The fascinating secret lives of giant clams | Mei Lin Neo

翻訳: Takamasa Omata / 小俣貴雅 校正: Masaki Yanagishita

Back home, my friends call me nicknames,

地元で 友達は 私をこう呼びます―

such as "The Giant Clam Girl,"

「シャコガイ娘」

"Clam Queen,"

「ハマグリ女王」

or, "The Mother of Clams."

「二枚貝の母」などです

(Laughter)

（笑）

This is because every time I see them,

会う度に毎回

I talk nonstop about giant clams all day,

ずっと貝の話ばかり するからでしょう

every day.

毎日 一日中です

Giant clams are these massive and colorful shelled marine animals,

オオジャコガイは大きくて 色鮮やかな有殻海洋動物で

the largest of its kind.

その種では最も大きいです

Just look at this shell.

この殻を見てください！

The biggest recorded individual was four-and-a-half-feet long

最も大きい個体は 140センチメートル

and weighed about 550 pounds.

250キログラムという 記録があります

That is almost as heavy as three baby elephants.

ほぼ象の赤ちゃん３頭分の重さです

South Pacific legends once described giant clams as man-eaters

南太平洋の言い伝えでは 警戒心のないダイバーを捕えようと

that would lie in wait on the seabed to trap unsuspecting divers.

海底で待ち構えている 巨大人食い貝とされていました

A story goes that a diver had lost his legs

ダイバーが 貝から 真珠を取ろうとして

while trying to retrieve a pearl from a giant clam.

脚を食べられたという 話もあります

I thought, "Really?"

私は 「本当に？」 と思いました

So out of curiosity,

ですから 好奇心で

I did an experiment using myself as bait.

自分を餌にして 実験をしたんです

(Laughter)

（笑）

I carefully placed my hand into the clam's mouth and waited.

注意深く 貝の口に 手を入れて待ちました

Hmm ...

うーん...

I still have my hand.

私の手はこの通り

It seems that these gentle giants would rather retreat

この穏やかな巨人は

私を食べるより

and protect their fleshy bodies

逃げて 体を守ろうと するようです

than feed on me.

So much for those killer clam myths!

ただの人食い貝伝説ってことです

Unfortunately, the reality is,

不運にも 現実は

we are the giant clams' biggest threat.

私たちこそ オオジャコガイの 脅威なんです

Considered a delicacy throughout the Western Pacific and Indian Oceans,

西太平洋やインド洋の海域では オオジャコガイは美味とされ

giant clams have been traditionally fished as seafood.

伝統的に食用として 採られてきました

Fishermen are particularly interested in their adductor muscles,

漁師たちが特に関心があるのは 貝柱です

which are organs that hold the two shells together like a hinge.

蝶つがいのように 二枚の貝を くっつける器官です

Just for their muscles,

この貝柱のためだけに

giant clams were almost hunted to extinction

1960年代から80年代にかけて

between the 1960s and 1980s.

絶滅寸前まで採られました

Clamshells are also popular in the ornamental trade

オオジャコガイの貝殻は 宝石や飾り物として

as jewelry and for display.

装飾品貿易では とても人気です

In the South China Sea,

南シナ海の漁師たちは

fishermen went out of their way to collect fossilized clamshells

化石化した貝殻収集のため

広いサンゴ礁域を 堀り崩していました

by digging through large areas of coral reefs.

These were later carved and sold as so-called "ivory handicrafts" in China.

それは後に彫刻され 中国では いわゆる 「象牙細工」として売られていました

Giant clams, dead or alive, are not safe from us.

生きていても死んでからも 人間から逃れられません

It's a "clamity!"

「大災貝」です！ （clamとcalamityをかけている）

(Laughter)

（笑）

(Applause)

（拍手）

With the spotlight on more charismatic marine animals

クジラやサンゴ礁のような カリスマ的な海洋動物に

such as the whales and coral reefs,

注目が集まれば集まるほど

it is easy to forget that other marine life needs our help, too.

