Humble plants that hide surprising secrets | Ameenah Gurib-Fakim:

アミーナ・グリブ・ファキム: 目立たぬ植物に秘められた驚くべき神秘性

翻訳: Masako Kigami 校正: Tomoyuki Suzuki

You know, it's a big privilege for me

「ホットスポット」 (生物多様性の危機にある地域） の国で

to be working in one of the biodiversity hotspots in the world:

働けることを大変光栄に思っております

the Mascarene Islands in the Indian Ocean.

それは インド洋のマスカリン諸島です

These islands — Mauritius, Rodrigues, and Réunion —

これらの島々－ モーリシャス島､ロドリゲス島､レユニオン島と

along with the island of Madagascar,

マダガスカル島は

they are blessed with unique plants

世界で類を見ないほど

found nowhere else in the world.

珍しい植物に恵まれています

And today I will tell you about five of them

今日はその中の５つの植物の

and their particular features

固有の特徴や

and why these plants are so unique.

なぜ珍しいのかを説明します

Take a look at this plant.

この植物をご覧ください

I call it benjoin in the local vernacular,

現地の言葉で「安息香の木」を意味します

and the botanical name is Terminalia bentzoe,

学名はターミナリア・アンソクコウノキ 亜種 アンソクコウノキです

subspecies bentzoe.

学名はターミナリア・アンソクコウノキ 亜種 アンソクコウノキです

This subspecies is endemic to Mauritius,

これは モーリシャスの固有種で

and its particular feature

その特徴は異形葉性です

is its heterophylly.

その特徴は異形葉性です

What do I mean by heterophylly?

異形葉性とは何でしょうか？

It's that the same plant

１つの植物の中に

has got leaves that are different shapes and sizes.

形や大きさの異なる葉があることです

Now, these plants have evolved

この植物は大陸から 遠く離れた

very far away from the mainland,

この植物は大陸から 遠く離れた

and within specific ecosystems.

特定の生態系で進化してきました

Often, these particular features

多くの場合 これら固有の特徴は

have evolved as a response to the threat

現地の動物相の脅威－

presented by the local fauna,

この場合は葉を食するカメに対応して

in this case, grazing tortoises.

進化した結果なのです

Tortoises are known to have poor eyesight,

カメは視力が悪いことで知られており

and as such, they tend to avoid the plants

識別できない植物を 避ける傾向があります

they don't recognize.

識別できない植物を 避ける傾向があります

So this evolutionary foil safeguards the plant

このようにして葉っぱの形を進化させ

against these rather cute animals,

こういった むしろかわいらしい動物から 身を守るのです

and protects it and of course ensures its survival.

身を守れば 生き残れるのです

Now the question you're probably asking yourself is,

おそらく皆さんは 「どうしてこんな話をするのだろう？」

why is she telling us all these stories?

と思われるはずです

The reason for that is that we tend to overlook

なぜなら 私たちは自然界の多様性を

the diversity and the variety of the natural world.

見落とす傾向にあるからです

These particular habitats are unique

これらの特定の生息地は 独特なところで

and they are host to a whole lot of plants.

多くの植物が自生しています

We don't realize how valuable

私たちは これらの資源の価値や

and how precious these resources are,

大切さに気づかず 無関心のうちに

and yet, through our insouciance,

生息地を破壊し続けているのです

we keep on destroying them.

生息地を破壊し続けているのです

We're all familiar

私たちは都市化の大規模な影響

with the macro impact of urbanization,

私たちは都市化の大規模な影響

climate change, resource exploitation,

気候変動や資源開発には詳しいですが

but when that one last plant —

絶滅寸前の動植物については

or animal for that matter —

絶滅寸前の動植物については

when that very last specimen

最後の一頭もしくは一株が

has disappeared from the face of this Earth,

この地上から消えて初めて

we would have lost

私たちは 地上のある動植物を

an entire subset of the Earth's biology,

まるごと失ったことに気付くのです

and with it, important plants with medicinal potential

それらは 薬効があるかもしれない 重要な植物や

or which could have ingredients

化粧品､栄養食品､医薬の材料に

that would speak to the cosmetic,

化粧品､栄養食品､医薬の材料に

nutrition, pharma,

なるものだったかもしれません

and even the ethno-veterinary sectors,

民族獣医の分野までも

be gone forever.

