Grief and love in the animal kingdom | Barbara J. King

Traductor: Paula Motter Revisor: Eduardo Sierra

I'd like to tell you today about an orca named Tahlequah.

Hoy quiero hablarles de una orca llamada Tahlequah.

Tahlequah is also known as J35 to scientists,

Los científicos también la llaman "J35"

because she swims with the J Pod in the Salish Sea.

porque pertenece a la manada "J" que habita en el mar de Salish,

These are the waters off of British Columbia and Washington State.

situado entre Columbia Británica y el estado de Washington.

Now, last year, in July 2018,

El año pasado, en julio de 2018,

she was well along in her 17-month pregnancy,

esta orca cursaba un avanzado embarazo de 17 meses,

and scientists were very excited

y los científicos estaban muy expectantes

because no baby had survived in this pod for three long years.

porque hacía tres largos años que ninguna cría sobrevivía en este clan.

Now, orcas are also known as killer whales.

Las orcas, también llamadas "ballenas asesinas",

They're profoundly social and profoundly intelligent beings.

son criaturas sumamente sociables e inteligentes.

And scientists are very interested in their behavior,

Los científicos manifiestan gran interés por su comportamiento

because in their social networks, they share habits, information

porque, en sus redes sociales, las orcas comparten hábitos, información,

and even affection.

e incluso afecto.

They create true cultures of the ocean.

Crean verdaderas culturas en el océano.

But this pod has been in trouble.

Pero esta manada ha estado en problemas.

The Chinook salmon that the orcas favor has been way down in the region,

El salmón "chinook", que es el alimento de las orcas, ha disminuido en la zona

and pollution has been up.

y la contaminación ha ido en aumento.

But on July 24th, Tahlequah gave birth to a daughter,

Pero el 24 de julio, Tahlequah dio a luz una hembra,

and scientists were so excited by this development.

y los científicos estaban sumamente entusiasmados por esta novedad.

But unfortunately, the same day -- in fact, shortly after birth --

Por desgracia, el mismo día o, en realidad, a poco de nacer,

the calf died.

la cría murió.

Lo que sucedió luego dejó estupefactos a quienes aman los animales

Well, what happened next electrified animal lovers

across the world,

y llamó la atención del mundo,

because Tahlequah refused to let her baby slip off into the water.

porque Tahlequah se negaba a soltar a su cría y dejarla caer.

She kept it on her body and she swam with it.

La cargó sobre el lomo y se desplazaba sin soltarla.

If it did fall off, she would dive and rescue it,

Cuando se le caía, se zambullía a rescatarla,

and she battled stiff currents to do this.

aun si para ese cometido debía luchar contra violentas corrientes.

Now, she kept this behavior up

Este comportamiento se prolongó durante 17 días.

for 17 days,

and during this time, she swam over 1,000 miles.

En ese período, recorrió más de 1500 km.

At that point, she let the little baby slip off into the water.

Finalmente, soltó la cría, que se hundió en el mar.

So today, Tahlequah swims on with the J Pod,

Actualmente, Tahlequah sigue nadando con su manada "J",

but her grief still moves me.

pero su duelo todavía me conmueve.

And I do believe that "grief" is the right word to use.

Y estoy convencida de que la palabra "duelo" es la correcta en este caso.

I believe that grief is the right word to use

Considero que "duelo" es el término adecuado

for numerous animals who mourn the dead.

para el caso de muchos animales que sufren por sus muertos.

They may be friends or mates or relatives.

Pueden ser compañeros, parejas o familiares.

Because these visible cues, these behavioral cues,

Porque estos indicios visibles, indicios de sus comportamientos,

tell us something about an animal's emotional state.

revelan el estado emocional del animal.

Now, for the last seven years,

En estos últimos siete años,

I've been working to document examples of animal grief --

me he dedicado a documentar ejemplos de duelos en animales:

in birds, in mammals,

en aves, mamíferos,

in domesticated animals and in wild animals --

animales domesticados y silvestres.

and I believe in the reality of animal grief.

