The Japanese folktale of the selfish scholar - Iseult Gillespie

Translator: Akanksha Gupta Reviewer: Shivanshi Rohatgi

In ancient Kyoto, a devout Shinto scholar lived a simple life,

प्राचीन क्योटो में एक धर्मनिष्ट विद्वान एक सरल जीवन व्यतीत कर रहा था,

but he was often distracted from his prayers by the bustling city.

मगर हलचल भरे शहर से वह अक्सर विचलित हो जाता था।

He felt that his neighbors were polluting his soul,

उसे लगता था कि उसके पड़ोसी उसके आत्मा को प्रदूषित कर रहे हैं,

and he sought to perform some kind of personal harae—

और उसने किसी प्रकार का निजी ‘हाराए’ करने की कोशिश की—

a purification ritual that would cleanse his body and his mind.

एक शुद्धिकरण जो उसके तन और मन को शुद्ध कर देगा।

He decided to travel to the revered Hie Shrine.

उसने श्रद्धेय हीए तीर्थस्थान तक यात्रा करने का निर्णय लिया।

The trip was an arduous climb that took all day.

वह यात्रा एक कठिन चढ़ाई थी जिसमें पूरा दिन लग गया।

But he was glad for the solitude it afforded him,

मगर वह इससे मिलने वाले एकांत से खुश था,

and the peace he felt upon returning home was profound.

और घर लौटने पर उसे जो शांति महसूस हुई वह गहन थी।

The scholar was determined to maintain this clarity for as long as possible,

वह विद्वान ने इस स्पष्टता को यथासंभव लंबे समय तक बनाए रखने का दृढ़ संकल्प किया

and resolved to make this pilgrimage another 99 times.

और इस तीर्थयात्रा को 99 बार और करने का संकल्प लिया।

He would walk the path alone, ignoring any distractions in his quest for balance,

वह अकेले पथ पर चलता, संतुलन की खोज में आने वाले किसी भी विकर्षण को अनदेखा कर,

and never straying from his purpose.

और बिना अपने उद्देश्य से भटके।

The man was true to his word, and as days stretched into weeks,

वह आदमी अपनी बातों का पक्का था, और जैसे दिन हफ्तों में खिचते गए,

he walked through driving rain and searing sun.

वह तेज बारिश और चिलचिलाती धूप में चलता गया।

Over time, his devotion revealed the invisible world of spirits

समय के साथ, उसके भक्ति ने आत्माओं की एक अदृश्य दुनिया को उजागर किया

which exists alongside our own.

जो हमारी दुनिया के साथ-साथ मौजूद है।

He began to sense the kami, which animated the rocks underfoot,

वह कामी को महसूस करने लगा, जो पैरों के नीचे की चट्टानों को जीवंत कर रही थी,

the breeze that cooled him, and the animals grazing in the fields.

हवा जो उसे ठंडक पहुँचा रही थी, और जांवर जो खेतों में चर रहे थे।

Still he spoke to no one, spirit or human.

तब भी उसने किसी से भी बात न की, चाहे आत्मा या मनुष्य।

He was determined to avoid contact with those who had strayed

वह उन लोगों से संपर्क न करने के लिए दृढ़ था,

from the path and become polluted with kegare.

जो मार्ग से भटक गए थे और केगारे से प्रदूषित हो गए थे।

This taboo of defilement hung over the sick and deceased,

अपवित्रता का यह निषेध बीमारों और मृतकों पर मंडराता था,

as well as those who defiled the land or committed violent crimes.

और उन पर भी जिन्होंने देश को अपवित्र किया हो या हिंसक अपराध किया हो।

Of all of the threats to the scholar’s quest for spiritual purity,

विद्वान के आध्यात्मिक शुद्धता की खोज में सभी खतरों में से

kegare was by far the greatest.

केगारे सबसे बड़ा खतरा था।

After paying his respects for the 80th time,

80वीं बार श्रद्धांजलि अर्पित करने के बाद,

he set out for home once more.

वह एक बार फिर घर के लिए निकाल पड़ा।

But as darkness fell, he heard strained sobs in the night air.

मगर जैसे ही अंधेरा छाने लगा, उसने रात की हवा में तनावपूर्ण सिसकियाँ सुनीं।

The scholar tried to push forward and ignore the moans.

विद्वान ने विलाप पर ध्यान न देते हुए, आगे बढ़ने की कोशिश की।

But the desperate cries overwhelmed him.

लेकिन हताश चीखों ने उसे अभिभूत कर दिया।

Grimacing, he left his path to follow the sound to its source.

मुँह बनाते हुए, उसने ध्वनि के स्रोत तक पहुँचने के लिए अपना पथ छोड़ दिया।

He soon came to a cramped cottage, with a woman crumpled outside.

