You smell with your body, not just your nose | Jennifer Pluznick

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

Here's a question for you:

Aqui vai uma pergunta para você:

how many different scents do you think you can smell,

quantos aromas diferentes você acha que pode sentir,

and maybe even identify with accuracy?

e talvez até mesmo identificar com precisão?

100?

Cem?

300?

Trezentos?

1,000?

Mil?

One study estimates that humans can detect up to one trillion different odors.

Um estudo estima que os seres humanos podem detectar

até um trilhão de odores diferentes.

A trillion.

Um trilhão.

It's hard to imagine,

É difícil de imaginar,

but your nose has the molecular machinery to make it happen.

mas seu nariz tem o mecanismo molecular para que isso aconteça.

Olfactory receptors --

Os receptores olfativos, minúsculos detectores de aroma,

tiny scent detectors --

are packed into your nose,

estão acomodados em seu nariz, cada um aguardando pacientemente

each one patiently waiting to be activated by the odor,

para ser ativado pelo odor ou ligante, que foi designado para detectar.

or ligand,

that it's been assigned to detect.

It turns out we humans, like all vertebrates,

Acontece que nós, humanos, como todos os vertebrados,

have lots of olfactory receptors.

temos muitos receptores olfativos.

In fact, more of our DNA is devoted to genes for different olfactory receptors

Na verdade, uma grande quantidade de nosso DNA

é dedicada a genes para diferentes receptores olfativos

than for any other type of protein.

do que para qualquer outro tipo de proteína.

Why is that?

Por quê?

Could olfactory receptors be doing something else

Os receptores olfativos poderiam estar fazendo outra coisa

in addition to allowing us to smell?

além de nos permitir cheirar?

In 1991, Linda Buck and Richard Axel uncovered the molecular identity

Em 1991, Linda Buck e Richard Axel descobriram a identidade molecular

of olfactory receptors --

dos receptores olfativos,

work which ultimately led to a Nobel Prize.

um estudo que, no final, ganhou um Prêmio Nobel.

At the time,

Na época,

we all assumed that these receptors were only found in the nose.

todos acreditávamos que esses receptores só eram encontrados no nariz.

However, about a year or so later,

No entanto, cerca de um ano mais tarde,

a report emerged of an olfactory receptor expressed in a tissue

surgiu um boato de um receptor olfativo presente em um tecido diferente do nariz.

other than the nose.

And then another such report emerged,

Depois surgiu outro boato semelhante, e mais outro.

and another.

We now know that these receptors are found all over the body,

Agora sabemos que esses receptores são encontrados em todo o corpo,

including in some pretty unexpected places --

inclusive em alguns lugares bastante inesperados:

in muscle,

nos músculos,

in kidneys,

rins,

lungs

pulmões,

and blood vessels.

e vasos sanguíneos.

But what are they doing there?

Mas o que eles estão fazendo lá?

Well, we know that olfactory receptors act as sensitive chemical sensors

Sabemos que os receptores olfativos

agem como sensores químicos sensíveis no nariz.

in the nose --

that's how they mediate our sense of smell.

É assim que fazem a mediação de nosso sentido de olfato.

It turns out they also act as sensitive chemical sensors

Acontece que também atuam como sensores químicos sensíveis

in many other parts of the body.

em muitas outras partes do corpo.

Now, I'm not saying that your liver can detect the aroma of your morning coffee

Não estou dizendo que seu fígado pode detectar o aroma do café da manhã

as you walk into the kitchen.

quando você entra na cozinha.

Rather, after you drink your morning coffee,

Em vez disso, após tomar o café da manhã,

your liver might use an olfactory receptor

seu fígado pode usar um receptor olfativo

to chemically detect the change in concentration

para detectar quimicamente a mudança de concentração

of a chemical floating through your bloodstream.

de uma substância química flutuando pela corrente sanguínea.

Many cell types and tissues in the body use chemical sensors,

Muitos tipos de células e tecidos no corpo usam sensores químicos,

or chemosensors,

ou quimiossensores,

to keep track of the concentration of hormones, metabolites

para acompanhar a concentração de hormônios, metabólitos

and other molecules,

e outras moléculas,

and some of these chemosensors are olfactory receptors.

e alguns desses quimiossensores são receptores olfativos.

If you are a pancreas or a kidney

Se você for um pâncreas ou um rim

and you need a specialized chemical sensor

e precisar de um sensor químico especializado

that will allow you to keep track of a specific molecule,

que lhe permitirá acompanhar uma molécula específica,

why reinvent the wheel?

por que reinventar a roda?

One of the first examples

Um dos primeiros exemplos

of an olfactory receptor found outside the nose

de um receptor olfativo encontrado fora do nariz

showed that human sperm express an olfactory receptor,

mostrou que o espermatozoide humano comprime um receptor olfativo,

and that sperm with this receptor will seek out the chemical

e esse espermatozoide com este receptor

irá procurar a substância química a qual o receptor responde,

that the receptor responds to --

the receptor's ligand.

o ligante do receptor.

