The strange story of the teddy bear and what it reveals | Jon Mooallem

Μετάφραση: Eleftheria Papaioannou Επιμέλεια: Lucas Kaimaras

So it was the fall of 1902,

Ήταν το φθινόπωρο του 1902,

and President Theodore Roosevelt

και ο Πρόεδρος Θεόδωρος Ρούζβελτ

needed a little break from the White House,

ήθελε διάλειμμα από τον Λευκό Οίκο,

so he took a train to Mississippi

έτσι πήρε ένα τρένο για τον Μισισιπή

to do a little black bear hunting outside of a town

για να πάει για κυνήγι μαύρης αρκούδας

called Smedes.

έξω από μια πόλη που λεγόταν Σμιντς.

The first day of the hunt, they didn't see a single bear,

Την πρώτη μέρα δεν είδαν ούτε μία αρκούδα,

so it was a big bummer for everyone,

και ήταν απογοήτευση για όλους,

but the second day, the dogs cornered one

αλλά τη δεύτερη μέρα, τα σκυλιά στρίμωξαν μία

after a really long chase, but by that point,

μετά από πολύ κυνηγητό

the president had given up

όμως ήδη ο πρόεδρος είχε γυρίσει στην κατασκήνωση

and gone back to camp for lunch,

so his hunting guide cracked the animal

έτσι ο ιχνηλάτης του

χτύπησε το ζώο στο κεφάλι με τον υποκόπανο του όπλου του,

on the top of the head with the butt of his rifle,

and then tied it up to a tree

μετά το έδεσε σε ένα δέντρο

and started tooting away on his bugle

και άρχισε να φυσάει την τρομπέτα του

to call Roosevelt back so he could have the honor

για να έρθει πίσω ο Ρούζβελτ

ώστε να 'χει την τιμή να το πυροβολήσει.

of shooting it.

The bear was a female.

Η αρκούδα ήταν θηλυκιά.

It was dazed, injured,

Ήταν ζαλισμένη, τραυματισμένη,

severely underweight, a little mangy-looking,

εξαιρετικά λιποβαρής, με κάπως ψωραλέα εμφάνιση,

and when Roosevelt saw this animal

και όταν ο Ρούζβελτ είδε αυτό το ζώο

tied up to the tree,

δεμένο στο δέντρο,

he just couldn't bring himself to fire at it.

δεν του έκανε καρδιά να το πυροβολήσει.

He felt like that would go against his code

Ένιωσε ότι ήταν αντίθετο στον κώδικα τιμής του

as a sportsman.

ως αθλητής.

A few days later, the scene was memorialized

Λίγες μέρες αργότερα, η σκηνή απαθανατίστηκε

in a political cartoon back in Washington.

σε μια πολιτική γελοιογραφία πίσω στην Ουάσινγκτον.

It was called "Drawing a Line in Mississippi,"

Λεγόταν «Θέτοντας ένα όριο στον Μισισιπή»,

and it showed Roosevelt with his gun down and his arm out,

και έδειχνε τον Ρούζβελτ με το όπλο του κάτω,

sparing the bear's life,

γνέφοντας να χαρίζει τη ζωή της αρκούδας,

and the bear was sitting on its hind legs

που στεκόταν στα πίσω πόδια της

with these two big, frightened, wide eyes

με μεγάλα τρομαγμένα ορθάνοιχτα μάτια

and little ears pricked up at the top of its head.

και μικρά ορθά αυτιά στο κεφάλι.

It looked really helpless, like you just wanted to

Έμοιαζε πράγματι αβοήθητη,

sweep it up into your arms

σαν να ήθελες να την αγκαλιάσεις

and reassure it.

και να την καθησυχάσεις.

It wouldn't have looked familiar at the time,

Δεν θα είχε φανεί οικείο τότε,

but if you go looking for the cartoon now,

αλλά αν ψάξετε αυτό το καρτούν τώρα,

you recognize the animal right away:

θα αναγνωρίσετε το ζώο αμέσως:

It's a teddy bear.

είναι ένα αρκουδάκι.

And this is how the teddy bear was born.

Και να πώς γεννήθηκε το αρκουδάκι.

Essentially, toymakers took the bear from the cartoon,

Οι κατασκευαστές παιχνιδιών την έκαναν λούτρινο παιχνίδι,

turned it into a plush toy, and then named it

και το ονόμασαν λόγω του Προέδρου Ρούζβελτ,

after President Roosevelt -- Teddy's bear.

