How cancer cells communicate — and how we can slow them down | Hasini Jayatilaka

Μετάφραση: Efi Mesitidou Επιμέλεια: Nikolaos Benias

Cancer.

Καρκίνος.

It's a devastating disease that takes an enormous emotional toll.

Είναι μια ολέθρια ασθένεια με τεράστιο συναισθηματικό βάρος.

Not only on the patient, but the patient's loved ones, as well.

Όχι μόνο για τον ασθενή, αλλά και για τους αγαπημένους του ασθενή.

It is a battle that the human race has been fighting for centuries.

Είναι μια μάχη που δίνει η ανθρώπινη φυλή εδώ και αιώνες.

And while we've made some advancements,

Παρότι έχουμε κάνει κάποια πρόοδο,

we still haven't beaten it.

ακόμη δεν τον νικήσαμε.

Two out of five people in the US will develop cancer in their lifetime.

Δύο στους πέντε ανθρώπους στις ΗΠΑ θα πάθουν καρκίνο κάποια στιγμή.

Of those, 90 percent will succumb to the disease due to metastases.

Από αυτούς, το 90 τοις εκατό θα υποκύψει στην ασθένεια λόγω μεταστάσεων.

Metastasis is a spread of cancer from a primary site to a distal site,

Μετάσταση είναι η εξάπλωση του καρκίνου από το αρχικό σημείο σ' ένα απομακρυσμένο,

through the circulatory or the lymphatic system.

μέσω του κυκλοφορικού ή του λεμφικού συστήματος.

For instance, a female patient with breast cancer

Για παράδειγμα, μια ασθενής με καρκίνο του στήθους

doesn't succumb to the disease simply because she has a mass on her breast.

δεν υποκύπτει στην ασθένεια απλά επειδή έχει έναν όγκο στο στήθος.

She succumbs to the disease because it spreads

Υποκύπτει στην ασθένεια επειδή αυτή εξαπλώνεται

to the lungs, liver, lymph nodes, brain, bone,

σε πνεύμονες, συκώτι, λεμφαδένες, εγκέφαλο, οστά,

where it becomes unresectable or untreatable.

όπου γίνεται μη χειρουργήσιμη ή ανίατη.

Metastasis is a complicated process.

Η μετάσταση είναι μια περίπλοκη διαδικασία.

One that I've studied for several years now.

Την οποία μελέτησα επί πολλά χρόνια.

And something that my team and I discovered recently

Κάτι που ανακαλύψαμε η ομάδα μου κι εγώ πρόσφατα

was that cancer cells are able to communicate with each other

ήταν ότι τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους

and coordinate their movement,

και να συντονίζουν την κίνησή τους,

based on how closely packed they are in the tumor microenvironment.

βάσει του πόσο κοντά βρίσκονται μεταξύ τους μέσα στον όγκο.

They communicate with each other through two signaling molecules

Επικοινωνούν μεταξύ τους διαμέσου δύο μορίων που μεταφέρουν μηνύματα,

called Interleukin-6 and Interleukin-8.

την Ιντερλευκίνη-6 και την Ιντερλευκίνη-8.

Now, like anything else in nature,

Όπως καθετί άλλο στη φύση,

when things get a little too tight, the signal is enhanced,

όταν τα πράγματα είναι πολύ κοντά μεταξύ τους, το σήμα δυναμώνει,

causing the cancer cells to move away faster from the primary site

με αποτέλεσμα τα καρκινικά κύτταρα να φεύγουν ταχύτερα από το αρχικό σημείο

and spread to a new site.

και να εξαπλώνονται σε ένα νέο σημείο.

So, if we block this signal, using a drug cocktail that we developed,

Οπότε, αν μπλοκάρουμε το σήμα, με ένα μείγμα φαρμάκων που αναπτύξαμε,

we can stop the communication between cancer cells

μπορούμε να σταματήσουμε την επικοινωνία μεταξύ των καρκινικών κυττάρων

and slow down the spread of cancer.

και να επιβραδύνουμε την εξάπλωση του καρκίνου.

