Can art amend history? | Titus Kaphar

Übersetzung: P Hakenberg

I love museums.

Ich liebe Museen.

Have you guys ever been to the Natural History Museum?

Sind Sie schon mal im Naturkundemuseum in New York gewesen?

In New York City?

(Applause)

(Beifall)

So one of the things that I do is I take my kids to the museum.

Ich habe mir angewöhnt mit meinen Kindern ins Museum zu gehen.

Recently I took them to the Natural History Museum.

Neulich gingen wir ins Naturkundemuseum.

I had my two sons with me, Sabian and Dabith.

Ich hatte meine zwei Söhne Sabian und Dabith dabei.

And we go into the front entrance of the museum,

Wir gehen durch den Haupteingang,

and there's that amazing sculpture of Teddy Roosevelt out there.

wo die tolle Skulptur von Teddy Roosevelt steht.

You guys know which one I'm talking about.

Sie wissen sicher, welche ich meine.

Teddy Roosevelt is sitting there with one hand on the horse,

Teddy Roosevelt sitzt auf dem Pferd, mit einer Hand am Zügel,

bold, strong, sleeves rolled up.

mutig, stark, Ärmel hochgekrempelt.

I don't know if he's bare-chested, but it kind of feels like it.

Ich weiß nicht, ob mit nackter Brust, aber man hat den Eindruck.

(Laughter)

(Gelächter)

And on the left-hand side of him is a Native American walking.

An seiner linken Seite geht ein Indianer.

And on the right-hand side of him is an African-American walking.

An seiner rechten Seite geht ein Afroamerikaner.

And as we're moving up the stairs,

Als wir die Treppe hinauf gingen

getting closer to the sculpture,

und uns der Skulptur näherten,

my oldest son, who's nine, says,

sagte mein neun Jahre alter Sohn,

"Dad, how come he gets to ride,

"Papa, warum reitet er auf dem Pferd

and they have to walk?"

und die anderen müssen gehen?"

It stopped me in my tracks.

Da musste ich stehen bleiben.

It stopped me in my tracks.

Da musste ich erst mal stehen bleiben.

There was so much history

Es gab soviel Geschichte

that we would have to go through to try to explain that,

die wir betrachten müssten, um das zu erklären,

and that's something I try to do with them anyways.

das versuche ich sowieso mit ihnen zu machen.

It's a question that I probably would have never really asked.

Diese Frage hätte ich wahrscheinlich nie gestellt.

But fundamentally what he was saying was,

Was er im Grunde sagen wollte:

"That doesn't look fair.

"Das sieht nicht gerecht aus,

Dad, that doesn't look fair.

Papa, das ist nicht gerecht.

And why is this thing that's so not fair

Und warum ist diese ungerechte Sache

sitting outside of such an amazing institution."

da vorne vor einer so großen Institution?"

And his question got me wondering,

Seine Frage lies mich nachdenken.

is there a way for us to amend our public sculptures,

Gibt es eine Möglichkeit, unsere öffentlichen Skulpturen zu verändern?

our national monuments?

Und unsere Denkmäler?

Not erase them,

Sie nicht zu vernichten,

but is there a way to amend them?

sondern ist es möglich sie zu ändern?

Now, I didn't grow up going to museums.

Ich bin nicht mit Museen aufgewachsen.

That's not my history.

Das ist nicht mein Lebensgeschichte.

My mother was 15 years old when I was born.

Meine Mutter war 15, als ich geboren wurde.

She is amazing.

Sie ist wunderbar.

My father was struggling with his own things

Mein Vater kämpfte mit sich selbst

for most of my life.

solange ich ihn kenne.

If you really want to know the truth,

Wenn ich die Wahrheit sagen soll,

the only reason I got into art is because of a woman.

ist der einzige Grund warum ich zur Kunst gekommen bin, eine Frau.

There was this amazing, amazing, fantastic, beautiful, smart woman,

Es gab diese erstaunliche, fantastische, schöne, kluge Frau,

four years older than me,

vier Jahre älter als ich,

and I wanted to go out with her.

mit der ich ausgehen wollte.

But she said, "You're too young

Sie sagte: "Du bist zu jung

and you're not thinking about your future."

und du kümmerst dich nicht um deine Zukunft."

So I ran on down to the junior college,

Also lief ich ins Junior College

registered for some classes,

schrieb mich in einige Klassen ein,

ran on back,

kam zurück,

and basically was like, "I'm thinking about my future now."

und dachte "Jetzt kümmere ich mich um meine Zukunft."

