Grief and love in the animal kingdom | Barbara J. King

Traducteur: LATIFA ZAHOUR Relecteur: Claire Ghyselen

I'd like to tell you today about an orca named Tahlequah.

Je vais vous parler aujourd'hui d'une orque nommée Tahlequah.

Tahlequah is also known as J35 to scientists,

Tahlequah est aussi connue des scientifiques, sous le nom de J35,

because she swims with the J Pod in the Salish Sea.

car elle nage avec le groupe J dans la mer des Salish,

These are the waters off of British Columbia and Washington State.

les eaux territoriales de la Colombie Britannique et de l'État de Washington.

Now, last year, in July 2018,

L'année dernière, en juillet 2018,

she was well along in her 17-month pregnancy,

elle était bien avancée dans ses 17 mois de grossesse,

and scientists were very excited

et les scientifiques étaient très excités,

because no baby had survived in this pod for three long years.

parce qu'aucun bébé n'avait survécu dans ce groupe,

depuis trois longues années.

Now, orcas are also known as killer whales.

Les orques ont la réputation d'être des tueurs de baleines.

They're profoundly social and profoundly intelligent beings.

Ce sont des êtres profondément sociaux et profondément intelligents.

And scientists are very interested in their behavior,

Les scientifiques s'intéressent beaucoup à leur comportement

because in their social networks, they share habits, information

car elles partagent au sein de leurs groupes sociaux, habitudes, informations,

and even affection.

et même affection.

They create true cultures of the ocean.

Elles créent de véritables cultures de l'océan.

But this pod has been in trouble.

Mais, ce groupe était en difficulté.

The Chinook salmon that the orcas favor has been way down in the region,

La population de saumons quinnat, l'alimentation préférée des orques,

a beaucoup baissé dans la région, et la pollution s'est aggravée.

and pollution has been up.

But on July 24th, Tahlequah gave birth to a daughter,

Le 24 juillet, Tahlequah a donnée naissance à une fille.

and scientists were so excited by this development.

Les scientifiques étaient si contents de cette évolution !

But unfortunately, the same day -- in fact, shortly after birth --

Malheureusement, le même jour, peu après sa naissance, en fait,

the calf died.

le petit est mort.

Well, what happened next electrified animal lovers

Ce qui s'est passé ensuite a électrifié les amoureux des animaux,

across the world,

partout dans le monde,

because Tahlequah refused to let her baby slip off into the water.

car Tahlequah à refusé de laisser son bébé glisser vers les abysses.

She kept it on her body and she swam with it.

Elle le gardait contre son corps et nageait avec lui.

If it did fall off, she would dive and rescue it,

Quand il tombait, elle plongeait pour le récupérer,

and she battled stiff currents to do this.

en bataillant contre de vifs courants pour y parvenir.

Now, she kept this behavior up

Elle a continué à se comporter de cette façon, pendant 17 jours.

for 17 days,

and during this time, she swam over 1,000 miles.

Et pendant toute cette période, elle a nagé plus de 1 600 km.

At that point, she let the little baby slip off into the water.

C'est alors qu'elle a laissé son petit bébé disparaître dans les eaux.

So today, Tahlequah swims on with the J Pod,

Aujourd’hui, Tahlequah nage avec le groupe J,

but her grief still moves me.

mais son chagrin continue à m'émouvoir.

And I do believe that "grief" is the right word to use.

Je crois que « chagrin » est le terme approprié.

I believe that grief is the right word to use

Je crois que « chagrin » est le terme exact

for numerous animals who mourn the dead.

pour décrire les multiples animaux qui pleurent leurs morts,

They may be friends or mates or relatives.

que ce soit des amis, des partenaires ou des proches,

Because these visible cues, these behavioral cues,

parce que ces signes apparents, observables dans leur comportement,

tell us something about an animal's emotional state.

nous disent quelque chose de l'état émotionnel d'un animal.

Now, for the last seven years,

Ces sept dernières années,

I've been working to document examples of animal grief --

j'ai travaillé à documenter des cas de chagrin chez les animaux :

in birds, in mammals,

chez les oiseaux, les mammifères,

in domesticated animals and in wild animals --

les animaux domestiques et la faune sauvage.

and I believe in the reality of animal grief.

