The way we think about biological sex is wrong | Emily Quinn

Traductor: Marlén Scholand Cámara Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

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[Esta charla contiene contenido para adultos]

I have a vagina.

Tengo vagina

(Laughter)

(Risas)

Just thought you should know.

Pensé que deberían saberlo.

That might not come as a surprise to some of you.

Eso podría no ser una sorpresa para algunos de Uds.

I look like a woman.

Parezco una mujer,

I'm dressed like one, I guess.

estoy vestida como una, supongo.

The thing is, I also have balls.

El tema es que yo también tengo huevos.

And it does take a lot of nerve

Y se necesita mucho aplomo

to come up here and talk to you about my genitalia.

para venir aquí y hablarles de mis genitales.

Just a little.

Solo un poco.

But I'm not talking about bravery or courage.

Pero no estoy hablando de valentía o coraje,

I mean literally -- I have balls.

quiero decir literalmente que tengo huevos.

Right here,

Aquí,

right where a lot of you have ovaries.

Justo donde muchas de Uds. tienen ovarios.

I'm not male or female.

No soy hombre ni mujer.

I'm intersex.

Soy intersexual.

Most people assume that you're biologically either a man or a woman,

La mayoría de la gente asume que biológicamente eres hombre o mujer,

but it's actually a lot more complex than that.

pero en realidad es mucho más complejo que eso.

Hay muchas maneras como alguien puede ser intersexual.

There are so many ways somebody could be intersex.

In my case, it means I was born with XY chromosomes,

En mi caso, significa que nací con cromosomas XY,

which you probably know as male chromosomes.

que probablemente conocen como cromosomas masculinos.

And I was born with a vagina and balls inside my body.

Y nací con vagina y huevos en el interior de mi cuerpo.

I don't respond to testosterone,

No respondo a la testosterona,

so during puberty, I grew breasts,

así que durante la pubertad, me crecieron pechos,

but I never got acne or body hair, body oil.

Pero nunca tuve acné o vello corporal, aceite corporal.

You can be jealous of that.

Pueden envidiarme.

(Laughter)

(Risas)

But even though I don't actually have a uterus --

Pero a pesar de que en realidad no tengo útero,

I was born without one,

nací sin,

so I don't menstruate, I can't have biological children.

por eso no menstrúo, no puedo tener hijos biológicos,

We put people in boxes based on their genitalia.

ponemos a las personas en cajas basadas en sus genitales.

Before a baby's even born, we ask whether it's a boy or a girl,

Antes de que nazca un bebé, preguntamos si es un niño o una niña,

as if it actually matters;

como si realmente importara;

as if you're going to be less excited about having a baby

como si fueras a estar menos emocionado por tener un bebé

if it doesn't have the genitals you wanted;

si no tiene los genitales que querías;

as if what's between somebody's legs tells you anything about that person.

como si lo que hay entre las piernas de alguien diga algo sobre esa persona.

Are they kind, generous, funny?

¿Son amables, generosos, divertidos?

Smart?

¿Inteligentes?

Who do they want to be when they grow up?

¿Quiénes quieren ser cuando crezcan?

Genitals don't actually tell you anything.

Los genitales en realidad no dicen nada.

Yet, we define ourselves by them.

Sin embargo, nos definimos por ellos.

In this society, we love putting people into boxes

En esta sociedad nos encanta poner a las personas en cajas

y etiquetarnos unos a otros.

and labeling each other.

It kind of gives us a sense of belonging

Nos da un sentido de pertenencia.

and teaches us how to interact with one another.

y nos enseña cómo interactuar unos con otros.

But there's one really big problem:

Pero hay un problema realmente grande:

biological sex is not black or white.

El sexo biológico no es blanco o negro.

It's on a spectrum.

Está en un espectro.

Besides your genitalia, you also have your chromosomes,

Además de genitales, también tenemos cromosomas,

your gonads, like ovaries or testicles.

gónadas, como los ovarios o los testículos.

You have your internal sex organs,

Tenemos órganos sexuales internos,

your hormone production, your hormone response

producción hormonal, respuesta hormonal

and your secondary sex characteristics, like breast development, body hair, etc.

y características sexuales secundarias: desarrollo de senos, vello corporal, etc.

Those seven areas of biological sex all have so much variation,

Esas siete áreas del sexo biológico tienen tanta variación,

yet we only get two options:

sin embargo, solo tenemos dos opciones:

male or female.

masculino o femenino.

