How climate change affects your mental health | Britt Wray

Traductor: Simone Gumier Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

For all that's ever been said about climate change,

Pese a lo que siempre se ha dicho sobre el cambio climático,

we haven't heard nearly enough about the psychological impacts

no hemos oído mucho acerca del impacto psicológico

of living in a warming world.

de vivir en un mundo más cálido.

If you've heard the grim climate research

Si han oído hablar de la preocupante investigación climática que

that science communicators like me weave into our books and documentaries,

comunicadores de la ciencia producimos en libros y comentarios,

you've probably felt bouts of fear, fatalism or hopelessness.

probablemente han padecido crisis de miedo, fatalismo o desesperanza.

If you've been impacted by climate disaster,

Si el desastre climático nos afecta,

these feelings can set in much deeper,

esos sentimientos pueden dañarnos profundamente

leading to shock, trauma,

y desencadenar perturbación, trauma,

strained relationships, substance abuse

relaciones tensas, abuso de sustancias

and the loss of personal identity and control.

y pérdida de identidad personal y de control.

Se está llevando a cabo un trabajo político y tecnológico vital

Vital political and technological work is underway to moderate our climate chaos,

para reducir el caos climático,

but I'm here to evoke a feeling in you

pero estoy aquí para que Uds. reflexionen

for why we also need our actions and policies

por qué también necesitamos que nuestras acciones y políticas

to reflect an understanding of how our changing environments

reflejen la comprensión de cómo los cambios ambientales

threaten our mental, social and spiritual well-being.

amenazan nuestro bienestar mental, social y espiritual.

The anxiety, grief and depression of climate scientists and activists

La ansiedad, tristeza y depresión de los científicos y activistas del clima

have been reported on for years.

se han dado a conocer desde hace años.

Trends we've seen after extreme weather events

Tras eventos climáticos extremos,

like hurricane Sandy or Katrina

como los huracanes Sandy o Katrina, vemos el aumento de casos

for increased PTSD and suicidality.

de trastornos de estrés postraumáticos y de suicidios.

And there are rich mental-health data from northern communities

Hay datos acerca de la salud mental de comunidades del norte,

where warming is the fastest,

donde el calentamiento es más rápido, como el pueblo Inuit, de Labrador,

like the Inuit in Labrador,

who face existential distress as they witness the ice,

que se enfrenta a una angustia existencial mientras el hielo,

a big part of their identity,

una gran parte de su identidad, desaparece ante sus ojos.

vanishing before their eyes.

Now if that weren't enough,

Por si fuera poco,

the American Psychological Association

la Asociación Estadounidense de Psicología

says that our psychological responses to climate change,

afirma que crecen las respuestas psicológicas al cambio climático,

like conflict avoidance, helplessness and resignation, are growing.

tales como la solución de conflictos, la desesperanza y la resignación.

This means that our conscious and unconscious mental processes

Eso significa que los procesos mentales conscientes e inconscientes

are holding us back

nos impiden identificar las causas

from identifying the causes of the problem for what they are,

del problema como se presentan,

working on solutions and fostering our own psychological resilience,

buscando soluciones y estimulando nuestra propia resiliencia psicológica,

but we need all those things to take on what we've created.

pero necesitamos todo ello para asumir lo que hemos creado.

Lately, I've been studying a phenomenon

Últimamente he estudiado un fenómeno

that's just one example of the emotional hardships

que es un ejemplo de las dificultades emocionales a que nos enfrentamos.

that we're seeing.

And it comes in the form of a question

Y viene en forma de pregunta

that a significant amount of people in my generation are struggling to answer.

que mucha gente de mi generación se esfuerza para contestar.

That being:

La pregunta es:

Should I have a child in the age of climate change?

¿Debo tener hijos en la era del cambio climático?

After all, any child born today

Los niños que nacen hoy tendrán que vivir en un mundo en el que huracanes,

will have to live in a world where hurricanes, flooding, wildfires --

inundaciones, incendios forestales, que solían ser desastres naturales,

what we used to call natural disasters --

have become commonplace.

se han convertido en algo habitual.

The hottest 20 years on record occurred within the last 22.

Los últimos 20 años más calurosos registrados ocurrieron en los últimos 22.

The UN expects that two-thirds of the global population

La ONU predice que dos tercios de población mundial

may face water shortages only six years from now.

pueden enfrentarse a la escasez de agua en tan solo seis años.

The World Bank predicts that by 2050,

El Banco Mundial predice que hasta 2050 habrá 140 millones refugiados climáticos

there's going to be 140 million climate refugees

in sub-Saharan Africa, Latin America and South Asia.

en el África subsahariana, en Latinoamérica y Asia Meridional.

