Humble plants that hide surprising secrets | Ameenah Gurib-Fakim:

المترجم: DAHOU Mohamed المدقّق: khalid marbou

You know, it's a big privilege for me

إنه لشرف كبير بالنسبة لي العمل بإحدى

to be working in one of the biodiversity hotspots in the world:

أغنى مناطق التنوع البيولوجي بالعالم:

the Mascarene Islands in the Indian Ocean.

جزر ماسكارين بالمحيط الهندي.

These islands — Mauritius, Rodrigues, and Réunion —

هذه الجزر — موريشيوس ورودريغز وريونيون —

along with the island of Madagascar,

المحادية لجزيرة مدغشقر،

they are blessed with unique plants

منعَم عليها بنباتات فريدة

found nowhere else in the world.

لا توجد بأي مكان آخر في العالم.

And today I will tell you about five of them

واليوم سأعرفكم على 5 منها

and their particular features

وعن مميزاتها الخاصة

and why these plants are so unique.

وعن السبب في كونها فريدة من نوعها.

Take a look at this plant.

انظروا إلى هذه النبتة.

I call it benjoin in the local vernacular,

أسميها بينجوان باللغة المحلية،

and the botanical name is Terminalia bentzoe,

واسمها العلمي هو تيرميناليا بنزوى،

subspecies bentzoe.

وهو نوع فرعي لبنزوى.

This subspecies is endemic to Mauritius,

يستوطن موريشيوس،

and its particular feature

وميزاتها الخاصة

is its heterophylly.

هو تباين أوراقها.

What do I mean by heterophylly?

ما أقصده بتباين الأوراق،

It's that the same plant

هو أن النبتة الواحدة

has got leaves that are different shapes and sizes.

تملك أوراقا بأشكال وأحجام مختلفة.

Now, these plants have evolved

وقد تطورت هذه النباتات

very far away from the mainland,

بعيدا تماما عن البر الرئيسي،

and within specific ecosystems.

وضمن أنظمة بيئية مستقلة.

Often, these particular features

وكثيرا ما، تطورت تلك المميزات الخاصة

have evolved as a response to the threat

كرد على التهديد

presented by the local fauna,

الذي تشكله الحيوانات المحلية،

in this case, grazing tortoises.

وفي هذه الحالة، السلاحف آكلة العشب.

Tortoises are known to have poor eyesight,

وتعرف السلاحف بضعف بصرها،

and as such, they tend to avoid the plants

وبالتالي، فإنها تميل لتجنب النباتات

they don't recognize.

التي لا تتعرف عليها.

So this evolutionary foil safeguards the plant

لذا فإن هذه الورقة التطورية تحفظ النبتة

against these rather cute animals,

من هذه الحيوانات الظريفة،

and protects it and of course ensures its survival.

وتحميها وبالتالي تضمن بقائها.

Now the question you're probably asking yourself is,

ربما أنكم تتساءلون الآن،

why is she telling us all these stories?

لماذا تحكي لنا كل هذه القصص؟

The reason for that is that we tend to overlook

السبب هو أننا نميل إلى التغاضي

the diversity and the variety of the natural world.

عن تنوع العالم الطبيعي.

These particular habitats are unique

هذه المساكن فريدة من نوعها

and they are host to a whole lot of plants.

لأنها تأوي مجموعة كبيرة من النباتات.

We don't realize how valuable

ونحن لا ندرك مدى أهمية

and how precious these resources are,

وقيمة هذه الموارد،

and yet, through our insouciance,

ومع ذلك، من خلال لامبالاتنا،

we keep on destroying them.

نستمر في تدميرها.

We're all familiar

نحن جميعا اعتدنا التعايش

with the macro impact of urbanization,

مع الأثر الكبير للتمدين،

climate change, resource exploitation,

من تغيير بالمناخ واستغلال للموارد،

but when that one last plant —

لكن عندما يكون الأمر مهما —

or animal for that matter —

لآخر نبتة أو حيوان —

when that very last specimen

عندما يختفي آخر مخلوق من فصيلة ما

has disappeared from the face of this Earth,

من على وجه الأرض،

we would have lost

سنكون قد خسرنا

an entire subset of the Earth's biology,

مجموعة فرعية كاملة من الأحياء على الأرض،

and with it, important plants with medicinal potential

وكذا، نباتات مهمة ذات إمكانيات طبية

or which could have ingredients

أو مكونات ستهم التجميل

that would speak to the cosmetic,

nutrition, pharma,

والتغذية وصناعة الأدوية

and even the ethno-veterinary sectors,

وحتى الأدوية الشعبية للحيوانات،

be gone forever.

