The Japanese folktale of the selfish scholar - Iseult Gillespie

Traductor: Melody Arosio Revisor: José Luis Penalva Marín

In ancient Kyoto, a devout Shinto scholar lived a simple life,

En la antigua Kioto, un erudito sintoísta vivía una vida sencilla,

but he was often distracted from his prayers by the bustling city.

pero a menudo se distraía por el ruido de la ciudad mientras rezaba.

He felt that his neighbors were polluting his soul,

Sentía que sus vecinos estaban contaminando su alma,

and he sought to perform some kind of personal harae—

y buscaba realizar algún tipo de harae personal:

a purification ritual that would cleanse his body and his mind.

un ritual purificante que limpiara su cuerpo y su mente.

He decided to travel to the revered Hie Shrine.

Decidió viajar al venerado santuario Hie.

The trip was an arduous climb that took all day.

El viaje fue una dura subida que duró todo el día.

But he was glad for the solitude it afforded him,

Pero se alegró por la soledad que le brindó

and the peace he felt upon returning home was profound.

y la paz que sintió al regresar a casa era profunda.

The scholar was determined to maintain this clarity for as long as possible,

El erudito estaba decidido a mantener esta claridad el mayor tiempo posible,

and resolved to make this pilgrimage another 99 times.

y decidió realizar la peregrinación otras 99 veces.

He would walk the path alone, ignoring any distractions in his quest for balance,

Caminaba solo, ignorando distracciones en su búsqueda de equilibrio,

and never straying from his purpose.

y nunca se desviaba de su propósito.

The man was true to his word, and as days stretched into weeks,

Se mantuvo fiel a su palabra, y cuando los días se volvieron semanas,

he walked through driving rain and searing sun.

caminó bajo la lluvia torrencial y el sol abrasador.

Over time, his devotion revealed the invisible world of spirits

Con el tiempo, su devoción reveló el mundo invisible de los espíritus

which exists alongside our own.

que existe junto al nuestro.

He began to sense the kami, which animated the rocks underfoot,

Comenzó a sentir los kami, que animaban las piedras bajo sus pies,

the breeze that cooled him, and the animals grazing in the fields.

la brisa que lo refrescaba, y los animales que pastaban en los campos.

Still he spoke to no one, spirit or human.

Aún así, no habló con nadie, ni con espíritus ni con humanos.

He was determined to avoid contact with those who had strayed

Estaba decidido a evitar el contacto con quienes se desviaron del camino

from the path and become polluted with kegare.

y se contaminaron con kegare.

This taboo of defilement hung over the sick and deceased,

El tabú de la corrupción pesaba sobre los enfermos y los fallecidos,

as well as those who defiled the land or committed violent crimes.

y aquellos que corrompían la tierra o cometían crímenes violentos.

Of all of the threats to the scholar’s quest for spiritual purity,

De todas las amenazas a la búsqueda de pureza del erudito,

kegare was by far the greatest.

el kegare era la más grande por mucho.

After paying his respects for the 80th time,

Luego de expresar su respeto por octogésima vez,

he set out for home once more.

se dirigió a su casa una vez más.

But as darkness fell, he heard strained sobs in the night air.

Pero cuando oscureció, escuchó sollozos en el aire nocturno.

The scholar tried to push forward and ignore the moans.

El erudito intentó seguir adelante e ignorar los quejidos

But the desperate cries overwhelmed him.

pero los lamentos desesperados lo abrumaron.

Grimacing, he left his path to follow the sound to its source.

A regañadientes, dejó su camino para seguir el sonido hasta su fuente.

He soon came to a cramped cottage, with a woman crumpled outside.

Pronto, encontró una estrecha cabaña con una mujer desplomada afuera.

Filled with pity, the scholar implored the woman to share her sorrow.

Lleno de compasión, el erudito le pidió a la mujer que compartiera su dolor.

She explained that her mother had just died—

Le contó que su madre acababa de morir,

but no one would help her with the burial.

pero nadie quería ayudarla con el entierro.

At that news, his heart sank.

Al escuchar eso, se le cayó el alma a los pies.

Touching the body would defile his spirit,

Tocar el cuerpo corrompería su espíritu,

draining his life force and leaving him forsaken by the kami.

gastando su fuerza vital y dejándolo abandonado por los kami.

But as he listened to her cries, his sympathy soared.

Pero al escuchar los lamentos de la mujer, su compasión aumentó.

And so, they buried the old woman together,

Y así, enterraron a la anciana juntos,

to ensure her safe passage into the spirit world.

para asegurarle un pasaje seguro al mundo de los espíritus.

The burial was complete, but the taboo of death weighed heavily on the scholar.

Terminaron el entierro, pero el tabú de la muerte pesaba mucho en el erudito.

How could he have been so foolish,

¿Cómo podía haber sido tan imprudente

to shirk his most important rule and corrupt his divine journey?

como para eludir su regla más importante y corromper su viaje divino?

After a tormented night,

Tras una noche atormentada,

he resolved to go back to the shrine to cleanse himself.

decidió volver al santuario para purificarse.

To his surprise, the usually quiet temple was filled with people,

Para su sorpresa,

el usualmente tranquilo templo estaba lleno de gente,

all gathering around a medium who communicated directly with the kami.

todos alrededor de una médium que se comunicaba con los kami.

The man hid himself, not daring approach in case anyone glimpse his polluted soul.

El hombre se escondió, sin acercarse por si alguien viera su alma contaminada.

But the medium had other ways of seeing, and called him forward from the crowd.

Pero la médium tenía otras formas de ver y lo llamó desde la multitud.

Ready to be forsaken, the scholar approached the holy woman.

Listo para ser abandonado, el erudito se acercó a la santa mujer.

But the medium merely smiled.

Pero la médium solo sonrió.

She took his impure hand in hers,

Tomó sus manos impuras sobre las suyas

and whispered a blessing only he could hear—

y susurró una bendición que solo él podía oír,

thanking him for his kindness.

agradeciéndole su bondad.

In that moment, the scholar discovered a great spiritual secret:

En ese momento, el erudito descubrió un gran secreto espiritual:

contamination and corruption are two very different things.

la contaminación y la corrupción son dos cosas muy diferentes.

Filled with insight, the scholar set himself back on his journey.

Lleno de conocimiento, el erudito se puso en marcha otra vez.

But this time, he stopped to help those he met.

Pero esta vez, se detuvo a ayudar a quienes se encontró por el camino.

He began to see the beauty of the spirit world everywhere he went,

Empezó a ver allá por donde pasaba la belleza del mundo de los espíritus,

even in the city he'd previously shunned.

incluso en la ciudad que antes rechazaba.

Others cautioned that he risked kegare—

Otros le advertían que se arriesgaba al kegare,

but he never told them why he so freely mingled

pero nunca les dijo por qué se relacionaba tan libremente

with the sick and disadvantaged.

con los enfermos y los desfavorecidos.

For he knew that people could only truly understand harae

Porque sabía que en realidad solo podrían entender el harae

through a journey of their own.

a través de un viaje propio.