The fascinating secret lives of giant clams | Mei Lin Neo

Übersetzung: Swenja Gawantka Lektorat: Sonja Maria Neef

Back home, my friends call me nicknames,

In meiner Heimat haben mir meine Freunde Spitznamen gegeben:

such as "The Giant Clam Girl,"

"Das Riesenmuschel-Mädchen",

"Clam Queen,"

"Muschel-Königin"

or, "The Mother of Clams."

oder "Die Mutter der Muscheln".

(Laughter)

(Lachen)

This is because every time I see them,

Das liegt daran,

dass ich bei jedem Treffen pausenlos über Muscheln rede,

I talk nonstop about giant clams all day,

every day.

ohne Ausnahme.

Giant clams are these massive and colorful shelled marine animals,

Riesenmuscheln sind enorme, bunte Schalentiere,

the largest of its kind.

die größten ihrer Art.

Just look at this shell.

Sehen Sie sich nur die Schale an.

Der größte dokumentierte Fund war über einen Meter lang

The biggest recorded individual was four-and-a-half-feet long

and weighed about 550 pounds.

und wog etwa 250 Kilogramm.

That is almost as heavy as three baby elephants.

Das ist fast so schwer wie drei Elefantenjunge.

South Pacific legends once described giant clams as man-eaters

In Südsee-Legenden wurden Riesenmuscheln einst als Menschenfresser bezeichnet,

that would lie in wait on the seabed to trap unsuspecting divers.

die auf dem Meeresgrund lauerten, um ahnungslose Taucher zu fangen.

A story goes that a diver had lost his legs

In einer Geschichte verlor ein Taucher seine Beine,

while trying to retrieve a pearl from a giant clam.

als er aus einer Riesenmuschel eine Perle holen wollte.

I thought, "Really?"

Ich dachte mir: "Wirklich?"

So out of curiosity,

Aus Neugier machte ich ein Experiment mit mir selbst als Köder.

I did an experiment using myself as bait.

(Laughter)

(Lachen)

I carefully placed my hand into the clam's mouth and waited.

Ich hielt meine Hand vorsichtig in die Muschelöffnung und wartete.

Hmm ...

Hmm ...

I still have my hand.

Ich habe meine Hand noch.

It seems that these gentle giants would rather retreat

Diese sanften Riesen ziehen sich wohl lieber zurück

and protect their fleshy bodies

und schützen ihre weichen Körper, statt mich zu fressen.

than feed on me.

So much for those killer clam myths!

Das war's dann wohl mit dem Mördermuschel-Mythos.

Unfortunately, the reality is,

Die Wahrheit sieht leider so aus,

we are the giant clams' biggest threat.

dass wir selbst die größte Bedrohung für Riesenmuscheln sind.

Considered a delicacy throughout the Western Pacific and Indian Oceans,

Wegen ihres Rufs als Delikatesse im Westpazifik und Indischen Ozean

giant clams have been traditionally fished as seafood.

gehören Riesenmuscheln traditionell zu den Meeresfrüchten.

Fishermen are particularly interested in their adductor muscles,

Fischer interessieren sich vor allem für den Schließmuskel,

which are organs that hold the two shells together like a hinge.

der die beiden Schalen wie ein Scharnier zusammenhält.

Just for their muscles,

Nur des Muskels wegen

giant clams were almost hunted to extinction

wurden Riesenmuscheln zwischen 1960 und 1980 fast ausgerottet.

between the 1960s and 1980s.

Clamshells are also popular in the ornamental trade

Muschelschalen sind auch eine beliebte Zierde,

as jewelry and for display.

als Schmuck oder zur Deko.

In the South China Sea,

Im Südchinesischen Meer scheuten Fischer keine Mühe,

fishermen went out of their way to collect fossilized clamshells

um versteinerte Muschelschalen zu sammeln,

by digging through large areas of coral reefs.

und durchwühlten dafür große Korallengebiete.

These were later carved and sold as so-called "ivory handicrafts" in China.

Diese wurden dann geschnitzt und in China als "Elfenbein-Handwerk" verkauft.

Giant clams, dead or alive, are not safe from us.

Riesenmuscheln sind weder tot noch lebendig sicher vor uns.

It's a "clamity!"

Wir sind "See-Räuber"!

(Laughter)

(Lachen)

(Applause)

(Applaus)

With the spotlight on more charismatic marine animals

Sind alle Augen auf sympathischere Meerestiere

such as the whales and coral reefs,

wie Wale und Korallen gerichtet, wird leicht vergessen,

it is easy to forget that other marine life needs our help, too.

dass auch andere Meereslebewesen unsere Hilfe benötigen.

