4 questions you should always ask your doctor | Christer Mjåset

Traductor: Ana Loara Revisor: Florencia Bracamonte

I am a neurosurgeon,

Soy neurocirujano

and I'm here to tell you today that people like me need your help.

y estoy aquí para decirles que gente como yo necesita su ayuda.

And in a few moments, I will tell you how.

En unos instantes les diré cómo.

But first, let me start off by telling you about a patient of mine.

Pero primero, déjenme que les cuente algo sobre una paciente.

This was a woman in her 50s,

Era una mujer de unos 50 años,

she was in generally good shape,

estaba más o menos en buena forma,

pero llevaba un tiempo entrando y saliendo del hospital

but she had been in and out of hospital a few times

due to curative breast cancer treatment.

por un tratamiento de cáncer de mama.

Now she had gotten a prolapse from a cervical disc,

Tuvo entonces un prolapso de disco cervical

giving her radiating pain of a tense kind,

que le provocaba un dolor que se le extendía hasta el brazo derecho.

out into the right arm.

Looking at her MRI before the consultation,

Al ver su RM antes de la consulta, decidí sugerirle que se operara.

I decided to suggest an operation.

Now, neck operations like these are standardized, and they're quick.

Estas operaciones están estandarizadas y son rápidas.

But they carry a certain risk.

Pero conllevan cierto riesgo.

You make an incision right here,

Se hace una incisión aquí,

and you dissect carefully past the trachea,

se disecciona con cuidado a través de la tráquea, el esófago,

the esophagus,

and you try not to cut into the internal carotid artery.

y se intenta no perforar la carótida.

(Laughter)

(Risas)

Then you bring in the microscope,

Entonces, con el microscopio quirúrgico

and you carefully remove the disc and the prolapse

se extrae con cuidado el disco y el prolapso del canal del nervio,

in the nerve root canal,

without damaging the cord and the nerve root

sin dañar la médula ni la raíz nerviosa

lying only millimeters underneath.

que se encuentra solo unos milímetros más abajo.

The worst case scenario is the damage to the cord,

En el peor de los casos, podría dañarse la médula,

which can result in paralysis from the neck down.

lo que causaría parálisis del cuello hacia abajo.

Explaining this to the patient, she fell silent.

Al explicarle esto, la paciente se quedó callada.

And after a few moments,

Y, tras un instante, pronunció unas palabras decisivas para ambos:

she uttered a few very decisive words for me and for her.

"Doctor, is this really necessary?"

"Doctor, ¿de verdad esto es necesario?".

(Laughter)

(Risas)

And you know what I realized, right there and then?

¿Saben de qué me di cuenta en ese mismo instante?

It was not.

De que no lo era.

In fact, when I get patients like this woman,

De hecho, cuando recibo pacientes como esta mujer,

I tend to advise not to operate.

suelo recomendarles no operarse.

So what made me do it this time?

¿Qué me llevó a hacerlo esta vez?

Well, you see,

Pues bien,

this prolapse was so delicate,

este prolapso era muy delicado,

I could practically see myself pulling it out of the nerve root canal

podía verme a mí mismo extrayéndolo del canal del nervio

before she entered the consultation room.

antes de que entrara a la consulta.

I have to admit it, I wanted to operate on her.

Tengo que admitirlo: quería operarla.

I'd love to operate on her.

Me hubiera encantado operarla.

Operating, after all, is the most fun part of my job.

Al fin y al cabo, operar es lo más divertido de mi trabajo.

(Laughter)

(Risas)

I think you can relate to this feeling.

Supongo que se sentirán identificados.

My architect neighbor says he loves to just sit and draw

Mi vecino que es arquitecto dice que le encanta sentarse a dibujar

and design houses.

y diseñar casas.

He'd rather do that all day

Y que preferiría hacer eso

than talk to the client paying for the house

en lugar de hablar con el cliente que paga la casa,

that might even give him restrictions on what to do.

y que hasta podría ponerle restricciones sobre qué hacer.

But like every architect,

Pero, como todo arquitecto,

every surgeon needs to look their patient in the eye

todo cirujano debe mirar a sus pacientes a los ojos

and together with the patient,

y decidir con él cuál es la mejor solución para quien va a someterse a la operación.

they need to decide on what is best for the person having the operation.

And that might sound easy.

Quizás suene fácil, pero veamos algunos datos estadísticos.

