Patrick Awuah: Educating a new generation of African leaders

Patrick Awuah sur l'éducation des leaders

Traducteur: Maxime LABATE Relecteur: Michael Amsellem

Like many of you here, I am trying to contribute

Comme beaucoup d'entre vous ici, j'essaie de contribuer

towards a renaissance in Africa.

à une renaissance de l'Afrique.

The question of transformation in Africa

La question de la transformation en Afrique

really is a question of leadership.

est vraiment une question de leadership.

Africa can only be transformed by enlightened leaders.

L'Afrique ne peut être transformée que par des leaders éclairés.

And it is my contention that the manner in which

Et je suis certain que la manière avec laquelle

we educate our leaders is fundamental

nous éduquons nos leaders est fondamentale

to progress on this continent.

pour progresser sur ce continent.

I want to tell you some stories that explain my view.

Je veux vous raconter quelques histoires qui illustrent mon point de vue.

We all heard about the importance of stories yesterday.

Nous avons tous compris, hier, l'importance des histoires.

An American friend of mine this year volunteered as a nurse in Ghana,

Une amie Américaine, cette année, s'est portée infirmière volontaire au Ghana.

and in a period of three months she came to a conclusion

En trois mois, elle est arrivé à une conclusion

about the state of leadership in Africa

à propos du leadership en Afrique

that had taken me over a decade to reach.

qu'il m'avait fallut dix ans à comprendre.

Twice she was involved in surgeries

A deux reprises, alors qu'elle participait à des opérations chirurgicales,

where they lost power at the hospital.

ils ont perdu le courant à l'hopital.

The emergency generators did not start.

Les générateurs d'urgence n'ont pas démarré

There was not a flashlight, not a lantern, not a candle --

il n'y avait pas de lampes de poche, pas une lanterne, pas une bougie.

pitch black.

Noir total.

The patient's cut open, twice.

Le patient est grand ouvert -- les deux fois.

The first time it was a C-section.

La première fois c'était une césarienne.

Thankfully, baby was out -- mother and child survived.

Heureusement, le bébé était sorti -- la mère et l'enfant ont survécu.

The second time was a procedure that involved local anesthesia.

La deuxième fois c'était pendant une opération avec anesthésie locale.

Anesthetic wears off. The patient feels pain.

Les anesthésiques disparaissent. Le patient sent la douleur.

He's crying. He's screaming. He's praying.

Il pleure. Il hurle. Il prie.

Pitch black. Not a candle, not a flashlight.

Noir total. Pas une bougie, pas une lampe de poche.

And that hospital could have afforded flashlights.

Et cet hôpital avait les moyens d'avoir des lampes de poches.

They could have afforded to purchase these things, but they didn't.

Ils auraient pu se permettre d'en acheter, mais ils ne l'ont pas fait.

And it happened twice.

Et c'est arrivé à deux reprises.

Another time, she watched in horror as nurses watched a patient die

Une autre fois, elle a vu avec horreur un patient mourir

because they refused to give her oxygen that they had.

parce qu'ils refusaient de lui donner l'oxygène qu'ils avaient.

And so three months later,

Et donc, trois mois plus tard,

just before she returned to the United States,

juste avant qu'elle revienne aux Etats-Unis,

nurses in Accra go on strike.

les infirmières d'Accra se sont mises en grève.

And her recommendation is

Et sa recommandation était

take this opportunity to fire everyone, start all over again.

de saisir cette opportunité pour renvoyer tout le monde, et tout recommencer à nouveau.

Start all over again.

Tout recommencer à nouveau.

Now what does this have to do with leadership?

Qu'est-ce que tout cela à avoir avec le leadership?

You see, the folks at the ministry of health,

Voyez-vous, les fautes du ministère de la santé,

the hospital administrators, the doctors, the nurses --

des administrateurs d'hopitâl, des médecins, des infirmières --

they are among just five percent of their peers

ils ne sont que 5% de leurs pairs

who get an education after secondary school.

à avoir continué les études après le lycée.

They are the elite. They are our leaders.

Ils sont l'élite. Ils sont nos leaders.