永遠に失ってしまうのです

And here we have a very prime example

典型例は モーリシャスに生息していた

of the iconic dodo, which comes from Mauritius,

偶像的存在のドードーです

and, of course, we know is now a symbol of extinction.

もちろん 今や絶滅種の象徴として 知られています

We know plants have a fundamental role to play.

植物は基本的な役割を果たしています

Well, first of all, they feed us

まず 我々の食料です

and they also give us the oxygen we breathe,

呼吸する酸素を与えてくれます

but plants are also the source

また 生物学的に活性を持つ重要な成分を含み

of important, biologically active ingredients

また 生物学的に活性を持つ重要な成分を含み

that we should be studying very carefully,

まさに とても注意深く研究しているところです

because human societies over the millennia,

というのも 人間の社会は数千年に渡り 利用を発展させて

they have developed important knowledge,

重要な知識や

cultural traditions,

文化的伝統 そして

and important plant-based medicinal resources.

大切な植物由来の医薬の原料を得てきました

Here's a data point:

データをご覧ください

1.4 percent of the entire land surface

地表の1.4％が

is home to 40 percent of the species of higher plants,

高等植物の40％の種

35 percent of the species of vertebrates,

脊椎動物 35％の種の 住処となっています

and this 1.4 percent

そして この1.4％が

represents the 25 biodiversity hotspots in the world,

世界の生物多様性ホットスポット 25の地域にあたります

and this 1.4 percent of the entire land surface

この陸地全体の1.4％の場所が

already provides for 35 percent

脆弱な人類が必要とする

of the ecosystem services

生態系サービスの35％を供給しています

that vulnerable people depend on.

生態系サービスの35％を供給しています

And as you can see,

ご覧の通り

the island of Mauritius

私が働き 暮らしている

where I work and where I live,

モーリシャス島は

belongs to one such biodiversity hotspot,

生物多様性ホットスポットの1つであり

and I study the unique plants

生物医学の応用のため

on the island for their biomedical applications.

私は島に植生する珍しい植物を 研究しています

Now, let's go back again

最初にお見せした植物に戻りましょう

to that first plant I showed you,

最初にお見せした植物に戻りましょう

the one, of course, with different-shaped leaves

葉っぱの形や大きさの異なる

and different sizes, Terminalia bentzoe,

ターミナリア・アンソクコウノキ 亜種 アンソクコウノキは

subspecies bentzoe,

ターミナリア・アンソクコウノキ 亜種 アンソクコウノキは

a plant only found in Mauritius.

モーリシャスでのみ見つかった植物です

Now, the local people,

現地の人々は

they used a decoction of the leaves

伝染病の予防のために 葉っぱを

against infectious diseases.

煎じ薬として使っていました

Now our work, that is,

私たちの研究は

the scientific validation of this traditional information,

伝統的な情報に対して科学的な検証を試みたもので

has shown that precisely

まさにその葉からの抽出物から

that leaf extract shows activity, potent activity,

人間にとっての病原体となる

against a wide range of bacteria

広範囲の細菌に対して

that could be pathogenic to humans.

薬効が得られることを示しました

Now, could this plant be the answer

この植物が 抗生物質に対する耐性の

to antibiotic resistance?

解決となり得るのでしょうか？

You know, antibiotic resistance is proving to be

ご存じの通り 抗生物質に対する耐性は

a big challenge globally.

世界的に見ても難題です

While we may not be sure, one thing is certain:

新薬となるかどうかか分りませんが １つだけ確かなことは

we will not want this plant to disappear.

この植物に絶滅して欲しくないということです

But the harsh reality is that

しかし 現実は厳しく

this particular plant is in fact

この特定の植物は 実際

considered to be vulnerable

自然の生息地において

in its natural habitat.

脆弱であると考えられています

This brings me to another example.

別の事例を紹介します

This bush here is known as baume de l'ile plate

この灌木は現地の言葉で

in the local vernacular.

「平らな島のレモンバーム」を意味します

The botanical name is Psiadia arguta.

学名はシアディア・アーギタです

It's a plant which is rare,

珍しい植物で

which is endemic to Mauritius.

モーリシャスの固有種です

It used to grow on the mainland,

本土に自生していましたが

but through the sheer pressures of urbanization

都市化の影響で

has been pushed out of the mainland,

本土から押しやられました

and we've managed to bring it back

絶滅の危機から救うため

from the brink of extinction

絶滅の危機から救うため

by developing in vitro plants

培養により発芽させ

which are now growing in the wild.