Et je suis convaincue de la réalité du chagrin animal.

Now, I say it this way

Alors, j'en parle de cette façon parce que je dois reconnaître

because I need to acknowledge to you right up front

that not all scientists agree with me.

que certains scientifiques ne sont pas d'accord avec moi.

And part of the reason, I think,

Et je pense que c'est en partie dû à ce que j'appelle « le mot en A »,

is because of what I call the "a-word."

The a-word is anthropomorphism,

« Anthropomorphisme », qui a toujours été, historiquement,

and historically, it's been a big deterrent

un obstacle majeur à la reconnaissance de l'existence des émotions animales.

to recognizing animal emotions.

So, anthropomorphism is when we project onto other animals

L'anthropomorphisme, c'est le fait de projeter sur les autres animaux

our capacities or our emotions.

nos facultés ou nos émotions.

And we can all probably think of examples of this.

Nous en avons tous, probablement, quelques exemples à l'esprit.

Let's say we have a friend who tells us,

Supposons qu'un ami nous dise : « Mon chat comprend tout ce que je dis »,

"My cat understands everything I say."

Or, "My dog, he's so sweet.

ou : « Mon chien est si adorable !

he ran right across the yard this morning towards a squirrel,

Il s'est précipité vers un écureuil à travers la cour, ce matin,

and I know he just wants to play."

mais je sais, c'est juste pour jouer ».

Well, maybe.

Bon, c'est possible... (Rires)

Or maybe not.

Ou peut-être pas ! De telles affirmations me rendent toujours sceptique.

I'm skeptical about claims like those.

But animal grief is different,

Le chagrin des animaux, c'est différent,

because we're not trying to read an animal's mind.

car nous n'essayons pas de lire dans les pensées d'un animal.

We're looking at visible cues of behavior

Nous examinons des indicateurs comportementaux apparents

and trying to interpret them with some meaning.

et essayons de les interpréter en leur donnant quelque sens.

Now, it's true -- scientists often push back at me,

C'est vrai, les scientifiques rétorquent souvent :

and they'll say,

"Ah, look, the animal might be stressed,

« Regarde, l'animal est peut-être stressé ou tout simplement confus

or maybe the animal's just confused

because his or her routine has been disrupted."

parce que sa routine a été perturbée ».

But I think that this overworry about anthropomorphism

Toutefois, je pense que ce souci exagéré accordé à l'anthropomorphisme

misses a fundamental point.

néglige un point fondamental :

And that is that animals can care very deeply for each other,

le fait que les animaux peuvent être très attachés les uns aux autres,

maybe they even love each other.

et peut-être même s'aimer.

And when they do,

Et dans un tel cas, le cœur du survivant peut être déchiré par la mort de l'autre.

a survivor's heart can be pierced by a death.

Let's face it:

Soyons francs, en niant la continuité évolutionnaire,

if we deny evolutionary continuity,

we are really missing out on embracing part of ourselves.

en réalité, nous nous privons d'embrasser une partie de nous-mêmes.

So yes, I believe in the reality of animal grief,

Donc, oui, je crois à la réalité du chagrin animal,

and I also think that if we recognize it,

et je pense qu'en reconnaissant son existence, nous pouvons faire du monde,

we can make the world a better place for animals,

un monde meilleur pour les animaux, un lieu plus tendre à leur égard.

a kinder place for animals.

So let me tell you a little bit more about animal grief.

Laissez-moi vous en dire un peu plus sur le chagrin animal.

I'm going to start in Kenya.

Je vais commencer par le Kenya.

You see here there's an elephant named Eleanor

Ici, vous voyez un éléphant appelé Eleanor,

who came one day with bruised legs,

qui est revenu, un jour, avec les jambes contusionnées

and she collapsed.

et s'est effondré.

You see on the left

Vous voyez, à gauche, qu'une autre femelle nommée Grace,

that another female named Grace came to her right away

est venue vers elle immédiatement, et en utilisant son corps,

and, using her own trunk, propped her up,

l'a soutenue et a essayé de la mettre debout.

tried to get her up on her feet.

And she did succeed,

Elle a réussi, mais Eleanor s'est effondrée encore une fois.

but then Eleanor collapsed again.