And other estimates put that number at over one billion.

Otros estiman que el número sobrepasará mil millones.

Mass migrations and resource scarcity

La inmigración masiva y la escasez de recursos

increase the risk for violence, war and political instability.

aumentan el riesgo de violencia, guerra e inestabilidad política.

The UN just reported that we are pushing up to a million species to extinction,

La ONU informa que hasta 1 millón de especies se extinguirán,

many within decades,

muchas de ellas en décadas, y las emisiones de gases siguen creciendo,

and our emissions are still increasing, even after the Paris Agreement.

aun después del Acuerdo de París.

Over the last year and a half,

En los últimos 18 meses,

I've been conducting workshops and interviews

he realizado seminarios y entrevistas a cientos de personas

with hundreds of people

about parenting in the climate crisis.

sobre criar a los hijos en la crisis climática.

And I can tell you

Y les puedo decir

that people who are worried about having kids because of climate change

que la preocupación por no tener hijos a causa del cambio climático

are not motivated by an ascetic pride.

no es por orgullo ascético.

They're nerve-racked.

La gente está angustiada.

There's even a movement called BirthStrike,

Hay un movimiento llamado "Huelga de partos",

whose members have declared they're not going to have kids

cuyos miembros dicen que no van a tener hijos

a causa de la situación de la crisis ecológica

because of the state of the ecological crisis

and inaction from governments to address this existential threat.

y de la inercia de los gobiernos en aceptar esta amenaza real.

And yes, other generations have also faced their own apocalyptic dangers,

Otras generaciones se enfrentaron a sus propios peligros apocalípticos,

but that is no reason to disregard the very real threat to our survival now.

pero no es razón para ignorar la gran amenaza a nuestra supervivencia ahora.

Some feel that it's better to adopt children.

A algunos les parece mejor adoptar.

Or that it's unethical to have more than one,

O piensan que no es ético tener más que uno,

especially three, four or more,

sobre todo no es ético tener tres, cuatro o más,

because kids increase greenhouse gas emissions.

porque los niños aumentan la emisión de gases de efecto invernadero.

Now, it is a really unfortunate state of affairs

Es una situación lamentable

when people who want kids sacrifice their right to

cuando personas que desean tener hijos se sacrifican,

because, somehow, they have been told that their lifestyle choices are to blame

porque les han dicho que la culpa es de su estilo de vida,

when the fault is far more systemic,

cuando el problema es mucho más sistémico, pero analicemos la lógica aquí.

but let's just unpack the logic here.

So an oft-cited study shows that, on average,

Un estudio muy citado muestra que, de promedio,

having one less child in an industrialized nation

tener menos hijos en un país industrializado

can save about 59 tons of carbon dioxide per year.

puede ahorrar cerca de 59 toneladas de dióxido de carbono al año.

While in comparison,

Mientras que en contraste,

living car-free saves nearly 2.5 tons,

no usar autos ahorra casi 2,5 toneladas,

avoiding a transatlantic flight -- and this is just one --

y evitar tan solo un vuelo transatlántico,

saves about 1.5 tons,

ahora casi 1,5 toneladas,

and eating a plant-based diet can save almost one ton per year.

además de una dieta basada en vegetales que puede ahorrar casi 1 tonelada al año.

And consider that a Bangladeshi child

Consideren que un niño de Bangladesh

only adds 56 metric tons of carbon to their parents' carbon legacy

solo añade 56 toneladas métricas de carbono al legado de sus padres

over their lifetime,

durante toda su vida,

while an American child, in comparison, adds 9,441 to theirs.

mientras un niño norteamericano,

añade 9441 toneladas al suyo.

So this is why some people argue

Por ello algunos sostienen que familias de países con grandes huellas de carbono

that it's parents from nations with huge carbon footprints

who should think the hardest about how many kids they have.

deberían reconsiderar el número de hijos tienen.

But the decision to have a child and one's feelings about the future

Pero la decisión de tener hijos y el sentimiento sobre el futuro

are deeply personal,

son muy personales y envueltos en todos los tipos de normas culturales,

and wrapped up in all sorts of cultural norms,

religious beliefs, socioeconomic status, education levels and more.

creencias religiosas, nivel educativo y socioeconómico, y otros.

And so to some, this debate about kids in the climate crisis

Y a algunas personas,

el tema de niños en relación a la crisis climática quizá les parezca raro.

can seem like it came from another planet.

