When I die, recompose me | Katrina Spade

Übersetzung: Sophia von Stockert Lektorat: Patricia Calderón Koch

My name is Katrina Spade, and I grew up in a medical family

Ich heiße Katrina Spade und komme aus einer Ärztefamilie,

where it was fairly normal to talk about death and dying at the dinner table.

wo es normal war, beim Abendessen über den Tod und das Sterben zu reden.

But I didn't go into medicine like so many of my family members.

Ich habe aber nicht wie so viele aus meiner Familie Medizin studiert,

Instead, I went to architecture school to learn how to design.

sondern Architektur, um Design zu lernen.

And while I was there, I began to be curious

Während meiner Zeit dort wurde ich neugierig darauf,

about what would happen to my physical body after I died.

was nach meinem Tod mit meinem Körper geschehen würde.

What would my nearest and dearest do with me?

Was würden meine Angehörigen mit mir tun?

So if the existence and the fact of your own mortality

Wenn die Tatsache, dass wir sterben müssen,

doesn't get you down,

Sie nicht deprimiert,

the state of our current funerary practices will.

dann machen das unsere heutigen Bestattungspraktiken.

Today, almost 50 percent of Americans choose conventional burial.

Heutzutage wählen 50 % aller Amerikaner ein klassisches Begräbnis.

Conventional burial begins with embalming,

Man beginnt mit der Einbalsamierung,

where funeral staff drain bodily fluid

wo Körperflüssigkeit durch eine Substanz ersetzt wird,

and replace it with a mixture designed to preserve the corpse

die den Körper konserviert

and give it a lifelike glow.

und ihm einen lebendigen Glanz verleiht.

Then, as you know, bodies are buried in a casket

Wie Sie wissen, wird der Körper dann in einen Sarg gelegt,

in a concrete-lined grave

in ein ausbetoniertes Grab

in a cemetery.

auf einem Friedhof.

All told, in US cemeteries,

Alle Friedhöfe in den USA zusammen

we bury enough metal to build a Golden Gate Bridge,

vergraben genug Metall für den Bau einer Golden-Gate-Brücke,

enough wood to build 1,800 single family homes,

genug Holz für den Bau von 1 800 Einfamilienhäusern

and enough formaldehyde-laden embalming fluid

und genug formaldehyd-belastete Balsamierflüssigkeit,

to fill eight Olympic-size swimming pools.

um 8 Schwimmbäder olympischer Größe zu füllen.

In addition, cemeteries all over the world are reaching capacity.

Weltweit stoßen Friedhöfe an die Grenze ihrer Kapazität.

Turns out, it doesn't really make good business sense

Wirtschaftlich betrachtet ist es nicht sehr schlau,

to sell someone a piece of land for eternity.

Menschen ein Stück Land für die Ewigkeit zu verkaufen.

(Laughter)

(Lachen)

Whose idea was that?

Wer kam bloß auf diese Idee?

In some places, you can't buy a plot no matter how much money you have.

An einigen Orten kann man keinen Bestattungsplatz mehr kaufen.

As a result, cremation rates have risen fast.

Deswegen gibt es jetzt viel mehr Einäscherungen.

In 1950, if you suggested your grandmother be incinerated after she died,

Hätte jemand 1950 vorgeschlagen,

seine Großmutter nach ihrem Tod einzuäschern,

you'd probably be kicked from the family deathbed.

hätte man ihn wohl nicht mehr ans Totenbett gelassen.

But today, almost half of Americans choose cremation,

Heutzutage entscheidet sich jeder zweite Amerikaner für die Einäscherung,

citing simpler,

weil es einfacher ist,

cheaper

günstiger

and more ecological as reasons.

und umweltfreundlicher.

I used to think that cremation was a sustainable form of disposition,

Ich dachte, Einäscherung sei nachhaltig,

but just think about it for a second.

aber denken wir mal kurz darüber nach.

Cremation destroys the potential we have

Einäscherung zerstört unser Potenzial,

to give back to the earth after we've died.

der Erde nach unserem Tod etwas zurückzugeben.