At this point, Grace became visibly distressed,

Alors, Grace est devenue visiblement désemparée,

and she prodded the body, and she vocalized.

et s'est mise à pousser le corps en émettant des sons.

Eleanor collapsed again,

Eleanor s'est à nouveau effondrée,

and unfortunately, she did die.

et malheureusement, elle est finalement morte.

What you see on the right is a female from another family named Maui,

Ce que vous voyez à droite,

c'est une femelle d'une autre famille, nommée Maui, arrivée après le décès.

who came after the death, and she stayed at the body.

Elle est restée près du corps et a veillé.

She held a vigil there, and she even rocked in distress

Dans sa détresse, elle s'est même balancée au-dessus du corps.

over the body.

So the scientists watching the elephants

Les scientifiques qui étudiaient ces éléphants

kept close observation on Eleanor's body

ont surveillé étroitement le corps d'Eleanor pendant septs jours.

for seven days.

And during those seven days,

Durant ces sept jours, un défilé d'éléphants est venu,

a parade of elephants came

from five different families.

issus de cinq familles différentes.

Now, some were just curious,

Certains étaient juste curieux, mais d'autres avaient des comportements,

but others carried out behaviors

that I really believe should be classified as grief.

qui, selon moi, devraient vraiment être classés dans la catégorie du chagrin.

So what does grief look like?

Donc, à quoi ressemble ce chagrin ?

It can be rocking, as I said, in distress.

Ça peut être se balancer, comme je l'ai dit, de désespoir.

It can also be social withdrawal,

Ça peut être, également, un retrait social -

when an animal just takes himself or herself away from friends

quand un animal s'isole tout simplement de ses amis,

and stays by themselves,

et reste seul -

or a failure to eat or sleep properly,

ou bien l'animal ne s'alimente pas et de dort pas correctement,

sometimes a depressed posture or vocalization.

et, parfois, une attitude déprimée, ou une vocalisation.

It can be very helpful for those of us studying this

Il peut être très utile, pour ceux d'entre nous qui l'étudient,

to be able to compare the behavior of a survivor before death

de pouvoir comparer le comportement d'un survivant avant et après le décès,

and after death,

because that increases the rigor of our interpretation.

parce que cela augmente la rigueur de notre interprétation.

And I can explain this to you

Je peux vous l'expliquer en prenant l'exemple

by talking about two ducks named Harper and Kohl.

de deux canards appelés Harper et Kohl.

So we're into birds now.

Ici, nous entrons dans le monde des oiseaux.

So Harper and Kohl were raised at a foie gras factory,

Harper et Kohl ont été élevés dans une conserverie de foie gras,

and they were treated cruelly.

où ils étaient traités avec cruauté.

Foie gras does involve force-feeding of birds.

Le foie gras implique le gavage de force des oiseaux.

So this hurt their bodies, and their spirits were not in good shape, either.

Donc, ils étaient physiquement blessés et leur mental était aussi en piètre état.

But thankfully, they were rescued by a farm sanctuary in upstate New York.

Heureusement, ils ont été sauvés

par Farm Sanctuary situé au nord de l'état de New York.

And for four years, they stabilized, and they were fast friends.

En quatre ans, ils se sont stabilisés et sont vite devenus amis.

They often took themselves to a small pond on the property.

Ils se promenaient souvent sur un petit étang de la propriété.

Then, Kohl started to have really intractable pain in his legs,

Kohl a commencé à avoir des douleurs intraitables dans ses pattes.

and it was clear to the sanctuary that he had to be euthanized humanely,

Il était clair pour les gens du sanctuaire qu'il devait être euthanasié humainement.

and he was.

Et c'est ce qu'ils ont fait.

But then the sanctuary workers did a brilliant thing,

Les travailleurs du sanctuaire ont, alors, fait une chose extraordinaire :

because they brought Harper to the body to see.

ils ont amené Harper voir le corps de Kohl.

And at first, Harper prodded the body of his friend,

D'abord, Harper a poussé le corps de son ami ;

but then he laid himself over it,

ensuite, il s'est couché dessus,

and he stayed there for over an hour with his friend.

et il est resté là, avec son ami, pendant plus d'une heure.

