Jamil Abu-Wardeh: The Axis of Evil Middle East Comedy Tour

Translator: Anton Hikov Reviewer: Mihail Stoychev

This talk is about righting writing wrongs.

Този разговор е за писмено поправяне на прегрешения.

No, the sound's not faulty -- righting writing wrongs.

Не, вие чухте правилно -- писмено поправяне на прегрешения.

The Middle East is huge,

Близкият Изток е огромен,

and with all our problems, one thing's for sure: we love to laugh.

и с всичките наши проблеми, едно нещо е сигурно: ние обичаме да се смеем.

I think humor is a great way to celebrate our differences.

Мисля, че хумора е чудесен начин да отпразнуваме нашите различия.

We need to take our responsibilities seriously,

Трябва да приемаме нашите отговорности сериозно,

but not ourselves.

но не и нас самите.

Don't get me wrong: it's not like we don't have comedy in the Middle East.

Не ме разбирайте погрешно: не че нямаме комедия в Близкия Изток.

I grew up at a time when iconic actors

Израснах във време, когато култови актьори

from Kuwait, Syria, Egypt

от Кувейт, Сирия, Египет,

used laughter to unite the region,

използва смеха, за да обединят региона,

just as football can.

както футбола го може.

(Laughter)

(Смях)

Now is the time for us to laugh at ourselves,

Сега е моментът за нас да се смеем над себе си,

before others can laugh with us.

преди другите да се смеят с нас.

This is the story of the rise and rise of stand-up comedy in the Middle East --

Това е историята на възход и възход на импровизираната комедия в Близкия Изток --

a stand-up uprising, if you will.

импровизирано въстание, ако щете.

Working in London as TV maker and writer,

Докато работех в Лондон като производител на телевизионно съдържание и писател,

I quickly realized

бързо разбрах,

that comedy connects audiences.

че комедията свързва аудиториите.

Now, the best breeding ground for good comic writing

Сега, най-добрата почва за добро писане на комедии

is the stand-up comedy circuit,

е кръга на импровизираната комедия,

where they just happen to say that you kill when you do well

където просто се случва да казват, че убиваш, когато се справяш добре,

and you bomb when you do badly.

и че експлодираш, когато се справиш зле.

An unfortunate connection for us maybe,

Нещастна връзка за нас може би,

but it reminds me

но това ми напомня,

that we'd like to thank one man for, over the past decade,

че бихме искали да благодарим на един човек за последните десет години,

working tirelessly

това, че работи неуморно,

to support comedians all around the world,

за да подкрепя комедиантите по цял свят,

specifically comedians

особенно комедиантите,

with a Middle Eastern background.

с близко източно потекло.

(Applause)

(Ръкопляскания)

Like my good friends, Dean and Maysoon, at the bottom of the screen,

Както моите добри приятели, Дийн и Мейсун, в долната част на екрана,

who, two years after 9/11,

които, две години след 11-те септември,

started a festival to change the way

започнаха фестивал, за да променят начина, по който

Middle Easterners are perceived in the world.

хората от Близкия Изток се възприемат по света.

It's still going strong, with positive press to die for.

Все още е в действие. С положителна преса за завиждане.

Also, three guys working for years in Los Angeles,

Също така, три момчета работещи от години в Лос Анджелис,

an Iranian, a Palestinian and an Egyptian,

иранец, палестинец и египтянин,

created the aptly named Axis of Evil comedy act.

създадоха уместно наречената комедийна група Ос на злото.

And wherever they went,

И където и да отидеха,

they killed.

те убиваха.

Now, I didn't start this fire, but I did pour petrol on it.

Сега, аз не започнах този пожар, но налях петрол в него.

I moved to Dubai as the head of original content

Преместих се в Дубай, като ръководител на оригинално съдържание

for a Western TV network.

за западна телевизионна мрежа.

My job was to connect the brand with a Middle Eastern audience.

Моята задача беше да свържа марката с публиката от Близкия Изток.

