Charles Anderson discovers dragonflies that cross oceans

Charles Anderson découvre des libellules qui traversent les océans

Traducteur: Baron Vincent Relecteur: Mia C.

Actually, I come from Britain,

En fait, je viens d'Angleterre,

but I've been living in Maldives for 26 years now.

mais cela fait 26 ans que je vis aux Maldives.

So, that's home really.

Donc, c'est vraiment chez moi.

The Maldives, as I'm sure you're aware, are a chain of islands

Les Maldives, comme vous le savez, forment un archipel

off the southwest coast of India here.

situé au sud-ouest des côtes Indiennes là.

Capital, Malé, where I live.

La capitale est Malé, où je vis.

Actually, sitting here today in Mysore,

En fait, en étant là aujourd'hui à Mysore,

we're closer to Malé than we are to Delhi, for example.

nous sommes plus proche de Malé que de Delhi, par exemple.

If you're in IT, India, obviously, is the place to be at the moment.

Si vous êtes dans l'informatique, l'Inde, évidemment, c'est là ou il faut être en ce moment.

But if you're a marine biologist, Maldives is not such a bad place to be.

Mais si vous êtes un biologiste marin, les Maldives ne sont pas un si mauvais endroit pour vivre.

And it has been my home these years.

Et cela a été ma maison toutes ces années.

For those of you who've been there, fantastic coral reefs,

Pour ceux qui y sont déjà allés; de fantastiques barrières de corail,

fantastic diving, fantastic snorkeling.

des plongeons fantastiques, des randonnées aquatiques fantastiques.

I spend as much of my time as possible

Je passe le plus clair de mon temps

investigating the marine life.

à enquêter sur la vie aquatique.

I study fish,

J'étudie les poissons,

also the bigger things, whales and dolphins.

mais aussi des choses plus grandes, les baleines et les dauphins.

This is a blue whale. We have blue whales

Voici une baleine bleue. Nous avons des baleines bleues

in the waters around here, off Maldives,

dans les eaux par ici, au large des Maldives,

around the waters of India. You can see them off Kerala.

dans les eaux indiennes. Vous pouvez les voir du Kerala.

And, in fact, we're very lucky in this region.

Et, en fait, nous avons beaucoup de chance dans cette région.

One of the best places in the world to see blue whales

Un des meilleurs endroits au monde pour voir des baleines bleues

is here in this region.

est ici dans cette région.

In Sri Lanka, if you go down to the south coast of Sri Lanka,

Au Sri Lanka, si vous descendez sur la côte au sud

during the northeast monsoon season,

pendant la saison de la mousson du nord-est

you can see blue whales very, very easily.

vous pouvez voir des baleines bleues très, très facilement.

It's probably the best place in the world to see them.

Certainement le meilleur endroit au monde pour les voir.

Now, when I talk about the northeast monsoon season,

Mais quand je parle de la saison de la mousson du nord-est,

I'm sure many of you here know exactly what I mean,

je suis sûr que beaucoup d'entre vous savent bien de quoi je parle

but perhaps some of you are not quite so sure.

mais d'autres en sont peut-être moins sûrs.

I need to explain a little bit about monsoons.

Je dois expliquer la notion de mousson.

Now, monsoon, the root of the word "monsoon"

La racine du mot "mousson"

comes from the word "season."

vient du mot "saison".

So, it's just a season. And there are two seasons in most of South Asia.

Donc c'est juste une saison. Et il y a deux saisons dans la plupart du sud Asiatique.

And in the summer India heats up, gets very hot.

En été l'Inde se réchauffe, devient très chaude.

Hot air rises, and air is drawn in off the sea to replace it.

L'air chaud monte et l'air froid est amené de la mer pour le remplacer.

And the way it works is, it comes from the southwest.

Et de la façon dont cela marche, c'est que ça vient du sud-ouest.

It comes off the ocean here and is drawn up towards India.

Cela vient de l'océan ici et remonte vers l'Inde.

So it comes from the southwest. It's a southwest monsoon.

Donc ça vient du sud-ouest. C'est une mousson du sud-ouest.

Picks up moisture as it crosses the ocean.

L'air prend de l'humidité quand il traverse l'océan.

That's what brings the monsoon rain.

C'est ce qui donne la pluie de la mousson.

And then in the winter things cool down.

Et puis en hiver, les choses se rafraîchissent.

High pressure builds over India.

De hautes pressions se forment sur l'Inde.

And the whole system goes into reverse.

Et tout le système s'inverse.

So, the wind is now coming from the northeast

Donc le vent vient maintenant du nord-est

out of India, across the Indian Ocean,

partant de l'Inde, traversant l'Océan Indien,

this way towards Africa.

par là, vers l'Afrique.

Keep that in mind.

Gardez ceci à l'esprit.