And I do feel a little ridiculous

Και νιώθω πράγματι λίγο γελοίος

that I'm up here on this stage

που είμαι εδώ πάνω σ' αυτή τη σκηνή

and I'm choosing to use my time

και επιλέγω να αφιερώσω χρόνο

to tell you about a 100-year-old story

για να σας πω για μια ιστορία 100 ετών

about the invention of a squishy kid's toy,

που αφορά στην εφεύρεση ενός χνουδωτού παιδικού παιχνιδιού,

but I'd argue that the invention of the teddy bear,

αλλά θα σας αποδείξω ότι η εφεύρεση του αρκουδιού,

inside that story is a more important story,

κρύβει μια πιο σημαντική ιστορία

a story about how dramatically our ideas

για το πόσο εντυπωσιακά μπορούν ν' αλλάξουν

about nature can change,

οι ιδέες μας για τη φύση,

and also about how, on the planet right now,

και επίσης για το πώς, στον πλανήτη αυτή τη στιγμή,

the stories that we tell

οι ιστορίες που αφηγούμαστε

are dramatically changing nature.

αλλάζουν εντυπωσιακά τη φύση.

Because think about the teddy bear.

Γιατί, σκεφτείτε το αρκουδάκι.

For us, in retrospect, it feels like an obvious fit,

Εκ των υστέρων, μας φαίνεται εντάξει,

because bears are so cute and cuddly,

γιατί οι αρκούδες είναι αξιαγάπητες,

and who wouldn't want to give one to their kids to play with,

και ποιος δεν θα ήθελε μία να παίζουν τα παιδιά του,

but the truth is that in 1902,

η αλήθεια είναι όμως ότι το 1902,

δεν ήταν χαριτωμένες και αξιαγάπητες.

bears weren't cute and cuddly.

I mean, they looked the same,

Εμφανισιακά ήταν ίδιες,

but no one thought of them that way.

δεν τις έβλεπαν όμως έτσι.

In 1902, bears were monsters.

Το 1902 οι αρκούδες ήταν τέρατα.

Bears were something that frickin' terrified kids.

Ήταν κάτι που κατατρομοκρατούσε τα παιδιά.

For generations at that point,

Για γενιές στο σημείο αυτό,

the bear had been a shorthand for all the danger

η αρκούδα ήταν μια συντομογραφία όλων των κινδύνων

that people were encountering on the frontier,

που οι άνθρωποι αντιμετώπιζαν στα σύνορα,

and the federal government was actually

και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση

systematically exterminating bears

εξολόθρευε συστηματικά τις αρκούδες

and lots of other predators too,

και πολλά άλλα αρπακτικά,

like coyotes and wolves.

όπως τα κογιότ και τους λύκους.

These animals, they were being demonized.

Αυτά τα ζώα, ήταν δαιμονοποιημένα,

They were called murderers

Ονομάζονταν δολοφόνοι

because they killed people's livestock.

γιατί σκότωναν τα ζωντανά των ανθρώπων.

One government biologist, he explained this

Ένας κυβερνητικός βιολόγος,

αιτιολόγησε αυτόν τον πόλεμο εναντίον ζώων όπως η αρκούδα

war on animals like the bear by saying

that they no longer had a place

λέγοντας ότι δεν είχαν πλέον θέση

in our advancing civilization,

στον αναπτυσσόμενο πολιτισμό μας,

and so we were just clearing them out of the way.

και έτσι απλά τα βγάζαμε απ' τη μέση.

In one 10-year period, close to half a million wolves

Μέσα σε μια περίοδο 10 ετών, κοντά στο μισό εκατομμύριο λύκοι

είχαν σφαγιαστεί.

had been slaughtered.

The grizzly would soon be wiped out

Η γκρίζα αρκούδα σύντομα θα εξολοθρευόταν

from 95 percent of its original territory,

από το 95% της αρχικής περιοχής της

and whereas once there had been 30 million bison

και ενώ κάποτε υπήρχαν 30 εκατομμύρια βίσωνες

moving across the plains, and you would have

που κινούνταν στις πεδιάδες,

these stories of trains having to stop

και άκουγες ιστορίες για τρένα

for four or five hours so that these thick,

που έπρεπε να σταματήσουν για 4-5 ώρες

living rivers of the animals could pour over the tracks,

ώστε αυτά τα πυκνά, ζωντανά ποτάμια ζώων να περάσουν απ' τις ράγες,

now, by 1902, there were maybe less than 100 left in the wild.

τώρα, μέχρι το 1902, είχαν μείνει ίσως λιγότερα από 100 στη φύση.

