Why does your voice change as you get older? - Shaylin A. Schundler

Translator: Hung Tran Phi Reviewer: Trang Pham

Vào giữa thế kỷ 16,

In the mid-16th century,

Italians were captivated by a type of male singer

người Ý đã bị thu hút bởi những nam ca sĩ

whose incredible range contained notes

có quãng giọng đáng kinh ngạc

previously thought impossible for adult men.

thường được cho là không thể với đàn ông trưởng thành.

However, this gift came at a high price.

Tuy nhiên, món quà này phải trả bằng một cái giá đắt.

To prevent their voices from breaking,

Để ngăn quá trình bể giọng,

these singers had been castrated before puberty,

những ca sĩ này phải cắt bỏ tinh hoàn trước khi dậy thì,

halting the hormonal processes that would deepen their voices.

làm ngắt quãng quá trình sản sinh hóoc-môn khiến giọng của họ trầm hơn.

Known as castrati, their light, angelic voices were renowned throughout Europe,

Biết đến như những Castrato, giọng hát thanh thoát của họ nổi tiếng khắp châu Âu,

until the cruel procedure that created them was outlawed in the 1800s.

cho đến khi hủ tục tàn nhẫn này bị cấm vào những năm 1800s.

Though stunting vocal growth can produce an extraordinary musical range,

Dù việc dừng quá trình đổi giọng có thể tạo nên một thế hệ âm nhạc phi thường,

naturally developing voices are already capable of incredible variety.

giọng nói phát triển tự nhiên vốn đã đa dạng một cách đáng kinh ngạc.

And as we age, our bodies undergo two major changes which explore that range.

Khi ta lớn lên, cơ thể trải qua hai sự thay đổi lớn làm tăng quãng giọng.

So how exactly does our voice box work, and what causes these shifts in speech?

Vậy chính xác thanh quản hoạt động ra sao, và điều gì làm thay đổi giọng nói?

The specific sound of a speaking voice is the result of many anatomical variables,

Đặc trưng của giọng nói là kết quả của nhiều biến số của cơ thể

but it’s mostly determined by the age and health of our vocal cords

nhưng hầu hết được xác định bởi tuổi tác, sức khỏe của dây thanh âm

and the size of our larynxes.

và độ lớn của thanh quản.

The larynx is a complex system of muscle and cartilage

Thanh quản là một hệ thống phức tạp bao gồm cơ và sụn

that supports and moves the vocal cords,

hỗ trợ và điều khiển dây thanh âm

or, as they’re more accurately known, the vocal folds.

hay được biết chính xác, là những nếp gấp tạo ra âm thanh.

Strung between the thyroid and arytenoid cartilages,

Căng giữa tuyến giáp và các sụn hình phễu,

these two muscles form an elastic curtain that opens and shuts across the trachea,

hai khối cơ này co giãn như cánh cửa đóng mở lối vào khí quản,

the tube that carries air through the throat.

một ống dẫn không khí đến miệng,

The folds are apart when we’re breathing,

Những chỗ gấp này tham gia quá trình hô hấp,

but when we speak, they slam shut.

nhưng khi ta nói, chúng đột ngột đóng lại.

Our lungs push air against the closed folds,

Phổi của chúng ta đẩy khí qua những chỗ gấp hẹp,

blowing them open and vibrating the tissue to produce sound.

làm chúng mở rộng và làm rung các mô để tạo ra âm thanh.

Unlike the deliberate focus required for playing an external instrument,

Không cần nhiều sự tập trung như khi chơi các khí cụ,

we effortlessly change notes as we speak.

chúng ta dễ dàng thay đổi các nốt phát ra.

By pushing air faster or slower,

Bằng cách đẩy khí nhanh hay chậm hơn

we change the frequency and amplitude of these vibrations,

ta làm thay đổi tần số và biên độ của những dao động âm này,

which respectively translate to the pitch and volume of our voices.

tạo ra đặc trưng trong chất giọng và âm lượng của từng người.

Rapid and small vibrations create high-pitched, quiet tones,

Dao động nhanh, biên độ nhỏ tạo ra giọng cao và trầm,

while slow, large vibrations produce deep, bellowing rumbles.

trong khi dao động chậm, biên độ lớn tạo ra giọng sâu và ầm ầm.

Finally, by moving the laryngeal muscles between the cartilages,

Cuối cùng, bằng cách di chuyển các cơ thanh quản giữa các sụn,

we can stretch and contract those folds

ta có thể kéo căng hay điều khiển các nếp gấp ấy

to intuitively play our internal instruments.