Now, I'm a marine biologist, but I'm actually

Moi, je suis un biologiste marin. Mais en fait j'ai plutôt

a bit of an old fashioned naturalist, I suppose.

l'air d'un vieux naturaliste, je suppose.

I'm interested in all sorts of things, almost everything that moves,

Je m'intéresse à toutes sortes de choses, presque à tout ce qui bouge,

including dragonflies. And I'm actually

y compris les libellules. Et c'est ça dont

going to talk, this afternoon, about dragonflies.

je suis venu parler cet après-midi : des libellules.

This is a very beautiful species, it's called the Oriental Scarlet.

Ceci est une très belle espèce. Elle s'appelle "Oriental Scarlet".

And one thing you need to know about dragonflies,

Voici une chose que vous devez savoir à propos des libellules,

one important thing,

une chose importante,

is that they lay their eggs in fresh water.

c'est qu'elles pondent leur œufs dans de l'eau douce.

They need fresh water to breed.

Elles ont besoin d'eau douce pour se reproduire.

They lay the eggs into fresh water.

Elles pondent dans l'eau douce.

Little larvae hatch out in fresh water.

Les petites larves éclosent dans l'eau douce.

They feed on other little things. They feed on mosquito larvae.

Elles se nourrissent d'autres petites choses comme des larves de moustique.

So, they're very important.

Donc elles sont très importantes.

They control mosquito larvae, among other things.

Elles régulent les larves de moustique entre autres.

And they grow and grow by stages. And they climb out

Elles grandissent par étapes. Ensuite, elles sortent

of the water, burst out, as the adult which we see.

de l'eau, se développent comme l'adulte que nous voyons.

And typically, there is a lot of variation,

En fait cela varie beaucoup,

but if you have a dragonfly with, say, a one year life cycle,

mais si vous avez une libellule avec, disons, une durée de vie d'un an,

which is quite typical, the larva, living in the fresh water,

ce qui est assez courant, la larve va vivre dans l'eau douce

lives for 10 or 11 months.

pendant 10 ou 11 mois.

And then the adult, which comes after, lives for one or two months.

Et puis l'adulte, qui vient après, vit un mois ou deux.

So it's essentially a freshwater animal.

C'est donc essentiellement un animal d'eau douce.

It really does need fresh water.

Elles ont vraiment besoin d'eau douce.

Now, the particular species of dragonfly

Maintenant, il y a une espèce particulière de libellule,

I want to talk about is this one,

celle dont je veux parler ici,

because most dragonflies, like the one we've just seen,

parce que beaucoup de libellules, comme celles qu'on vient de voir,

when the adult is there for its brief one or two months of life,

quand l'adulte sort pour ses un ou deux mois de vie,

it doesn't go very far. It can't travel very far.

elle ne va pas très loin. Elle ne peut pas voyager très loin.

A few kilometers, maybe, is quite typical.

Quelques kilomètres, peut-être, sont monnaie courante.

They are very good fliers, but they don't go too far.

Elles volent bien mais ne vont pas trop loin.

But this guy is an exception.

Mais celle-ci est une exception.

And this is called the Globe Skimmer,

On l'appelle la Globe Trotteuse,

or Wandering Glider.

ou "Pantala flavescens".

And, as the name might suggest, it is found pretty much around the world.

Comme son surnom le laisse à penser, on les trouve à peu près partout dans le monde.

It lives throughout the tropics, the Americas,

Elles vivent partout dans les tropiques, en Amérique,

Africa, Asia, Australia, into the Pacific.

en Afrique, en Asie, en Australie, dans le Pacifique.

And it wanders far and wide. We know that much about it.

Elles errent de loin en loin. Voilà ce qu'on sait d'elles.

But it really hasn't been studied very much.

Mais elles n'ont jamais été beaucoup étudiées.

It's a rather mediocre looking dragonfly.

Ce sont des libellules à l'aspect médiocre.

If you're going to study dragonflies, you want to study those really bright beautiful ones,

Si vous allez étudier des libellules, vous voulez en étudier des colorées, des superbes

like that red one. Or the really rare ones, the endemic endangered ones.

comme cette rouge. Ou bien les très rares, celles en voie d'extinction.

This is, it seems a bit dull you know.

Ceci dit celle-ci semble un peu ennuyeuse, vous voyez.

It's sort of dull-colored. And it's fairly common.

Elles ont des couleurs ternes. Et sont assez communes.

And it occurs everywhere -- you know, why bother?

On les voit partout -- pourquoi s'en soucier ?

But if you take that attitude, you're actually missing something rather special.

Mais si vous prenez cette position, vous ratez quelque chose d'assez spécial.

Because this dragonfly has a rather amazing story to tell.

Parce que cette libellule a une histoire assez stupéfiante à raconter.