My fascination with giant clams got me started on conservation research

Meine Faszination für Riesenmuscheln führte mich in die Artenschutzforschung,

to fill in the knowledge gaps on their ecology and behavior.

wo ich Wissenslücken zu ihrer Ökologie und ihrem Verhalten füllte.

One of the discoveries that we made was that giant clams could walk

Eine unserer Entdeckungen war,

dass Riesenmuscheln über den Meeresgrund laufen.

across the seafloor.

Yes, you heard me right:

Sie haben richtig gehört:

they can walk.

Sie können laufen.

To find out,

Für das Experiment setzten wir mehrere Babymuscheln auf ein Gitter.

we placed numerous baby clams on a grid.

Now watch what happens over 24 hours.

Hier sehen Sie, was innerhalb von 24 Stunden passiert.

We think that walking is important for getting away from predators

Vermutlich ist Bewegung wichtig,

um Fressfeinden zu entkommen und Paarungspartner zu finden.

and finding mates for breeding.

While it can hard to imagine any movement in these enormous animals,

Auch wenn es kaum vorstellbar ist, dass sich diese riesigen Tiere bewegen:

giant clams up to 400 pounds can still walk,

180 kg schwere Riesenmuscheln können auch noch laufen,

they just move slower.

nur langsamer.

During my PhD, I discovered more secrets about the giant clams.

Während meiner Promotion entdeckte ich weitere Geheimnisse der Riesenmuscheln.

But there was something missing in my work.

Aber eines fehlte in meiner Arbeit.

I found myself asking,

Ich fragte mich:

"Why should people care about conserving giant clams?" --

"Warum sollten wir uns um den Schutz von Riesenmuscheln kümmern?"

other than myself, of course.

Abgesehen von mir selbst, natürlich.

(Laughter)

(Lachen)

It turns out that giant clams have a giant impact on coral reefs.

Tatsächlich haben Riesenmuscheln einen enormen Einfluss auf Korallenriffe.

These multitasking clams are reef builders,

Die vielseitigen Muscheln bauen Riffe,

food factories,

dienen als Nahrungsquelle,

shelters for shrimps and crabs

bieten Schutz für Garnelen und Krabben

and water filters,

und sind Wasserfilter -- alles in einem.

all rolled into one.

In a nutshell,

Kurz gesagt:

giant clams play a major contributing role

Riesenmuscheln leisten als Bewohner ihrer Riffe einen entscheidenden Beitrag.

as residents of their own reef home,

and just having them around keeps the reef healthy.

Allein ihre Existenz hält das Riff gesund.

Weil Riesenmuscheln bis zu 100 Jahre werden können,

And because they can live up to 100 years old,

giant clams make vital indicators of coral reef health.

sind sie wichtige Indikatoren für die Gesundheit eines Korallenriffs.

So when giant clams start to disappear from coral reefs,

Wenn also Riesenmuscheln von Korallenriffen verschwinden,

their absence can serve as an alarm bell

kann das ein Warnzeichen für Forscher sein, Acht zu geben,

for scientists to start paying attention,

similar to the canary in a coal mine.

ähnlich dem Kanarienvogel im Kohlebergwerk.

But giant clams are endangered.

Aber Riesenmuscheln sind bedroht.

The largest clam in the world is facing the threat of extinction,

Die größte Muschel der Welt ist vom Aussterben bedroht

with more than 50 percent of the wild population severely depleted.

und über 50 % der Wildpopulation sind stark geschädigt.

And the ecological benefits of having giant clams on coral reefs

Aber die ökologischen Nutzen von Riesenmuscheln auf Korallenriffen

are likely to continue only if populations are healthy,

können wohl nur fortbestehen, wenn die Bestände gesund sind.

making their conservation paramount.

Ihr Schutz ist daher von zentraler Bedeutung.

So I stand here today to give a voice to the giant clams,

Ich bin heute hier,

um den Riesenmuscheln Gehör zu verschaffen,

because I care a whole lot for these amazing animals,

weil mir diese großartigen Tiere sehr wichtig sind

and they deserve to be cared for.

und weil sie unsere Pflege verdienen.

It is time for the giant clams to step out of their shells,

Es ist Zeit, dass die Riesenmuscheln aus sich herausgehen und der Welt zeigen,

and show the world that they, too, can be the heroes of the oceans.

dass auch sie Helden der Ozeane sein können.

Thank you very much.

Vielen Dank.

(Applause)

(Applaus)