Why does your voice change as you get older? - Shaylin A. Schundler

Tradutor: Maricene Crus Revisor: Carolina Aguirre

In the mid-16th century,

Em meados do século 16,

Italians were captivated by a type of male singer

os italianos ficavam encantados com um tipo de cantor

whose incredible range contained notes

cuja incrível tessitura vocal continha notas

previously thought impossible for adult men.

que até então acreditava-se ser impossível para homens adultos.

However, this gift came at a high price.

Porém, esse talento tinha um preço alto.

To prevent their voices from breaking,

Para evitar que a voz desses cantores se quebrasse,

these singers had been castrated before puberty,

eles eram castrados antes da puberdade,

halting the hormonal processes that would deepen their voices.

interrompendo os processos hormonais que deixariam a voz deles mais grave.

Known as castrati, their light, angelic voices were renowned throughout Europe,

Conhecidos como "castrati",

a voz leve e angelical desses cantores ficou famosa em toda a Europa,

until the cruel procedure that created them was outlawed in the 1800s.

até que o cruel procedimento que os criava foi banido nos anos de 1800.

Though stunting vocal growth can produce an extraordinary musical range,

O interrompimento do desenvolvimento vocal pode produzir uma vasta tessitura musical,

naturally developing voices are already capable of incredible variety.

mas uma voz desenvolvida naturalmente já é capaz de uma variedade incrível.

And as we age, our bodies undergo two major changes which explore that range.

À medida que envelhecemos,

nosso corpo passa por duas grandes mudanças que exploram essa tessitura.

So how exactly does our voice box work, and what causes these shifts in speech?

Como exatamente nossa caixa vocal funciona e o que causa essas mudanças na fala?

The specific sound of a speaking voice is the result of many anatomical variables,

O som específico de uma voz falada é o resultado

de muitas variáveis ​​anatômicas,

but it’s mostly determined by the age and health of our vocal cords

mas é principalmente determinado pela idade e saúde de nossas cordas vocais

and the size of our larynxes.

e o tamanho de nossa laringe.

The larynx is a complex system of muscle and cartilage

A laringe é um sistema complexo de músculo e cartilagens

that supports and moves the vocal cords,

que apoia e move as cordas vocais,

or, as they’re more accurately known, the vocal folds.

ou, como são mais precisamente conhecidas, as pregas vocais.

Strung between the thyroid and arytenoid cartilages,

Amarrados entre a tireoide e cartilagens aritenoides,

these two muscles form an elastic curtain that opens and shuts across the trachea,

estes dois músculos formam uma cortina elástica

que abre e fecha pela traqueia, o tubo que transporta ar pela garganta.

the tube that carries air through the throat.

The folds are apart when we’re breathing,

As pregas se separam quando respiramos,

but when we speak, they slam shut.

mas se fecham quando falamos.

Our lungs push air against the closed folds,

Nossos pulmões empurram ar contra as pregas fechadas,

blowing them open and vibrating the tissue to produce sound.

soprando-as para que abram, vibrando o tecido para produzir som.

Unlike the deliberate focus required for playing an external instrument,

Ao contrário do foco deliberado necessário para tocar um instrumento externo,

we effortlessly change notes as we speak.

mudamos as notas enquanto falamos sem qualquer esforço.

By pushing air faster or slower,

Ao empurrarmos o ar mais rápido ou mais devagar

we change the frequency and amplitude of these vibrations,

mudamos a frequência e a amplitude dessas vibrações,

which respectively translate to the pitch and volume of our voices.

que respectivamente se traduzem na altura e volume de nossa voz.

Rapid and small vibrations create high-pitched, quiet tones,

Vibrações rápidas e curtas criam tons agudos e baixos,

while slow, large vibrations produce deep, bellowing rumbles.

enquanto vibrações lentas e extensas produzem tons graves e retumbantes.

Finally, by moving the laryngeal muscles between the cartilages,

Finalmente, ao mover os músculos da laringe entre as cartilagens,

we can stretch and contract those folds

podemos esticar e contrair essas pregas

to intuitively play our internal instruments.

para tocarmos intuitivamente nosso instrumento interno.

