How to see past your own perspective and find truth | Michael Patrick Lynch

Übersetzung: Ira Drobot Lektorat: Angelika Lueckert Leon

So, imagine that you had your smartphone miniaturized

Stellen Sie sich vor, sie haben Ihr Handy verkleinert

and hooked up directly to your brain.

und direkt mit Ihrem Gehirn verbunden.

If you had this sort of brain chip,

Mit einen solchen Gehirn-Chip

you'd be able to upload and download to the internet

könnten Sie gedankenschnell Dinge aus dem Internet hoch- und runterladen.

at the speed of thought.

Accessing social media or Wikipedia would be a lot like --

Zugriff auf soziale Medien oder Wikipedia wäre eher --

well, from the inside at least --

zumindest von innen --

like consulting your own memory.

wie in unserem Gedächtnis zu kramen.

It would be as easy and as intimate as thinking.

Es wäre so leicht und vetraut wie Denken.

But would it make it easier for you to know what's true?

Würde es für Sie einfacher zu wissen, was wahr ist?

Just because a way of accessing information is faster

Ein schnellerer Zugriff auf Informationen

it doesn't mean it's more reliable, of course,

erhöht natürlich nicht deren Verlässlichkeit.

Es heißt auch nicht, dass wir sie alles gleich verstehen

and it doesn't mean that we would all interpret it the same way.

And it doesn't mean that you would be any better at evaluating it.

und auch nicht, dass man sie besser beurteilen kann.

In fact, you might even be worse,

Man könnte sogar schlechter darin werden,

because, you know, more data, less time for evaluation.

denn: mehr Daten und weniger Zeit für eine Bewertung.

So etwas ähnliches erleben bereits jetzt.

Something like this is already happening to us right now.

We already carry a world of information around in our pockets,

Wir tragen die Welt der Informationen bereits in unseren Taschen.

but it seems as if the more information we share and access online,

Anscheinend wird es mit mehr Informationen und Online-Zugriffen

the more difficult it can be for us to tell the difference

immer schwieriger zu unterscheiden, was wahr und was falsch ist.

between what's real and what's fake.

It's as if we know more but understand less.

Anscheinend wissen wir mehr und verstehen weniger.

Vermutlich ist es eine Konsequenz des modernen Lebens,

Now, it's a feature of modern life, I suppose,

dass große Teile der Bevölkerung in abgesonderten Informationsblasen leben.

that large swaths of the public live in isolated information bubbles.

We're polarized: not just over values, but over the facts.

Nicht nur Wertmaßstäbe, sondern auch Fakten entzweien uns.

One reason for that is, the data analytics that drive the internet

Ein Grund dafür ist,

dass die Datenanalytik, die das Internet antreibt,

get us not just more information,

uns nicht nur mehr Informationen gibt,

but more of the information that we want.

sondern mehr von der von uns gewollten Information.

Our online life is personalized;

Unser Online-Leben ist personalisiert;

everything from the ads we read

alles, von der Werbung

to the news that comes down our Facebook feed

bis zu den Nachrichten in unserem Facebook-Kanal,

is tailored to satisfy our preferences.

wird maßgeschneidert, damit es unsere Vorlieben befriedigt.

And so while we get more information,

Wir bekommen zwar mehr Informationen,

aber vieles davon spiegelt sowohl uns selbst

a lot of that information ends up reflecting ourselves

as much as it does reality.

als auch die Wirklichkeit wider.

It ends up, I suppose,

Das führt zum Aufblähen der Blasen,

inflating our bubbles rather than bursting them.

nicht zu ihrem Platzen.

And so maybe it's no surprise

Vielleicht ist es kein Wunder,

that we're in a situation, a paradoxical situation,

dass wir in einer paradoxen Lage sind,

of thinking that we know so much more,

in der wir meinen, viel mehr zu wissen

and yet not agreeing on what it is we know.

und uns doch nicht einig sind, über das, was wir wissen.

So how are we going to solve this problem of knowledge polarization?

