The fascinating secret lives of giant clams | Mei Lin Neo

번역: Yousun Kang 검토: Jihyeon J. Kim

Back home, my friends call me nicknames,

제 고향 친구들은 저를 별명으로 부릅니다.

such as "The Giant Clam Girl,"

"대왕조개 아가씨"

"Clam Queen,"

"조개 여왕"

or, "The Mother of Clams."

"조개 엄마" 라고요.

(Laughter)

(웃음)

This is because every time I see them,

왜냐하면 저는 친구들을 만날 때마다

I talk nonstop about giant clams all day,

하루 종일 대왕조개 이야기만 하기 때문이지요.

every day.

매일이요.

Giant clams are these massive and colorful shelled marine animals,

대왕조개는 거대하고 다채로운 색의 껍질을 가진 해양 동물이고

the largest of its kind.

조개류 중에서 가장 큽니다.

Just look at this shell.

이 껍데기 좀 보세요.

The biggest recorded individual was four-and-a-half-feet long

가장 크다고 기록된 대왕조개는 길이가 4.5피트(약137cm)이고

and weighed about 550 pounds.

무게는 약 550파운드 (약250kg)이나 됩니다.

That is almost as heavy as three baby elephants.

아기 코끼리 세 마리의 무게만큼 무겁지요.

South Pacific legends once described giant clams as man-eaters

남태평양에서 전해져온 이야기에서 대왕조개는 사람도 먹는다고 하더군요.

that would lie in wait on the seabed to trap unsuspecting divers.

어떤 위험도 눈치채지 못하는 다이버를 잡으려고 대왕조개는 기다립니다.

A story goes that a diver had lost his legs

그리고 다이버는 결국 다리를 잃게 된다는 이야기지요.

while trying to retrieve a pearl from a giant clam.

대왕조개의 진주를 꺼내려고 할 때 말입니다.

I thought, "Really?"

"정말 그럴까?"라고 생각했습니다.

So out of curiosity,

너무나 궁금해서

I did an experiment using myself as bait.

저를 미끼로 실험을 해보았습니다.

(Laughter)

(웃음)

I carefully placed my hand into the clam's mouth and waited.

저는 조심스럽게 손을 조개 입에 넣고 기다렸습니다.

Hmm ...

흠...

I still have my hand.

제 손은 멀쩡하지요.

It seems that these gentle giants would rather retreat

순한 성격의 대왕조개는 보드라운 속살을 숨겨서

and protect their fleshy bodies

스스로를 보호하더군요.

than feed on me.

제 손을 먹으려고 하지 않았습니다.

So much for those killer clam myths!

사람을 해친다는 대왕조개 이야기는 여기까지 할게요.

Unfortunately, the reality is,

불행히도 실제로는

we are the giant clams' biggest threat.

우리 인간이 대왕조개를 위협하는 존재입니다.

Considered a delicacy throughout the Western Pacific and Indian Oceans,

서태평양과 인도양 주변에서 대왕조개는 별미로 여겨졌고

giant clams have been traditionally fished as seafood.

따라서 대왕조개는 예로부터 해산물로서 인기가 많았습니다.

Fishermen are particularly interested in their adductor muscles,

어부들은 특히 두 개의 껍데기를 연결하는

which are organs that hold the two shells together like a hinge.

기관인 관자를 좋아했습니다.

Just for their muscles,

사람들은 고작 관자를 먹으려고

giant clams were almost hunted to extinction

1960년대부터 1980년대까지 대왕조개를 무자비하게 잡아서

between the 1960s and 1980s.

멸종 위기를 겪을 정도였지요.

Clamshells are also popular in the ornamental trade

또한 대왕 조개의 껍데기는 장식품으로서 인기가 많습니다.

as jewelry and for display.

보석류 혹은 전시용으로요.

In the South China Sea,

남중국해에서

fishermen went out of their way to collect fossilized clamshells

어부들은 화석화된 대왕 조개 껍데기를 구하려고

by digging through large areas of coral reefs.

드넓은 산호초를 파헤치기도 했고요.

These were later carved and sold as so-called "ivory handicrafts" in China.

이 조개 화석은 중국에서 "아이보리 수공예품"으로 팔렸습니다.

Giant clams, dead or alive, are not safe from us.

대왕 조개는 살아있든 죽어있든 인간에게 시달렸지요.

It's a "clamity!"

"조개 살려!”

(Laughter)

(웃음)

(Applause)

(박수)

With the spotlight on more charismatic marine animals

보다 매력적이어서 쉽게 사람들의 관심을 끄는

such as the whales and coral reefs,

고래나 산호와는 달리

it is easy to forget that other marine life needs our help, too.

다른 해양동물 역시 우리의 관심과 도움이 필요합니다.

