Martin Hanczyc: The line between life and not-life

Martin Hanczyc: el límite entre la vida y la no vida.

Traductor: Vanessa Annicchiarico Saenz Revisor: Sebastian Betti

So historically there has

Históricamente ha habido

been a huge divide between what people

una gran división entre lo que se considera

consider to be non-living systems on one

por un lado, un sistema no vivo

side, and living systems on the other side.

y por el otro, un sistema vivo.

So we go from, say, this beautiful and

Pasamos de este cristal

complex crystal as non-life, and this rather

hermoso y complejo considerado no vivo,

beautiful and complex cat on the other side.

a este bello y complejo gato.

Over the last hundred and fifty years or so,

Durante los últimos 150 años más o menos,

science has kind of blurred this distinction

la ciencia casi ha borrado esta distinción

between non-living and living systems, and

entre sistemas vivos y no vivos, y ahora

now we consider that there may be a kind

consideramos que podría existir

of continuum that exists between the two.

una continuidad entre ambos.

We'll just take one example here:

Miremos este ejemplo:

a virus is a natural system, right?

un virus es un sistema natural, ¿verdad?

But it's very simple. It's very simplistic.

Pero es muy sencillo. Es muy simplista.

It doesn't really satisfy all the requirements,

La verdad es que no satisface todos los requisitos,

it doesn't have all the characteristics

no tiene todas las características

of living systems and is in fact a parasite

de un sistema vivo y de hecho es un parásito

on other living systems in order to, say,

que usa otros sistemas vivos para, por ejemplo,

reproduce and evolve.

reproducirse y evolucionar.

But what we're going to be talking about here

Pero esta noche vamos a hablar

tonight are experiments done on this sort of

de los experimentos hechos a esta especie

non-living end of this spectrum -- so actually

situada al final del espectro no viviente; de los

doing chemical experiments in the laboratory,

experimentos químicos hechos en el laboratorio,

mixing together nonliving ingredients

mezclando ingredientes sin vida

to make new structures, and that these

para crear nuestras estructuras y que estas

new structures might have some of the

nuevas estructuras lleguen a tener algunas

characteristics of living systems.

de las características de los sistemas vivos.

Really what I'm talking about here is

Realmente estoy hablando

trying to create a kind of artificial life.

de la creación de una especie de vida artificial.

So what are these characteristics that I'm

Entonces, ¿cuáles son las características

talking about? These are them.

de las que hablo? Son estas:

We consider first that life has a body.

consideramos que la vida tiene un cuerpo.

Now this is necessary to distinguish the self

Esto es necesario para distinguir el ser

from the environment.

del medio ambiente.

Life also has a metabolism. Now this is a

La vida también tiene un metabolismo.

process by which life can convert resources

Este es un proceso por el cual la vida convierte los recursos

from the environment into building blocks

del entorno en bloques de construcción

so it can maintain and build itself.

para mantenerse y autoconstruirse.

Life also has a kind of inheritable information.

La vida también tiene información heredada.

Now we, as humans, we store our information

Como humanos, guardamos nuestra información

as DNA in our genomes and we pass this

como ADN en el genoma y transmitimos

information on to our offspring.

esta información a nuestra descendencia.

If we couple the first two -- the body and the metabolism --

Si juntamos los primeros dos, el cuerpo y el metabolismo,

we can come up with a system that could

podríamos crear un sistema capaz de

perhaps move and replicate, and if we

moverse y duplicarse, y si

coupled these now to inheritable information,

reuniésemos estas dos condiciones con información heredada

we can come up with a system that would be

podríamos crear un sistema

more lifelike, and would perhaps evolve.

más parecido a la vida y que quizá pudiese evolucionar.

And so these are the things we will try to do

Y esto es lo que intentaremos hacer

in the lab, make some experiments that have

en el laboratorio, hacer algunos experimentos que tengan

one or more of these characteristics of life.

una o más de estas características de vida.

So how do we do this? Well, we use

¿Cómo lo logramos? Bien, usamos

a model system that we term a protocell.

un sistema modelo al cual llamamos protocélula.

