When I die, recompose me | Katrina Spade

Traducteur: Christiane Ibrahim Relecteur: Younes Amraoui

My name is Katrina Spade, and I grew up in a medical family

Je m'appelle Katrina Spade et j'ai grandi dans une famille médicale

where it was fairly normal to talk about death and dying at the dinner table.

où il était assez normal de parler de la mort à table.

But I didn't go into medicine like so many of my family members.

Mais je n'ai pas fait médecine comme beaucoup de mes proches.

Instead, I went to architecture school to learn how to design.

J'ai fait une école d'architecture pour apprendre à concevoir.

And while I was there, I began to be curious

Pendant cette période, j'ai commencé à m’intéresser

about what would happen to my physical body after I died.

sur ce qui arriverait à mon corps après ma mort.

What would my nearest and dearest do with me?

Qu'est-ce-que mes proches feraient de moi ?

So if the existence and the fact of your own mortality

Si l'existence et la réalité de votre propre mortalité

doesn't get you down,

ne vous donnent pas le cafard,

the state of our current funerary practices will.

nos pratiques funéraires actuelles le feront.

Today, almost 50 percent of Americans choose conventional burial.

Actuellement, presque 50 % des Américains choisissent l'enterrement conventionnel.

Conventional burial begins with embalming,

Il commence par l'embaumement ;

where funeral staff drain bodily fluid

le personnel funéraire vide les fluides corporels

and replace it with a mixture designed to preserve the corpse

et les remplace par un mélange destiné à préserver le cadavre

and give it a lifelike glow.

et lui donner l'air vivant.

Then, as you know, bodies are buried in a casket

Ensuite, comme vous le savez, les corps sont enterrés dans un cercueil

in a concrete-lined grave

dans une tombe doublée en béton,

in a cemetery.

dans un cimetière.

All told, in US cemeteries,

Au total, dans les cimetières américains,

we bury enough metal to build a Golden Gate Bridge,

on enterre assez de métal pour reproduire le pont du Golden Gate,

enough wood to build 1,800 single family homes,

assez de bois pour fabriquer 1 800 pavillons

and enough formaldehyde-laden embalming fluid

et assez de fluide d’embaumement plein de formaldéhyde

to fill eight Olympic-size swimming pools.

pour remplir huit piscines olympiques.

In addition, cemeteries all over the world are reaching capacity.

De plus, les cimetières à travers le monde sont presque pleins.

Turns out, it doesn't really make good business sense

Il s’avère qu'économiquement parlant, il n'est pas logique

to sell someone a piece of land for eternity.

de vendre à quelqu'un un bout de terrain pour l’éternité.

(Laughter)

(Rires)

Whose idea was that?

Qui a eu cette idée ?

In some places, you can't buy a plot no matter how much money you have.

Dans certains endroits, même les riches ne peuvent pas acheter de parcelle.

As a result, cremation rates have risen fast.

Du coup, les taux de crémation sont montés en flèche.

In 1950, if you suggested your grandmother be incinerated after she died,

En 1950, si on suggérait d'incinérer sa grand-mère après son décès,

you'd probably be kicked from the family deathbed.

on se serait fait renvoyer du chevet de la mourante.

But today, almost half of Americans choose cremation,

Mais aujourd'hui, presque la moitié des Américains choisissent la crémation

citing simpler,

car elle semble plus simple,

cheaper

moins chère

and more ecological as reasons.

et plus écologique.

I used to think that cremation was a sustainable form of disposition,

Je pensais que la crémation était un procédé durable d'élimination,

but just think about it for a second.

mais pensez-y une seconde.

Cremation destroys the potential we have

La crémation détruit le potentiel que nous avons

to give back to the earth after we've died.

de rendre à la terre à notre mort.

It uses an energy-intensive process to turn bodies into ash,

Elle utilise un processus énergivore pour convertir les corps en cendres,

polluting the air and contributing to climate change.

polluant l'air et contribuant au changement climatique.

All told, cremations in the US

En fait, les crémations aux États-Unis

emit a staggering 600 million pounds of carbon dioxide

émettent un total impressionnant de 272 155 de tonnes de CO2

into the atmosphere annually.

dans l’atmosphère chaque année.

The truly awful truth

La terrible vérité

is that the very last thing that most of us will do on this earth

est que la dernière chose qu'on fera sur Terre

is poison it.

sera de l'empoisonner.

It's like we've created, accepted and death-denied our way into a status quo

Comme si on avait créé et accepté un statu quo tout en niant notre mort

that puts as much distance between ourselves and nature

et en mettant autant de distance entre nous et la nature

as is humanly possible.

qu'il est humainement possible.