(Laughter)

(Lachen)

"Can we go out?"

"Können wir zusammen ausgehen?"

For the record, she's even more amazing.

Sie ist sogar noch erstaunlicher,

I married her.

ich habe sie geheiratet.

(Applause)

(Beifall)

So when I randomly ran down to the junior college

So, als ich mich so zufällig ins

and registered for classes,

Junior College einschrieb,

I really wasn't paying attention to what I was registering to.

dachte ich nicht an ein besonderes Fach.

(Laughter)

(Lachen)

So I ended up with an art history class,

So landete ich in einem Kurs der Kunstgeschichte,

and I didn't know a thing about art history.

und wusste nichts über Kunstgeschichte.

But something amazing happened when I went into that class.

Aber etwas tolles passierte, als ich in die Klasse ging.

For the first time in my academic career,

Zum ersten Mal in meiner akademischen Laufbahn

my visual intelligence was required of me.

wurde meine visuelle Intelligenz angesprochen.

For the first time.

Zum ersten Mal.

The professor would put up an image,

Der Professor hing ein Bild auf,

bold strokes of blues and yellows, and say, "Who's that?"

fette blaue, gelbe Pinselstriche.

Er fragte: "Wer ist das?"

And I'd go, "That's Van Gogh. Clearly that is Van Gogh.

Und ich: "Das ist Van Gogh. Ganz klar. Das kenne ich."

I got this."

(Lachen)

(Laughter)

I got a B in that class.

Ich bekam eine 2 in der Klasse.

For me, that was amazing.

Für mich war das toll.

In high school, let's just say I wasn't a great student. OK?

Im Gymnasium, war ich kein guter Schüler.

In high school, my GPA was .65.

Im Gymnasium war mein GPA 0,65.

(Laughter)

(Lachen)

Decimal point first, six five.

Dezimal Punkte zuerst, sechs fünf.

So me getting a B was huge, huge,

Eine 2 zu kriegen war enorm, enorm,

absolutely huge.

wirklich enorm.

And because of the fact that I realized that I was able to learn things visually

Weil ich jetzt die Sachen bildlich lernen konnte,

that I couldn't learn in other ways,

dass ich anders lernen konnte,

this became my strategy, this became my tactic

wurde das meine Strategie, meine Taktik

for understanding everything else.

auch alles andere zu verstehen.

I wanted to stay in this relationship. Things were going well.

Ich wollte es so lassen. Alles ging gut.

Ich belegte weiter diese Kurse in Kunstgeschichte.

I decided, let me keep taking these art history classes.

Einen der letzten Kurse werde ich nie vergessen.

One of the last art history classes, I will not forget, I will never forget.

It was one of those survey art history classes.

Es war ein Übersichtskurs.

Haben Sie mal einen Kurs belegt,

Anybody ever have one of those survey art history classes,

where they try to teach you the entire history of art

in dem versucht wird, die ganze Kunstgeschichte

in a single semester?

in einem Semester zu lehren?

I'm talking about cave paintings and Jackson Pollock

Von Höhlenmalerei bis zu Jackson Pollock

just crunched together all in the same --

alles zusammengequetscht --

It doesn't really work, but they try anyway.

Es funktioniert nicht, aber sie versuchen es.

Well, at the beginning of the semester,

Am Anfang des Semesters

I looked at the book,

sah ich mir das Buch an,

and in this 400-page book was about a 14-page section

und in diesem 400-seitigen Buch gab es ungefähr 14 Seiten

that was on black people in painting.

mit Bildern von schwarzen Menschen.

Now, this was a crammed in section

Das war ein vollgestopftes Kapitel

that had representations of black people in painting

mit Malerei von schwarzen Menschen

and black people who painted.

und schwarzen Malern.

It was poorly curated, let's just put it that way.

Sagen wir: es war einfach schlecht zusammengestellt.

(Laughter)

(Gelächter)

Nonetheless I was really excited about it,

Dennoch hat es mich sehr begeistert,

because in all the other classes that I had,

denn in all meinen anderen Kursen,

we didn't even have that conversation.

sprachen wir gar nicht darüber.

We didn't talk about it at all.

Wir sprachen nie darüber.