And I feel very privileged to have stumbled across it

Je me considère chanceux d'être tombé sur ça

living in the Maldives.

en habitant aux Maldives.

When I first went to the Maldives,

Quand je suis arrivé aux Maldives,

dead keen on diving, spent as much of my time

j'ai foncé sur la plongée, passant le plus clair de

as I could in and under the water.

mon temps dans et sous l'eau.

Didn't notice any dragonflies; maybe they were there, maybe they weren't.

Je n'ai remarqué aucune libellule, elles étaient peut-être là, ou peut-être pas.

Didn't notice them.

Je ne les ai pas remarquées.

But after some time, after some months, one day

Mais après certain un temps - après quelques mois -, un jour

as I was going out and about,

comme je me promenais,

suddenly I noticed hundreds of dragonflies, hundreds of dragonflies.

j'ai soudain remarqué des centaines de libellules, des centaines.

Something like this, these are all this species Globe Skimmer.

Comme ça. Elles appartenaient toutes à l'espèce des Globe Trotteuses.

I didn't know at the time, but I know now,

A l'époque je ne le savais pas, mais maintenant si.

they're Globe Skimmers, hundreds of them.

C'était des Globe Trotteuses. Il y en avait des centaines.

And they were there for some time. And then they were gone.

Et elles sont restées là quelque temps, puis elle sont parties.

And I didn't think anything more of it until

Je n'y ai pas pensé plus que ça, jusqu'à

the following year, when it happened again,

l'année suivante, quand ça s'est reproduit,

and then the year after that, and then the year after that.

et puis l'année d'après, et l'année encore après.

And I was a bit slow, I didn't really take too much notice.

J'étais un peu lent d'esprit, je n'en ai pas pensé grand chose.

But I asked some Maldivian friends and colleagues, and yes they come every year.

Mais j'ai demandé à des amis et collègues Maldiviens, et oui, elles viennent chaque année.

And I asked people about them and yes,

Je me suis renseigné auprès des gens à propos d'elles et oui,

they knew, but they didn't know anything,

ils étaient au courant, mais ne savaient rien

where they came from, or anything.

d'où elles venaient, ou quoi que ce soit.

And again I didn't think too much of it.

Et encore, j'ai arrêté d'y penser.

But slowly it began to dawn on me that something

Mais lentement ça a commencé à m'intriguer. Quelque chose

rather special was happening.

d'assez spécial se passait.

Because dragonflies need fresh water to breed.

Parce que les libellules ont besoin d'eau douce pour se reproduire.

And the Maldives, and I'm sure some of you have been there --

Et les Maldives, et je suis sûr que certain d'entre vous y êtes allés --

so here is home.

Donc voilà chez moi.

So, Maldives, beautiful place.

Les Maldives, endroit magnifique.

(Laughter)

(Rires)

It's built entirely of coral reefs.

C'est entièrement constitué de récifs coralliens.

And on top of the coral reefs are sand banks.

Et au dessus des récifs de corail il y a des bancs de sable.

Average height, about that much above sea level.

A une hauteur moyenne, juste au dessus du niveau de la mer.

So, global warming, sea level rise, it's a real serious issue.

Avec le réchauffement climatique, le niveau de la mer augmente, c'est vraiment un problème.

But I'm not going to talk about that.

Mais je ne suis pas là pour parler de ça.

Another important point of these sand banks

Une autre chose importante avec ces bancs de sable

is that when it rains,

c'est que quand il pleut,

the rainwater soaks down into the soil. So, it's gone.

l'eau de pluie s'infiltre dans le sol. Donc ça part.

So, it stays under the soil.

Ça reste sous le sol.

The trees can put their roots into it.

Les arbres peuvent mettre leur racines dedans.

Humans can dig holes and make a well.

Les humains peuvent creuser des trous et faire des puits.

But dragonflies -- a bit tricky.

Mais les libellules - c'est délicat.

There is no surface fresh water.

Il n'y a aucun point d'eau douce à la surface.

There are no ponds, streams, rivers, lakes,

Il n'y a pas d'étangs, de ruisseaux, de rivières, de lacs,

nothing like that.

rien du tout.

So, why is it that every year

Alors pourquoi est-ce que chaque année

millions of dragonflies, millions,

des millions de libellules, des millions et

millions of dragonflies turn up?

des millions de libellules se montrent ?

I got a little bit curious. In fact I'll stop here,

Je suis devenu un peu curieux. En fait je vais m'arrêter là,

because I want to ask, and there is a lot of people who,

parce que je veux demander si, - et il y a pas mal de gens,

from India of course, people who grew up spending your childhood here.

d'Inde bien sûr, qui ont passé leur enfance ici.