Let me pause here for a second

Θα κάνω μια παύση για πολύ λίγο

and take you back to when this all began for me in 2010,

και θα σας μεταφέρω πίσω στο 2010 όταν όλα αυτά ξεκίνησαν για μένα,

when I was just a sophomore in college.

όταν ήμουν μόλις δευτεροετής στο κολέγιο.

I had just started working in Dr Danny Wirtz's lab

Μόλις είχα αρχίσει να εργάζομαι στο εργαστήριο του Δρ. Ντάνυ Γουίρτζ

at Johns Hopkins University.

στο Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς.

And I'll be honest: I was a young, naive, Sri Lankan girl,

Για να είμαι ειλικρινής, ήμουν ένα νέο και αφελές κορίτσι από τη Σρι Λάνκα,

(Laughter)

(Γέλια)

who had no previous research experience.

που δεν είχε καμία προηγούμενη ερευνητική εμπειρία.

And I was tasked to look at how cancer cells move

Η δουλειά μου ήταν να κοιτάζω πώς κινούνται τα καρκινικά κύτταρα

in a 3D collagen I matrix

μέσα σε μια μήτρα κολλαγόνου τύπου Ι τριών διαστάσεων

that recapsulated, in a dish,

υπό φυλογένεση, μέσα σε τρυβλίο,

the conditions that cancer cells are exposed to in our bodies.

τις συνθήκες στις οποίες εκτίθενται τα καρκινικά κύτταρα μέσα στα σώματά μας.

This was new and exciting for me,

Αυτό ήταν συναρπαστικό για μένα,

because previous work had been done on 2D, flat, plastic dishes

επειδή η προηγούμενη μελέτη είχε γίνει σε επίπεδα, πλαστικά τρυβλία 2 διαστάσεων

that really weren't representative

που δεν ήταν πραγματικά αντιπροσωπευτική

of what the cancer cells are exposed to in our bodies.

του περιβάλλοντος όπου εκτίθενται τα καρκινικά κύτταρα μέσα στο σώμα.

Because, let's face it,

Επειδή, για να είμαστε ειλικρινείς,

the cancer cells in our bodies aren't stuck onto plastic dishes.

τα καρκινικά κύτταρα στο σώμα μας δεν είναι κολλημένα σε πλαστικά τρυβλία.

It was during this time that I attended a seminar

Εκείνο το διάστημα παρακολούθησα ένα σεμινάριο

conducted by Dr Bonnie Bassler from Princeton University,

που πραγματοποίησε η Δρ Μπόνι Μπέισλερ από το Πανεπιστήμιο Πρίνστον,

where she talked about how bacteria cells communicate with each other,

όπου μίλησε για το πώς τα κύτταρα των βακτηρίων επικοινωνούν μεταξύ τους,

based on their population density, and perform a specific action.

βάσει της πληθυσμιακής τους πυκνότητας και εκτελούν κάποια δραστηριότητα.

It was at this moment that a light bulb went off in my head, and I thought,

Εκείνη τη στιγμή ένα λαμπάκι άναψε στο κεφάλι μου και σκέφτηκα,

"Wow, I see this in my cancer cells every day,

«Ουάου, το βλέπω αυτό στα καρκινικά μου κύτταρα κάθε μέρα,

when it comes to their movement."

όσον αφορά στις κινήσεις τους».

The idea for my project was thus born.

Οπότε γεννήθηκε η ιδέα για την εργασία μου.

I hypothesized that cancer cells are able to communicate with each other

Υπέθεσα ότι τα καρκινικά κύτταρα έχουν την ικανότητα να επικοινωνούν μεταξύ τους

and coordinate their movement,

και να συντονίζουν την κίνησή τους,

based on how closely packed they are in the tumor microenvironment.

βάσει πόσο κοντά βρίσκονται μεταξύ τους μέσα στο μικροπεριβάλλον του όγκου.

I became obsessed with pursuing this hypothesis.

Μου έγινε έμμονη ιδέα η έρευνα αυτής της υπόθεσης.

And fortunately, I work for someone

Ευτυχώς, εργάζομαι για κάποιον

who is open to running with my crazy ideas.

που είναι πρόθυμος να ακολουθήσει τις τρελές ιδέες μου.

So, I threw myself into this project.

Οπότε, αφοσιώθηκα σε αυτή την έρευνα.