Their decisions, their actions matter.

Leurs décisions, leurs actes sont importants.

And when they fail, a nation literally suffers.

Et quand ils échouent, une nation, littéralement, souffre.

So when I speak of leadership,

Et quand je parle de leadership,

I'm not talking about just political leaders.

je ne parle pas seulement des leaders politiques.

We've heard a lot about that.

On a déjà beaucoup entendu parler de ça.

I'm talking about the elite.

Je parle de l'élite

Those who've been trained,

Ceux qui ont été formés.

whose job it is to be the guardians of their society.

Et dont le travail est d'être les gardiens de leur société.

The lawyers, the judges, the policemen, the doctors,

Les avocats, les juges, les policiers, les médecins,

the engineers, the civil servants --

les ingénieurs, les fonctionnaires --

those are the leaders.

ceux-là sont les leaders.

And we need to train them right.

Et nous devons les former correctement.

Now, my first pointed and memorable experience with leadership in Ghana

Ma première expérience notable avec le leadership au Ghana

occurred when I was 16 years old.

a eu lieu quand j'avais 16 ans.

We had just had a military coup,

Nous venions de subir un putsch militaire,

and soldiers were pervasive in our society.

et les soldats étaient omniprésents dans notre société.

They were a pervasive presence.

Ils étaient partout.

And one day I go to the airport to meet my father,

Et un jour, en allant à l'aéroport pour retrouver mon père,

and as I walk up this grassy slope from the car park

alors que je marche sur cette pente herbeuse qui va du parking

to the terminal building,

jusqu'au bâtiment du terminal,

I'm stopped by two soldiers wielding AK-47 assault weapons.

je suis arrêté par deux soldats brandissant des fusils d'assauts AK-47.

And they asked me to join a crowd of people

Ils m'ont ordonné de rejoindre une foule de gens

that were running up and down this embankment.

qui tournaient en rond un peu plus loin.

Why? Because the path I had taken was considered out of bounds.

Pourquoi ? Parce que le chemin que j'avais pris était considéré comme interdit.

No sign to this effect.

Rien ne l'indiquait.

Now, I was 16. I was very worried about

J'avais 16 ans. J'étais très préoccupé

what my peers at school might think

par ce que mes camarades d'école pourrait penser

if they saw me running up and down this hill.

si ils me voyaient tourner en rond sur cette colline.

I was especially concerned of what the girls might think.

J'étais particulièrement préoccupé par ce que les filles pourraient penser.

And so I started to argue with these men.

Alors j'ai commencé à discuter avec ces hommes.

It was a little reckless, but you know, I was 16.

J'étais un peu imprudent mais, vous savez, j'avais 16 ans.

I got lucky.

J'ai eu de la chance.

A Ghana Airways pilot falls into the same predicament.

Un pilote de Ghana Airways s'est retrouvé dans la même situation.

Because of his uniform they speak to him differently,

A cause de son uniforme, ils lui parlent différemment,

and they explain to him that they're just following orders.

et ils lui expliquent qu'ils ne font que suivre les ordres.

So he takes their radio, talks to their boss,

Alors il prend leur radio, parle à leur chef

and gets us all released.

et nous fait tous libérer.

What lessons would you take from an experience like this?

Quelles leçons tireriez-vous d'une telle expérience ?

Several, for me.

Plusieurs, quant à moi.

Leadership matters. Those men are following

Le leadership est important. Ces hommes suivent

the orders of a superior officer.

les ordres d'un officier supérieur.

I learned something about courage.

J'ai appris quelque chose sur le courage.

It was important not to look at those guns.

Il était important de ne pas regarder les armes.

And I also learned that it can be helpful to think about girls.

Et j'ai aussi appris qu'il peut être utile de penser aux filles.

(Laughter)

(Rires)

So a few years after this event, I leave Ghana on a scholarship

Quelques années après cet évènement, j'ai quitté le Ghana avec une bourse

to go to Swarthmore College for my education.

pour aller étudier au Swarthmore College.

It was a breath of fresh air.

