Why do people get so anxious about math? - Orly Rubinsten

למה אנשים כל כך נלחצים ממתמטיקה? - אורלי רובינשטיין

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Roni Ravia

When French mathematician Laurent Schwartz was in high school,

כשהמתמתיקאי הצרפתי לורן שוורץ היה בתיכון,

he started to worry that he wasn't smart enough to solve math problems.

הוא התחיל לדאוג שהוא לא חכם מספיק לפתור בעיות במתמטיקה.

Maybe you know a similar feeling.

אולי אתם מכירים את ההרגשה.

You sit down to take a math test,

אתם מתיישבים לקחת מבחן במתמטיקה,

and you feel your heart beat faster

ומרגישים שהלב שלכם פועם מהר יותר

and your palms start to sweat.

וכפות הידיים שלכם מתחילות להזיע.

You get butterflies in your stomach, and you can't concentrate.

אתם מקבלים פרפרים בבטן, ואתם לא יכולים להתרכז.

This phenomenon is called math anxiety,

התופעה הזו נקראת חרדת מתמטיקה,

and if it happens to you, you're not alone.

ואם נתקלתם בזה, אתם לא לבד.

Researchers think about 20% of the population suffers from it.

חוקרים מעריכים שכ 20% מהאוכלוסיה סובלים מזה.

Some psychologists even consider it a diagnosable condition.

מספר פסיכולוגים אפילו מחשיבים אותה כמצב בר-אבחנה.

But having mathematical anxiety doesn't necessarily mean you're bad at math -

אבל אם יש לכם חרדת מתמטיקה זה לא אומר בהכרח שאתם גרועים במתמטיקה -

not even close.

רחוק מכך.

Laurent Schwartz went on to win the Fields Medal,

לורן שוורץ אף זכה במדליית פילדס,

the highest award in mathematics.

הפרס היוקרתי ביותר במתמטיקה.

People might think that they're anxious about math because they're bad at it,

אנשים אולי חושבים שהם חרדים בנוגע למתמטיקה בגלל שהם גרועים בזה,

but it's often the other way around.

אבל הרבה פעמים ההפך הוא הנכון.

They're doing poorly in math because they're anxious about it.

הם גרועים במתמטיקה בגלל שהם חרדים בנוגע אליה.

Some psychologists think that's because

מספר פסיכולוגים חושבים שזה בגלל

math anxiety decreases a cognitive resource

שחרדת מתמטיקה מפחיתה את רמת המשאב הקוגניטיבי

called working memory.

שנקרא זיכרון עבודה.

That's the short-term memory system

זו מערכת זיכרון לטווח קצר

that helps you organize the information you need to complete a task.

שעוזרת לנו לארגן את המידע שדרוש כדי להשלים משימה.

Worrying about being able to solve math problems,

דאגה בנוגע ליכולת לפתור בעיות מתמטיות,

or not doing well on a test,

או בנוגע לביצועים כושלים במבחן,

eats up working memory,

מכרסם בזיכרון העבודה,

leaving less of it available to tackle the math itself.

ומותיר פחות ממנו להתמודדות עם המתמטיקה עצמה.

People can suddenly struggle with even basic math skills,

אנשים אף יכולים פתאום להתקשות עם מיומנויות מתמטיות בסיסיות,

like arithmetic, that they've otherwise mastered.

כמו אריתמטיקה, אף שהם שולטים בהן בקלות.

Academic anxiety certainly isn't limited to math,

חרדה אקדמית בהחלט אינה מוגבלת למתמטיקה,

but it does seem to happen much more frequently,

אבל נראה שהיא מתרחשת לעיתים קרובות יותר,

and cause more harm in that subject.

וגורמת להרבה יותר נזק בנושא זה.

So why would that be?

ומדוע?

Researchers aren't yet sure,

חוקרים עדיין לא בטוחים,

but some studies suggest

אבל מספר מחקרים מציעים

that the way children are exposed to math by their parents and teachers

שהאופן בו ילדים נחשפים למתמטיקה על ידי הוריהם ומוריהם,

play a large part.

משחק תפקיד חשוב.

If parents talk about math like something challenging and unfamiliar,

אם הורים מדברים על מתמטיקה כעל משהו מאתגר ולא מוכר,

children can internalize that.

ילדים יכולים להפנים את זה.

Teachers with math anxiety are also likely to spread it to their students.

סביר גם שמורים עם חרדת מתמטיקה יפיצו אותה לתלמידים שלהם.

Pressure to solve problems quickly dials up stress even more.

לחץ לפתור בעיות במהירות מעלה את רמות הלחץ אף יותר,

And in some cultures, being good at math is a sign of being smart in general.

ובמספר תרבויות, הצטיינות במתמטיקה היא סימן לחוכמה באופן כללי.