However, I couldn't do it by myself.

Όμως, δεν μπορούσα να το κάνω μόνη μου.

I needed help.

Χρειαζόμουν βοήθεια.

I definitely needed help.

Χρειαζόμουν οπωσδήποτε βοήθεια.

So we recruited undergraduate students, graduate students,

Οπότε χρησιμοποιήσαμε προπτυχιακούς και μεταπτυχιακούς φοιτητές,

postdoctoral fellows and professors

μεταδιδακτορικούς συναδέλφους και καθηγητές

from different institutions and multiple disciplines

από διαφορετικά ινστιτούτα και πολλαπλά πεδία

to come together and work on this idea

για να γίνουμε ομάδα και να εργαστούμε επάνω σ' αυτήν την ιδέα

that I conceived as a sophomore in college.

που συνέλαβα ως τελειόφοιτη στο κολέγιο.

After years of conducting experiments together

Μετά από χρόνια διεξαγωγής πειραμάτων με την ομάδα

and merging different ideas and perspectives,

και τη συγχώνευση διαφορετικών ιδεών και αντιλήψεων,

we discovered a new signaling pathway

ανακαλύψαμε μια νέα δίοδο σηματοδοσίας

that controls how cancer cells communicate with each other and move,

που ελέγχει πώς επικοινωνούν τα καρκινικά κύτταρα μεταξύ τους και κινούνται,

based on their cell density.

με βάση την κυτταρική πυκνότητά τους.

Some of you might have heard this,

Κάποιοι μπορεί να το έχετε ακούσει,

because most of social media knows it as the Hasini effect.

επειδή τα περισσότερα κοινωνικά μέσα το γνωρίζουν ως το φαινόμενο Χάσινι.

(Laughter)

(Γέλια)

(Applause)

(Χειροκρότημα)

And we weren't done yet.

Αλλά δεν είχαμε τελειώσει ακόμη.

We then decided that we wanted to block this signaling pathway

Τότε αποφασίσαμε ότι θέλαμε να μπλοκάρουμε τη δίοδο σηματοδοσίας

and see if we could slow down the spread of cancer.

και να δούμε αν μπορούμε να επιβραδύνουμε την εξάπλωση του καρκίνου.

Which we did, in preclinical animal models.

Κάτι που επιτύχαμε σε προκλινικά πειραματόζωα.

We came up with a drug cocktail consisting of tocilizumab,

Δημιουργήσαμε ένα μείγμα φαρμάκων που αποτελείται από tocilizumab,

which is currently used to treat rheumatoid arthritis,

που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ρευματοειδούς αρθρίτιδας,

and reparixin, which is currently in clinical trials against breast cancer.

και reparixin, που δοκιμάζεται κλινικά κατά του καρκίνου του μαστού.

And interestingly, what we found was that this cocktail of drugs

Είναι ενδιαφέρον ότι αυτό που ανακαλύψαμε ήταν ότι αυτό το μείγμα φαρμάκων

really had no effect on tumor growth,

δεν είχε κανένα αποτέλεσμα στην ανάπτυξη του όγκου,

but directly targeted metastases.

αλλά στόχευσε κατευθείαν στις μεταστάσεις.

This was a significant finding,

Αυτό ήταν ένα πολύ σημαντικό εύρημα,

because currently, there aren't any FDA-approved therapeutics

διότι προς το παρόν δεν υπάρχουν εγκεκριμένες θεραπείες από το FDA

that directly target the spread of cancer.

που να στοχεύουν κατευθείαν στην εξάπλωση του καρκίνου.

In fact, the spread of cancer, metastasis,

Στην πραγματικότητα, η εξάπλωση του καρκίνου, η μετάσταση,

is thought of as a byproduct of tumor growth.

θεωρείται υποπροϊόν της ανάπτυξης του όγκου.

Where the idea is, if we can stop the tumor from growing,

Όπου η άποψη είναι, αν μπορέσουμε να σταματήσουμε τον όγκο να μεγαλώνει,

we can stop the tumor from spreading.

μπορούμε να εμποδίσουμε τον όγκο να εξαπλωθεί.

However, most of us know that this is not true.

