Jamil Abu-Wardeh: The Axis of Evil Middle East Comedy Tour

Traduttore: Guillermo Diaz Revisore: Gianluca Finocchiaro

This talk is about righting writing wrongs.

Questa è una chiaccherata sulla correzione degli errori.

No, the sound's not faulty -- righting writing wrongs.

Non è un errore d'audio -- la correzione degli errori.

The Middle East is huge,

Il Medio Oriente è enorme,

and with all our problems, one thing's for sure: we love to laugh.

e con tutti i nostri problemi, una cosa è sicura: amiamo ridere.

I think humor is a great way to celebrate our differences.

Penso che l'umorismo sia il miglior modo per celebrare le nostre differenze.

We need to take our responsibilities seriously,

Dobbiamo prendere le nostre responsabilità sul serio,

but not ourselves.

però non noi stessi.

Don't get me wrong: it's not like we don't have comedy in the Middle East.

Non fraintendetemi: non è che non facciamo commedia nel Medio Oriente.

I grew up at a time when iconic actors

Sono cresciuto al tempo in cui attori per eccellenza

from Kuwait, Syria, Egypt

dal Kuwait, Siria, Egitto,

used laughter to unite the region,

usavano la risata per unire le regioni,

just as football can.

così come ci riesce il calcio.

(Laughter)

(Risata)

Now is the time for us to laugh at ourselves,

Ora è il momento di ridere di noi stessi,

before others can laugh with us.

prima che gli altri ridano con noi.

This is the story of the rise and rise of stand-up comedy in the Middle East --

Questa è la storia dell'ascesa del cabaret nel Medio Oriente --

a stand-up uprising, if you will.

una rivolta del cabaret, se preferite.

Working in London as TV maker and writer,

Lavorando come scrittore e produttore televisivo a Londra,

I quickly realized

ho realizzato subito

that comedy connects audiences.

che la commedia cattura l'audience.

Now, the best breeding ground for good comic writing

Il terreno più fertile per scrivere una buona commedia

is the stand-up comedy circuit,

è il circuito del cabaret,

where they just happen to say that you kill when you do well

dove si dice che fai morire se vai bene

and you bomb when you do badly.

e fai un disastro quando vai male.

An unfortunate connection for us maybe,

Forse una combinazione sfortunata per noi,

but it reminds me

ma ciò mi fa ricordare

that we'd like to thank one man for, over the past decade,

che vorremmo ringraziare una persona, che nell'ultima decade,

working tirelessly

ha lavorato incessantemente

to support comedians all around the world,

per sostenere i comici di tutto il mondo,

specifically comedians

in particolare i comici

with a Middle Eastern background.

di origine Medio Orientale.

(Applause)

(Applauso)

Like my good friends, Dean and Maysoon, at the bottom of the screen,

Come i miei cari amici, Dean e Mayson, in fondo allo schermo,

who, two years after 9/11,

che dopo due anni dal 9/11

started a festival to change the way

hanno iniziato un festivale per cambiare il modo

Middle Easterners are perceived in the world.

in cui i medio orientali sono percepiti nel mondo.

It's still going strong, with positive press to die for.

Va ancora forte. Con la stampa dalla sua parte.

Also, three guys working for years in Los Angeles,

Inoltre, dopo aver lavorato per anni a Los Angeles tre ragazzi ,

an Iranian, a Palestinian and an Egyptian,

un iraniano, un palestinese e un egiziano,

created the aptly named Axis of Evil comedy act.

hanno creato uno sketch chiamato di proposito l' Asse del Diavolo.

And wherever they went,

In qualsiasi parte vadano

they killed.

fanno morire.

Now, I didn't start this fire, but I did pour petrol on it.

Ora, non ho incominciato questo rogo, ma sì ci ho buttato della benzina.

I moved to Dubai as the head of original content

Mi trasferi a Dubai come capo di nuovi contenuti

for a Western TV network.

per una rete televisiva occidentale.

My job was to connect the brand with a Middle Eastern audience.