現在は野生で育っています

Now, one thing I must point out straightaway

一言申し上げておきますが

is that not all plants

すべての植物で培養が

can be developed in vitro.

可能なわけではありません

While we humans, we are happy in our comfort zone,

人間が落ち着ける場所で幸せを感じるように

these plants also need

これらの植物にとっても

their ecosystem to be preserved,

生態系が保護されていることが必要なのです

and they don't react — endemic plants

この種は適応できません ―

don't react to very harsh changes in their ecosystem,

この固有種は生態系の激しい変化に 適応できず

and yet we know what are the challenges

例えば気候変動が これらの植物に影響し

that climate change, for example,

困難をもたらしていることを

is posing to these plants.

我々は知っています

Now, the local people again use the leaves

現地の人々は やはり葉っぱを伝統薬として

in traditional medicine

現地の人々は やはり葉っぱを伝統薬として

against respiratory problems.

呼吸器系疾患に使います

Now, our preliminary labwork

葉の抽出物に関する初期段階の実験で

on the leaf extract has shown

分ったことは

that precisely these leaves contain ingredients

まさに この葉っぱに含まれる成分が

that are very close, in terms of structures,

化学構造的に薬局で販売している

chemical structures, to those medicines

化学構造的に薬局で販売している

which are sold in the chemist's shop

喘息の薬の成分と

against asthma.

とても似ているということです

So who knows

この植物の秘密が

what humanity will benefit from

全て解き明かされたときに

should this plant decide to reveal all its secrets.

人類はどんな恩恵を受けることでしょうか

Now, I come from the developing world

さて 私は発展途上国の出身で

where we are forever being challenged with this issue

人口爆発という問題に

of population explosion.

ずっと取り組んできました

Africa is the continent which is getting younger,

アフリカは若い世代が増加し

and whenever one talks about population explosion,

人口爆発について語る時は いつでも

one talks about the issue of food security

食糧安全保障についても話します

as being the other side of the same coin.

表裏一体の問題だからです

Now this plant here, the baobab,

このバオバブという植物が

could be part of the answer.

その答えとなり得るのです

It's an underutilized, neglected food plant.

これは食料となり得る植物ですが 利用されることなく見過ごされてきました

It defines the landscape of West Africa,

バオバブは「命の木」として知られており

where it is known as the tree of life,

西アフリカの景観を織り成しています

and later on I will tell you why

なぜアフリカ人が「命の木」と見なすのかは

the Africans consider it to be the tree of life.

後ほどお話しいたします

Now interestingly, there are many legends

興味深いことに バオバブには

which are associated with this plant.

多くの伝説があります

Because of its sheer size,

とても大きいため

it was meant to be lording over lesser plants,

バオバブは小さな植物を 支配するものとみなされ

so God didn't like this arrogance,

この横柄さを嫌った神が

uprooted it, and planted it upside down,

バオバブを引っこ抜いて 逆さまに植えましたので

hence its particular shape.

特殊な形になったのです

And if you look at this tree again

さて この木をアフリカ大陸や 西アフリカの視点で

within the African context,

見てみましょう

in West Africa, it's known as the palaver tree,

西アフリカではその社会的役割から

because it performs great social functions.

「 おしゃべりの木」と呼ばれています

Now if you have a problem in the community,

村で何か問題が起こると

meeting under the palaver tree

おしゃべりの木の下で

with the chiefs or the tribesmen

村長や部族民が同席する 集会が開かれます

would be synonymous to trying to find a solution

「おしゃべりの木」での集会は 特定の問題の

to that particular problem,

解決策を模索することを意味します

and also to reinforce trust and respect

村民たちは 協議の結果について

among members of the community.

信頼し 尊重します

From the scientific point of view,

科学的に観点からすると

there are eight species of baobab in the world.

世界には８種類のバオバブがあります

There's one from Africa,

アフリカに１種類

one from Australia,

オーストラリアに１種類

and six are endemic

マダガスカル島の固有種は

to the island of Madagascar.

６種類もあります

The one I have showed you

私がお見せしたのは

is the one from Africa,

アフリカのもので

Adansonia digitata.

アフリカバオバブです

Now, the flower, this beautiful white flower,

さて この美しい小さく白い花は

it opens at night, is pollinated by bats,

夜に咲き コウモリによって受粉し

and it gives rise to the fruit

そこから育った果実には

which is curiously known

「モンキーアップル」という

as the monkey apple.