You might think of this as kind of like a

Podría pensarse como una especie de

primitive cell. It is a simple chemical

célula primitiva. Es el modelo químico simple

model of a living cell, and if you consider

de una célula viva, y si se considera

for example a cell in your body may have

por ejemplo, que una célula de nuestro cuerpo puede

on the order of millions of different types

llegar a tener millones de tipos de moléculas

of molecules that need to come together,

diferentes que deben unirse,

play together in a complex network

interactuar juntas en una red compleja,

to produce something that we call alive.

para producir algo que podamos llamar vivo.

In the laboratory what we want to do

Lo que queremos lograr en el laboratorio

is much the same, but with on the order of

es similar, pero con

tens of different types of molecules --

decenas de distintos tipos de moléculas;

so a drastic reduction in complexity, but still

por ende con una reducción drástica en complejidad,

trying to produce something that looks lifelike.

pero aún así, produciendo algo similar a la vida.

And so what we do is, we start simple

Entonces comenzamos desde lo más simple

and we work our way up to living systems.

hasta los organismos vivientes.

Consider for a moment this quote by

Piensen un momento en esta cita de

Leduc, a hundred years ago, considering a

Leduc, de hace 100 años, acerca de

kind of synthetic biology:

una especie de biología sintética:

"The synthesis of life, should it ever occur,

"La síntesis de la vida, si alguna vez la descubriésemos,

will not be the sensational discovery which we

no sería el descubrimiento sensacional que

usually associate with the idea."

usualmente asociamos con esa idea".

That's his first statement. So if we actually

Es su primera afirmación. Así que si de verdad

create life in the laboratories, it's

creamos vida en los laboratorios, probablemente

probably not going to impact our lives at all.

no va a impactar nuestras vidas para nada.

"If we accept the theory of evolution, then

"Si aceptamos la teoría de la evolución, entonces

the first dawn of synthesis of life must consist

el inicio de la síntesis de la vida debe consistir

in the production of forms intermediate

en la producción de formas intermedias

between the inorganic and the organic

entre el mundo inorgánico

world, or between the non-living

y el orgánico, o entre el mundo de lo no vivo

and living world, forms which possess

y lo vivo, formas que posean

only some of the rudimentary attributes of life"

solo algunos de los atributos rudimentarios de la vida"

-- so, the ones I just discussed --

-es decir, justo las que describí anteriormente-

"to which other attributes will be slowly added

"a la cual se le irán añadiendo gradualmente otros atributos

in the course of development by the

en el transcurso del desarrollo gracias a las

evolutionary actions of the environment."

acciones evolutivas del ambiente".

So we start simple, we make some structures

Empezaremos con algo simple, haciendo algunas estructuras

that may have some of these characteristics

que puedan tener algunas de estas características

of life, and then we try to develop that

de vida, y después las desarrollamos

to become more lifelike.

para que se asemejen a seres vivientes.

This is how we can start to make a protocell.

Así es como empezamos a hacer una protocélula.

We use this idea called self-assembly.

Usamos lo que se conoce como autoensamblaje.

What that means is, I can mix some

Esto quiere decir que si mezclo algunos

chemicals together in a test tube in my lab,

químicos en un tubo de ensayo en mi laboratorio,

and these chemicals will start to self-associate

estos químicos van a empezar a autoasociarse

to form larger and larger structures.

para formar estructuras cada vez más grandes.

So say on the order of tens of thousands,

De las miles de moléculas,

hundreds of thousands of molecules will

unos cientos se unirán

come together to form a large structure

para formar una estructura grande

that didn't exist before.

que no existía antes.

And in this particular example,

Y en este caso en particular,

what I took is some membrane molecules,

tomé algunas moléculas de membranas,

mixed those together in the right environment,

las mezclé en el ambiente adecuado,

and within seconds it forms these rather

y en cuestión de segundos se forman unas

complex and beautiful structures here.

estructuras complejas y hermosas.

These membranes are also quite similar,

Estas membranas también son bastante similares,

morphologically and functionally,

morfológica y funcionalmente,

to the membranes in your body,

a las membranas que hay en sus cuerpos,

and we can use these, as they say,

y podemos usarlas, como quien dice,

to form the body of our protocell.

para formar el cuerpo de nuestra protocélula.