When the stakes are that high,

כשכל כך הרבה מונח על הכף,

it's not surprising that students are anxious.

אין זה מפתיע שסטודנטים נעשים חרדים.

Even Maryam Mirzakhani, an influential mathematician

אפילו מריים מירזחאני, מתמטיקאית רבת השפעה,

who was the first woman to win the Fields Medal,

שהיתה האישה הראשונה שזכתה במדליית פילדס,

felt unconfident and lost interest in mathematics

הרגישה חסרת ביטחון ואיבדה עניין במתמטיקה

because her math teacher in middle school didn't think she was talented.

בגלל שמורה המתמטיקה שלה בחטיבה לא חשב שהיא מוכשרת.

So if you experience mathematical anxiety,

אז אם אתם חווים חרדת מתמטיקה,

what can you do?

מה אתם יכולים לעשות?

Relaxation techniques, like short breathing exercises,

שיטות הרפיה, כמו תרגילי נשימה קצרים,

have improved test performance in students with math anxiety.

סייעו לשפר את תוצאות המבחנים אצל תלמידים עם חרדת מתמטיקה.

Writing down your worries can also help.

כתיבת הדאגות שלכם על נייר גם יכולה לעזור.

This strategy may give you a chance to reevaluate a stressful experience,

אסטרטגיה זו אולי תיתן לכם הזדמנות לבחון מחדש חוויה מלחיצה,

freeing up working memory.

ובכך לשחרר זיכרון עבודה.

And if you have the chance,

ואם יש לכם את האפשרות,

physical activity, like a brisk walk, deepens breathing

פעילות פיזית, כמו הליכה קצרה, מעמיקה את הנשימה

and helps relieve muscle tension,

ועוזרת לשחרר מתח בשרירים,

preventing anxiety from building.

דבר המונע מהחרדה להתעצם.

You can also use your knowledge about the brain

אתם יכולים גם להשתמש בידע שלכם בנוגע למוח

to change your mindset.

כדי לשנות את צורת החשיבה שלכם.

The brain is flexible,

המוח הוא גמיש,

and the areas involved in math skills can always grow and develop.

והאזורים שמעורבים במיומנויות מתמטיות יכולים תמיד לגדול ולהתפתח.

This is a psychological principle called the growth mindset.

זהו עיקרון פסיכולוגי שנקרא דפוס חשיבה של גדילה.

Thinking of yourself as someone who can grow and improve

המחשבה על עצמכם כמישהו שיכול לגדול ולהשתפר

can actually help you grow and improve.

יכולה למעשה לעזור לכם לגדול ולהשתפר.

If you're a teacher or parent of young children,

אם אתם מורים או הורים של ילדים צעירים,

try being playful with math and focusing on the creative aspects.

נסו להתייחס למתמטיקה בשובבות והתמקדו על הפן היצירתי שלה.

That can build the numerical skills

זה יכול לבנות את מיומנויות המספרים

that help students approach math with confidence later on.

שעוזרות לתלמידים לגשת למתמטיקה ביתר ביטחון מאוחר יותר.

Importantly, you should give children the time and space

באופן חשוב, אתם צריכים לתת לילדיכם את הזמן והמרחב

to work through their answers.

למצוא את הפתרון בעצמם.

And if you're an administrator,

ואם אתם מנהלי בית ספר,

make sure your teachers have the positive attitudes

דאגו שלמורים שלכם יש את הגישה חיובית

and mathematical confidence necessary

ואת הביטחון המתמטי הדרוש

to inspire confidence in all of their students.

כדי להשרות ביטחון בכלל התלמידים שלהם.

Also, don't let anyone spread the myth

כמו כן, אל תתנו למישהו להפיץ את המיתוס

that boys are innately better than girls at math.

שבנים טובים יותר מבנות במתמטיקה.

That is completely false.

זה לגמרי לא נכון.

If you experience math anxiety,

אם אתם חווים חרדת מתמטיקה,

it may not help to just know that math anxiety exists.

זה לא יעזור רק לדעת שחרדת מתמטיקה קיימת.

Or perhaps it's reassuring to put a name to the problem.

או אולי זה מעודד שלבעיה יש שם.

Regardless, if you take a look around yourself,

בכל אופן, אם אתם מביטים סביבכם,

the odds are good that you'll see someone experiencing the same thing as you.

יש סיכוי טוב שתראו מישהו שחווה חוויה הדומה לשלכם.

Just remember that the anxiety is not a reflection of your ability,

רק זכרו שהחרדה היא לא שיקוף של היכולות שלכם.

but it is something you can conquer with time and awareness.

אלא משהו שאתם יכולים לשלוט בו בחלוף הזמן ובעזרת מודעות.