Humble plants that hide surprising secrets | Ameenah Gurib-Fakim:

Traducător: Simionca Alexandra Corector: Ariana Bleau Lugo

You know, it's a big privilege for me

Este o mare onoare pentru mine

to be working in one of the biodiversity hotspots in the world:

să lucrez într-una dintre cele mai bogate biodiversități din lume:

the Mascarene Islands in the Indian Ocean.

Insulele Mascarene din Oceanul Indian.

These islands — Mauritius, Rodrigues, and Réunion —

Aceste insule, Mauritius, Rodrigues și Reunion,

along with the island of Madagascar,

împreună cu insula Madagascar,

they are blessed with unique plants

sunt împodobite cu plante unice

found nowhere else in the world.

care nu se găsesc altundeva în lume.

And today I will tell you about five of them

Și, astăzi, o să vă vorbesc despre cinci dintre ele

and their particular features

și caracteristicile lor specifice

and why these plants are so unique.

și o să vă explic de ce aceste plante sunt atât de unice

Take a look at this plant.

Priviți această plantă.

I call it benjoin in the local vernacular,

Eu o numesc benjoin în limba locală,

and the botanical name is Terminalia bentzoe,

iar denumirea sa botanică este Terminalia benzoe,

subspecies bentzoe.

subspecie benzoe.

This subspecies is endemic to Mauritius,

Aceste subspecii sunt endemice în insulele Mauritius,

and its particular feature

și caracterisitica sa specială

is its heterophylly.

este heterofilia sa.

What do I mean by heterophylly?

Ce vreau să spun prin heterofilie?

It's that the same plant

Asta înseamnă că aceeași plantă

has got leaves that are different shapes and sizes.

are frunze de diferite forme și mărimi.

Now, these plants have evolved

Aceste plante au evoluat

very far away from the mainland,

foarte departe de continent,

and within specific ecosystems.

în ecosisteme specifice.

Often, these particular features

Adesea, aceste caracteristici aparte

have evolved as a response to the threat

au evoluat ca răspuns la amenințarea

presented by the local fauna,

reprezentată de fauna locală,

in this case, grazing tortoises.

în acest caz, țestoasele de uscat.

Tortoises are known to have poor eyesight,

E cunoscut faptul că țesoasele au vederea slabă,

and as such, they tend to avoid the plants

și astfel, ele încearcă să evite plantele

they don't recognize.

pe care nu le cunosc.

So this evolutionary foil safeguards the plant

Această folie inovativă apără planta

against these rather cute animals,

de aceste animale destul de drăguțe,

and protects it and of course ensures its survival.

o protejează și, bineînțeles, îi asigură supraviețuirea.

Now the question you're probably asking yourself is,

Acum, întrebarea pe care cu siguranță v-o puneți este

why is she telling us all these stories?

de ce vă spun toate aceste povești?

The reason for that is that we tend to overlook

Motivul este faptul că avem tendința de a trece cu vederea

the diversity and the variety of the natural world.

diversitatea și varietatea lumii naturale.

These particular habitats are unique

Aceste habitate specifice sunt unice

and they are host to a whole lot of plants.

și sunt gazda a numeroase plante.

We don't realize how valuable

Nu ne dăm seamana cât de valoroase

and how precious these resources are,

și cât de prețioase sunt aceste resurse,

and yet, through our insouciance,

și astfel, prin neglijența noastră,

we keep on destroying them.

continuăm să le distrugem.

We're all familiar

Toți suntem familiarizați

with the macro impact of urbanization,

cu macro-impactul urbanizării,

climate change, resource exploitation,

schimbările climatice, exploatarea resurselor,

but when that one last plant —

dar când această ultimă plantă

or animal for that matter —

sau animal,

when that very last specimen

când acest ultim exemplar

has disappeared from the face of this Earth,

a dispărut de pe fața Pământului,

we would have lost

am pierdut deja

an entire subset of the Earth's biology,

un întreg subset biologic al Pământului,

and with it, important plants with medicinal potential

și odată cu acesta, plante importante cu potențial medicinal

or which could have ingredients

sau care ar putea conține ingrediente

that would speak to the cosmetic,

folositoare în cosmetică,

nutrition, pharma,

nutriție, medicamente,

and even the ethno-veterinary sectors,

și chiar și în sectoarele veterinare,

be gone forever.

sunt pierdute pentru totdeauna.

And here we have a very prime example

Și aici avem un prim exemplu

of the iconic dodo, which comes from Mauritius,

al iconicului Dodo, care provine din Mauritius,

and, of course, we know is now a symbol of extinction.