Likewise,

Del mismo modo,

we can work with oil and water systems.

podemos trabajar con sistemas de aceite y agua.

As you know, when you put oil and water together,

Como saben, el agua y el aceite

they don't mix, but through self-assembly

no se mezclan, pero gracias al autoensamblaje

we can get a nice oil droplet to form,

podemos formar una linda gota de aceite,

and we can actually use this as a body for

y usarla como cuerpo para

our artificial organism or for our protocell,

nuestro organismo artificial o para nuestra protocélula,

as you will see later.

como se darán cuenta luego.

So that's just forming some body stuff, right?

Todo eso es para formar el cuerpo, ¿verdad?

Some architectures.

La arquitectura.

What about the other aspects of living systems?

¿Y los otros aspectos de los sistemas vivos?

So we came up with this protocell model here

Para eso, creamos este modelo de protocélula que

that I'm showing.

estoy mostrando aquí.

We started with a natural occurring clay

Empezamos con arcilla natural

called montmorillonite.

llamada montmorillonita.

This is natural from the environment, this clay.

Esta arcilla proviene del medio ambiente

It forms a surface that is, say, chemically active.

y forma una superficie químicamente activa.

It could run a metabolism on it.

Esta superficie soporta un metabolismo.

Certain kind of molecules like to associate

A cierta clase de moléculas le gusta asociarse

with the clay. For example, in this case, RNA, shown in red

con la arcilla. Por ejemplo, en este caso, el ARN, señalado en rojo

-- this is a relative of DNA,

-un pariente del ADN,

it's an informational molecule --

es una molécula informativa-

it can come along and it starts to associate

puede empezar a asociarse

with the surface of this clay.

con la superficie de esta arcilla.

This structure, then, can organize the

Esta estructura puede organizar la

formation of a membrane boundary around

formación de una membrana protectora alrededor

itself, so it can make a body of

de sí misma, para poder construir un cuerpo

liquid molecules around itself, and that's

de moléculas líquidas a su alrededor, y eso es

shown in green here on this micrograph.

lo que está en verde en esta microfotografía.

So just through self-assembly, mixing things

Así que usando solamente el autoensamblaje, y mezclando cosas

together in the lab, we can come up with, say,

en el laboratorio, se obtiene por ejemplo,

a metabolic surface with some

una superficie metabólica con algunas

informational molecules attached

moléculas informativas pegadas

inside of this membrane body, right?

al interior del cuerpo de esta membrana.

So we're on a road towards living systems.

Y así vamos en camino hacia los sistemas vivos.

But if you saw this protocell, you would not

Pero si vieran esta protocélula, no la

confuse this with something that was actually alive.

confundirían con un ser viviente.

It's actually quite lifeless. Once it forms,

De hecho es inerte. Una vez que se forma,

it doesn't really do anything.

no hace nada más.

So, something is missing.

Así que algo está faltando.

Some things are missing.

Todavía faltan algunas cosas.

So some things that are missing is,

Falta, por ejemplo,

for example, if you had a flow of energy

si pasáramos un flujo de energía

through a system, what we'd want

a través de un sistema, lo que querríamos

is a protocell that can harvest

es una protocélula que pueda retener

some of that energy in order to maintain itself,

algo de esa energía para autoabastecerse,

much like living systems do.

como lo hacen los sistemas vivos.

So we came up with a different protocell

Así que creamos un modelo diferente

model, and this is actually simpler than the previous one.

de protocélula, una versión más simple que la anterior.

In this protocell model, it's just an oil droplet,

Este modelo es solo una gota de aceite,

but a chemical metabolism inside

pero dentro posee un metabolismo químico

that allows this protocell to use energy

que le permite a la protocélula usar la energía

to do something, to actually become dynamic,

para hacer cosas, para volverse dinámica,

as we'll see here.

tal como lo veremos acá.

You add the droplet to the system.

Se añade la gota al sistema.

It's a pool of water, and the protocell

Es una piscina y la protocélula

starts moving itself around in the system.

se mueve por sí sola en el sistema.