It uses an energy-intensive process to turn bodies into ash,

Unseren Körper in Asche zu verwandeln kostet viel Energie,

polluting the air and contributing to climate change.

verschmutzt die Luft und trägt zum Klimawandel bei.

All told, cremations in the US

Zusammengezählt geben Einäscherungen in den USA

emit a staggering 600 million pounds of carbon dioxide

jährlich 300 Millionen Kilo CO2 in die Atmosphäre ab.

into the atmosphere annually.

The truly awful truth

Die unschöne Wahrheit ist,

is that the very last thing that most of us will do on this earth

dass der letzte Akt der meisten von uns auf dieser Erde

is poison it.

deren Vergiftung ist.

It's like we've created, accepted and death-denied our way into a status quo

Als hätten wir einen Status Quo

erschaffen, akzeptiert und den Tod verneint,

that puts as much distance between ourselves and nature

um so viel Abstand zwischen uns und die Natur zu bringen,

as is humanly possible.

wie nur irgendwie möglich.

Our modern funerary practices are designed to stave off

Unsere modernen Bestattungspraktiken zielen einzig darauf ab,

the natural processes that happen to a body after death.

natürliche Zerfallsprozesse zu verhindern.

In other words, they're meant to prevent us from decomposing.

Anders ausgedrückt: Sie sollen uns vor der Verwesung bewahren.

But the truth

Aber die Wahrheit ist,

is that nature is really, really good at death.

dass die Natur sehr gut im Umgang mit dem Tod ist.

We've all seen it.

Wir alle wissen das.

When organic material dies in nature,

Wenn organisches Material stirbt,

microbes and bacteria break it down into nutrient-rich soil,

wird es von Mikroben und Bakterien zu nährstoffreicher Erde zersetzt

completing the life cycle.

und ergänzt den Lebenszyklus.

In nature, death creates life.

In der Natur erschafft der Tod das Leben.

Back in architecture school, I was thinking about all this,

Während meines Architekturstudiums dachte ich über all das nach

and I set out on a plan to redesign death care.

und beschloss, unsere Bestattungspraktiken neu zu gestalten.

Could I create a system

Kann ich ein System entwickeln, das der Erde zugute kommt

that was beneficial to the earth

and that used nature as a guide rather than something to be feared?

und die Natur als Vorbild nimmt statt etwas Beängstigendem?

Something that was gentle to the planet?

Ein System, das die Erde schont?

That planet, after all, supports our living bodies

Schließlich versorgt die Erde unseren Körper lebenslang.

our whole lives.

And while I was mulling this all over

Und während ich so darüber nachdachte

over the drawing board,

und Zeichnungen anfertigte, klingelte das Telefon.

the phone rang.

It was my friend Kate.

Es war meine Freundin Kate.

She was like, "Hey, have you heard about the farmers

Sie sagte: "Hey, hast du von den Bauern gehört,

who are composting whole cows?"

die ganze Kühe kompostieren?"

And I was like, "Mmmm."

Und ich antwortete: "Hmmm."

(Laughter)

(Lachen)

Turns out that farmers in agricultural institutions

Bauern in der Landwirtschaft

have been practicing something called livestock mortality composting

betreiben seit Jahrzehnten eine Art Viehkompostierung.

for decades.

Mortality composting is where you take an animal high in nitrogen

Hierbei werden Tiere, die zu einem großen Teil aus Stickstoff bestehen,

and cover it with co-composting materials that are high in carbon.

mit kompostierbarem Material bedeckt, das viel Kohlenstoff enthält.

It's an aerobic process, so it requires oxygen,

Das ganze ist ein aerober Vorgang,

der also Sauerstoff und auch viel Feuchtigkeit braucht.

and it requires plenty of moisture as well.

In the most basic setup, a cow is covered with a few feet of wood chips,

In der einfachsten Variante

bedeckt man eine Kuh mit ca. 1 Meter Holzspäne,

which are high in carbon,

die viel Kohlenstoff beinhalten.

and left outside for nature, for breezes to provide oxygen

Im Freien versorgt sie der Wind mit Sauerstoff

and rain to provide moisture.

und Regen sorgt für Feuchtigkeit.

