Can art amend history? | Titus Kaphar

Tradutor: Isabel Vaz Belchior Revisora: Margarida Ferreira

I love museums.

Eu adoro museus.

Have you guys ever been to the Natural History Museum?

Vocês alguma vez foram ao Museu de História Natural

In New York City?

na cidade de Nova Iorque?

(Applause)

(Aplausos)

So one of the things that I do is I take my kids to the museum.

Uma das coisas que faço é levar os meus filhos ao museu.

Recently I took them to the Natural History Museum.

Recentemente, levei-os ao Museu de História Natural.

I had my two sons with me, Sabian and Dabith.

Tinha os meus dois filhos comigo, Sabian e Dabith.

And we go into the front entrance of the museum,

Chegámos à entrada principal do museu,

and there's that amazing sculpture of Teddy Roosevelt out there.

onde se encontra uma fantástica escultura de Teddy Roosevelt no exterior.

You guys know which one I'm talking about.

Vocês sabem de qual é que estou a falar.

Teddy Roosevelt is sitting there with one hand on the horse,

Teddy Roosevelt está ali sentado, com uma mão no cavalo,

bold, strong, sleeves rolled up.

audaz, forte, de mangas arregaçadas.

I don't know if he's bare-chested, but it kind of feels like it.

Não sei se está em tronco nu, mas até parece.

(Laughter)

(Risos)

And on the left-hand side of him is a Native American walking.

À sua esquerda, caminha um nativo americano.

And on the right-hand side of him is an African-American walking.

E à sua direita, caminha um afro-americano.

And as we're moving up the stairs,

Ao subirmos as escadas,

getting closer to the sculpture,

aproximando-nos da escultura,

my oldest son, who's nine, says,

o meu filho mais velho, de nove anos, diz:

"Dad, how come he gets to ride,

"Pai, porque é que ele vai a cavalo

and they have to walk?"

"e eles têm de ir a pé?"

It stopped me in my tracks.

Isto fez-me parar.

It stopped me in my tracks.

Isto fez-me pensar.

There was so much history

Havia tanta História

that we would have to go through to try to explain that,

de que teríamos de falar para tentar explicar isso,

and that's something I try to do with them anyways.

e isso é uma coisa que tento fazer com eles.

It's a question that I probably would have never really asked.

Esta é uma pergunta que, provavelmente, eu nunca teria feito.

But fundamentally what he was saying was,

Mas, fundamentalmente, o que ele estava a dizer era:

"That doesn't look fair.

"Isso não me parece justo.

Dad, that doesn't look fair.

"Pai, não parece justo.

And why is this thing that's so not fair

"Porque é que está esta coisa injusta

sitting outside of such an amazing institution."

"colocada no exterior de uma instituição tão fantástica?"

And his question got me wondering,

A pergunta dele deixou-me a pensar.

is there a way for us to amend our public sculptures,

Haverá forma de nós emendarmos as nossas esculturas públicas,

our national monuments?

os nossos monumentos nacionais?

Not erase them,

Não apagá-los,

but is there a way to amend them?

mas há forma de os emendar?

Now, I didn't grow up going to museums.

Eu não cresci a visitar museus.

That's not my history.

Não é essa a minha história.

My mother was 15 years old when I was born.

A minha mãe tinha 15 anos quando eu nasci.

She is amazing.

Ela é espantosa.

My father was struggling with his own things

O meu pai lutou consigo mesmo

for most of my life.

a maior parte da minha vida.

If you really want to know the truth,

Se querem mesmo saber a verdade,

the only reason I got into art is because of a woman.

a única razão de me ter metido na arte foi por causa de uma mulher.

There was this amazing, amazing, fantastic, beautiful, smart woman,

Havia uma mulher espantosa, espantosa, fantástica, linda, inteligente,

four years older than me,

quatro anos mais velha do que eu,

and I wanted to go out with her.

e eu queria sair com ela.

But she said, "You're too young

Mas ela disse-me: "És demasiado novo

and you're not thinking about your future."

"e não pensas no teu futuro."

So I ran on down to the junior college,

Por isso, corri até à Faculdade Júnior,

registered for some classes,

inscrevi-me em algumas cadeiras,

ran on back,

regressei a correr,

and basically was like, "I'm thinking about my future now."

e disse-lhe: "Agora, estou a pensar no meu futuro."