Wie können wir das Problem der Wissenspolarisierung lösen?

One obvious tactic is to try to fix our technology,

Eine naheligende Taktik ist der Versuch, die Technik zu reparieren,

die digitalen Plattformen neu zu entwerfen,

to redesign our digital platforms,

so as to make them less susceptible to polarization.

um Sie weniger anfällig für Polarisierung zu machen.

And I'm happy to report

Und glücklicherweise

arbeiten viele kluge Köpfe bei Google und Facebook genau daran.

that many smart people at Google and Facebook are working on just that.

And these projects are vital.

Diese Projekte sind unerlässlich.

I think that fixing technology is obviously really important,

Ganz klar, es ist wichtig die Technologie zu korrigieren,

but I don't think technology alone, fixing it, is going to solve the problem

aber Technologiekorrekturen alleine

werden das Problem der Polarisierung von Wissen nicht lösen.

of knowledge polarization.

I don't think that because I don't think, at the end of the day,

Ich glaube das nicht,

denn letztendlich ist es kein Technologieproblem.

it is a technological problem.

I think it's a human problem,

Es ist ein menschliches Problem.

having to do with how we think and what we value.

Es liegt an unserer Art des Denkens und Bewertens.

In order to solve it, I think we're going to need help.

Um es zu lösen, brauchen wir Hilfe.

We're going to need help from psychology and political science.

Wir brauchen Hilfe von der Psychologie und der Politikwissenschaft.

But we're also going to need help, I think, from philosophy.

Wir brauchen auch Hilfe von der Philosophie.

Because to solve the problem of knowledge polarization,

Zur Lösung des Problems der Wissenspolarisierung,

we're going to need to reconnect

müssen wir uns an eine grundlegende philosophischen Idee erinnern:

with one fundamental, philosophical idea:

that we live in a common reality.

Wir leben in einer gemeinsamen Wirklichkeit.

The idea of a common reality is like, I suppose,

Das Konzept der gemeinsamen Realität ist,

wie viele philosophische Ideen,

a lot of philosophical concepts:

leicht aufzustellen,

easy to state

aber unheimlich schwer umzusetzen.

but mysteriously difficult to put into practice.

Um es wirklich zu leben,

To really accept it,

müssen wir drei Dinge tun,

I think we need to do three things,

each of which is a challenge right now.

die heutzutage alle eine Herausforderung sind.

First, we need to believe in truth.

Zuerst sollten wir an die Wahrheit glauben.

You might have noticed

Sie haben sicher bemerkt,

that our culture is having something of a troubled relationship

dass unsere Kultur heutzutage ein gestörtes Verhältnis

zu diesem Konzept hat.

with that concept right now.

Anscheinend widersprechen wir dem so sehr,

It seems as if we disagree so much that,

as one political commentator put it not long ago,

dass ein Politikkommentator vor kurzem feststellte,

it's as if there are no facts anymore.

dass es anscheinend keine Fakten mehr gäbe.

But that thought is actually an expression

Dieser Gedanke ist das Ergebnis

of a sort of seductive line of argument that's in the air.

einer verführerischen, ungewissen Argumentationskette.

It goes like this:

Die geht so:

we just can't step outside of our own perspectives;

Wir können unsere eigenen Ansichten nicht verlassen;

wir können unsere Vorurteile nicht loslassen;

we can't step outside of our biases.

Every time we try,

Immer wenn wir es versuchen,

bekommen wir mehr Bestätigung für unsere Ansichten.

we just get more information from our perspective.

So, this line of thought goes,

Diese Argumentation besagt, dass wir auch gleich zugeben können,

we might as well admit that objective truth is an illusion,

dass objektive Wahrheit eine Illusion ist,

or it doesn't matter,

oder es ganz egal ist,

because either we'll never know what it is,

denn wir werden sie entweder nie erfahren,

oder es gibt sie gar nicht.

or it doesn't exist in the first place.