In about nine months,

Nach etwa neun Monaten

all that remains is a nutrient-rich compost.

ist von ihr nichts mehr übrig außer nährstoffreicher Kompost.

The flesh has been decomposed entirely,

Das Fleisch ist vollständig verwest,

as have the bones.

die Knochen auch.

I know.

Ich weiß.

(Laughter)

(Lachen)

So I would definitely call myself a decomposition nerd,

Ich würde mich selbst definitiv als Verwesungsfreak bezeichnen,

but I am far, far from a scientist,

aber ich bin weit davon entfernt, eine Wissenschaftlerin zu sein.

and one way you can tell this is true

Das können Sie daran sehen,

is that I have often called the process of composting "magic."

dass ich den Verwesungsprozess häufig als Zauberei bezeichne.

(Laughter)

(Lachen)

So basically, all we humans need to do

Im Prinzip müssen wir Menschen nichts anderes tun,

is create the right environment for nature to do its job.

als der Natur Raum zu geben, ihre Arbeit zu machen.

It's like the opposite of antibacterial soap.

Das ist quasi das Gegenteil von antibakterieller Seife.

Instead of fighting them,

Anstatt sie zu bekämpfen,

we welcome microbes and bacteria in with open arms.

laden wir Bakterien und Mikroben mit offenen Armen ein.

These tiny, amazing creatures

Diese winzigen, wunderbaren Wesen

break down molecules into smaller molecules and atoms,

spalten Moleküle in kleinere Moleküle und Atome,

which are then incorporated into new molecules.

die sich dann zu neuen Molekülen zusammenfügen.

In other words, that cow is transformed.

Mit anderen Worten: Eine Kuh verwandelt sich.

It's no longer a cow.

Sie ist dann keine Kuh mehr.

It's been cycled back into nature.

Sie wird wieder der Natur zugeführt.

See? Magic.

Sehen Sie? Das ist Zauberei!

You can probably imagine the light bulb that went off in my head

Sie können sich vorstellen,

wie viele Ideen ich auf einmal nach diesem Anruf hatte.

after I received that phone call.

I began designing a system

Ich entwarf ein System,

based on the principles of livestock mortality composting

das auf dem Prinzip der Viehkompostierung beruhte

that would take human beings and transform them into soil.

und Menschen in Erde verwandeln sollte.

Fast-forward five years

Innerhalb von fünf Jahren

and the project has grown in ways I truly never could have imagined.

entwickelte sich dieses Projekt auf eine unvorstellbare Art.

We've created a scalable, replicable non-profit urban model

Wir entwarfen ein anpassungsfähiges, wiederholbares Non-Profit-Modell,

based on the science of livestock mortality composting

das auf dem Prinzip der Viehkompostierung basiert

that turns human beings into soil.

und Menschen in Erde verwandelt.

We've partnered and collaborated with experts in soil science,

Wir arbeiten mit Experten aus der Bodenforschung, Verwesungsforschung,

decomposition, alternative death care,

der alternativen Bestattungsbranche,

law and architecture.

und mit Juristen und Architekten.

We've raised funds from foundations and individuals

Wir erhielten Spenden von Stiftungen und Privatpersonen,

in order to design a prototype of this system,

um einen Prototyp dieses Systems zu entwerfen,

and we've heard from tens of thousands of people all over the world

und erfuhren von tausenden Menschen auf der ganzen Welt,

who want this option to be available.

die so ein System wollen.

OK.

Okay.

In the next few years,

In den nächsten Jahren

it's our goal to build the first full-scale human composting facility

wollen wir die erste komplette Einrichtung bauen,

die Menschen im Herzen Seattles kompostiert.

right in the city of Seattle.

