The Japanese folktale of the selfish scholar - Iseult Gillespie

Translator: Lilit Pipatanusorn Reviewer: Sakunphat Jirawuthitanant

In ancient Kyoto, a devout Shinto scholar lived a simple life,

ณ เมืองเกียวโตโบราณ นักบวชชินโต ผู้มีศรัทธาแรงกล้า ได้ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย

but he was often distracted from his prayers by the bustling city.

แต่เขามักจะถูกเบนความสนใจขณะสวดมนต์ โดยเสียงอึกทึกของเมือง

He felt that his neighbors were polluting his soul,

เขารู้สึกว่าผู้คนรอบ ๆ กำลังทำให้จิตใจเขาต้องหมองมัว

and he sought to perform some kind of personal harae—

และเขาก็แสวงหาพิธีกรรม ที่เรียกว่า ฮาราเอ ของตัวเอง

a purification ritual that would cleanse his body and his mind.

เป็นพิธีกรรมที่จะชำระล้าง ร่างกายและจิตใจของเขา

He decided to travel to the revered Hie Shrine.

เขาตัดสินใจที่จะเดินทางไปยัง ศาลเจ้าฮิเอะอันศักดิ์สิทธิ์

The trip was an arduous climb that took all day.

เขาจะต้องปีนขึ้นเขาที่สูงชัน และต้องใช้เวลาทั้งวัน

But he was glad for the solitude it afforded him,

แต่เขาก็ยินดีกับความโดดเดี่ยว ที่เขาได้แลกมา

and the peace he felt upon returning home was profound.

และความสงบที่เขาสัมผัสได้ ระหว่างทางกลับนั้นล้ำลึก

The scholar was determined to maintain this clarity for as long as possible,

นักบวชผู้นี้ตั้งใจแน่วแน่ว่าจะ คงความผ่องแผ้วนี้ให้ได้นานที่สุด

and resolved to make this pilgrimage another 99 times.

และก็ตัดสินใจว่า จะแสวงบุญแบบนี้ อีก 99 ครั้ง

He would walk the path alone, ignoring any distractions in his quest for balance,

เขาจะเดินบนเส้นทางนี้คนเดียว โดยไม่สนใจ สิ่งที่จะทำให้ไขว้เขวจากการแสวงหาสมดุล

and never straying from his purpose.

และไม่ลดละจากเป้าหมายของตัวเอง

The man was true to his word, and as days stretched into weeks,

ชายผู้นี้ทำตามคำพูดของตัวเอง จากวันก็กลายเป็นเดือน

he walked through driving rain and searing sun.

เขาเดินฝ่าพายุที่โหมกระหน่ำ และแดดที่แผดเผา

Over time, his devotion revealed the invisible world of spirits

เวลาผ่านไป ความพยายามของเขา ได้เผยให้เห็นโลกของวิญญาณที่มองไม่เห็น

which exists alongside our own.

ที่ดำรงอยู่ขนานกับโลกของเรา

He began to sense the kami, which animated the rocks underfoot,

เขาเริ่มที่จะสัมผัสพลังของคามิ ที่ทำให้ก้อนหินใต้เท้านั้นเคลื่อนไหว

the breeze that cooled him, and the animals grazing in the fields.

สัมผัสสายลมพัดกระทบใบหน้า และเห็นฝูงสัตว์ที่กินหญ้าอยู่บนทุ่ง

Still he spoke to no one, spirit or human.

และเขาก็ยังคงปิดวาจา ทั้งกับวิญญาณและมนุษย์

He was determined to avoid contact with those who had strayed

เขาตั้งมั่นว่าจะไม่ข้องเกี่ยว กับใครก็ตามที่จะทำให้เขาไขว้เขว

from the path and become polluted with kegare.

จากหนทางของเขา และทำให้เขาไม่บริสุทธิ์ด้วยเคกาเระ

This taboo of defilement hung over the sick and deceased,

อย่าง คนเมาที่น่ารังเกียจ คนป่วย คนตาย

as well as those who defiled the land or committed violent crimes.

และรวมถึงคนที่ทำให้ผืนดินต้องแปดเปื้อน หรือก่ออาชญากรรมรุนแรง

Of all of the threats to the scholar’s quest for spiritual purity,

ในสิ่งที่จะมาล่อลวงนักบวชผู้นี้ ให้เฉไปจากหนทางสู่ความบริสุทธิ์

kegare was by far the greatest.

เคกาเระนั้นมีพลังมากที่สุด

After paying his respects for the 80th time,

หลังจากไปสักการะมาเป็นครั้งที่ 80

he set out for home once more.

เขาตัดสินใจกลับบ้านอีกครั้ง

But as darkness fell, he heard strained sobs in the night air.

แต่ความมืดได้ปกคลุม เขาได้ยิน เสียงสะอื้นก้องฟ้ากลางคืน

The scholar tried to push forward and ignore the moans.

นักบวชพยายามเดินต่อ โดยไม่สนใจเสียงร่ำไห้นั้น

But the desperate cries overwhelmed him.

และเสียงคร่ำครวญนั้นทำให้เขารู้สึกท่วมท้น

Grimacing, he left his path to follow the sound to its source.