And in the weeks after,

Les semaines qui ont suivi ont été difficiles pour lui.

he had a hard time.

He would go back to that same pond where he had been with Kohl,

Il retournait dans cet étang où il aimait nager avec Kohl.

and he didn't want any other friends.

Il ne voulait pas d'autre ami.

And within two months, he died as well.

Deux mois plus tard, il est mort lui aussi.

Now, I'm happy to say

Je suis heureuse de dire que tous les animaux qui ont du chagrin

that not all grieving animals have this sorrowful outcome.

n'ont pas cette triste fin.

Last summer, I flew to Boston to visit my adult daughter, Sarah.

L'été dernier, j'ai pris l'avion pour Boston

pour rendre visite à ma grande fille, Sarah.

I was with my husband Charlie.

J'étais avec mon mari, Charlie.

I really needed a break from work.

J'avais vraiment besoin d'une pause, loin du travail,

But I succumbed, and I checked my work email.

mais j'ai succombé, et j'ai vérifié ma messagerie professionnelle -

You know how that is.

vous savez ce que c'est.

And there was a communication about a dejected donkey.

Il y avait un message au sujet d'une ânesse déprimée.

Now, as an anthropologist, this wasn't what I expected,

En tant qu'anthropologue, je ne m'attendais pas à ça,

but there it was, and I'm glad I read it.

mais il était là, et je suis ravie de l'avoir lu.

Because a donkey named Lena had gone to another farm sanctuary,

Une ânesse nommée Lena avait été emmenée dans une autre ferme-refuge,

this one in Alberta, Canada,

dans l'Alberta au Canada, et c'était le seul âne à cet endroit.

as the only donkey there,

and had trouble making friends for that reason.

Donc, elle avait des difficultés à se faire des amis.

But she eventually did make friends with an older horse named Jake,

Finalement, elle s'est lié d'amitié avec un cheval plus vieux, Jake,

and for three years they were inseparable.

et ils ont été inséparables pendant trois ans.

But the reason the email came was that Jake, at age 32, the horse,

Mais la raison du courriel était que Jake, à l'âge de 32 ans,

had become gravely ill and had to be put down,

était tombé gravement malade et devait être piqué.

and this is what was going on.

Et voici ce qui se passait.

This is Lena standing on Jake's grave.

Ici, c'est Lena qui se tient debout sur la tombe de Jake.

She didn't want to come in at night. She didn't want to come in for food.

Elle ne voulait pas rentrer la nuit ou pour se nourrir.

She didn't want to come in for water.

Elle ne voulait pas s'abreuver.

She pawed at the grave, she brayed in distress,

Elle grattait la tombe de ses sabots. Elle brayait de tristesse.

and there she stood.

Et elle restait là, debout.

So we talked and we brainstormed.

Alors, nous avons discuté et échangé des idées.

What do you do for an animal like this?

Que pouvons-nous faire pour un animal dans cet état ?

And we talked about the role of time,

Nous avons parlé du rôle du temps,

of extra love and kindness from people

des surplus d'amour et de gentillesse de la part des gens,

and of urging her to make a new friend.

et de l'inciter à trouver un nouvel ami.

And here's where her trajectory does diverge from that of Harper the duck,

C'est là que sa trajectoire diverge de celle d'Harper, le canard,

because she did make a new friend,

car elle s'est finalement fait un nouvel ami.

and sanctuary workers wrote back and said it worked out well.

Les gens du sanctuaire ont réécrit en disant que ça avait bien marché.

Now sometimes, scientists supplement observation

Parfois, les scientifiques étayent leurs observations

with hormonal analysis.

par une analyse hormonale.

There's an example of a group of scientists in Botswana,

Voici un exemple d'un groupe de scientifiques au Botswana

who took fecal material from baboons and compared two different groups.

qui ont comparé les matières fécales de deux groupes de babouins.

The first group were females who had witnessed a predator attack

Le premier était constitué de femelles ayant assisté à l'attaque d'un prédateur

and lost someone in that attack,

et perdu quelqu'un dans cette attaque.

and the second group were females who had witnessed an attack

Le deuxième était des femelles qui avaient été témoins d'une attaque

but had not lost someone.

mais n'avaient perdu personne.

