How long will human impacts last? - David Biello

Перекладач: Karyna Artemovych Утверджено: Khrystyna Romashko

"Люди перебільшують все: своїх героїв, ворогів та свою важливість", - Чарльз Буковскі.

Imagine aliens land on the planet a million years from now

Уявіть прибульців, які прилетять на Землю через мільйони років

and look into the geologic record.

і глянуть на її геологічну карту.

What will these curious searchers find of us?

Що дізнаються про нас ці допитливі шукачі?

Вони знайдуть те, що геологи, науковці на інші спеціалісти

They will find what geologists, scientists, and other experts

are increasingly calling the Anthropocene,

все частіше називають антропоценом,

or new age of mankind.

або новим віком людства.

The impacts that we humans make have become so pervasive,

Вплив, який ми, люди, створюємо, став настільки всеохоплюючим,

profound,

глибоко відчутним

and permanent

і постійним,

that some geologists argue we merit our own epoch.

що деяки геологи переконують, що ми заслужили наш власний геологічний ярус.

That would be a new unit in the geologic time scale

І це буде новий період у шкалі геологічного часу,

that stretches back more than 4.5 billion years,

яка розтягується більш, ніж на 4.5 мільярди років,

or ever since the Earth took shape.

або з часу утворення Землі.

Modern humans may be on par with the glaciers behind various ice ages

Сучасні люди можуть зрівнятися з льодовиками, причиною багатьох льодовикових періодів,

or the asteroid that doomed most of the dinosaurs.

або з астероїдом, який прирік на вимирання більшість динозаврів.

Що таке ярус?

What is an epoch?

Most simply, it's a unit of geologic time.

Просто кажучи, це - одиниця геологічного часу.

There's the Pleistocene,

Є плейстоцен,

an icy epoch that saw the evolution of modern humans.

льодовиковий період, у який відбулася еволюція у сучасних людей.

Or there's the Eocene, more than 34 million years ago,

Є епоха еоцену, яка тривала на Землі 34 мільйони роки тому,

a hothouse time during which

теплий період, під час якого

the continents drifted into their present configuration.

континенти зайняли їхнє теперішнє положення.

Changes in climate or fossils found in the rock record

Зміни клімату або викопні рештки, які були знайдені серед скам'янілостей,

help distinguish these epochs and help geologists tell deep time.

допомагають геологам розрізнити ці яруси та визначити тривалість епох.

So what will be the record of modern people's impact on the planet?

То яким буде запис впливу сучасної людини на планету?

Це не залежить від речей, які здаються нам очевидними,

It doesn't rely on the things that may seem most obvious to us today,

like sprawling cities.

наприклад, міста, які розростаються.

Even New York or Shanghai may prove hard to find

Буде важко відшукати навіть Нью-Йорк і Шанхай,

buried in the rocks a million years from now.

поховані під камінням через мільйони років.

But humans have put new things into the world

Але люди принесли нові речі у світ,

that never existed on Earth before,

які раніше ніколи не існували на Землі,

like plutonium

такі як плутоній

and plastics.

і пластик.

In fact, the geologists known as stratigraphers

Власне кажучи, представники стратиграфії,

who determine the geologic timescale,

які досліджують питання геологічної послідовності,

have proposed a start date for the Anthropocene around 1950.

запропонували вважати початком антропоцену 1950 р.

That's when people started blowing up nuclear bombs all around the world

Саме тоді, коли люди почали підривати ядерні бомби по всьому світу,

and scattering novel elements to the winds.

що призвело до викиду нових елементів.

Those elements will last in the rock record,

Ці елементи будуть зберігатися у літописі скам'янілостей,

even in our bones and teeth for millions of years.

навіть у наших кістках і зубах мільйони років.

And in just 50 years, we've made enough plastic,

І лише за 50 років ми виготовили стільки пластику,

at least 8 billion metric tons,

щонайменше 8 мільярдів тонн,

to cover the whole world in a thin film.

чого буде достатньо, щоб покрити всю Землю тонким шаром.

People's farming, fishing, and forestry will also show up as a before and after

Фермерство, рибальство і лісове господарство також будуть різними

in any such strata

у кожному з ярусів,

because it's those kinds of activities

тому що це ті види діяльності,

that are causing unique species of plants and animals to die out.