Όμως, οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε ότι αυτό δεν είναι αλήθεια.

We, on the other hand, came up with the drug cocktail

Εμείς, ωστόσο, δημιουργήσαμε ένα μείγμα φαρμάκων

that targets metastasis not by targeting tumor growth,

που στοχεύει στη μετάσταση όχι στοχεύοντας την ανάπτυξη του όγκου,

but by targeting the complex mechanisms that govern it,

αλλά στοχεύοντας τους περίπλοκους μηχανισμούς που τον κυβερνούν,

through the targeting of the Hasini effect.

μέσω της στόχευσης του φαινομένου Χάσινι.

(Laughter)

(Γέλια)

This work was recently published in "Nature Communications,"

Αυτή η έρευνα δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο περιοδικό «Nature Communications»

and my team and I received an overwhelming response from around the world.

και δεχθήκαμε ενθουσιώδη ανταπόκριση από όλο τον κόσμο.

Nobody on my team could have predicted this sort of response.

Κανένας από την ομάδα μου δεν μπορούσε να προβλέψει αυτή την ανταπόκριση.

We seem to have struck a nerve.

Φαίνεται ότι χτυπήσαμε νεύρο.

Looking back, I am extremely grateful for the positive response that I received,

Κοιτώντας πίσω, είμαι εξαιρετικά ευγνώμων για τη θετική ανταπόκριση που δεχθήκαμε,

not only from academia, but also patients,

όχι μόνο από την ακαδημαϊκή κοινότητα, αλλά και από ασθενείς

and people around the world affected by this terrible disease.

και προσβεβλημένους ανθρώπους από όλον τον κόσμο με αυτήν την φοβερή ασθένεια.

As I reflect on this success I've encountered with the Hasini effect,

Καθώς συλλογίζομαι αυτή την επιτυχία που συνάντησα με το φαινόμενο Χάσινι,

I keep coming back to the people that I was fortunate enough to work with.

σκέφτομαι συνέχεια τους ανθρώπους με τους οποίους ήμουν τυχερή να συνεργαστώ.

The undergraduate students

Τους προπτυχιακούς φοιτητές

who demonstrated superhuman powers through their hard work and dedication.

που προσπάθησαν πολύ σκληρά με πολλή δουλειά και αφοσίωση.

The graduate students and the postdoctoral fellows,

Τους μεταπτυχιακούς φοιτητές και τους μεταδιδακτορικούς συναδέλφους,

my fellow Avengers, who taught me new techniques

τους συντρόφους μου Avengers, που μου δίδαξαν νέες τεχνικές

and always made sure I stayed on track.

και διασφάλιζαν ότι μένω πάντα στο σωστό δρόμο.

The professors, my Yodas and my Obi-Wan Kenobis,

Οι καθηγητές, οι Γιόντα μου και οι Όμπι-Ουάν Κενόμπι μου,

who brought their expertise into making this work into what it is today.

που με την εξειδίκευσή τους κατάφεραν να φτάσει σ' αυτό το σημείο αυτή η έρευνα.

The support staff, the friends and family,

Το βοηθητικό προσωπικό, οι φίλοι και η οικογένεια,

people who lifted our spirits,

άνθρωποι που μας ανέβαζαν το ηθικό

and never let us give up on our ambitious endeavors.

και δεν μας άφησαν ποτέ να παραιτηθούμε από τις φιλόδοξες επιδιώξεις μας.

The best kind of sidekicks we could have asked for.

Το καλύτερο είδος βοηθών που θα μπορούσαμε να ζητήσουμε.

It took a village to help me study metastasis.

Χρειάστηκα ένα χωριό να με βοηθήσει να μελετήσω τη μετάσταση.

And believe me, without my village, I wouldn't be here.

Πιστέψτε με, χωρίς το χωριό μου, δεν θα βρισκόμουν εδώ.

Today, our team has grown,

Σήμερα, η ομάδα μας μεγάλωσε

and we are using the Hasini effect to develop combination therapies

και χρησιμοποιούμε το φαινόμενο Χάσινι για να αναπτύξουμε συνδυαστικές θεραπείες

that will effectively target tumor growth and metastases.