Y estoy convencida de que el sufrimiento de los animales es real.

Now, I say it this way

Lo digo de este modo

because I need to acknowledge to you right up front

porque necesito reconocer aquí, sin rodeos,

that not all scientists agree with me.

que no todos los científicos están de acuerdo conmigo.

And part of the reason, I think,

Y quizá esto se deba, en parte,

is because of what I call the "a-word."

a lo que yo llamo "la palabra A".

The a-word is anthropomorphism,

Esa palabra es "antropomorfismo".

and historically, it's been a big deterrent

Históricamente, este concepto ha impedido reconocer

to recognizing animal emotions.

las emociones en los animales.

So, anthropomorphism is when we project onto other animals

El antropomorfismo es la proyección de nuestras capacidades o emociones

our capacities or our emotions.

en otros animales.

And we can all probably think of examples of this.

Seguramente todos podríamos pensar en ejemplos.

Let's say we have a friend who tells us,

Quizá tengamos un amigo que nos dice:

"My cat understands everything I say."

"Mi gato entiende todo lo que digo",

Or, "My dog, he's so sweet.

o "Mi perro es tan tierno...

he ran right across the yard this morning towards a squirrel,

Se lanzó tras una ardilla esta mañana y la persiguió por todo el patio,

and I know he just wants to play."

pero solo para jugar".

Well, maybe.

Pues bien, puede que sí.

Or maybe not.

O puede que no.

I'm skeptical about claims like those.

Ese tipo de comentarios no me dan gran confianza.

But animal grief is different,

Pero el sufrimiento animal es distinto,

because we're not trying to read an animal's mind.

porque no se trata de leer la mente del animal.

We're looking at visible cues of behavior

Lo que buscamos son indicios visibles de su conducta

and trying to interpret them with some meaning.

y tratamos de interpretarlos de una manera lógica.

Now, it's true -- scientists often push back at me,

Ahora bien, es cierto que los científicos suelen objetarme

and they'll say,

diciendo:

"Ah, look, the animal might be stressed,

"Bueno, mira, quizá el animal esté estresado,

or maybe the animal's just confused

o simplemente confundido,

because his or her routine has been disrupted."

porque su rutina se ha alterado".

But I think that this overworry about anthropomorphism

Pero considero que este énfasis exagerado en el antropomorfismo

misses a fundamental point.

ignora un aspecto fundamental.

And that is that animals can care very deeply for each other,

Y es que los animales pueden sentir profundo afecto entre sí,

maybe they even love each other.

y hasta quizá sientan amor.

And when they do,

Y cuando es así,

a survivor's heart can be pierced by a death.

la muerte de un par puede destrozar el corazón del que sobrevive.

Let's face it:

Seamos sinceros:

if we deny evolutionary continuity,

si negamos la continuidad evolutiva,

we are really missing out on embracing part of ourselves.

estamos negando una parte de nosotros mismos.

So yes, I believe in the reality of animal grief,

Como dije, considero que el sufrimiento animal es real

and I also think that if we recognize it,

y, si lo reconocemos,

we can make the world a better place for animals,

podemos hacer que el mundo sea un mejor lugar para ellos,

a kinder place for animals.

un lugar más compasivo.

So let me tell you a little bit more about animal grief.

Les contaré un poco más sobre el sufrimiento de los animales.

I'm going to start in Kenya.

Comenzaré en Kenia.

You see here there's an elephant named Eleanor

En las imágenes, vemos una elefanta llamada Eleanor

who came one day with bruised legs,

que un día apareció con las patas heridas

and she collapsed.

y se desplomó.

You see on the left

Observen a la izquierda

that another female named Grace came to her right away

que otra elefanta llamada Grace de inmediato acude en su auxilio

and, using her own trunk, propped her up,

y la levanta con la trompa para ayudarla a que se ponga de pie.

tried to get her up on her feet.

And she did succeed,

Lo logró pero, al poco tiempo, Eleanor volvió a desplomarse.

but then Eleanor collapsed again.