Those of you who are Indian or spent your childhood here,

Ceux qui sont Indiens ou qui ont passé leur enfance ici,

let me have a show of hands, who of you --

levez vos mains, ceux qui --

not yet, not yet!

pas encore, pas encore !

You're too keen. You're too keen. No. Hang on. Hang on.

Vous êtes trop vifs. Trop vifs. Non. Attendez, attendez.

Wait for the go. I'll say go.

Attendez, je vous dirais quand vous pourrez y aller.

Those of you who grew up in India,

Ceux d'entre vous qui ont grandi en Inde,

do you remember in your childhood, dragonflies,

est-ce que vous vous souvenez, dans votre enfance, de libellules,

swarms of dragonflies? Maybe at school,

d'essaims de libellules ? Peut-être à l'école,

maybe tying little bits of string onto them?

peut-être quand vous essayiez de leur attacher une ficelle ?

Maybe pulling bits off? I'm not asking about that.

Ou peut-être quand vous leur arrachiez les ailes ? Je ne demande pas ça.

You've only got to say, do you remember seeing lots of dragonflies.

Vous avez seulement à dire si vous vous souvenez avoir vu beaucoup de libellules.

Any hands? Any hands? Yes. Thank you. Thank you.

Des mains ? Des mains? Oui. Merci. Merci.

It's a widespread phenomenon

C'est un phénomène largement répandu

throughout South Asia, including the Maldives.

à travers le sud de l'Asie, y compris les Maldives.

And I got a bit curious about it.

Et je suis devenu un peu curieux à ce sujet.

In the Maldives -- now, in India there is plenty of water,

En Inde, il y a plein d'eau

so, dragonflies, yeah, of course. Why not?

donc des libellules, bien sûr, pourquoi pas ?

But in Maldives, no fresh water. So, what on Earth is going on?

Mais aux Maldives, pas d'eau douce. Alors qu'est-ce qu'il peut bien se passer ?

And the first thing I did was started recording

La première chose que j'ai faite a été d'enregistrer

when they turned up in the Maldives.

quand elles se montraient aux Maldives.

And there is the answer, 21st of October.

Et voici le résultat : le 21 octobre.

Not every year, that's the average date.

Pas chaque année, mais en moyene c'est ça.

So, I've been writing it down for 15 years now.

Donc je note pendant 15 ans maintenant.

You'd think they're coming from India. It's the closest place.

On pourrait penser qu'elles viennent d'Inde. C'est l'endroit le plus proche.

But in October, remember, we're still in southwest monsoon,

Mais en octobre, souvenez vous, nous sommes encore dans la mousson du sud-ouest.

Maldives is still in the southwest monsoon.

Les Maldives sont encore dans la mousson du sud-ouest.

But wind is, invariably, every time, is from the west.

Et le vent vient invariablement de l'ouest.

It's going towards India, not from India.

Ça va vers l'Inde, ça n'en vient pas.

So, are these things, how are these things getting here?

Alors comment est-ce que ces libellules sont arrivées ici ?

Are they coming from India against the wind?

Viennent-elles d'Inde, à contre-vent ?

Seemed a bit unlikely.

Ça me semble peu probable.

So, next thing I did is I got on the phone.

Donc, tout de suite après, j'ai pris le téléphone.

Maldives is a long archipelago.

Les Maldives, c'est un long archipel.

It stretches about 500 miles, of course it's India here.

Il s'étend sur plus de 800 km, jusque là.

I got on the phone and emailed to friends and colleagues.

J'ai téléphoné et envoyé des mails à mes amis et collègues.

When do you see the dragonflies appear?

Quand est-ce que vous voyez arriver les libellules ?

And pretty soon, a picture started emerging.

Et très vite, un schéma a émergé.

In Bangalore, a colleague there sent me

A Bangalore, un collègue m'a envoyé

information for three years, average,

des informations pendant 3 ans, avec en moyenne

24th of September, so late September.

le 24 septembre, donc fin septembre.

Down in Trivandrum, a bit later.

Plus bas, à Trivandrum, un peu plus tard.

Far north of Maldives, a bit later.

Tout au nord des Maldives, un peu plus tard.

Then Malé, then further south.

Puis Malé, puis plus au sud.

And then the southernmost Maldives.

Et enfin, tout au sud des Maldives.

It's pretty obvious, they're coming from India.

C'est plutôt évident, elles viennent d'Inde.

But they are coming 400 miles across the ocean, against the wind.

Mais elles traversent l'océan sur 650 km, contre le vent.

How on Earth are they doing that?

Comment peuvent-elles donc faire ça ?

I didn't know.

Je n'en savais rien.

The next thing I did was I started counting dragonflies.

Ensuite j'ai commencé à dénombrer les libellules.