Il mio compito era quello di connettere la rete all'audience medio orientale.

Now, the American head of programming

Il capo programmazione americano

wanted new local Arabic comedy.

voleva una commedia araba locale nuova.

In a thick Arabic accent, my brain went,

Con un forte accendo arabo, il mio cervello pensò,

"Berfect."

"Berfetto."

(Laughter)

(Risata)

Now, I had friends in the U.S.

Quindi, avevo amici negli USA

who had started a successful new tribe.

che avevano iniziato un nuovo gruppo.

And I had every intention of taking this tribe

E avevo tutte le intenzioni di portarli

from being outliers in the Middle East

dall'anonimato in Medio Oriente

and pushing them over the tipping point

fino all'apice

towards success.

del successo.

Now, as with any new idea, it wasn't easy.

Come con tutte le nuove idee, non è stato facile.

I had four phases to this plan.

Ho diviso il piano in quattro fasi.

First, we'd need to buy content from the West and air it.

Prima dovevamo comprare un nuovo programma occidentale e trasmetterlo.

Then I'd bring my friends, and we'd show local amateurs how it's done.

Poi avrei portato i miei amici e mostrare ai dilettanti locali come viene fatto.

We would film that and air it,

L'avremmo filmato e mandato in onda,

and then I could work with the local amateurs and write new comedy.

poi avrebbero potuto lavorare con i dilettanti locali e scrivere nuove commedie.

I excitedly presented this to the big boss,

Entusiasta lo presento al grande capo,

and his reaction was, "Um, I don't get it."

e la sua reazione fu, "Mm, non capisco."

So I retreated back to my cave

Così mi ritirari nella mia tana

and continued to support and produce comedy

e continuai a sostenere e produrre commedie

and let my friends use my couch

e lasciavo che i miei amici usassero il divano

as a regional operations hub.

come centro delle operazioni regionali.

Now, fast forward two years, to early 2007.

Passarono velocemente due anni, fino all'inizio del 2007.

The earth rotated, as did our management,

La terra ruotò così come la gestione.

(Laughter)

(Risata)

and as if by divine intervention,

E come per intercessione divina ,

things came together

le cose conversero

to help this revolution take shape.

per far prendere forma a questa rivoluzione.

Here's how the dots connected.

Ecco come si unirono i punti.

First, the Axis guys recorded a Comedy Central special

Primo, i ragazzi dell'Asse registrarono uno speciale per il Comedy Central

that aired in the States,

che andò in onda negli USA,

and it was getting great hits on YouTube.

ed ebbe molto successo su YouTube.

Our new French CEO

Il nostro AD francese

believed in the power of positive PR ...

credeva nel potere della relazioni pubbliche positive...

(Laughter)

(Risata)

and ideas du bon marche.

e nelle idee a buon mercato.

Let's just say "value for money."

Diciamo semplicemente "buon rapporto qualità prezzo."

I produced in Dubai a show for Ahmed Ahmed

Ho prodotto a Dubai uno spettacolo per Ahmed Ahmed

to showcase his new Axis special to a packed room.

per lanciare il suo nuovo speciale dell'Asse in una sala affollata.

I invited our new CEO,

Invitai il nostro nuovo AD,

and as soon as he realized we had a room packed full of laughing infidels,

appena realizzò che la stanza era piena di infedeli che ridevano,

his reaction was very simple:

la sua reazione fu molto semplice:

"Let's make this happen.

"Facciamolo diventare realtà.

And one more thing: No, don't F it up."

Un'altra cosa: non rovinate tutto."

So I quickly went to work

Così tornai velocemente al lavoro

with a great team around me.

circondata da un'ottima squadra.

I happened to find

Per caso trovai

a funny guy to present it in Arabic,

un ragazzo divertente per presentarlo in arabo,

who is originally Korean,

di origini coreane,

a perfect fit for the Axis of Evil.

perfetto per L'Asse del Diavolo.

This is all true.

Ed è tutto vero.