(Applause)

(Applaus)

Imagine it,

Stellen Sie sich das mal vor,

part public park,

ein Ort, der gleichzeitig ein Park

part funeral home,

und eine Begräbnisstätte ist,

part memorial to the people we love,

eine Erinnerung an geliebte Menschen,

a place where we can reconnect with the cycles of nature

ein Ort, der uns mit dem Lebenszyklus der Natur verbindet

and treat bodies with gentleness and respect.

und wo Verstorbene mit Güte und Respekt behandelt werden.

The infrastructure is simple.

Der Aufbau ist einfach.

Inside a vertical core,

In einem vertikalen Herzstück

bodies and wood chips undergo accelerated natural decomposition,

werden Leichnam und Holzspäne auf beschleunigte Art zersetzt,

or composting,

oder kompostiert,

and are transformed into soil.

und verwandeln sich so in Erde.

When someone dies, their body is taken to a human composting facility.

Stirbt jemand, bringt man seinen Leichnam zu unserer Einrichtung.

After wrapping the deceased in a simple shroud,

Der Verstorbene wird in ein Leichentuch gewickelt.

friends and family carry the body to the top of the core,

Freunde und Familie tragen ihn zum Herzstück der Einrichtung,

which contains the natural decomposition system.

die ein natürliches Zersetzungssystem enthält.

During a laying in ceremony,

Während der Totenfeier

they gently place the body into the core

legen sie den Leichnam dort sanft hinein und bedecken ihn mit Spänen,

and cover it with wood chips.

This begins the gentle transformation from human to soil.

Es beginnt eine sanfte Verwandlung von Mensch zu Erde.

Over the next few weeks, the body decomposes naturally.

Innerhalb einiger Wochen zersetzt sich der Körper ganz natürlich.

Microbes and bacteria break down carbon, then protein,

Mikroben und Bakterien zersetzen Kohlenstoff, dann Eiweiße,

to create a new substance,

und erschaffen eine neue Substanz,

a rich, earthy soil.

eine reichhaltige Erde.

This soil can then be used to grow new life.

Diese Erde kann für neues Leben verwendet werden.

Eventually, you could be a lemon tree.

Sie könnten zum Zitronenbaum werden.

(Applause)

(Applaus)

Yeah, thank you.

Dankeschön.

(Applause)

(Applaus)

Who's thinking about lemon meringue pie right now?

Wer denkt gerade an Zitronen-Baiser-Torte?

(Laughter)

(Lachen)

A lemon drop?

Zitronenbonbons?

Something stronger?

Etwas Stärkeres?

So in addition to housing the core,

Neben dem Gebäude für das Herzstück

these buildings will function to support the grieving

unterstützt unsere Einrichtung die Trauernden

by providing space for memorial services and end-of-life planning.

mit Orten für Bestattungsfeiern und Organisatorischem.

The potential for repurposing is huge.

Es gibt hohen Bedarf an Umnutzung.

Old churches and industrial warehouses can be converted into places

Alte Kirchen und Lagerhäuser können in Orte verwandelt werden,

where we create soil and honor life.

an denen Erde entsteht und wir das Leben ehren.

We want to bring back the aspect of ritual

Wir möchten den rituellen Aspekt stärken,

that's been diluted over the past hundred years

der über die letzten hundert Jahre abgenommen hat,

as cremation rates have risen

weil es immer mehr Einäscherungen gibt

and religious affiliation has declined.

und die Religiosität abnimmt.

Our Seattle facility will function as a model for these places

Die Einrichtung in Seattle soll ein Muster für Einrichtungen

all over the world.

überall auf der Welt werden.

We've heard from communities in South Africa, Australia,

Wir wurden von Gemeinden in Südafrika, Australien,

the UK, Canada and beyond.

dem Vereinigten Königreich und Kanada kontaktiert.

We're creating a design toolkit

Wir entwerfen eine Anleitung,

that will help others design and build facilities

die anderen dabei hilft, solche Einrichtungen

that will contain technical specifications

nach genauen technischen Spezifikationen und bester Baupraxis zu bauen.

and regulatory best practices.