Which is kind of absurd to me,

Lo cual es algo absurdo para mí,

because I can't think of a single other human trait

Porque no puedo pensar en ningún otro rasgo humano

that there's only two options for:

que solo tenga dos opciones:

skin color, hair, height, eyes.

Color de piel, pelo, altura, ojos.

You can either have nose A or nose B, that's it, no other options.

Puedes tener la nariz A o la nariz B, eso es todo, no hay otras opciones.

If there are infinite ways for our bodies to look,

Si hay formas infinitas como son nuestros cuerpos,

our minds to think,

como piensan nuestras mentes,

personalities to act,

como nuestras personalidades actúan,

wouldn't it make sense that there's that much variety

¿no tendría sentido que hubiera esa variedad

in biological sex, too?

en el sexo biológico, también?

Did you know that besides XX or XY chromosomes,

¿Sabías que además de los cromosomas XX o XY,

you could have XX and XY chromosomes?

se podría tener cromosomas XX y XY?

Or you could have an extra X -- XXY.

O tener un X extra, XXY.

Or two extra -- XXXY.

O dos X extra, XXXY.

Goes on from there.

Sigue desde allí.

And for those "normal" people with XX or XY,

Y para aquellas personas "normales" con XX o XY,

what does that mean?

¿qué significa eso?

I have XY chromosomes.

Tengo cromosomas XY.

If my DNA is found at the scene of a crime --

Si mi ADN se encuentra en la escena de un crimen,

not saying it will, but, you know, we'll see.

no digo que suceda, pero, ya saben, ya veremos.

(Laughter)

(Risas)

If my skeleton is discovered thousands of years from now,

Si mi esqueleto es descubierto dentro de miles de años,

I'll be labeled male.

seré etiquetada como hombre.

Is that the truth?

¿Es esa la verdad?

My balls would say so.

Mis huevos dirían que sí.

But what about the rest of me?

Pero ¿qué pasa con el resto de mí?

And what if a woman has ovarian cancer and has to have her ovaries removed?

¿Y qué pasa si una mujer tiene cáncer de ovario y le deben extirpar los ovarios?

Does she still qualify as a woman?

¿Todavía la califican como mujer?

What about other intersex people who are born without balls or ovaries

¿Qué pasa con otras personas intersexuales que nacen sin huevos u ovarios?

or with just one or a combination of the two?

¿O con solo uno o una combinación de ambos?

Where do they go?

¿A dónde van?

Do you have to have a uterus to be a woman?

¿Tienes que tener un útero para ser mujer?

There's a lot of us who are born without one.

Hay muchos de nosotros que nacemos sin.

And everyone's favorite part, genitalia:

Y la parte favorita de todos, genitales:

you either have one or the other, right?

O tienes uno o el otro, ¿verdad?

You either have a six-inch-long penis that's exactly this thick,

O tienes un pene de 15 cm de largo exactamente así de grueso,

jutting straight out of the body at a 90-degree angle,

sobresaliendo del cuerpo en un ángulo de 90 º

or you have a vagina that's this wide internally

o tienes una vagina que es tan ancha internamente

and a clitoris that's half an inch above the vaginal opening

y un clítoris que está a 1.25 cm por encima de la abertura vaginal

and labia that look exactly like they're supposed to look like,

y labios que se ven exactamente como se supone que deben ser,

according to that one porn video you watched that one time.

según ese video porno que viste esa vez.

You know the one.

Ya saben, uno.

If you've been with more than one sexual partner in your lifetime,

Si han estado con más de una pareja sexual en su vida,

and you line them up, one by one,

y los ponen en fila,

I guarantee you can identify them just by their genitalia.

les aseguro que los pueden identificar solo por sus genitales.

(Laughter)

(Risas)

Think about it.

Piénsenlo.

Go on.

Sigamos.

(Laughter)

(Risas)

I see you.

Ya veo.

No judging.

Sin juicios.

Just notice.

Solo aviso.

All different, right?

Todos diferentes, ¿cierto?

The sex and gender binary are both so ingrained in our society,

El binario sexo y género están tan arraigados en nuestra sociedad,

that we never stop to think about it.

que nunca nos detenemos a pensar en ello.

We just automatically place each other into one box or the other,

Simplemente nos colocamos mutuamente en una caja u otra,

as if it actually matters.

como si realmente importara.

Until somebody comes along to make you question it.

Hasta que alguien venga a cuestionarlo.

And if you're thinking that I'm the exception, an anomaly, an outlier:

Y si piensan que soy la excepción, una anomalía, un valor atípico:

intersex people represent around two percent of the population.

