You smell with your body, not just your nose | Jennifer Pluznick

Μετάφραση: Eleftheria Eleftheriadou Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

Here's a question for you:

Έχω μια ερώτηση για σας:

how many different scents do you think you can smell,

πόσες διαφορετικές μυρωδιές νομίζετε ότι μπορείτε να μυρίσετε

and maybe even identify with accuracy?

και ίσως να αναγνωρίσετε με ακρίβεια;

100?

100;

300?

300;

1,000?

1.000;

One study estimates that humans can detect up to one trillion different odors.

Μελέτες υπολογίζουν ότι οι άνθρωποι διακρίνουν έως και ένα τρισεκατομμύριο.

A trillion.

Ένα τρισεκατομμύριο.

It's hard to imagine,

Είναι δύσκολο να το φανταστείτε,

but your nose has the molecular machinery to make it happen.

άλλα η μύτη σας διαθέτει το μοριακό εξοπλισμό για να το πραγματοποιήσει.

Olfactory receptors --

Οσφρητικοί υποδοχείς --

tiny scent detectors --

μικροσκοπικοί αισθητήρες όσφρησης --

are packed into your nose,

βρίσκονται στριμωγμένοι στη μύτης σας,

each one patiently waiting to be activated by the odor,

περιμένοντας ο καθένας υπομονετικά να ενεργοποιηθεί από την οσμή

or ligand,

ή τον συνδέτη,

that it's been assigned to detect.

που του έχει ανατεθεί να ανιχνεύσει.

It turns out we humans, like all vertebrates,

Αποδεικνύεται ότι οι εμείς οι άνθρωποι, όπως κι όλα τα σπονδυλωτά,

have lots of olfactory receptors.

έχουν πολλούς οσφρητικούς υποδοχείς.

In fact, more of our DNA is devoted to genes for different olfactory receptors

Μεγαλύτερο μέρος του DNA μας αφιερώνεται σε γονίδια γι' αυτούς

than for any other type of protein.

παρά για οποιοδήποτε άλλο είδος πρωτεΐνης.

Why is that?

Γιατί αυτό;

Could olfactory receptors be doing something else

Θα μπορούσαν οι οσφρητικοί υποδοχείς να πραγματοποιούν άλλη λειτουργία

in addition to allowing us to smell?

πέρα από την όσφρηση;

In 1991, Linda Buck and Richard Axel uncovered the molecular identity

Το 1991, η Λίντα Μπακ και ο Ρίτσαρντ Άξελ αποκάλυψαν τη μοριακή ταυτότητα

of olfactory receptors --

των οσφρητικών υποδοχέων --

work which ultimately led to a Nobel Prize.

έργο που ουσιαστικά οδήγησε σε Βραβείο Νόμπελ.

At the time,

Τότε,

we all assumed that these receptors were only found in the nose.

όλοι θεωρούσαμε ότι αυτοί οι υποδοχείς βρισκόντουσαν μόνο στη μύτη.

However, about a year or so later,

Ωστόσο, περίπου ένα χρόνο μετά,

a report emerged of an olfactory receptor expressed in a tissue

ήρθε στο φως η αναφορά ενός οσφρητικού υποδοχέα που εκφραζόταν σε ιστό

other than the nose.

που δεν βρισκόταν στη μύτη.

And then another such report emerged,

Αργότερα υπήρξε κι άλλη τέτοια αναφορά,

and another.

και στη συνέχεια κι άλλη.

We now know that these receptors are found all over the body,

Τώρα γνωρίζουμε ότι αυτοί οι υποδοχείς βρίσκονται σε όλο το σώμα,

including in some pretty unexpected places --

ακόμα και σε κάποια από τα πιο απρόσμενα μέρη --

in muscle,

στους μυς,

in kidneys,

στους νεφρούς,

lungs

στα πνευμόνια

and blood vessels.

και στα αιμοφόρα αγγεία.

But what are they doing there?

Ποια είναι όμως η λειτουργία τους εκεί;

Well, we know that olfactory receptors act as sensitive chemical sensors

Γνωρίζουμε ότι οι οσφρητικοί υποδοχείς δρουν ως ευαίσθητοι χημικοί αισθητήρες

in the nose --

στη μύτη --

that's how they mediate our sense of smell.

κι έτσι επιτυγχάνεται η όσφρηση.

It turns out they also act as sensitive chemical sensors

Φαίνεται ότι συνήθως λειτουργούν ως ευαίσθητοι χημικοί αισθητήρες

in many other parts of the body.

σε πολλά άλλα μέρη του σώματος.