și, care, știm cu toții, este un simbol al extincției.

We know plants have a fundamental role to play.

Știm că plantele joacă un rol fundamental.

Well, first of all, they feed us

Ei bine, în primul rând, ne hrănesc

and they also give us the oxygen we breathe,

și de asemenea ne oferă oxigenul pe care îl respirăm,

but plants are also the source

dar plantele sunt și sursa

of important, biologically active ingredients

a importante ingrediente biologice active

that we should be studying very carefully,

pe care ar trebui să le studiem cu atenție,

because human societies over the millennia,

deoarece, de-a lungul mileniilor,

they have developed important knowledge,

societățile umane au dobândit cunoștințe importante,

cultural traditions,

tradiții culturale,

and important plant-based medicinal resources.

și importante resurse medicinale bazate pe plante.

Here's a data point:

Iată câteva statistici:

1.4 percent of the entire land surface

1,4% din întreaga suprafață de pământ

is home to 40 percent of the species of higher plants,

este habitat pentru 40% din speciile de plante superioare,

35 percent of the species of vertebrates,

35% din speciile de vertebrate,

and this 1.4 percent

și acest 1,4%

represents the 25 biodiversity hotspots in the world,

reprezintă cele 25 de biodiversități bogate din lume,

and this 1.4 percent of the entire land surface

și acest 1,4% din întreaga suprafață de pământ

already provides for 35 percent

furnizează deja pentru 35%

of the ecosystem services

dintre serviciile ecosistemice

that vulnerable people depend on.

de care depind comunități vulnerabile.

And as you can see,

Și, după cum vedeți,

the island of Mauritius

insula Mauritius

where I work and where I live,

unde lucrez și unde trăiesc,

belongs to one such biodiversity hotspot,

aparține unei astfel de biodiversități,

and I study the unique plants

și, eu studiez plantele unice

on the island for their biomedical applications.

de pe insulă pentru întrebuințările lor biomedicale.

Now, let's go back again

Acum, să ne întoarcem

to that first plant I showed you,

la prima plantă pe care v-am arătat-o,

the one, of course, with different-shaped leaves

cea cu frunze de diferite forme

and different sizes, Terminalia bentzoe,

și mărimi diferite, Terminalia benzoe,

subspecies bentzoe,

subspecie benzoe,

a plant only found in Mauritius.

o plantă care se găsește doar în Mauritius.

Now, the local people,

Localnicii folosesc un extract din frunze

they used a decoction of the leaves

against infectious diseases.

împotriva bolilor infecțioase.

Now our work, that is,

Munca noastră, constând în validarea științifică

the scientific validation of this traditional information,

a acestor informații tradiționale,

has shown that precisely

a arătat că acel extract de frunze

that leaf extract shows activity, potent activity,

prezintă activitate, activitate puternică,

against a wide range of bacteria

împotriva unui spectru larg de bacterii

that could be pathogenic to humans.

care ar putea fi patogene pentru om.

Now, could this plant be the answer

Ar putea fi această plantă răspunsul

to antibiotic resistance?

pentru rezistența la antibiotice?

You know, antibiotic resistance is proving to be

Știți, rezistența la antibiotice se dovedește a fi

a big challenge globally.

o mare provocare globală.

While we may not be sure, one thing is certain:

În timp ce nu putem fi siguri, un lucru e cert:

we will not want this plant to disappear.

nu dorim ca această plantă să dispară.

But the harsh reality is that

Dar realitatea dură este că această plantă specială

this particular plant is in fact

considered to be vulnerable

e considerată a fi vulnerabilă în habitatul său natural.

in its natural habitat.

This brings me to another example.

Asta mă aduce la un alt exemplu.

This bush here is known as baume de l'ile plate

Acest arbust e cunoscut sub denumirea baume de l'ile plate

in the local vernacular.

în limba locală.

The botanical name is Psiadia arguta.

Denumirea sa botanică este Psiadia arguta.

It's a plant which is rare,

Este o plantă rară, trăiește doar în Mauritius.

which is endemic to Mauritius.

It used to grow on the mainland,

Crește pe continent,

but through the sheer pressures of urbanization

dar, din cauza presiunilor urbanizării,

has been pushed out of the mainland,

a fost scoasă de pe continent,

and we've managed to bring it back

dar noi am reușit s-o slavăm de la dispariție,

from the brink of extinction

by developing in vitro plants

prin crearea de plante in vitro,

which are now growing in the wild.

care cresc acum în sălbăticie.

Now, one thing I must point out straightaway

Trebuie neapărat să subliniez

is that not all plants

că nu toate plantele pot fi cultivate in vitro.

can be developed in vitro.