And so what I'm saying is, the teddy bear was born

Και έτσι αυτό πού εννοώ είναι, ότι το αρκουδάκι γεννήθηκε

into the middle of this great spasm of extermination,

στο μέσον αυτού του παροξυσμού εξολόθρευσης,

and you can see it as a sign that

και ίσως το θεωρήσετε ως σημάδι

maybe some people deep down

ότι κάποιοι βαθιά μέσα τους

were starting to feel conflicted about all that killing.

άρχιζαν να νοιώθουν αντίθετοι με όλους αυτούς τους σκοτωμούς.

America still hated the bear and feared it,

Η Αμερική ακόμη μισούσε την αρκούδα και τη φοβόταν,

but all of a sudden, America also wanted

αλλά εντελώς ξαφνικά

to give the bear a great big hug.

η Αμερική ήθελε να σφιχταγκαλιάσει την αρκούδα.

So this is something that I've been really curious about in the last few years.

Αυτό με απασχολούσε τα τελευταία χρόνια.

How do we imagine animals,

Πώς φανταζόμαστε τα ζώα,

how do we think and feel about them,

πώς τα σκεφτόμαστε και τα νιώθουμε,

and how do their reputations get written

και πώς οι φήμες τους

γράφονται και ξαναγράφονται στο μυαλό μας;

and then rewritten in our minds?

We're here living in the eye of a great storm

Ζούμε στο επίκεντρο μιας μεγάλης θύελλας εξάλειψης

of extinction where half the species on the planet

όπου τα μισά είδη στον πλανήτη

could be gone by the end of the century,

μπορεί να χαθούν ως το τέλος του αιώνα,

and so why is it that we come to care about

πώς λοιπόν αρχίζουμε να νοιαζόμαστε για μερικά είδη

some of those species and not others?

και όχι για άλλα;

Well, there's a new field, a relatively new field

Υπάρχει μια νέα κοινωνική επιστήμη

of social science that started looking at

που εξετάζει αυτές τις ερωτήσεις

these questions and trying to unpack the powerful

και να προσπαθεί να αναλύσει

τις ισχυρές και ενίοτε αρκετά σχιζοφρενικές σχέσεις

and sometimes pretty schizophrenic relationships

that we have to animals,

που έχουμε με τα ζώα,

and I spent a lot of time looking through

και πέρασα πολύ χρόνο

their academic journals,

μελετώντας τα ακαδημαϊκά τους χρονικά,

and all I can really say is that their findings

και το μόνο που μπορώ να πω είναι

are astonishingly wide-ranging.

ότι τα ευρήματά τους είναι πολύ γενικόλογα.

So some of my favorites include that

Κάποια αγαπημένα μου είναι ότι,

the more television a person watches in Upstate New York,

όσο πιο πολύ τηλεόραση βλέπει κάποιος στη Νέα Υόρκη,

the more he or she is afraid

τόσο πιο πολύ φοβάται

of being attacked by a black bear.

ότι θα δεχτεί επίθεση από μαύρη αρκούδα.

If you show a tiger to an American,

Αν δείξεις μια τίγρη σε έναν Αμερικανό,

they're much more likely to assume that it's female

είναι πιο πιθανό να υποθέσει ότι είναι θηλυκή

and not male.

και όχι αρσενική.

In a study where a fake snake

Σε μια έρευνα έβαλαν ένα ψεύτικο φίδι

and a fake turtle were put on the side of the road,

και μια ψεύτικη χελώνα δίπλα στο δρόμο,

drivers hit the snake much more often than the turtle,

και οι οδηγοί χτυπούσαν το φίδι συχνότερα,

and about three percent of drivers who hit the fake animals

και περίπου το 3% αυτών των οδηγών

seemed to do it on purpose.

φαινόταν να το κάνουν επίτηδες.

Women are more likely than men to get a

Οι γυναίκες συχνότερα από τους άντρες θα νοιώσουν ένα «μαγικό συναίσθημα»

"magical feeling" when they see dolphins in the surf.

όταν βλέπουν δελφίνια στον αφρό.

Sixty-eight percent of mothers with

Το 68% των μητέρων

"high feelings of entitlement and self-esteem"

με «υψηλά αισθήματα δικαιοδοσίας και αυτοεκτίμησης»

identified with the dancing cats

ταυτίστηκαν με τις γάτες που χορεύουν

in a commercial for Purina. (Laughter)

σε ένα διαφημιστικό της Πουρίνα. (Γέλια)

Americans consider lobsters

Οι Αμερικανοί θεωρούν τους αστακούς

more important than pigeons

πιο σημαντικούς από τα περιστέρια

but also much, much stupider.