But let's look at some statistics.

The tonsils are the two lumps in the back of your throat.

Las amígdalas son dos bultos atrás de la garganta.

They can be removed surgically,

Se extraen mediante una operación conocida como amigdalectomía.

and that's called a tonsillectomy.

This chart shows the operation rate of tonsillectomies in Norway

Este gráfico muestra la tasa de amigdalectomías

in different regions.

en varias regiones de Noruega.

What might strike you is that there is twice the chance

Lo que les puede sorprender es que hay el doble de posibilidades

that your kid -- because this is for children --

de que a su hijo --porque esto es para niños--

will get a tonsillectomy in Finnmark than in Trondheim.

se lo someta a una amigdalectomía en Finnmark que en Trondheim.

The indications in both regions are the same.

Las indicaciones son iguales en ambos casos.

There should be no difference, but there is.

No debería haber diferencias, pero las hay.

Here's another chart.

He aquí otro gráfico.

The meniscus helps stabilize the knee

El menisco ayuda a estabilizar la rodilla

and can be torn or fragmented acutely,

y puede desgarrarse o fragmentarse gravemente,

topically during sports like soccer.

especialmente en deportes como el fútbol.

What you see here is the operation rate for this condition.

Lo que observan aquí es la tasa de operación de esta afección.

And you see that the operation rate in Møre og Romsdal

Se ve que la tasa de operación en Møre og Romsdal

is five times the operation rate in Stavanger.

es cinco veces la tasa en Stavanger.

Five times.

Cinco veces.

How can this be?

¿Cómo puede ser?

Did the soccer players in Møre og Romsdal

¿Jugaron los jugadores de Møre og Romsdal más sucio que los demás equipos?

play more dirty than elsewhere in the country?

(Laughter)

(Risas)

Probably not.

Probablemente no.

I added some information now.

He añadido algo de información.

What you see now is the procedures performed

Lo que pueden ver son los procedimientos en hospitales públicos, en azul;

in public hospitals, in light blue,

the ones in private clinics are light green.

en verde, los de clínicas privadas.

There is a lot of activity in the private clinics

Hay mucha actividad en las clínicas privadas

in Møre og Romsdal, isn't there?

en Møre og Romsdal, ¿verdad?

What does this indicate?

¿Qué nos indica esto?

A possible economic motivation to treat the patients.

Una posible motivación económica para tratar a los pacientes.

And there's more.

Y hay más.

Recent research has shown that the difference of treatment effect

Se ha demostrado en estudios recientes, respecto a la diferencia de los efectos

between regular physical therapy and operations for the knee --

entre la terapia física normal y una operación de rodilla,

there is no difference.

que no hay diferencia alguna.

Meaning that most of the procedures performed

Lo que significa que la mayoría de las operaciones

on the chart I've just shown

que se muestran en la gráfica

could have been avoided, even in Stavanger.

podrían haberse evitado incluso en Stavanger.

So what am I trying to tell you here?

¿Qué quiero decir con esto?

Even though most indications for treatments in the world

Aunque la mayoría de las indicaciones de los tratamientos

are standardized,

están estandarizadas,

there is a lot of unnecessary variation of treatment decisions,

hay una gran cantidad de diferencias innecesarias en los tratamientos,

especially in the Western world.

especialmente en el mundo occidental.

Some people are not getting the treatment that they need,

Algunos no reciben el tratamiento que necesitan,

but an even greater portion of you

e incluso muchos de Uds. están siendo sobretratados.

are being overtreated.

"Doctor, is this really necessary?"

"Doctor, ¿de verdad esto es necesario?"

I've only heard that question once in my career.

He oído esa pregunta una sola vez en mi carrera.

My colleagues say they never heard these words from a patient.

Mis colegas dicen que jamás han oído esas palabras.

And to turn it the other way around,

Y, para darle la vuelta al asunto,

how often do you think you'll get a "no" from a doctor

¿con qué frecuencia creen que un médico dirá que no

if you ask such a question?

si le hacen esa pregunta?

Researchers have investigated this,

Se ha investigado al respecto

and they come up with about the same "no" rate

y se ha encontrado el mismo porcentaje de respuestas negativas

wherever they go.

en todas partes: un 30 %.

And that is 30 percent.