While we humans, we are happy in our comfort zone,

În timp ce noi, oamenii, suntem fericiți în zona noastră de confort,

these plants also need

și aceste plante au nevoie

their ecosystem to be preserved,

ca ecosistemele lor să fie păstrate,

and they don't react — endemic plants

dar nu reacționează, plantele endemice

don't react to very harsh changes in their ecosystem,

nu reacționează la schimbările dure din ecosistemele lor,

and yet we know what are the challenges

și, totuși, știm care sunt provocările

that climate change, for example,

pe care schimbările climatice, de exemplu,

is posing to these plants.

le au asupra acestor plante.

Now, the local people again use the leaves

Acum, localnicii folosesc din nou frunzele

in traditional medicine

în medicina tradițională

against respiratory problems.

împotriva problemelor respiratorii.

Now, our preliminary labwork

Acum, munca noastră de laborator

on the leaf extract has shown

cu privire la extractul din frunze,

that precisely these leaves contain ingredients

a arătat că tocmai aceste frunze conțin ingrediente

that are very close, in terms of structures,

care sunt foarte apropiate, în ce privește structura,

chemical structures, to those medicines

structura chimică, de acele medicamente

which are sold in the chemist's shop

care sunt vândute în farmacii împotriva astmului.

against asthma.

So who knows

Cine știe ce beneficii va avea omenirea

what humanity will benefit from

should this plant decide to reveal all its secrets.

dacă această plantă va decide să-și dezvăluie toate secretele.

Now, I come from the developing world

Eu am venit din lumea în curs de dezvoltare

where we are forever being challenged with this issue

unde ne vom confruta mereu cu problema

of population explosion.

exploziei demografice a populației.

Africa is the continent which is getting younger,

Africa e continentul care întinerește

and whenever one talks about population explosion,

și, ori de câte ori cineva vorbește despre explozia populației,

one talks about the issue of food security

altcineva vorbește despre securitatea alimentelor,

as being the other side of the same coin.

ca fiind cealaltă față a aceleiași monede.

Now this plant here, the baobab,

Această plantă, baobabul, ar putea fi parte din răspuns.

could be part of the answer.

It's an underutilized, neglected food plant.

E o plantă comestibilă neglijată și insuficient utilizată.

It defines the landscape of West Africa,

Aceasta definește peisajul din Africa de Vest,

where it is known as the tree of life,

unde e cunoscută sub numele de pomul vieții,

and later on I will tell you why

și, mai târziu, am să vă spun

the Africans consider it to be the tree of life.

de ce africanii îl consideră pomul vieții.

Now interestingly, there are many legends

Interesant că există multe legende

which are associated with this plant.

asociate de această plantă.

Because of its sheer size,

Din cauza mărimii sale,

it was meant to be lording over lesser plants,

i-a fost scris să domnească peste plantele mai mici,

so God didn't like this arrogance,

dar lui D-zeu nu i-a plăcut această superioritate,

uprooted it, and planted it upside down,

a dezrădăcinat-o și a plantat-o cu susul în jos,

hence its particular shape.

de unde și forma sa specială.

And if you look at this tree again

Și, dacă te uiți din nou la acest copac,

within the African context,

în contextul african,

in West Africa, it's known as the palaver tree,

în Africa de Vest e cunoscut drept copacul lingușelii,

because it performs great social functions.

pentru că îndeplinește funcții sociale importante.

Now if you have a problem in the community,

Dacă ai o problemă în comunitate,

meeting under the palaver tree

întâlnirea sub copacul lingușelii

with the chiefs or the tribesmen

cu șefii sau membrii tribului

would be synonymous to trying to find a solution

ar însemna o încercare de a găsi o soluție

to that particular problem,

la acea problemă,

and also to reinforce trust and respect

și o încercare de a întări încrederea și respectul

among members of the community.

între membrii comunității.

From the scientific point of view,

Din punct de vedere științific,

there are eight species of baobab in the world.

există opt specii de baobab în lume.

There's one from Africa,

Există o specie în Africa,

one from Australia,

una în Australia,

and six are endemic

și șase sunt specifice insulei Madagascar.

to the island of Madagascar.

The one I have showed you

Cea pe care v-am arătat-o

is the one from Africa,

este specia din Africa,

Adansonia digitata.

Adansonia digitata.

Now, the flower, this beautiful white flower,

Floarea, această frumoasă floare albă,

it opens at night, is pollinated by bats,

se deschide noaptea, e polenizată de lilieci

and it gives rise to the fruit

și dă naștere fructului

which is curiously known

care este cunoscut

as the monkey apple.

drept mărul maimuței.