які призводять до вимирання рідкісних видів рослин і тварин.

This die-off started perhaps more than 40,000 years ago

Імовірно вимирання почалося більш, як 40 тисяч років тому,

as humanity spread out of Africa

коли людина почала мігрувати з Африки

and reached places like Australia,

і дісталася таких місць, як Австралія,

kicking off the disappearance of big, likable, and edible animals.

що стало початком зникнення великих та їстівних тварин.

This is true of Europe and Asia, think woolly mammoth,

Так і сталося з волохатими мамонтами в Європі та Азії,

as well as North and South America, too.

так само і в Північній та Південній Америці.

For a species that has only roamed

Як для виду, який мандрував Землею

the planet for a few hundred thousand years,

кілька сотень тисяч років,

Homo sapiens has had a big impact on the future fossil record.

Homo sapiens здійснив великий вплив на майбутній палеонтологічний літопис.

That also means that even if people were to disappear tomorrow,

Це означає, що навіть, якби люди завтра зникли,

evolution would be driven by our choices to date.

то на еволюцію ще довго буде впливати те, що ми робимо зараз.

We're making a new homogenous world of certain favored plants and animals,

Ми створюємо новий гомогенний світ певних вибраних рослин і тварин,

like corn and rats.

таких як кукурудза та миші.

But it's a world that's not as resilient as the one it replaces.

Але цей світ не такий стійкий до потрясінь, яким він був раніше.

As the fossil record shows,

З літопису скам'янілостей видно,

it's a diversity of plants and animals

що різноманіття рослин і тварин

that allows unique pairings of flora and fauna

дозволяє особливому поєднанню флори та фауни

to respond to environmental challenges, and even thrive after an apocalypse.

боротися з навколишніми викликами та навіть процвітати після апокаліпсису.

That goes for people, too.

Це також стосується і людей.

If the microscopic plants of the ocean suffer

Якщо мікроскопічні рослини в океані страждають

as a result of too much carbon dioxide, say,

від великої кількості вуглекислого газу,

we'll lose the source of as much as half of the oxygen we need to breathe.

то ми втрачаємо половину кисню, який нам потрібний для дихання.

Then there's the smudge in future rocks.

Це позначиться як пляма у камінні, яке будуть досліджувати.

People's penchant for burning coal, oil, and natural gas

Людський потяг до спалювання вугілля, нафти та природного газу

has spread tiny bits of soot all over the planet.

став результатом того, що по всій планеті можна знайти маленькі частинки сажі.

That smudge corresponds with a meteoric rise

Та пляма відповідає стрімкому зростанню

in the amount of carbon dioxide in the air,

кількості вуглекислого газу в повітрі.

now beyond 400 parts per million,

Це більше, ніж 400 частинок на мільйон,

or higher than any other Homo sapiens has ever breathed.

або більше, ніж будь-коли вдихав представник Homo sapiens .

Similar soot can still be found in ancient rocks

Схожу сажу можна все ще знайти і у старішому камінні

from volcanic fires of 66 million years ago,

вд вулканічних пожеж, які сталися 66 мільйонів років тому.

Це є записом катаклізму, який спричинив астероїд

a record of the cataclysm touched off by an asteroid

at the end of the late Cretaceous epoch.

укінці пізнього крейдового періоду.

So odds are our soot will still be here 66 million years from now,

Тому імовірно наша сажа буде на Землі і через 66 мільйонів років.

easy enough to find for any aliens who care to look.

Прибульці, які будуть зацікавлені, легко її знайдуть.

Of course, there's an important difference between us and an asteroid.

Звичайно, між нами та астероїдом є велика різниця.

Космічний камінь підкоряється лише гравітації.

A space rock has no choice but to follow gravity.

We can choose to do differently.

Але ми можемо змінити наші дії.

And if we do, there might still be some kind of human civilization thousands

І якщо ми це зробимо, то людська цивілізація зможе існувати через тисячі

or even millions of years from now.

або мільйони років.

Not a bad record to hope for.

Непогане увіковічення, є, на що сподіватися.