That's not a new philosophical thought --

Das ist kein neuer philosophischer Gedanke:

skepticism about truth.

Skepsis gegenüber Wahrheit.

During the end of the last century, as some of you know,

Wie manche von Ihnen wissen,

war das am Ende des letzten Jahrhunderts,

it was very popular in certain academic circles.

in gewissen akademischen Kreisen sehr populär.

But it really goes back all the way to the Greek philosopher Protagoras,

Es geht aber auf den griechichischen Philosophen Protagoras zurück,

if not farther back.

oder noch weiter.

Protagoras said that objective truth was an illusion

Protagoras sagte, objektive Wahrheit ist eine Illusion,

because "man is the measure of all things."

denn "der Mensch ist das Maß aller Dinge".

Man is the measure of all things.

Der Mensch ist das Maß aller Dinge.

That can seem like a bracing bit of realpolitik to people,

Es kann auf Menschen wie anregende Realpolitik wirken,

oder eine befreiende,

or liberating,

because it allows each of us to discover or make our own truth.

denn es erlaubt jedem von uns,

eigene Wahrheit zu entdecken oder zu erfinden.

But actually, I think it's a bit of self-serving rationalization

Es hat doch etwas von eigennütziger Rationalisierung,

disguised as philosophy.

die als Philosophie verkleidet ist.

It confuses the difficulty of being certain

Das vermittelt einen falschen Eindruck von der Schwierigkeit,

with the impossibility of truth.

sich der Unmöglichkeit der Wahrheit sicher zu sein.

Look --

Sehen Sie --

of course it's difficult to be certain about anything;

es ist natürlich schwer, über etwas sicher zu sein:

we might all be living in "The Matrix."

wir werden wohl in "der Matrix" leben.

Sie könnten einen Gehirn-Chip im Kopf haben,

You might have a brain chip in your head

den Sie mit falschen Informationen füttern.

feeding you all the wrong information.

But in practice, we do agree on all sorts of facts.

In der Praxis jedoch sind wir uns bei allen möglichen Fakten einig.

We agree that bullets can kill people.

Wir stimmen zu, dass Kugeln Menschen umbringen können.

We agree that you can't flap your arms and fly.

Wir stimmen zu, dass man nicht seine Arme schwingen und fliegen kann.

Wir stimmen zu -- oder wir sollten --,

We agree -- or we should --

dass es eine Außenrealität gibt und deren Nichtbeachten schadet.

that there is an external reality

and ignoring it can get you hurt.

Nonetheless, skepticism about truth can be tempting,

Dennoch kann Skepsis gegenüber der Wahrheit verlockend sein,

because it allows us to rationalize away our own biases.

weil es uns erlaubt, unsere Blasen wegzurationalisieren.

When we do that, we're sort of like the guy in the movie

Wenn wir es tun, sind wir wie der Kerl im Film,

who knew he was living in "The Matrix"

der weiß, dass er in "der Matrix" lebte,

but decided he liked it there, anyway.

und dennoch entschieden hatte, es dort zu mögen.

Letzten Endes fühlt es sich gut an, zu bekommen, was man will.

After all, getting what you want feels good.

Being right all the time feels good.

Stets Recht zu haben, ist toll.

So, often it's easier for us

Es ist oft leichter für uns,

to wrap ourselves in our cozy information bubbles,

uns in unsere gemütlichen Informationsblasen einzuwickeln,

in Täuschung zu leben

live in bad faith,

and take those bubbles as the measure of reality.

und diejenige Blasen als Realitätausmaß wahrzunehmen.

An example, I think, of how this bad faith gets into our action

Ein Beispiel dafür wie Arglist wirkt,

is our reaction to the phenomenon of fake news.

ist unsere Reaktion auf das Phänomen von Falschnachrichten.

The fake news that spread on the internet

Falschnachrichten verbreiteten sich im Internet

during the American presidential election of 2016

während der US-Präsidentenwahlen 2016,

und waren darauf ausgelegt, Vorurteile aufzubauen

was designed to feed into our biases,

und unsere Blasen aufzublähen.

designed to inflate our bubbles.