ستختفي للأبد.

And here we have a very prime example

والمثال الواضح على ذلك هو

of the iconic dodo, which comes from Mauritius,

طائر الدودو الشهير من موريشيوس،

and, of course, we know is now a symbol of extinction.

وبالطبع، الكل يعلم بأنه رمز للانقراض.

We know plants have a fundamental role to play.

كلنا يعلم بأن النباتات تلعب دورا أساسيا.

Well, first of all, they feed us

ابتداء من إطعامنا

and they also give us the oxygen we breathe,

وتزويدنا بالأوكسجين،

but plants are also the source

لكنها أيضا مصدر مهم

of important, biologically active ingredients

لمكونات نشطة بيولوجيا

that we should be studying very carefully,

يجب علينا دراستها بعناية،

because human societies over the millennia,

لأن المجتمعات البشرية خلال آلاف السنين،

they have developed important knowledge,

قامت بتطوير معرفة مهمة،

cultural traditions,

وتقاليد ثقافية،

and important plant-based medicinal resources.

ومصادر مهمة للأدوية المستمدة من النباتات.

Here's a data point:

وهذه بعض البيانات:

1.4 percent of the entire land surface

%1.4 من سطح الأرض

is home to 40 percent of the species of higher plants,

هو موطن ل 40% من النباتات المرتفعة

35 percent of the species of vertebrates,

%35 من الأنواع الفقارية،

and this 1.4 percent

وتمثل نسبة %1.4

represents the 25 biodiversity hotspots in the world,

25 منطقة ذات تنوع بيولوجي بالعالم،

and this 1.4 percent of the entire land surface

وهذه النسبة من سطح الأرض

already provides for 35 percent

تقدم لنا 35%

of the ecosystem services

من خدمات النظام البيئي

that vulnerable people depend on.

التي تعتمد عليها الفئات الضعيفة.

And as you can see,

وكما تشاهدون،

the island of Mauritius

فإن جزيرة موريشيوس

where I work and where I live,

حيث أعمل وأعيش،

belongs to one such biodiversity hotspot,

تنتمي لواحدة من الأماكن الأكثر تنوعا،

and I study the unique plants

وأنا أدرس النباتات الفريدة

on the island for their biomedical applications.

على الجزيرة لاستخداماتها الطبية.

Now, let's go back again

دعوني أعد بكم

to that first plant I showed you,

إلى النبتة الأولى التي أريتكم،

the one, of course, with different-shaped leaves

ذات الأوراق بالأشكال

and different sizes, Terminalia bentzoe,

والأحجام المختلفة، تيرميناليا بنزوى،

subspecies bentzoe,

وهو نوع فرعي لبنزوى.

a plant only found in Mauritius.

نبتة تتواجد فقط بموريشيوس.

Now, the local people,

يستخدم السكان المحليين،

they used a decoction of the leaves

مغلي الأوراق

against infectious diseases.

ضد الأمراض المُعْدِية.

Now our work, that is,

ويتلخص عملنا

the scientific validation of this traditional information,

في التأكيد العلمي للمعلومات التقليدية،

has shown that precisely

التي أظهرت بشكل دقيق أن

that leaf extract shows activity, potent activity,

مستخلص الأوراق أبان عن نشاط قوي

against a wide range of bacteria

ضد طائفة واسعة من البكتيريا

that could be pathogenic to humans.

التي قد تكون ممرضة للبشر.

Now, could this plant be the answer

هل تكون تلك النبتة هي الجواب

to antibiotic resistance?

على مقاومة المضادات الحيوية؟

You know, antibiotic resistance is proving to be

فمقاومة المضادات الحيوية تبرهن عن كونها

a big challenge globally.