I wanted to know about their seasonality,

Je voulais tout savoir sur leur saisonnalité,

what time of year, this is when they first arrive,

l'époque de l'année quand elles commencent à arriver,

but how long are they around for? Does that give any clues?

combien de temps est-ce qu'elles restent sur place ? Cela donne t-il des indices ?

So, I started a very rigorous scientific process.

Donc j'ai commencé un processus scientifique très rigoureux.

I had a rigorous scientific transect.

J'avais un transect scientifique rigoureux.

I got on my bicycle,

Je suis monté sur mon vélo,

and I cycled around the island of Malé.

et j'ai roulé autour de l'île de Malé.

It's about five kilometers around,

Le tour fait environ 5 km,

counting the dragonflies as I go,

en comptant les libellules à mon passage,

trying not to bump into people as I'm looking in the trees.

essayant de ne pas rentrer dans les gens lorsque je regardais en l'air.

And they're here for a very short time,

Elles sont là pour une très courte période,

October, November, December. That's it.

octobre, novembre, décembre. C'est tout.

And then they tail off, there's a few, but that's it.

Ensuite elles s'en vont, il en reste quelques unes, mais c'est tout.

October, November, December. That is not the northeast monsoon season.

Octobre, novembre, décembre. Ce n'est pas la saison nord-est de la mousson.

That's not the southwest season.

Pas plus que la saison du sud-ouest.

That's the inter-monsoon,

C'est l'inter-saison,

the time when the monsoon changes.

quand la mousson change.

Now, what I said was, you get the southwest monsoon going one way,

En effet, vous avez la mousson du sud-ouest qui va dans un sens,

and then it changes and you get the northeast monsoon going the other way.

et ça s'inverse et vous avez la mousson nord-est qui va dans l'autre sens.

And that sort of gives the impression you've got one air mass

Ça vous donne en quelque sorte l'impression d'une masse d'air

going up and down, up and down. It doesn't work like that.

qui monte et qui descend. Ça ne marche pas comme ça.

What happens, actually, is there is two air masses.

Ce qui se passe en fait, c'est deux masses d'air.

And there is a front between them, and the front moves.

Et il y a un front entre les deux, et c'est le front qui bouge.

So, if you've got India here,

Donc si vous avez l'Inde ici,

when the front is up above India you're into the southwest monsoon.

quand le front est au dessus de l'Inde vous êtes dans la mousson sud-ouest.

Then the front moves into the northeast monsoon.

Puis le front va vers la mousson du nord-est.

And that front in the middle is not vertical,

Et ce front au milieu n'est pas vertical,

it's at an angle.

il est sur un angle.

So, as it comes over towards Malé

Donc quand il passe sur Malé

I'm standing in Malé underneath the front.

je suis à Malé en dessous du front.

I can be in the southwest monsoon.

Je peux être dans la mousson du sud-ouest.

But the wind above is from the northeast monsoon.

Mais le vent au dessus vient de la mousson du nord-est.

So, the dragonflies are actually coming from India on the northeast monsoon,

Donc les libellules viennent bien d'Inde avec la mousson du nord-est.

but at an altitude at 1,000 to 2,000 meters up in the air. Incredible.

Mais à une altitude de 1000 ou 2000 mètres. Incroyable.

These little insects, it's the same ones we see out here [in India],

Ces petits insectes, c'est les mêmes qu'on voit par ici [en Inde],

two inches long, five centimeters long,

deux pouces de long, cinq centimètres de long,

flying in their millions, 400 miles across the ocean,

volant par millions, 650 km à travers l'océan,

at 2,000 meters up. Quite incredible.

à 2000 mètres d'altitude. Plutôt incroyable.

So, I was quite pleased with myself. I thought wow, I've tracked this one,

J'étais plutôt content de moi. Je me suis dit "ouah", j'ai compris ça,

I know how they come here. Then I scratched my head a bit,

je sais comment elles viennent ici. Puis je me suis gratté un peu la tête,

and that's okay,

et c'est pas mal,

I know how they come here, but why do they come here?

je sais comment elles arrivent là, mis pourquoi viennent-elles là ?

What are millions of dragonflies doing, flying out over the ocean every year

Que font des millions de libellules à traverser l'océan chaque année

to their apparent doom?

jusqu'à leur perte apparente ?

It doesn't make sense. There is nothing for them in Maldives.

Ça n'a aucun sens. Il n'y a rien pour elles aux Maldives.

What on Earth are they doing?

Que font-t-elles donc ?

Well, to cut a long story short,

Et bien pour résumer,

they're actually flying right across the ocean.

elles volent à travers l'océan.

They're making it all the way across to East Africa.

Elles font leur bout de chemin jusqu'en Afrique de l'est.

