Why do people get so anxious about math? - Orly Rubinsten

ทำไมเราต้องรู้สึกหวั่นวิตกต่อคณิตศาสตร์ด้วยนะ - ออร์ลี รูบินสเตน (Orly Rubinsten)

Translator: Kelwalin Dhanasarnsombut Reviewer: Vera Chicharito

When French mathematician Laurent Schwartz was in high school,

ตอนที่นักคณิตศาสตร์ชาวฝรั่งเศส ลอเรน ชวาร์ซ ยังอยู่ชั้นมัธยมปลาย

he started to worry that he wasn't smart enough to solve math problems.

เขาหนักใจว่าตัวเองจะไม่ฉลาดพอ ที่จะแก้โจทย์คณิตศาสตร์ได้

Maybe you know a similar feeling.

บางที คุณคงเข้าใจความรู้สึกนั้นดี

You sit down to take a math test,

เวลาคุณนั่งลงทำข้อสอบคณิตศาสตร์

and you feel your heart beat faster

แล้วรู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงขึ้น

and your palms start to sweat.

มือเย็นเฉียบชุ่มไปด้วยเหงื่อ

You get butterflies in your stomach, and you can't concentrate.

ท้องไส้ของคุณปั่นป่วน และคุณไม่อาจตั้งสมาธิได้

This phenomenon is called math anxiety,

ปรากฏการณ์นี้เรียกว่า ความวิตกกังวล ต่อวิชาคณิตศาสตร์ (Math Anxiety)

and if it happens to you, you're not alone.

และถ้ามันเกิดขึ้นกับคุณ คุณก็ไม่ได้เจอสถานการณ์นี้คนเดียวหรอก

Researchers think about 20% of the population suffers from it.

นักวิจัยคิดว่าประชากรประมาณร้อยละ 20 ประสบกับภาวะดังกล่าว

Some psychologists even consider it a diagnosable condition.

นักจิตวิทยาบางรายถึงกับเชื่อว่า มันเป็น โรคที่แพทย์สามารถวินิจฉัยได้จากอาการ

But having mathematical anxiety doesn't necessarily mean you're bad at math -

แต่การมีความกังวลต่อวิชาคณิตศาสตร์ ไม่ได้หมายความว่าคุณจะโง่คณิตศาสตร์

not even close.

ไม่เลยแม้แต่นิดเดียว

Laurent Schwartz went on to win the Fields Medal,

ในที่สุด ลอเรน ชวาร์ซ ก็ได้รับเหรียญรางวัลฟิลด์ส (Fields Medal)

the highest award in mathematics.

รางวัลสูงสุดแห่งวงการคณิตศาสตร์

People might think that they're anxious about math because they're bad at it,

คนชอบคิดกันว่าที่พวกเขารู้สึกวิตก ก็เพราะพวกเขาไม่เก่งคณิตศาสตร์

but it's often the other way around.

แต่มันมักจะเป็นไปในทางตรงข้าม

They're doing poorly in math because they're anxious about it.

ที่พวกเขาเรียนวิชาคณิตศาสตร์ได้ไม่ค่อยดี ก็เพราะพวกเขาวิตกกังวล

Some psychologists think that's because

นักจิตวิทยาบางรายคิดว่า นั่นเป็นเพราะ

math anxiety decreases a cognitive resource

ความวิตกกังวลต่อวิชาคณิตศาสตร์ ไปบั่นทอนแหล่งข้อมูลของการรู้คิด

called working memory.

เรียกว่า ความจำขณะทำงาน (working memory)

That's the short-term memory system

หรือความจำระยะสั้น (Short-term memory)

that helps you organize the information you need to complete a task.

ที่ช่วยให้คุณจัดระเบียบข้อมูล ที่คุณต้องการใช้เพื่อทำงานให้สำเร็จ

Worrying about being able to solve math problems,

ความกังวลในการแก้โจทย์คณิตศาสตร์

or not doing well on a test,

หรือกลัวว่าจะทำข้อสอบได้ไม่ดี

eats up working memory,

กินเนื้อที่ความจำระยะสั้นไปหมด

leaving less of it available to tackle the math itself.

