reconnaître comme vie ?

Well, they came up with three very general

Eh bien, ils ont retenu avec trois critères très généraux.

criteria. First is -- and they're listed here.

Le premier est - et ils sont listés ici.

The first is, the system has to be in

La première est, le système doit être en

non-equilibrium. That means the system

non-équilibre. Cela signifie que le système

cannot be dead, in a matter of fact.

ne peut pas être mort, en fait.

Basically what that means is, you have

En gros, ce que cela signifie est, vous avez

an input of energy into the system that life

un apport d'énergie dans le système que la vie

can use and exploit to maintain itself.

peut utiliser et exploiter pour se maintenir.

This is similar to having the Sun shining

Ceci est similaire à avoir le soleil qui brille

on the Earth, driving photosynthesis,

sur la Terre, engendrant la photosynthèse,

driving the ecosystem.

engendrant l'écosystème.

Without the Sun, there's likely to be

Sans le Soleil, il y a peut de chance

no life on this planet.

qu'il y ait de la vie sur cette planète.

Secondly, life needs to be in liquid form,

Deuxièmement, la vie doit être sous forme liquide,

so that means even if we had some

ce qui signifie que même si nous avions

interesting structures, interesting molecules

des structures intéressantes, des molécules intéressantes

together but they were frozen solid,

ensemble, mais qu'elles étaient gelées,

then this is not a good place for life.

alors ce n'est pas un bon endroit pour la vie.

And thirdly, we need to be able to make

Et troisièmement, nous devons être en mesure de faire

and break chemical bonds. And again

et de défaire les liaisons chimiques. Et encore une fois

this is important because life transforms

c'est important parce que la vie transforme

resources from the environment into

les ressources de l'environnement en

building blocks so it can maintain itself.

blocs de construction pour se maintenir.

Now today, I told you about very strange

Or, aujourd'hui, je vous ai parlé de protocellules très étranges,

and weird protocells -- some that contain clay,

certaines qui contiennent de l'argile,

some that have primordial ooze in them,

certaines qui contiennent un suintement primordial,

some that have basically oil

certaines qui contiennent essentiellement de l'huile

instead of water inside of them.

au lieu d'eau.

Most of these don't contain DNA,

La plupart ne contiennent pas d'ADN,

but yet they have lifelike properties.

mais pourtant ont des propriétés similaires à la vie.

But these protocells satisfy

Mais ces protocellules remplissent

these general requirements of living systems.

ces exigences générales des systèmes vivants.

So by making these chemical, artificial

Donc en créant ces expériences de vie chimique, artificielles,

life experiments, we hope not only

nous espérons non seulement

to understand something fundamental

comprendre quelque chose de fondamental

about the origin of life and the existence

sur l'origine de la vie et l'existence

of life on this planet, but also

de la vie sur cette planète, mais aussi

what possible life there could be

quelle vie il pourrait y avoir

out there in the universe. Thank you.

là-bas dans l'univers. Merci.

(Applause)

(Applaudissements)