Ce fut une grande bouffée d'oxygène.

You know, the faculty there didn't want us to memorize information

Dans cette université là, ils ne voulaient pas que nous mémorisions l'information

and repeat back to them as I was used to back in Ghana.

pour leur répéter, comme j'en avais l'habitude au Ghana.

They wanted us to think critically.

Ils voulaient que nous pensions de manière critique.

They wanted us to be analytical.

Que nous soyons capables d'analyser.

They wanted us to be concerned about social issues.

Ils voulaient que nous soyons concernés par les problèmes sociaux.

In my economics classes I got high marks

Dans mes cours d'économie, j'ai obtenu de bonnes notes

for my understanding of basic economics.

pour ma compréhension des principes économique de base.

But I learned something more profound than that,

Mais j'ai appris quelque chose de plus profond que ça,

which is that the leaders -- the managers of Ghana's economy --

c'est que les leaders -- les administrateurs de l'économie du Ghana --

were making breathtakingly bad decisions

prenaient des décisions incroyablement mauvaises

that had brought our economy to the brink of collapse.

qui ont amené notre système au bord de l'effondrement.

And so here was this lesson again -- leadership matters.

Et donc, voici encore cette leçon -- le leadership est important.

It matters a great deal.

Il importe énormément.

But I didn't really fully understand what had happened to me at Swarthmore.

Mais je n'avais pas tout à fait compris ce qui m'était arrivé à Swarthmore.

I had an inkling,

J'avais juste une intuition.

but I didn't fully realize it until I went out into the workplace

Mais je l'ai vraiment réalisé quand je suis arrivé sur le marché du travail

and I went to work at Microsoft Corporation.

et que je suis allé travailler à Microsoft.

And I was part of this team -- this thinking, learning team

Je faisais alors partie de cette équipe -- cette équipe qui pense et réfléchit,

whose job it was to design and implement new software

et dont le travail était de concevoir des nouveaux logiciels

that created value in the world.

qui créent de la valeur à travers le monde.

And it was brilliant to be part of this team.

Et c'était brillant de faire partie de cette équipe.

It was brilliant.

C'était brillant.

And I realized just what had happened to me at Swarthmore,

Et j'ai alors réalisé ce qui m'était arrivé à Swarthmore,

this transformation --

cette transformation --

the ability to confront problems, complex problems,

cette capacité à confronter les problèmes, les problèmes complexes,

and to design solutions to those problems.

et à concevoir des solutions pour ces problèmes.

The ability to create is the most empowering thing

La capacité de créer est la chose la plus gratifiante

that can happen to an individual.

qui puisse arriver à un individu.

And I was part of that.

Et j'en faisais partie.

Now, while I was at Microsoft, the annual revenues of that company

Pendant que j'étais à Microsoft, les revenus annuels de cette compagnie

grew larger than the GDP of the Republic of Ghana.

ont dépassé le PIB de la République du Ghana.

And by the way, it's continued to.

Et d'ailleurs, ils continuent d'augmenter.

The gap has widened since I left.

L'écart s'est élargi depuis que je suis parti.

Now, I've already spoken about one of the reasons why this has occurred.

J'ai déjà parlé des raisons pour lesquelles cela est arrivé.

I mean, it's the people there who are so hardworking,

C'est que les gens là-bas travaillent si intensément,

persistent, creative, empowered.

ils sont persistants, créatifs, investis.

But there were also some external factors:

Mais il y avait aussi des facteurs externes :

free markets, the rule of law, infrastructure.

libres marché, droit, infrastructures

These things were provided by institutions

Tout cela était apporté par des institutions

run by the people that I call leaders.

dirigés par ces gens que j'appelle les leaders.

And those leaders did not emerge spontaneously.

Et ces leaders ne sont pas apparus spontanément.

Somebody trained them to do the work that they do.

Quelqu'un les a formés à faire le travail qu'ils font.

Now, while I was at Microsoft, this funny thing happened.

Pendant que j'étais à Microsoft, cette drôle de chose est arrivée.

I became a parent.

je suis devenu père.

And for the first time, Africa mattered more to me than ever before.