So imagine my surprise

Stellen Sie sich mein Erstaunen vor, als ich in die Klasse kam,

when I get to class

and on the day that we're supposed to go over that particular chapter,

und mein Lehrer an dem Tag, an dem wir das Kapitel bearbeiten sollten, sagte,

my professor announces,

"We're going to skip this chapter today

"Wir überspringen dieses Kapitel heute,

because we do not have time to go through it."

weil wir keine Zeit dafür haben."

"Whoa, I'm sorry, hold on, professor, professor.

"Was, entschuldigen Sie, einen Moment bitte, Professor.

I'm sorry. This is a really important chapter to me.

Das Kapitel ist wirklich wichtig für mich.

Are we going to go over it at any point?"

Werden wir es irgendwann bearbeiten?"

"Titus, we don't have time for this."

"Titus, wir haben keine Zeit dafür."

"I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry,

"Entschuldigen Sie, entschuldigen Sie,

please, I really need to understand.

bitte, ich will das verstehen.

Clearly the author thinks that this is significant.

Der Autor hält das für wichtig.

Why are we skipping over this?"

Warum überspringen wir es?"

"Titus, I do not have time for this."

"Titus, ich habe keine Zeit dafür."

"OK, last question, I'm really sorry here.

"Okay, letzte Frage, tut mir wirklich Leid.

When can we talk, because we need to talk."

Wann können wir miteinander sprechen?"

(Laughter)

(Gelächter)

I went to her office hours.

Ich ging in ihre Bürostunden.

I ended up getting kicked out of her office.

Schließlich wurde ich aus dem Büro rausgeworfen.

I went to the dean.

Ich ging zum Dekan.

The dean finally told me, "I can't force her to teach anything."

Er sagte, "Ich kann ihr nicht vorschreiben, was sie lehren soll."

And I knew in that moment if I wanted to understand this history,

Und von dann an wusste ich, dass, wenn ich das verstehen wollte,

if I wanted to understand the roles of those folks who had to walk,

wenn ich die Rolle dieser Menschen, die gehen mussten, verstehen wollte,

I was probably going to have to figure that out myself.

dann würde ich das alleine machen müssen.

So ...

Also ...

above you right here on the slide

über ihnen, auf dieser Folie

is a painting by Frans Hals.

ist ein Gemälde von Frans Hals.

This is one of the kinds of images

Das ist eines der Bilder,

that was in that chapter.

das in dem Kapitel war.

I taught myself how to paint

Ich brachte mir selbst das Malen bei

by going to museums and looking at images like this.

indem ich in Museen ging und mir diese Gemälde ansah.

I want to show you something.

Ich will Ihnen etwas zeigen.

I made this.

Das habe ich gemalt.

I --

Ich --

(Applause)

(Applaus)

I made some alterations.

Ich habe etwas geändert.

You'll see there are some slight differences in the painting.

Sie werden kleine Unterschiede sehen.

All this art history that I had been absorbing

All diese Kunstgeschichte, die ich aufnahm

helped me to realize that painting is a language.

half mir zu verstehen, dass Malen eine Sprache ist.

There is a reason

Es gibt einen Grund dafür

why he is the highest in the composition here.

warum er der Größte im Gemälde ist.

There is a reason

Es gibt einen Grund,

why the painter is showing us this gold necklace here.

warum der Maler uns diese goldene Halskette hier zeigt.

He's trying to tell us something about the economic status

Er versucht uns etwas über den Lebensstandard

der Menschen hier auf den Bildern zu erzählen.

of these people in these paintings.

Painting is a visual language

Die Malerei ist eine Bildsprache

where everything in the painting

und alles auf dem Bild

is meaningful, is important.

hat seinen Sinn und seinen Grund.

It's coded.

Es ist verschlüsselt.

But sometimes, because of the compositional structure,

Aber manchmal ist es, wegen der Struktur der Zusammenstellung,

because of compositional hierarchy,

wegen der Hierarchie der Zusammenstellung --

it's hard to see other things.

ist es schwierig, anderes zu sehen.

This silk is supposed to tell us also that they have quite a bit of money.

Diese Seide soll uns auch zeigen, dass sie reich waren.

There's more written

In der Kunstgeschichte wurde mehr über Hunde geschrieben,

about dogs in art history

than there are about this other character here.

als über die andere Person hier.

