The Japanese folktale of the selfish scholar - Iseult Gillespie

Μετάφραση: Nadi Alma Επιμέλεια: Chryssa Rapessi

In ancient Kyoto, a devout Shinto scholar lived a simple life,

Στο αρχαίο Κιότο, ένας ευσεβής λόγιος σιντοϊστής ζούσε μία απλή ζωή,

but he was often distracted from his prayers by the bustling city.

αλλά συχνά τον αποσπούσε η πολύβουη πόλη από τις προσευχές του.

He felt that his neighbors were polluting his soul,

Ένιωθε ότι οι γείτονές του μόλυναν την ψυχή του

and he sought to perform some kind of personal harae—

και γύρεψε να κάνει μια ιεροτελεστία, κάποιο είδος προσωπικού χαράι -

a purification ritual that would cleanse his body and his mind.

μια τελετή εξαγνισμού που θα εξάγνιζε το σώμα και τον νου του.

He decided to travel to the revered Hie Shrine.

Αποφάσισε να ταξιδέψει στον σεβαστό ναό Χίε.

The trip was an arduous climb that took all day.

Το ταξίδι ήταν μια κοπιαστική ανάβαση που κράτησε όλη μέρα.

But he was glad for the solitude it afforded him,

Αλλά ήταν χαρούμενος για την απομόνωση που του πρόσφερε

and the peace he felt upon returning home was profound.

και η γαλήνη που ένιωσε γυρνώντας σπίτι ήταν βαθιά.

The scholar was determined to maintain this clarity for as long as possible,

Ο λόγιος ήταν αποφασισμένος να κρατήσει αυτή τη διαύγεια για όσο μπορούσε

and resolved to make this pilgrimage another 99 times.

και αποφάσισε να κάνει το ταξίδι αυτό άλλες 99 φορές.

He would walk the path alone, ignoring any distractions in his quest for balance,

Περπατούσε το μονοπάτι μόνος, αψηφώντας περισπασμούς στην αναζήτηση της ισορροπίας

and never straying from his purpose.

και χωρίς να ξεστρατίζει ποτέ από τον σκοπό του.

The man was true to his word, and as days stretched into weeks,

Ο άνδρας κράτησε τον λόγο του και καθώς οι μέρες γίνονταν βδομάδες,

he walked through driving rain and searing sun.

περπατούσε σε νεροποντές και σε καυτό ήλιο.

Over time, his devotion revealed the invisible world of spirits

Με τον καιρό η αφοσίωσή του αποκάλυψε τον αόρατο κόσμο των πνευμάτων

which exists alongside our own.

που υπάρχει παράλληλα με τον δικό μας.

He began to sense the kami, which animated the rocks underfoot,

Άρχισε να αισθάνεται τα κάμι, που ζωντάνευαν στις πέτρες που πατούσε

the breeze that cooled him, and the animals grazing in the fields.

στο αεράκι που τον δρόσιζε και στα ζώα που βοσκούσαν στους αγρούς.

Still he spoke to no one, spirit or human.

Και πάλι, δεν μιλούσε σε κανέναν, ούτε πνεύμα ούτε άνθρωπο.

He was determined to avoid contact with those who had strayed

Ήταν αποφασισμένος να αποφύγει όσους είχαν ξεστρατήσει

from the path and become polluted with kegare.

από το μονοπάτι και είχαν μολυνθεί με κεγκάρε.

This taboo of defilement hung over the sick and deceased,

Αυτό το ταμπού της μόλυνσης που σκέπαζε τους άρρωστους και τους νεκρούς,

as well as those who defiled the land or committed violent crimes.

καθώς κι αυτούς που μόλυναν τη γη ή έκαναν βάναυσα εγκλήματα.

Of all of the threats to the scholar’s quest for spiritual purity,

Απ' όλες τις απειλές ενάντια στο κυνήγι του λόγιου για πνευματική αγνότητα

kegare was by far the greatest.

το κεγκάρε ήταν η πιο μεγάλη.

After paying his respects for the 80th time,

Αφού επισκεύφθηκε τον ναό για ογδοηκοστή φορά,

he set out for home once more.

πήρε τον δρόμο για το σπίτι για άλλη μία φορά.

But as darkness fell, he heard strained sobs in the night air.

Αλλά καθώς νύχτωνε, άκουσε βουβούς λυγμούς στον νυχτερινό αέρα.

The scholar tried to push forward and ignore the moans.

Ο λόγιος προσπάθησε να συνεχίσει και να αγνοήσει τους λυγμούς.

But the desperate cries overwhelmed him.

Αλλά τα απελπισμένα κλάματα τον κυρίευσαν.

Grimacing, he left his path to follow the sound to its source.

Μορφάζοντας άφησε το μονοπάτι για να ακολουθήσει τον ήχο μέχρι την πηγή του.

He soon came to a cramped cottage, with a woman crumpled outside.