จนเราแทบจะไม่เหลือมันเอาไว้ใช้ จัดการกับโจทย์คณิตศาสตร์

People can suddenly struggle with even basic math skills,

อยู่ดี ๆ คนเราก็อาจสะดุด แม้แต่กับโจทย์คณิตศาสตร์ง่าย ๆ

like arithmetic, that they've otherwise mastered.

อย่างเช่น โจทย์เกี่ยวกับเลขคณิต ที่จริง ๆ พวกเขาเชี่ยวชาญดีอยู่แล้ว

Academic anxiety certainly isn't limited to math,

แน่นอนว่า ความวิตกกังวลทางการศึกษา ไม่ได้จำกัดอยู่แต่กับวิชาคณิตศาสตร์

but it does seem to happen much more frequently,

แต่ดูเหมือนมันจะเกิดขึ้นถี่กว่า

and cause more harm in that subject.

และก่อปัญหาต่อผู้ที่มีอาการมากกว่า

So why would that be?

ทำไมถึงเป็นอย่างนั้นน่ะหรือ

Researchers aren't yet sure,

นักวิจัยเองก็ยังไม่แน่ใจนัก

but some studies suggest

แต่การศึกษาบางชิ้นเสนอว่า

that the way children are exposed to math by their parents and teachers

วิธีการที่เด็ก ๆ ได้สัมผัสคณิตศาสตร์ โดยพ่อแม่หรือคุณครูนั้น

play a large part.

มีบทบาทสำคัญยิ่ง

If parents talk about math like something challenging and unfamiliar,

หากพ่อแม่พูดถึงคณิตศาสตร์ ว่าเป็นอะไรที่ยากและไม่คุ้นเคย

children can internalize that.

เด็ก ๆ จะสามารถซึมซับรับรู้ได้เช่นนั้น

Teachers with math anxiety are also likely to spread it to their students.

ครูที่มีความวิตกกังวลในวิชาคณิตศาสตร์ ยังมีโอกาสถ่ายทอดไปสู่นักเรียนได้อีกด้วย

Pressure to solve problems quickly dials up stress even more.

ความกดดันในการแก้โจทย์ให้ได้เร็ว ๆ ยิ่งไปเพิ่มความเครียดให้มากกว่าเดิม

And in some cultures, being good at math is a sign of being smart in general.

และในบางวัฒนธรรม ทักษะทางคณิตศาสตร์ ยังเป็นเครื่องหมายที่บ่งบอกถึงความฉลาด

When the stakes are that high,

เมื่อมันถูกให้ความสำคัญสูงซะขนาดนั้น

it's not surprising that students are anxious.

ก็ไม่เป็นที่น่าแปลกใจเลย ว่าทำไมนักเรียนถึงได้วิตกกัน

Even Maryam Mirzakhani, an influential mathematician

แม้แต่มาร์ยัม เมอร์ซาคานี นักคณิตศาสตร์ผู้สร้างแรงบันดาลใจ

who was the first woman to win the Fields Medal,

ผู้เป็นสตรีคนแรก ที่ได้รับเหรียญรางวัลฟิลด์ส

felt unconfident and lost interest in mathematics

ยังเคยรู้สึกไม่มั่นใจและหมดความสนใจ ที่มีในตัววิชาคณิตศาสตร์

because her math teacher in middle school didn't think she was talented.

เพราะครูสอนคณิตศาสตร์ตอนมัธยมต้น คิดว่าเธอไม่มีพรสวรรค์

So if you experience mathematical anxiety,

ฉะนั้น หากคุณประสบกับ ภาวะวิตกกังวลต่อวิชาคณิตศาสตร์

what can you do?

คุณจะทำอะไรได้บ้าง

Relaxation techniques, like short breathing exercises,

เทคนิคการผ่อนคลาย อย่างเช่นการกำหนดลมหายใจสักพัก

have improved test performance in students with math anxiety.

ช่วยทำให้การทำข้อสอบของนักเรียน ที่มีความวิตกกังวลต่อวิชาคณิตศาสตร์ดีขึ้น

Writing down your worries can also help.

เขียนระบายความกังวลของคุณออกมา ก็ช่วยได้เช่นกัน

This strategy may give you a chance to reevaluate a stressful experience,

กลยุทธ์นี้อาจทำให้คุณมีโอกาสเห็น การเผชิญความเครียดในมุมใหม่

freeing up working memory.