面白い名前が付けられています

The monkeys are not stupid animals.

サルは賢い動物なので

They know what's good for them.

体に良いものを知っているのです

Now, if you open the fruit of the baobab,

バオバブの実を開いてみると

you'll see a white, floury pulp,

白い粉がふいた果肉があります

which is very rich in nutrients

それは とても栄養価が高く

and has got protein,

人間の母乳よりもタンパク質が多いのです

more protein than in human milk.

人間の母乳よりもタンパク質が多いのです

Yes, you heard right:

聞き違いではありません

more protein than in human milk.

人間の母乳よりもタンパク質が多いのです

And this is one of the reasons why

だから 世界の栄養食品会社が

the nutrition companies of this world,

栄養補助食品として

they are looking for this fruit to provide

この果実を求めています

what we know as reinforced food.

この果実を求めています

The seeds give an oil, a very stable oil

種はとても良質なオイルとなるので

which is sought after by the cosmetic industry

化粧品会社が

to give to produce body lotions, for example.

例えばボディローションを作るのに 使っています

And if you look at the trunk,

幹に目を向けると

the trunk, of course, safeguards water,

幹は水分を含んでいるので

which is often harvested by a thirsty traveler,

喉の渇いた旅人に飲まれます

and the leaves are used in traditional medicine

葉っぱは伝染病を防ぐ

against infectious disease.

伝統薬に使われます

Now, you can see now why the Africans consider it

アフリカ人がなぜ「命の木」として見るのか

to be the tree of life.

もうお分りですよね

It's a complete plant,

全てを備えた植物なのです

and in fact, the sheer size of these trees

実際 大きさの中には

is hiding a massive potential,

物凄い可能性が秘められています

not only for the pharma, nutrition, and the cosmetic industry.

医薬､栄養食品､化粧品業界 だけではありません

What I have showed you here

ここでお見せしたのは

is only the species from Africa,

アフリカの唯一の種である

Adansonia digitata.

アフリカバオバブです

We have six species yet in Madagascar,

マダガスカルには６種類ありますが

and we don't know what is the potential of this plant,

この植物の潜在力は よく分かっていませんが

but one thing we know is that the flora

この植物相が絶滅の危惧に 瀕していることは確かです

is considered to be threatened with extinction.

この植物相が絶滅の危惧に 瀕していることは確かです

Let me take you to Africa again,

もう一度 アフリカに戻り

and introduce you to one of my very favorite,

私のお気に入りの テマリカタヒバ(復活草)を

the resurrection plant.

ご紹介しましょう

Now here you'll find

お分かりのように

that even Jesus has competition.

キリストの競争相手です

(Laughter)

(笑)

Now, this plant here has developed

さて この植物は干ばつに強く

remarkable tolerance to drought,

さて この植物は干ばつに強く

which enables it to withstand

年間を通じ

up to 98 percent dehydration over the period of a year

98％までの脱水状態に ダメージなく耐えるのです

without damage,

98％までの脱水状態に ダメージなく耐えるのです

and yet it can regenerate itself almost completely

一昼夜 24時間かけて

overnight, over 24 hours, and flower.

完全に復活し 花を咲かせます

Now, us human beings,

私たち人間は

we're always on the lookout for the elixir of youth.

いつでも若さの万能薬を求め

We don't want to get old, and rightly so.

老いを嫌います

Why should we, especially if you can afford it?

それを買えるのであれば買うでしょう

And this gives you an indication

この植物は元どおりに 若返るように見えます

of what the plant looks like before.

この植物は元どおりに 若返るように見えます

Now, if you are an inexperienced gardener,

ガーデニングの初心者であれば 庭に出て

the first thing you'll do when you visit the garden

ガーデニングの初心者であれば 庭に出て

is to uproot this plant because it's dead.

枯れ死したと思ってテマリカタヒバを 抜くかもしれません

But if you water it, this is what you get.

でも水をやれば このとおり復活するのです

Absolutely amazing.

本当に不思議ですよね

Now, if you look at our aging process,

人間の老化現象を見てみると

the aging process is in fact the loss of water

これはまさに皮膚の外層の

from the upper epidermis, resulting in wrinkling

水分の消失のことで 結果として皺になります

as we know it, especially women,

特に女性は

we are so conscious of this.