Our modern funerary practices are designed to stave off

Nos pratiques funéraires modernes sont conçues pour diminuer

the natural processes that happen to a body after death.

les réactions du corps après la mort.

In other words, they're meant to prevent us from decomposing.

En d'autres termes, elles sont censées stopper la décomposition.

But the truth

Mais la vérité

is that nature is really, really good at death.

c'est que la nature est douée avec la mort.

We've all seen it.

On l'a tous vu.

When organic material dies in nature,

Quand la matière organique meurt dans la nature,

microbes and bacteria break it down into nutrient-rich soil,

les microbes et les bactéries la mélangent à un sol riche en nutriments,

completing the life cycle.

complétant le cycle de la vie.

In nature, death creates life.

Dans la nature, la mort créée la vie.

Back in architecture school, I was thinking about all this,

En retournant à l'école d'architecture, je réfléchissais à tout cela,

and I set out on a plan to redesign death care.

et j'ai pensé à un plan pour repenser les soins mortuaires.

Could I create a system

Pourrais-je créer un système

that was beneficial to the earth

bénéfique pour la Terre

and that used nature as a guide rather than something to be feared?

et qui voit la nature comme un guide plutôt que comme une menace ?

Something that was gentle to the planet?

Quelque chose de doux pour la planète ?

That planet, after all, supports our living bodies

Cette planète, après tout, porte nos corps vivants

our whole lives.

toute notre vie.

And while I was mulling this all over

Quand je tournais tout ça dans ma tête,

over the drawing board,

sur ma table à dessin,

the phone rang.

le téléphone a sonné.

It was my friend Kate.

C'était mon amie Kate.

She was like, "Hey, have you heard about the farmers

Elle a dit : « Salut ! Tu as entendu parler de ces fermiers

who are composting whole cows?"

qui compostent des vaches entières ? »

And I was like, "Mmmm."

J'ai dit : « Hmmm. »

(Laughter)

(Rires)

Turns out that farmers in agricultural institutions

Il se trouve que des fermiers des institutions agricoles

have been practicing something called livestock mortality composting

font ce qu'ils appellent le compostage de cadavres d'animaux

for decades.

depuis des dizaines d’années.

Mortality composting is where you take an animal high in nitrogen

Composter un cadavre, c'est prendre un animal riche en azote

and cover it with co-composting materials that are high in carbon.

et le couvrir de matériaux de co-compostage riches en carbone.

It's an aerobic process, so it requires oxygen,

C'est un processus aérobie donc il a besoin d’oxygène

and it requires plenty of moisture as well.

et aussi de beaucoup d'humidité.

In the most basic setup, a cow is covered with a few feet of wood chips,

Dans un cas classique, une vache est couverte d'un mètre de copeaux

which are high in carbon,

riches en carbone

and left outside for nature, for breezes to provide oxygen

et elle est laissée à l'air libre pour que le vent apporte de l’oxygène

and rain to provide moisture.

et la pluie de l'humidité.

In about nine months,

En environ 9 mois,

all that remains is a nutrient-rich compost.

tout ce qui reste est un compost riche en nutriments.

The flesh has been decomposed entirely,

La chair a entièrement disparu,

as have the bones.

tout comme les os.

I know.

Je sais.

(Laughter)

(Rires)

So I would definitely call myself a decomposition nerd,

Je pense donc pouvoir me qualifier de geek de la décomposition

but I am far, far from a scientist,

mais je suis très loin d’être une scientifique.

and one way you can tell this is true

Et ce qui le prouve

is that I have often called the process of composting "magic."

c'est que j'ai souvent qualifié ce procédé de « magique ».

(Laughter)

(Rires)

So basically, all we humans need to do

En résumé, notre mission en tant qu'humains,

is create the right environment for nature to do its job.

est de créer le cadre idéal pour que la nature puisse travailler.

It's like the opposite of antibacterial soap.

C'est l'inverse du savon antibactérien.

Instead of fighting them,

Au lieu de les combattre,

we welcome microbes and bacteria in with open arms.

on accueille les microbes et les bactéries à bras ouverts.

These tiny, amazing creatures

Ces magnifiques petites créatures

break down molecules into smaller molecules and atoms,

décomposent les molécules en molécules et atomes plus petits,

which are then incorporated into new molecules.

qui sont incorporés à d'autres molécules.

In other words, that cow is transformed.

En d'autres termes, cette vache est transformée.

It's no longer a cow.

Ce n'est plus une vache.

It's been cycled back into nature.