Las personas intersexuales representan un 2 % de la población.

That's the same percentage as genetic redheads.

Ese es el mismo porcentaje que los pelirrojos genéticos.

It's about 150 million people, roughly,

Son unas 150 millones de personas,

which is more than the entire population of Russia.

que es más que toda la población de Rusia.

So there's a lot of us, needless to say.

Así que hay muchos de nosotros, como es obvio.

We're not new or rare.

No somos nuevos o raros.

We're just invisible.

Simplemente somos invisibles.

We've existed throughout every culture in history.

Hemos existido en todas las culturas de la historia.

Yet, we never talk about it.

Sin embargo, nunca hablamos de ello.

In fact, a lot of people might not know that they're intersex.

De hecho, muchas personas pueden no saber que son intersexuales.

Have you had a karyotype test to determine your chromosomes?

¿Has tenido una prueba de cariotipo para determinar sus cromosomas?

What about a full blood panel for all of your hormone levels?

¿Qué pasa con el análisis de sangre para ver los niveles de hormonas?

A friend of mine found out last year, in his 50s.

Un amigo mío se enteró el año pasado a sus 50 años.

The executive director of interACT,

El director ejecutivo de InterACT,

which is the leading organization for intersex human rights here in the US,

organización líder para los derechos humanos intersexuales en EE. UU.

she found out she was intersex at age 41.

descubrió que era intersexual a los 41 años.

Her doctors found out when she was 15,

Sus médicos se enteraron cuando ella tenía 15 años,

but they didn't tell her.

pero no le dijeron nada.

They lied and said that she had cancer,

Ellos mintieron y dijeron que ella tenía cáncer,

because that seemed like an easier option

Porque esa parecía una opción más fácil,

than finding out she wasn't "fully" a woman.

que descubrir que ella no era "completamente" una mujer.

This kind of thing happens a lot,

Este tipo de cosas pasa mucho,

where intersex people are lied to or kept in the dark about our bodies,

donde a los intersexuales se les miente o deja en la oscuridad sobre sus cuerpos,

which comes as a surprise to a lot of people.

lo que sorprende a mucha gente.

But we live in a society that doesn't talk about sex or bodies at all,

Pero vivimos en una sociedad que no habla de sexo o cuerpos en absoluto,

unless it's to mock or shame each other.

a menos que sea para burlarse o mofarse recíprocamente.

I found out I was intersex at age 10,

Descubrí que era intersexual a los 10 años,

and for the most part, I was fine with that information.

y en general, estaba tranquila con esa información.

Realmente no me desconcertó;

It didn't really faze me;

I was still developing my understanding of the world.

todavía estaba desarrollando mi comprensión del mundo.

It wasn't until I got older

No fue hasta que me hice mayor.

and realized I didn't fit society's expectations of me,

y me di cuenta que no encajaba con las expectativas de la sociedad,

that I didn't belong, that I was abnormal.

que no era parte de ella, que era anormal

And that's when the shame started.

Y ahí fue cuando comenzó la vergüenza.

¿Cuántas veces has visto a niños jugar con los juguetes "equivocados"

How many times have you seen kids play with the "wrong" toys

for their gender?

por su género?

Or try on the "wrong" clothes?

¿O probarse la ropa "incorrecta"?

All the time, right?

Todo el tiempo, ¿verdad?

Kids don't have these ideas about gender norm,

Los niños no tienen estas ideas sobre la norma de género,

they don't have shame about who they're supposed to be

No tienen vergüenza de quién se supone que deben ser

or what they're supposed to like or love.

o lo que se supone que les debe gustar o amar.

They don't care about any of this stuff.

No les importa nada de esto.

They don't have shame until we put it on them.

No tienen vergüenza hasta que se la implantamos.

I also had doctors lie to me.

También tuve médicos que me mintieron.

At age 10, they told me that I would also get cancer

A los 10 años, me dijeron que yo también tendría cáncer,

unless I removed my balls.

a no ser que me dejara extirpar los huevos.

Then they proceeded to tell me that every year.

Luego procedieron a decirme eso cada año.

Until today, there are still doctors who want me to remove them.

Hasta hoy, todavía hay médicos que quieren que los deje extirpar.

But there's literally no reason.

Pero literalmente no hay razón.