他の動物も助けが必要なことを 忘れがちです

My fascination with giant clams got me started on conservation research

オオジャコガイへの強い関心から

その未知の生態や行動を知ろうと 保護のための調査を始めました

to fill in the knowledge gaps on their ecology and behavior.

One of the discoveries that we made was that giant clams could walk

わかったことの一つは

オオジャコガイが 海底を歩けることです

across the seafloor.

Yes, you heard me right:

聞き間違いじゃないですよ

they can walk.

歩けるんです

To find out,

研究の一環で

we placed numerous baby clams on a grid.

たくさんの赤ちゃん貝を 碁盤目の上に置いてみました

Now watch what happens over 24 hours.

24時間で何が起きたか 見てみましょう

We think that walking is important for getting away from predators

歩くことは 天敵から逃げたり 交配相手を探すのに

and finding mates for breeding.

大切なんです

While it can hard to imagine any movement in these enormous animals,

この巨大な生き物が動くのは 想像し難いですが

giant clams up to 400 pounds can still walk,

180キロまでの個体は 歩くことができ

they just move slower.

ただ動きが遅くなるだけです

During my PhD, I discovered more secrets about the giant clams.

博士課程のときに 他にもたくさん秘密を発見しました

But there was something missing in my work.

でも何か 欠けている ものがありました

I found myself asking,

自分自身に尋ねていたんです

"Why should people care about conserving giant clams?" --

「どうしてオオジャコガイなんかの保護を みんなが気にしなきゃいけないのか—

other than myself, of course.

私は別としても？」

(Laughter)

（笑）

It turns out that giant clams have a giant impact on coral reefs.

実はオオジャコガイは サンゴ礁と 深い関わりがあることがわかります

These multitasking clams are reef builders,

この何でも屋の貝は サンゴ礁の育て役として―

food factories,

食品工場として―

shelters for shrimps and crabs

エビやカニの 避難所として―

and water filters,

浄水器として―

all rolled into one.

一人で何役もこなしています

In a nutshell,

要するに

giant clams play a major contributing role

オオジャコガイは サンゴ礁の住民として

as residents of their own reef home,

とても重要な役割を果たし

and just having them around keeps the reef healthy.

オオジャコガイがいるだけで サンゴ礁が健康になるのです

And because they can live up to 100 years old,

また最長で100歳まで 生きられるため

giant clams make vital indicators of coral reef health.

オオジャコガイはサンゴ礁の健康の 重要な指標になります

So when giant clams start to disappear from coral reefs,

もしオオジャコガイが 姿を消し始めたら

their absence can serve as an alarm bell

科学者たちに気をつけろという

for scientists to start paying attention,

警報になります―

similar to the canary in a coal mine.

炭鉱のカナリアのように

But giant clams are endangered.

でもオオジャコガイは 絶滅の危機に瀕しています

The largest clam in the world is facing the threat of extinction,

この世界最大の貝は 絶滅の危機にあり

with more than 50 percent of the wild population severely depleted.

野生の貝は50%以上も 大幅に激減しています

And the ecological benefits of having giant clams on coral reefs

オオジャコガイの サンゴ礁への 生態学的利益というのは

are likely to continue only if populations are healthy,

健全な個体が十分にいなければ 続きません

making their conservation paramount.

だから オオジャコガイの保護は 最重要なのです

So I stand here today to give a voice to the giant clams,

今日は オオジャコガイの声を 代弁しました

because I care a whole lot for these amazing animals,

なぜなら この素晴らしい動物は 私にとって大事だし

and they deserve to be cared for.

大事にされるに値するからです

It is time for the giant clams to step out of their shells,

オオジャコガイたちに 殻から出てもらって

and show the world that they, too, can be the heroes of the oceans.

海の英雄なんだと 世界に知ってもらいましょう

Thank you very much.

ありがとうございました

(Applause)

（拍手）