How fungi recognize (and infect) plants | Mennat El Ghalid

Traductor: Luis Alfonso Buelvas Betancourt Revisor: Ciro Gomez

"Will the blight end the chestnut?

"¿Acabara con el castaño la plaga?

The farmers rather guess not.

Los granjeros prefieren suponer que no.

It keeps smouldering at the roots

En las raíces sigue latente

And sending up new shoots

Causando brotes nuevos constantemente

Till another parasite

Hasta que otro parasito llegue

Shall come to end the blight."

Y con él la plaga se lleve".

At the beginning of the 20th century,

A principios del siglo XX,

the eastern American chestnut population, counting nearly four billion trees,

la población de castaños del este de EE. UU.,

que contaba con unos 4000 millones de arboles

was completely decimated by a fungal infection.

fue completamente diezmada por una infección micótica.

Fungi are the most destructive pathogens of plants,

Los hongos son los patógenos más destructivos para las plantas,

including crops of major economic importance.

incluyendo los cultivos de mayor importancia económica.

Can you imagine that today,

¿Pueden imaginar que hoy,

crop losses associated with fungal infection

las pérdidas de cultivos asociadas a infecciones micóticas

are estimated at billions of dollars per year, worldwide?

son estimadas en miles de millones de dólares por año, en todo el mundo?

That represents enough food calories to feed half a billion people.

Eso representa suficientes calorías de comida

para alimentar a 500 millones de personas.

And this leads to severe repercussions,

Y esto conlleva severas repercusiones,

including episodes of famine in developing countries,

incluyendo episodios de hambruna en países en vías de desarrollo,

large reduction of income for farmers and distributors,

grandes reducciones de ingresos para granjeros y distribuidores,

high prices for consumers

precios altos para consumidores

and risk of exposure to mycotoxin, poison produced by fungi.

y riesgo de exposición a micotoxinas, veneno producido por hongos.

The problems that we face

El problema que enfrentamos

is that the current method used to prevent and treat

es que el método que actualmente se usa para prevenir y tratar

those dreadful diseases,

estas terribles enfermedades,

such as genetic control, exploiting natural sources of resistance,

como el control genético, explotando las fuentes naturales de resistencia,

crop rotation or seed treatment, among others,

rotación de cultivos o tratamiento de semillas, entre otros,

are still limited or ephemeral.

son aún limitados o efímeros.

They have to be constantly renewed.

Tienen que ser constantemente renovados.

Therefore, we urgently need to develop more efficient strategies

Por lo tanto, necesitamos desarrollar de forma urgente estrategias más eficientes,

and for this, research is required to identify biological mechanisms

y para ello, es necesario investigar para identificar mecanismos biológicos

that can be targeted by novel antifungal treatments.

a los que se pueda apuntar a través de tratamientos antimicóticos novedosos.

One feature of fungi is that they cannot move

Una característica de los hongos es que no se pueden mover

and only grow by extension to form a sophisticated network,

y solo crecen por extensión para formar sofisticadas redes,

the mycelium.

los micelios.

In 1884, Anton de Bary, the father of plant pathology,

En 1884, Anton de Bary, el padre de la patología de las plantas,

was the first to presume that fungi are guided by signals

fue el primero en suponer que los hongos son guiados por señales

sent out from the host plant,

enviadas por la planta huésped,

meaning a plant upon which it can lodge and subsist,

es decir, una planta sobre la cual se puedan alojar y subsistir,

so signals act as a lighthouse

de forma que las señales se comportan como un faro

for fungi to locate, grow toward, reach

para que los hongos se localicen, crezcan hacia, alcancen

and finally invade and colonize a plant.

y finalmente invadan y lleguen a colonizar una planta.

He knew that the identification of such signals

Él sabía que la identificación de tales señales

would unlock a great knowledge that then serves to elaborate strategy

liberaría un gran conocimiento que luego serviría para elaborar estrategias

to block the interaction between the fungus and the plant.

para bloquear la interacción entre el hongo y la planta.

However, the lack of an appropriate method at that moment

De todas formas, la falta de un método apropiado en aquel entonces

prevented him from identifying this mechanism at the molecular level.

no le permitió identificar dicho mecanismo a nivel molecular.

Using purification and mutational genomic approaches,

Usando la purificación y enfoques genomico-mutacionales,

as well as a technique

así como también una técnica que permite

allowing the measurement of directed hyphal growth,

la medida del crecimiento directo de las hifas, es decir, los filamentos,

today I'm glad to tell you that after 130 years,

al día de hoy, me alegra decirles que, tras 130 años,

my former team and I could finally identify such plant signals

mi anterior equipo y yo pudimos finalmente identificar dichas señales de las plantas

by studying the interaction between a pathogenic fungus

estudiando las interacciones entre un hongo patogénico

called Fusarium oxysporum

llamado Fusarium oxysporum

and one of its host plants, the tomato plant.

y una de sus plantas huésped, la planta de tomate.

As well, we could characterize

Así como también pudimos caracterizar

the fungal receptor receiving those signals

el receptor del hongo que recibía estas señales

and part of the underlying reaction occurring within the fungus

y parte de la reacción subyacente que ocurre dentro del hongo

and leading to its direct growth toward the plant.

y conduce a su crecimiento directo hacia la planta.

(Applause)

(Aplausos)

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)

The understanding of such molecular processes

El entendimiento de esta clase de procesos moleculares

offers a panel of potential molecules

ofrece un panel de moléculas potenciales

that can be used to create novel antifungal treatments.

que pueden ser usadas para crear tratamientos antimicóticos novedosos.

And those treatments would disrupt

Y dichos tratamientos interrumpirían

the interaction between the fungus and the plant

la interacción entre el hongo y la planta

either by blocking the plant signal

bien sea al bloquear la señal de la planta

or the fungal reception system which receives those signals.

o el sistema receptor del hongo que recibe estas señales.

Fungal infections have devastated agriculture crops.

Las infecciones micóticas han devastado a los cultivos agrícolas.

Moreover, we are now in an era

Además, ahora estamos en una era

where the demand of crop production is increasing significantly.

donde la demanda de producción de cultivos está incrementando significativamente.

And this is due to population growth, economic development,

Y esto se debe al crecimiento poblacional, al desarrollo económico,

climate change and demand for bio fuels.

cambios climáticos y a la demanda de biocombustibles.

Our understanding of the molecular mechanism

Nuestro entendimiento de este mecanismo molecular

of interaction between a fungus and its host plant,

de interacción entre un hongo y su planta huésped,

such as the tomato plant,

como la planta de tomate,

potentially represents a major step towards developing more efficient strategy

potencialmente representa un gran paso hacia el desarrollo de una estrategia más

to combat plant fungal diseases

eficiente para combatir enfermedades micóticas en plantas

and therefore solving of problems that affect people's lives,

y, por lo tanto, resolviendo problemas que afectan la vida de las personas,

food security and economic growth.

la seguridad alimentaria y al crecimiento económico

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)