تحديا عالمي كبير.

While we may not be sure, one thing is certain:

بينما ما نزال نتخبط، فإن الأمر المؤكد هو:

we will not want this plant to disappear.

أننا لن نرغب في اختفاء هذه النبتة.

But the harsh reality is that

لكن الحقيقة المرة هي أن

this particular plant is in fact

هذه النبتة الفريدة هي في الواقع

considered to be vulnerable

تعتبر من بين النباتات المهددة

in its natural habitat.

في موطنها الطبيعي.

This brings me to another example.

وهذا يقودني إلى مثال آخر.

This bush here is known as baume de l'ile plate

هذه الشجيرة تعرف باسم بوم دو ليل بلات

in the local vernacular.

باللغة المحلية.

The botanical name is Psiadia arguta.

والاسم العلمي هو بسياديا أرغيوتا.

It's a plant which is rare,

وهي نبتة نادرة،

which is endemic to Mauritius.

وتستوطن موريشيوس.

It used to grow on the mainland,

وكانت تنمو بالبر الرئيسي،

but through the sheer pressures of urbanization

لكن بسبب الضغط الكبير للتمدين

has been pushed out of the mainland,

اختفت تقريبا من هناك،

and we've managed to bring it back

وقد نجحنا بإنقاذها

from the brink of extinction

من براثن الانقراض

by developing in vitro plants

من خلال تطويرنا لنباتات مخبرية

which are now growing in the wild.

هي الآن تنمو بالطبيعة.

Now, one thing I must point out straightaway

عَلَيَّ أن أشير لأمر مهم

is that not all plants

إلى أنه لا يمكن تطوير

can be developed in vitro.

جميع النباتات بالمختبر.

While we humans, we are happy in our comfort zone,

بينما نحن البشر فرحون بمنطقتنا المريحة،

these plants also need

فإن هذه النباتات أيضا بحاجة

their ecosystem to be preserved,

لأن يكون نظامها البيئي محميا،

and they don't react — endemic plants

وهي لا تتفاعل — النباتات المستوطنة

don't react to very harsh changes in their ecosystem,

لا تتفاعل مع التغيير الضخم بنظامها البيئي،

and yet we know what are the challenges

مع أننا نعرف نوع التحديات التي يفرضها

that climate change, for example,

التغيير المناخي، مثلا، على هذه النباتات.

is posing to these plants.

Now, the local people again use the leaves

يستخدم السكان المحليين أيضا أوراقها

in traditional medicine

بالطب التقليدي

against respiratory problems.

ضد المشاكل التنفسية.

Now, our preliminary labwork

حيث بينت اختباراتنا الأولية

on the leaf extract has shown

على مستخلص الأوراق

that precisely these leaves contain ingredients

أن هذه الأوراق بالذات تحتوي على مكونات

that are very close, in terms of structures,

تشبه كثيرا، من حيث التركيبة،

chemical structures, to those medicines

التركيبة الكيميائية، لتلك الأدوية

which are sold in the chemist's shop

التي نبيعها بالصيدليات

against asthma.

ضد الربو.

So who knows

من يدري

what humanity will benefit from

ما قد تستفيد منه البشرية

should this plant decide to reveal all its secrets.

إن قررت هذه النبتة الإفصاح عن كل أسرارها.

Now, I come from the developing world

أنا أنتمي للعالم النامي

where we are forever being challenged with this issue

حيث تواجهنا دائما تحديات مشكل

of population explosion.

الانفجار السكاني.

Africa is the continent which is getting younger,

ما زالت أفريقيا تتراجع من حيث السن،

and whenever one talks about population explosion,

عندما نتحدث عن الانفجار السكاني،

one talks about the issue of food security

فإننا نتحدث عن الأمن الغذائي

as being the other side of the same coin.

لأنهما وجهان لعملة واحدة.

Now this plant here, the baobab,

قد تكون هذه النبتة هنا، الباوباب،

could be part of the answer.

جزء من الحل.

It's an underutilized, neglected food plant.

فهي نبتة غذائية قليلة الاستعمال ومهملة.