Now, I'm not saying that your liver can detect the aroma of your morning coffee

Δεν εννοώ ότι το συκώτι σας μπορεί να εντοπίσει το άρωμα του πρωινού καφέ σας

as you walk into the kitchen.

καθώς μπαίνετε στην κουζίνα.

Rather, after you drink your morning coffee,

Αλλά αφού έχετε πιει τον πρωινό καφέ σας

your liver might use an olfactory receptor

το συκώτι χρησιμοποιεί τους οσφρητικούς υποδοχείς

to chemically detect the change in concentration

για τον χημικό εντοπισμό της αλλαγής συγκέντρωσης

of a chemical floating through your bloodstream.

ουσιών που ρέουν στο κυκλοφορικό σας σύστημα.

Many cell types and tissues in the body use chemical sensors,

Πολλά είδη κυττάρων και ιστών στο σώμα χρησιμοποιούν χημικούς αισθητήρες,

or chemosensors,

ή τους χημειοϋποδοχείς ,

to keep track of the concentration of hormones, metabolites

ώστε να παρακολουθούν τη συγκέντρωση των ορμονών, μεταβολιτών

and other molecules,

και άλλων μορίων.

and some of these chemosensors are olfactory receptors.

Κάποιοι από αυτούς τους χημειοϋποδοχείς είναι οσφρητικοί υποδοχείς.

If you are a pancreas or a kidney

Αν είστε πάγκρεας ή νεφρό και

and you need a specialized chemical sensor

χρειάζεστε έναν ειδικό χημικό αισθητήρα

that will allow you to keep track of a specific molecule,

που θα σας επιτρέψει να παρακολουθείτε ένα συγκεκριμένο μόριο,

why reinvent the wheel?

γιατί να επανεφεύρετε τον τροχό;

One of the first examples

Ένα από τα πρώτα παραδείγματα

of an olfactory receptor found outside the nose

οσφρητικού υποδοχέα που βρίσκεται εκτός μύτης

showed that human sperm express an olfactory receptor,

έδειξε ότι το ανθρώπινο σπέρμα εκφράζει έναν οσφρητικό υποδοχέα

and that sperm with this receptor will seek out the chemical

κι ότι το σπέρμα με αυτόν τον υποδοχέα θα αναζητήσει τη χημική ουσία

that the receptor responds to --

στην οποία ανταποκρίνεται ο υποδοχέας --

the receptor's ligand.

το συνδέτη του υποδοχέα.

That is, the sperm will swim toward the ligand.

Το σπέρμα δηλαδή κολυμπάει προς το συνδέτη.

This has intriguing implications.

Αυτό έχει ενδιαφέροντα αποτελέσματα.

Are sperm aided in finding the egg

Δέχεται βοήθεια το σπέρμα στην εύρεση τον ωαρίων

by sniffing out the area with the highest ligand concentration?

μυρίζοντας την περιοχή με την υψηλότερη συγκέντρωση συνδετών;

I like this example because it clearly demonstrates

Μου αρέσει αυτό το παράδειγμα γιατί δείχνει καθαρά

that an olfactory receptor's primary job is to be a chemical sensor,

ότι κύρια δουλειά των οσφρητικών υποδοχέων είναι να λειτουργούν ως χημικοί αισθητήρες

but depending on the context,

αλλά ανάλογα με τις συνθήκες,

it can influence how you perceive a smell,

επηρεάζει το πώς αντιλαμβάνεστε μια οσμή,

or in which direction sperm will swim,

ή την κατεύθυνση του σπέρματος

and as it turns out,

και κατά πως φαίνεται,

a huge variety of other processes.

μια τεράστια ποικιλία διαδικασιών.

Olfactory receptors have been implicated in muscle cell migration,

Οι οσφρητικοί υποδοχείς εμπλέκονται στη μετανάστευση των μυικών κυττάρων,

in helping the lung to sense and respond to inhaled chemicals,

βοηθούν τους πνεύμονες να εντοπίσουν και να ανταποκριθούν στα εισηγμένες ουσίες

and in wound healing.

και στην επούλωση των πληγών.

Similarly, taste receptors once thought to be found only in the tongue,

Αντίστοιχα, οι γευστικοί υποδοχείς θεωρούνταν πως βρίσκονταν μόνο στη γλώσσα.

are now known to be expressed in cells and tissues throughout the body.

Σήμερα όμως γνωρίζουμε ότι εκφράζονται σε κύτταρα και ιστούς σε όλο το σώμα.