που θα στοχεύσουν αποτελεσματικά ανάπτυξη όγκων και μεταστάσεις.

We are engineering new anticancer therapeutics,

Παρασκευάζουμε νέες αντικαρκινικές θεραπείες,

to limit toxicity and to reduce drug resistance.

που περιορίζουν την τοξικότητα και μειώνουν την αντίσταση στα φάρμακα.

And we are developing groundbreaking systems

Αναπτύσσουμε πρωτοποριακά συστήματα

that will help for the development of better human clinical trials.

που θα βοηθήσουν στην ανάπτυξη καλύτερων ανθρώπινων κλινικών δοκιμών.

It blows my mind to think that all this,

Με καταπλήσσει το γεγονός ότι όλο αυτό,

the incredible work that I'm pursuing --

η απίστευτη έρευνα που διεξάγω,

and the fact that I'm standing here, talking to you today --

το γεγονός ότι βρίσκομαι εδώ σήμερα και σας μιλώ,

all came from this tiny idea

όλα προέκυψαν από αυτή τη μικροσκοπική ιδέα

that I had when I was sitting at the back of a seminar

που είχα ενώ παρακολουθούσα ένα σεμινάριο

when I was just 20 years old.

όταν ήμουν μόνο 20 ετών.

I recognize that right now, I am on this incredible journey

Αναγνωρίζω ότι αυτή τη στιγμή, βρίσκομαι σ' αυτό το απίστευτο ταξίδι

that allows me to pursue work that I am extremely passionate about,

που μου επιτρέπει να διεξάγω έρευνα με την οποία είμαι εξαιρετικά παθιασμένη,

and something that feeds my curiosity on a daily basis.

και είναι κάτι που τρέφει την περιέργειά μου σε καθημερινή βάση.

But I have to say, my favorite part of all of this --

Αλλά θα πρέπει να πω ότι το αγαπημένο μου σημείο σε όλο αυτό,

other than, of course, being here, talking to you, today --

εκτός, φυσικά, του ότι βρίσκομαι εδώ και σας μιλώ σήμερα,

is the fact that I get to work with a diverse group of people,

είναι ότι έχω την ευκαιρία να εργάζομαι με μια ποικιλόμορφη ομάδα ανθρώπων

who make my work stronger, better and just so much more fun.

που κάνουν την εργασία μου ισχυρότερη, καλύτερη και πολύ πιο διασκεδαστική.

And because of this, I have to say

Γι' αυτό, πρέπει να πω

that collaboration is my favorite superhuman power.

ότι η συνεργασία είναι η αγαπημένη μου υπεράνθρωπη δύναμη.

And what I love about this power is that it's not unique to me.

Αυτό που λατρεύω σ' αυτή τη δύναμη είναι ότι δεν την έχω μόνο εγώ.

It's within all of us.

Βρίσκεται μέσα σε όλους μας.

My work shows that even cancer cells

Η έρευνά μου δείχνει ότι ακόμη και τα καρκινικά κύτταρα

use collaboration to invade our bodies and spread their wrath.

μέσω της συνεργασίας εισβάλλουν στα σώματα και σκορπούν την οργή τους.

For us humans, it is a superpower that has produced incredible discoveries

Για τους ανθρώπους, είναι η υπερδύναμη που μας οδήγησε σε απίστευτες ανακαλύψεις

in the medical and scientific field.

στον ιατρικό και επιστημονικό χώρο.

And it is the superpower that we can all turn to

Είναι η υπερδύναμη που όλοι μπορούμε να επικαλεστούμε

to inspire us to create something bigger than ourselves,

για να μας εμπνεύσει να δημιουργήσουμε κάτι μεγαλύτερο από εμάς,

that will help make the world a better place.

που θα μας βοηθήσει να κάνουμε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος.

Collaboration is the superpower that I turn to, to help me fight cancer.

Η συνεργασία είναι η υπερδύναμη στην οποία στρέφομαι για να πολεμήσω τον καρκίνο.

And I am confident that with the right collaborations,

Είμαι σίγουρη ότι με τις σωστές συνεργασίες,

we will beat this terrible disease.

θα νικήσουμε αυτή τη φοβερή ασθένεια.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)