I know that because I have friends who work on fisheries' research vessels

Je le sais car j'ai des amis qui travaillent dans des navires océanographiques de fermes aquatiques

who have sent to me reports from boats out in the ocean.

qui m'ont envoyé des rapports de bateaux sur l'océan.

I know because we have reports from Seychelles,

Je le sais parce que j'ai des rapports des Seychelles,

which fit in as well, down here.

qui le confirment aussi, par là.

And I know because

Et je le sais parce que

when you look at the rainfall,

quand vous regardez la pluie tomber

these particular insects, these Globe Skimmers

cette espèce particulière, les Globe Trotteuses

breed in temporary rain water pools.

se reproduisent dans des flaques d'eau temporaires.

Okay, they lay their eggs where the seasonal rains are,

OK. Elles pondent leur oeufs où la pluie saisonnière tombe,

the monsoon rains.

la pluie de la mousson.

The larvae have to develop very quickly.

Les larves doivent se développer très vite.

They only take six weeks. Instead of 11 months, they're six weeks.

Elles ne mettent que 6 semaines au lieu de 11 mois,

They're up, and they're off.

et elles décollent puis s'en vont.

Now, here we have, in case you can't read at the back,

Donc voilà où nous en sommes, au cas ou ne pourriez pas lire au fond,

the top is rainfall for India.

en haut, c'est la pluie pour l'Inde.

And we're starting in June. So this is the monsoon rain.

On commence en juin. C'est la pluie de la mousson.

By September, October, it's drying out.

En septembre, octobre, ça sèche.

Nothing for these dragonflies. There is no more seasonal rain.

Rien pour ces libellules. Il n'y a plus de pluie saisonnière.

They've got to go hunting for seasonal rain.

Elles doivent aller à la chasse à la pluie saisonnière.

And they fly south. As the monsoon withdraws to the south

Elles volent vers le sud. Comme la mousson s'en va au sud,

they come down through Karnataka, into Kerala.

elles descendent à travers Karnataka, jusqu'au Kerala.

And then they run out of land.

Et puis il n'y a plus de terre ferme.

But they are incredibly good fliers. This particular species,

Elles volent vraiment bien. Cette espèce particulière

it can fly for thousands of kilometers.

peut voler sur des milliers de kilomètres.

And it just keeps going. And the wind, the northeast wind

Et elle continue. Et le vent du nord-est

swooshes it around and carries it off across the ocean to Africa,

la bouscule et la transporte à travers l'océan jusqu'en Afrique,

where it's raining.

où il pleut.

And they are breeding in the rains of Africa.

Elles se reproduisent dans les pluies africaines.

Now, this is southeast Africa. It makes it look like there are sort of

Voilà le sud-est de l'Afrique. On dirait qu'il y a

two breeding periods here. It's slightly more complicated than that.

deux périodes de reproduction. C'est un peu plus compliqué que ça.

What's happening is they are breeding in the monsoon rains here.

Ce qu'il se passe, c'est qu'elles se reproduisent dans la mousson ici.

And the dragonflies you can see today

Et les libellules que vous voyez aujourd'hui

outside here, on the campus,

dehors, là, sur le campus,

are the young of this generation.

sont les petits de cette génération.

They hatched out in India.

Ils ont éclos en Inde.

They're looking for somewhere to breed. If it rains here they'll breed.

Ils cherchent un endroit où se reproduire. S'il pleut ici, ils se reproduiront.

But most of them are going to carry on. And next stop,

Mais la plupart vont continuer. Et le prochain arrêt,

perhaps only four or five days away is going to be East Africa.

peut-être dans seulement quatre ou cinq jours, sera l'Afrique de l'est.

The wind will swoosh them out across here.

Le vent va les emporter jusque là.

If they pass the Maldives they might go and have a look,

Si elles passent au dessus des Maldives, elles vont aller voir,

nothing there, they'll carry on.

et s'il n'y a rien, elles vont repartir.

Here, here, Kenya, East Africa,

Là, c'est le Kenya, Afrique de l'est,

they've actually just come out of a long drought.

le pays vient tout juste de sortir d'une longue sécheresse.

Just last week the rains broke. The short rains broke

Les premières pluies ne sont arrivées que la semaine dernière.

and it's raining there now.

Et il pleut là bas en ce moment.

And the dragonflies are there. I have reports from my various contacts.

Les libellules sont là bas. J'ai des rapports de mes divers contacts.

The dragonflies are here now. They're breeding there.

Les libellules sont arrivées. Elles se reproduisent.

When those guys, they'll lay their eggs now.

Elles vont commencer à pondre maintenant.

They'll hatch out in six weeks. By that time

Les petites vont éclore dans 6 semaines. D'ici là,

the seasonal rains have moved on. It's not there, it's down here.

les pluies saisonnières auront poursuivi leur chemin, plus bas.