αλλά επίσης πολύ πιο ανόητους.

Wild turkeys are seen as only slightly more dangerous than sea otters,

Οι αγριόγαλοι θεωρούνται ελαφρώς πιο επικίνδυνες από τις βίδρες,

and pandas are twice as lovable as ladybugs.

και τα πάντα είναι δύο φορές πιο αξιαγάπητα από τις πασχαλίτσες.

Μάλλον είναι θέμα σώματος, εντάξει;

So some of this is physical, right?

We tend to sympathize more with animals that look like us,

Συμπαθούμε περισσότερο ζώα που μας μοιάζουν,

and especially that resemble human babies,

ειδικά όσα μοιάζουν με ανθρώπινα μωρά,

so with big, forward-facing eyes

με μεγάλα μάτια που σε κοιτάζουν

and circular faces,

και στρογγυλά πρόσωπα,

kind of a roly-poly posture.

και μια στάση στρουμπουλού παιδιού.

This is why, if you get a Christmas card from, like,

Γι' αυτό μια χριστουγεννιάτικη κάρτα

από τη θεία στην Μινεζότα,

your great aunt in Minnesota,

there's usually a fuzzy penguin chick on it,

θα έχει ένα χνουδωτό πιγκουινάκι,

and not something like a Glacier Bay wolf spider.

και όχι μια αράχνη-λύκο από τον Κόλπο του Παγετώνα.

But it's not all physical, right?

Δεν είναι όμως πάντα θέμα σώματος, σωστά;

There's a cultural dimension to how we think about animals,

Υπάρχει μια πολιτιστική διάσταση στην αντίληψή μας για τα ζώα,

and we're telling stories about these animals,

και λέμε ιστορίες για αυτά τα ζώα,

and like all stories,

και όπως όλες οι ιστορίες,

they are shaped by the times and the places

μορφοποιούνται από την εποχή και το μέρος

in which we're telling them.

όπου τις λέμε.

So think about that moment

Έτσι σκεφτείτε εκείνη τη στιγμή

back in 1902 again where a ferocious bear

πίσω στα 1902 ξανά

όπου μια θηριώδης αρκούδα μετατράπηκε σε γλυκό αρκουδάκι.

became a teddy bear.

What was the context? Well, America was urbanizing.

Ποιο ήταν το πλαίσιο; Λοιπόν, η Αμερική αστικοποιούταν.

For the first time, nearly a majority of people lived in cities,

Για πρώτη φορά, μια πλειοψηφία ανθρώπων ζούσε σε πόλεις,

so there was a growing distance between us and nature.

έτσι αρχίσαμε να απομακρυνόμαστε από τη φύση.

There was a safe space where we could

Εκ του ασφαλούς μπορούσαμε

reconsider the bear and romanticize it.

να επανεξετάσουμε την αρκούδα και να την εξιδανικεύσουμε.

Nature could only start to seem this pure and adorable

Η φύση άρχισε να μας φαίνεται αγνή και αξιολάτρευτη

because we didn't have to be afraid of it anymore.

μόνο επειδή δεν χρειαζόταν να την φοβόμαστε πια.

And you can see that cycle playing out

Και θα το δείτε να επαναλαμβάνεται

again and again with all kinds of animals.

ξανά και ξανά με όλα τα είδη των ζώων.

It seems like we're always stuck between

Φαίνεται μονίμως να κινούμαστε ανάμεσα

demonizing a species and wanting to wipe it out,

τη δαιμονοποίηση και εξάλειψη ενός είδους,

and then when we get very close to doing that,

κατόπιν λίγο πριν το καταφέρουμε,

empathizing with it as an underdog

συμπάσχουμε με αυτό όπως με έναν ηττημένο

and wanting to show it compassion.

και θέλουμε να του δείξουμε συμπόνια.

So we exert our power,

Έτσι ασκούμε τη δύναμή μας,

but then we're unsettled

αλλά μετά αναστατωνόμαστε

by how powerful we are.

από το πόσο ισχυροί είμαστε.

So for example, this is one of

Έτσι για παράδειγμα,

αυτό είναι ένα από χιλιάδες γράμματα και ζωγραφιές παιδιών

probably thousands of letters and drawings

that kids sent to the Bush administration,

προς την κυβέρνηση Μπους,

begging it to protect the polar bear

για την προστασία της αρκούδας

under the Endangered Species Act,

με το νομοσχέδιο για τα απειλούμενα είδη,

and these were sent back in the mid-2000s,

και αυτά στάλθηκαν στα μέσα του 2000,

when awareness of climate change was suddenly surging.