(Risos)

(Laughter)

"Can we go out?"

"Podemos sair?"

For the record, she's even more amazing.

Para que saibam, ela foi ainda mais espantosa.

I married her.

Eu casei-me com ela.

(Applause)

(Aplausos)

So when I randomly ran down to the junior college

Quando eu fui a correr até à Faculdade Júnior

and registered for classes,

inscrever-me ao acaso nas cadeiras,

I really wasn't paying attention to what I was registering to.

não prestei muita atenção em que é que me estava a inscrever.

(Laughter)

(Risos)

So I ended up with an art history class,

Por isso, acabei inscrito numa cadeira de História da Arte,

and I didn't know a thing about art history.

e eu não sabia nada de História da Arte.

But something amazing happened when I went into that class.

Mas aconteceu uma coisa espantosa quando assisti às aulas.

For the first time in my academic career,

Pela primeira vez na minha carreira académica,

my visual intelligence was required of me.

era exigida a minha inteligência visual.

For the first time.

Pela primeira vez.

The professor would put up an image,

A Professora mostrava uma imagem,

bold strokes of blues and yellows, and say, "Who's that?"

arrojadas pinceladas de azuis e amarelos, e perguntava: "Quem é?"

And I'd go, "That's Van Gogh. Clearly that is Van Gogh.

E eu dizia: "É Van Gogh. É claramente Van Gogh.

I got this."

"Estou a ir bem."

(Laughter)

(Risos)

I got a B in that class.

Tive um 16 nessa cadeira.

For me, that was amazing.

Para mim, isso era espantoso.

In high school, let's just say I wasn't a great student. OK?

Na secundária, digamos que não fui um bom aluno, ok?

In high school, my GPA was .65.

Na secundária, a minha média era 0,65. (A avaliação vai de 0 a 4)

(Laughter)

(Risos)

Decimal point first, six five.

Zero, vírgula decimal, seis cinco.

So me getting a B was huge, huge,

Então, receber um B (3) foi o máximo,

absolutely huge.

absolutamente o máximo.

And because of the fact that I realized that I was able to learn things visually

E como descobri que era capaz de aprender visualmente,

that I couldn't learn in other ways,

e que não conseguia aprender de outra forma,

this became my strategy, this became my tactic

essa tornou-se a minha estratégia, essa tornou-se a minha tática

for understanding everything else.

para compreender tudo o resto.

I wanted to stay in this relationship. Things were going well.

Eu queria manter a relação. As coisas estavam a correr bem.

I decided, let me keep taking these art history classes.

Decidi continuar a ter aulas de História da Arte.

One of the last art history classes, I will not forget, I will never forget.

Uma das aulas de História da Arte que não esquecerei, nunca esquecerei.

It was one of those survey art history classes.

Foi uma dessas aulas com resumos de História da Arte.

Anybody ever have one of those survey art history classes,

Alguma vez tiveram uma aula de História da Arte com resumos,

where they try to teach you the entire history of art

em que nos tentam ensinar toda a História da Arte

in a single semester?

num único semestre?

I'm talking about cave paintings and Jackson Pollock

Estou a falar de pinturas rupestres e Jackson Pollock

just crunched together all in the same --

comprimidos no mesmo...

It doesn't really work, but they try anyway.

— não resulta, mas eles tentam, de qualquer modo.

Well, at the beginning of the semester,

Bem, no início do semestre,

I looked at the book,

olhei para o livro,

and in this 400-page book was about a 14-page section

e neste livro de 400 páginas estava uma secção de 14 páginas

that was on black people in painting.

sobre os africanos na pintura.

Now, this was a crammed in section

Isto estava compactado numa secção

that had representations of black people in painting

com representações de africanos na pintura

and black people who painted.

e africanos pintores.

It was poorly curated, let's just put it that way.

Estava mal concebido, vamos dizer assim.

(Laughter)

(Risos)

Nonetheless I was really excited about it,

Ainda assim, fiquei mesmo empolgado,

because in all the other classes that I had,

porque em todas as outras aulas que tinha,

we didn't even have that conversation.

nós nem sequer tínhamos essa conversa.

We didn't talk about it at all.

Não falávamos disso, ponto final.