Elle a été rendue à la nature.

See? Magic.

Vous voyez ? Magique.

You can probably imagine the light bulb that went off in my head

Imaginez l'ampoule qui s'est allumée dans ma tête

after I received that phone call.

après ce coup de téléphone.

I began designing a system

J'ai commencé à concevoir un système

based on the principles of livestock mortality composting

basé sur les principes du compostage de cadavres d'animaux

that would take human beings and transform them into soil.

qui prendrait les corps humains et les transformerait en terre.

Fast-forward five years

Cinq ans plus tard,

and the project has grown in ways I truly never could have imagined.

le projet a évolué comme je n'aurais jamais pu l'imaginer.

We've created a scalable, replicable non-profit urban model

On a créé un modèle urbain évolutif, reproductible et non lucratif

based on the science of livestock mortality composting

basé sur la science du compostage de cadavres d'animaux

that turns human beings into soil.

qui transforme les corps humains en terre.

We've partnered and collaborated with experts in soil science,

On s'est associé et on a collaboré avec des experts en science du sol,

decomposition, alternative death care,

en décomposition, en soins mortuaires alternatifs,

law and architecture.

en droit et en architecture.

We've raised funds from foundations and individuals

On a obtenu des fonds de fondations et d'individus

in order to design a prototype of this system,

pour concevoir un prototype de ce système

and we've heard from tens of thousands of people all over the world

et des centaines de milliers de personnes à travers le monde

who want this option to be available.

voulaient que cette option soit disponible.

OK.

Ok.

In the next few years,

Dans les années à venir,

it's our goal to build the first full-scale human composting facility

notre but est de construire le premier service complet de compostage humain

right in the city of Seattle.

dans la ville de Seattle.

(Applause)

(Applaudissements)

Imagine it,

Imaginez.

part public park,

Une partie parc public,

part funeral home,

une partie maison funéraire,

part memorial to the people we love,

une partie mémorial pour les personnes que nous aimons.

a place where we can reconnect with the cycles of nature

Un endroit où nous pouvons nous reconnecter avec la nature

and treat bodies with gentleness and respect.

et traiter les corps avec délicatesse et respect.

The infrastructure is simple.

L'infrastructure est simple.

Inside a vertical core,

Dans un noyau vertical,

bodies and wood chips undergo accelerated natural decomposition,

les corps et les copeaux subissent une décomposition naturelle avancée,

or composting,

ou compostage

and are transformed into soil.

et sont transformés en terre.

When someone dies, their body is taken to a human composting facility.

Quand quelqu’un meurt, leur corps va dans un centre de compostage humain.

After wrapping the deceased in a simple shroud,

Après avoir enveloppé le défunt dans un simple linceul,

friends and family carry the body to the top of the core,

les amis et la famille portent le corps jusqu'en haut du noyau

which contains the natural decomposition system.

qui contient le système de décomposition naturelle.

During a laying in ceremony,

Pendant la cérémonie de dépôt du corps,

they gently place the body into the core

ils le placent délicatement dans le noyau

and cover it with wood chips.

et le recouvrent de copeaux.

This begins the gentle transformation from human to soil.

C'est le début de la lente transformation de l'humain en terre.

Over the next few weeks, the body decomposes naturally.

Les semaines suivantes, le corps se décompose naturellement.

Microbes and bacteria break down carbon, then protein,

Les microbes et les bactéries rejettent carbone et protéine

to create a new substance,

pour créer une nouvelle substance,

a rich, earthy soil.

une terre riche.

This soil can then be used to grow new life.

Cette terre peut être utilisée pour créer la vie.

Eventually, you could be a lemon tree.

Un jour, vous pourriez être un citronnier.

(Applause)

(Applaudissements)

Yeah, thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)

Who's thinking about lemon meringue pie right now?

Qui pense à une tarte au citron meringuée maintenant ?

(Laughter)

(Rires)

A lemon drop?

Une pastille au citron ?

Something stronger?

Plus fort ?

So in addition to housing the core,

Donc en plus d’abriter le noyau,

these buildings will function to support the grieving

ces bâtiments permettront de soutenir les endeuillés

by providing space for memorial services and end-of-life planning.

en fournissant un espace pour les funérailles et les dispositions.

The potential for repurposing is huge.

Le potentiel d'exploitation est énorme.

Old churches and industrial warehouses can be converted into places

Les vieilles églises et les entrepôts peuvent devenir des endroits

where we create soil and honor life.

où on peut créer de la terre et honorer la vie.