με έντονο το θέμα της κλιματικής αλλαγής.

We kept seeing that image of a polar bear

Παντού ήταν μια πολική αρκούδα

stranded on a little ice floe

πάνω σε ένα κομμάτι πάγου

looking really morose.

να δείχνει δυστυχισμένη.

I spent days looking through these files.

Πέρασα μέρες με αυτούς τους φακέλους.

I really love them. This one's my favorite.

Τα λατρεύω. Αυτό είναι το αγαπημένο μου.

If you can see, it's a polar bear that's drowning

Είναι μια πολική αρκούδα που πνίγεται

and then it's also being eaten simultaneously

και ταυτόχρονα την τρώνε

by a lobster and a shark.

ένας αστακός και ένας καρχαρίας.

This one came from a kid named Fritz,

Αυτό το έστειλε ένα παιδί, ο Φριτς,

and he's actually got a solution to climate change.

και έχει λύση για την κλιματική αλλαγή.

He's got it all worked out to an ethanol-based solution.

Επινόησε μια λύση με βάση την αιθανόλη.

He says, "I feel bad about the polar bears.

Λέει, «Στεναχωριέμαι για τις πολικές αρκούδες.

I like polar bears.

Μου αρέσουν οι πολικές αρκούδες.

Everyone can use corn juice for cars. From Fritz."

Όλοι μπορούν να βάζουν χυμό καλαμποκιού στα αμάξια. Φριτς».

So 200 years ago, you would have Arctic explorers

Έτσι 200 χρόνια πριν, οι εξερευνητές της Αρκτικής

writing about polar bears leaping into their boats

έγραφαν για πολικές αρκούδες

που ορμούσαν να τους καταβροχθίσουν,

and trying to devour them,

even if they lit the bear on fire,

ακόμη και αν έβαζαν φωτιά στην αρκούδα,

but these kids don't see the polar bear that way,

αλλά αυτά τα παιδιά δεν τη βλέπουν έτσι,

and actually they don't even see the polar bear

ούτε καν τη βλέπουν

the way that I did back in the '80s.

όπως εγώ την δεκαετία του '80.

I mean, we thought of these animals

Θεωρούσαμε αυτά τα ζώα

as mysterious and terrifying lords of the Arctic.

ως τους μυστηριώδεις και τρομακτικούς άρχοντες της Αρκτικής.

But look now how quickly that climate change

Αλλά δείτε τώρα πόσο γρήγορα η κλιματική αλλαγή

has flipped the image of the animal in our minds.

έχει αναστρέψει την εικόνα του ζώου στο μυαλό μας.

It's gone from that bloodthirsty man-killer

Έχει μετατραπεί από αιμοδιψής δολοφόνος ανθρώπων

to this delicate, drowning victim,

σε λεπτεπίλεπτο θύμα πνιγμού,

and when you think about it, that's kind of

και όταν το σκέφτεσαι,

the conclusion to the story

αυτό είναι ίσως το συμπέρασμα της ιστορίας

that the teddy bear started telling back in 1902,

που το αρκουδάκι άρχισε να λέει πίσω στο 1902,

because back then, America had more or less

γιατί τότε, η Αμερική είχε λίγο-πολύ κατακτήσει

conquered its share of the continent.

την μερίδα της στην ήπειρο.

We were just getting around to

Απλά κυκλοφορούσαμε

polishing off these last wild predators.

εξαφανίζοντας τα τελευταία άγρια αρπακτικά.

Now, society's reach has expanded

Τώρα, η κοινωνία έχει εξαπλωθεί

all the way to the top of the world,

μέχρι την κορυφή του κόσμου,

and it's made even these, the most remote,

και έκανε ακόμη και αυτές,

τις πιο απόμακρες και δυνατές αρκούδες του πλανήτη,

the most powerful bears on the planet,

seem like adorable and blameless victims.

να φαίνονται αξιολάτρευτα και αθώα θύματα.

But you know, there's also a postscript to the teddy bear story

Υπάρχει όμως ένα υστερόγραφο στην ιστορία με το αρκουδάκι

that not a lot of people talk about.

για το οποίο δεν μιλάνε πολλοί.