वह जल्द ही एक तंग झोपड़ी के पास पहुँचा, जिसके बाहर एक महिला पड़ी थी।

Filled with pity, the scholar implored the woman to share her sorrow.

दया से भर, विद्वान ने महिला से अपना दुख साझा करने की विनती की।

She explained that her mother had just died—

महिला ने समझाया कि उसकी माँ की मृत्यु अभी ही हुई है—

but no one would help her with the burial.

लेकिन कोई भी उसे अंतिम संस्कार में मदद नहीं करना चाहता था।

At that news, his heart sank.

यह खबर सुनकर उसका दिल बैठ गया।

Touching the body would defile his spirit,

बदन को छूने से उसकी आत्मा अपवित्र हो जाती,

draining his life force and leaving him forsaken by the kami.

उसकी जीवन शक्ति खत्म हो जाती और कामी उसे त्याग देता।

But as he listened to her cries, his sympathy soared.

मगर महिला की चीखें सुनते सुनते उसकी सहानुभूति बढ़ती गई।

And so, they buried the old woman together,

तो फिर, उन लोगों ने बूढ़ी औरत को साथ में दफ़नाया,

to ensure her safe passage into the spirit world.

ताकि वह आत्मिक दुनिया में सुरक्षित प्रवेश कर सके।

The burial was complete, but the taboo of death weighed heavily on the scholar.

दफ़न तो पूरा हो गया, लेकिन मृत्यु का निषेध विद्वान पर भारी पड़ रहा था।

How could he have been so foolish,

वह इतना नासमझ कैसे हो सकता था,

to shirk his most important rule and corrupt his divine journey?

कि अपना सबसे महत्वपूर्ण नियम से विमुख हो जाए और अपनी दिव्य यात्रा को भ्रष्ट कर दे?

After a tormented night,

एक कष्टदायक रात के बाद,

he resolved to go back to the shrine to cleanse himself.

उसने स्वयं को शुद्ध करने के लिए मंदिर में वापस जाने का संकल्प लिया।

To his surprise, the usually quiet temple was filled with people,

उसे आश्चर्य हुआ कि आमतौर पर जो मंदिर शांत रहता था लोगों से भरा हुआ था,

all gathering around a medium who communicated directly with the kami.

जो सभ एक माध्यम को घेरे हुए थे, जो सीधे कामी से संवाद कर रही थी।

The man hid himself, not daring approach in case anyone glimpse his polluted soul.

वह छिप गया, और आगे बढ़ने से डरा कि कही कोई उसके प्रदूषित आत्मा का झलक न पा ले।

But the medium had other ways of seeing, and called him forward from the crowd.

मगर माध्यम के पास देखने के अन्य तरीके थे, और उन्होंने उसे भीड़ से सामने बुलाया।

Ready to be forsaken, the scholar approached the holy woman.

त्याग दिए जाने को तैयार, विद्वान पवित्र स्त्री के पास पहुँचा।

But the medium merely smiled.

मगर माध्यम सिर्फ़ मुस्कुराई।

She took his impure hand in hers,

उन्होंने उसके अपवित्र हस्त को अपने में लिया,

and whispered a blessing only he could hear—

और फुसफुसाकर एक आशीर्वाद दिया जिसे केवल वह सुन सका—

thanking him for his kindness.

उसकी दयालुता के लिए उसे धन्यवाद दिया।

In that moment, the scholar discovered a great spiritual secret:

उस क्षण में, विद्वान को एक महान आध्यात्मिक रहस्य का पता चला:

contamination and corruption are two very different things.

प्रदूषण और भ्रष्टाचार दो बहुत अलग चीजें हैं।

Filled with insight, the scholar set himself back on his journey.

अंतर्दृष्टि से भर, विद्वान अपने सफ़र पर फिर लौट चला।

मगर इस बार, वह उन लोगों की मदद करने रुका, जिससे वह मिला।

But this time, he stopped to help those he met.

He began to see the beauty of the spirit world everywhere he went,

जहाँ भी वह जाता, उसे आत्मिक दुनिया की खूबसूरती दिखाई देनी शुरू की,

even in the city he'd previously shunned.

उस शहर में भी जहाँ से वह पहले दूर रहता था।

Others cautioned that he risked kegare—

दूसरों ने उसे सावधान किया कि उसे केगारे का खतरा था—

but he never told them why he so freely mingled

मगर उसने कभी नहीं बताया कि वह बीमार और वंचित लोगों के साथ

with the sick and disadvantaged.

क्यों इतनी आसानी से घुलमिल जाता था।

For he knew that people could only truly understand harae

क्योंकि उसे पता था कि लोगों को सच्ची हराए की समझ तब ही होगी,

through a journey of their own.

जब वह खुद की यात्रा पर निकलेंगे।