How long will human impacts last? - David Biello

Translator: Calista Stella Reviewer: Bias Ayu

Imagine aliens land on the planet a million years from now

Bayangkan alien mendarat di planet ini satu juta tahun dari sekarang

and look into the geologic record.

dan melihat catatan geologi kita.

What will these curious searchers find of us?

Apa yang akan mereka temukan?

They will find what geologists, scientists, and other experts

Mereka akan menemukan apa yang ahli geologi, ilmuwan, dan pakar lainnya

are increasingly calling the Anthropocene,

sebut dengan Antroposen,

or new age of mankind.

atau era baru umat manusia.

The impacts that we humans make have become so pervasive,

Dampak kehidupan manusia menjadi begitu luas,

profound,

mendalam,

and permanent

dan permanen

that some geologists argue we merit our own epoch.

beberapa ahli geologi berpendapat kita pantas memilki zaman kita sendiri.

That would be a new unit in the geologic time scale

Itu akan menjadi unit baru dalam skala waktu geologis

that stretches back more than 4.5 billion years,

yang kembali ke lebih dari 4,5 miliar tahun yang lalu,

or ever since the Earth took shape.

atau sejak Bumi terbentuk.

Modern humans may be on par with the glaciers behind various ice ages

Manusia modern mungkin setara dengan gletser pada berbagai zaman es

or the asteroid that doomed most of the dinosaurs.

atau asteroid yang menghancurkan sebagian besar dinosaurus.

What is an epoch?

Apa itu zaman?

Most simply, it's a unit of geologic time.

Sederhananya, zaman adalah satuan waktu geologis.

There's the Pleistocene,

Ada Zaman Pleistosen,

an icy epoch that saw the evolution of modern humans.

zaman es yang menjadi saksi dari evolusi manusia modern.

Or there's the Eocene, more than 34 million years ago,

Atau Zaman Eosen, lebih dari 34 juta tahun yang lalu,

a hothouse time during which

masa ketika rumah kaca mengakibatkan

the continents drifted into their present configuration.

benua beralih ke letak mereka saat ini.

Changes in climate or fossils found in the rock record

Perubahan iklim atau fosil yang ditemukan pada catatan batuan

help distinguish these epochs and help geologists tell deep time.

membantu membedakan zaman dan ahli geologi untuk mengetahui deep time.

So what will be the record of modern people's impact on the planet?

Jadi apa yang akan dicatat tentang dampak orang modern di planet ini?

It doesn't rely on the things that may seem most obvious to us today,

Itu tidak bergantung pada hal-hal yang mungkin tampak jelas bagi kita saat ini,

like sprawling cities.

seperti kota-kota luas.

Even New York or Shanghai may prove hard to find

Bahkan New York maupun Shanghai mungkin terbukti sulit untuk ditemukan

buried in the rocks a million years from now.

terkubur dalam bebatuan satu juta tahun dari sekarang.

But humans have put new things into the world

Tetapi manusia telah memasukkan hal-hal baru ke dunia

that never existed on Earth before,

yang tidak pernah ada di Bumi sebelumnya,

like plutonium

seperti plutonium

and plastics.

dan plastik.

In fact, the geologists known as stratigraphers

Bahkan, ahli geologi yang dikenal sebagai stratigrafer

who determine the geologic timescale,

yang menentukan skala waktu geologis,

have proposed a start date for the Anthropocene around 1950.

telah mengusulkan tanggal mulainya Zaman Antroposen yakni sekitar tahun 1950.

That's when people started blowing up nuclear bombs all around the world

Saat itulah orang-orang mulai meledakkan bom nuklir di seluruh dunia

and scattering novel elements to the winds.

dan menyebarkan elemen asing ke udara.

Those elements will last in the rock record,

Elemen-elemen itu akan bertahan di bebatuan,

even in our bones and teeth for millions of years.

bahkan di tulang dan gigi kita selama jutaan tahun.

And in just 50 years, we've made enough plastic,

Dan hanya dalam 50 tahun, kita telah membuat cukup plastik,

at least 8 billion metric tons,

setidaknya 8 miliar metrik ton,

to cover the whole world in a thin film.

untuk menutupi seluruh dunia dalam selaput tipis.

People's farming, fishing, and forestry will also show up as a before and after

Pertanian, perikanan, dan kehutanan juga akan terlihat sebagai sebelum dan sesudah

in any such strata

dalam lapisan semacam itu

because it's those kinds of activities

karena itu adalah kegiatan

that are causing unique species of plants and animals to die out.

yang menyebabkan spesies tumbuhan dan hewan unik mati.