At this point, Grace became visibly distressed,

En ese momento, la consternación de Grace fue claramente visible.

and she prodded the body, and she vocalized.

Y empujaba el cuerpo, emitía sonidos.

Eleanor collapsed again,

Eleanor volvió a caer y, lamentablemente, murió.

and unfortunately, she did die.

What you see on the right is a female from another family named Maui,

En la foto de la derecha, vemos una hembra de otra familia, Maui,

who came after the death, and she stayed at the body.

que vino luego de la muerte de Eleanor y permaneció junto al cuerpo.

She held a vigil there, and she even rocked in distress

Hizo vigilia y hasta se balanceaba en señal de dolor junto al cuerpo.

over the body.

So the scientists watching the elephants

Los científicos que estudian a los elefantes

kept close observation on Eleanor's body

observaron muy de cerca el cuerpo de Eleanor por siete días.

for seven days.

And during those seven days,

Y durante esos siete días,

a parade of elephants came

se sucedió un desfile de elefantes de cinco familias distintas.

from five different families.

Now, some were just curious,

Algunos se acercaban por curiosidad,

but others carried out behaviors

pero otros se comportaban de un modo

that I really believe should be classified as grief.

que debería tipificarse como un verdadero duelo.

So what does grief look like?

En definitiva, ¿cómo manifiestan su duelo?

It can be rocking, as I said, in distress.

Puede ser meciéndose, como dije, en señal de aflicción,

It can also be social withdrawal,

o también aislándose socialmente,

when an animal just takes himself or herself away from friends

alejándose de sus compañeros

and stays by themselves,

y permaneciendo en solitario.

or a failure to eat or sleep properly,

También pueden rehusarse a comer, o quizá no duermen bien,

sometimes a depressed posture or vocalization.

o pueden adoptar posturas o emitir sonidos que denotan depresión.

It can be very helpful for those of us studying this

Para quienes investigamos este tema,

to be able to compare the behavior of a survivor before death

puede ser muy útil comparar el comportamiento del sobreviviente

antes de la muerte y después de la muerte

and after death,

because that increases the rigor of our interpretation.

para aumentar el rigor de nuestras interpretaciones.

And I can explain this to you

Voy a explicarlo con el ejemplo de dos patos llamados Harper y Kohl.

by talking about two ducks named Harper and Kohl.

So we're into birds now.

Ahora pasamos a las aves.

So Harper and Kohl were raised at a foie gras factory,

Harper y Kohl fueron criados en una fábrica de paté de hígado,

and they were treated cruelly.

y eran tratados con crueldad.

Foie gras does involve force-feeding of birds.

Esta industria los somete a una alimentación forzada.

So this hurt their bodies, and their spirits were not in good shape, either.

Eso les dañó el organismo y también les afectó el ánimo.

But thankfully, they were rescued by a farm sanctuary in upstate New York.

Pero, por suerte, fueron rescatados por una granja refugio

de Nueva York.

And for four years, they stabilized, and they were fast friends.

Durante cuatro años, se estabilizaron y llegaron a ser inseparables.

They often took themselves to a small pond on the property.

Solían ir a un pequeño lago que había en la propiedad.

Then, Kohl started to have really intractable pain in his legs,

Luego, Kohl empezó a tener dolores insoportables en las patas

and it was clear to the sanctuary that he had to be euthanized humanely,

y la única opción era sacrificarlo de manera compasiva.

and he was.

Y así fue.

But then the sanctuary workers did a brilliant thing,

Pero la gente de la granja decidió hacer algo muy inteligente,

because they brought Harper to the body to see.

que fue llevar a Harper junto al cuerpo.

And at first, Harper prodded the body of his friend,

Al principio, Harper empujaba el cuerpo de su compañero,

but then he laid himself over it,

pero luego se recostó sobre él,

and he stayed there for over an hour with his friend.

y permaneció en esa posición más de una hora.

And in the weeks after,

En las semanas siguientes,

he had a hard time.

no la pasó nada bien.