This process is the same from your first words to your last,

Este processo é o mesmo desde as suas primeiras palavras até as últimas,

but as you age, your larynx ages too.

mas conforme você envelhece, sua laringe envelhece também.

During puberty, the first major shift starts,

Durante a puberdade, a primeira grande mudança começa

as your voice begins to deepen.

quando sua voz começa a ficar mais grave.

This happens when your larynx grows in size,

Isso acontece quando sua laringe cresce em tamanho,

elongating the vocal folds and opening up more room for them to vibrate.

alongando as pregas vocais e abrindo mais espaço para que elas vibrem.

These longer folds have slower, larger vibrations,

Essas pregas têm vibrações mais lentas e maiores,

which result in a lower baseline pitch.

que resultam numa altura de base mais grave.

This growth is especially dramatic in many males,

Este crescimento é especialmente dramático em muitos homens

whose high testosterone levels lead first to voice cracks,

cujos altos níveis de testosterona causam primeiro a quebra da voz,

and then to deeper, more booming voices,

e depois para uma voz mais grave e estrondosa

and laryngeal protrusions called Adam’s apples.

e saliência laríngea chamada de pomo de adão.

Another vocal development during puberty

Outro desenvolvimento vocal durante a puberdade

occurs when the homogenous tissue covering the folds

ocorre quando o tecido homogêneo que cobre as pregas

specializes into three distinct functional layers:

se especializa em três camadas funcionais distintas:

a central muscle,

um músculo central,

a layer of stiff collagen wrapped in stretchy elastin fibers,

uma camada rígida de colágeno envolta em fibras de elastina elástica,

and an outer layer of mucus membrane.

e uma camada externa de membrana mucosa.

These layers add nuance and depth to the voice,

Essas camadas adicionam nuance e profundidade à voz,

giving it a distinct timbre that sets it apart from its pre-pubescent tones.

dando-lhe um timbre distinto que a define além de seus tons pré-pubescentes.

After puberty, most people’s voices remain more or less the same

Após a puberdade,

a voz da maioria das pessoas permanece mais ou menos a mesma

for about 50 years.

por volta de 50 anos.

But we all use our voices differently,

Mas todos usamos nossa voz de maneira diferente,

and eventually we experience the symptoms associated with aging larynxes,

e, por fim, experimentamos sintomas associados ao envelhecimento da laringe,

known as presbyphonia.

conhecido como presbifonia.

First, the collagen in our folds stiffens

Primeiro, o colágeno nas nossas pregas vocais enrijece

and the surrounding elastin fibers atrophy and decay.

e as fibras de elastina circundantes se atrofiam e deterioram.

This decreased flexibility increases the pitch of older voices.

Esta diminuição da flexibilidade aumenta o tom da voz dos mais velhos.

But for people who have experienced the hormonal effects of menopause,

Mas para pessoas que passaram pelos efeitos hormonais da menopausa,

the higher pitch is countered and outweighed by swollen vocal folds.

o tom mais alto é contrariado e superado por pregas vocais inchadas.

The folds' increased mass slows their vibrations, resulting in deeper voices.

A massa aumentada das pregas vocais atrasa as vibrações,

resultando em uma voz mais grave.

All these symptoms are further complicated

Todos estes sintomas ficam ainda mais complicados

by having fewer healthy laryngeal nerve endings,

com o comprometimento da saúde das terminações nervosas laríngeas,

which reduces precise muscle control and causes breathy or rough voices.

que reduz o controle muscular preciso e provoca uma voz ofegante ou áspera.

Ultimately, these anatomical changes are just a few of the factors

Basicamente, essas mudanças anatômicas são apenas alguns dos fatores

that can affect your voice.

que podem afetar a sua voz.

But when kept in good condition,

Mas quando mantida em boas condições, sua caixa de voz é um instrumento afinado,

your voice box is a finely tuned instrument,

capable of operatic arias,

capaz de reproduzir árias operáticas,

moody monologues,

monólogos mal-humorados,

and stirring speeches.

e discursos agitadores.