It defines the landscape of West Africa,

وهي مشهورة بغرب أفريقيا،

where it is known as the tree of life,

حيث تعرف بشجرة الحياة،

and later on I will tell you why

وسأخبركم لاحقا لماذا يعتبرها

the Africans consider it to be the tree of life.

الأفارقة شجرة الحياة.

Now interestingly, there are many legends

المثير بالأمر، أن هناك عدة أساطير

which are associated with this plant.

مرتبطة بهذه النبتة.

Because of its sheer size,

وذلك بسبب حجمها الهائل،

it was meant to be lording over lesser plants,

حيث كان يفترض أن تحكم على النباتات الأخرى،

so God didn't like this arrogance,

لكن الله لم يحب تكبرها،

uprooted it, and planted it upside down,

فاقتلعها وغرسها رأسا على عقب،

hence its particular shape.

مما يفسر شكلها الغريب.

And if you look at this tree again

وإن نظرتم إلى تلك النبتة مرة أخرى

within the African context,

ضمن السياق الأفريقي،

in West Africa, it's known as the palaver tree,

فإنها تعرف بغرب أفريقيا بشجرة اللغو،

because it performs great social functions.

لأنها تؤدي أدوار اجتماعية مهمة.

Now if you have a problem in the community,

إن كان لديكم خلاف في المجتمع،

meeting under the palaver tree

فإن الالتقاء تحت شجرة اللغو

with the chiefs or the tribesmen

مع رؤساء أو رجال القبائل

would be synonymous to trying to find a solution

سيعتبر كمحاولة سلمية لإيجاد الحل

to that particular problem,

لهذا المشكل،

and also to reinforce trust and respect

وكذا لتعزيز الثقة والاحترام

among members of the community.

بين أفراد المجتمع.

From the scientific point of view,

ومن وجهة نظر علمية،

there are eight species of baobab in the world.

هناك 8 أنواع من الباوباب بالعالم.

There's one from Africa,

نوع من أفريقيا،

one from Australia,

نوع من أستراليا،

and six are endemic

و6 منتشرة

to the island of Madagascar.

بجزيرة مدغشقر.

The one I have showed you

النوع الذي أريتكم

is the one from Africa,

هو من أفريقيا،

Adansonia digitata.

الأدنسونيا ديجيتاتا.

Now, the flower, this beautiful white flower,

وتتفتح أزهارها البيضاء الجميلة ليلا،

it opens at night, is pollinated by bats,

وتؤبر بالخفافيش،

and it gives rise to the fruit

فتعطي ثمارا

which is curiously known

معروفة بشكل غريب

as the monkey apple.

باسم تفاح القرود.

The monkeys are not stupid animals.

القرود ليست حيوانات غبية.

They know what's good for them.

فهي تعرف ما يصلح لها.

Now, if you open the fruit of the baobab,

إن فتحتم فاكهة الباوباب،

you'll see a white, floury pulp,

ستشاهدون لب أبيض وطحيني،

which is very rich in nutrients

وهو جد غني بالمغذيات

and has got protein,

ويحتوي على البروتين،

more protein than in human milk.

بروتين أكثر من الحليب البشري.

Yes, you heard right:

نعم، كما تسمعون:

more protein than in human milk.

بروتين أكثر من الحليب البشري.

And this is one of the reasons why

وهذا من الأسباب التي

the nutrition companies of this world,

جعلت شركات التغذية في العالم،

they are looking for this fruit to provide

تبحث عن هذه الفاكهة لإنتاج

what we know as reinforced food.

ما نعرفه كأطعمة مدعمة.

The seeds give an oil, a very stable oil

وتمنح البذور زيتًا جدّ مستقر

which is sought after by the cosmetic industry

تسعى صناعة مواد التجميل خلفه

to give to produce body lotions, for example.

لإنتاج مرطبات الجسم، مثلا.

And if you look at the trunk,

وإن نظرتم إلى الجذع،

the trunk, of course, safeguards water,

وهو بالطبع مكان لحفظ الماء،

which is often harvested by a thirsty traveler,

والذي يجمعه المسافر العطش،

and the leaves are used in traditional medicine

وتستخدم الأوراق بالطب التقليدي

against infectious disease.