We want to bring back the aspect of ritual

On veut rétablir l'aspect rituel

that's been diluted over the past hundred years

qui a disparu ces cent dernières années

as cremation rates have risen

à cause de la hausse des taux de crémation

and religious affiliation has declined.

et du déclin de l'appartenance religieuse.

Our Seattle facility will function as a model for these places

Notre centre de Seattle représentera un modèle pour ces lieux

all over the world.

dans le monde entier.

We've heard from communities in South Africa, Australia,

Des communautés d'Afrique du Sud, d'Australie,

the UK, Canada and beyond.

du Royaume-Uni, du Canada et d'ailleurs nous ont contactées.

We're creating a design toolkit

On a créé un outil de conception

that will help others design and build facilities

qui aidera les autres à concevoir et à construire des centres

that will contain technical specifications

qui renfermeront des spécifications techniques

and regulatory best practices.

et les meilleures régulations.

We want to help individuals, organizations,

On veut aider les individus, les structures

and down the road, municipalities

et par la suite, les municipalités

design and build facilities in their own cities.

à concevoir et à construire des centres dans leurs villes.

The idea is that every one of these places should look and feel completely different

L'idée est que tous ces lieux paraissent différents

with the same system inside.

tout en ayant le même système.

They're really meant to be designed for the neighborhood in which they reside

Ils doivent être conçus pour les quartiers dans lesquels ils sont installés

and the community which they serve.

et pour les communautés qu'ils servent.

The other idea is for supportive staff to be on hand

L'autre idée est d'avoir sur place une équipe d'accompagnement

to help families with the care and preparation of loved ones' bodies.

pour aider les familles à préparer les corps de leurs proches.

We're banishing practices that bewilder and disempower

On bannit les pratiques déroutantes et paralysantes

and creating a system that is beautiful and meaningful

et on créé un système beau et important.

and transparent.

Et transparent.

We believe that access to ecological death care

On pense que l'accès à des soins mortuaires écologiques

is a human right.

est un droit.

OK, so you know the old saying,

Vous connaissez ce vieux dicton qui dit :

if you can compost a cow, you can compost a human?

« Si tu compostes une vache, pourquoi pas un humain ? »

(Laughter)

(Rires)

Turns out, it's true.

Il se trouve que c'est vrai.

Since 2014, we've been running a pilot project

Depuis 2014, on dirige un projet pilote

in the hills of North Carolina

dans les collines de Caroline du Nord

with the Forensic Anthropology Department at Western Carolina University.

avec le Département d'anthropologie médico légale de la Western Carolina University.

Six donor bodies have been covered in wood chips,

Les corps de six donneurs ont été couverts de copeaux,

oxygen provided by breezes,

de l'oxygène étant fournie grâce au vent,

microbes and bacteria doing their jobs.

les microbes et les bactéries faisant leur travail.

This pilot program has allowed us to demonstrate that it's possible

Ce programme pilote nous a permis de prouver qu'il est possible

to harness the incredible power of natural decomposition

d'exploiter la pouvoir incroyable de la décomposition naturelle

to turn human bodies into soil,

pour changer les corps humains en terre.

and we're working with other universities as well.

Et on travaille aussi avec d'autres universités.

Soil scientists at Washington State University,

Des chercheurs de la Washington State University,

the grad students, anyway,

des étudiants diplômés,

are working to compost teeth with amalgam fillings

travaillent sur le compostage des plombages

so that we can understand what happens to the mercury therein.

pour que l'on puisse comprendre ce qui arrive au mercure.

Next up, we'll be beginning experiments

Ensuite, on commencera des tests

to determine what happens to chemo drugs and pharmaceuticals

pour déterminer le sort des traitements chimiothérapiques et médicaments

during the composting process,

pendant le processus de compostage

and whether additional remediation will be needed.

et la nécessité d'une nouvelle décontamination.

By the way,

au fait,

composting creates a great deal of heat,

le compostage créé beaucoup de chaleur,

especially this particular type of composting.

surtout ce genre de compostage.

One week after we began composting our fifth donor body,

Une semaine après le début du compostage du corps de notre cinquième donneur,

the temperature inside that mound of wood chips

la température dans ce tas de copeaux

reached 158 degrees Fahrenheit.

a atteint 70 degrés Celsius.

Imagine harnessing that heat to create energy

Imaginez pouvoir exploiter cette chaleur pour créer de l'énergie

or comfort the grieving on a cold day.

ou pour réconforter les endeuillés s'il fait froid.

The death care revolution has begun.

La révolution des soins mortuaires est lancée.

It's an exciting time to be alive.

C'est un grand moment à vivre.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)