Okay? Oil droplet forms

¿Bien? Las gotas de aceite que se forman

through self-assembly, has a chemical

mediante autoensamblaje tienen un metabolismo

metabolism inside so it can use energy,

químico interno que les permite usar energía

and it uses that energy to move itself

y pueden usar esa energía para moverse

around in its environment.

por sí mismas en su ambiente.

As we heard earlier, movement is very

Como escuchamos antes, el movimiento es muy

important in these kinds of living systems.

importante es estas clases de sistemas vivientes.

It is moving around, exploring its environment,

Moverse, explorar su ambiente

and remodeling its environment, as you see,

y remodelar su entorno, como pueden ver,

by these chemical waves that are forming by the protocell.

gracias a estas ondas químicas que se forman por las protocélulas.

So it's acting, in a sense, like a living system

Están actuando, en cierto modo, como un sistema viviente

trying to preserve itself.

que trata de sobrevivir.

We take this same moving protocell here,

Tomamos esta misma protocélula que se mueve,

and we put it in another experiment,

pongámosla en otro experimento

get it moving. Then I'm going

y empecemos a moverla. Y ahora voy

to add some food to the system,

a añadir comida al sistema

and you'll see that in blue here, right?

y Uds. lo verán en azul aquí, ¿correcto?

So I add some food source to the system.

Así que añado una fuente de comida al sistema.

The protocell moves. It encounters the food.

La protocélula se mueve. Encuentra la comida.

It reconfigures itself and actually then

Se reconfigura a sí misma e incluso

is able to climb to the highest concentration

es capaz de subir hasta la más alta concentración

of food in that system and stop there.

de comida en ese sistema y detenerse ahí.

Alright? So not only do we have this system

Así que no solo tenemos este sistema

that has a body, it has a metabolism,

que tiene un cuerpo, metabolismo,

it can use energy, it moves around.

que puede usar energía y se mueve.

It can sense its local environment

También puede sentir su entorno local

and actually find resources

y de hecho puede encontrar recursos

in the environment to sustain itself.

en el medio ambiente para sostenerse a sí mismo.

Now, this doesn't have a brain, it doesn't have

Ahora, no tiene un cerebro, no posee

a neural system. This is just a sack of

un sistema neural. Es solo un puñado

chemicals that is able to have this interesting

de químicos capaz de tener un comportamiento

and complex lifelike behavior.

interesante y muy complejo que simula la vida.

If we count the number of chemicals

Si contamos el número de químicos

in that system, actually, including the water

de este sistema, incluyendo el agua

that's in the dish, we have five chemicals

que está en la bandeja, tenemos cinco químicos

that can do this.

que pueden hacer esto.

So then we put these protocells together in a

Luego ponemos todas estas protocélulas en un

single experiment to see what they would do,

experimento para ver lo que harían

and depending on the conditions, we have

y, dependiendo de las condiciones, tenemos

some protocells on the left that are

algunas protocélulas en la izquierda que se están

moving around and it likes to touch the other

moviendo y que les gusta tocar las otras

structures in its environment.

estructuras en su entorno.

On the other hand we have two moving

Por otro lado tenemos dos protocélulas

protocells that like to circle each other,

andariegas que les gusta rodearse mutuamente,

and they form a kind of a dance, a complex dance with each other.

y hacen una especie de baile, una danza compleja entre ambas.

Right? So not only do individual protocells

¿Está bien? No solo cada protocélula tiene

have behavior, what we've interpreted as

un comportamiento, lo que nosotros hemos interpretado

behavior in this system, but we also have

como comportamiento en este sistema, sino que

basically population-level behavior

también tenemos comportamientos a nivel de población

similar to what organisms have.

similar a lo que tienen los organismos.

So now that you're all experts on protocells,

Como ya son unos expertos en protocélulas,

we're going to play a game with these protocells.

haremos un juego con estas protocélulas.

We're going to make two different kinds.

Vamos a hacer protocélulas de dos tipos.

Protocell A has a certain kind of chemistry

La protocélula A tiene cierta clase de química

inside that, when activated, the protocell

interna que, cuando se activa, la protocélula

starts to vibrate around, just dancing.

comienza a vibrar, a bailar.