We're going to talk about it,

Θα μιλήσουμε γι΄αυτό,

because even though it didn't really take long

επειδή αν και δεν πήρε πολύ καιρό

after Roosevelt's hunt in 1902

μετά το κυνήγι του Ρούζβελτ το 1902

for the toy to become a full-blown craze,

για να γίνει το παιχνίδι μια μανία,

most people figured it was a fad,

οι πιο πολλοί άνθρωποι θεώρησαν ότι ήταν μια μόδα,

it was a sort of silly political novelty item

ένας ανόητος πολιτικός νεωτερισμός,

and it would go away once the president left office,

και θα έσβυνε όταν απερχόταν ο πρόεδρος,

and so by 1909, when Roosevelt's successor,

και έτσι το 1909, όταν ο διάδοχος του Ρούζβελτ,

William Howard Taft,

ο Ουίλιαμ Χάουαρντ Ταφτ,

was getting ready to be inaugurated,

ετοιμαζόταν για ορκωμοσία,

the toy industry was on the hunt

η βιομηχανία παιχνιδιών ήταν σε εγρήγορση

for the next big thing.

για το επόμενο μεγάλο πράγμα.

They didn't do too well.

Δεν τα πήγαν πολύ καλά.

That January, Taft was the guest of honor

Εκείνο τον Ιανουάριο, ο Τάφτ ήταν ο τιμώμενος καλεσμένος

at a banquet in Atlanta,

σε ένα συμπόσιο στην Ατλάντα,

and for days in advance,

και για μέρες πριν,

the big news was the menu.

τα φοβερά νέα ήταν το μενού.

They were going to be serving him

Θα του σερβίραν

a Southern specialty, a delicacy, really,

μια σπεσιαλιτέ του Νότου, μια λιχουδιά,

called possum and taters.

ονομαζόμενη πόσουμ με πατατούλες.

So you would have a whole opossum

Έτσι θα είχες ένα ολόκληρο τρωκτικό

roasted on a bed of sweet potatoes,

ψημένο πάνω σε γλυκοπατάτες,

and then sometimes they'd leave

και μερικές φορές άφηναν μέσα την μεγάλη ουρά

the big tail on it like a big, meaty noodle.

σαν μεγάλο φιδέ από κρέας.

The one brought to Taft's table

Αυτό που έφεραν στο τραπέζι του Τάφτ

weighed 18 pounds.

ζύγιζε οκτώ κιλά.

So after dinner, the orchestra started to play,

Έτσι μετά το δείπνο η ορχήστρα άρχισε να παίζει,

and the guests burst into song,

και οι καλεσμένοι ξέσπασαν σε τραγούδια,

and all of a sudden, Taft was surprised

και ξαφνικά εξέπληξαν τον Τάφτ

with the presentation of a gift

με την παρουσίαση ενός δώρου

from a group of local supporters,

από μια ομάδα ντόπιων υποστηρικτών,

and this was a stuffed opossum toy,

και αυτό ήταν ένα λούτρινο οπόσουμ,

all beady-eyed and bald-eared,

με χάντρινα μάτια και φαλακρά αυτιά,

and it was a new product they were putting forward

και ήταν ένα νέο προϊόν που προωθούσαν

to be the William Taft presidency's answer

για να γίνει η απάντηση της προεδρίας του Ουίλιαμ Τάφτ

to Teddy Roosevelt's teddy bear.

στο αρκουδάκι του Τέντι Ρούζβελτ.

They were calling it the "billy possum."

Το ονόμαζαν «Μπίλυ Πόσουμ».

Within 24 hours, the Georgia Billy Possum Company

Μέσα σε 24 ώρες, η Εταιρεία Μπίλυ Πόσουμ της Τζόρτζια

was up and running, brokering deals

έκλεινε παραγγελίες για αυτά

for these things nationwide,

σε όλη τη χώρα,

and the Los Angeles Times announced,

και οι Τάιμς του Λος Άντζελες

very confidently, "The teddy bear

ανακοίνωσαν με μεγάλη σιγουριά,

«Το αρκουδάκι πέρασε στο πίσω κάθισμα,

has been relegated to a seat in the rear,

and for four years, possibly eight,

και για τέσσερα χρόνια, ίσως και οκτώ,

the children of the United States

τα παιδιά στις Ηνωμένες Πολιτείες

will play with billy possum."

θα παίζουν με τον Μπίλυ Πόσουμ».

So from that point, there was a fit of opossum fever.

Έτσι άρχισε ο παροξυσμός του πυρετού οπόσουμ.

There were billy possum postcards, billy possum pins,

Υπήρχαν Μπίλυ Πόσουμ σε κάρτες, σε καρφίτσες,

billy possum pitchers for your cream at coffee time.

σε κανάτες για την κρέμα του καφέ.

There were smaller billy possums on a stick

Υπήρχαν μικρότερα Μπίλυ Πόσουμ σε ραβδί

that kids could wave around like flags.