ปลดปล่อยเนื้อที่ความจำระยะสั้น

And if you have the chance,

และหากคุณพอมีเวลา

physical activity, like a brisk walk, deepens breathing

กิจกรรมทางกายภาพ อย่างเช่น การเดินเร็ว การหายใจลึก ๆ

and helps relieve muscle tension,

จะช่วยให้กล้ามเนื้อคลายความตึงตัว

preventing anxiety from building.

ป้องกันการก่อตัวของความวิตกกังวล

You can also use your knowledge about the brain

คุณยังสามารถใช้ความรู้ที่มีเกี่ยวกับสมอง

to change your mindset.

ไปเปลี่ยนกรอบความคิด (Mindset) ได้

The brain is flexible,

สมองนั้นมีความยืดหยุ่น

and the areas involved in math skills can always grow and develop.

และบริเวณที่เกี่ยวข้องกับทักษะทางคณิตศาสตร์ ยังสามารถเติบโตและพัฒนาได้เสมอ

This is a psychological principle called the growth mindset.

หลักการทางจิตวิทยานี้เรียกว่า "กรอบความคิดแบบเติบโต"

Thinking of yourself as someone who can grow and improve

การคิดว่าตัวเองเป็นใครบางคน ที่สามารถเติบโตและพัฒนาได้

can actually help you grow and improve.

สามารถช่วยให้คุณเติบโต และพัฒนาตัวเองได้จริง ๆ

If you're a teacher or parent of young children,

ถ้าคุณเป็นครูหรือพ่อแม่ของเด็กเล็ก

try being playful with math and focusing on the creative aspects.

ลองพยายามเล่นกับคณิตศาสตร์ และใส่ใจกับมุมมองเชิงสร้างสรรค์

That can build the numerical skills

นั่นสามารถเสริมสร้างทักษะทางตัวเลข

that help students approach math with confidence later on.

ที่ช่วยให้นักเรียนเข้าถึงคณิตศาสตร์ ด้วยความมั่นใจได้ในภายหน้า

Importantly, you should give children the time and space

ที่สำคัญก็คือคุณควรจะให้เวลา และโอกาสกับเด็ก ๆ

to work through their answers.

ได้ค่อย ๆ ขบคิดหาคำตอบ

And if you're an administrator,

และหากคุณเป็นผู้บริหารสถานศึกษา

make sure your teachers have the positive attitudes

คุณต้องแน่ใจว่าครูทั้งหลาย มีทัศนคติที่ดี

and mathematical confidence necessary

และมีความมั่นใจในวิชาคณิตศาสตร์

to inspire confidence in all of their students.

ที่สำคัญต่อการจุดประกายความมั่นใจ ให้แก่บรรดานักเรียน

Also, don't let anyone spread the myth

อีกทั้งอย่าให้ใครมากรอกหูของคุณ ด้วยความเชื่อโบราณที่ว่า

that boys are innately better than girls at math.

ตามธรรมชาติแล้ว เด็กผู้ชาย เก่งคณิตศาสตร์มากกว่าเด็กผู้หญิง

That is completely false.

นั่นผิดถนัดเชียวล่ะ

If you experience math anxiety,

ถ้าคุณประสบกับ ภาวะวิตกกังวลต่อวิชาคณิตศาสตร์

it may not help to just know that math anxiety exists.

การแค่รู้ว่ามีความกลัดกลุ้มนี้อยู่ในตัว อาจไม่ช่วยอะไร

Or perhaps it's reassuring to put a name to the problem.

หรือบางทีการระบายบอกเล่าถึงปัญหา ก็อาจทำให้เราคลายความกังวลลง

Regardless, if you take a look around yourself,

ไม่ว่าจะอย่างไร หากคุณลองมองดูรอบ ๆ ตัว

the odds are good that you'll see someone experiencing the same thing as you.

มันเป็นไปได้สูงทีเดียวที่คุณจะพบ คนรอบตัวที่ประสบภาวะเดียวกับคุณ

Just remember that the anxiety is not a reflection of your ability,

จงจำไว้ว่าความวิตกกังวล ไม่ได้เป็น ตัวสะท้อนถึงความสามารถของคุณ

but it is something you can conquer with time and awareness.

แต่เป็นสิ่งที่คุณสามารถเอาชนะได้ ด้วยเวลาและการตระหนักรู้