Now, the American head of programming

Сега, американския ръководител на програмите

wanted new local Arabic comedy.

искаше нова местна арабска комедия.

In a thick Arabic accent, my brain went,

С подчертан арабски акцент, в съзнанието ми се породи,

"Berfect."

"Берфектно."

(Laughter)

(Смях)

Now, I had friends in the U.S.

Сега, имах приятели в САЩ,

who had started a successful new tribe.

които бяха започнали успешна нова трупа.

And I had every intention of taking this tribe

И имах намерение да ги променя,

from being outliers in the Middle East

от хора, очертаващи насоките в Близкия Изток,

and pushing them over the tipping point

и да ги избутам до повратната точка

towards success.

към успеха.

Now, as with any new idea, it wasn't easy.

Както с всяка нова идея, това не беше лесно.

I had four phases to this plan.

Имах четири етапа в този план.

First, we'd need to buy content from the West and air it.

Първо, трябва да купим съдържание от Запада и да го пуснем по телевизията.

Then I'd bring my friends, and we'd show local amateurs how it's done.

После ще доведа приятелите си, и ще покажем на местни любители как се прави.

We would film that and air it,

Ще заснемем това и ще го пуснем по телевизията,

and then I could work with the local amateurs and write new comedy.

и после мога да работя с местните любители, и да пиша нови комедии.

I excitedly presented this to the big boss,

Развълнувано представих това на големия шеф,

and his reaction was, "Um, I don't get it."

и неговата реакция беше, "Хм, аз не го разбирам."

So I retreated back to my cave

Така че аз се оттеглих в моето леговище,

and continued to support and produce comedy

и продължих да поддържам и да произвеждам комедии,

and let my friends use my couch

и позволих на моите приятели да използват дивана ми,

as a regional operations hub.

като регионален център на операциите.

Now, fast forward two years, to early 2007.

Сега, превъртаме две години напред, до началото на 2007 година.

The earth rotated, as did our management,

Земята се въртеше, както и нашето ръководство.

(Laughter)

(Смях)

and as if by divine intervention,

И сякаш с божа помощ,

things came together

нещата се наредиха,

to help this revolution take shape.

за да помогнат на тази революция да се заформи.

Here's how the dots connected.

Ето как се свързаха точките.

First, the Axis guys recorded a Comedy Central special

Първо, момчета от Оста записаха специално предаване за Comedy Central,

that aired in the States,

което се излъчи в Щатите,

and it was getting great hits on YouTube.

и получи голяма популярност в YouTube.

Our new French CEO

Нашият нов френски главен изпълнителен директор

believed in the power of positive PR ...

вярваше в силата на положителния Пи Ар ...

(Laughter)

(Смях)

and ideas du bon marche.

и bon marché (евтини) идеи.

Let's just say "value for money."

Нека просто кажем "стойност за парите."

I produced in Dubai a show for Ahmed Ahmed

Аз произвеждах в Дубай шоу за Ахмед Ахмед,

to showcase his new Axis special to a packed room.

за да покажа новия спектакъл на Оста пред препълнена зала.

I invited our new CEO,

Поканих нашия нов изпълнителен директор,

and as soon as he realized we had a room packed full of laughing infidels,

и веднага щом разбра, че имаме препълнена зала със смеещи се неверници,

his reaction was very simple:

неговата реакция беше много проста,

"Let's make this happen.

"Нека да осъществим това.

And one more thing: No, don't F it up."

И още нещо: не го пре*вай."

So I quickly went to work

Така че бързо се хванах да работя,

with a great team around me.

с един страхотен екип около мен.

I happened to find

Случайно попаднах

a funny guy to present it in Arabic,

на един забавен човек, който да представя на арабски език,

who is originally Korean,

който по произход е кореец,

a perfect fit for the Axis of Evil.

идеално попадение за Оста на злото.

This is all true.

Всичко това е вярно.

Now, while preparing for the tour,

Сега, докато се подготвяхме за турнето,

I had to remind the guys to be culturally sensitive.