που τα παιδιά μπορούσαν να τα κουνάνε σαν σημαίες.

But even with all this marketing,

Αλλά ακόμη και με όλη αυτή την προώθηση,

the life of the billy possum

η ζωή του Μπίλυ Πόσουμ

turned out to be just pathetically brief.

αποδείχτηκε αξιοθρήνητα σύντομη.

The toy was an absolute flop,

Το παιχνίδι ήταν απόλυτη αποτυχία,

and it was almost completely forgotten

και ξεχάστηκε σχεδόν ολοκληρωτικά

by the end of the year,

μέχρι το τέλος του έτους,

and what that means is that the billy possum

και αυτό σημαίνει ότι ο Μπίλυ Πόσουμ

didn't even make it to Christmastime,

δεν πρόλαβε ούτε τα Χριστούγεννα,

which when you think about it is

που αν το σκεφτείς

a special sort of tragedy for a toy.

είναι ένα ιδιαίτερο είδος τραγωδίας για ένα παιχνίδι.

So we can explain that failure two ways.

Η αποτυχία εξηγείται με δύο τρόπους.

The first, well, it's pretty obvious.

Ο πρώτος είναι μάλλον προφανής.

I'm going to go ahead and say it out loud anyway:

Θα τολμήσω να το πω δυνατά:

Opossums are hideous. (Laughter)

Τα τρωκτικά οπόσουμ είναι φρικτά. (Γέλια)

But maybe more importantly is that

Αλλά ίσως πιο σημαντικό είναι ότι

the story of the billy possum was all wrong,

η ιστορία του Μπίλι Πόσουμ ήταν εντελώς λάθος,

especially compared

ειδικά συγκρινόμενη

to the backstory of the teddy bear.

με το υπόβαθρο της ιστορίας του αρκουδιού.

Think about it: for most of human's evolutionary history,

Σκεφτείτε. Στην ιστορία της ανθρώπινης εξέλιξης,

what's made bears impressive to us

αυτό που έκανε τις αρκούδες εντυπωσιακές

has been their complete independence from us.

ήταν η ολοσχερής ανεξαρτησία τους από εμάς.

It's that they live these parallel lives

Είναι το ότι ζούνε αυτές τις παράλληλες ζωές

as menaces and competitors.

σαν απειλές και ανταγωνιστές.

By the time Roosevelt went hunting in Mississippi,

Όταν ο Ρούζβελτ πήγε για κυνήγι στο Μισισιπή,

that stature was being crushed,

αυτη η αντίληψη κατέρρευσε,

and the animal that he had roped to a tree

και το ζώο που είχε δεθεί σε ένα δέντρο

really was a symbol for all bears.

ήταν ένα σύμβολο για όλες τις αρκούδες.

Whether those animals lived or died now

Αν αυτά τα ζώα ζούσαν ή πέθαιναν τώρα

was entirely up to the compassion

εξαρτώταν ολοκληρωτικά από τη συμπόνια

or the indifference of people.

ή την αδιαφορία των ανθρώπων.

That said something really ominous

Αυτό έδειχνε κάτι πραγματικά δυσοίωνο

about the future of bears,

για το μέλλον των αρκούδων,

but it also said something very unsettling about who we'd become,

αλλά και κάτι πολύ ανησυχητικό για το ποιοί είχαμε γίνει,

if the survival of even an animal like that

αν η επιβίωση ακόμη και ένος τέτοιου ζώου

was up to us now.

εξαρτιόταν τώρα από εμάς.

So now, a century later, if you're at all

Έτσι τώρα, έναν αιώνα αργότερα,

paying attention to what's happening in the environment,

αν προσέχετε τι συμβαίνει στο περιβάλλον,

you feel that discomfort so much more intensely.

νιώθετε αυτή την δυσφορία ακόμη πιο έντονα.

We're living now in an age of what scientists

Ζούμε τώρα σε μια εποχή

αυτού που οι επιστήμονες ονομάζουν «εξάρτηση της διατήρησης».

have started to call "conservation reliance,"

and what that term means is that we've disrupted

και ο όρος σημαίνει ότι έχουμε διαταράξει τη φύση τόσο

so much that nature can't possibly stand on its own anymore,

που δεν μπορεί να αυτοσυντηρηθεί,

and most endangered species

και τα πιο πολλά είδη σε κίνδυνο

are only going to survive

πρόκειται να επιβιώσουν

if we stay out there in the landscape

μόνο αν μείνουμε εκεί έξω στην ύπαιθρο

riggging the world around them in their favor.