Et pour la première fois, l'Afrique a compté pour moi plus que jamais.

Because I realized that the state of the African continent

Parce que j'ai compris que l'état du continent africain

would matter to my children and their children.

serait important pour mes enfants et leurs enfants.

That the state of the world -- the state of the world

Que l'état du monde -- l'état du monde

depends on what's happening to Africa,

dépend de ce qui se passe avec l'Afrique,

as far as my kids would be concerned.

et que mes enfants seraient concernés.

And at this time, when I was going through

Et à cette époque, alors que je traversais

what I call my "pre-mid-life crisis,"

ce que j'appelle ma "crise de milieu de vie",

Africa was a mess.

l'Afrique était en pagaille.

Somalia had disintegrated into anarchy.

La Somalie s'était dissoute dans l'anarchie.

Rwanda was in the throes of this genocidal war.

Le Rwanda était dans les souffrances du génocide.

And it seemed to me that that was the wrong direction,

Et il m'a semblé que cétait la mauvaise direction,

and I needed to be back helping.

et que j'avais besoin de revenir pour aider.

I couldn't just stay in Seattle and raise my kids

Je ne pouvais pas juste rester à Seattle et y élever mes enfants

in an upper-middle class neighborhood and feel good about it.

dans un quartier aisé et me sentir bien comme ça.

This was not the world that I'd want my children to grow up in.

Ce n'était pas le monde dans lequel je voulais voir mes enfants grandir.

So I decided to get engaged, and the first thing that I did

Alors j'ai décidé de m'engager, et la première chose que j'ai faite

was to come back to Ghana and talk with a lot of people

a été de retourner au Ghana et parler avec beaucoup de gens

and really try to understand what the real issues were.

et essayer de comprendre ce qu'étaient les vrais problèmes.

And three things kept coming up for every problem:

Et trois causes revenait sans cesse pour chaque problème :

corruption, weak institutions

corruption, institutions faibles

and the people who run them -- the leaders.

et les personnes qui les dirigent -- les leaders

Now, I was a little scared

J'étais un peu effrayé

because when you see those three problems,

parce que, quand vous voyez ces trois problèmes

they seem really hard to deal with.

ils semblent vraiment durs à résoudre.

And they might say, "Look, don't even try."

Et on pourrait se dire : n'essaie même pas.

But, for me, I asked the question,

Mais, pour moi, la question était :

"Well, where are these leaders coming from?

Mais d'où viennent ces leaders ?

What is it about Ghana that produces leaders

Comment se fait-il que le Ghana produise des leaders

that are unethical or unable to solve problems?"

malhonnêtes et incapables de résoudre les problèmes ?

So I went to look at what was happening in our educational system.

Je suis donc allé voir ce qui se passait dans notre système d'éducation.

And it was the same -- learning by rote --

Et c'était la même chose-- l'apprentissage par coeur --

from primary school through graduate school.

de l'école primaire aux études supérieures.

Very little emphasis on ethics,

L'accent était très peu mis sur l'éthique.

and the typical graduate

Et un étudiant lambda, un diplômé typique

from a university in Ghana has a stronger sense

d'une université au Ghana a un sens plus fort

of entitlement than a sense of responsibility.

de ses propres droits que de ses responsabilités.

This is wrong.

Ce n'est pas bien.

So I decided to engage this particular problem.

J'ai décidé de me confronter à ce problème en particulier.

Because it seems to me that every society, every society,

Parce qu'il me semble que chaque société, chaque société,

must be very intentional about how it trains its leaders.

doit être très attentive dans sa manière de former ses dirigeants.

And Ghana was not paying enough attention.

Et le Ghana ne faisait pas assez attention.

And this is true across sub-Saharan Africa, actually.

Et cela est vrai à travers tout l'Afrique sub-saharienne.

So this is what I'm doing now.

Donc voilà ce que je fais maintenant.

I'm trying to bring the experience that I had at Swarthmore to Africa.

J'essaie d'apporter en Afrique ce que j'ai appris à Swarthmore.

I wish there was a liberal arts college in every African country.