This die-off started perhaps more than 40,000 years ago

Kematian ini dimulai mungkin lebih dari 40.000 tahun yang lalu

as humanity spread out of Africa

saat manusia mulai menyebar dari Afrika

and reached places like Australia,

dan mencapai tempat seperti Australia,

kicking off the disappearance of big, likable, and edible animals.

menyebabkan kepunahan hewan yang besar, menyenangkan, dan dapat dimakan.

This is true of Europe and Asia, think woolly mammoth,

Ini berlaku untuk Eropa dan Asia, pikirkan spesies mamut,

as well as North and South America, too.

dan ini juga terjadi di Amerika Utara dan Selatan.

For a species that has only roamed

Untuk spesies yang baru ada

the planet for a few hundred thousand years,

di planet ini selama beberapa ratus ribu tahun,

Homo sapiens has had a big impact on the future fossil record.

Homo sapiens memiliki dampak besar pada catatan fosil di masa depan.

That also means that even if people were to disappear tomorrow,

Itu juga berarti bahwa bahkan jika manusia akan menghilang besok,

evolution would be driven by our choices to date.

evolusi akan didorong oleh pilihan kita pada saat ini.

We're making a new homogenous world of certain favored plants and animals,

Kita membuat dunia homogen baru dari tanaman dan hewan favorit tertentu,

like corn and rats.

seperti jagung dan tikus.

But it's a world that's not as resilient as the one it replaces.

Tapi ini adalah dunia yang tidak setangguh yang digantikannya.

As the fossil record shows,

Seperti yang ditunjukkan catatan fosil,

it's a diversity of plants and animals

ini adalah keanekaragaman tumbuhan dan hewan

that allows unique pairings of flora and fauna

yang memungkinkan pasangan flora dan fauna unik

to respond to environmental challenges, and even thrive after an apocalypse.

untuk menanggapi tantangan lingkungan, dan bahkan berkembang setelah kiamat.

That goes for people, too.

Itu juga berlaku untuk manusia.

If the microscopic plants of the ocean suffer

Jika tanaman mikroskopis di laut menderita

as a result of too much carbon dioxide, say,

akibat dari terlalu banyak katakanlah, karbon dioksida,

we'll lose the source of as much as half of the oxygen we need to breathe.

kita akan kehilangan setengah dari oksigen yang kita butuhkan untuk bernafas.

Then there's the smudge in future rocks.

Lalu ada noda di batuan masa depan.

People's penchant for burning coal, oil, and natural gas

Kecenderungan manusia untuk membakar batu bara, minyak, dan gas alam

has spread tiny bits of soot all over the planet.

telah menyebarkan sedikit jelaga di seluruh planet ini.

That smudge corresponds with a meteoric rise

Noda itu berhubungan dengan kenaikan yang sangat cepat

in the amount of carbon dioxide in the air,

pada jumlah karbon dioksida di udara,

now beyond 400 parts per million,

yang sekarang lebih dari 400 bagian per juta,

or higher than any other Homo sapiens has ever breathed.

atau lebih tinggi daripada Homo sapiens lain yang pernah bernafas.

Similar soot can still be found in ancient rocks

Jelaga serupa masih dapat ditemukan pada bebatuan purba

from volcanic fires of 66 million years ago,

akibat api vulkanik 66 juta tahun yang lalu,

a record of the cataclysm touched off by an asteroid

catatan bencana yang disebabkan asteroid

at the end of the late Cretaceous epoch.

pada akhir zaman Cretaceous.

So odds are our soot will still be here 66 million years from now,

Jadi mungkin jelaga kita masih ada di sini, 66 juta tahun dari sekarang,

easy enough to find for any aliens who care to look.

cukup mudah untuk menemukan alien yang peduli untuk mencari.

Of course, there's an important difference between us and an asteroid.

Tentu saja, ada perbedaan penting antara manusia dengan asteroid.

A space rock has no choice but to follow gravity.

Batu luar angkasa tidak punya pilihan selain mengikuti gravitasi.

We can choose to do differently.

Kita dapat memilih untuk melakukan hal berbeda.

And if we do, there might still be some kind of human civilization thousands

Dan jika kita melakukannya, mungkin masih ada peradaban manusia, ribuan

or even millions of years from now.

atau bahkan jutaan tahun dari sekarang.

Not a bad record to hope for.

Bukan catatan yang buruk untuk diharapkan.