Meaning, three out of 10 times,

Es decir: en 3 de cada 10 casos

your doctor prescribes or suggests something

su médico receta o recomienda algo

that is completely unnecessary.

que es completamente innecesario.

And you know what they claim the reason for this is?

¿Saben cuál es la razón por la que dicen que lo hacen?

Patient pressure.

La presión del paciente.

In other words, you.

En otras palabras: Uds.

You want something to be done.

Uds. quieren que se haga algo.

A friend of mine came to me for medical advice.

Un amigo mío me pidió consejo médico.

This is a sporty guy,

Es un tipo deportista,

he does a lot of cross-country skiing in the winter time,

practica mucho esquí de fondo en invierno y corre en verano.

he runs in the summer time.

And this time, he'd gotten a bad back ache whenever he went jogging.

Resulta que, siempre que corría, le dolía mucho la espalda.

So much that he had to stop doing it.

Le dolía tanto que tuvo que dejar de practicarlo.

I did an examination, I questioned him thoroughly,

Lo examiné y lo interrogué

and what I found out is that he probably had a degenerated disc

y encontré que lo más probable es que tuviera un disco deteriorado

in the lower part of his spine.

en la parte baja de la espina dorsal.

Whenever it got strained, it hurt.

Siempre que hacía fuerza, le dolía.

He'd already taken up swimming instead of jogging,

Ya había empezado a hacer natación en vez de correr.

there was really nothing to do,

No había nada más que hacer

so I told him, "You need to be more selective

así que le dije: "Tienes que ser más selectivo a la hora de entrenar.

when it comes to training.

Some activities are good for you,

Algunos ejercicios son buenos para ti, otros no".

some are not."

His reply was,

Su respuesta fue:

"I want an MRI of my back."

"Quiero una RM de mi espalda".

"Why do you want an MRI?"

"¿Por qué quieres una RM?"

"I can get it for free through my insurance at work."

"Con el seguro laboral me sale gratis".

"Come on," I said -- he was also, after all, my friend.

"Oye", le contesté, al fin y al cabo era mi amigo.

"That's not the real reason."

"Ese no es el motivo verdadero".

"Well, I think it's going to be good to see how bad it looks back there."

"Creo que sería bueno ver cómo de mal está la cosa".

"When did you start interpreting MRI scans?" I said.

"¿Desde cuándo interpretas resonancias magnéticas?", repliqué.

(Laughter)

(Risas)

"Trust me on this.

"Confía en mí.

You're not going to need the scan."

No te hace falta la resonancia".

"Well," he said,

"Bueno", dijo él.

and after a while, he continued, "It could be cancer."

Tras un rato, añadió: "Podría ser cáncer".

(Laughter)

(Risas)

He got the scan, obviously.

Se hizo la resonancia, claro.

And through his insurance at work,

Y, a través de su seguro médico, comprobó cómo uno de mis colegas

he got to see one of my colleagues at work,

telling him about the degenerated disc,

le contaba lo de su disco deteriorado: que no había nada que hacer

that there was nothing to do,

and that he should keep on swimming and quit the jogging.

y que era mejor seguir con la natación y olvidarse de correr.

After a while, I met him again and he said,

Tiempo después me lo encontré y me dijo: "Al menos ahora sé lo que es".

"At least now I know what this is."

But let me ask you a question.

Déjenme que les pregunte:

What if all of you in this room with the same symptoms had an MRI?

¿Y si todos los que tuvieran los mismos síntomas se hicieran una RM?

And what if all the people in Norway

¿Y si todo el mundo en Noruega

had an MRI due to occasional back pain?

se hiciera una RM debido a un dolor de espalda esporádico?

The waiting list for an MRI would quadruple, maybe even more.

La lista de espera para una RM sería el cuádruple, o incluso más.

And you would all take the spot on that list

Y ocuparían el lugar en esa lista de alguien que sí tiene cáncer.

from someone who really had cancer.

So a good doctor sometimes says no,

Así que un buen médico dice que no de vez en cuando,

but the sensible patient also turns down, sometimes,

y, a veces, un paciente prudente rechaza

an opportunity to get diagnosed or treated.

la oportunidad de que lo diagnostiquen o lo traten.

"Doctor, is this really necessary?"

"Doctor, ¿de verdad esto es necesario?"

I know this can be a difficult question to ask.

Sé que es una pregunta difícil.