So imagine my surprise

Então, imaginem a minha surpresa

when I get to class

ao chegar à aula

and on the day that we're supposed to go over that particular chapter,

e no dia em que era suposto abordarmos esse mesmo capítulo,

my professor announces,

a minha Professora anuncia:

"We're going to skip this chapter today

"Vamos saltar este capítulo hoje,

because we do not have time to go through it."

"porque não temos tempo para o abordar."

"Whoa, I'm sorry, hold on, professor, professor.

"Eh lá, desculpe, espere, Professora, Professora.

I'm sorry. This is a really important chapter to me.

"Desculpe. Este é um capítulo muito importante para mim.

Are we going to go over it at any point?"

"Vamos abordá-lo noutra altura?"

"Titus, we don't have time for this."

"Titus, não temos tempo para isto."

"I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry, I'm sorry,

"Desculpe, desculpe, desculpe, desculpe,

please, I really need to understand.

"por favor, eu preciso mesmo de entender.

Clearly the author thinks that this is significant.

"É claro que o autor acha que isto é importante.

Why are we skipping over this?"

"Porque é que estamos a saltar isto?"

"Titus, I do not have time for this."

"Titus, eu não tenho tempo para isto."

"OK, last question, I'm really sorry here.

"Ok, última pergunta, peço imensa desculpa.

When can we talk, because we need to talk."

"Quando é que podemos falar, porque precisamos de falar."

(Laughter)

(Risos)

I went to her office hours.

Fui ao gabinete dela na hora de atendimento.

I ended up getting kicked out of her office.

Acabei por ser expulso do gabinete dela.

Fui ao reitor.

I went to the dean.

The dean finally told me, "I can't force her to teach anything."

O reitor, por fim, disse-me: "Não a posso forçar a ensinar

"o que quer que seja."

And I knew in that moment if I wanted to understand this history,

Naquele instante, eu soube que se queria perceber esta história,

if I wanted to understand the roles of those folks who had to walk,

se eu queria perceber os papéis dos que eram obrigados a ir a pé,

I was probably going to have to figure that out myself.

provavelmente eu teria de o perceber por mim mesmo.

So ...

Por isso...

above you right here on the slide

Aqui acima, no diapositivo,

is a painting by Frans Hals.

está uma pintura de Frans Hals.

This is one of the kinds of images

Isto é o género de imagens

that was in that chapter.

que estava nesse capítulo.

I taught myself how to paint

Eu aprendi a pintar por mim mesmo

by going to museums and looking at images like this.

indo aos museus para olhar para imagens como esta.

I want to show you something.

Quero mostrar-vos uma coisa.

I made this.

Eu fiz isto.

I --

Eu...

(Aplausos)

(Applause)

I made some alterations.

Eu fiz algumas alterações.

You'll see there are some slight differences in the painting.

Podem ver que há ligeiras diferenças no quadro.

All this art history that I had been absorbing

Toda a História da Arte que tinha estado a absorver

helped me to realize that painting is a language.

ajudou-me a perceber que a pintura é uma linguagem.

There is a reason

Há uma razão

why he is the highest in the composition here.

para ele ser o mais alto nesta composição.

There is a reason

Há uma razão

why the painter is showing us this gold necklace here.

para o pintor nos mostrar este colar de ouro.

He's trying to tell us something about the economic status

Ele está a tentar dizer-nos qualquer coisa sobre o estatuto económico

of these people in these paintings.

destas pessoas nestes quadros.

Painting is a visual language

A pintura é uma linguagem visual

where everything in the painting

em que tudo na pintura

is meaningful, is important.

é significativo, é importante.

It's coded.

É codificado.

But sometimes, because of the compositional structure,

Mas, às vezes, por causa da estrutura compositiva,

because of compositional hierarchy,

por causa da hierarquia da composição,

it's hard to see other things.

é difícil ver outras coisas.

This silk is supposed to tell us also that they have quite a bit of money.

É suposto esta seda dizer-nos também que eles têm bastante dinheiro.

There's more written

Há mais textos escritos

about dogs in art history

sobre cães, em História da Arte,

than there are about this other character here.

do que há sobre esta outra personagem.