皺を気にしますよね

And this plant, in fact, is giving the cosmetic chemists

テマリカタヒバは実際 化粧品化学者にとっては

very important ingredients

大変重要な成分を含んでおり

that are actually finding ways

実際に老化現象を遅らせる方法と同時に

to slow down the aging process

環境毒素の攻撃に対し

and at the same time reinforce the cells

細胞を強化する方法も模索しています

against the onslaught of environmental toxins.

細胞を強化する方法も模索しています

Now, these four examples

ご説明したこれら4つの事例を

I have just given you

ご説明したこれら4つの事例を

are just a very tiny reminder

心に留めておいてください

as to how our health

私たちの健康や生存に

and our survival are closely linked

生態系の健全性や耐久力が

to the health and the resilience

いかに密接に結びついているのか そして－

of our ecosystem,

なぜ生物の多様性を保護すべきなのかを

and why we should be very careful

なぜ生物の多様性を保護すべきなのかを

about preserving biodiversity.

忘れないでください

Every time a forest is cut down,

森林が切り倒されるたびに

every time a marsh is filled in,

湿地が埋め立てられるたびに

it is a potential lab that goes with it,

可能性を秘めた実験室が失われ

and which we will never, ever recover.

決して元に戻せなくなるのです

And I know what I'm talking about,

モーリシャスの

coming from Mauritius and missing the dodo.

ドードーの絶滅をお話ししました

Let me finish with just one last example.

最後に別の事例で締めくくります

Conservation issues are normally guided

保護の問題というと 通常は

towards rare, endemic plants,

希少種や固有種の植物について 語られますが

but what we call exotic plants,

世界の様々な生息地で育つ

that is, the ones which grow in many different habitats across the world,

外来植物に対しても考慮されなければ なりません

they also need to be considered.

外来植物に対しても考慮されなければ なりません

You know why? Because the environment plays

どうしてでしょうか？

a very important role

環境がその植物の成分の修正に

in modifying the composition of that plant.

とても重要な役割を果たしているからです

So let's take a look at this plant here,

ここで この植物を見てみましょう

Centella asiatica. It's a weed.

ツボクサです 一種の雑草です

We call it a weed.

雑草と呼んでいます

Now, Centella asiatica grows across the world

ツボクサは世界中の

in many different habitats — in Africa, in Asia —

様々な生息地－ アフリカやアジアで生息しています

and this plant has been instrumental

1940年代にマダガスカルで流行した

in providing a solution to that dreadful disease

ハンセン病という恐ろしい病に 効果があります

called leprosy in Madagascar in the 1940s.

ハンセン病という恐ろしい病に 効果があります

Now, while Centella grows across the world —

ツボクサは世界中で－

in Africa, in Asia — the best quality Centella

アフリカやアジアで生育していますが 最も良質のツボクサは

comes from Madagascar,

マダガスカルで育つもので

because that Centella contains the three vital ingredients

ここのツボクサは 医薬品会社や化粧品会社が求める

which are sought after by the pharma

ここのツボクサは 医薬品会社や化粧品会社が求める

and the cosmetic companies.

３つの重要な成分を含んでいるからです

And the cosmetic companies are already using it

化粧品会社は 再生クリームの成分に

to make regenerating cream.

ツボクサを使っています

Now, there is an ancient saying

昔の諺に

that for every disease known to mankind,

「いかなる病気にも それを治癒する植物が

there is a plant to cure it.

存在する」とあります

Now, you may not believe in ancient sayings.

皆さんは昔の諺を信じず

You may think they're obsolete

時代遅れと思うかもしれません

now that our science and technology are so powerful.

現在は 科学とテクノロジーが 有力な手段だからです

So you may look on Centella as being

ツボクサは役立たずで地味な雑草で

an insignificant, humble weed,

いなくなっても 振り返られることがないと

which, if destroyed, won't be missed.

思われるかもしれませんが

But you know, there is no such thing as a weed.

雑草とは そういうものではないのです

It's a plant.

植物なのです

It's a living biological lab

生きている生物による自然の実験室で

that may well have answers

我々が抱える質問の答えが 見つかるかもしれないのです

to the question that we may have,

我々が抱える質問の答えが 見つかるかもしれないのです

but we have to ensure

私たちは 植物の生きる権利も

that it has the right to live.

保証しなければなりません

Thank you.

ありがとうございました

(Applause)

(拍手)