But what was really striking about it

Was dabei erstaunlich ist, war nicht nur,

was not just that it fooled so many people.

dass es so viele Menschen täuschte.

What was really striking to me about fake news,

Was für mich echt erstaunlich ist bei Falschnachrichten,

the phenomenon,

bei dem Phänomen, ist, wie schnell es

is how quickly it itself became the subject of knowledge polarization;

selbst zum Gegenstand von Polarisierungswissen wurde;

so much so, that the very term -- the very term -- "fake news"

so sehr, dass jetzt schon der Begriff "gefälschte Nachricht" bedeutet:

now just means: "news story I don't like."

"Nachrichtenmeldung, die ich nicht mag".

That's an example of the bad faith towards the truth that I'm talking about.

Das ist ein Beispiel von Arglist bezüglich Wahrheit.

But the really, I think, dangerous thing

Aber die wirklich gefährliche Sache

about skepticism with regard to truth

bei Skepsis gegenüber der Wahrheit ist,

is that it leads to despotism.

dass sie zum Despotismus führt.

"Man is the measure of all things"

"Der Mensch ist das Maß aller Dinge"

inevitably becomes "The Man is the measure of all things."

wird unabwendbar zu "Der Mensch ist das Ausmaß aller Dinge".

Just as "every man for himself"

Wie "jeder Mensch für sich"

always seems to turn out to be "only the strong survive."

sich scheinbar immer als "Nur die Stärksten überleben" erweist.

At the end of Orwell's "1984,"

Am Ende von Orwells "1984"

the thought policeman O'Brien is torturing the protagonist Winston Smith

quält der Gedankenpolizist O'Brien den Protagonisten Winston Smith

into believing two plus two equals five.

so lange bis er glaubt, "zwei und zwei ist fünf".

What O'Brien says is the point,

Was O'Brien sagt, ist der Punkt,

is that he wants to convince Smith that whatever the party says is the truth,

er will Smith überzeugen, dass alles, was die Partei sagt, wahr ist,

and the truth is whatever the party says.

und alles ist Wahrheit, was die Partei sagt.

And what O'Brien knows is that once this thought is accepted,

O'Brien weiß, wenn der Gedanke einmal akzeptiert wurde,

critical dissent is impossible.

ist kritischer Einwand unmöglich.

You can't speak truth to power

Sie können gegenüber der Macht nicht die Wahrheit sagen,

if the power speaks truth by definition.

wenn die Macht per Definition die Wahrheit sagt.

I said that in order to accept that we really live in a common reality,

Um zu akzeptieren, dass wir in einer gemeinsamen Realität leben,

müssen wir drei Dinge tun.

we have to do three things.

The first thing is to believe in truth.

Das erste ist, an die Wahrheit zu glauben.

The second thing can be summed up

Das zweite kann mit der lateinischen Redewendung bezeichnet werden,

by the Latin phrase that Kant took as the motto for the Enlightenment:

die Kant für sich als Motto für die Aufklärung nahm.

"Sapere aude,"

"Sapere aude",

or "dare to know."

oder "wage es, weise zu sein".

Or as Kant wants, "to dare to know for yourself."

Oder nach Kant: "Sei mutig, selbst zu erkennen".

I think in the early days of the internet,

In der Frühphase des Internets dachten viele von uns,

a lot of us thought

that information technology was always going to make it easier

die Informationstechnologie würde es uns immer erleichtern,

for us to know for ourselves,

selbst zu erkennen,

und in vielfacher Weise ist es so.

and of course in many ways, it has.

But as the internet has become more and more a part of our lives,

Das Internet wurde immer mehr Teil unseres Lebens,

our reliance on it, our use of it,

unser Vertrauen darin, unsere Nutzung,

has become often more passive.

wurden immer passiver.

Much of what we know today we Google-know.

Viel von dem, was wir heute wissen, Google-wissen wir.