He would go back to that same pond where he had been with Kohl,

Iba al mismo lago donde antes había estado con Kohl,

and he didn't want any other friends.

y no quería estar con otros compañeros.

And within two months, he died as well.

Al cabo de dos meses, también murió.

Now, I'm happy to say

Ahora bien, por suerte,

that not all grieving animals have this sorrowful outcome.

no todos los animales procesan el duelo de esta manera tan dolorosa.

Last summer, I flew to Boston to visit my adult daughter, Sarah.

El verano pasado, viajé a Boston a visitar a mi hija Sarah.

I was with my husband Charlie.

Fui con mi esposo Charlie.

I really needed a break from work.

La idea era desconectarme del trabajo y descansar.

But I succumbed, and I checked my work email.

Pero sucumbí y me puse a mirar mi correo laboral.

You know how that is.

Ya sabemos lo que pasa...

And there was a communication about a dejected donkey.

Y allí me comunicaron sobre una burra que estaba muy abatida.

Now, as an anthropologist, this wasn't what I expected,

Como antropóloga, no era lo que esperaba,

but there it was, and I'm glad I read it.

pero allí estaba, y por suerte leí el correo.

Because a donkey named Lena had gone to another farm sanctuary,

Resulta que una burra llamada Lena había ido a otra granja refugio,

this one in Alberta, Canada,

esta vez en Alberta, Canadá.

as the only donkey there,

Era allí la única burra

and had trouble making friends for that reason.

y por eso le costaba socializar.

But she eventually did make friends with an older horse named Jake,

Pero, con el tiempo, se hizo amiga de un caballo más viejo, Jake.

and for three years they were inseparable.

Durante tres años, fueron inseparables.

But the reason the email came was that Jake, at age 32, the horse,

Pero ese correo era para informarme que el caballo Jake, de 32 años,

had become gravely ill and had to be put down,

estaba gravemente enfermo y tenían que sacrificarlo.

and this is what was going on.

Y aquí vemos lo que ocurrió.

This is Lena standing on Jake's grave.

Esa es Lena, apostada sobre la tumba de Jake.

She didn't want to come in at night. She didn't want to come in for food.

No quería regresar para dormir, ni para comer,

She didn't want to come in for water.

ni para tomar agua.

She pawed at the grave, she brayed in distress,

Pasaba las pezuñas sobre la tumba, daba rebuznos de dolor,

and there she stood.

y no se movía de allí.

So we talked and we brainstormed.

Entonces nos pusimos a pensar y a debatir.

What do you do for an animal like this?

¿Cómo se puede ayudar a un animal en ese estado?

And we talked about the role of time,

Y hablamos del poder del paso del tiempo,

of extra love and kindness from people

del amor y de la comprensión que podemos darles las personas,

and of urging her to make a new friend.

y de la necesidad de que haga nuevas amistades.

And here's where her trajectory does diverge from that of Harper the duck,

Y aquí su historia se diferencia de la Harper, el pato,

because she did make a new friend,

porque Lena logró hacer una nueva amistad.

and sanctuary workers wrote back and said it worked out well.

Y los empleados del lugar nos informaron que estaba muy bien.

Now sometimes, scientists supplement observation

Ahora bien, muchas veces, los científicos complementan sus observaciones

with hormonal analysis.

con análisis hormonales.

There's an example of a group of scientists in Botswana,

En Botsuana, por ejemplo, un grupo de científicos

who took fecal material from baboons and compared two different groups.

tomó muestras fecales de babuinos y comparó dos grupos distintos.

The first group were females who had witnessed a predator attack

El primero era de hembras que habían presenciado el ataque de un predador

and lost someone in that attack,

y fueron testigos de la muerte de un par.

El otro grupo, también de hembras, había presenciado el ataque,

and the second group were females who had witnessed an attack

but had not lost someone.

pero no murió ningún par.

And the stress hormones were way up in that first group.

Resultado: las hormonas del estrés se dispararon en el primer grupo.