And the stress hormones were way up in that first group.

L'hormone de stress était très élevée dans le premier groupe.

But here's the thing:

Mais le fait est que les scientifiques ne les ont pas seulement appelés

the scientists didn't just call them "stressed baboons,"

they called them "bereaved baboons,"

des « babouins stressés », mais des « babouins endeuillés »,

and in part, that's because of the observations that they made.

en partie à cause de leurs observations.

For example, this mother-daughter pair were very close,

Par exemple, ce couple mère-fille était très proche,

and then the daughter was killed by a lion.

quand la fille a été tuée par un lion.

The mother removed herself from all her friends,

La mère s'est isolée de toutes ses amies, de son réseau d'épouillage,

from her grooming networks, and just stayed by herself for weeks --

et elle est restée seule pendant des semaines,

bereavement --

en deuil.

and she then slowly recovered.

Elle s'est rétablie petit à petit, par la suite.

So we have bereaved baboons.

Donc, nous avons des babouins en deuil.

Will science tell us someday about bereaved bees?

La science va-t-elle nous parler un jour d'abeilles endeuillées ?

Will we hear about frogs who mourn?

Entendrons-nous parler de grenouilles affligées ?

I don't think so, and I think the reason is because animals really need

Probablement pas, parce qu'à mon avis,

les animaux doivent avoir des relations individuelles intimes, pour que ça arrive.

one-to-one, close relationships for that to happen.

I also know that circumstance matters, and personality matters.

Je sais aussi que les circonstances et la personnalité comptent.

I have documented cats and dogs who grieve,

J'ai documenté le deuil de chats et de chiens, nos animaux de compagnie,

our companion animals,

but I also interacted with a woman who was extremely bothered

mais j'ai aussi eu des échanges avec une femme extrêmement consternée

because her dog wasn't grieving.

car son chien n'était pas en deuil.

She said to me, "The first dog in the house has died.

Elle m'a dit : « Le premier chien de la maison est mort.

The second animal does not seem concerned, the second dog.

Le deuxième chien semble indifférent. Qu'est-ce qui ne vas pas chez lui ? »

What is wrong with him?"

(Laughter)

(Rires)

And as I listened to her,

En l'écoutant, j'ai réalisé que ce chien

I realized that this dog was now the only animal in the household,

était maintenant le seul animal de la maison,

and as far as he was concerned, that was a pretty good deal.

et, pour lui, c'était plutôt une bonne chose.

So circumstances matter.

Donc, les circonstances comptent.

Now, in any case, animals are not going to grieve

Dans tous les cas, les animaux n'expriment pas leur chagrin

exactly like we do.

exactement comme nous.

We have human creativity.

Nous, humains, sommes créatifs.

We paint our grief, dance our grief,

Nous dessinons notre chagrin, nous le dansons, l'écrivons.

write our grief.

We also can grieve for people we've never met,

Nous pouvons avoir du chagrin pour des inconnus,

across space and time.

à travers l'espace et le temps.

I felt this strongly when I went to Berlin

J'ai ressenti cela avec intensité quand je suis allée à Berlin

and I stood at the Holocaust Memorial.

où j'ai visité le mémorial de l'Holocauste.

Animals don't grieve exactly like we do,

Le chagrin des animaux n'est pas exactement comme le nôtre.

but this doesn't mean that their grief isn't real.

Mais, ça ne veut pas dire qu'il n'est pas réel.

It is real, and it's searing,

Il est réel, et il est vif.

and we can see it if we choose.

Et nous pouvons le voir si nous le voulons.

Now, I've lost both my parents.

J'ai perdu mes deux parents.

I lost a very dear friend at a young age from AIDS.

j'ai perdu un ami très cher, à un jeune âge, mort du sida.

I believe most likely most of you here have lost someone.

La plupart d'entre vous, ici, avez probablement perdu quelqu'un.

And I have found it a genuine comfort,

J'ai trouvé une vraie source de réconfort et de consolation,

a solace, to know that we aren't the only beings on this earth

dans le fait de savoir que nous ne sommes pas les seuls être vivants,

who feel love and grief.

sur cette planète, à ressentir de l'amour et du chagrin.

And I think this is important.

Et je pense que c'est important.