οχυρώνοντας τον κόσμο γύρω τους προς όφελός τους.

So we've gone hands-on

Έτσι έχουμε εμπλακεί

and we can't ever take our hands off,

και δεν μπορούμε πια να απεμπλακούμε,

and that's a hell of a lot of work.

και αυτό απαιτεί άπειρη δουλειά.

Right now, we're training condors

Αυτή τη στιγμή εκπαιδεύουμε τους κόνδορες

not to perch on power lines.

να μην κουρνιάζουν στα καλώδια ρεύματος.

We teach whooping cranes to migrate south for the winter

Διδάσκουμε τους γερανούς να αποδημούν νότια για τον χειμώνα

behind little ultra-light airplanes.

πίσω από μικρά ελαφρά αεροπλάνα.

We're out there feeding plague vaccine to ferrets.

Κάνουμε εμβόλια πανούκλας σε νυφίτσες.

We monitor pygmy rabbits with drones.

Εποπτεύουμε λαγούς νάνους με τηλεκατευθυνόμενα αεροπλανάκια.

So we've gone from annihilating species

Έτσι περάσαμε από την εξόντωση των ειδών

to micromanaging the survival of a lot of species

στην μικροδιαχείριση της επιβίωσης πολλών ειδών

indefinitely, and which ones?

επ' αόριστον, και ποιών;

Well, the ones that we've told

Αυτών για τα οποία

compelling stories about,

έχουμε πει συναρπαστικές ιστορίες,

the ones we've decided ought to stick around.

αυτά που αποφασίσαμε ότι έπρεπε να παραμείνουν.

The line between conservation and domestication

Η γραμμή ανάμεσα στη διατήρηση και την εξημέρωση

is blurred.

είναι συγκεχυμένη.

So what I've been saying is that the stories

Έτσι αυτό που έλεγα είναι

that we tell about wild animals are so subjective

ότι οι ιστορίες που λέμε για τα άγρια ζώα είναι τόσο υποκειμενικές

they can be irrational

που μπορεί να είναι παράλογες

or romanticized or sensationalized.

ή ρομαντικές ή δραματοποιημένες.

Sometimes they just have nothing to do with the facts.

Μερικές φορές δεν έχουν καμία σχέση με τα γεγονότα.

But in a world of conservation reliance,

Αλλά σε έναν κόσμο εξάρτησης της διατήρησης,

those stories have very real consequences,

αυτές οι ιστορίες έχουν πραγματικές συνέπειες,

because now, how we feel about an animal

επειδή τώρα, το πως νιώθουμε για ένα ζώο

affects its survival

επηρεάζει την επιβίωσή του

more than anything that you read about

περισσότερο από οτιδήποτε έχεις διαβάσει σχετικά

in ecology textbooks.

στα εγχειρίδια οικολογίας.

Storytelling matters now.

Η αφήγηση μύθων έχει σημασία τώρα.

Emotion matters.

Το συναίσθημα έχει σημασία.

Our imagination has become an ecological force.

Η φαντασία μας έχει γίνει μια οικολογική δύναμη.

And so maybe the teddy bear worked in part

Το αρκουδάκι ίσως λοιπόν λειτούργησε

because the legend of Roosevelt

εν μέρει επειδή ο θρύλος του Ρούζβελτ

and that bear in Mississippi

και η αρκούδα στο Μισισιπή

was kind of like an allegory

ήταν σαν ένα είδος αλληγορίας

of this great responsibility that society

αυτής της μεγάλης ευθύνης που η κοινωνία

was just beginning to face up to back then.

μόλις τότε άρχιζε να αντιμετωπίζει.

It would be another 71 years

Θα χρειαζόταν ακόμη 71 χρόνια

before the Endangered Species Act was passed,

πριν να ψηφιστεί ο Νόμος για τα Απειλούμενα Είδη,

but really, here's its whole ethos

αλλά αλήθεια, να όλο το ήθος του

boiled down into something like a scene

συνοψισμένο σε κάτι σαν μια σκηνή

you'd see in a stained glass window.

που θα έβλεπες σε ένα βιτρώ.

The bear is a helpless victim tied to a tree,

Η αρκούδα είναι ένα αβοήθητο θύμα δεμένο σε ένα δέντρο,

and the president of the United States

και ο πρόεδρος την Ηνωμένων Πολιτειών

decided to show it some mercy.

αποφάσισε να δείξει οίκτο.

Thank you.

Ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)

[Illustrations by Wendy MacNaughton]

(Εικονογραφήσεις από τη Γουέντι ΜακΝότον)