The monkeys are not stupid animals.

Maimuțele nu sunt proaste.

They know what's good for them.

Știu ce-i bun pentru ele.

Now, if you open the fruit of the baobab,

Dacă desfaci fructul de baobab,

you'll see a white, floury pulp,

vezi o pulpă albă, făinoasă,

which is very rich in nutrients

foarte bogată în nutrienți și proteine,

and has got protein,

more protein than in human milk.

mai multe proteine decât laptele uman.

Yes, you heard right:

Da, ați auzit bine:

more protein than in human milk.

mai multe proteine decât în laptele uman.

And this is one of the reasons why

Acesta-i un motiv pentru care companiile de nutriție din lume,

the nutrition companies of this world,

they are looking for this fruit to provide

caută acest fruct pentru a oferi

what we know as reinforced food.

ceea ce noi știm drept suplimente alimentare.

The seeds give an oil, a very stable oil

Semințele produc un ulei, un ulei foarte stabil,

which is sought after by the cosmetic industry

căutat în industria cosmetică

to give to produce body lotions, for example.

pentru a produce loțiuni de corp, de exemplu.

And if you look at the trunk,

Și, dacă te uiți la trunchi,

the trunk, of course, safeguards water,

acesta depozitează apă,

which is often harvested by a thirsty traveler,

care este adesea luată de către un călător însetat,

and the leaves are used in traditional medicine

iar frunzele sunt folosite în medicina tradițională

against infectious disease.

împotriva bolilor infecțioase.

Now, you can see now why the Africans consider it

Acum, puteți vedea de ce africanii îl consideră pomul vieții.

to be the tree of life.

It's a complete plant,

Este o plantă completă,

and in fact, the sheer size of these trees

și, de fapt, dimensiunea acestor copaci

is hiding a massive potential,

ascunde un mare potențial,

not only for the pharma, nutrition, and the cosmetic industry.

nu doar pentru farmacologie, nutriție și industria cosmetică.

What I have showed you here

Ce v-am arătat eu aici

is only the species from Africa,

este doar specia din Africa,

Adansonia digitata.

Adansonia digitata.

We have six species yet in Madagascar,

Avem încă șase specii în Madagascar,

and we don't know what is the potential of this plant,

și nu știm care e potențialul acestora,

but one thing we know is that the flora

dar ceea ce știm este că flora

is considered to be threatened with extinction.

este considerată a fi pe cale de dispariție.

Let me take you to Africa again,

Lăsați-mă să vă aduc din nou în Africa,

and introduce you to one of my very favorite,

și să prezint una dintre preferatele mele,

the resurrection plant.

planta învierii.

Now here you'll find

Acum aflați

that even Jesus has competition.

că până și Iisus are concurență.

(Laughter)

(Râsete)

Now, this plant here has developed

Această plantă a dezvoltat

remarkable tolerance to drought,

o toleranță remarcabilă la secetă,

which enables it to withstand

ceea ce îi permite să reziste

up to 98 percent dehydration over the period of a year

la o deshidratare de până la 98% pe durata unui an

without damage,

fără deteriorări majore,

and yet it can regenerate itself almost completely

și totuși mai are capacitatea de a se regenera aproape complet

overnight, over 24 hours, and flower.

peste noapte, timp de 24 de ore.

Now, us human beings,

Noi, oamenii,

we're always on the lookout for the elixir of youth.

suntem mereu în căutarea elixirului tinereții.

Nu vrem să îmbătrânim și pe bună dreptate.

We don't want to get old, and rightly so.

Why should we, especially if you can afford it?

De ce ar trebui, mai ales dacă ne permitem?

And this gives you an indication

Și asta vă oferă un indiciu

of what the plant looks like before.

despre cum arăta planta înainte.

Now, if you are an inexperienced gardener,

Dacă sunteți un grădinar lipsit de experiență,

primul lucru pe care l-ați face când vizitați grădina

the first thing you'll do when you visit the garden

is to uproot this plant because it's dead.

ar fi să scoateți planta, considerând-o moartă.

But if you water it, this is what you get.

Dar, dacă o udați, asta veți obține.

Absolutely amazing.

Absolut fantastic.

Now, if you look at our aging process,

Dacă vă uitați la procesul nostru de îmbătrânire,

the aging process is in fact the loss of water

acesta este, de fapt, motivul pierderii de apă

from the upper epidermis, resulting in wrinkling

din epiderma superioară, rezultatul fiind ridarea

as we know it, especially women,

așa cum bine știm, noi femeile.

we are so conscious of this.

atât de conștiente de acest lucru.