So remember, these are primitive things,

Recuerden, estas células son primitivas,

so dancing protocells, that's very

así que el hecho de que bailen

interesting to us. (Laughter)

nos resulta interesante. (Risas)

The second protocell has a different

La segunda protocélula tiene una composición

chemistry inside, and when activated,

química diferente, que cuando se activa,

the protocells all come together and they fuse

todas las protocélulas se juntan y se fusionan

into one big one. Right?

en una gran célula. ¿De acuerdo?

And we just put these two together

Entonces las ponemos a ambas

in the same system.

en el mismo sistema.

So there's population A,

Tenemos a la población A,

there's population B, and then

está la población B,

we activate the system,

luego activamos el sistema

and protocell Bs, they're the blue ones,

y las protocélulas B, son las azules,

they all come together. They fuse together

se juntan. Se fusionan para

to form one big blob, and the other protocell

formar una gran masa y las otras protocélulas

just dances around. And this just happens

siguen bailando. Y esto continúa

until all of the energy in the system is

hasta que toda la energía del sistema

basically used up, and then, game over.

se consuma y, entonces, se acabe el juego.

So then I repeated this experiment

Repetí este experimento

a bunch of times, and one time

muchas veces y una vez

something very interesting happened.

ocurrió algo muy interesante.

So, I added these protocells together

Añadí estas protocélulas

to the system, and protocell A and protocell B

al sistema y las protocélulas A y B

fused together to form a hybrid protocell AB.

se fusionaron y formaron la protocélula híbrida AB.

That didn't happen before. There it goes.

Eso nunca había pasado. Ahí lo tienen.

There's a protocell AB now in this system.

Ahora tenemos una protocélula AB en el sistema.

Protocell AB likes to dance around for a bit,

A la protocélula AB le gusta bailar,

while protocell B does the fusing, okay?

mientras que la protocélula B se fusiona, ¿OK?

But then something even more interesting happens.

Y entonces sucede algo aún más interesante.

Watch when these two large protocells,

Miren cuando estas dos grandes protocélulas

the hybrid ones, fuse together.

-las híbridas- se fusionan.

Now we have a dancing protocell

Ahora tenemos una protocélula bailarina

and a self-replication event. Right. (Laughter)

y un evento que se imita a sí mismo. Así es. (Risas)

Just with blobs of chemicals, again.

Volvamos a las masas de químicos.

So the way this works is, you have

Funcionan de esta manera: tenemos

a simple system of five chemicals here,

un sistema simple de cinco químicos,

a simple system here. When they hybridize,

un sistema simple. Cuando forman híbridos,

you then form something that's different than

se está formando algo diferente a lo que había

before, it's more complex than before,

antes y ahora es más complejo,

and you get the emergence of another kind of

porque ahora surge otro comportamiento que simula

lifelike behavior which

la vida y que en este

in this case is replication.

caso es la replicación.

So since we can make some interesting

Como ya podemos hacer protocélulas

protocells that we like, interesting colors and

como nos gusten, con colores y comportamientos

interesting behaviors, and they're very easy

interesantes y, de hecho, son muy fáciles

to make, and they have interesting lifelike

de hacer y tienen propiedades interesantes que

properties, perhaps these protocells have

imitan la vida, quizá estas células nos

something to tell us about the origin of life

están diciendo algo sobre el origen de la vida

on the Earth. Perhaps these represent an

en la Tierra. Tal vez representan un paso

easily accessible step, one of the first steps

fácilmente accesible, uno de los primeros pasos

by which life got started on the early Earth.

que dio la vida en el origen de la Tierra.

Certainly, there were molecules present on

Claro que había moléculas

the early Earth, but they wouldn't have been

en la Tierra primitiva, pero no como

these pure compounds that we worked with

estos componentes puros con los que trabajamos

in the lab and I showed in these experiments.

en el laboratorio y que mostré en estos experimentos.

Rather, they'd be a real complex mixture of

Más bien, serían una mezcla realmente compleja

all kinds of stuff, because

de toda clase de sustancias porque

uncontrolled chemical reactions produce

las reacciones químicas no controladas producen

a diverse mixture of organic compounds.

una mezcla diversa de compuestos orgánicos.