We want to help individuals, organizations,

Wir wollen Einzelpersonen und Organisationen

and down the road, municipalities

und später auch Gemeinden helfen,

design and build facilities in their own cities.

solche Einrichtungen in ihren eigenen Städten zu entwerfen.

The idea is that every one of these places should look and feel completely different

Jede Einrichtung soll sich anders anfühlen und aussehen,

with the same system inside.

mit demselben System innen drin.

They're really meant to be designed for the neighborhood in which they reside

Sie sind dazu gedacht, für jeden Ort individuell entworfen zu werden,

and the community which they serve.

je nachdem, wer dort lebt.

The other idea is for supportive staff to be on hand

Eine andere Idee ist, Personal einzustellen,

to help families with the care and preparation of loved ones' bodies.

um Familien bei der Pflege und Vorbereitung der Leichname zu helfen.

We're banishing practices that bewilder and disempower

Wir schaffen verwirrende und entmachtende Verfahren ab

and creating a system that is beautiful and meaningful

und erschaffen ein wunderbares, bedeutsames System,

and transparent.

das transparent ist.

We believe that access to ecological death care

Wir glauben, dass Zugang zu umweltfreundlichen Begräbnissen

is a human right.

ein Menschenrecht ist.

OK, so you know the old saying,

Sie kennen bestimmt das alte Sprichwort:

if you can compost a cow, you can compost a human?

"Wenn du eine Kuh kompostieren kannst,

(Laughter)

kannst du einen Menschen kompostieren." (Lachen)

Turns out, it's true.

Das stimmt, wie sich zeigt.

Since 2014, we've been running a pilot project

2014 begann unser Pilotprojekt

in the hills of North Carolina

in der Bergregion um North Carolina

with the Forensic Anthropology Department at Western Carolina University.

gemeinsam mit der Abteilung für forensische Anthropologie

der Universität von Western Carolina.

Six donor bodies have been covered in wood chips,

Sechs gestiftete Verstorbene wurden mit Holzspäne bedeckt,

oxygen provided by breezes,

dem Wind ausgesetzt für den Sauerstoff,

microbes and bacteria doing their jobs.

mit Mikroben und Bakterien am Werk.

Mit diesem Pilotprojekt konnten wir zeigen,

This pilot program has allowed us to demonstrate that it's possible

dass wir die Kraft natürlicher Zersetzung einsetzen können,

to harness the incredible power of natural decomposition

to turn human bodies into soil,

um menschliche Körper in Erde zu verwandeln.

and we're working with other universities as well.

Wir arbeiten auch mit anderen Universitäten zusammen.

Soil scientists at Washington State University,

Bodenwissenschaftler der Washington State University,

the grad students, anyway,

die Masterstudierenden jedenfalls, arbeiten daran,

are working to compost teeth with amalgam fillings

Amalgamfüllungen von Zähnen zu kompostieren,

so that we can understand what happens to the mercury therein.

um zu verstehen, was mit dem Quecksilber darin passiert.

Next up, we'll be beginning experiments

Bald beginnen wir mit Experimenten,

to determine what happens to chemo drugs and pharmaceuticals

um herauszufinden, was mit Medikamenten

during the composting process,

während der Kompostierung passiert,

and whether additional remediation will be needed.

und ob hier mehr Sorgfalt notwendig ist.

By the way,

Übrigens,

composting creates a great deal of heat,

Kompostierung erzeugt viel Wärme,

especially this particular type of composting.

vor allem diese Art der Kompostierung.

One week after we began composting our fifth donor body,

Eine Woche nach der Kompostierung des fünften Leichnams

the temperature inside that mound of wood chips

erreichte der Holzspanhaufen

reached 158 degrees Fahrenheit.

eine Temperatur von 70 Grad Celsius.

Imagine harnessing that heat to create energy

Stellen Sie sich mal vor, wir könnten diese Wärme verwenden,

or comfort the grieving on a cold day.

um die Trauernden an einem kalten Tag zu wärmen.

The death care revolution has begun.

Wir revolutionieren die Bestattungsbranche.

It's an exciting time to be alive.

Es ist eine spannende Zeit, heute zu leben.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)