If a typical XY male, like yourself, has testicles,

Si un varón XY típico, como Ud., tiene testículos,

and one is undescended,

y uno no está descendido,

there's a high chance of it becoming cancerous --

hay una alta probabilidad de que se vuelva canceroso

or a higher chance of it becoming cancerous.

o una mayor probabilidad de que se vuelva canceroso.

They need to thermoregulated.

Necesitan termorregulados.

So they drop down away from the body to cool off,

Así que se alejan del cuerpo para refrescarse,

or they shrink back up to get warm.

o se retraen de nuevo para calentarse.

Mine don't need to do that.

Los míos no necesitan hacer eso.

They're not responding to testosterone, they're not producing sperm.

No responden a la testosterona, no producen esperma.

They're fine right here inside my body.

Están bien aquí dentro de mi cuerpo.

Yet, because there's such a lack of information about intersex people,

Sin embargo, por la falta de información sobre las personas intersexuales,

my doctors never understood the difference.

mis médicos nunca entendieron la diferencia.

They never really understood my body.

Realmente nunca entendieron mi cuerpo.

As I got older,

Cuando me fui haciendo mayor,

I had another doctor tell me that I needed to have surgery on my vagina.

tuve otro médico que me dijo que necesitaba una cirugía en mi vagina.

She said that until I had an operation, until she operated,

Ella me dijo que después de que ella me operara

I would not be able to have "normal sex" with my husband one day.

no podría tener "relaciones sexuales normales" con mi esposo.

Her words.

Sus palabras.

I didn't end up going through with the operation,

No llegué a que me operaran.

and I'm incredibly grateful for that.

Y estoy increíblemente agradecida.

I'm not here to talk about my sex life.

No estoy aquí para hablar de mi vida sexual.

(Laughter)

(Risas)

But let's just say it's fine.

Pero digamos que va bien.

(Laughter)

(Risas)

I'm fine, my body is fine.

Estoy bien, mi cuerpo está bien.

You actually wouldn’t be able to tell the difference

En realidad uno no sería capaz de notar la diferencia

between me and another person unless I told you;

entre yo y otra persona a menos que lo avisara.

you wouldn't be able to tell that I was intersex unless I told you.

No serían capaces de decir que yo soy intersexual a menos que se lo dijera.

But again, because of the lack of understanding about bodies,

Pero de nuevo, debido a la falta de comprensión acerca de los cuerpos,

my doctor didn't understand the difference.

mi médica no entendió la diferencia.

And for the most part, my sex life is fine.

Y en general, mi vida sexual está bien.

The only issue that really comes up

El único problema que realmente surge

is that sometimes, sexual situations bring up memories of doctors touching me,

es que a veces, las situaciones sexuales me traen recuerdos de médicos tocándome,

over and over again since I was 10.

una y otra vez desde que tenía 10 años.

I've been really lucky to escape --

He tenido mucha suerte de escapar..

I didn't think I would get emotional --

No pensé que me emocionaría.

I've been really lucky to escape the physical harm

He tenido mucha suerte de escapar del daño físico

that comes from these unnecessary surgeries.

que generan estas cirugías innecesarias.

But no intersex person is free from the emotional harm

Pero ninguna persona intersexual está libre del daño emocional,

that comes from living in a society that tries to cover up your existence.

generado de vivir en una sociedad que trata de encubrir tu existencia.

Most of my intersex friends have had operations like these.

La mayoría de mis amigos intersexuales han tenido operaciones como estas.

Oftentimes, they will remove testes like mine,

A menudo se extirpan los testículos como los míos,

even though my risk of testicular cancer is lower than the risk of breast cancer

aunque mi riesgo de cáncer testicular es menor que el riesgo de cáncer de mama

in a typical woman with no predisposition, no family history.

en una mujer típica sin predisposición, sin antecedentes familiares.

But we don't tell her to remove her breasts, do we?

Pero no decimos que le quite los pechos, ¿verdad?

It's rare to meet an intersex person that hasn't been operated on.

Es raro encontrar a una persona intersexual que no haya sido operada.

Oftentimes, these surgeries are done to improve intersex kids' lives,

A menudo estas cirugías se realizan para mejorar la vida de niños intersexuales,

but they usually end up doing the opposite,

pero usualmente terminan haciendo lo contrario,

causing more harm and complications,

causando más daño y complicaciones,

both physical and emotional.

tanto física como emocionalmente.

I'm not saying that doctors are bad or evil.

No estoy diciendo que los médicos sean malos o malvados.