Historically speaking, in research on these kinds of paintings,

Historicamente falando, na pesquisa deste tipo de pinturas,

I can find out more about the lace

consigo encontrar mais sobre a renda

that the woman is wearing in this painting --

que a mulher está a usar neste quadro

— o fabricante da renda —

the manufacturer of the lace -- than I can about this character here,

do que sobre esta personagem aqui,

about his dreams, about his hopes,

sobre os seus sonhos, as suas esperanças,

about what he wanted out of life.

sobre o que ele queria da vida.

I want to show you something.

Quero mostrar-vos uma coisa.

Não quero que pensem

I don't want you to think

that this is about eradication.

que isto é sobre erradicação.

It's not.

Não é.

The oil that you saw me just put inside of this paint

O óleo que acabam de me ver colocar nesta tinta

is linseed oil.

é óleo de linhaça.

It becomes transparent over time,

Torna-se transparente com o passar do tempo.

so eventually what's going to happen

Por isso, o que vai acontecer, eventualmente,

is these faces

é que estes rostos

will emerge a little bit.

vão reaparecer um pouco.

What I'm trying to do,

O que estou a tentar fazer,

what I'm trying to show you,

o que estou a tentar mostrar-vos,

is how to shift your gaze just slightly,

é como desviar o vosso olhar,

apenas ligeiramente,

just momentarily,

apenas momentaneamente,

just momentarily,

apenas momentaneamente,

to ask yourself the question,

para se perguntarem:

why do some have to walk?

"Porque é que alguns têm de ir a pé?

What is the impact of these kinds of sculptures at museums?

"Qual é o impacto deste tipo de esculturas nos museus?

What is the impact of these kinds of paintings

"Qual é o impacto deste tipo de pinturas

"sobre os mais vulneráveis na sociedade,

on some of our most vulnerable in society,

seeing these kinds of depictions of themselves all the time?

"constantemente a verem este tipo de representações deles mesmos?"

I'm not saying erase it.

Não estou a dizer para as apagar.

We can't erase this history.

Nós não podemos apagar esta História.

It's real. We have to know it.

É real. Temos de a conhecer.

I think of it in the same way

Penso nela no mesmo modo

we think of --

que pensamos em...

Let me step back a second.

Deixem-me recuar um instante.

You remember old-school cameras,

Lembram-se das câmaras fotográficas antigas,

where when you took a picture, you actually had to focus. Right?

quando, para tirar uma foto, tínhamos de focar a lente?

You'd put the camera up,

Montávamos a câmara,

and if I wanted you in focus,

e se eu vos quisesse focar,

I would move the lens a little to the left

tinha de rodar a lente um pouco para a esquerda

and you would come forward.

e vocês aproximavam-se.

I could move the lens a little to the right,

Rodando a lente um pouco para a direita,

and you would go back and the folks in the background would come out.

vocês afastavam-se, e as pessoas ao fundo definiam-se.

I'm just trying to do that here.

Só estou a tentar fazer isso, aqui.

I'm trying to give you that opportunity.

Estou a tentar dar-vos essa oportunidade.

I'm trying to answer that question

Estou a tentar responder à pergunta

that my son had.

que o meu filho fez.

I want to make paintings,

Quero fazer pinturas,

I want to make sculptures

quero fazer esculturas

that are honest,

que sejam honestas,

that wrestle with the struggles of our past

que se confrontem com as lutas do nosso passado

but speak to the diversity and the advances of our present.

mas que dialoguem com a diversidade e os avanços do nosso presente.

And we can't do that by taking an eraser and getting rid of stuff.

E não conseguimos fazer isso com uma borracha, apagando as coisas.

That's just not going to work.

Isso não vai funcionar.

I think that we should do it in the same way

Acho que temos de o fazer

the American Constitution works.

da forma como a Constituição Americana funciona.

When we have a situation

Quando temos uma situação

where we want to change a law in the American Constitution,

em que queremos mudar uma lei na Constituição Americana,

we don't erase the other one.

não apagamos a outra.

Alongside that is an amendment,

Ao lado dela está uma emenda,

something that says,

algo que diz:

"This is where we were, but this is where we are right now."

"Isto é onde estávamos, mas isto é onde estamos agora."

I figure if we can do that,

Acho que se o conseguirmos fazer,

then that will help us understand a little bit

então, isso ajudar-nos-á a compreender um pouco

about where we're going.

para onde estamos a ir.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)