They'll fly down here. And the clever thing is

Elles vont voler par là. Et ce qui est astucieux,

the wind is always converging to where the rain is.

c'est que le vent converge toujours là où se trouve la pluie.

The rain occurs, these are summer rains.

Quand la pluie survient, ce sont les pluies d'été.

This is a summer monsoon.

C'est une mousson estivale.

The sun is overhead there. Summer rains in southern Africa.

Le soleil est au dessus. Les pluies d'été sont dans le sud de l'Afrique.

The sun is overhead, maximum heating,

Le soleil est au plus fort, chaleur maximale,

maximum evaporation, maximum clouds,

évaporation maximale, ciel couvert au maximum,

maximum rainfall,

pluies maximales,

maximum opportunities for reproduction.

maximum d'opportunités pour la reproduction.

Not only that, because you have this convection,

Non seulement ça, mais parce que vous avez cette convection,

you have this rising of the air

vous avez cette montée d'air

where it's hot, air is drawn in.

là où c'est chaud, l'air s'y engouffre.

There's a convergence. So, wherever the rain is falling,

Il y a une convergence. Donc où qu'il pleuve,

the air is drawn towards it to replace the air that's rising.

l'air s'y engouffre pour remplacer celui qui monte.

So, the little fellow that hatches out here,

Donc notre petit ami qui éclos par là,

he gets up into the air, he is automatically carried

monte dans les airs, et est automatiquement transporté

to where the rain is falling.

là où il pleut.

Lay their eggs, next generation, they come up,

Les œufs sont pondus, la nouvelle génération repart,

automatically carried to where the rain is falling.

et est automatiquement transportée là où il pleut.

It's now back there. They come out, it's time to come back.

Maintenant c'est le retour. Elles sortent, c'est le moment de revenir.

So, in four generations, one, two, three,

Donc en quatre génération, un, deux, trois,

four and then back.

quatre et on rentre.

A complete circuit of the Indian Ocean.

Un tour complet de l'Océan Indien.

This is a circuit of about 16,000 kilometers.

C'est un tour d'à peu près 16000 kilomètres.

16,000 kilometers, four generations, mind you,

16000 kilomètres en quatre générations, quand même,

for a two inch long insect. It's quite incredible.

pour un insecte de cinq centimètres de long. C'est assez incroyable.

Those of you from North America

Pour ceux d'entre vous qui viennent d'Amérique du nord,

will be familiar with the Monarch butterfly.

les papillons Monarques vous diront quelque chose.

Which, up until now has had the longest known insect migration.

Jusqu'à aujourd'hui, sa migration était reconnue comme le plus long trajet effectué par un insecte.

It's only half the length of this one.

C'est seulement la moitié de celui là.

And this crossing here, of the ocean,

Et cette traversée de l'océan, ici,

is the only truly regular transoceanic crossing

est la seule traversée trans-océanique véritablement régulière

of any insect.

d'insecte.

A quite incredible feat.

Un exploit remarquable.

And I only stumbled on this because I was living in Malé,

Et je suis seulement tombé dessus parce que je vivais à Malé,

in Maldives for long enough

aux Maldives pendant assez longtemps

for it to percolate into my brain

pour que ça percute dans mon cerveau

that something rather special was going on.

que quelque chose de vraiment spécial se passait.

But dragonflies are not the only creatures that make the crossing.

Mais les libellules ne sont pas les seules créatures à effectuer cette traversée.

There is more to the story.

L'histoire n'est pas terminée.

I'm also interested in birds. And I'm familiar

Je m'intéresse aussi aux oiseaux. Et je connais bien

with this fellow. This is a rather special bird.

ce petit là. C'est un oiseau assez spécial.

It's a falcon. It's called the eastern red-footed falcon, obviously.

C'est un faucon. C'est le faucon de l'amour comme vous le constatez.

But it's also called the Amur Falcon.

Mais il est aussi appelé "Falco amurensis".

And it's called the Amur Falcon

Il s'appelle faucon de l'amour parce qu'il se reproduit

because it breeds in Amurland.

en Mandchourie,

Which is an area along the Amur River, which is up here.

où passe la rivière Amour, par ici.

It's the border, much of it is the border

Elle constitue en grand partie la frontière

between China and Russia, up here in the far east.

entre la Chine et la Russie, là haut, à l'est.

So, Siberia, Manchuria.

Donc la Sibérie, la Mandchourie.

And that's where it breeds.

Et c'est là qu'il se reproduit.

And if you're a falcon it's quite a nice place to be in the summer.

Et si vous êtes un faucon, c'est un bel endroit pour passer l'été.

But it's a pretty miserable place to be in the winter.

Mais c'est assez misérable en hiver.

It's, well, you can imagine.

C'est, et bien, vous pouvez imaginer.