In fact, if you go back 50 years,

De hecho, hace 50 años se consideraba incluso de mala educación.

this was even considered rude.

(Laughter)

(Risas)

If the doctor had decided what to do with you,

Si el médico había decidido lo que había que hacer contigo,

that's what you did.

eso es lo que se hacía.

A colleague of mine, now a general practitioner,

A una colega mía, médica de cabecera,

was sent away to a tuberculosis sanatorium as a little girl,

la enviaron de niña a un sanatorio para tuberculosos

for six months.

durante seis meses.

It was a terrible trauma for her.

Fue muy traumático para ella.

She later found out, as a grown-up,

Al crecer, descubrió que sus exámenes de tuberculosis

that her tests on tuberculosis had been negative all along.

siempre habían sido negativos.

The doctor had sent her away on nothing but wrong suspicion.

El médico la había mandado únicamente por una sospecha errónea.

No one had dared or even considered confronting him about it.

Nadie se había atrevido ni había considerado llevarle la contraria.

Not even her parents.

Ni sus padres.

Today, the Norwegian health minister

En la actualidad, el ministro de sanidad noruego

talks about the patient health care service.

habla sobre el servicio de salud del paciente.

The patient is supposed to get advice from the doctor about what to do.

Se supone que el paciente debe recibir consejo sobre qué hacer.

This is great progress.

Significa un gran progreso.

But it also puts more responsibility on you.

Pero también implica más responsabilidad para Uds.

You need to get in the front seat with your doctor

Uds. deben sentarse con sus médicos para tomar decisiones juntos.

and start sharing decisions on where to go.

So, the next time you're in a doctor's office,

Así que la próxima vez que estén en la consulta del médico,

I want you to ask,

quiero que le pregunten:

"Doctor, is this really necessary?"

"Doctor, ¿de verdad esto es necesario?"

And in my female patient's case,

En el caso de mi paciente mujer la respuesta sería que no,

the answer would be no,

but an operation could also be justified.

pero la intervención podría estar justificada.

"So doctors, what are the risks attached to this operation?"

Entonces: "¿Cuáles son los riesgos de la intervención?".

Well, five to ten percent of patients will have worsening of pain symptoms.

5 % al 10 % de los pacientes experimentan mayor dolor.

One to two percent of patients

Del 1 % al 2 % de los pacientes

will have an infection in the wound or even a rehemorrhage

sufrirá infección en la herida o incluso una hemorragia

that might end up in a re-operation.

que puede necesitar otra intervención.

0.5 percent of patients also experience permanent hoarseness

El 0,5% de los pacientes también sufre ronquedad permanente

and a few, but still a few,

y solo unos pocos, pero algunos,

will experience reduced function in the arms or even legs.

sufrirán una reducción en la función de los brazos o las piernas.

"Doctor, are there other options?"

"Doctor, ¿hay otras opciones?"

Yes, rest and physical therapy over some time

Sí. Con el tiempo, el descanso y la fisioterapia

might get you perfectly well.

pueden hacer que mejores.

"And what happens if I don't do anything?"

"¿Qué pasa si no hago nada?"

It's not recommended,

No se recomienda,

but even then, there's a slight chance that you will get well.

pero, aún así, existe una pequeña posibilidad de mejoría.

Four questions.

Cuatro preguntas.

Simple questions.

Preguntas sencillas.

Consider them your new toolbox to help us.

Considérenlas una herramienta para ayudarnos a nosotros.

Is this really necessary?

¿De verdad esto es necesario?

What are the risks?

¿Cuáles son los riesgos?

Are there other options?

¿Hay otras opciones?

And what happens if I don't do anything?

¿Qué pasa si no hago nada?

Ask them when your doctor wants to send you to an MRI,

Pregunten esto cuando el médico quiera que hagan una RM,

when he prescribes antibiotics

cuando les recete antibióticos,

or suggests an operation.

o les proponga operarse.

What we know from research

Lo que sabemos de investigaciones es que de 1 a 5 de Uds., un 20%,

is that one out of five of you, 20 percent,

will change your opinion on what to do.

cambiará de opinión.

And by doing that, you will not only have made your life

Y con esto no solo simplificarán su vida,

a whole lot easier, and probably even better,

y seguramente la mejorarán,

but the whole health care sector

sino que todo el sistema de salud se beneficiará con su decisión.

will have benefited from your decision.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)