We download prepackaged sets of facts

Wir laden vorgepackte Sachverhalte herunter,

and sort of shuffle them along the assembly line of social media.

und schieben sie die Fertigungsstraße von Social Media herunter.

Now, Google-knowing is useful

Google-Wissen ist nützlich,

precisely because it involves a sort of intellectual outsourcing.

genau weil es eine Art intellektuelle Ausgliederung beinhaltet.

Wir laden unseren Bemühungen in einem Netzwerk von anderen und Algorithmen ab.

We offload our effort onto a network of others and algorithms.

And that allows us, of course, to not clutter our minds

Das erlaubt uns, unser Gedächtnis nicht mit Fakten zu überhäufen.

with all sorts of facts.

We can just download them when we need them.

Wir können sie einfach herunterladen, wenn wir sie brauchen.

And that's awesome.

Das ist wunderbar.

But there's a difference between downloading a set of facts

Es gibt einen Unterschied zwischen dem Herunterladen von Fakten

and really understanding how or why those facts are as they are.

und dem Verstehen, wie oder warum diese Fakten sind, wie sie sind.

Das Verständnis, warum sich eine bestimmte Krankheit verbreitet,

Understanding why a particular disease spreads,

or how a mathematical proof works,

oder wie ein Mathemetikbeweis wirkt,

or why your friend is depressed,

oder warum Ihr Freund depressiv ist,

involves more than just downloading.

erfordert mehr als einfaches Herunterladen.

It's going to require, most likely,

Es erfordert wahrscheinlich,

doing some work for yourself:

selbst etwas Arbeit zu tun:

having a little creative insight;

ein bisschen kreativen Einblick zu haben;

using your imagination;

die eigene Phantasie zu nutzen; ins echte Leben hinausgehen;

getting out into the field;

doing the experiment;

das Experiment zu machen; den Beweis nachzuarbeiten;

working through the proof;

talking to someone.

mit jemandem zu sprechen.

Now, I'm not saying, of course, that we should stop Google-knowing.

Ich meine natürlich nicht, wir sollten Google-Wissen aufhalten.

I'm just saying

Ich sage nur, wir sollen es auch nicht überbewerten.

we shouldn't overvalue it, either.

We need to find ways of encouraging forms of knowing that are more active,

Wir sollten Wege finden, aktivere Wissensformen zu fördern,

and don't always involve passing off our effort into our bubble.

und unsere Bemühungen nicht nur in unserer Blase weitergeben.

Because the thing about Google-knowing is that too often it ends up

Denn die Sache mit Google-Wissen ist, dass es oft damit endet,

being bubble-knowing.

dass man blasen-wissend ist.

And bubble-knowing means always being right.

Blasen-Wissen heißt, immer Recht zu haben.

But daring to know,

Aber Mut zur Weisheit zu haben, Mut haben, zu verstehen,

daring to understand,

means risking the possibility that you could be wrong.

heißt zu riskieren, dass man sich irrt.

It means risking the possibility

Das heißt, es besteht das Risiko, dass was Sie wollen und was wahr ist,

that what you want and what's true are different things.

verschiedene Sachen sind.

Was mich zum dritten Punkt führt, den wir tun sollten,

Which brings me to the third thing that I think we need to do

if we want to accept that we live in a common reality.

wenn wir akzeptieren wollen, dass wir in einer gemeinsamen Realität leben.

That third thing is: have a little humility.

Die dritte Sache ist, ein bisschen bescheiden zu sein.

By humility here, I mean epistemic humility,

Damit meine ich erkenntnisbezogene Bescheidenheit,

which means, in a sense,

was gewissermaßen heißt,

knowing that you don't know it all.

zu wissen, das man nicht alles weiß.

Es bedeutet aber auch mehr als das.

But it also means something more than that.

Es heißt, die eigene Weltanschauung als verbesserungsfähig anzusehen,

It means seeing your worldview as open to improvement

durch Beweise und Erfahrung anderer.

by the evidence and experience of others.