My fascination with giant clams got me started on conservation research

대왕 조개의 매력에 빠진 저는 대왕조개 보존 연구를 하게 되었고

to fill in the knowledge gaps on their ecology and behavior.

조개의 생태와 행동에 대한 연구를 보충할 수가 있었습니다.

One of the discoveries that we made was that giant clams could walk

대왕조개는 해저에서 걸어다닌다는

across the seafloor.

사실을 발견했지요.

Yes, you heard me right:

네, 들으신 그대로입니다.

they can walk.

걸을 수 있습니다.

To find out,

이 사실을 알기 위해서

we placed numerous baby clams on a grid.

우리는 많은 아기 조개를 격자판 위에 올려 두었습니다.

Now watch what happens over 24 hours.

24시간 동안 어떤 일이 일어났는지 보시지요.

We think that walking is important for getting away from predators

조개에게 걷기가 중요한 것이 포식자로부터 도망쳐야하고

and finding mates for breeding.

짝을 찾아 다녀야하기 때문이지요.

While it can hard to imagine any movement in these enormous animals,

거대한 대왕조개가 어떻게 이동하는지 상상하기는 어렵지만

giant clams up to 400 pounds can still walk,

400파운드(180kg)나 되는 조개도 걸을 수 있습니다.

they just move slower.

좀 느릴 뿐이지요.

During my PhD, I discovered more secrets about the giant clams.

박사과정 중에 저는 대왕조개에 대한 숨겨진 사실을 많이 발견했습니다.

But there was something missing in my work.

하지만 뭔가가 빠진 것 같았습니다.

I found myself asking,

그래서 제 자신에게 물었지요.

"Why should people care about conserving giant clams?" --

"왜 사람들이 대왕조개 보호에 신경써야 할까?”

other than myself, of course.

물론 저 빼고 말이죠.

(Laughter)

(웃음)

It turns out that giant clams have a giant impact on coral reefs.

대왕 조개는 산호초에 막대한 영향을 주기 때문이라는 결론을 내렸습니다.

These multitasking clams are reef builders,

산호초가 자라는데 도움을 주고

food factories,

바다 생물들의 먹이를 공급하는 역할도 하고

shelters for shrimps and crabs

새우나 게의 은신처가 되기도 하며

and water filters,

물을 정화하는 역할도 합니다.

all rolled into one.

이 모든 걸 혼자 해내지요.

In a nutshell,

간단히 말하자면

giant clams play a major contributing role

대왕 조개는 자신들의 거주하는

as residents of their own reef home,

산호초 주변에서 중요한 역할을 하고

and just having them around keeps the reef healthy.

그곳에 존재하는 것만으로도 산호를 건강하게 유지시켜줍니다.

And because they can live up to 100 years old,

100년이나 살 수 있기 때문에

giant clams make vital indicators of coral reef health.

대왕조개는 산호초가 건강한지를 알려주는 중요한 지표가 되지요.

So when giant clams start to disappear from coral reefs,

산호초 주변에 대왕 조개가 사라지기 시작하면

their absence can serve as an alarm bell

연구자들은 이 현상을 위험 신호로 받아들이고

for scientists to start paying attention,

관심을 기울이기 시작합니다.

similar to the canary in a coal mine.

위험을 알려주는 탄광 속의 카나리아와 비슷한 역할을 하는 것이지요.

But giant clams are endangered.

하지만 대왕 조개는 위험에 처해있습니다.

The largest clam in the world is facing the threat of extinction,

세계에서 가장 큰 조개는 지금 멸종 위기에 있습니다.

with more than 50 percent of the wild population severely depleted.

개체 수가 50% 이상 대폭 감소하였지요.

And the ecological benefits of having giant clams on coral reefs

그리고 대왕 조개가 산호초 주변에 존재해서 생기는 생태학적인 혜택은

are likely to continue only if populations are healthy,

그 개체들이 건강할 때만 유효합니다.

making their conservation paramount.

따라서 이들을 보존하는 일이 무엇보다도 중요하죠.

So I stand here today to give a voice to the giant clams,

저는 오늘 이 자리에서 대왕조개를 대신해 목소리를 높이고자 합니다.

because I care a whole lot for these amazing animals,

저는 이 놀라운 생물을 너무나 좋아하고

and they deserve to be cared for.

대왕조개 역시 사람들의 관심을 받을 가치가 있기 때문이지요.

It is time for the giant clams to step out of their shells,

대왕조개는 이제 껍데기 밖으로 나와서

and show the world that they, too, can be the heroes of the oceans.

자신들 역시 바다의 영웅이라고 보여줄 때입니다.

Thank you very much.

대단히 감사합니다.

(Applause)

(박수)