để dùng giọng nói như nhạc cụ bên trong của chính mình.

This process is the same from your first words to your last,

Quá trình này giống nhau với mọi từ bạn nói trong cuộc đời,

but as you age, your larynx ages too.

nhưng ta càng lớn, thanh quản cũng già theo.

During puberty, the first major shift starts,

Ở tuổi dậy thì, biến đổi lớn đầu tiên bắt đầu,

as your voice begins to deepen.

giọng của bạn bắt đầu trầm lại

This happens when your larynx grows in size,

khi thanh quản dần to ra,

elongating the vocal folds and opening up more room for them to vibrate.

kéo giãn dây thanh âm và mở rộng nhiều không gian hơn cho rung động.

These longer folds have slower, larger vibrations,

Dây thanh âm dài hơn có dao động chậm và lớn hơn,

which result in a lower baseline pitch.

kết quả là giọng phát ra trầm hơn.

This growth is especially dramatic in many males,

Sự phát triển này đặc biệt nhanh chóng ở nam giới,

whose high testosterone levels lead first to voice cracks,

khi mức testosterone cao dẫn đến sự vỡ giọng đầu tiên,

and then to deeper, more booming voices,

để rồi giọng nói có âm trầm và vang hơn,

and laryngeal protrusions called Adam’s apples.

và sự lồi ra của thanh quản, được gọi là Quả táo Adam.

Another vocal development during puberty

Sự phát triển khác của giọng ở tuổi dậy thì

occurs when the homogenous tissue covering the folds

xảy ra khi các mô xơ bao phủ khắp dây thanh âm

specializes into three distinct functional layers:

gồm ba lớp chuyên biệt khác nhau:

a central muscle,

lớp cơ trung tâm

a layer of stiff collagen wrapped in stretchy elastin fibers,

lớp collagen cứng bao ngoài với những mô xơ co giãn,

and an outer layer of mucus membrane.

và lớp ngoài cùng phủ một màng chất nhầy.

These layers add nuance and depth to the voice,

Những lớp này tạo thêm sắc thái và độ sâu cho giọng nói,

giving it a distinct timbre that sets it apart from its pre-pubescent tones.

cho nó những âm sắc riêng biệt khác hẳn với trước khi dậy thì.

After puberty, most people’s voices remain more or less the same

Sau khi dậy thì, hầu hết giọng mọi người vẫn duy trì và ít thay đổi

for about 50 years.

trong khoảng 50 năm.

But we all use our voices differently,

Nhưng ta sử dụng giọng nói rất khác nhau,

and eventually we experience the symptoms associated with aging larynxes,

và cuối cùng, đều sẽ trải qua những triệu chứng của thanh quản lão hóa,

known as presbyphonia.

được biết đến như là sự rối loạn âm.

First, the collagen in our folds stiffens

Đầu tiên, collagen ở các nếp gấp ngày càng xơ cứng,

and the surrounding elastin fibers atrophy and decay.

những mô xơ co giãn xung quanh co lại và dần hao mòn.

This decreased flexibility increases the pitch of older voices.

Sự giảm linh hoạt này làm tăng cao độ của giọng người lớn tuổi.

But for people who have experienced the hormonal effects of menopause,

Với những ai gặp thay đổi hoóc-môn thời tiền mãn kinh,

the higher pitch is countered and outweighed by swollen vocal folds.

sẽ có sự tăng âm độ cao hơn và dây thanh âm phình ra to hơn.

The folds' increased mass slows their vibrations, resulting in deeper voices.

Sự tăng khối lượng dây thanh âm làm chậm rung động, khiến giọng trầm hơn.

Tất cả những triệu chứng này cực kỳ phức tạp

All these symptoms are further complicated

by having fewer healthy laryngeal nerve endings,

bởi có rất ít các đầu cuối dây thần kinh thanh quản khỏe mạnh sót lại,

which reduces precise muscle control and causes breathy or rough voices.

làm giảm sự chính xác của cơ điều khiển và khiến giọng bị nhiều hơi hoặc khàn.

Ultimately, these anatomical changes are just a few of the factors

Sau cùng, những thay đổi kết cấu chỉ là vài khía cạnh

that can affect your voice.

có thể ảnh hưởng đến giọng nói của bạn.

But when kept in good condition,

Nếu được giữ gìn kỹ lưỡng,

your voice box is a finely tuned instrument,

thanh quản của bạn là một khí cụ tinh vi,

capable of operatic arias,

có khả năng hát aria trong các vở Opera,

moody monologues,

các vở độc thoại mượt mà, và các bài diễn thuyết cảm động.

and stirring speeches.