เขาไม่รู้จะทำอย่างไร เขาจึงละจากเส้นทาง เพื่อตามหาที่มาของเสียงนั้น

He soon came to a cramped cottage, with a woman crumpled outside.

เขามาถึงหน้ากระท่อมคับแคบ ที่มีหญิงนั่งงออยู่ข้างนอก

Filled with pity, the scholar implored the woman to share her sorrow.

ด้วยความสงสาร นักบวชขอให้หญิงผู้นั้น ระบายความทุกข์ของเธอ

She explained that her mother had just died—

เธออธิบายว่า แม่เธอเพิ่งตาย

but no one would help her with the burial.

แต่ไม่มีใครมาช่วยฝังศพเลย

At that news, his heart sank.

พอได้ฟังเช่นนั้น ใจของนักบวชก็ดิ่งลง

Touching the body would defile his spirit,

การสัมผัสร่างไร้วิญญาณ จะทำให้วิญญาณของเขาไม่บริสุทธิ์

draining his life force and leaving him forsaken by the kami.

พลังชีวิตถูกสูบไป และไม่อยู่ในสายตาของคามิ

But as he listened to her cries, his sympathy soared.

แต่เมื่อได้ยินเสียงร่ำไห้ ความเห็นอกเห็นใจของเขาก็มีมากขึ้น

And so, they buried the old woman together,

และพวกเขาก็ฝังศพหญิงชราด้วยกัน

to ensure her safe passage into the spirit world.

เพื่อให้แน่ใจว่าเธอจะไปถึง โลกของวิญญาณอย่างปลอดภัย

The burial was complete, but the taboo of death weighed heavily on the scholar.

การฝังศพเป็นไปด้วยดี แต่การประพฤติผิดนั้นหนักอึ้งอยู่บนบ่า

How could he have been so foolish,

ทำไมเขาถึงโง่เขลาขนาดนั้น

to shirk his most important rule and corrupt his divine journey?

ในการไม่ปฏิบัติตามกฎที่สำคัญที่สุด และทำลายเส้นทางศักดิ์สิทธิ์ของเขา

After a tormented night,

ค่ำคืนแห่งความทรมานได้ผ่านพ้นไป

he resolved to go back to the shrine to cleanse himself.

เขาตัดสินใจว่าจะกลับไปที่ศาลเจ้าอีกครั้ง เพื่อชำระตัวเอง

To his surprise, the usually quiet temple was filled with people,

แต่เขาก็ต้องประหลาดใจที่ศาลเจ้าอันเงียบสงบ กลับอัดแน่นไปด้วยผู้คน

all gathering around a medium who communicated directly with the kami.

ที่รายล้อมอยู่รอบคนทรง และสนทนากับคามิโดยตรง

The man hid himself, not daring approach in case anyone glimpse his polluted soul.

ชายผู้นี้ยืนแอบ ๆ เพราะกลัวคนอื่น จะสัมผัสถึงความไม่บริสุทธิ์ของเขา

But the medium had other ways of seeing, and called him forward from the crowd.

แต่คนทรงรู้ดี เธอจึงเรียกเขาออกมาจากฝูงชน

Ready to be forsaken, the scholar approached the holy woman.

ด้วยใจที่พร้อมจะถูกลงทัณฑ์ นักบวชเดินเข้าไปหาหญิงศักดิ์สิทธิ์

But the medium merely smiled.

แต่เธอเพียงยิ้ม

She took his impure hand in hers,

เธอเอื้อมมือไปจับมือ ที่ไม่บริสุทธิ์ของเขาและกุมไว้

and whispered a blessing only he could hear—

พร้อมกระซิบพร ที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่จะได้ยิน

thanking him for his kindness.

ขอบคุณเขาสำหรับความเมตตา

In that moment, the scholar discovered a great spiritual secret:

และในขณะนั้นเอง นักบวชก็ได้ค้นพบ ความลับที่ยิ่งใหญ่ทางจิตวิญญาณ

contamination and corruption are two very different things.

การปนเปื้อนและความเสื่อม เป็นสองเรื่องที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

Filled with insight, the scholar set himself back on his journey.

ด้วยดวงตาเห็นธรรม นักบวช ก็กลับสู่การเดินทางของตัวเอง

But this time, he stopped to help those he met.

แต่ครั้งนี้ เขาได้หยุดทุกครั้ง เพื่อช่วยเหลือผู้คนที่เขาพบเจอ

He began to see the beauty of the spirit world everywhere he went,

เขาเริ่มที่จะมองเห็นความงาม ของโลกวิญญาณที่เขาพบขณะเดินทาง

even in the city he'd previously shunned.

แม้กระทั่งเมืองที่เขาเคยหลีกเลี่ยงมาก่อน

Others cautioned that he risked kegare—

หลายคนเตือนเขาเรื่องเคกาเระ

but he never told them why he so freely mingled

และเขาก็ไม่เคยได้บอกไปว่า ทำไมเขาถึงเข้าไปคลุกคลี

with the sick and disadvantaged.

กับคนป่วยและคนด้อยโอกาส

For he knew that people could only truly understand harae

เพราะเขารู้ว่า คนที่จะเข้าใจ ฮาราเอะหรือสภาวะบริสุทธิ์จริง ๆ นั้น

through a journey of their own.

จะต้องออกเดินทางบนเส้นทางของตัวเอง