That is, the sperm will swim toward the ligand.

Ou seja, o espermatozoide irá nadar em direção ao ligante.

This has intriguing implications.

Isso tem implicações intrigantes.

Are sperm aided in finding the egg

Os espermatozoides são auxiliados a encontrar o óvulo

by sniffing out the area with the highest ligand concentration?

farejando a área com maior concentração de ligantes?

I like this example because it clearly demonstrates

Gosto deste exemplo porque demonstra claramente

that an olfactory receptor's primary job is to be a chemical sensor,

que o trabalho primário de um receptor olfativo é ser um sensor químico,

but depending on the context,

mas, dependendo do contexto,

it can influence how you perceive a smell,

pode influenciar a forma como você percebe um cheiro,

or in which direction sperm will swim,

ou para qual direção os espermatozoides irão nadar,

and as it turns out,

e, como se verifica,

a huge variety of other processes.

uma grande variedade de outros processos.

Olfactory receptors have been implicated in muscle cell migration,

Os receptores olfativos atuam na migração de células musculares,

in helping the lung to sense and respond to inhaled chemicals,

na ajuda ao pulmão a sentir e a responder a substâncias químicas inaladas,

and in wound healing.

no restabelecimento da mão e das feridas.

Similarly, taste receptors once thought to be found only in the tongue,

Da mesma forma, os receptores gustativos,

que se presumia serem encontrados apenas na língua,

are now known to be expressed in cells and tissues throughout the body.

agora são conhecidos por se manifestarem em células e tecidos em todo o corpo.

Even more surprisingly,

Ainda mais surpreendentemente,

a recent study found

um estudo recente descobriu que os receptores de luz em nossos olhos

that the light receptors in our eyes also play a role in our blood vessels.

também desempenham um papel em nossos vasos sanguíneos.

In my lab,

Em meu laboratório, trabalhamos na tentativa de compreender

we work on trying to understand the roles of olfactory receptors and taste receptors

o papel dos receptores olfativos e gustativos no contexto do rim.

in the context of the kidney.

The kidney is a central control center for homeostasis.

O rim é o centro de controle principal para a homeostase.

And to us,

Para nós, faz sentido que um centro de controle homeostático

it makes sense that a homeostatic control center would be a logical place

seja um lugar lógico para empregar sensores químicos.

to employ chemical sensors.

We've identified a number of different olfactory and taste receptors

Identificamos vários receptores olfativos e gustativos diferentes no rim,

in the kidney,

one of which, olfactory receptor 78,

um dos quais, o receptor olfativo 78,

is known to be expressed in cells and tissues

é conhecido por estar presente em células e tecidos

that are important in the regulation of blood pressure.

que são importantes na regulação da pressão sanguínea.

When this receptor is deleted in mice,

Quando este receptor é eliminado em camundongos,

their blood pressure is low.

a pressão arterial deles fica baixa.

Surprisingly, this receptor was found to respond

Surpreendentemente, descobriu-se que esse receptor responde

to chemicals called short-chain fatty acids

a substâncias químicas chamadas ácidos graxos de cadeia curta,

that are produced by the bacteria that reside in your gut --

que são produzidas pelas bactérias que residem no intestino,

your gut microbiota.

na flora intestinal.

After being produced by your gut microbiota,

Depois de produzidas pela flora intestinal,

these chemicals are absorbed into your bloodstream

essas substâncias são absorvidas na circulação sanguínea

where they can then interact with receptors

onde podem então interagir com os receptores,

like olfactory receptor 78,

como o receptor olfativo 78,

meaning that the changes in metabolism of your gut microbiota

o que significa que as mudanças no metabolismo da flora intestinal

may influence your blood pressure.

podem influenciar a pressão sanguínea.

Although we've identified a number of different olfactory and taste receptors

Embora tenhamos identificado

vários receptores olfativos e gustativos diferentes no rim,

in the kidney,

we've only just begun to tease out their different functions

apenas começamos a provocar as diferentes funções deles

and to figure out which chemicals each of them responds to.

e a descobrir a quais substâncias químicas cada um deles responde.

Similar investigations lie ahead for many other organs and tissues --

Pesquisas semelhantes estão por vir para muitos outros órgãos e tecidos.

only a small minority of receptors has been studied to date.

Apenas uma pequena minoria de receptores foi estudada até hoje.

This is exciting stuff.

Isso é algo emocionante.

It's revolutionizing our understanding of the scope of influence

Está revolucionando nossa compreensão da possibilidade da influência

for one of the five senses.

para um dos cinco sentidos.

And it has the potential to change our understanding

E tem o potencial de mudar nosso entendimento

of some aspects of human physiology.

de alguns aspectos da fisiologia humana.

It's still early,

É cedo ainda,

but I think we've picked up on the scent of something we're following.

mas acho que percebemos o aroma de alguma coisa que estamos perseguindo.

(Laughter)

Thank you.

(Risos)

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)