So, as any sensible bird would do,

Donc, comme n'importe quel oiseau raisonnable ferait,

he moves south. They move south. The whole population moves south.

il migre vers le sud. Toute la population se déplace au sud.

But then the being sensible stopped.

Mais la raison ne dure pas.

So, now they don't stop here, or even down here.

Il ne s'arrêtent pas ici, ni même plus bas.

No, they turn across here.

Non, ils tournent par là.

They have a little refueling stop in northeastern India.

Ils prennent une petite pause déjeuner dans le nord-est de l'Inde.

They come to the latitude of about Mumbai or Goa.

Ils se posent au niveau de Bombay ou Goa.

And then they strike out across the ocean, down to Kenya.

Et puis ils foncent à travers l'océan, jusqu'au Kenya.

And down here, and they winter down here [in southern Africa].

Et plus bas encore, ils se posent pour l'hiver [en Afrique du Sud].

Incredible. This is the most extraordinary migration

Incroyable. C'est la migration la plus extraordinaire

of any bird of prey. A quite incredible migration.

pour un oiseau de proie. Une migration plutôt incroyable.

And they are not the only one that makes the crossing.

Et ils ne sont pas les seuls à faire cette traversée.

They have the most incredible journey, but several make the crossing from India

Ils font le voyage le plus incroyable, mais plusieurs font la traversée à partir de l'Inde

to Africa. Includes this one, the hobby.

pour l'Afrique. C'est le cas de cet oiseau, le faucon hobereau.

This fellow is a very nice bird, this is the Pied cuckoo.

Celui là est très sympa. C'est le coucou jacobin.

Those of you from northern India will be familiar with this.

Ceux d'entre vous qui viennent du nord de l'Inde le reconnaîtront.

It comes with the monsoons.

Il vient avec la mousson.

This time of year they cross back to Africa.

En cette période de l'année ils retraversent jusqu'en Afrique.

And this guy, the roller, a rather beautiful bird.

Et celui là, un Rollier, oiseau plutôt superbe.

It's known as the Eurasian Roller. In India it occurs in the northwest,

Il est connu sous le nom de Rollier Eurasien. En Inde, on le voit dans le nord-ouest.

so it's known as the Kashmir Roller.

C'est le Rollier du Kashmir.

And these birds, what I've done is I've complied all the records,

Et tout ces oiseaux, ce que j'ai fait c'est que j'ai compiler tous les rapports,

all the available records of these birds,

tous les rapports disponibles pour ces oiseaux,

put them together, and found out they migrate at exactly the same time

je les ai regroupés, et trouvé qu'ils migraient tous au même moment

as the dragonflies.

que les libellules.

They make use of exactly the same winds.

Ils utilisent exactement les mêmes vents.

They travel at exactly the same time with the same winds

Ils voyagent tous exactement au même moment avec les mêmes vents

to make the crossing. I know they travel at the same altitude.

pour la traversée. Je sais qu'ils voyagent à la même altitude.

It's known about the Amur Falcon. This guy, unfortunately,

C'est connu pour le faucon d'amour. Malheureusement,

one of these met an unfortunate end.

un de ces faucons a connu une triste fin.

He was flying off the coast of Goa,

Il partait des côtes de Goa,

21 years ago, 1988. October, 1988.

il y a 21 ans, en 1988, octobre 1988.

An Indian Navy jet was flying off Goa,

Un chasseur de la marine indienne est parti de Goa,

bang! In the middle of the night. Fortunately, a two engine jet

et boum, au milieu de la nuit, fort heureusement le chasseur avait deux moteurs,

got back to base, and they pulled the remains of one of these [Eurasian Rollers] out.

a pu revenu à sa base, et les restes de ce faucon d'amour malchanceux ont été extraits.

Flying at night over the Indian Ocean 2,424 meters.

Il vole nuit au dessus de l'Océan Indien à 2424 mètres.

Same height as the dragonflies go.

A la même altitude que les libellules.

So, they are using the same winds.

Donc ils utilisent les mêmes vents.

And the other thing, the other important factor

Autre chose, un autre facteur important

for all these birds, all medium sized fellows,

pour tout ces oiseaux, tous de taille moyenne,

and this includes the next slide as well, which is a bee-eater.

et ça inclut le prochain aussi, un Guêpier.

Bee-eaters eat bees. This one has a nice blue cheek.

Les Guêpiers mangent des abeilles. Celui-ci a une joli joue bleue.

It's a Blue-cheeked Bee-eater.

C'est un Guêpier de Perse.

And every one of these birds that makes the crossing

Et chacun de ces oiseaux qui font la traversée

from India to East Africa

de l'Inde à l'est de l'Afrique

eats insects, large insects,

mangent des insectes, de gros insectes,

the size of dragonflies. Thank you very much.

de la taille des libellules. Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)