трябваше да напомня на момчетата да бъдат културно чувствителни.

I used the three Bs of stand-up don'ts

Използвах трите Б-те (от англ., думи започващи с B), които не са позволени на импровизаторите,

as I call them in the Middle East:

както ги наричаме в Близкия Изток --

blue content, keep it clean; beliefs, not religion;

сексуалното съдържание, пазете го чисто -- убеждения, а не религия,

and the third B, bolitics.

и третото Б е за болитика.

Stay away from bolitics in the Middle East.

Стойте далеч от болитика в Близкия изток.

Oh course, you might think, what's left

Разбира се, може би си мислите, тогава какво остава

without bolitics, sex and religion, how can you make people laugh?

без болитика, секс и религия, как може да накарате хората да се смеят?

I'd say, watch any successful well-written,

Бих казал, гледайте всеки успешен, добре написан,

family-friendly sitcom in the West

семеен сериал на Запад

for your answers.

за вашите отговори.

Now, were the Axis successful?

Сега, дали Оста имаше успех?

In five countries, in just under a month,

В пет страни, за по-малко от един месец,

we had thousands of fanatical fans come and see them live.

имаше хиляди фанатизирани фенове, които идваха да ги видят на живо.

We had millions see them on TV and on TV news.

Имаше милиони, които ги видяха по телевизията и по телевизионните новини.

In Jordan, we had His Majesty the King come and see them.

В Йордания, негово величество краля, дойде да ги види.

In fact, they were so successful

В действителност, те бяха толкова успешни,

that you could buy a pirated copy of their DVD,

че можеше да купите пиратско копие на тяхното DVD,

even before it was released in the Middle East.

още преди да е пуснато в Близкия Изток.

Anywhere you go.

Където и да отидете.

So everywhere we went,

Така че навсякъде, където отидехме,

we auditioned amateurs.

ние прослушвахме аматьори.

We filmed that process and aired a documentary.

Ние снимахме този процес и направихме документален филм.

I called it "Three Guys and Wonho."

Нарекох го: "Три момчета и Уънхо."

It really is his name.

Това наистина е неговото име.

And all this TV and Internet exposure

И цялата тази телевизионна и интернет реклама

has led to a great many

доведе до множество

recruits to our cause.

последователи за нашата кауза.

In Dubai this year, we've just had

В Дубай тази година, имахме

the first all-women's, homegrown stand-up show.

първото изцяло женско собствено импровизирано шоу.

And notice two of them are wearing headscarves,

И забележете, че две от тях ходят със забрадки,

and yes, even they can laugh.

и да, дори и те могат да се смеят.

Dubai, to me, is like a hand

Дубай, за мен, е като ръка,

that supports anyone who wants to make things happen.

която поддържа всеки, който иска да задейства неща.

20 years ago,

Преди 20 години,

no one had heard of it.

никой не беше чувал за него.

Look at it now.

Погледнете го в момента.

With an inspirational leader, I think this year,

С вдъхновяващ лидер, мисля, че тази година,

the opening of the tallest tower in the world

откриването на най-високата кула в света

is like adding a finger to that hand,

е като добавяне на пръст към тази ръка,

that points at all those

която сочи към всички онези,

who spread fallacious stories about us.

които разпространяват грешни истории за нас.

(Laughter)

(Смях)

(Applause)

(Ръкопляскания)

Now, in three short years, we've come a long way

За три кратки години, ние изминахме дълъг път,

with stand-up comedy shows happening even in Saudi Arabia.

с импровизирани комедийни представления, които се случват дори и в Саудитска Арабия.

These comics are now going to the New York festival.

Тези комедианти сега отиват на фестивала в Ню Йорк.

And the Lebanese, brilliant Lebanese,

И ливанците, блестящ ливанец,

Nemr Abou Nassar, we featured in our first tour,

Немр Абу Насар, когото включихме в нашето първо турне,

has just been performing in L.A.'s legendary comedy clubs.

наскоро изпълняваше представления в легендарните комедийни клубове в Лос Анджелис.