But here's the thing:

Pero lo curioso

the scientists didn't just call them "stressed baboons,"

es que los científicos no los llamaban tan solo babuinos "estresados",

they called them "bereaved baboons,"

sino "consternados por la pérdida".

and in part, that's because of the observations that they made.

En parte, se debe a lo que observaron.

For example, this mother-daughter pair were very close,

Por ejemplo, esta dupla de madre e hija era sumamente unida,

and then the daughter was killed by a lion.

pero luego la hija murió tras ser atacada por un león.

The mother removed herself from all her friends,

La madre se aisló de todas sus amistades, de sus grupos de acicalamiento,

from her grooming networks, and just stayed by herself for weeks --

y permaneció apartada durante semanas.

bereavement --

Consternación por la pérdida.

and she then slowly recovered.

Luego, se recuperó de a poco.

So we have bereaved baboons.

Entonces, tenemos babuinos que sufren por una pérdida.

Will science tell us someday about bereaved bees?

¿Hablará la ciencia alguna vez de abejas que sufren por el mismo motivo?

Will we hear about frogs who mourn?

¿Oiremos alguna vez de sapos que atraviesan un duelo?

I don't think so, and I think the reason is because animals really need

Lo dudo, porque para que esto ocurra, los animales necesitan relacionarse

one-to-one, close relationships for that to happen.

individualmente y de manera muy estrecha.

I also know that circumstance matters, and personality matters.

También es cierto que depende de las circunstancias y la personalidad.

I have documented cats and dogs who grieve,

He documentado el duelo que hacen perros y gatos,

our companion animals,

nuestros compañeros por excelencia,

but I also interacted with a woman who was extremely bothered

pero también conocí a una mujer que estaba muy molesta

because her dog wasn't grieving.

porque su perro no se mostraba consternado.

She said to me, "The first dog in the house has died.

Me dijo: "El primer perro de la casa murió,

The second animal does not seem concerned, the second dog.

y el segundo perro no parece afectado en lo más mínimo.

What is wrong with him?"

¿Qué le pasará?".

(Laughter)

(Risas)

And as I listened to her,

Al escucharla,

I realized that this dog was now the only animal in the household,

noté que ahora ese perro era la única mascota de la casa

and as far as he was concerned, that was a pretty good deal.

y, desde su punto de vista, no estaba nada mal.

So circumstances matter.

Como ven, las circunstancias influyen.

Now, in any case, animals are not going to grieve

Ahora bien, como fuere, los animales no hacen el duelo como nosotros.

exactly like we do.

We have human creativity.

Los humanos somos creativos.

We paint our grief, dance our grief,

Nosotros pintamos nuestro duelo, lo bailamos, lo escribimos.

write our grief.

We also can grieve for people we've never met,

Incluso lloramos a alguien a quien jamás conocimos,

across space and time.

de cualquier época y lugar.

I felt this strongly when I went to Berlin

Lo viví en carne propia cuando fui a Berlín

and I stood at the Holocaust Memorial.

y visité el Monumento del Holocausto.

Animals don't grieve exactly like we do,

Los animales no sufren como lo hacemos nosotros,

but this doesn't mean that their grief isn't real.

pero no significa que no sea un sufrimiento real.

It is real, and it's searing,

Es bien real, y es devastador.

and we can see it if we choose.

Y es fácil de verlo, si queremos.

Now, I've lost both my parents.

En mi caso, perdí a mis dos padres.

I lost a very dear friend at a young age from AIDS.

Perdí a un joven y querido amigo, víctima del sida.

I believe most likely most of you here have lost someone.

Seguramente muchos de Uds. han perdido a un ser querido.

And I have found it a genuine comfort,

Y, en lo personal, fue un verdadero consuelo, un alivio,

a solace, to know that we aren't the only beings on this earth

saber que no somos los únicos seres en este planeta

who feel love and grief.

que sentimos amor y dolor.

And I think this is important.

Y me parece sumamente importante.