Seeing your worldview as open to improvement

Die eigene Weltanschauung als verbesserungsfähig anzusehen,

by the evidence and experience of others.

durch Beweise und Erfahrung anderer.

Das ist mehr als nur offen für Veränderungen zu sein.

That's more than just being open to change.

Das ist mehr als nur offen für Selbstverbesserung zu sein.

It's more than just being open to self-improvement.

It means seeing your knowledge as capable of enhancing

Es meint, sein Wissen als steigerungsfähig zu sehen,

or being enriched by what others contribute.

oder dadurch bereichert, was andere beitragen.

That's part of what is involved

Das ist Bestandteil der Erkenntnis,

in recognizing there's a common reality

dass es eine gemeinsame Realität gibt,

für welche auch Sie zuständig sind.

that you, too, are responsible to.

Ich glaube, es ist nicht zu weit hergeholt, zu sagen,

I don't think it's much of a stretch to say

that our society is not particularly great at enhancing or encouraging

unsere Gesellschaft ist nicht allzu gut darin,

diese Art von Demut zu steigern und zu fördern.

that sort of humility.

Teilweise deswegen, weil wir dazu neigen,

That's partly because,

well, we tend to confuse arrogance and confidence.

Arroganz und Selbstvertrauen zu verwechseln.

Das ist teils deswegen, weil Arroganz einfach leichter ist.

And it's partly because, well, you know,

arrogance is just easier.

It's just easier to think of yourself as knowing it all.

Es ist leichter, von sich als allwissend zu denken.

It's just easier to think of yourself as having it all figured out.

Es ist leichter, zu denken, man hätte für alles die Lösung.

But that's another example of the bad faith towards the truth

Aber das ist ein weiteres Beispiel von Arglist gegenüber der Wahrheit,

that I've been talking about.

wovon ich gesprochen habe.

So the concept of a common reality,

Das Konzept der gemeinsamen Realität,

like a lot of philosophical concepts,

wie viele Philosophiekonzepte,

can seem so obvious,

kann so offensichtlich wirken,

that we can look right past it

dass wir es übersehen

and forget why it's important.

und vergessen, warum es wichtig ist.

Democracies can't function if their citizens don't strive,

Demokratien können nicht funktionieren, wenn ihre Bürger nicht danach streben,

at least some of the time,

zumindest manchmal,

to inhabit a common space,

den gemeinsamen Raum zu bewohnen,

a space where they can pass ideas back and forth

den Raum, wo sie die Ideen in jede Richtung durchspielen,

wenn -- besonders wenn --

when -- and especially when --

they disagree.

sie nicht zustimmen.

But you can't strive to inhabit that space

Aber man kann nicht danach streben, diesen Raum zu bewohnen,

if you don't already accept that you live in the same reality.

ohne zu akzeptieren, dass man in derselben Realität lebt.

To accept that, we've got to believe in truth,

Um es akzeptieren, sollten wir an die Wahrheit glauben,

we've got to encourage more active ways of knowing.

wir müssen aktivere Wissensarten fördern

und die Demut haben, zu begreifen,

And we've got to have the humility

to realize that we're not the measure of all things.

dass wir nicht das Maß aller Dingen sind.

Wir könnten eines Tages die Vision verwirklichen,

We may yet one day realize the vision

of having the internet in our brains.

das Internet in unseren Gehirnen zu haben.

But if we want that to be liberating and not terrifying,

Aber wenn wir befreiend sein wollen, und nicht Furcht erregend,

if we want it to expand our understanding

wenn wir unser Verständnis erweitern wollen,

and not just our passive knowing,

und nicht nur unser passives Wissen,

we need to remember that our perspectives,

müssen wir uns erinnern, dass unsere Aussichten,

as wondrous, as beautiful as they are,

so wundersam und schön sie sind,

nur das sind --

are just that --

perspectives on one reality.

Perspektiven einer einzigen Realität.

Vielen Dank.

Thank you.

(Applause)

(Applaus)