And this plant, in fact, is giving the cosmetic chemists

Această plantă oferă chimiștilor specializați pe cosmetică

very important ingredients

ingrediente foarte importante,

that are actually finding ways

care reprezintă, de fapt, încercări de a găsi modalități

to slow down the aging process

de încetinire a procesului de îmbătrânire

and at the same time reinforce the cells

și, în același timp, de întărire a celulelor

against the onslaught of environmental toxins.

împotriva asaltului de toxine din mediul înconjurător.

Now, these four examples

Aceste patru exemple

I have just given you

pe care tocmai le-am dat

are just a very tiny reminder

sunt doar un memento foarte mic

as to how our health

cu privire la modul în care sănătatea

and our survival are closely linked

și supraviețuirea noastră sunt strâns legate

to the health and the resilience

de sănătatea și capacitatea de rezistență

of our ecosystem,

a ecosistemului nostru,

and why we should be very careful

și de ce ar trebui să fim foarte atenți

about preserving biodiversity.

cu privire la conservarea biodiversității.

Every time a forest is cut down,

De fiecare dată când o pădure e tăiată,

every time a marsh is filled in,

de fiecare dată când o mlaștină e umplută,

it is a potential lab that goes with it,

un potențial laborator se pierde odată cu ea,

and which we will never, ever recover.

laborator pe care nu-l vom recupera niciodată.

And I know what I'm talking about,

Și, știu despre ce vorbesc,

coming from Mauritius and missing the dodo.

venind din Mauritius și simțind lipsa păsării Dodo.

Let me finish with just one last example.

Lăsați-mă să închei cu încă un exemplu.

Conservation issues are normally guided

Problemele de conservare sunt în mod normal îndreptate

towards rare, endemic plants,

către plante rare, endemice,

but what we call exotic plants,

spre ceea ce noi numim plante exotice,

that is, the ones which grow in many different habitats across the world,

însă, și plantele care cresc în habitate din întreaga lume

they also need to be considered.

trebuie să fie luate în considerare.

You know why? Because the environment plays

Știți de ce? Deoarece mediul joacă

a very important role

un rol foarte important

in modifying the composition of that plant.

în modificarea compoziției plantei.

So let's take a look at this plant here,

Haideți să aruncăm o privire la această plantă.

Centella asiatica. It's a weed.

Centella asiatica. Este o buruiană.

We call it a weed.

Noi o numim buruiană.

Now, Centella asiatica grows across the world

Acum, Centella asiatica crește în întreaga lume

in many different habitats — in Africa, in Asia —

în mai multe habitate - în Africa, în Asia -

and this plant has been instrumental

iar această plantă a fost esențială

in providing a solution to that dreadful disease

în a oferi o soluție la acea boală mortală,

called leprosy in Madagascar in the 1940s.

numită lepră, în Madagascar în anii 1940.

Now, while Centella grows across the world —

În timp ce Centella crește în întreaga lume:

in Africa, in Asia — the best quality Centella

în Africa, în Asia - Centella de cea mai bună calitate

comes from Madagascar,

provine din Madagascar,

because that Centella contains the three vital ingredients

deoarece acea Centella conține trei ingrediente vitale

which are sought after by the pharma

care sunt căutate în farmacologie

and the cosmetic companies.

și de către companiile cosmetice.

And the cosmetic companies are already using it

Companiile cosmetice o folosesc deja

to make regenerating cream.

pentru a face creme regeneratoare.

Now, there is an ancient saying

Există o zicală veche

that for every disease known to mankind,

care spune că pentru fiecare boală cunoscută de omenire

there is a plant to cure it.

există o plantă care s-o vindece.

Now, you may not believe in ancient sayings.

Puteți să nu credețiîn zicale vechi.

You may think they're obsolete

Ați putea crede că sunt demodate,

now that our science and technology are so powerful.

acum când știința și tehnologia noastră sunt atât de avansate.

So you may look on Centella as being

Deci s-ar putea să priviți Centella ca pe o simplă buruiană nesemnificativă,

an insignificant, humble weed,

which, if destroyed, won't be missed.

care, dacă ar dispărea, nu i-am simți lipsa.

But you know, there is no such thing as a weed.

Dar nu există nimic să merite numită buruiană.

It's a plant.

Este o plantă.

It's a living biological lab

E un laborator biologic viu

that may well have answers

care poate avea răspunsurile

to the question that we may have,

la unele din întrebările noastre,

but we have to ensure

dar pentru asta trebuie să ne asigurăm

that it has the right to live.

că are dreptul de a trăi.

Thank you.

Mulțumesc.

(Applause)

(Aplauze)