It's just that we live in a society that causes some doctors to "fix"

Es solo que vivimos en una sociedad que hace que algunos médicos "reparen"

those of us who don't fit their definition of normal.

a aquellos de nosotros que no encajamos con su definición de normal.

We're not problems that need to be fixed.

No somos nosotros los problemas que deben arreglarse.

We just live in a society that needs to be enlightened.

Simplemente vivimos en una sociedad que necesita ser iluminada.

One of the ways I'm doing that

Una de las formas como lo estoy haciendo

is by creating a genderless puberty guidebook

es mediante la creación de una guía de pubertad sin género.

that can teach kids about their bodies as they grow up.

Eso puede enseñar a los niños sobre sus cuerpos a medida que crecen.

Not their girl bodies or their boy bodies --

No son cuerpos de niñas o cuerpos de niños,

just their bodies.

solo son sus cuerpos.

We often place unrealistic expectations on the things that our bodies do

A menudo esperamos cosas poco realistas sobre lo que hacen nuestros cuerpos

that are outside of our control.

que están fuera de nuestro propio control.

I mean, if one man can grow a full, luxurious, hipster beard,

Quiero decir, si a un hombre le crece una barba hipster llena y bonita,

and the other can only grow a few mustache hairs,

y al otro solo le crecen unos pocos pelos de bigote,

what does that mean about who they are as men?

¿qué dice eso acerca de quiénes son ellos como hombres?

Nothing.

Nada.

Literalmente, lo más probable solo significa

It literally, most likely, just means

that their hair follicles respond to testosterone in different ways.

que sus folículos pilosos responden a la testosterona de diferentes maneras.

Yet, how many times have you heard a man ashamed about something like this?

Sin embargo, ¿cuántas veces has escuchado a un hombre avergonzado por algo así?

Imagine a world where we could live in a society

Imaginen un mundo donde podríamos vivir en una sociedad,

that teaches us not to have shame

que nos nos enseñara a no tener vergüenza

about the things that our bodies do or do not do.

sobre las cosas que nuestros cuerpos hacen o no hacen.

I want to change the way that we think about biological sex in this society --

Quiero cambiar la forma en que pensamos sobre el sexo biológico en esta sociedad,

which is a lot to ask for.

que sé que es mucho pedir

You could say it's ballsy, I guess.

Se podría decir que sería cojonudo, supongo.

(Laughter)

(Risas)

But eventually we accepted the world as round, right?

Pero al final aceptamos el mundo como redondo, ¿verdad?

We no longer diagnose gay people with mental disorders

Ya no diagnosticamos a las personas gay con trastornos mentales

or women with hysteria.

o a las mujeres con histeria.

We don't think epilepsy is caused by the devil anymore, so that's cool.

Ya no creemos que la epilepsia sea causada por el diablo, así que está bien.

(Laughter)

(Risas)

We constantly change and evolve, the more we understand as a society.

Cambiamos y evolucionamos constantemente, cuanto más entendemos como sociedad.

And biological sex is on a spectrum.

Y el sexo biológico está en un espectro.

It's not black or white.

No es blanco o negro.

No solo ese conocimiento podría salvar a los niños intersexuales

Not only could that knowledge save intersex kids

from physical and emotional harm,

del daño físico y emocional,

I think it would help everyone else, too.

creo que también ayudaría a todos los demás.

Who here has ever felt inadequate or ashamed

Quien aquí se ha sentido inadecuado o avergonzado

because you weren't girly enough, you were too girly,

porque no ser lo suficientemente femenina, por ser muy afeminada,

you weren't manly enough, or too manly?

¿No fuiste lo suficientemente varonil o demasiado varonil?

We constantly shame people for not fitting into a box,

Constantemente avergonzamos a la gente por no encajar en una caja,

but the reality is,

pero creo que la realidad es

I think we shame others because it prevents them from seeing

que avergonzamos a los demás para que les impide ver

that we don't fit inside our boxes, either.

que tampoco ellos ni nadie encajamos dentro de nuestras cajas.

And the truth is that nobody actually fits in a box,

Y la verdad es que en realidad nadie encaja en una caja,

because they don't exist.

porque no existen.

This binary, this false male-female facade is something we constructed,

Este binario, esta falsa fachada hombre-mujer es algo que construimos,

we built ourselves.

nos construimos a nosotros mismos.

But it doesn't have to exist.

Pero no tiene que existir.

We can break it down.

Podemos descomponerlo.

And that's what I want to do.

Y eso es lo que quiero hacer.

Will you join me?

¿Me acompañaran?

Thanks.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)