So clearly, from the inside, we are doing our best to change our image,

Затова е ясно, че отвътре, ние правим всичко възможно, за да променим имиджа си,

and it's exploding.

и това експлодира.

(Laughter)

(Смях)

So, as for the outsiders looking in,

Така че, за външните лица, които ни гледат,

watch the CNN report on the second Amman Comedy Festival.

гледайте репортажа на CNN за втория комедиен фестивал Анман.

The reporter did a great job, and I thank her,

Репортерката свърши страхотна работа, и аз й благодаря,

but somebody forgot to send the positive PR email

но някой забрави да изпрати положителния Пи Ар имейл

to the person operating the automatic news ticker that appears at the bottom.

до човека, който оперира автоматичната новинарска лента, която се появява отдолу на екрана.

For example, when Dean talks,

Например, когато Дийн говореше,

the ticker says, "U.S.: Suspect gave 'actionable intel."

на лентата пишеше, "САЩ: Заподозрян дава спорна информцаия."

Well, if you're used to listening to comedians,

Ами, ако сте свикнали да слушате комедианти,

then I'm not surprised.

тогава не съм изненадан.

Sadly, this leads me to another three Bs

За съжаление, това ме води до още три Б-та,

that represents how the media in the West

които представят как медиите на Запад

talks about us as bombers, billionaires

говорят за нас като бомбардировачи, милиардери

and belly dancers.

и екзотични танцьорки.

Enough.

Достатъчно.

We're not all angry fanatics

Не всички сме ядосани фанатици,

who want to kill the infidel.

които искат да убият неверниците.

We have a positive story to tell

Ние имаме положителни истории за разказване

and image to sell.

и имидж, за продаване.

In fact, one thing's for sure, in my experience,

Всъщност, едно нещо е сигурно, знам от опит,

we love to laugh like hell.

ние обичаме да се смеем адски.

(Laughter)

(Смях)

Here are three questions that I like to use

Ето три въпроса, които обичам да използвам,

to test the truthiness of our representation

за да проверявам истиността на нашето представяне

in any media story.

в медийните истории.

One: Is the Middle East

Първо: Дали Близкия Изток

being shown in a current time

е показан в настоящето време

and correct context?

и правилния контекст?

(Laughter)

(Смях)

Two: Do the Middle Eastern characters

Второ: Дали характерите в Близкия Изток

laugh or smile

се смеят или усмихват,

without showing the whites of their eyes?

без да показват бялото на очите си?

(Laughter)

(Смях)

Three: Is the Middle Eastern character

Трето: Дали близко източния характер

being played by one?

се играе от един?

Clearly, there are wrongs that need to be righted.

Ясно е, че има грешки, които трябва да бъдат поправени.

We've started in our region.

Ние започнахме в нашия регион.

My challenge to the rest of the world

Моето предизвикателство към останалата част на света

is please, start using

е моля, започнете да използвате

positive Middle Eastern images in your stories.

положителни близко източни изображения във вашите истории.

For inspiration, go to one of our festivals,

За вдъхновение, отидете на някой от нашите фестивали,

go online, drop us a line.

отидете онлайн, пишете ни.

Let's change the narrative together

Нека да променим описанието заедно,

and let's start righting writing wrongs.

и нека да започнем писмено поправяне на прегрешения.

I'd like to end, before going back to the Middle East,

Бих искал да завърша, преди да се върне в Близкия Изток,

with a quote from one of the greatest Sheikhs

с цитат от един от най-големите шейхове,

to put quill to parchment.

който е поставял перо върху пергамента.

As my father likes to call him, "Asheikh Azubare;"

Както баща ми обича да го нарича, "Ашейх Азубар,"

as my mother would say, "Shakespeare."

както майка ми ще каже, "Шекспир".

(Laughter)

(Смях)

"And now we go in content

"И сега ние отиваме в задоволство

to liberty and not to banishment."

към свобода, а не към наказание."

Thank you.

Благодаря ви.

(Applause)

(Ръкопляскания)