Now, while preparing for the tour,

Mentre ci preparavamo per il tour,

I had to remind the guys to be culturally sensitive.

ricordai ai ragazzi di essere culturalmente sensibili.

I used the three Bs of stand-up don'ts

Gli ho indicato le tre B proibite del cabaret

as I call them in the Middle East:

così come le chiamo nel Medio Oriente --

blue content, keep it clean; beliefs, not religion;

la pornografia (blue content), che sia pulito -- le credenze (beliefs), no religione,

and the third B, bolitics.

e la terza B, la bolitica.

Stay away from bolitics in the Middle East.

Lungi dal Medio Oriente la bolitica.

Oh course, you might think, what's left

Penserete, cosa rimane?

without bolitics, sex and religion, how can you make people laugh?

Senza la bolitica, il sesso e la religione, come si fa a far ridere?

I'd say, watch any successful well-written,

Risponderei, guardate qualsiasi sitcom familiare

family-friendly sitcom in the West

occidentale ben scritta

for your answers.

e avrete una risposta.

Now, were the Axis successful?

L'Asse ebbe successo?

In five countries, in just under a month,

In cinque Paesi, in meno di un mese,

we had thousands of fanatical fans come and see them live.

avevamo centinaio di fan che venivano a vederlo dal vivo.

We had millions see them on TV and on TV news.

Milioni di spettatori televisivi e sui notiziari.

In Jordan, we had His Majesty the King come and see them.

In Giordania, sua Maestà il Re venne per vederli.

In fact, they were so successful

Ebbero così successo

that you could buy a pirated copy of their DVD,

che si poteva comprare una copia pirata del DVD,

even before it was released in the Middle East.

ancor prima che fosse distribuito nel Medio Oriente.

Anywhere you go.

In qualsiasi parte.

So everywhere we went,

In qualsiasi parte andavamo,

we auditioned amateurs.

facevamo dei casting.

We filmed that process and aired a documentary.

Li abbiamo ripresi e li abbiamo mandati in onda come documentario.

I called it "Three Guys and Wonho."

L'ho chiamato "Tre Tizi e Wonho."

It really is his name.

Si chiama veramente così.

And all this TV and Internet exposure

E tutta questa visibilità in TV ed in internet

has led to a great many

ha portato tante nuove persone

recruits to our cause.

a concorrere per la nostra causa.

In Dubai this year, we've just had

Quest'anno a Dubai, abbiamo avuto

the first all-women's, homegrown stand-up show.

il primo show comico nazionale di sole donne.

And notice two of them are wearing headscarves,

Notate che due di loro hanno il velo,

and yes, even they can laugh.

ebbene si, persino loro ridono.

Dubai, to me, is like a hand

Dubai, per me, è come una mano

that supports anyone who wants to make things happen.

che sostiene qualsiasi persona che vuole che le cose siano realtà.

20 years ago,

20 anni fa,

no one had heard of it.

nessuno ne aveva sentito parlare.

Look at it now.

Guardatela ora.

With an inspirational leader, I think this year,

Con un leader ispiratore, credo che quest'anno,

the opening of the tallest tower in the world

l'inaugurazione della torre più alta del mondo

is like adding a finger to that hand,

sia come aggiungere un dito a questo mano,

that points at all those

che indica tutte quelle

who spread fallacious stories about us.

che diffondono storie fallaci su di noi.

(Laughter)

(Risata)

(Applause)

(Applauso)

Now, in three short years, we've come a long way

In tre brevi anni, di strada se ne è fatta

with stand-up comedy shows happening even in Saudi Arabia.

con spettacoli di cabaret persino nell'Arabia Saudita.

These comics are now going to the New York festival.

Questi comici andranno al festival di New York.

And the Lebanese, brilliant Lebanese,

E il libanese, il grande libanese,

Nemr Abou Nassar, we featured in our first tour,

Nemr Abou Nassar, presentato nel nostri primo tour,

has just been performing in L.A.'s legendary comedy clubs.

si è già esibito nei leggendari club comici di L.A.