Many have more immediate threats to their survival to think about,

Muchas padecen aún más amenazas inmediatas a su supervivencia,

like, how they're going to put food on the table,

como poner comida en la mesa si se es madre soltera y tiene tres trabajos;

when they're a single mom working three jobs,

si se es seropositivo o es parte de una caravana de migrantes.

or they're HIV positive or on the move in a migrant caravan.

Tragically, though, climate change is really great at intersectionality.

Sin embargo, el cambio climático es óptimo para la interseccionalidad;

It multiplies the stresses marginalized communities already face.

ya que multiplica el estrés que los grupos marginados ya enfrentan.

A political scientist once said to me that a leading indicator

Un científico político me ha dicho que un indicador principal

that climate change is starting to hit home, psychologically,

de que el cambio climático empieza a afectar psicológicamente

would be an increase in the rate of informed women

sería el aumento de la tasa de mujeres informadas

deciding to not have children.

que deciden no tener hijos.

Interesting.

Es interesante.

Is it hitting home with you, psychologically?

¿Esto afecta a Uds. psicológicamente?

Are you perhaps someone with climate-linked pre-traumatic stress?

¿Quizás Uds. padezcan estrés pretraumático vinculado al clima?

A climate psychiatrist coined that term,

Un psiquiatra climático acuñó el término

and that's a profession now, by the way, shrinks for climate woes.

y, a propósito, es una profesión: psiquiatras para problemas climáticos.

They're getting work at a time when some high schoolers

Son tiempos en los que algunos alumnos de la secundaria

don't want to apply to university any longer,

ya no quieren ir a la universidad, pues no vislumbran un futuro para sí mismos.

because they can't foresee a future for themselves.

And this brings me back to my main point.

Esto me remite al punto principal:

The growing concern about having kids in the climate crisis

la creciente preocupación de tener hijos en el cambio climático

is an urgent indicator of how hard-pressed people are feeling.

es un gran indicador de cómo las personas están bajo fuerte presión.

Right now, students around the world are screaming for change

Ahora mismo, estudiantes del mundo entero claman por cambio,

in the piercing voice of despair.

con voz penetrante de desesperación.

And the fact that we can see how we contribute to this problem

El hecho de que se puede ver cómo contribuimos a este problema

that makes us feel unsafe

que nos hace sentir inseguros

is crazy-making in itself.

es enloquecedor de por sí.

Climate change is all-encompassing

El cambio climático es global

and so are the ways that it messes with our minds.

y así es su modo de actuar en nuestra mente.

Many activists will tell you

Muchos activistas les dirán

that the best antidote to grief is activism.

que el mejor antídoto contra el pesar es el activismo.

And some psychologists will tell you the answer can be found in therapy.

Y algunos psicólogos dirán que la terapia puede ser la respuesta.

Others believe the key is to imagine you're on your deathbed,

Otros creen que la clave es imaginarse en su lecho de muerte,

reflecting back on what's mattered the most in your life,

reflexionando sobre qué ha sido lo más importante en su vida,

so you can identify what you should do more of now,

e identificar que debería hacer con el tiempo que le queda.

with the time that you have left.

We need all these ideas, and more,

Necesitamos todas esas ideas, es más, debemos cuidar de nosotros mismos

to take care of our innermost selves

as the environments we've known become more punishing towards us.

ya que el ambiente que conocemos se vuelve más penoso.

And whether you have children or not,

Sin importar si Uds. tienen hijos,

we need to be honest about what is happening,

tenemos que ser honestos en cuanto a lo que sucede,

and what we owe one another.

y a lo que nos debemos unos a otros.

We cannot afford to treat

No podemos hacer frente al impacto psicológico del cambio climático

the psychological impacts of climate change

as some afterthought,

como algo secundario,

because the other issues, of science, technology and the politics and economy,

porque otros temas, sobre ciencia, tecnología, política y economía,

feel hard, while this somehow feels soft.

resultan difíciles, mientras ese, de algún modo, parece fácil.

Mental health needs to be an integral part

La salud mental necesita ser una parte integral

of any climate change survival strategy,

de cualquier estrategia de supervivencia al cambio climático;

requiring funding, and ethics of equity and care,

requiere inversiones, ética de equidad y cuidado,

and widespread awareness.

y amplia sensibilización.

Because even if you're the most emotionally avoidant person on the planet,

Aunque Uds. sean las personas más evasivas del planeta,

there's no rug in the world that's big enough to sweep this up under.

no habrá alfombra suficientemente grande donde esconder toda la suciedad.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos) (Ovaciones)