I also think we can take this a step further,

Je pense aussi que nous pouvons aller plus loin

and we can realize that the reality of animal grief

et prendre conscience que la réalité du chagrin animal

can help us be better and do better for animals.

peut nous aider à être meilleur et faire mieux à l'égard des animaux.

This is already happening with Tahlequah,

C'est ce qui se passe déja avec Tahlequah,

because the United States and Canada have renewed their talks with greater urgency

car les États-Unis et le Canada ont repris leurs discussions, en urgence,

for how to help the orcas,

sur la façon d'aider les orques, restaurer la population de saumon,

how to restore the Chinook salmon

and how to help with the water pollution.

et dépolluer les eaux.

We can also see that if grief is real,

Nous pouvons aussi inférer que si le chagrin animal est réel,

there's tremendous plausibility to the notion

il est tout à fait plausible

que les animaux ressentent tout un tas d'autres choses.

that animals feel a whole range of things.

So we could look at joy, sadness, even hope.

Nous pourrions observer leur joie, leur tristesse et même l'espoir.

And if we do that,

Et ce faisant, voici comment nous pouvons commencer à penser au monde.

here's how we can start to think about the world.

We can look at orcas and say,

Nous pouvons observer les orques et dire :

we know they grieve, we know they feel their lives,

« Nous savons qu'elles ont du chagrin, elles ressentent leur vie »,

and we can refuse to confine them to small tanks in theme parks

et nous pouvons refuser de les confiner

dans les petits bassins des parcs d'attractions

and make them perform for our entertainment.

pour les obliger à se produire pour notre divertissement.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

We can look at elephants and say, yes, they grieve,

En observant les éléphants, nous pouvons dire « Oui, ils ressentent de la peine »,

and we can renew our efforts against international trophy hunting

et renouveler nos efforts contre la chasse internationale aux trophées

and against poaching.

et contre le braconnage.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you.

Merci.

And we can look at our closest living relatives, monkeys and apes,

Et nous pouvons étudier nos plus proches parents, les singes et gorilles,

and know yes they grieve, they feel their lives,

et savoir que, oui, ils ressentent du chagrin et ont des émotions,

so they don't deserve to be confined

donc, ils ne méritent pas d'être confinés

in highly invasive biomedical experiments

dans des expériences biomédicales extrêmement invasives

year after year.

année après année.

And, you know --

Et, vous savez... (Applaudissements)

(Applause)

the ducks Harper and Kohl, they tell us something too.

... les canards Harper et Kohl nous apprennent aussi quelque chose.

They help us connect the dots and realize that what we eat

Ils nous aident à trouver le fil conducteur et comprendre

que ce que nous mangeons affecte la façon dont les animaux vivent.

affects how animals live.

And it's not just foie gras, and it's not just ducks.

Il ne s'agit pas uniquement du foie gras, et des canards.

We can think about pigs and chickens and cows in factory farms,

On peut penser aux cochons, aux poules, aux vaches dans les élevages industriels.

and we can know.

Nous pouvons savoir et je peux vous dire, c'est scientifiquement vrai,

I can tell you the science is real that these animals feel, too.

ces animaux ressentent, eux aussi, des émotions.

So every single time we choose a plant-based meal,

Donc, chaque fois que nous choisissons un repas à base de plantes,

we are contributing to reducing animal suffering.

nous contribuons à réduire la souffrance des animaux.

(Applause)

(Applaudissements)

So yes, I believe in the reality of animal grief.

Donc, oui, je crois que le chagrin animal existe,

I believe in the reality of animal love,

je crois que l'amour animal existe,

and I think it is time for us humans

et je pense que le moment est venu pour nous, humains,

to recognize that we don't own these things.

de reconnaître que ces sentiments ne nous appartiennent pas.

And when we see that,

Quand nous le comprenons,

we have an opportunity to make the world so much better for animals,

l'opportunité s'offre à nous de créer un monde meilleur pour les animaux,

a kinder world, a gentler world,

un monde plus gentil, plus doux,

and along the way, we might just save ourselves, too.

et en chemin, nous pourrions même nous sauver nous-mêmes.

Thank you so much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)

Thank you. Thank you.

Merci.

(Applaudissements)

(Applause)