Je souhaite qu'il y ait une université d'arts libéraux dans chaque pays d'Afrique.

I think it would make a huge difference.

Je pense que cela ferait une grande différence.

And what Ashesi University is trying to do

Et ce que l'Université d'Ashesi essaie de faire

is to train a new generation of ethical, entrepreneurial leaders.

est de former une nouvelle génération de leaders honnêtes et entreprenants.

We're trying to train leaders of exceptional integrity,

Nous essayons de former des dirigeants d'une intégrité exceptionnelle,

who have the ability to confront the complex problems,

qui ont la capacité de se confronter à des problèmes complexes,

ask the right questions, and come up with workable solutions.

de poser les bonnes questions et d'arriver avec des solutions réalisables.

I'll admit that there are times when it seems like "Mission: Impossible,"

J'avoue qu'il y a des fois où cela ressemble à "Mission Impossible".

but we must believe that these kids are smart.

Mais nous devons croire en l'intelligence de ces jeunes.

That if we involve them in their education,

Que si on s'implique dans leur éducation,

if we have them discuss the real issues that they confront --

si on les fait discuter des vrais problèmes auxquels ils se confrontent,

that our whole society confronts --

auxquels la société entière se confronte --

and if we give them skills that enable them to engage the real world,

et si nous leurs donnons les compétences qui leur permettent de se mesurer au monde,

that magic will happen.

alors la magie arrivera.

Now, a month into this project, we'd just started classes.

Un mois après le début du projet, nous venions de commencer les cours.

And a month into it, I come to the office,

Et un mois après, j'arrive à mon bureau,

and I have this email from one of our students.

et je tombe sur un email de l'un de nos étudiants.

And it said, very simply, "I am thinking now."

Et il disait, très simplement, "Maintenant, je pense".

And he signs off, "Thank you."

Et il signe "Merci".

It's such a simple statement.

C'est une déclaration tellement simple.

But I was moved almost to tears

Mais j'en étais ému presque jusqu'aux larmes

because I understood what was happening to this young man.

parce que j'avais compris ce qui était entrain d'arriver à ce jeune homme.

And it is an awesome thing to be a part

Et c'est une chose fabuleuse

of empowering someone in this way.

d'aider quelqu'un comme cela.

I am thinking now.

Maintenant, je pense.

This year we challenged our students

Cette année-là, nous avions mis au défi nos étudiants

to craft an honor code themselves.

de créer eux-mêmes un code d'honneur.

There's a very vibrant debate going on on campus now

II y a un très vif débat en ce moment au sein de l'université,

over whether they should have an honor code,

pour savoir s'il devrait y avoir un code d'honneur,

and if so, what it should look like.

et si oui, à quoi il devrait ressembler.

One of the students asked a question that just warmed my heart.

Une étudiante a posé une question qui m'a fait chaud au coeur.

Can we create a perfect society?

Peut-on créer une société parfaite ?

Her understanding that a student-crafted honor code

Le fait d'avoir compris qu'un code d'honneur écrit par des étudiants

constitutes a reach towards perfection is incredible.

puisse être un chemin vers la perfection est incroyable.

Now, we cannot achieve perfection,

Bien sûr, on ne peut pas atteindre la perfection.

but if we reach for it, then we can achieve excellence.

Mais si on tend vers elle, on peut atteindre l'excellence.

I don't know ultimately what they will do.

Je ne sais pas ce qu'ils vont faire au bout du compte.

I don't know whether they will decide to have this honor code.

Je ne sais pas s'ils décideront d'avoir ce code d'honneur.

But the conversation they're having now --

Mais le débat qu'ils ont en ce moment --

about what their good society should look like,

sur ce à quoi leur belle société devrait ressembler,

what their excellent society should look like,

ce à quoi leur excellente société devrait ressembler --

is a really good thing.

est une très bonne chose.

Am I out of time? OK.

Je n'ai plus de temps ? OK.

Now, I just wanted to leave that slide up

Voilà, je veux laisser cette diapo

because it's important that we think about it.

parce qu'il est important qu'on y pense.