Historically speaking, in research on these kinds of paintings,

In den historischen Nachforschungen zu solchen Gemälden

I can find out more about the lace

erfahre ich mehr über die Spitzen, die die Frau in diesem Bild trägt --

that the woman is wearing in this painting --

the manufacturer of the lace -- than I can about this character here,

über den Hersteller dieser Spitzen -- als über diesen Charakter hier.

about his dreams, about his hopes,

Über seine Träume, seine Hoffnung,

about what he wanted out of life.

und was er vom Leben erwartete.

I want to show you something.

Ich will Ihnen etwas zeigen.

I don't want you to think

Bitte denken Sie nicht, dass es hier um das Auslöschen geht.

that this is about eradication.

It's not.

Das ist nicht der Fall.

The oil that you saw me just put inside of this paint

Das Öl, das ich gerade in die Farbe gemischt habe ist Leinöl.

is linseed oil.

It becomes transparent over time,

Es wird mit der Zeit durchsichtig.

so eventually what's going to happen

Am Ende passiert folgendes:

is these faces

diese Gesichter werden wieder ein wenig zum Vorschein kommen.

will emerge a little bit.

What I'm trying to do,

Was ich versuche --

what I'm trying to show you,

was ich versuche Ihnen zu zeigen,

is how to shift your gaze just slightly,

ist, wie Sie Ihre Blickrichtung ein wenig verschieben können,

just momentarily,

nur für einen Augenblick,

just momentarily,

nur für einen Augenblick,

to ask yourself the question,

um sich selbst fragen zu können,

why do some have to walk?

warum manche Menschen laufen müssen?

What is the impact of these kinds of sculptures at museums?

Was ist die Auswirkung solcher Skulpturen in den Museen?

What is the impact of these kinds of paintings

Was sind die Auswirkungen solcher Gemälde

on some of our most vulnerable in society,

auf einige unserer Schwächsten in der Gesellschaft,

seeing these kinds of depictions of themselves all the time?

die sich immer so dargestellt sehen?

I'm not saying erase it.

Ich möchte das nicht auslöschen.

We can't erase this history.

Wir können Geschichte nicht auslöschen.

It's real. We have to know it.

Es ist die Wirklichkeit. Wir müssen sie kennen.

I think of it in the same way

Ich denke es ist genau so, wie --

we think of --

Let me step back a second.

Lasst mich kurz zurückgehen.

You remember old-school cameras,

Erinnern Sie sich an die alten Photoapparate,

where when you took a picture, you actually had to focus. Right?

wo man das Bild noch fokussieren musste?

You'd put the camera up,

Man stellt die Kamera auf,

and if I wanted you in focus,

und wenn ich Sie im Fokus haben will,

I would move the lens a little to the left

drehe ich die Linse etwas nach links, und Sie erscheinen.

and you would come forward.

I could move the lens a little to the right,

Ich drehe die Linse etwas nach rechts, und Sie verschwinden.

and you would go back and the folks in the background would come out.

Die Leute im Hintergrund erscheinen. Das versuche ich gerade hier.

I'm just trying to do that here.

I'm trying to give you that opportunity.

Ich versuche Ihnen die Möglichkeit zu geben.

I'm trying to answer that question

Ich versuche diese Frage zu beantworten,

that my son had.

die mein Sohn mir gestellt hat.

I want to make paintings,

Ich will Gemälde malen,

I want to make sculptures

und Skulpturen machen,

that are honest,

die ehrlich sind,

that wrestle with the struggles of our past

die mit den Konflikten unserer Vergangenheit kämpfen,

but speak to the diversity and the advances of our present.

und dabei die Vielfalt und die Fortschritte der Gegenwart ansprechen.

And we can't do that by taking an eraser and getting rid of stuff.

Das können wir nicht mit einem Radierer machen und Dinge loswerden.

That's just not going to work.

Das wird nicht funktionieren.

I think that we should do it in the same way

Wir sollten es genauso wie bei der amerikanische Verfassung machen.

the American Constitution works.

When we have a situation

Wenn wir ein Gesetz der amerikanischen Verfassung ändern wollen,

where we want to change a law in the American Constitution,

we don't erase the other one.

dann löschen wir das andere nicht.

Alongside that is an amendment,

Dann gibt es einen Zusatzartikel,

something that says,

etwas das sagt,

"This is where we were, but this is where we are right now."

"Das ist, wo wir waren, aber das ist, wo wir gerade sind."

I figure if we can do that,

Ich glaube, wenn wir das machen können,

then that will help us understand a little bit

dann wird es uns helfen zu verstehen

about where we're going.

wohin wir gehen.

Thank you.

Danke.

(Applause)

(Applaus)