Think of it like a primordial ooze, okay?

Piensen en ello como un caldo primordial, ¿sí?

And it's a pool that's too difficult to fully

Es una muestra muy difícil de caracterizar

characterize, even by modern methods, and

completamente, incluso con métodos modernos,

the product looks brown, like this tar here

el producto luce marrón, como la muestra de la

on the left. A pure compound

izquierda. Un compuesto puro se

is shown on the right, for contrast.

encuentra a la derecha, para contraste.

So this is similar to what happens when you

Esto es similar a lo que pasa cuando uno toma

take pure sugar crystals in your kitchen,

cristales puros de azúcar de la cocina

you put them in a pan, and you apply energy.

y los pone en una sartén y los calienta.

You turn up the heat, you start making

Se aumenta la temperatura y se empiezan

or breaking chemical bonds in the sugar,

a romper los lazos químicos en el azúcar,

forming a brownish caramel, right?

formando un caramelo color marrón, ¿cierto?

If you let that go unregulated, you'll

Si uno no los regula, los lazos químicos

continue to make and break chemical bonds,

se seguirán formando y rompiendo,

forming an even more diverse mixture of

haciendo una mezcla de moléculas aún más

molecules that then forms this kind of black

diversa que a su vez se transforma en una capa

tarry stuff in your pan, right, that's

negra en el fondo de la sartén que es muy

difficult to wash out. So that's what

difícil de lavar. Bueno, este es quizá

the origin of life would have looked like.

el aspecto del origen de la vida.

You needed to get life out of this junk that

Había que generar vida con toda esa basura

is present on the early Earth,

que estaba presente en la Tierra primitiva,

four, 4.5 billion years ago.

hace unos 4500 millones de años.

So the challenge then is,

El reto entonces es

throw away all your pure chemicals in the lab,

desechar todos los químicos puros en el laboratorio

and try to make some protocells with lifelike

y tratar de hacer protocélulas que simulen vida

properties from this kind of primordial ooze.

a partir de este caldo primitivo.

So we're able to then see the self-assembly

Así, podremos ver el autoensamblaje

of these oil droplet bodies again

de estas gotas de aceite

that we've seen previously,

que vimos previamente

and the black spots inside of there

y los puntos negros del interior

represent this kind of black tar -- this diverse,

representan la masa negra... una masa

very complex, organic black tar.

orgánica diversa y muy compleja.

And we put them into one of these

Lo ponemos en uno de estos

experiments, as you've seen earlier, and then

experimentos, como han visto antes,

we watch lively movement that comes out.

y miramos en vivo los movimientos que resulten.

They look really good, very nice movement,

Se ven muy bien los movimientos

and also they appear to have some kind of

y también parece que tienen un cierto

behavior where they kind of circle

comportamiento donde pareciera que

around each other and follow each other,

se rodean y se siguen mutuamente,

similar to what we've seen before -- but again,

parecido a lo que hemos visto antes... pero eso sí,

working with just primordial conditions,

trabajando esta vez solo con condiciones primordiales

no pure chemicals.

y no con químicos puros.

These are also, these tar-fueled protocells,

También existen unas protocélulas

are also able to locate resources

capaces de localizar recursos

in their environment.

en su entorno.

I'm going to add some resource from the left,

Añadiré algunos recursos por la izquierda

here, that defuses into the system,

que se desactivan en el sistema

and you can see, they really like that.

y, como pueden ver, a ellas les gusta mucho.

They become very energetic, and able

Se vuelven muy activas y capaces

to find the resource in the environment,

de encontrar los recursos en su entorno,

similar to what we saw before.

algo similar a lo que vimos antes.

But again, these are done in these primordial

Pero vuelvo y repito, esto se hace en condiciones

conditions, really messy conditions,

primordiales y muy desordenadas

not sort of sterile laboratory conditions.

y no en condiciones esterilizadas de laboratorio.

These are very dirty little protocells,

De hecho, estas pequeñas protocélulas

as a matter of fact. (Laughter)

son muy sucias. (Risas)

But they have lifelike properties, is the point.