ضد الأمراض المُعْدِيَة.

Now, you can see now why the Africans consider it

هل اتضح لديكم سبب اعتبارها

to be the tree of life.

من طرف الأفارقة كشجرة الحياة.

It's a complete plant,

إنها نبتة متكاملة،

and in fact, the sheer size of these trees

والحقيقة، أن الحجم الهائل لهذه الأشجار

is hiding a massive potential,

يخفي إمكانات هائلة، ليس فقط

not only for the pharma, nutrition, and the cosmetic industry.

بالصيدلة والتغذية وصناعة مواد التجميل.

What I have showed you here

ما أريتكم هنا

is only the species from Africa,

كان النوع الموجود بأفريقيا فقط،

Adansonia digitata.

الأدنسونيا ديجيتاتا.

We have six species yet in Madagascar,

لدينا 6 أنواع أخرى بمدغشقر،

and we don't know what is the potential of this plant,

ولا نعرف ما هي إمكانات تلك النبتة،

but one thing we know is that the flora

ولكن ما نعرفه هو أن الحياة النباتية

is considered to be threatened with extinction.

هي مهددة بالانقراض.

Let me take you to Africa again,

دعوني آخذكم مجددا إلى أفريقيا،

and introduce you to one of my very favorite,

وأعرفكم على واحدة من النبتات المفضلة لدي،

the resurrection plant.

نبات القيامة.

Now here you'll find

ستلاحظون أنها كالشرير بفيلم ترمنيتر.

that even Jesus has competition.

(Laughter)

(ضحك)

Now, this plant here has developed

فقد طورت هذه النبتة

remarkable tolerance to drought,

مقدرة رائعة على تحمل الجفاف،

which enables it to withstand

مما يسمح لها بتحمل

up to 98 percent dehydration over the period of a year

نسبة جفاف تصل إلى 98% خلال السنة

without damage,

دون ضرر،

and yet it can regenerate itself almost completely

بل يمكنها تجديد نفسها بشكل كامل تقريبا

overnight, over 24 hours, and flower.

خلال الليل، في 24 ساعة، وأن تزهر.

Now, us human beings,

ألسنا نحن البشر،

we're always on the lookout for the elixir of youth.

في بحث دائم عن إكسير الشباب.

We don't want to get old, and rightly so.

ولا نريد التقدم بالعمر، وهذا صحيح.

Why should we, especially if you can afford it?

لما علينا ذلك إن كنا نستطيع تفاديه؟

And this gives you an indication

وهذه الصورة تعطيكم لمحة

of what the plant looks like before.

عن شكل النبتة من قبل.

Now, if you are an inexperienced gardener,

إن كنت بستانيًا غير متمرس،

the first thing you'll do when you visit the garden

فإن أول ما ستفعله عند دخولك الحديقة

is to uproot this plant because it's dead.

هو اقتلاع هذه النبتة لأنها ميتة.

But if you water it, this is what you get.

لكن إن سقيتها، هذا ما ستحصل عليه.

Absolutely amazing.

إنها مدهشة للغاية.

Now, if you look at our aging process,

إذا فكرتم جيدا بالشيخوخة،

the aging process is in fact the loss of water

ستجدون أنها عملية فقدان الماء

from the upper epidermis, resulting in wrinkling

من الطبقة العليا للجلد، فتظهر التجاعيد

as we know it, especially women,

وكما نعرف، وخاصة النساء،

we are so conscious of this.

إنه أمر جد مهم.

And this plant, in fact, is giving the cosmetic chemists

والواقع أن هذه النبتة تقدم مكونات جد مهمة

very important ingredients

لكيميائيي التجميل

that are actually finding ways

التي تستطيع أن

to slow down the aging process

تبطئ عملية الشيخوخة

and at the same time reinforce the cells

وفي الوقت نفسه تقوي الخلايا

against the onslaught of environmental toxins.

ضد هجمات سموم بيئتنا.