Σύντομα έφτασε σε μια μικρή καλύβα όπου μια γυναίκα βρισκόταν πεσμένη έξω.

Filled with pity, the scholar implored the woman to share her sorrow.

Γεμάτος συμπόνια ο λόγιος ικέτευσε τη γυναίκα να μοιραστεί τη λύπη της.

She explained that her mother had just died—

Εκείνη του εξήγησε ότι η μητέρα της μόλις είχε πεθάνει

but no one would help her with the burial.

αλλά κανείς δεν ήθελε να τη βοηθήσει με την ταφή.

At that news, his heart sank.

Με αυτά τα νέα, η καρδιά του ράγισε.

Touching the body would defile his spirit,

Αν άγγιζε το πτώμα θα μολυνόταν το πνεύμα του,

draining his life force and leaving him forsaken by the kami.

γιατί τα κάμι θα στράγγιζαν τη ζωτικότητά του και θα τον εγκατέλειπαν.

But as he listened to her cries, his sympathy soared.

Αλλά καθώς άκουγε το κλάμα της, η συμπόνια του θέριευε.

And so, they buried the old woman together,

Κι έτσι, έθαψαν τη μεγάλη γυναίκα μαζί,

to ensure her safe passage into the spirit world.

ώστε να της εξασφαλίσουν ένα ασφαλές μονοπάτι προς τον κόσμο των πνευμάτων.

The burial was complete, but the taboo of death weighed heavily on the scholar.

Η ταφή ολοκληρώθηκε, αλλά το ταμπού του θανάτου βάρυνε τον λόγιο.

How could he have been so foolish,

Πώς γίνεται να ήταν τόσο ανόητος,

to shirk his most important rule and corrupt his divine journey?

ώστε να σπάσει τον πιο σημαντικό κανόνα και να καταστρέψει το θεϊκό του ταξίδι;

After a tormented night,

Μετά από μια μαρτυρική νύχτα,

he resolved to go back to the shrine to cleanse himself.

αποφάσισε να γυρίσει στον ναό για να εξαγνιστεί.

To his surprise, the usually quiet temple was filled with people,

Προς έκπληξή του, ο συνήθως ήσυχος ναός, ήταν γεμάτος κόσμο,

all gathering around a medium who communicated directly with the kami.

συγκεντρωμένο γύρω από ένα μέντιουμ που επικοινωνούσε με τα κάμι.

The man hid himself, not daring approach in case anyone glimpse his polluted soul.

Εκείνος κρύφτηκε μη τολμώντας να πλησιάσει μήπως και έβλεπαν τη μολυσμένη του ψυχή.

But the medium had other ways of seeing, and called him forward from the crowd.

Αλλά το μέντιουμ έβλεπε με άλλους τρόπους και τον κάλεσε μπροστά από το πλήθος.

Ready to be forsaken, the scholar approached the holy woman.

Έτοιμος να τον απαρνηθούν, ο λόγιος πλησίασε την ιερή γυναίκα.

But the medium merely smiled.

Αλλά το μέντιουμ απλώς χαμογέλασε.

She took his impure hand in hers,

Πήρε το μολυσμένο χέρι του στο δικό της,

and whispered a blessing only he could hear—

και ψιθύρισε μια ευχή που μόνο εκείνος μπορούσε να ακούσει -

thanking him for his kindness.

ευχαριστώντας τον για την καλοσύνη του.

In that moment, the scholar discovered a great spiritual secret:

Τότε ο λόγιος ανακάλυψε ένα μεγάλο πνευματικό μυστικό:

contamination and corruption are two very different things.

η μόλυνση και η διαφθορά είναι δύο πολύ διαφορετικά πράγματα.

Filled with insight, the scholar set himself back on his journey.

Γεμάτος ενορατικότητα, ο λόγιος ξεκίνησε ξανά για το ταξίδι του.

But this time, he stopped to help those he met.

Αλλά αυτή τη φορά, σταμάτησε να βοηθήσει αυτούς που συνάντησε.

He began to see the beauty of the spirit world everywhere he went,

Άρχισε να βλέπει την ομορφιά του κόσμου των πνευμάτων όπου κι αν πήγαινε,

even in the city he'd previously shunned.

ακόμη και στην πόλη που πριν απέφευγε.

Others cautioned that he risked kegare—

Κάποιοι τον προειδοποίησαν ότι κινδύνευε από κεγκάρε

but he never told them why he so freely mingled

αλλά δεν τους είπε ποτέ γιατί τόσο εύκολα συγχρωτιζόταν

with the sick and disadvantaged.

με τους άρρωστους και τους αδικημένους.

For he knew that people could only truly understand harae

Διότι ήξερε ότι μπορεί κανείς να κατανοήσει πραγματικά το χαράε

through a journey of their own.

μόνο μέσα από το δικό του ταξίδι.