Pero tienen propiedades que simulan vida.

So, doing these artificial life experiments

Así que hacer estos experimentos de vida artificial

helps us define a potential path between

nos ayuda a definir el camino potencial entre

non-living and living systems.

sistemas vivos y no vivos.

And not only that, but it helps us

No solo eso, sino que nos ayuda

broaden our view of what life is

a expandir nuestra visión de la vida

and what possible life there could be

y qué posibles tipos de vida pueden existir;

out there -- life that could be very different

vida que puede ser muy diferente

from life that we find here on Earth.

a la vida que encontramos acá en la Tierra.

And that leads me to the next

Y esto me lleva al próximo

term, which is "weird life."

término: "vida extraña".

This is a term by Steve Benner.

Es un término de Steve Benner.

This is used in reference to a report

Hace referencia a un informe

in 2007 by the National Research Council

del 2007 del Consejo Nacional de Investigación

in the United States, wherein

de Estados Unidos en el que

they tried to understand how we can

trababan de entender cómo podemos

look for life elsewhere in the universe, okay,

buscar vida en otros sitios del universo,

especially if that life is very different from life

especialmente si esa vida es muy diferente a la vida

on Earth. If we went to another planet and

terrestre. Si fuéramos a otro planeta

we thought there might be life there,

y pensáramos que allí podría haber vida,

how could we even recognize it as life?

¿cómo podríamos siquiera reconocer vida?

Well, they came up with three very general

Bueno, ellos propusieron tres criterios

criteria. First is -- and they're listed here.

generales. El primero... están listados aquí.

The first is, the system has to be in

El primero es que el sistema no tiene que estar

non-equilibrium. That means the system

en equilibrio. Es decir que el sistema

cannot be dead, in a matter of fact.

no puede estar muerto.

Basically what that means is, you have

Básicamente uno tiene

an input of energy into the system that life

un ingreso de energía en el sistema que puede

can use and exploit to maintain itself.

ser usado y explotado para que la vida se mantenga.

This is similar to having the Sun shining

Esto es similar al sol que brilla

on the Earth, driving photosynthesis,

en la Tierra que guía la fotosíntesis

driving the ecosystem.

y el ecosistema.

Without the Sun, there's likely to be

Sin el sol, probablemente

no life on this planet.

no habría vida en este planeta.

Secondly, life needs to be in liquid form,

Segundo, la vida necesita estar en forma líquida,

so that means even if we had some

o sea que incluso si encontráramos estructuras

interesting structures, interesting molecules

o moléculas interesantes

together but they were frozen solid,

pero estuvieran congeladas,

then this is not a good place for life.

sería un buen lugar para la vida

And thirdly, we need to be able to make

Y tercero, tenemos que poder crear

and break chemical bonds. And again

y romper los lazos químicos. De nuevo,

this is important because life transforms

esto es importante porque la vida transforma

resources from the environment into

los recursos del entorno

building blocks so it can maintain itself.

en bloques de construcción para automantenerse.

Now today, I told you about very strange

Hoy les he hablado de protocélulas muy

and weird protocells -- some that contain clay,

extrañas -algunas contienen arcilla,

some that have primordial ooze in them,

algunas tienen caldo primordial,

some that have basically oil

algunas básicamente tienen aceite

instead of water inside of them.

en vez de agua en su interior.

Most of these don't contain DNA,

La mayoría no contiene ADN,

but yet they have lifelike properties.

sin embargo tienen propiedades que simulan vida.

But these protocells satisfy

Pero estas protocélulas satisfacen

these general requirements of living systems.

estos requisitos generales de los sistemas vivos.

So by making these chemical, artificial

Así que al hacer estos experimentos químicos

life experiments, we hope not only

de vida artificial, esperamos no solo

to understand something fundamental

entender algo fundamental

about the origin of life and the existence

sobre el origen de la vida y la existencia

of life on this planet, but also

de la vida en el planeta, sino también

what possible life there could be

qué tipo de vida podría

out there in the universe. Thank you.

haber en el universo. Gracias.

(Applause)

(Aplausos)