Now, these four examples

تمثل هذه الأمثلة الأربعة

I have just given you

التي قدمتها لكم للتو

are just a very tiny reminder

تذكير بسيط جدا

as to how our health

عن كون صحتنا

and our survival are closely linked

وبقائنا متوقفين

to the health and the resilience

على صحة ومرونة

of our ecosystem,

نظامنا البيئي،

and why we should be very careful

لذا علينا أن نكون جد حذرين

about preserving biodiversity.

في الحفاظ على التنوع البيولوجي.

Every time a forest is cut down,

ففي كل مرة تدمر فيها غابة،

every time a marsh is filled in,

ويُغْمَر فيها مستنقع،

it is a potential lab that goes with it,

يتم تدمير مختبر،

and which we will never, ever recover.

لن نكتشفه أبدا بعدها.

And I know what I'm talking about,

وأنا أعرف عما أتحدث،

coming from Mauritius and missing the dodo.

لأني من موريشيوس التي فقدت طائر الدودو.

Let me finish with just one last example.

دعوني أختم بآخر مثال.

Conservation issues are normally guided

تركز بالعادة جهود الحماية

towards rare, endemic plants,

على النباتات النادرة والمستوطنة،

but what we call exotic plants,

لكن تلك الأجنبية،

that is, the ones which grow in many different habitats across the world,

التي تنمو في أماكن مختلفة عبر العالم،

they also need to be considered.

يجب أيضا أن تؤخذ في الاعتبار.

You know why? Because the environment plays

هل تعرفون لماذا؟ لأن البيئة تلعب

a very important role

دورا جد مهم

in modifying the composition of that plant.

في تغيير مكونات النبتة.

So let's take a look at this plant here,

دعونا نلقِ نظر على هذه النبتة هنا،

Centella asiatica. It's a weed.

سنتيلا أسياتيكا. هي عشبة ضارة.

We call it a weed.

نقول بأنها كذلك.

Now, Centella asiatica grows across the world

تنمو سنتيلا اسياتيكا بالعالم كله

in many different habitats — in Africa, in Asia —

بعدة بيئات مختلفة — بأفريقيا وآسيا —

and this plant has been instrumental

وكانت هذه النبتة أداة

in providing a solution to that dreadful disease

لتوفير علاج ضد المرض الرهيب

called leprosy in Madagascar in the 1940s.

المسمى بالجذام بمدغشقر في الأربعينيات.

Now, while Centella grows across the world —

وبينما تنمو السنتيلا حول العالم —

in Africa, in Asia — the best quality Centella

بأفريقيا وآسيا — فإن أجودها

comes from Madagascar,

هي تلك في مدغشقر،

because that Centella contains the three vital ingredients

لأنها تحتوي على 3 مكونات حيوية

which are sought after by the pharma

تسعى وراءها شركات الأدوية

and the cosmetic companies.

ومواد التجميل.

And the cosmetic companies are already using it

وتستخدمها شركات مواد التجميل بالفعل

to make regenerating cream.

في صناعة كريم لتجديد البشرة.

Now, there is an ancient saying

هناك قولة قديمة تقول

that for every disease known to mankind,

لكل داء عرفته البشرية،

there is a plant to cure it.

هناك عشبة لعلاجه.

Now, you may not believe in ancient sayings.

قد لا تصدقون أقوال القدماء.

You may think they're obsolete

وقد تعتقدون أنها قديمة

now that our science and technology are so powerful.

وبأن علومنا وتقنياتنا أقوى.

So you may look on Centella as being

قد تعتبرون السنتيلا

an insignificant, humble weed,

نبتة تافهة وضارة

which, if destroyed, won't be missed.

ولن نفتقدها إذا انقرضت.

But you know, there is no such thing as a weed.

لكن كما تعلمون، ليس هناك أشياء كنبتة ضارة.

It's a plant.

إنها نبتة.

It's a living biological lab

إنها مختبر بيولوجي حي

that may well have answers

قد يحتوي على أجوبة

to the question that we may have,

على أسئلة قد نطرحها،

but we have to ensure

لكن علينا التأكد

that it has the right to live.

من حماية حقها في العيش.

Thank you.

شكرا لكم.

(تصفيق)

(Applause)