So clearly, from the inside, we are doing our best to change our image,

E' chiaro che dall'interno stiamo facendo del nostro meglio per cambiare la nostra immagine,

and it's exploding.

e sta già scoppiando.

(Laughter)

(Risata)

So, as for the outsiders looking in,

Per chi lo vede da fuori,

watch the CNN report on the second Amman Comedy Festival.

guardate il servizio della CNN sul secondo festival della Commedia di Anman.

The reporter did a great job, and I thank her,

La giornalista ha fatto un ottimo lavoro, e la ringrazio,♪

but somebody forgot to send the positive PR email

ma qualcuno dimenticò di mandare una mail di relazione pubblica positiva

to the person operating the automatic news ticker that appears at the bottom.

alla persona che si occupava della striscia delle notizie automatiche sul fondo.

For example, when Dean talks,

Per esempio, quando Dean parla,

the ticker says, "U.S.: Suspect gave 'actionable intel."

la striscia dice, "USA: il sospetto ha dato informazioni utili"

Well, if you're used to listening to comedians,

se si è abituati ad ascoltare comici,

then I'm not surprised.

non sono sorpreso.

Sadly, this leads me to another three Bs

Purtroppo, questo mi porta ad altre tre B

that represents how the media in the West

che rappresentano come i media occidentali

talks about us as bombers, billionaires

parlano di noi come uomo-bomba, miliardari (billionaires)

and belly dancers.

e ballerine del ventre.

Enough.

E' sufficiente.

We're not all angry fanatics

Non siamo mica tutti fanatici arrabbiati

who want to kill the infidel.

che vogliono uccidere l'infedele.

We have a positive story to tell

Abbiamo una bella storia da raccontare

and image to sell.

e un'immagine da vendere.

In fact, one thing's for sure, in my experience,

In effetti, una cosa è certa, per mia esperienza,

we love to laugh like hell.

amiamo morire dalle risate.

(Laughter)

(Risata)

Here are three questions that I like to use

Ecco tre domande che mi piace porre

to test the truthiness of our representation

per vedere la fedeltà con la quale ci rappresentano

in any media story.

in qualsiasi mezzo di comunicazione.

One: Is the Middle East

Prima: Il Medio Oriente

being shown in a current time

viene mostrato nella epoca attuale

and correct context?

e in un contesto adeguato?

(Laughter)

(Risata)

Two: Do the Middle Eastern characters

Due: I personaggi del Medio Oriente

laugh or smile

ridono o sorridono

without showing the whites of their eyes?

senza mostrare il bianco degli occhi?

(Laughter)

(Risata)

Three: Is the Middle Eastern character

Tre: Il personaggio medio orientale

being played by one?

viene interpretato da uno del Medio Oriente?

Clearly, there are wrongs that need to be righted.

E' chiaro, ci sono degli errori da correggere.

We've started in our region.

Noi abbiamo iniziato nella nostra regione.

My challenge to the rest of the world

La mia sfida al resto del mondo

is please, start using

è, per favore, di iniziare a usare

positive Middle Eastern images in your stories.

immagini positive del Medio Oriente nelle vostre storie.

For inspiration, go to one of our festivals,

Per ispirarvi, recatevi ad uno dei nostri festival,

go online, drop us a line.

andate online, scriveteci.

Let's change the narrative together

Cambiamo la narrativa insieme

and let's start righting writing wrongs.

e incominciamo a correggere gli errori.

I'd like to end, before going back to the Middle East,

Mi piacerebbe finire, prima di tornare nel Medio Oriente,

with a quote from one of the greatest Sheikhs

con una citazione di uno tra i più grandi sceicchi

to put quill to parchment.

per non lasciare l'amaro in bocca.

As my father likes to call him, "Asheikh Azubare;"

Mentre a mio padre piaceva chiamarlo: "Asheikh Azubare,"

as my mother would say, "Shakespeare."

mia madre avrebbe detto: "Shakespeare."

(Laughter)

(Risata)

"And now we go in content

"Avviamoci dunque a cuor contento

to liberty and not to banishment."

in libertà e non esiliati."

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applauso)