Even more surprisingly,

Ακόμα μεγαλύτερη έκπληξη αποτελεί

a recent study found

μια πρόσφατη μελέτη σύμφωνα

that the light receptors in our eyes also play a role in our blood vessels.

με την οποία οι υποδοχείς φωτός παίζουν κάποιο ρόλο και στα αιμοφόρα αγγεία.

In my lab,

Στο εργαστήριό μου,

we work on trying to understand the roles of olfactory receptors and taste receptors

προσπαθούμε να κατανοήσουμε τους ρόλους των οσφρητικών και γευστικών υποδοχέων

in the context of the kidney.

στο γενικό πλαίσιο του νεφρού.

The kidney is a central control center for homeostasis.

Ο νεφρός αποτελεί βασικό κέντρο ελέγχου της ομοιόστασης.

And to us,

Για μας,

it makes sense that a homeostatic control center would be a logical place

το αναμενόμενο είναι ότι το κέντρο ελέγχου της ομοιόστασης είναι το λογικό μέρος

to employ chemical sensors.

για να επιστρατεύσει χημικούς αισθητήρες.

We've identified a number of different olfactory and taste receptors

Έχουμε ταυτοποιήσει αρκετούς οσφρητικούς και γευστικούς υποδοχείς στο νεφρό.

in the kidney,

one of which, olfactory receptor 78,

Ένας απ' αυτούς, ο οσφρητικός υποδοχέας 78,

is known to be expressed in cells and tissues

ως γνωστό εκφράζεται σε κύτταρα και ιστούς

that are important in the regulation of blood pressure.

που είναι σημαντικά στη ρύθμιση της πίεσης του αίματος.

When this receptor is deleted in mice,

Όταν αυτός ο υποδοχέας διαγραφεί στα ποντίκια,

their blood pressure is low.

η πίεση του αίματός τους πέφτει.

Surprisingly, this receptor was found to respond

Παραδόξως, αυτός ο υποδοχέας ανταποκρίνεται

to chemicals called short-chain fatty acids

σε χημικές ουσίες που ονομάζονται λιπαρά οξέα βραχείας αλύσου

that are produced by the bacteria that reside in your gut --

που παράγονται από βακτήρια που κατοικούν στο έντερό σας --

your gut microbiota.

την εντερική χλωρίδα σας.

After being produced by your gut microbiota,

Αυτά τα χημικά, αφού παραχθούν από την εντερική χλωρίδα

these chemicals are absorbed into your bloodstream

απορροφώνται στο κυκλοφορικό σας σύστημα

where they can then interact with receptors

όπου μπορούν να αλληλεπιδράσουν με υποδοχείς

like olfactory receptor 78,

όπως τον οσφρητικό υποδοχέα 78.

meaning that the changes in metabolism of your gut microbiota

Δηλαδή οι αλλαγές στον μεταβολισμό της εντερικής σας χλωρίδας

may influence your blood pressure.

μπορεί να επηρεάσει την πίεση του αίματος.

Although we've identified a number of different olfactory and taste receptors

Παρόλο που έχουμε ταυτοποιήσει αρκετούς οσφρητικούς και γευστικούς υποδοχείς

in the kidney,

στο νεφρό,

we've only just begun to tease out their different functions

έχουμε μόλις αρχίσει να ξεδιαλύνουμε τις διάφορες λειτουργίες τους

and to figure out which chemicals each of them responds to.

και να κατανοούμε σε ποιες χημικές ουσίες ανταποκρίνεται ο καθένας τους.

Similar investigations lie ahead for many other organs and tissues --

Παρόμοιες μελέτες θα γίνουν σύντομα για άλλα όργανα και ιστούς --

only a small minority of receptors has been studied to date.

μέχρι σήμερα όμως, έχει μελετηθεί μόνο μια μικρή μειονότητα των υποδοχέων.

This is exciting stuff.

Είναι συναρπαστικό.

It's revolutionizing our understanding of the scope of influence

Φέρνει την επανάσταση στον τρόπο που κατανοούμε την έκταση της επιρροής

for one of the five senses.

σε κάθε μία από τις πέντε αισθήσεις.

And it has the potential to change our understanding

Έχει την προοπτική να αλλάξει την κατανόησή μας

of some aspects of human physiology.

για την ανθρώπινη φυσιολογία.

It's still early,

Είναι ακόμα νωρίς,

but I think we've picked up on the scent of something we're following.

αλλά νομίζω πως πήραμε μυρωδιά αυτού που που πρέπει να ακολουθήσουμε.

(Laughter)

Thank you.

(Γέλια)

Ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)