I also think we can take this a step further,

Creo que podemos dar un paso más

and we can realize that the reality of animal grief

y reconocer que el sufrimiento animal es una realidad.

can help us be better and do better for animals.

Nos puede ayudar a entenderlos mejor y a hacer más por ellos.

This is already happening with Tahlequah,

Esto ya sucede con Tahlequah,

because the United States and Canada have renewed their talks with greater urgency

porque EE. UU. y Canadá han renovado sus intenciones de tomar medidas urgentes

for how to help the orcas,

para ayudar a las orcas,

how to restore the Chinook salmon

para recuperar al salmón chinook

and how to help with the water pollution.

y para contrarrestar la contaminación de las aguas.

We can also see that if grief is real,

No se puede negar que, si el sufrimiento es real,

there's tremendous plausibility to the notion

es altamente posible creer

that animals feel a whole range of things.

que los animales sienten una gran variedad de emociones.

So we could look at joy, sadness, even hope.

Hemos visto casos de alegría, tristeza, incluso esperanza.

And if we do that,

Si lo admitimos,

here's how we can start to think about the world.

podremos empezar a ver el mundo de otra manera.

We can look at orcas and say,

Cuando vemos a las orcas,

we know they grieve, we know they feel their lives,

sabemos que sufren, que sienten lo que les pasa,

and we can refuse to confine them to small tanks in theme parks

y podemos negarnos a encerrarlas en reducidos tanques en parques temáticos

and make them perform for our entertainment.

y a hacerlas actuar para diversión de los humanos.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

We can look at elephants and say, yes, they grieve,

Si observamos a los elefantes, veremos que sufren de verdad,

and we can renew our efforts against international trophy hunting

y podemos redoblar los esfuerzos contra la caza deportiva internacional

and against poaching.

y contra la caza furtiva.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

And we can look at our closest living relatives, monkeys and apes,

Veamos también a nuestros parientes más cercanos, los monos y simios.

and know yes they grieve, they feel their lives,

Admitamos que, en verdad, sufren y sienten lo que les pasa,

so they don't deserve to be confined

y no merecen ser encerrados

in highly invasive biomedical experiments

para someterlos a experimentos biomédicos altamente invasivos

year after year.

año tras año.

And, you know --

Por otro lado...

(Applause)

(Aplausos)

the ducks Harper and Kohl, they tell us something too.

los patos Harper y Kohl, también tienen algo para decirnos.

They help us connect the dots and realize that what we eat

Nos ayudan a atar cabos y a tomar conciencia de que lo que comemos

affects how animals live.

afecta el modo de vida de los animales.

And it's not just foie gras, and it's not just ducks.

Y no se trata solo de las fábricas de paté, ni aplica solo a los patos.

We can think about pigs and chickens and cows in factory farms,

Consideremos también el caso de cerdos, pollos y vacas en granjas industriales,

and we can know.

y sucede lo mismo.

I can tell you the science is real that these animals feel, too.

Les aseguro que la ciencia demuestra que estos animales también sienten.

So every single time we choose a plant-based meal,

De modo que cada vez que elegimos alimentos elaborados con vegetales,

we are contributing to reducing animal suffering.

contribuimos a reducir el sufrimiento animal.

(Applause)

(Aplausos)

So yes, I believe in the reality of animal grief.

Así que, efectivamente, creo en la realidad del sufrimiento animal.

I believe in the reality of animal love,

Creo en la realidad del amor en los animales,

and I think it is time for us humans

y considero que ya es hora de que los humanos

to recognize that we don't own these things.

reconozcamos que no somos dueños de esas conductas.

And when we see that,

Y admitir eso

we have an opportunity to make the world so much better for animals,

nos permitirá hacer del mundo un lugar mejor para los animales,

a kinder world, a gentler world,

un mundo más generoso, más compasivo.

and along the way, we might just save ourselves, too.

Y, en ese proceso, quizá también logremos salvarnos nosotros mismos.

Thank you so much.

Muchas gracias.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you. Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)