I'm very excited about the fact

Je suis très excité par le fait

that every student at Ashesi University does community service before they graduate.

que chaque étudiant rendent des services à la communauté avant d'être diplômé.

That for many of them, it has been a life-altering experience.

Pour beaucoup d'entre eux, cela a été une forte expérience de vie.

These young future leaders are beginning to understand

Ces jeunes futures leaders commencent à comprendre

the real business of leadership,

ce qu'est vraiment le leadership

the real privilege of leadership,

Le vrai apanage du leadership,

which is after all to serve humanity.

qui est, après tout, de servir l'humanité.

I am even more thrilled by the fact that least year

Je suis encore plus enchanté par le fait que l'année dernière

our student body elected a woman

notre corps étudiant a élu une femme

to be the head of Student Government.

pour être à la tête de notre Conseil Etudiant.

It's the first time in the history of Ghana

C'est la première fois dans l'histoire du Ghana

that a woman has been elected head of Student Government

qu'une femme a été élue à la tête d'un Conseil Etudiant

at any university.

dans une université.

It says a lot about her.

Cela en dit beaucoup à propos d'elle.

It says a lot about the culture that's forming on campus.

Cela en dit beaucoup sur la culture qui se forme dans le campus.

It says a lot about her peers who elected her.

Cela en dit beaucoup sur ses camarades qui l'ont élu.

She won with 75 percent of the vote.

Elle a gagné avec 75 % des votes.

And it gives me a lot of hope.

Et cela me donne beaucoup d'espoir.

It turns out that corporate West Africa

Il s'avère que les entreprises d'Afrique de l'Ouest

also appreciates what's happening with our students.

apprécie également ce qui se passe avec nos étudiants.

We've graduated two classes of students to date.

Nous avons diplômé deux classes d'étudiants à ce jour.

And every single one of them has been placed.

Et chacun d'entre eux a trouvé un emploi.

And we're getting great reports back

Et nous avons de très bons retours

from corporate Ghana, corporate West Africa,

des entreprises Ghanéennes et d'Afrique de l'Ouest.

and the things that they're most impressed about is work ethic.

Et ce qui les impressionnent le plus c'est à propos du travail éthique.

You know, that passion for what they're doing.

Vous savez, cette passion pour ce qu'ils font.

The persistence, their ability to deal with ambiguity,

Cette persistance, cette capacité à traiter avec ce qui est ambigu,

their ability to tackle problems that they haven't seen before.

cette capacité à s'attaquer à des problèmes nouveaux.

This is good because

Cela est bien parce que, voyez-vous,

over the past five years, there have been times

pendant ces cinq dernières années, il y a des fois

when I've felt this is "Mission: Impossible."

où je me disais c'est "Mission Impossible".

And it's just wonderful to see these glimmers

Et il est merveilleux de voir ces lueurs

of the promise of what can happen if we train our kids right.

de promesses de ce qui peut arriver si nous formons bien nos enfants.

I think that the current and future leaders of Africa

Je crois que les les actuels et futurs leaders de l'Afrique

have an incredible opportunity

ont cette incroyable opportunité

to drive a major renaissance on the continent.

de mener une renaissance majeure sur le continent.

It's an incredible opportunity.

C'est une opportunité incroyable.

There aren't very many more opportunities like this in the world.

Il n'y a plus beaucoup d'opportunités ce genre dans le monde.

I believe that Africa has reached an inflection point

Je crois que l'Afrique a atteint un point d'inflexion

with a march of democracy and free markets across the continent.

avec des avancées démocratiques et des libres marchés à travers le continent.

We have reached a moment from which can emerge

Nous avons atteint un moment à partir duquel peut émerger

a great society within one generation.

une société formidable en moins d'une génération

It will depend on inspired leadership.

Cela repose sur un leardership éclairé.

And it is my contention that the manner in which we train our leaders

Et je suis certain que la manière avec laquelle nous formons nos leaders

will make all the difference.

fera toute la différence.

Thank you, and God bless.

Merci, et Dieu vous bénisse.

(Applause)

(Applaudissements)